孟月猜她是嫌少,
李小凤咧了,丢,床头一只,再将出指甲盖大小的一块碎银子,吊她胃口。故意点头又不作声,近窗一张,两只凳子。
西厢房内陈设简单,甚至可称简陋,窗户对面,靠墙一张木床,挂着灰扑扑的蚊帐,她忍着气,脱下鞋子,将银子藏进脚,齐佩之就坐在此处,低头抹着眼泪。认为她不听,
丫头们见她没反应,左右瞧瞧无人,便涌ไ进房去,齐佩之本来就伤。指手画ฑ脚起来,一见这阵仗,吓得躲到角落里,大哭。正巧贺济义回院喝水,还没进房门,就听见这一通哭,遂循声到后院,推门走进西厢房。
但齐夫人心中ณ这口气。怎生咽得下,自她嫁入齐家以来,齐老爷的官职始终挨在最末,权谈不上,俸禄更是寥寥无几,这样大一个家,全靠她一人苦苦支撑。
暴雨临近,天色暗下来,齐夫人隐在窗前阴影中,映着时不时的闪电,脸上变幻莫测。
小丫头委屈回道:“七小姐讲规矩,说大少爷少夫人都不在,她不便进屋。”
贺家别ี间屋子是甚么光景,孟月大略知道,如今看来只有孟瑶这院子逼人的富贵,想来这些东西,都是她的陪嫁。温夫人真是大手笔,二房真是有钱,难怪父亲心心念念他们的箱笼,孟月想着想着,又嗟叹起来,不知他日自己้出嫁,能有几件像样的陪送。
第二进院子一明两暗三间正房,贺老太太在西次间罗汉床上盘腿而坐,见贺济礼夫妻进来,指了指对面的一排椅子,黑着脸道:“媳妇你坐,济礼ึ跪下。”
贺老太太问道:“你媳妇料事如神,齐家果然来归还锦盒字据,却为何不收?”
所谓愿赌服输,赢了钱却又还回来并道歉的,可谓是稀奇事,路人纷纷围观,赞叹贺济礼ึ不愧为人师表,行事令人佩服;又有不少人因那字据而指指点点,议论纷纷,令齐修之脸上红一块白一块,也不管锦盒未收,拔腿躲进了门里去。
孟瑶在帘前稍作停顿,朝外望了一眼,认出那人是齐家妾室刘姨ถ娘,齐修之生母,齐夫人想必是气极了,竟让她来收拾残局。
“出不了门?”贺济礼ึ开始磨牙,“那街头巷尾的传言,是怎么เ回事?”
原来是诱赌齐修之ใ的事败露,贺济义已是赌惯了,毫不惊慌,只是他留神贺济礼的表情,觉着有些怪异,他明明是愤愤怒至极,眼里却含着三分笑意,这到底是真责怪他,还是假装的?,忽地恍然,定是他小气抠门的毛病又发作了,想要侵占自己辛辛苦苦赢来的财物。他这般想着,就拿定了主ว意,一文钱也不交与他,道:“你以为ฦ我要赌?我只是讲义气,为了帮孟里的忙,那些钱物,乃是他与我的报酬,与赌博无关,你想要榨钱,寻别个ฐ去。”
贺府多出来的两名女人暂时全走了,院中无人要防,孟瑶起心去看温夫人,待禀过贺老太太,便由贺济礼ึ亲自护送,乘轿朝孟府而去。
那ว戒条乃ี纯铁打造,可不比随手的巴掌,下去是要肿起老高的,孟瑶心疼小兄弟,忙拉着贺济礼快走几步,与温夫人请安,问道:“娘,孟里犯了何事,让你要动用戒尺?”
孟瑶只恨不得将她赶至天边,方算解恨,以前不明说,是怕贺济礼拿她当妒妇看,如今肚里揣了一个,胆子便大了,头一扬,道:“是又怎地?”
贺济礼吃完茶,起身欲朝外书房去,叮嘱她道:“记得耐心收钱,一文也不能少,其他的事,不消你心。”
坐车一个多时辰的路程,两ä人仅靠脚量,足足走了大半天,直到脚底打泡,才行至贺府门首。李小凤又累又饿,扑着要去敲门,却被小言一把揪住,打了个踉跄。她正要发火,却见小言朝侧门处一指:“李小凤,那两人好似你家父兄。”
李小凤是要进贺府的,哪舍得随他们去,忙问:“你们这是作甚么เ?”
孟里听她的语气,大有支持他报复齐家之ใ意,不禁大乐,高高兴兴收拾了包袱,回孟府去了。
孟瑶听了,唇边笑意更浓,桌旁侍立的知梅,则一脸的崇拜。贺济礼见她们如此,愈发讲得起劲,一双好看的眼睛,闪闪发亮。
她这里很是放心,然而贺济礼接到人和信不到半个时辰,就亲自赶了来,质问她道:“既ຂ然岳母的婚事有了定论,你怎地还不回家?这样长久住着,外头还不知传成甚么样。”
孟瑶听了劝,心想那些麻烦,迟早都是要来,不如回去早作准备,占个先机,于是出来,命人收拾衣裳๙物品,随贺济礼归家。
孟月看向孟瑶的目光,忽地变得怨毒,咬牙挤出一句:“大姐,你好巧的心思。”
孟瑶一笑,竟不置可否。知梅从旁道:“这是老太太和少夫人治下有方,不然真让你钻了空子。”
孟瑶把小几轻轻一拍,道:“人证物证俱全,多讲无疑,去请大少爷过来,我们一同到大伯那里去,把事情讲个明白。”
贺济礼早就到了。一直在外偷听,此刻见孟瑶提他,便走进来道:“还去大伯那ว里作甚,多此一举ะ,直接去见官。”
贺老太太连声附和:“对,对,这事儿得讨个说法。”
不论是见孟兆均,还是直接上公堂,对于孟月来说,都是可怕至极,她这会儿已๐没有心思去猜想孟瑶是怎么设计她的。心里除了怕,还是怕,脸色惨白到毫无血色。
孟瑶见她被吓着,又添一把火:“使人去请状师写状纸,把人押到เ官衙去。”
屋中ณ跪了一地的媳妇子,人是现成的,一听见吩咐,马上跳将起来,两个拽起侍琴,两ä个架住孟月,直往外拖。
孟月面如土色,不管不顾ุ地尖声大叫:“不是我,纸包不是我的,孟瑶,你陷害我!”
孟瑶镇定自若地问道:“陷害你我有甚么好处?”
贺老太太跳下罗汉床,指着孟月的鼻子骂道:“我们家供你吃供你喝,你不知感激也就罢了,居然还想投毒,简直是忘恩负义。”
孟月情急之下,脑แ筋格外灵活,还嘴道:“孟瑶,你说你陷害我没好处,那你倒说说,我投毒又能有甚么好处?”
此时屋中ณ下人众多,她是断定了贺家人不敢把孟家箱笼的事明讲出来,所以才有恃无恐,反问了这一句。但孟瑶却面露不忍之色,问道:“这理由却有些不好听,关乎ๆ七妹的名节,你当真要听?”
孟月啐了一口过去,骂道:“听你胡诌。”
孟瑶叹了口气,道:“自家姐妹,何必闹到เ如此地步。你投毒为何不投别ี的,只投能让人全身麻痹昏睡的蒙汗药,还不是想趁我们人事不省之时,行跟那王姨娘差不多的事。”
孟月根本不知王姨ถ娘是谁,一片茫然。贺家的下人却都知道,王姨娘是曾经解过衫儿,勾引过贺济礼ึ的那一位,登时明白了孟瑶的意图,朝她投去鄙夷的目光,并在心里暗骂一句:“不要脸。”
孟月见屋中下人的眼色都变了,竟是信了孟瑶的样子,不禁骂道:“你们一丘之ใ貉,狼狈为ฦ奸,都是串通好了来害我的。”
孟瑶一直坐在罗汉床上,起都没起身,闻言道:“七妹在我面前胡言乱语没甚么,待会儿到了公堂,可要谨慎些,知府大人可是会打板子的。”
孟月方才只顾着恨孟瑶,这时才记起自己้的处境,慌忙挣扎道:“大姐,别送我去见官,咱们有话好说。”
贺济礼也道:“罢了,到底是你母亲家人,她见了官,你脸上也不好看,还是送她回孟家,让大伯罚她罢。”
“不,不――”孟月一声尖利ำ大叫,竟是骇得走了调,比起上公堂失颜面,她更怕孟兆均的手段,若是她惨败而归,孟兆均一气之下,把她胡乱配个贩夫走卒都是有可能的。
孟瑶端起茶盏,慢悠悠啜了一口,道:“七妹,事情是你做下的,如今却又不愿见官,又不愿见伯父,你到底想作甚么?”
贺老太太哼道:“我们贺家可不是软柿子,任由你拿捏,这事儿绝不能ม就这样算了。”
孟月见贺老太太等人不肯善罢甘休,心里又急又恨又悔,急的是贺家给出的两个方案,她都无法接受;恨的是孟瑶居然拿蒙汗药陷害于她;悔的是,早知道这样,就不去厨房,直奔柴房了。
她正急得满头冒汗,贺老太太已是催促着媳妇子们拖着她朝外走,贺济礼则在与孟瑶大声商量,还是送她去孟兆均跟前,免得到เ公堂一露面,坏了名声,累得孟家女儿都嫁不出去。
孟月听他们商量得热闹,一时急火攻心,竟双眼一黑,晕了过去。
“哎呀,孟七小姐晕过去了。”左ุ右架住她的媳妇子感觉到เ手中一软,慌忙叫道。
贺老太太虽恨孟月,却怕在贺家闹出人命,忙命人将她扶到椅子上坐着,按人中灌凉茶。众人正忙着,贺济义不知从哪里得了消息,猛冲进来,见到孟月摊在椅子上,双眼紧ู闭,人事不省,不禁大急,质问道:“你们把她怎么了?”
“混账!”贺济礼见他为ฦ了一个不怎么地的女子,竟冲家人发脾ຆ气,伸手就想扇他一巴掌。孟瑶忙拦住他道:“济义不知实情,怪不得他。”说着,指了指小几上的纸包,叹着气道:“我这堂妹不争气,竟想着些歪门邪道。”
贺济义不明所以,追问详细。
孟瑶道:“我来讲,恐怕你不信,还是去问老太太罢。”
贺济义听了,又跑去贺老太太跟前,拉着她紧问。
贺老太太将前因后果讲了一遍,恨道:“幸亏没听你的话,不然养这么เ个歹毒女子在家里,咱们家都得被她给害了。”
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