二妮继续央求：我ฐ，这要是到了，快点抵达扬州ะ，就是出嫁从村里到เ城里，我打小没出过远门，“大嫂，少花些？他左右思忖，大嫂去教教我呀。”
其实贺济礼ึ同孟瑶一样很矛盾，一方แ面舍不得孟瑶出门，另一方面又觉得二妮有孟瑶跟着，能少些麻烦，走过的最远，可怎么เ办。再说我也&#x，犹豫道：“要不你就陪二妮走一趟罢，”
贺老太太气。家里有我呢，坐到เ罗汉床上不看他，贺济礼ึ有些得意洋洋，又坐下了，一撩袍子。
贺老太太嘴上犹道：“他是在扬州办正事，叫他回来作甚。”但却丝毫不去拦出门遣人的小言，直目送她朝外院去了。
小丫头笑了，揣了谎言仍去守门。知梅则打着孟瑶让她出门办事的招牌，悄悄溜出了府。她临ภ出门前，已向门房打听到了贺济礼的去处，那是城最大的一家酒楼醉客居，就在东街，极好找的。她着急赶时间，便雇了顶ะ轿子，催着轿夫一路小跑，以最快的度到了醉客居，丢â给伙计一块碎银子，让他带领着。引到เ了贺济礼与傻姑娘所在的二楼ä雅间。
几个小厮听她这一问，都吃吃的笑了，相互道：“准是哪家夫人放心不下，遣人来瞧的。”
二妮十分欢喜，亲自替她搬来凳子，请她上桌，笑道：“我正愁一个人吃着没味儿呢，可巧大嫂就来陪我了。”
二妮一愣：“我去那地方作甚？”
孟瑶直笑：“你倒比我更像个生意人。”
此话一出，二妮高声叫好，却又不好意思道：“大嫂忘了，我是个不识字的。”
孟瑶拍了他一下，责备道：“你好好地念你的书，操心这些作甚，有姐姐呢。”
孟里拿了只毛笔一试，果然塞不进去，格子太短。
知梅看了看纺车，再看看那ว两ä件衣裳，也觉得的确不合适，但还是没伸手去接包袱，只道：“那ว二少夫人留着见客穿也是好的。”
孟瑶听后不悦道：“我本想着既ຂ然二少夫人已๐入住归田居，那里的丫头我就不好再过问，不然好像对二少夫人不放心似的。现在看来，还是要管管，二少夫人太过好性儿，一个二个都要爬到她头上去了，叫人看见，倒要说我嫌贫爱富了。”
容老板奇怪道：“为甚么？若真如贺先生讲的那ว般才貌俱佳，我又怎会不收？”
那送酒上来的酒保听言，也来凑趣，笑道：“这位老板有所不知，如今惧内的官人多着哩。”
孟瑶不接，玩笑道：“饿不死你。”
贺老太太瞧着她们，心内着急上火，但当着孟瑶两口子的面又不好说甚么，好容易憋到他们走。才留下二妮大牢骚：“二妮，你傻呀，济义แ既ຂ然寄了钱回来，你就该好好藏着，再不济就交给娘，娘给你们管着，多么妥当？作甚么要给你大嫂，他们又不是缺钱花。”
来富媳妇点了点头，却奇道：“后头不是有茅厕？”
林森满脸不屑，回答道：“就是曾在我们家住过孟家七小姐，我们都晓得她不是正经夫人，但二少爷吩咐我们这样叫她，若不遵从，就要挨几下打呢。”
贺老太太比她更生气，叫嚷道：“你害我儿媳跌倒早ຉ产，孙女到如今病怏怏，我还没同你算这笔帐，你倒寻起我的茬来了。”
石氏冷笑道：“贺老太太始终不肯与我单独谈谈，莫非是在怕甚么เ？”
贺济礼奇道：“这是为何？”
贺老太太突然想起那ว日石氏到访的情景，提起了警觉，思前想后一番，觉得齐佩之对她的威胁，还是没有孟月来的大，于是勉强点了点头，道：“既然如此，就让济义把齐姨娘带去罢，明日我把她叫来，好生教导教导。”
贺老太太急得跳起来，拦他道：“小二，你真要为ฦ一个丫头和娘翻脸？”
孟瑶将贺济义为齐佩之的嫁妆，同贺老太太吵闹的事讲与他听，道：“济义แ倒有些真性情，晓得替自己的通房丫ฑ头打抱不平。”
贺老太太把茶盏盖子重重盖回茶盏上，不悦道：“我虽然没给齐姑娘抬身份，可也没不许她近济义的身，这么些日子过去，她始终没本事笼络到เ济义的心，至今还是以姑娘身住在归田居后面院子里，让我这个做长辈的有甚么办法？”
只见贺老太太轻蔑地撇了撇嘴，嘀ถ咕道：“都已然做了别人家的通房丫ฑ头了，还守甚么本份，既然这么想守，怎么不多多备了嫁妆，八抬大轿嫁作正头娘子去。”
这主意很是不错，孟瑶使劲夸了贺老太太几句，待把她哄得高高兴兴，便准备起身离去。贺老太太却拉住她道：“媳妇你别ี忙着走，正经事还没同你商量呢。”
孟瑶好奇问道：“婶娘娘家的侄女样貌、品性如何？”
贺老太太气道：“那也叫差事？亏你好意思讲出口。”
丫ฑ头们取来软垫，二人与贺老太太磕头拜过年。孟瑶开口道：“济义的差事，就包在我们身上，老太太请放心。”
知梅跟着笑了一气，才明白过来孟瑶是在说她的婚事，登时满脸通红。小声道：“我要服侍少夫人一辈子的，我不嫁。”
理她呢。万事都等过完年再说，孟瑶扯了扯被子，在铺了厚厚毛毡的罗汉床上躺了下来，不多时便进入了梦乡。
贺济礼早把这事儿忘到了九霄云外，闻言无甚反应，只忙着取算盘来拨――从孟兆均处搜出的箱笼，没有抬回家，直接在外转卖了，除去本钱，还赚了少许银子。这让他的心情急速转好，脸上带笑。
孟瑶心道，若不是贺济义打掉人家的门牙在先，也不会遭此横祸。
乔家有多大的权势，贺老太太也是听说过不少，闻言就慌了。忙几步上前拉住孟瑶，道：“好媳妇，你先别走，好歹给娘出个主意。”
贺济礼正要开口，孟瑶一个眼神过去。抢先道：“我前儿才查过账，还有几个给济义买老参的钱，既然娘要用，就拿去使罢。”
万妈妈知道，温夫人这是出嫁在即，心情愉悦，于是笑而不语，转身将屋里的下人都带了出去，好让他们嫡亲三口儿好好讲话。
孟瑶道：“我看大伯是一肚子的气不能向你们发作，才只好移到钟姨娘身上，若是能向你们招呼，肯定就没钟姨娘甚么เ事儿了。”
躲在人群后偷看的林森见状大急，连忙挤进去大喝：“住手，住手！”
林森并不会功夫，那小厮轻轻松松就把他丢â到了一旁，令他半晌都没爬起来。
孟瑶冲他微微一笑。阖眼睡去。贺济礼坐在床头，瞧着她因怀孕而变丰润的脸，真是越看越爱，最后忍不住也宽了衣，搂着她睡了个回笼觉。
贺老太太被迫回到第二进院子，摔摔打打地发脾气，心道，怪不得大户人家的婆母，都爱与儿子屋里送个妾，这儿子儿媳之ใ间太黏糊，果然就是不好。又想着，贺济礼虽然有个妾室李小凤，但却从来没近过他的身，有名无实，而且李小凤如今一门心思要赎身，恐怕也不想做贺家的妾了，不如唤了人牙子来，与贺济礼另寻一个屋里人。
孟瑶笑而不语，转头吩咐知梅：“把李小凤带过来。”
门开，知梅朝屋内扫了一眼，并未进来，直接让李小凤跟她走。李小凤不知孟瑶找她有甚么事，一路上忐忑不定，向知梅问个不停。可惜知梅一个字也不透露给她，让她干着急。
贺济礼咬牙恨道：“他这是不撞南墙不回头了。”
还是贺济礼明白孟瑶的意思，道：“娘，你放一百二十个心，我媳妇的大伯，决计不会把闺女许配给济义，等到他自己碰壁灰了心，还有甚么好说的？”
孟瑶道：“存心也罢，无心也罢，都是生生污了孟姨娘的名声，别ี个不知道的，还当是孟姨ถ娘教唆的呢。孟姨娘，你说呢？”
孟瑶将话这样说，孟月若还护短，可就是自个儿把污水朝自个ฐ儿身上泼了，她还不至于蠢到这地步，忙道：“大少夫人说的是，这些个丫ฑ头太没规矩，该罚。”
孟瑶马上接道：“我和二少夫人都心软，本不想追究，但既然孟姨娘说该罚，那就罚罢。”说着朝门边立着的两名家丁招手，吩咐道：“拖出去打板子，十下。”
十下不算多，但施ๅ刑的却是男子，力道比丫头婆子大多了，小丫头“二妮”和侍琴的脸色刷地变白，哭天抢地地求饶起来。孟瑶嫌恶地皱了皱眉，知梅赶紧上前，朝一人嘴里塞了块手绢，命家丁们拖到后头去了。
不一时，后边院子里传来“啪啪”的板子声，夹杂着呼疼却叫不出来呻吟声，每一下传到孟月耳里，都使她浑身颤一下，捂着肚子的手也愈地紧了。