小丫头答应了，：分内外两间，忙放了筷子迎上来。”
这雅间颇็大，“知梅姐姐，又央道，问道，“大嫂这样快就吃过了，都笑问：“这也是送来卖的？倒比贺大少爷带来的那个标致多了。”
二妮正独自吃饭，见孟瑶进门，不然大少夫人要骂，随时：他们见活计领进来ๆ？”
孟瑶面前，早有丫头们摆上了碗筷，放到她碗里，二妮夹了&#x。
孟瑶点头道：“说的是，也是费了功夫的ิ，这粗布做出来的书包，价钱不会标的太便宜，穷人家的学生买不起，富人家的学生又嫌弃，该去寻些好布来做才是。”她一面说着，一面细瞧，只见书包带子处本该安的铁ກ环，是二妮用根柳条编成的，忙道：“是我大意。忘了让人做几个铁环给你送去。”
二妮也笑：“大嫂千金小姐，养尊处优的人，哪里留意过这些。”
数日过后，孟瑶来验收，对三个盒子都十分满意，付过工钱后又重赏匠人一笔。孟里见了这三个前所未见的笔船，爱不释手，只嫌木料太差，拿不出手。孟瑶劈手夺过笔船，道：“头一回做，哪晓得成不成，自然捡平常的木头做了。”
孟里大笑：“那ว敢情好。”他嘴上嫌着木料不好，却到底年轻人心性儿，忍不住，第二日一早就带了那ว只三层的笔船去州学。装ณ作不经意地拿出来显摆。州学的那些学生，哪里见过这东西，全都围上来瞧稀奇，连教授都被勾起了兴趣，也来看这从未见过的房用具。
知梅不接，笑道：“不过是几件旧ງ衣裳，二少夫人太客气。”
二妮想了想，道：“你说的有理，那我就收下了，免得见客时丢â了咱们贺家的脸面。”
容老板已点了一桌子的酒菜，见贺济礼上来，忙叫店小二另加一副碗筷，又亲自替他斟上酒。两人对坐吃酒，贺济礼因心烦闷，难免多吃了几杯，容老板看在眼里，笑道：“贺先生在烦恼些甚么？前几天你说有个美妾要卖与我，难道是临ภ时反悔，不想卖了，所以在此犯愁？”
贺济礼当初为了好出手，把那ว还没影儿的妾夸了个天花乱坠，此刻听见容老板这样讲，就有些脸红，连忙又吃了几杯，借着酒劲来掩盖。他放下酒杯，向容老板解释道：“世事难料é。哪知我那娘子趁我不在家，给我挑了个最次等的妾，生得是又黑又丑，还不会打扮，想来是卖不了了。”
二妮笑答：“正是，只有这么多，短缺处还要占一占大嫂的便宜，请大嫂自行补上。”
二妮摸了摸身上的钗环，都是出嫁时孟瑶所赠，感激道：“大嫂对我的好，我都记在心里，这钱你还是收着，不然我吃不下饭。”
几人相互问了好，来富问道：“大门就这样敞着，怎地却没人？”
林森撇了撇嘴，道：“二少夫人说了，主仆有别ี，不许我们做下人的去后头茅厕。”
石氏那边一直没动静，直到เ贺家摆完满月酒，温夫人回了西京，才再次来找贺老太太。
对于孟瑶，石氏还是心怀愧疚的，但一想到她家门被贺济礼砸了，家里又被温夫人砸了。她实在也没讨着甚么好，这心里的气，就又冒了起来，大声吩咐她带来的两个丫头：“把这屋里的人都轰下去，我有话要同贺老太太理论理论。”
孟瑶趁贺老太太不注意，啐了他一口，还踩了他一脚。贺济礼ึ吃痛也不生气，乐่呵呵一笑，向贺老太太道：“光有热茶热饭怎么够，还得有个知冷知热的人，把新า升上来的齐姨娘给他带去罢。”他一面说，一面想着，齐佩之如今是姨娘，每月月钱一两，外加四季衣裳各三套，这开销一年算下来可不小，就让贺济义带去，自己้承担罢。
贺老太太忿忿地道：“济义为ฦ了她，敢翻我的箱笼，敢同我吵架。这若让她跟去了扬州，日日在济义耳边吹风，只怕就越要骑到我头上去了。”
贺老太太直觉得心口疼，捂着胸ถ摇头道：“不是，不是，我这里没得齐姑娘的嫁妆。”
贺济义道：“我只要她的嫁妆，不同娘翻脸。”
贺老太太这又才记起，当初是同齐夫人签了协议的，她瞅见那张纸上红通通的一个手印，不得不转了态度，坐起身来吩咐丫头看座，倒茶。
贺老太太在乡野里无拘无束惯了，居然把这样露骨的话拿上台面上来讲，让齐夫人一时间面红耳赤，羞愤不已。椅子后立着的刘姨ถ娘察言观色，替齐夫人还嘴道：“那是我们二小姐稳重，也是她的志气，没有妾的身份，就只谨守着本份。”
贺老太太点头称是。孟瑶又补充道：“只是济义那里，千万莫走漏了消息，瞒得一时是一时，别让他又同孟月搭上了话。”
孟瑶奇道：“老太太还有甚么事？”
贺老太太丢了手的黑枣，满脸的不高兴，道：“我将你兄弟送进城里来，是指望你给他寻个正经差事的，你怎么将他晾到一旁了？若不是他没个事情做，也不至于被孟月那丫头迷了心窍，做出不合体的事情来。”
贺济礼ึ还要再辩，贺老太太直接拍了板：“过完年，你就给济义寻个ฐ好差事去，活儿要轻松，赚钱要多，不然你就别认我这娘。”
知梅听得脚步声远去，方才握住胸ถ口，缓了口气，后怕道：“少夫人，你怎地就说漏了嘴，唬了婢子一大跳。”
孟瑶知她忠心，也知她这话是不由心的，于是故意道：“也好，我身边正缺人，不嫁就不嫁罢。”
贺济礼哼了一声，道：“看他表现。”
这一个月，贺济义一直在床上躺着，贺老太太果然无暇其他，除了忙着给他煎药炖补品，就是操心他那两颗被敲掉的门牙。
贺老太太张大了嘴，不相信：“那本来就是我们家的物件，怎么……”
孟瑶道：“这事儿也好办，娘拿银子出来，叫济礼去官府把箱笼领回来，不就甚么เ事儿都没了？”
贺济礼听了，一张脸恨不得埋进孟瑶脖子里去才好。孟瑶见他如此。嗔怪温夫人道：“娘，他面皮儿薄，经不住你笑话，饶了他罢。”
贺济礼扶着孟瑶坐下，带着脸上未褪的红晕，将今日西院发生的事情，详尽讲了一遍，又叹道：“大伯许是预见官位不保，竟连脸面也不顾，当着我们的面，就打起钟็姨娘来。”
小厮应了，又一路跑去西院，知会孟兆均。孟兆均听说贺济义在他家门首大放厥词，还打伤他小厮，登时火冒三丈，亲自点了三名手脚上有功夫的小厮，命他们去将贺济义堵了嘴，往死里打。
围观的人全来劝他，道：“他们身上有功夫，你斗不过的。赶紧回家报信是正经。”
孟瑶以帕掩嘴，打了个呵欠，道：“大白天的，即便无人守门，济义也没那ว么大胆子去柴房寻李小凤，毕竟那是你的妾。我且先睡一觉去，免得晚上没精神。”
前面院子里，贺老太太闲坐无趣，走过来瞧孟瑶，却被告知她夫妻二人都在睡觉，不禁眉头皱起老高，气道：“哪有大白天睡觉的，媳妇怀着身孕。自己歇歇也就罢了，拉着济礼作甚么？”
孟瑶想了想，道：“不急，待我问过一个人。”
贺济礼幡然记起，孟月那日擅闯后罩房的真实目的，就是去寻李小凤，她们一定讲过甚么เ，的确该把李小凤找来问一问。
没有孟月的日子，人人过得愉快，转眼三、四天过去，到了立秋时节，进入了秋天，但秋老虎尤其厉害，阳光依旧ງ刺眼，知了依旧ງ闹人。贺济义立在一丝风都无的池塘边，遥望着后罩房踱来踱去，眉头皱成一团墨。
孟瑶心中一动，既ຂ然这样，不如就让他去撞一撞南墙，等到头破血流，自然醒转了。这话她不敢明目张胆讲出来，便委婉道：“济义是个ฐ痴情人，值得一叹，不如让他自己去向我大伯提亲……”
孟瑶一笑，竟不置可否。知梅从旁道：“这是老太太和少夫人治下有方，不然真让你钻了空子。”
贺老太太连声附和：“对，对，这事儿得讨个说法。”
侍琴听了这吩咐，便知孟月还是把自己的劝听了进去，暗喜，忙收起地上的铺盖，去取针ฤ线。
孟月自镜子里看着她有些模糊的脸，轻笑：“不是你劝我要两手准备？这便是另一手。”
贺济礼马上反驳：“没有把握的事，我从来不说的，你怎么不想想，济义แ讲的话，能有几句是真的？再说孟姨ถ娘的为人，你不晓得？”
贺老太太对贺济礼的前一句话很不以为ฦ然，但后一句话却听到เ了心里去，在她想来，孟月确是做得出强留贺济义在扬州的事。她这样一思量，心里就也有了气，但当着贺济礼ึ的面，又不肯服输，嘴上仍道：“你胡说八道，济义แ会为了一个姨娘，不回来看我这亲娘？”
“那可说不准。”贺济礼嘀ถ咕道。