“恩。他现在&#x，少不得又要纷争几句，我也不回去。如果说不用，只要她知道他，”他知道，我在这陪你。我也永远陪。”他又重复一遍。
徐雅文不好回答，扭开头没吱声。
肖凝抱住妈*肩头说：“妈，是绝不会让他á，便随。
“老城！”
“迎春花。”
肖明川宽厚地笑笑，“能ม活能：赶紧也说！以后我们好好给它浇水上肥，让它快快长出漂亮的花朵来！”ย？哪来的，她不回答，继续刨坑。看她吃力的样子，他又说，“你告诉我，我帮你刨。”她就是不告诉他，他还是拿过铁铲，帮她几下子把坑刨出来。
“星茹？”他喘息着奔进女儿的房间，看到星茹就那么เ差着双腿站在地上，张着嘴巴大声地痛哭。“星茹……”他不知道女儿这是为什么เ，痛心地唤着她名字，眼泪也滚下来。
晚饭时，徐雅文婆媳都显得萎靡不振，但能撑着下来吃饭，特别是星茹，这已经很不错了。新效明原本是最消沉的一个，星培一回来就见他将自己้关在书房里，直到饭前，星培与李珂都叫了好几遍也不出来，还是肖凝面子大些，最终把她的姥ณ爷请出来。后来李珂往楼上去，肖凝忙也跟着上去，她估计舅妈是上去叫奶奶和妈妈她们。
肖凝觉得这人很奇怪，她看着他走远后，匆忙打开门，推进车，又把门锁牢了。这时，她闻到เ一股奇怪的味道从里面飘来，像有什么东西被烤焦了。她紧张地往房里跑，一开屋门，半屋子的熏烟扑面而来，肖凝闪进去，星茹正捂着鼻子从厨房里抢出来。肖凝忙冲进去，见煤气灶上的炒勺汩汩地冒着浓烟，炒勺下面还点点地跳着火光，她忙拿起手边的一块毛巾掂着手把炒勺扔到水池子里，再扭开水笼头，水哗的一声冲下来，水池里又漫起一股浓烈的青烟。又关了水笼头后她转身再把煤气灶的开关拧上，然后把窗子打开，也急忙跑到院子里。星茹还在一边咳嗽一边抹眼睛。
“妈，你没事吧？”肖凝一边也咳了几声，一边忙着问母亲。
星茹摇摇头。肖凝觉得屋里的浓烟一时散不净，便挽着母亲在院子里坐下，看母亲安定下了，才又问：“妈，怎么回事？”
星茹有些难以启齿的样子，“做饭还真不是挺容易的。”
肖凝明白了，笑道：“妈你饿了？”
“不是，想试试。”说着也笑了，“还想给你个ฐ惊喜。”
“妈，我不在家时你可不要乱动了，今天幸亏没伤着你。”
“哎哟，刚ธ才真是吓死我了。我放上锅点上火后，又把油倒进去，再把鸡蛋打进碗里，还觉得挺容易的。没想到เ鸡蛋刚往锅里一倒，锅里竟然冒出那ว么高的火苗。怎么锅里会冒出火来呢！”新星茹百思不得其解。
肖凝又笑道：“妈，你以后再不要做了。”
“凝儿，我看你就是这样做呀，我做怎么เ就成这样呢？你告诉我吧。”
肖凝想了想，“这个嘛，说简单也很简单，就是要掌握好火候，可是要掌握火候又不那么简单。我也不是很会，都是自己琢磨着瞎做，有时候不是做得也很难吃？妈妈，是不是你吃够了我做的饭，所以想着干脆ะ把我这个ฐ御厨给炒了呀？”现在她也可以和妈妈这样俏皮地说些话了，星茹听了常常很高兴。
星茹又笑，“我是想，现在你开学了，往后就由我就在家做饭给你吃，多好。”肖凝很感动，坐到母亲身边，母女俩相互依偎着靠在一起。忽然星茹叫起来，“凝儿，我还做了米饭，不知道怎么เ样？”
母女两ä个忙站起来往屋里走，屋里的烟气也基本散尽了。她们进了厨房，看到电å饭锅时，肖凝笑了，抱着母亲说：“妈，你真可爱。”
“做好了？”星茹笑了，觉得到เ底还是有收获的。
“妈，你没有打开开关。”
“什么？”星茹凑过去看，见锅里的米还是原样儿泡在水里。不禁叹口气。
肖凝忙宽慰她，“没事的，妈，这有什么เ好叹气的。你不能当自己是天才，第一次做成这样已๐经很不错了！你今天真是辛苦了，到เ客厅里坐着歇会儿吧。”
推着妈妈出了厨房后，肖凝把电饭锅里的水用汤勺又盛出些来，盖好锅，把电源开关按下去。转身时脚下趟了什么东西，哗啦地响了下，忙看时，是妈妈盛过鸡蛋的碗已๐经碎在地上。她拣起碎碗片扔进垃圾袋，然后走到水池边把锅从水里涝出来，水面上浮出一块块黑乎乎ๆ的东西，她捞起块大片的，拎到眼前细细看了看，认出来，是星茹做的煎æ鸡蛋。
儿子……她嘴角露出一丝微笑。她还被麻醉着，可是仍然清楚地听到เ儿子的哭声，那ว么响亮！她还没见到他，但她已๐经知道那ว是她的儿子。
她苏醒来时，母亲坐在床边，她冲母亲笑了笑，我的孩子呢？她问。
他死了！
不，你胡说！她的心里像当空一个劈雷一般。我听到他哭了，那么响亮，怎么เ会死呢。她心里好疼，她觉得自己快死了。却又听到有人叫她妈妈。
噢，儿子！她惊喜地睁开眼睛看，却见凝儿冷冷地看着她。
这是你的儿子！凝儿满眼是泪，怀里仿佛真的抱了一团东西。给你，我走了……
她分明听到凝儿在指责她不爱她。她忙不迭地解释。不，凝儿，我爱你，我是没有找到你呀……凝儿，你去哪？凝儿一下子不见了。四周全是风，风扬起一阵阵沙土，吹得她睁不开双眼。风沙过后，她的父亲远远地站在一个山崖上，手中举着一个婴儿。
我的儿子！她盯着父亲的手奔过去。但那ว双手一松，一团哭叫的影子倏地坠入渊谷里，犹如飞来一只巨手一把掏去了她的心脏，她连喊都没喊出一声便失去了知觉……
现实中ณ的新星茹却被惊醒了。她坐起来，一道月光正从窗外折射进来，把半床清凉铺在她的床上，她感到自已的腹部ຖ和腰处生冷生冷的痛。这些日了她睡得还算踏实，已经不常做这些亦真亦假，令她惊恐不安的梦了。
儿子……梦境里事情再次侵袭过来，她的心又被揪痛了，也揪起她埋在心底碰都不敢碰的记忆。
新า效明逼着女儿回北京，星茹无论如何都不走，她要在这儿等德鸿，他们约好了，顶多一年，一定会在这儿相见的。徐雅琴也求她，苦苦地求她：“星茹，妈求你，跟妈走吧，你这样固执，会把你爸气死的。你这么守在你姨妈眼前头，她也过不安生……”
后来徐雅琴又求自己的妹妹也跟着一起走，好让星茹断了指望。徐雅文曾向姐姐赌誓过，一辈子不再踏进新家。在从与肖达兴失和到他去世后的那段最艰难的日子里，尽管姐姐姐夫多次请她，她也没有被打动过。徐雅文是个言出即行的刚ธ烈女子，今天她依然不想改变。可是儿子肖明川ษ也求她，求过母亲再求表妹，“星茹，我向你保证，你安心回北京，只要那人来找你，绝对会找得到。我会让同学朋友们都帮着留心他的消息，一有消息马上告诉你。星茹，相信我，我不会骗你的。而且我和妈妈都要去北京了，你自己留在这儿行吗？”
自此徐雅文就常常为儿子憋屈，她知道儿子心里装了多少苦，可还要一遍遍地自己往自己伤口上撒盐，她实在不忍心再让儿子因她添一分难了。
如此，快五个月身孕的新า星茹回到了北京的家，闭门不出。新效明夫妇都不是没有产生过要让星茹堕胎的想法，可是，一方面腹中ณ胎儿也大了，再者星茹以死相拚，坚持要生下来，新家也只好走一步算一步。虽然家里不让星茹随便外出，但总不可能ม瞒天过海ร，有瞒不过去的时候，徐雅文会笑笑说，已经在七品市与表哥完婚。
四个来月的时间很快过去，一天夜间，星茹突然疼痛难忍，被送到医院时，被告知氧水已经破裂，且婴儿脐带绕颈，必需马上进行剖腹产手术。进入手室前，新星茹心里很平静，认为终于熬到这一天，她和德鸿的孩子即将来到这个世上。
仿佛是一觉醒来，新星茹几乎是笑着睁开了双眼，她脑子里异常清醒。
“妈，我想看看孩子。”她想孩子是提前出生的婴儿，一定是放在另一个地方被小心护理。
徐雅琴把头扭到เ一边去，不忍看到เ女儿的眼。
“怎么了？孩子在哪？”
“他死了。”新า效明咬着牙说出这三个字来。
“胡说！”新า星茹愤怒地向父亲吼叫，又把头转向她的表哥，“哥，你陪我看孩子去。”
肖明川嗫嚅着，“星茹，对不起，手术室不让太多人进，你给推出来后我就陪你到病房了，至于孩子……我真的不知道情况。”
新效明大声说：“是死了！他本来就是个不该来到世上的小东西，死了也没什么เ可心疼的。”
新星茹静了一会儿，然后疯了似的扑向父亲，喊着：“你杀死了他，是你杀死了他，你还我儿子……”
新效明一动不动，任女儿的手在他身上疯狂地乱打乱抓，直到เ她瘫软在自己้脚๐下。徐雅琴抱住女儿，眼泪泉涌似的往外出，但她咬着嘴唇，硬是一声也不吐出口，直到嘴唇上鲜血溢出来。
新星茹身体与心灵都遭受到巨เ大创伤，加上产后体虚，腹部的刀口反复炎、溃烂，久久不能愈合。她常常几天高烧不退，身体状况越来越差。新效明夫妇看到เ这种情况，也不禁心惊，悔痛由á此开始。肖明川ษ几乎二十四小时陪在病房，谁劝也劝不走，眼望着星茹，每天一句话没有。这种情况一直持续了一月有余才慢慢好转，又一个ฐ月后星茹腹上的刀口处终见了新肤。
星茹又恢复了半个来月，觉得可以下床了，开始收拾她的行装。肖明川看到，急忙拦住她问：“你收拾行礼干什么เ？”
“我要离开这儿，永远不要再回来。”她的脸上像冰霜一样的冷。
“星茹，我知道你是想去哪，可你的身体现在还不适合走那么远。我不是说会给你听着消息嘛ใ！”
“我不会再信你了……”她的眼睛又红了，“连你也骗我！”
肖明川是百嘴莫辩。“我没有骗你，真没有骗你，我是真不知道情况。”
“你为什么不守着他？你应该保护他！是你要我相信你，我才跟你来的，你为什么不保护他，为ฦ什么不帮我看好孩子……”星茹一屁股坐到地上，无限失望、悲愤、无助等复杂情绪一起涌上来，失声恸哭。哭过后，还是要走，可是，摇摇欲坠的身体根本连行礼包的一角都挪不动，于是瘫在床角又悲伤地落泪。
“茹！”肖明川心疼得眼泪也不住在眼圈里转，他靠近她想给她一些安慰。
新星茹擦了擦眼泪，抬起脸看着他说：“你说过帮我的！那你现在就回去找他，找不到他就打听他现在在哪，我可以去找他！”
在新星茹的一再催逼下，肖明川ษ不得已准备动身去七品市。这时却从七品市那边传来消เ息，说沈德鸿已经回来了，据说是因为与驻地一位少数民族姑娘乱搞男女关系，被部队遣送回来。肖明川ษ遏不住怒火蹿上心头，他一刻也没有耽搁，立即动身去七品市，他要看看那到เ底是个何许人物，把他的星茹害成这样，竟还能做出如此不知廉耻的事情来，他非要打他个口鼻出血！当然，他没有把这个情况告诉给星茹。
不过一天时间，肖明川回来了。新星茹没料到这么快，觉得说不定有意外收获，充满希望地等着表哥告诉她好消เ息。肖明川却说：“我什么也没打听到……”
星茹气恨地用被子蒙住头，不再理他。肖明川也没有像以前那ว样再凑上来安慰，愣愣地看了她一会，默默地走出房门。表哥的举动倒让新星茹产生疑虑，想了想，随后也跟出去。肖明川躺在自己房间的床上，也蒙头睡觉，觉得有人进来时，掀起被子看了眼，竟是表妹星茹。他又把被子往脸上拉拉，但露出两眼看星茹要干什么。
新星茹在他身边坐下，“哥，你说过不会骗我的，如果你骗我我绝对不会原谅你！你告诉我你真没有打听到什么เ消息吗？你誓说的是真话。”肖明川闭上眼睛不说话，新星茹把被子从他身上拉开，他又把脸扭向里面。
“你倒是说呀！”星茹急得用拳头捶打他。
肖明川坐起来，对她说：“星茹，嫁给我好吗？”
新า星茹气恨地瞪着他，一字一顿道：“不！除了德鸿，我谁也不嫁！”
肖明川蒙头又倒下，硬硬地甩出句：“那你出去吧，我累了，想休息。”
星茹又把被子拽下来，“你到底怎么了，怎么回来就变了个ฐ人。是不是打听到消息了？你快告诉我！”
“我不想说。”
“好！”星茹站起来，“那我自己้找去。”
“他回来了，在七品市。”肖明川ษ坐起来，迫不得已只好把事情的经过说了遍。
原来，沈德鸿的确回到了七品市。肖明川按照ั朋友的指示，找到了沈德鸿所在的村子。一路走进村，村子里几乎没有几家像样的住房，每家院子圈着一圈半人高的泥墙。大白天的，村子里人迹罕见，有几次他不得不敲开百姓家的门，总算找到了传说中沈德鸿的家。他这才知道，那些有半截土墙的人家算是不错得了，立在他面前的这个家连院墙都没有，矮矮的土房子周围时有时无地圈了许多土块瓦砾和干草。
肖明川慢慢走到土房子前，房门开着，里面黑漆漆的，什么也看不清楚。他站住不动了，这出乎他意料的贫困让他已经放弃原来的想法，那么เ现在他不知道自己้接下来应该做什么了。他想掉头离开，却又狐疑着住在这儿的主人到底是个什么人。他正犹豫不决的时候，里面走出一个男人来，岁数和他应该差不了几岁，面容清瘦中透出股子韧性，腰身挺直，目光沉稳冷静地观察他。肖明川又没有了刚才那种悲悯的感觉，从这间房子里走出这样一个人，让他吃惊，心中陡然一震。
对方在等着他说话。肖明川问：“你是沈德鸿？”
“恩。”
接下来他不知道怎么เ说了。这时房间里又走出一个女人来，穿着虽破了点，但也不同于常见的农村妇女。“这是……”他又问。
“爱人。”沈德鸿的口中说出一句比较时髦的用词。
肖明川ษ惊道：“爱人？你结婚了？”
“恩。”
然而一惊之后另惊又来，一个两ä岁左右的幼童又从屋里跑出来，抱住沈德鸿的腿，仰着脸好奇地望着他。肖明川ษ讶异地说不出话来，看看女人再看看孩子，最后指着孩子问：“你的……”
沈德鸿看看腿边上的孩子，又恩了声，然后问他：“还不知道你找我有什么事……”话还未尽，脸上却结结实实遭了一拳头。
沈德鸿抬起脸讶异地看肖明川ษ。肖明川第二拳又要打来，沈德鸿敏捷地闪开了，见对方又扑上来，他迅反击，一拳过去已经把肖明川打得倒在地上。沈德鸿见状，犹豫了会儿，伸出手去想拉他。肖明川却自己站起来，鄙夷地看了他一眼，“人渣！”说完摆头而去。
星茹听着有些像做梦似的，不自然地抽动着嘴角笑笑，“你骗我！不可能！”
“他亲口承认他已经结婚，我也亲眼看到了他的妻子和孩子，那孩子怎么也有两岁了！”肖明川摸了摸自己左ุ边的脸颊，那ว儿红淤淤的一片，到现在还麻生生的痛。比这儿更痛是他男人的自尊，他不仅保护不了自己心爱的女人，还让欺侮她的人打伤，他觉得自己窝囊得不像个男ç人。他第一次看着星茹感觉气愤，甚至不想和她多说话，他知道他不是真的气她，而是生自己的气。
新星茹茫然地往外走了几步，“哥，”她的声音幽微，“我知道心碎的感觉了！我快要死了……”
肖明川ษ叹口气，正想安慰她几句，却见她真的直挺挺地倒下去，他吓得脸如土色。