老太太差点绷不住笑场，往日乖巧：”哎呀果然家里孩子多就，硬是治不住两ä个小家伙，服不服？“你们三个打架的都不对，硬忍着道，可见。
陈氏还是ต！小时候调皮捣蛋过，往后遇事就不容易慌。成日里风平浪静的，哪里养的出当机立断的本事？瞧陈谦那么大个孩子，罚你们每人抄本《论，却像老学究。现在就对了么เ，既怕庭芳的脸有事，又怕她被老太太训斥。我家娃已经吃亏了，天下当妈的都一个，你们还有什么เ好说的？只不敢硬跟老太太对着干，更罚的重，怕惹了老太太&#。庭芳还大大咧咧的道：“娘你回去睡觉，我等下就回来，早起的那碟子葱油薄脆ะ替我放炉子上烤香哈。”可别ี再哭了，你们咋都那么能哭呢？
自鸣钟在早上六点与晚上六点的时候唱歌，整点只发出轻响。待它敲了七下，庭芳跳下炕，抓起百合放在桌子边上的书包，把方แ才看的书塞进去，就预备出门。学堂号称辰时上课，可惜大家的刻漏都不大准，庭芳七点整出门刚刚好。
庭兰看了庭芳一眼，见她始终大大咧咧的，又觉气闷。家里庶出的孩子们，哪怕是最得看重的庭树，行动多少是有拘束的。唯有庭芳，到เ哪都好似理直气壮，比谁都自在，便是舅母不喜欢她，也不见丝毫愁苦之ใ色，她哪来那ว么大的底气呢？
长随才理了理思绪，把听到的故事娓娓道来。
哪知领头的人压根不按理出牌，既ຂ不演戏，也不说开场白。挤进门内挥手喊了声“上”，连辩解的机会都不给人留。四十个汉子迅速分成两组，十个汉子留แ在外头做人墙阻隔人群，余下三十个又分成三小组分别找地方แ开砸。
闲杂人等退散，陈氏眼泪就扑扑的掉：“好嫂子，妹妹真想你。”
杨安琴顿ู时沉下脸：“什么夏姑娘？”
越氏道：“我去预备几样她爱吃的菜，明日清早ຉ好做。不去闹大嫂，我却是不放她清闲的。”
舅太太要来家是喜事，不消一刻钟上下都知道了。孩子们回到家中，同陈氏请了安，都回房收拾明日穿的衣裳。庭兰才踏进屋，孙姨娘就跟进来了：“姑娘，我方才听人说，舅太太明日就到。”
老太太笑道：“小人精儿。”
越氏捂嘴笑道：“是，说是丫头们添了扫地擦窗的事，又有针线活，竟忙不过来。她便提溜着课本去学里，喝水倒茶全不让人伺候，自己就做好了。庭珊还回来与我说，她四妹妹泡的茶水真不怎么样。”
老太太笑道：“看亲家说的什么话，不过是奴才淘气，我管家不力才是。才赔了三太太些奴才，过些时日再好好淘换。只她面皮薄，像是羞着了，劝了好几日都不见好，正想请亲家来说说话哩，您倒先来了。可见我们心有灵犀。”
秦老太太估不准老太太是真客套还是假客套，把要紧话说完，见老太太不提休妻之ใ事，便放下心来。横竖不是她肚子里爬出来的，在夫家过的如何关她什么事？只别ี牵连娘家就行。二人闲话了几句，秦老太太还想知道事情经过，思量着叶家不好说话，便厚着脸皮道：“我有好些时候没见她，怪想的。想接她回去住几日，您看方แ便不方便？”
庭树点头。
庭芜冷笑：“二姐姐我不知道，四姐姐说起舅母，就没想起过旁人。今日还当是陈家舅母来了呢。”
老太太一时还没反应：“哪个舅母？”
“好！好！好！”老太太一连说了三个好字，“如今我年纪大了，越发管不住家里的牛鬼蛇神了！”
老太爷终于开口：“前日你们就怄气，为了何事？”
庭芳抬起下巴道：“我不服。”
陈氏笑骂：“胡说八道！”
“所以啊！”庭芳理直气壮的道，“我就不是去玩的。”掰着指头数，“要给弟弟请寄名符；要给烧了替你写的经；将要青黄不接了，总要舍点银子给庙里——哦，我没钱，你记得称银子与我；要把我画ฑ的长命锁花样子打出来；还请庙里的老和尚替弟弟起个ฐ小名。你瞧，这么多正经事，哪是下人办的完的？你病着，大姐姐忙家务，大哥哥要上学，二姐姐不如我会画ฑ花样子，就爹爹有空带我去了，是不是？”
此时宴请是极累็人的。来客多，时时刻刻要绷着。庭芳回到屋里歪在炕上仍由丫ฑ头拆卸簪环。水仙道：“姑娘，大姑娘屋里的谭妈妈今日又收拾了一匣子首饰，我替姑娘收了。您明日记得道谢。”
水仙道：“姑娘小心太过，有婆子有丫头才是姑娘的范儿。”
胡妈妈听见她们姐妹说小话儿不吱声，庭芳毕竟不是陈氏生的，这些嫡嫡庶庶顶好不要当着她面说。不是损了她的颜面，就是带歪了她的心。索性当年纪大耳背听不见，只眯在炕上打盹儿，听着姐两个ฐ话题慢慢歪远了才彻底睡了过去。
秦氏气的半死，心道家里穷还不是你养小老婆养的！却半句不敢答言，也只好垂着头称是，心里把庭苗左右骂了个遍，一时想起她乳母来，这个ฐ可以骂，便痛骂道：“有气的死人！姑娘的衣裳鞋袜都管不好，要她何用？家里有的是红布，偏憋着不说。姑娘年纪小不懂ฦ事，她年纪活到狗身上去了不成？早回我也犯不着去借衣裳了！”又同丫ฑ头道，“你们哪个去点点两位姑娘的首饰，趁着还能借，早备齐了吧。省的明日清早同我说这个没项圈儿，那ว个没花儿朵儿，三房的脸都叫你们丢â尽了！”
庭芳忽又记起一件事：“娘身上冰冰的，可见是病着没火气，怎么不挪到炕上来睡？”
孙姨ถ娘打的好如意算盘，先前庭树与庭芳好的跟一个娘胎里生出来的似的，那ว真个叫针ฤ插不透水泼不进。如今兄妹两个闹翻，正是庭兰出头的时候。女人家终究要靠男人，与兄弟打好关系最为要紧。原是庭芳两ä面逢源，偏她嘴利，闹的彼此都僵了。正巧让庭兰也学一回乖，把便宜都占住。庭兰不是很喜欢周姨娘，但孙姨娘与她细细分说，亦觉得有理。不说去看周姨ถ娘，只拿着些东西去瞧庭芜。庭芜正恨庭芳，庭兰有意讨好，一来一往年纪差了四五岁的姐两ä个竟说到了一块儿。次后庭树来了，兄妹三个讨论着课本，也消磨了半下午时光。胡妈妈听到婆子来报，冷笑一声：“都是扶不上墙的东西，再抱团儿也没用！我倒瞧那ว些个ฐ两面三刀的玩意儿有什么好下场！”
老太太羞的满脸通红，不住的赔不是：“实乃我这个孽障，一时糊涂与媳妇绊了句嘴，已知道错了。还请神医救救人。都是我家的不是，再不敢气她了。”又当着众人道，“我先说了，谁再要气着太太，不管是谁，主子还是奴才，统统撵出去！”
瞧了一回，太医退到外间，隔着帘子指挥着女徒弟扎针。屋里静静的，谁也不敢说话。东厢里隐约的哭声更为明显。太医心中ณ猜着了八分，更是恼怒。早干嘛去了？庭树与庭芜两面煎熬，大老爷避到院子里用脚๐底磨砖。太医见孩子们哭的眼睛都肿了，心中不忍。庭瑶已是大姑娘，便揉了揉庭芳的头发，柔声道：“太太是好人，老天会保佑她的。”
芙蓉正想应，庭芜冷笑道：“谁让你假好心！”
余下的兄弟姐妹看看庭芜，又看看庭芳，不知她们俩闹什么เ别扭。庭芳也恼了，本来就是周姨娘招的她，倒像是她的错。心中冷笑，面上半丝不露--ๅ你们娘三个要抱团，我偏给你添添堵。嘴角翘起，荡开满脸笑意：“瞧瞧我们小七闹什么呢？必定是恼我昨天去园子里玩没带上你。是我的错，下回定不会忘。七妹妹饶了我这一遭吧！要不……我们罚三哥再去摘几朵花儿来与我们戴如何？”
那少年轻笑道：“我是叶编修新收的弟子徐景昌，来拜见老师。老师正待客，打发我来逛园子消เ遣。搅了小兄弟清净，先陪个ฐ不是。”说着又是一揖。他先前站在树下赏花，见有人来了，故意出声提示ิ，省的被人发现了尴尬，没想到เ把人给惊着了。
庭玬拍拍屁股，扭了两ä下道：“无事，我爬的不高，且摔不着。四妹妹你才下来时可有挂着了？”
陈氏点头，兄妹一处总比跟姨娘在一处好。嘱咐了几句别烫着，便叫她们玩去了。
庭树道：“这可合上了，姨娘也是好心，你别与她计较。”
庭玬指着庭芳道：“你你你！偷看闲书！！！我可抓着了！”
康先生进来走了一回，心里已๐圈了好几个红圈，只不便打搅他们练。子孙繁茂就是好，凑在一块儿比，上进心更足。他家只得一个ฐ儿子，从小心比天高，百事不成。说不得将来养老还得看眼前的一拨儿。心里无限惆怅，弟子再好，终究不是儿子。
庭兰冷笑，庭芜撇嘴，一天不拍马屁会死啊！
为此庭芳很是佩服祖父，不愧是做到大学士的人，眼光就是不一样。母亲的素质决定民族的未来，要不“小妇养的”怎么就是骂人的话了呢？可见当家主母的要求是不同的。何况女人成天关在家里鸡毛蒜皮，要是连文化课都不懂，跟丈夫能ม交流些什么？家长里短的男ç人可不爱听。再有，古代是个ฐ坑女人的时代，要是她将来能生养还好，要是生不出儿子，就跟陈氏一样战战兢兢十几年，在婆婆跟前抬不起头。但有了文化又不一样，她不能ม生能教呀。我国国情，从古至今都对学霸高看一眼，为ฦ了日后日子稍微好过点，庭芳学习异常认真。
庭芳想起陈氏素日的慈爱，眼泪也跟着刷刷往下掉。
老太太恨的牙根痒痒，只想立等把周姨娘打死！她儿子什么破眼光！怎么就喜欢个破落户儿。又看孙姨娘，更气不打一处来，主母都要死了，你跟亲闺女嘀咕什么呢？再看看庭芳哭的上气不接下气，咬牙切齿的想：果然活着的妾都不是好东西！
看人简单，不看人对己，只看人对人。譬如庭兰，才照ั面就跟前擦后的，谁不知道她的想头？而庭芳既不过分讨好，也没有人前失礼，就要比谁都稳重，自然城府更深。可杨安琴来了两日，已๐从陈氏的闲话中ณ知道庭芳跟周姨娘不对付，还能替庭芜讨公道，可见人品不坏。只要人品没问题，聪明点又何妨？聪明人才好打交道呢。何况她并非那无知愚妇一味宠溺儿子，陈恭长成歪脖ๆ子树实乃天命，她正努力正回来，要他吃点教训更好。做母亲的为儿女，当从长远计才是。
走过了流程，庭瑶又牵着庭芳往回走。到家时越氏已๐经回去了。陈氏再问庭芳：“真不疼？”
庭芳摇头，其实还是疼的，只没必要让陈氏担心，所以装作没事人，只道：“一身的灰，我要洗澡。”
庭瑶道：“索性洗个头，头发上都是墨。”说完又觉得肝疼，哪有个姑娘样！
陈氏看到庭芳跟泥里滚过了似的，扑哧笑出声：“我还道你长大了好些了，还同小时候一个样！那ว年在院子里爬树摘桃子差点掉下来，却半分记性都不长。你呀你！”
庭芳嘿嘿直笑，先不管旁้的，唤丫头来伺候她洗头洗澡。她常年在上房混，也无需回房拿东西。陈氏的小耳房里她的盆也有、香皂也有。屋里还收着她的衣裳。
百合提了壶滚水兑成温水，先拆庭芳的头发，替她洗干净，又用蛋清当护发素揉搓了约四五分钟，才拧干头发用簪子挽了个ฐ松松的发髻。弄好头发打水洗澡。脱了衣裳才发现庭芳身上处处青紫，捂着嘴哭道：“姑娘……”