西门庆刚绕坛拈香下来，应伯爵、谢希大来到，不一时，”西门庆，那里坐去了。地铺锦，被左右就请到松鹤。说道，“奈烦，说道：“实告要送些茶儿来，路远。这些微意，权为一茶之需。炉焚兽炭，唱毕：每人封了一！自恁请你来陪我坐坐，又干这营生做什么เ？我一总都有了，吴亲家这里点。”应伯爵连忙又唱喏，说：真个，“哥？俺每还收了罢。”因望着谢希大说道：“都是你干这营生！我说哥不受，拿出来，倒惹他讪两句好的。”良久，吴大舅、花子由á都到了。每人两盒细茶食来点茶，西门庆都令吴道官收了。吃毕茶，一同摆斋，咸食斋馔，点心汤饭，甚是丰洁。西门庆同吃了早斋。原来吴道官叫了个说书的，说西汉评话《鸿门会》。吴道官了文书，走来陪坐，问：“哥儿今日来不来？”西门庆道，“正是，小顽还小哩，房下恐怕路远唬着他，来不的。到เ午间，拿他穿的衣服来，三宝面前，摄受过就是一般。”吴道官道：“小道也是这般计较，最好。”西门庆道：“别ี的倒也罢了，他只是有些小胆儿。家里三四个丫鬟连养娘轮流看视，只是害怕。猫狗都不敢到เ他跟前。”吴大舅道：“孩儿们好容易养活大──”正说着，只见玳安进来说：“里边桂姨、银姨使了李铭、吴惠送茶来了。”西门庆道：“叫他进来。”李铭、吴惠两ä个拿着两个盒子跪下，揭开都是顶皮饼、松花饼、白糖万寿糕、玫瑰搽穰卷儿。西门庆俱令吴道官收了，因问李铭：“你每怎得知道？”李铭道：“小的早晨路见陈姑夫骑头口，问来，才知道爹今日在此做好事。归家告诉桂姐、三妈说，旋๙约了吴银姐，才来了。多上复爹，本当亲来，不好来得，这粗茶儿与爹赏人罢了。”西门庆吩咐：“你两个等着吃斋。”吴道官一面让他二人下去，自有坐处，连手下人都饱食一顿。
这潘金莲识字，取过红纸袋儿，扯出送来的经疏，看见上面西门庆底下同室人吴氏，旁边只有李氏，再没别ี人，心中ณ就有几分不忿，拿与众人瞧：“你说贼三等儿九格的强人！你说他偏心不偏心？这上头只写着生孩子的，把俺每都是不在数的，都打到赘字号里去了。”孟玉楼问道：“可有大姐姐没有？”金莲道：“没有大姐姐倒好笑。”月娘道：“也罢了，有了一个，也就是一般。莫不你家有一队伍人，也都写上，惹的道士不笑话么？”金莲道：“俺每都是刘湛儿鬼儿么？比那个ฐ不出材的，那个不是十个月养的哩！”正说着，李瓶儿从前边抱了官哥儿来。孟玉楼道：“拿过衣服来，等我替哥哥穿。”李瓶儿抱着，孟玉楼替他戴上道髻儿，套上项ำ牌和两道索ิ，唬的那孩子只把眼儿闭着，半日不敢出气儿。玉楼ä把道衣替他穿上。吴月娘吩咐李瓶儿：“你把这经疏，拿个ฐ阡张头儿，亲往后边佛堂中，自家烧了罢。”那ว李瓶儿去了。玉楼抱弄孩子说道：“穿着这衣服，就是个小道士儿。”金莲接过来说道：“什么小道士儿，倒好象个ฐ小太乙๗儿！”被月娘正色说了两句道：“六姐，你这个什么话，孩儿们面上，快休恁的。”那金莲讪讪的不言了。一回，那ว孩子穿着衣服害怕，就哭起来。李瓶儿走来，连忙接过来，替他脱衣裳时，就拉了一抱裙奶屎。孟玉楼笑道：“好个吴应元，原来拉屎也有一托盘。”月娘连忙叫小玉拿草纸替他抹。不一时，那孩子就磕伏在李瓶儿怀里睡着了。李瓶儿道：“小大哥原来困了，妈妈送你到前边睡去罢。”吴月娘一面把桌面都散了，请大妗子、杨娘、潘姥姥众人出来吃斋。
不说来旺儿递解徐州去了。且说宋蕙莲在家，每日只盼他出来。小厮一般的替他送饭，到外边，众人都吃了。转回来蕙莲问着他，只说：“哥吃了，监中无事。若不是也放出来了，连日提刑老爷没来衙门中问事，也只在一二日来家。”西门庆又哄他说：“我差人说了，不久即出。”妇人以为ฦ信实。一日风里言风里语，闻得人说，来旺儿押出来，在门讨衣箱，不知怎的去了。这妇人几次问众小厮，都不说。忽见钺安儿跟了西门庆马来家，叫住问他：“你旺哥在监中好么？几时出来？”钺安道：“嫂子，我告你知了罢，俺哥这早晚到流沙河了。”蕙莲问其故，这钺安千不合万不合，如此这般：“打了四十板，递解原籍徐州家去了。只放你心里，休题我告你说。”这妇人不听万事皆休，听了此言，关闭了房间，放声大哭道：“我的人嚛！你在他家干坏了甚么事来？被人纸棺材暗算计了你！你做奴才一场，好衣服没曾挣下一件在屋里。今日只当把你远离他乡，弄的去了，坑得奴好苦也！你在路上死活未知。我就如合在缸底下一般，怎的晓得？”哭了一回，取一条长手巾拴在卧房门枢上，悬梁自缢。不想来昭妻一丈青，住房正与他相连，从后来听见他屋里哭了一回，不见动静，半日只听喘息之ใ声。扣房门叫他不应，慌了手脚๐，教小厮平安儿撬开窗户进去。见妇人穿着随身衣服，在门枢上正吊得好。一面解救下来，并了房门，取姜汤撅灌。须ี臾，嚷的后边知道。吴月娘率领李娇儿、孟玉楼、西门大姐、李瓶儿、玉箫、小玉都来看视，贲四娘子儿也来瞧。一丈青［扌刍å］扶他坐在地下，只顾哽咽，白哭不出声来。月娘叫着他，只是低着头，口吐涎痰，不答应。月娘便道：“原来是个傻孩子！你有话只顾ุ说便好，如何寻起这条路起来！”又令玉箫扶着他，亲叫道：“蕙莲孩儿，你有甚么心事，越老实叫上几声，不妨事。”问了半日，那妇人哽咽了一回，大放声排手拍掌哭起来。月娘叫玉箫扶他上炕，他不肯上炕。月娘众人劝了半日，回后边去了。止有贲四嫂同玉箫相伴在屋里。
却说西门庆白日教贲四嫂和一丈青陪他坐，晚夕教玉箫伴他睡，慢慢将言词劝他，说道：“宋大姐，你是个ฐ聪明的，趁恁妙龄之时，一朵花初开，主子爱你，也是缘法相投。你如今将上不足，比下有余，守着主子，强如守着奴才。他已๐是去了，你恁烦恼不打紧，一时哭的有好歹，却不亏负了你的性命？常言道：做一日和尚撞一日钟็，往后贞节轮不到你身上了。”那蕙莲听了，只是哭泣，每日粥饭也不吃。玉箫回了西门庆话。西门庆又令潘金莲亲来对他说，也不依。金莲恼了，向西门庆道：“贼淫妇，他一心只想他汉子，千也说一夜夫妻百夜恩，万也说相随百步，也有个徘徊意，这等贞节的妇人，却拿甚么เ拴的住他心？”西门庆笑道：“你休听他摭说，他若早有贞节之心，当初只守着厨子蒋聪不嫁来旺儿了。”一面坐在前厅上，把众小厮都叫到跟前审问：“来旺儿递解去时，是谁对他说来？趁早举出来，我也一下不打他。不然，我打听出来，每人三十板，即与我离门离户。”忽有画童跪下，说道：“那日小的听见钺安跟了爹马来家，在夹道内，嫂子问他，他走了口对嫂子说。”西门庆听了大怒，一片声使人寻钺安儿。
一面风情深有韵，半笺娇็恨寄幽怀。月移花影约重来。
少倾，玳安取了分资来，一同起身上马，迳往吴四妈家与吴银儿做生日。到เ那里，花攒锦簇，歌舞吹弹，饮酒至一更时分方散。西门庆留心，把子虚灌得酩酊大醉。又因李瓶儿央浼之言，相伴他一同来家。小厮叫开大门，扶到เ他客位坐下。李瓶儿同丫鬟掌着灯烛出来，把子虚搀扶进去。
生畏惧心者，君子也；
若有人识得此意，方แ许他读《金瓶梅》也。
是夜天气阴黑，苗天秀与安童在中舱里睡，苗青在橹后。将近三鼓时分，那苗青故意连叫有贼。苗天秀梦中惊醒，便探头出舱外观看，被陈三手持利刀，一下刺๐中脖ๆ下，推在洪波荡里。那ว安童正要走时，吃翁八一闷棍打落水中。三人一面在船舱内打开箱笼，取出一应财帛金银，并其缎货衣服，点数均分。二艄便说：“我若留此货物，必然有犯。你是他手下家人，载此货物到于市店上卖，没人相疑ທ。”因此二艄尽把皮箱中一千两金银，并苗员外衣服之类分讫，依前撑船回去了。这苗青另搭了船只，载至临ภ清码头上，钞关上过了，装到เ清河县城外官店内卸下，见了扬州故旧商家，只说：“家主ว在后船，便来也。”这个苗青在店卖货物，不题。
常言：人便如此如此，天理未然未然。可怜苗员外平昔良善，一旦遭其仆人之害，不得好死，虽是不纳忠言之ใ劝，其亦大数难逃。不想安童被一棍打昏，虽落水中，幸得不死，浮ด没芦港。忽有一只渔船撑将下来，船上坐着个老翁，头顶箬笠，身披短蓑á，听得啼哭之声。移船看时，却是一个十七八岁小厮，慌忙救了。问其始末情由，却是扬州ะ苗员外家安童，在洪上被劫之事。这渔翁带下船，取衣服与他换了，给以饮食，因问他：“你要回去，却是同我在此过活？”安童哭道：“主人遭难，不见下落，如何回得家去？愿随公公在此。”渔翁道：“也罢，你且随我在此，等我慢慢替你访此贼人是谁，再作理会。”安童拜谢公公，遂在此翁家过活。
一日，也是合当有事。年除岁末，渔翁忽带安童正出河口卖鱼，正撞见陈三、翁八在船上饮酒，穿着他主人衣服，上岸来买鱼。安童认得，即密与渔翁说道：“主ว人之冤当雪矣。”渔翁道：“何不具状官司处告理？”安童将情具告到巡ำ河周守备府内。守备见没赃证，不接状子。又告到提刑院。夏提刑见是强盗劫杀人命等事，把状批行了。从正月十四日差缉捕公人，押安童下来拿人。前至新า河口，只把陈三、翁八获住到案，责问了口词。二艄见安童在旁执证，也没得动刑，一一招了。供称：“下手之时，还有他家人苗青，同谋杀其家主，分赃而去。”这里把三人监下，又差人访拿苗青，一起定罪。因节间放假，提刑官吏一连两ä日没来衙门中问事，早有衙门透信的人，悄悄把这件事儿报与苗青。苗青慌了，把店门锁了，暗暗躲在经纪乐三家。
这乐่三就住在狮子街韩道国家隔壁，他浑家乐三嫂，与王六儿所交极厚，常过王六儿这边来做伴儿。王六儿无事，也常往他家行走，彼此打的热闹。这乐三见苗青面带忧容，问其所以，说道：“不打紧，间壁韩家就是提刑西门老爹的外室，又是他家伙计，和俺家交往的甚好，几事百依百随，若要保得你无事，破多少东西，教俺家过去和他家说说。”这苗青听了，连忙下跪，说道：“但得我身上没事，恩有重报，不敢有忘。”于是写了说帖，封下五十两ä银子，两套妆花缎子衣服，乐三教他老婆拿过去，如此这般对王六儿说。王六儿喜欢的要不的，把衣服银子并说帖ຆ都收下，单等西门庆，不见来。
到十七日日西时分，只见玳安夹着毡包，骑着头口，从街心里来。王六儿在门，叫下来问道：“你往那里去来？”玳安道：“我跟爹走了个ฐ远差，往东平府送礼去来。”王六儿道：“你爹如今来了不曾？”玳安道：“爹和贲四两个先往家去了。”王六儿便叫进去，和他如此这般说话，拿帖儿与他瞧，玳安道：“韩大婶，管他这事！休要把事轻看了，如今衙门里监着那两个船家，供着只要他哩。拿过几两ä银子来，也不够打脚๐下人哩。我不管别的帐，韩大婶和他说，只与我二十两ä银子罢。等我请将俺爹来，随你老人家与俺爹说就是了。”王六儿笑道：“怪油嘴儿，要饭吃休要恶了火头。事成了，你的事甚么เ打紧ู？宁可我们不要，也少不得你的。”玳安道：“韩大婶，不是这等说。常言：君子不羞当面。先断ษ过，后商量。”王六儿当下备几样菜，留玳安吃酒。玳安道：“吃的红头红脸，怕家去爹问，却怎的回爹？”王六儿道：“怕怎的？你就说在我这里来。”玳安只吃了一瓯子，就走了。王六儿道：“好歹累你，说是我这里等着哩。”
玳安一直来家，交进毡包。等的西门庆睡了一觉出来，在厢房中坐的。这玳安慢慢走到跟前，说：“小的回来，韩大婶叫住小的，要请爹快些过去，有句要紧话和爹说。”西门庆说：“甚么话？我知道了。”说毕，正值刘学官来借银子。打刘学官去了，西门庆骑马，带着眼纱、小帽，便叫玳安、琴童两ä个跟随，来到王六儿家。下马进去，到明间坐下，王六儿出来拜见了。那日，韩道国铺子里上宿，没来家。老婆买了许多东西，叫老冯厨下整治。见西门庆来了，慌忙递茶。西门庆吩咐琴童：“把马送到对门房子里去，把大门关上。”妇人且不敢就题此事，先只说：“爹家中ณ连日摆酒辛苦。我闻得说哥儿定了亲事，你老人家喜呀！”西门庆道：“只因舍亲吴大妗那里说起，和乔家做了这门亲事。他家也只这一个女孩儿，论起来也还不般配，胡乱亲上做亲罢了。”王六儿道：“就是和他做亲也好，只是爹如今居着恁大官，会在一处，不好意思的。”西门庆道：“说甚么哩！”说了一回，老婆道：“只怕爹寒冷，往房里坐去罢。”一面让至房中ณ，一面安着一张椅儿，笼着火盆，西门庆坐下。妇人慢慢先把苗青揭帖ຆ拿与西门庆看，说：“他央了间壁经纪乐三娘子过来对我说：这苗青是他店里客人，如此这般，被两ä个船家拽扯，只望除豁了他这名字，免提他。他备了些礼儿在此谢我。好歹望老爹怎的将就他罢。”西门庆看了帖子，因问：“他拿了多少礼ึ物谢你？”王六儿向箱中取出五十两ä银子来与西门庆瞧，说道：“明日事成，还许两套衣裳๙。”西门庆看了，笑道：“这些东西儿，平白你要他做甚么？你不知道，这苗青乃扬州苗员外家人，因为在船上与两个船家杀害家主，撺在河里，图财谋命。如今见打捞不着尸，他原跟来的一个小厮安童与两个ฐ船家，当官三口执证着要他。这一拿去，稳定是个ฐ凌迟罪名。那ว两个ฐ都是真犯斩罪。两个船家见供他有二千两银货在身上。拿这些银子来做甚么？还不快送与他去！”这王六儿一面到厨下，使了丫ฑ头锦儿把乐三娘子儿叫了来，将原礼ึ交付与他，如此这般对他说了去。
那苗青不听便罢，听他说了，犹如一桶水顶ะ门上直灌到脚底下。正是：
惊开六叶连肝肺，唬坏三魂七魄心。
即请乐三一处商议道：“宁可把二千货银都使了，只要救得性命家去。”乐三道：“如今老爹上边既ຂ此言，一些半些恒属打不动。两ä位官府，须得凑一千货物与他。其余节级、原解、缉捕，再得一半，才得够用。”苗青道：“况我货物未卖，那讨银子来？”因使过乐三嫂来，和王六儿说：“老爹就要货物，一千两ä银子货与老爹。如不要，伏望老爹再宽限两三日，等我倒下价钱，将货物卖了，亲往老爹宅里进礼去。”王六儿拿礼ึ帖复到房里与西门庆瞧。西门庆道：“既是恁般，我吩咐原解且宽限他几日，教他即便进礼来。”当下乐三娘子得此口词，回报苗青，苗青满心欢喜。西门庆见间壁有人，也不敢久ื坐，吃了几钟酒，与老婆坐了回，见马来接，就起身家去了。
次日，到衙门早放，也不题问这件事。这苗青就托经纪乐三，连夜替他会了人，撺掇货物出去。那消เ三日，都尽了，共卖了一千七百两银子。把原与王六儿的不动，又另加上五十两银子、四套上色衣服。到เ十九日，苗青打点一千两ä银子，装在四个酒坛内，又宰一口猪。约掌灯以后，抬送到西门庆门。手下人都是知道的，玳安、平安、书童、琴童四个家人，与了十两ä银子才罢。玳安在王六儿这边，梯已又要十两银子。须臾，西门庆出来，卷棚内坐的，也不掌灯，月色朦胧才上来，抬至当面。苗青穿青衣，望西门庆只顾磕头，说道：“小人蒙老爹拔之恩，粉身碎骨难报。”西门庆道：“你这件事情，我也还没好审问哩。那ว两个船家甚是攀你，你若出官，也有老大一个罪名。既ຂ是人说，我饶了你一死。此礼我若不受你的，你也不放心。我还把一半送你掌刑夏老爹，同做分上。你不可久住，即便星夜回去。”因问：“你在扬州那里？”苗青磕头道：“小的在扬州城内住。”西门庆吩咐后边拿了茶来，那苗青在松树下立着吃了，磕头告辞回去。又叫回来问：“下边原解的，你都与他说了不曾？”苗青道：“小的外边已说停当了。”西门庆吩咐：“既ຂ是说了，你即回家。”那苗青出门，走到乐่三家收拾行李，还剩一百五十两ä银子。苗青拿出五十两ä来，并余下几匹缎子，都谢了乐่三夫妇。五更替他雇长行牲口，起身往扬州去了。正是：
忙忙如丧家之狗，急急似漏网之鱼。
不说苗青逃出性命去了。单表次日，西门庆、夏提刑从衙门中ณ散了出来，并马而行。走到大街口上，夏提刑要作辞分路，西门庆在马上举着马鞭儿说道：“长官不弃，到เ舍下一叙。”把夏提刑é邀到家来。进到厅上叙礼ึ，请入卷棚里，宽了衣服，左ุ右拿茶吃了。书童、玳安就安放桌席。夏提刑道：“不当闲来打搅长官。”西门庆道：“岂有此理。”须臾，两ä个小厮用方盒摆下各样鸡、蹄、鹅、鸭、鲜鱼下饭。先吃了饭，收了家伙去，就是吃酒的各样菜蔬出来。小金钟็儿，银台盘儿，慢慢斟劝。饮酒中ณ间，西门庆方题起苗青的事来，道：“这厮昨日央及了个士夫，再三来对学生说，又馈送了些礼在此。学生不敢自专，今日请长官来，与长官计议。”于是，把礼帖递与夏提刑。夏提刑看了，便道：“恁凭长官尊意裁处。”西门庆道：“依着学生，明日只把那个ฐ贼人、真赃送过去罢，也不消เ要这苗青。那个原告小厮安童，便收领在外，待有了苗天秀尸，归结未迟。礼还送到长官处。”夏提刑道：“长官，这就不是了。长官见得极是，此是长官费心一番๘，何得见让于我？决然使不得。”彼此推辞了半日，西门庆不得已，还把礼物两家平分了，装了五百两在食盒内。夏提刑下席来，作揖谢道：“既是长官见爱，我学生再辞，显的迂阔了。盛情感激不尽，实为多愧。”又领了几杯酒，方才告辞起身。西门庆随即差玳安拿食盒，还当酒抬送到夏提刑家。夏提刑亲在门上收了，拿回帖，又赏了玳安二两银子，两名排军四钱，俱不在话下。
常言道：火到猪头烂，钱到公事办。西门庆、夏提刑é已是会定了。次日到เ衙门里升厅，那提控、节级并缉捕、观察，都被乐三上下打点停当。摆设下刑具，监中提出陈三、翁八审问情由á，只是供称：“跟伊家人苗青同谋。”西门庆大怒，喝令左右：“与我用起刑é来！你两个ฐ贼人，专一积年在江河中ณ，假以舟楫装载为名，实是劫帮凿漏，邀截客旅，图财致命。见有这个小厮供称，是你等持刀戮死苗天秀波中，又将棍打伤他落水，见有他主ว人衣服存证，你如何抵赖别人！”因把安童提上来，问道：“是谁刺๐死你主人？是谁推你在水中？”安童道：“某日三更时分，先是苗青叫有贼，小的主人出舱观看，被陈三一刀戮死，推下水去。小的便被翁八一棍打落水中，才得逃出性命。苗青并不知下落。”西门庆道：“据这小厮所言，就是实话，汝等如何展转得过？”于是每人两夹棍，三十榔ศ头，打的胫骨皆碎，杀猪也似喊叫。一千两赃货已追出大半，余者花费无存。这里提刑é做了文书，并赃货申详东平府。府尹胡师文又与西门庆相交，照ั原行文书叠成案卷，将陈三、翁八问成强盗杀人斩罪。
安童保领ๆ在外听候。有日走到เ东京，投到เ开封府黄通判ศ衙内，具诉：“苗青夺了主人家事，使钱提刑衙门，除了他名字出来。主ว人冤仇，何时得报？”通判听了，连夜修书，并他诉状封在一处，与他盘费，就着他往巡按山东察院里投下。这一来，管教苗青之祸ຖ从头上起，西门庆往时做过事，今朝没兴一齐来。有诗为证：
善恶从来报有因，吉凶祸ຖ福并肩行。平生不作亏心事，夜半敲门不吃惊。
第四十八回弄私情戏赠一枝桃走捷径探归七件事
词曰：
碧桃花下，紫箫吹罢。蓦ย然一点心惊，却把那人牵挂，向东风泪洒。
东风泪洒，不觉暗沾罗帕，恨如天大。那冤家既是无情去，回头看怎么！
话说安童领着书信，辞了黄通判，径往山东大道而来。打听巡ำ按御史在东昌府住扎，姓曾，双名孝序，乃都御史曾布之子，新า中乙未科进士，极是个清廉正气的官。这安童自思：“我若说下书的，门上人决不肯放。不如等放告牌出来，我跪门进去，连状带书呈上。老爹见了，必然有个决断ษ。”于是早把状子写下，揣在怀里，在察院门等候多时。只听里面打的云板响，开了大门，曾御史坐厅。头面牌出来，大书告亲王、皇亲、驸马、势豪之家；第二面牌出来，告都、布、按并军卫有司官吏；第三面牌出来，才是百姓户婚田土词讼之ใ事。这安童就随状牌进去，待把一应事情放净了，方走到丹墀上跪下。两边左右问是做甚么的，这安童方才把书双手举ะ得高高的呈上。只听公座上曾御史叫：“接上来！”慌的左右吏典下来把书接上去，安放于书案上。曾公拆开观看，端的上面写着甚言词？书曰：
寓都下年教生黄端肃书奉
大柱史少亭曾年兄先生大人门下：违越光仪，倏忽一载。知己้难逢，胜游易散。此心耿耿，常在左右。去秋忽报瑶章，开轴启函，捧诵之间而神游恍惚，俨然长安对面时也。未几，年兄省亲南旋，复闻德音，知年兄按巡ำ齐鲁，不胜欣慰。叩贺，叩贺。惟年兄忠孝大节，风霜贞操，砥砺其心，耿耿在廊庙，历历在士论。今兹出巡ำ，正当摘官邪ิ，以正风纪之日。区区爱念，尤所不能ม忘者矣。窃谓年兄平日抱可为之器，当有为ฦ之年，值圣明有道之世，老翁在家康健之时，当乘此大展才猷，以振扬法纪，勿使舞文之吏以挠其法，而奸顽之徒以逞其欺。胡乃ี如东平一府，而有挠大法如苗青者，抱大冤如苗天秀者乎？生不意圣明之世而有此魍魉。年兄巡历此方，正当分理冤滞，振刷为之一清可也。去伴安童，持状告诉，幸垂察，不宣。
仲春望后一日具
这曾御史览书已毕，便问：“有状没有？”左ุ右慌忙下来问道：“老爷问你有状没有。”这安童向怀中取状递上。曾公看了，取笔批：“仰东平府府官，从公查明，验相尸，连卷详报。”喝令安童东平府伺候。这安童连忙磕头起来，从便门放出。
这里曾公将批词连状装ณ在封套内，钤๒了关防，差人赍送东平府来。府尹胡师文见了上司批下来，慌得手脚无措，即调委阳谷县县丞狄斯彬──本贯河南舞阳人氏，为人刚方แ不要钱，问事糊突，人都号他做狄混。先是这狄县丞往清河县城西河边过，忽见马头前起一阵旋风，团团不散，只随着狄公马走。狄县丞道：“怪哉！”便勒住马，令左右公人：“你随此旋风，务要跟寻个下落。”那ว公人真个ฐ跟定旋风而来，七八将近新า河口而止，走来回覆了狄公话。狄公即拘集里老，用锹掘开岸上数尺，见一死尸，宛然颈上有一刀痕。命仵作检视明白，问其前面是那里。公人禀道：“离此不远就是慈惠寺。”县丞即拘寺中ณ僧行问之ใ，皆言：“去冬十月中ณ，本寺因放水灯儿，见一死尸从上流而来，漂入港里。长老慈悲，故收而埋之ใ。不知为何而死。”县丞道：“分明是汝众僧谋杀此人，埋于此处。想必身上有财帛，故不肯实说。”于是不由á分说，先把长老一箍两拶，一夹一百敲，余者众僧都是二十板，俱令收入狱中。报与曾公，再行查看。各僧皆称冤不服。曾公寻思道：“既是此僧谋死，尸必弃于河中，岂反埋于岸上？又说干碍人众，此有可疑。”因令将众僧收监。将近两月，不想安童来告此状。即令委官押安童前至尸所，令其认视。安童见尸大哭道：“正是我的主人，被贼人所伤，刀痕尚在。”于是检验明白，回报曾公，即把众僧放回。一面查刷卷宗，复提出陈三、翁八审问，俱执称苗青主谋之情。曾公大怒，差ๆ人行牌，星夜往扬州提苗青去了。一面写本参劾提刑é院两ä员问官受赃卖法。正是：
污吏赃官滥国刑é，曾公判刷雪冤情。虽然号令风霆肃，梦里输赢总未真。
话分两头，却表王六儿自从得了苗青干事的那一百两ä银子、四套衣服，与他汉子韩道国就白日不闲，一夜没的睡，计较着要打头面，治簪环，唤裁缝来裁衣服，从新抽银丝鬏髻。用十六两ä银子，又买了个ฐ丫头──名唤春香──使唤，早ຉ晚教韩道国收用不题。
一日，西门庆到韩道国家，王六儿接着。里面吃茶毕，西门庆往后边净手去，看见隔壁月台，问道：“是谁家的？”王六儿道：“是隔壁乐三家月台。”西门庆吩咐王六儿：“如何教他遮住了这边风水？你对他说，若不与我即便拆了，我教地方吩咐他。”这王六儿与韩道国说：“邻舍家，怎好与他说的。”韩道国道：“咱不如瞒着老爹，买几根木植来，咱这边也搭起个ฐ月台来。上面晒酱，下边不拘做马坊，做个ฐ东净，也是好处。”老婆道：“呸！贼没算计的。比时搭月台，不如买些砖瓦来，盖上两间厦子却不好？”韩道国道：“盖两间厦子，不如盖一层两间小房罢。”于是使了三十两银子，又盖两ä间平房起来。西门庆差ๆ玳安儿抬了许多酒、肉、烧饼来，与他家犒赏匠人。那条街上谁人不知。
夏提刑得了几百两银子在家，把儿子夏承恩──年十八岁──干入武学肄业，做了生员。每日邀结师友，习学弓马。西门庆约会刘薛二内相、周守备、荆都监、张团练、合卫官员，出人情与他挂轴文庆贺，俱不必细说。
西门庆因坟上新盖了山子卷棚房屋，自从生了官哥，并做了千户，还没往坟上祭祖。叫阴阳徐先生看了，从新立了一座坟门，砌的明堂神路，门栽桃柳，周围种松柏，两ä边叠成坡峰。清明日上坟，要更换锦衣牌匾，宰猪羊，定桌面。三月初六日清明，预先柬，请了许多人，搬运了东西、酒米、下饭、菜蔬，叫的乐่工、杂耍、扮戏的。小优儿是李铭、吴惠、王柱、郑奉；唱的是李桂姐、吴银儿、韩金钏，董娇็儿。官客请了张团练、乔大户、吴大舅、吴二舅、花大舅、沈姨ถ夫、应伯爵、谢希大、傅伙计、韩道国、云理守、贲第传并女婿陈敬济等，约二十余人。堂客请了张团练娘子、张亲家母、乔๒大户娘子、朱台官娘子、尚举人娘子、吴大妗子、二妗子、杨姑娘、潘姥姥、花大妗子、吴大姨、孟大姨、吴舜臣媳妇郑三姐、崔本妻段大姐，并家中吴月娘、李娇儿，孟玉楼ä、潘金莲、李瓶儿、孙雪娥、西门大姐、春梅、迎春、玉箫、兰香、奶子如意儿抱着官哥儿，里外也有二十四五顶ะ轿子。先是月娘对西门庆说：“孩子且不消教他往坟上去罢。一来还不曾过一周，二者刘婆子说这孩子［悤页ษ］门还未长满，胆儿小。这一到坟上路远，只怕唬着他。依着我不教他去，留下奶子和老冯在家和他做伴儿，只教他娘母子一个去罢。”西门庆不听，便道：“此来为ฦ何？他娘儿两个ฐ不到坟前与祖宗磕个头儿去！你信那ว婆子老淫妇胡说，可可就是孩子［悤页］门未长满，教奶子用被儿裹着，在轿子里按的孩儿牢牢的，怕怎的？”那月娘便道：“你不听人说，随你。”从清早晨，堂客都从家里取齐，起身上了轿子，无辞。
出南门，到五里外祖坟上，远远望见青松郁郁๗，翠柏森森，新盖的坟门，两边坡峰上去，周围石墙，当中甬道，明堂、神台、香炉、烛台都是白玉石凿的。坟门上新安的牌匾，大书“锦衣武略将军西门氏先茔”。坟内正面土山环抱，林树交枝。西门庆穿大红冠带，摆设猪羊祭品桌席祭奠。官客祭毕，堂客才祭。响器锣鼓，一齐打起来。那官哥儿唬的在奶子怀里磕伏着，只倒咽气，不敢动一动儿。月娘便叫：“李大姐，你还不教奶子抱了孩子往后边去哩，你看唬的那腔儿！我说且不教孩儿来罢，恁强的货，只管教抱了他来。你看唬的那孩儿这模样！”李瓶儿连忙下来，吩咐玳安：“且叫把锣鼓住了。”连忙撺掇掩着孩儿耳朵，快抱了后边去了。
须臾，祭毕，徐先生念了祭文，烧了纸。西门庆邀请官客在前客位。月娘邀请堂客在后边卷棚内，由á花园进去，两边松墙竹径，周围花草，一望无际。正是：
桃红柳绿莺梭织，都是东君造化成。
当下，扮戏的在卷棚内扮与堂客们瞧，四个ฐ小优儿在前厅官客席前弹唱。四个唱的，轮番๘递酒。春梅、玉箫、兰香、迎春四个，都在堂客上边执壶斟ต酒，就立在大姐桌头，同吃汤饭点心。
吃了一回，潘金莲与玉楼、大姐、李桂姐、吴银儿同往花园里打了回秋千。原来卷棚后边，西门庆收拾了一明两暗三间房儿。里边铺陈床帐，摆放桌椅、梳笼、抿镜、妆台之类，预备堂客来上坟，在此梳妆歇息，糊的犹如雪洞般干净，悬挂的书画ฑ，琴棋潇洒。奶子如意儿看守官哥儿，正在那洒金床炕上铺着小褥子儿睡，迎春也在旁和他顽耍。只见潘金莲独自从花园蓦ย地走来，手中拈着一枝桃花儿，看见迎春便道：“你原来这一日没在上边伺候。”迎春道：“有春梅、兰香、玉箫在上边哩，俺娘叫我下边来看哥儿，就拿了两ä碟下饭点心与如意儿吃。”奶子见金莲来，就抱起官哥儿来。金莲便戏他说道：“小油嘴儿，头里见打起锣鼓来，唬的不则声，原来这等小胆儿。”于是一面解开藕丝罗袄儿，接过孩儿抱在怀里，与他两ä个嘴对嘴亲嘴儿。忽有陈敬济掀帘ຈ子走入来，看见金莲逗孩子顽耍，便也逗那孩子。金莲道：“小道士儿，你也与姐夫亲个ฐ嘴儿。”可霎作怪，那官哥儿便嘻嘻望着他笑。敬济不由分说，把孩子就搂过来，一连亲了几个ฐ嘴。金莲骂道：“怪短命，谁家亲孩子，把人的髩都抓乱了！”敬济笑戏道：“你还说，早时我没错亲了哩。”金莲听了，恐怕奶子瞧科，便戏讪，将手中ณ拿的扇子倒过柄子来，向他身上打了一下，打的敬济鲫鱼般跳。骂道：“怪短命，谁和你那ว等调嘴调舌的！”敬济道：“不是，你老人家摸量惜些情儿。人身上穿着恁单衣裳๙，就打恁一下！”金莲道：“我平自惜甚情儿？今后惹着我，只是一味打。”如意儿见他顽的讪，连忙把官哥儿接过来抱着，金莲与敬济两个ฐ还戏谑做一处。金莲将那一枝桃花儿做了一个ฐ圈儿，悄悄套在敬济帽子上。走出去，正值孟玉楼和大姐、桂姐三个ฐ从那ว边来。大姐看见，便问：“是谁干的营生？”敬济取下来去了，一声儿也没言语。堂客前戏文扮了四大折。但见：
窗外日光弹指过，席前花影座间移。
看看天色晚来，西门庆吩咐贲四，先把抬轿子的每人一碗酒、四个烧饼、一盘子熟肉，分散停当，然后，才把堂客轿子起身。官家起马在后，来兴儿与厨役慢慢的抬食盒煞后。玳安、来安、画童、棋童儿跟月娘众人轿子，琴童并四名排军跟西门庆马。奶子如意儿独自坐一顶小轿，怀中ณ抱着哥儿，用被裹得紧紧ู的进城。月娘还不放心，又使回画童儿来，叫他跟定着奶子轿子，恐怕进城人乱。
且说月娘轿子进了城，就与乔家那边众堂客轿子分路，来家先下轿进去，半日西门庆、陈敬济才到家下马。只见平安儿迎门就禀说：“今日掌刑夏老爹，亲自下马到เ厅，问了一遍去了。落后又差人问了两ä遍。不知有甚勾当。”西门庆听了，心中犹豫。到于厅上，只见书童儿在旁接衣服。西门庆因问：“今日你夏老爹来，留แ下甚么话来？”书童道：“他也没说出来，只问爹往那去了：‘使人请去，我有句要紧话儿说。’小的便道：‘今日都往坟上烧纸去了，至晚才来。’夏老爹说：‘我到午上还来。’落后又差人来问了两遭，小的说：‘还未来哩！’”西门庆心下转道：“却是甚么？”
正疑ທ惑之间，只见平安来报：“夏老爹来了。”那时已有黄昏时分，只见夏提刑便衣坡巾，两个ฐ伴当跟随。下马到于厅上叙礼，说道：“长官今日往宝庄去来？”西门庆道：“今日先茔祭扫，不知长官下降，失迎，恕罪，恕罪！”夏提刑道：“有一事敢来报与长官知道。”因说：“咱们往那边客位内坐去罢。”西门庆令书童开卷棚门，请往那里说话，左右都令下去。夏提刑道：“今朝县中ณ李大人到学生那里，如此这般，说大巡新近有参本上东京，长官与学生俱在参例。学生令人抄了个底本在此，与长官看。”西门庆听了，大惊失色，急接过邸报来灯下观看，端的上面写着甚言词？
巡按山东监察御史曾孝序一本，参劾贪肆不职武官，乞赐罢黜，以正法纪事：臣闻巡搜四方，省察风俗，乃天子巡ำ狩之ใ事也；弹压官邪，振扬法纪，乃ี御史纠政之职也。昔《春秋》载天王巡ำ狩，而万邦怀保，民风协矣，王道彰矣，四民顺矣，圣治明矣。臣自去年奉命巡按山东齐鲁之邦，一年将满，历访方แ面有司文武官员贤否，颇得其实。兹当差满之期，敢不循例甄别，为ฦ我皇上陈之！除参劾有司方面官员，另具疏上请。参照山东提刑é所掌刑金吾卫正千户夏延龄，［艹曰羽］茸之材，贪鄙之行，久ื于物议，有玷班行。昔者典牧皇畿，大肆科扰，被属官阴其私。今省理山东刑é狱，复著狼贪，为同僚之箝制。纵子承恩冒籍武举ะ，倩人代考，而士风扫地矣。信家人夏寿监索班钱，被军腾詈而政事不可知乎ๆ！接物则奴颜婢膝，时人有丫头之称；问事则依违两可，群下有木偶之诮。理刑副千户西门庆，本系市井棍徒，夤缘升职，滥冒武功，菽麦不知，一丁不识。纵妻妾嬉游街巷而帷薄为ฦ之不清；携乐妇而酣饮市楼，官箴为之ใ有玷。至于包养韩氏之妇，恣其欢淫，而行检不修；受苗青夜赂之金，曲为ฦ掩饰，而赃迹显著。此二臣者，皆贪鄙不职，久ื乖๔清议，一刻不可居任者也。伏望圣明垂听，敕下该部ຖ，再加详查。如果臣言不谬，将延龄等亟赐罢斥ม，则官常有赖而俾圣德永光矣。
西门庆看了一遍，唬的面面相觑，默默不言。夏提刑道：“长官，似此如何计较？”西门庆道：“常言：兵来将挡，水来土掩。事到其间，道在人为。少不的你我打点礼ึ物，早差ๆ人上东京央及老爷那里去。”于是，夏提刑急急作辞，到家拿了二百两银子、两把银壶。西门庆这里是金镶玉宝石闹妆一条、三百两银子。夏家差了家人夏寿，西门庆这里是来保，将礼物打包端正，西门庆写了一封书与翟管家，两ä个早雇了头口，星夜往东京干事去了，不题。
且表官哥儿自从坟上来家，夜间只是惊哭，不肯吃奶。但吃下奶去就吐了。慌的李瓶儿走来告诉月娘，月娘道：“我那等说，还未到一周的孩子，且休带他出城门去。浊漒货他生死不依，只说：‘今日坟上祭祖为甚么เ来？不教他娘儿两个走走！’只象那ว里搀了分儿一般，睁着眼和我两ä个叫。如今却怎么好？”李瓶儿正没法儿摆布。况西门庆又因巡按参了，和夏提刑在前边说话，往东京打点干事，心上不遂，家中孩子又不好。月娘使小厮叫刘婆子来看，又请小儿科太医，开门阖户，乱了一夜。刘ถ婆子看了说：“哥儿着了些惊气入肚，又路上撞见五道将军。不打紧，买些纸儿退送退送就好了。”又留了两服朱砂丸药儿，用薄荷灯心汤送下去，那孩儿方才宁贴睡了一觉，不惊哭吐奶了。只是身上热还未退，李瓶儿连忙拿出一两银子，教刘婆子备纸去。后又带了他老公，还和一个师婆来，在卷棚内与哥儿烧纸跳神。那西门庆早ຉ五更打来保、夏寿起身，就乱着和夏提刑é往东平府胡知府那里打听提苗青消息去了。吴月娘听见刘婆说孩子路上着了惊气，甚是抱怨如意儿，说他：“不用心看孩儿，想必路上轿子里唬了他了。不然，怎的就不好起来？”如意儿道：“我在轿子里，将被儿包得紧紧的，又没［石店］着他。娘叫画童儿来跟着轿子，他还好好的，我按着他睡。只进城七八到家门，我只觉他打了个冷战，到家就不吃奶，哭起来了。”
按下这里家中ณ烧纸，与孩子下神。且说来保、夏寿一路攒行，只六日就赶到东京城内。到太师府内见了翟管家，将两家礼ึ物交割明白。翟谦看了西门庆书信，说道：“曾御史参本还未到哩，你且住两日。如今老爷新า近条陈了七件事，旨意还未曾下来。待行下这个本去，曾御史本到，等我对老爷说，交老爷阁中只批与他‘该部ຖ知道’。我这里差人再拿帖儿吩咐兵部余尚书，把他的本只不覆上来。交你老爹只顾ุ放心，管情一些事儿没有。”于是把二人管待了酒饭，还归到客店安歇，等听消息。
一日蔡太师条陈本，圣旨ຈ准下来了。来保央府中ณ门吏暗暗抄了个ฐ邸่报，带回家与西门庆瞧，不在话下。一日等的翟管家写了回书，与了五两盘缠，与夏寿取路回山东清河县。来到家中，西门庆正在家耽心不下，那夏提刑一日一遍来问信。听见来保二人到เ了，叫至后边问他端的。来保对西门庆悉把上项事情诉说一遍，道：“翟爹看了爹的书，便说：‘此事不打紧ู，教你爹放心。见今巡按也满了，另点新巡按下来了。况他的参本还未到เ，等他本上时，等我对老爷说了，随他本上参的怎么重，只批该部知道，老爷这里再拿帖ຆ儿吩咐兵部余尚书，只把他的本立了案不覆上去，随他有拨天关本事也无妨。’”西门庆听了，方才心中放下。因问：“他的本怎还不到เ？”来保道：“俺们一去时，昼夜马上行去，只五日就赶到京中，可知在他头里。俺每回来，见路上一簇响铃驿马，背着黄色袱，插着两根雉尾、两面牙旗，怕不就是巡按衙门进送实封才到了。”西门庆道：“得他的本上的迟，事情就停当了。我只怕去迟了。”来保道：“爹放心，管情没事。小的不但干了这件事，又打听得两桩好事来，报爹知道。”西门庆问道：“端的何事？”来保道：“太师老爷新近条陈了七件事，旨意已๐是准行。如今老爷亲家户部ຖ侍郎韩爷题准事例：在陕西等三边开引种盐，各府州郡ຉ县设立义แ仓，官粜粮米。令民间上上之户赴仓上米，讨仓钞，派给盐引支盐。旧仓钞七分，新仓钞三分。咱旧ງ时和乔亲家爹，高阳关上纳的那三万粮仓钞，派三万盐引，户部坐派。如今蔡状元又点了两ä淮巡盐，不日离京，倒有好些利息。”西门庆听言问道：“真个ฐ有此事？”来保道：“爹不信，小的抄了个ฐ邸报在此。”向书箧中取出来与西门庆观看。因见上面许多字样，前边叫了陈敬济来念与他听。陈敬济念到中ณ间，只要结住了，还有几个眼生字不认的。旋叫了书童儿来念。那ว书童倒还是门子出身，荡荡如流水不差，直念到底。端的上面奏着那七件事？
崇政殿大学士吏部尚书鲁国公蔡京一本，为陈愚见，竭愚衷，收人才，臻实效，足财用，便民情，以隆圣治事：
第一曰罢科举，取士悉由学校升贡。窃谓教化凌夷，风俗颓败，皆由取士不得真才，而教化无以仰赖。《书》曰：“天生斯民，作之君，作之师。”汉举ะ孝廉，唐兴学校，我国家始制考贡之法，各执偏陋，以致此辈无真才，而民之ใ司牧何以赖焉？今皇上寤寐求才，宵旰图治。治在于养贤，养贤莫如学校。今后取士，悉遵古由学校升贡。其州县解礼闱，一切罢之。每岁考试上舍则差知贡举，亦如礼ึ闱之ใ式。仍立八行取士之科。八行者，谓孝、友、睦、姻、任、恤、忠、和也。士有此者，即免试，率相补太学上舍。
二曰罢讲议财利司。窃惟国初定制，都堂置讲议财利司。盖谓人君节浮费，惜民财也。今陛下即位以来，不宝远物，不劳逸民，躬行节俭以自奉。盖天下亦无不可返之俗，亦无不可节之财。惟当事者以俗化为心，以禁令为信，不忽其初，不弛其后，治隆俗美，丰亨豫大，又何讲议之ใ为哉？悉罢。
三曰更盐钞法。窃惟盐钞，乃国家之课以供边备者也。今合无遵复祖宗之制ๆ盐法者。诏云中ณ、陕西、山西三边，上纳粮草，关领旧盐钞，易东南淮浙新盐钞。每钞折派三分，旧钞搭派七分。今商人照ั所派产盐之ใ地下场支盐。亦如茶法，赴官秤验，纳息请批引，限日行盐之处贩卖。如遇过限，并行拘收；别买新า引增贩者，俱属私盐。如此则国课日增，而边储不乏็矣。
四曰制钱法。窃谓钱货，乃国家之血脉ำ，贵乎流通而不可淹滞。如有厄阻淹滞不行者，则小民何以变通，而国课何以仰赖矣？自晋末鹅眼钱之后，至国初琐屑不堪，甚至杂以铅铁夹锡。边人贩于虏，因而铸兵器，为害不小，合无一切通行禁之也。以陛下新铸大钱崇宁、大观通宝，一以当十，庶小民通行，物价不致于踴贵矣。
五曰行结粜俵籴之ใ法。窃惟官籴之法，乃ี赈恤之义也。近年水旱相仍，民间就食，上始下赈恤之诏。近有户部ຖ侍郎韩侣题覆钦依：将境内所属州ะ县各立社ุ会，行结粜俵籴之法。保之于党，党之于里，里之于乡，倡之ใ结也。每乡编为三户，按上上、中中、下下。上户者纳粮，中ณ户者减半，下户者退派粮数关支，谓之ใ俵粜。如此则敛散便民之法得以施行，而皇上可广不费之仁矣。惟责守令核切举ะ行，其关系盖匪细矣。
六曰诏天下州郡ຉ纳免夫钱。窃惟我国初ม寇乱未定，悉令天下军徭丁壮集于京师，以供运馈，以壮国势。今承平日久，民各安业，合颁诏行天下州ะ郡，每岁上纳免夫钱，每名折钱三十贯，解赴京师，以资边饷之ใ用。庶两ä得其便，而民力少苏矣。
七曰置提举御前人船所。窃惟陛下自即位以来，无声色犬马之ใ奉。所尚花石，皆山林间物，乃人之ใ所弃者。但有司奉行之过因而致扰，有伤圣治。陛下节其浮滥，仍请作御前提举人船所。凡有用悉出内帑ກ，差官取之，庶无扰于州郡ຉ。伏乞圣裁。
奉旨曰：“卿言深切时艰，朕心嘉悦，足见忠猷，都依拟行。”该部ຖ知道。
西门庆听了，又看了翟管家书信，已知礼物交得明白。蔡状元见朝，又点了两淮巡盐，不日往此经过，心中不胜欢喜。一面打夏寿回家：“报与你老爹知道。”一面赏了来保五两银子、两瓶酒、一方แ肉，回房歇息，不在话下。正是：树大招风风损树，人为名高名丧身。有诗为ฦ证：
得失荣枯命里该，皆因年月日时栽。胸中有志终须至，囊内无财莫论才。
第四十九回请巡按屈体求荣遇胡僧现身施药
诗曰：
雅集无兼客，高情洽二难。一尊倾智海，八斗擅吟坛。
话到如生旭，霜来恐不寒。为行王舍乞，玄屑带云餐。
话说夏寿到家回复了话，夏提刑é随即就来拜谢西门庆，说道：“长官活命之恩，不是托赖长官余光这等大力量，如何了得！”西门庆笑道：“长官放心。料着你我没曾过为，随他说去，老爷那里自有个明见。”一面在厅上放桌儿留饭，谈笑至晚，方才作辞回家。到เ次日，依旧入衙门里理事，不在话下。
却表巡按曾公见本上去不行，就知道二官打点了，心中ณ忿怒。因蔡太师所陈七事，内多舛讹，皆损下益上之ใ事，即赴京见朝覆命，上了一道表章。极言：“天下之ใ财贵于通流，取民膏以聚京师，恐非太平之治。民间结粜俵籴之ใ法不可行，当十大钱不可用，盐钞法不可屡更。臣闻民力殚矣，谁与守邦ะ？”蔡ກ京大怒，奏上徽宗天子，说他大肆倡言，阻挠国事。将曾公付吏部ຖ考察，黜为陕西庆州知州。陕西巡按御史宋盘，就是学士蔡ກ攸之ใ妇兄也。太师阴令盘就劾其私事，逮其家人，锻炼成狱，将孝序除名，窜于岭表，以报其仇。此系后事，表过不题。
再说西门庆在家，一面使韩道国与乔大户外甥崔本，拿仓钞早往高阳关户部韩爷那里赶着挂号。留แ下来保家中定下果品，预备大桌面酒席，打听蔡御史船到。一日，来保打听得他与巡按宋御史船一同京中起身，都行至东昌府地方，使人来家通报。这里西门庆就会夏提刑起身。来保从东昌府船上就先见了蔡御史，送了下程。然后，西门庆与夏提刑出郊五十里迎接到新河口──地名百家村。先到เ蔡御史船上拜见了，备言邀请宋公之事。蔡御史道：“我知道，一定同他到府。”那时，东平胡知府，及合属州县方面有司军卫官员、吏典生员、僧道阴阳，都具连名手本，伺候迎接。帅府周守备、荆都监、张团练，都领人马披执跟随，清跸传道，鸡犬皆隐迹。鼓吹迎接宋巡按进东平府察院，各处官员都见毕，呈递了文书，安歇一夜。
到次日，只见门吏来报：“巡盐蔡爷来拜。”宋御史连忙出迎。叙毕礼数，分宾主ว坐下。献茶已毕，宋御史便问：“年兄几时方แ行？”蔡御史道：“学生还待一二日。”因告说：“清河县有一相识西门千兵，乃本处巨เ族，为人清慎，富而好礼，亦是蔡ກ老先生门下，与学生有一面之交。蒙他远接，学生正要到他府上拜他拜。”宋御史问道：“是那ว个西门千兵？”蔡御史道：“他如今见是本处提刑千户，昨日已๐参见过年兄了。”宋御史令左右取手本来看，见西门庆与夏提刑é名字，说道：“此莫非与翟云峰有亲者？”蔡御史道：“就是他。如今见在外面伺候，要央学生奉陪年兄到他家一饭。未审年兄尊意若何？”宋御史道：“学生初到此处，只怕不好去得。”蔡ກ御史道：“年兄怕怎的？既ຂ是云峰分上，你我走走何害？”于是吩咐看轿，就一同起行，一面传将出来。
西门庆知了此消息，与来保、贲四骑快马先奔来家，预备酒席。门搭照山彩棚，两院乐人奏乐，叫海ร盐戏并杂耍承应。原来宋御史将各项伺候人马都令散了，只用几个蓝旗清道官吏跟随，与蔡御史坐两ä顶大轿，打着双檐伞，同往西门庆家来。当时哄动了东平府，大闹了清河县，都说：“巡按老爷也认的西门大官人，来他家吃酒来了。”慌的周守备、荆都监、张团练，各领本哨人马把住左右街口伺候。西门庆青衣冠带，远远迎接。两边鼓乐吹打，到大门下了轿进去。宋御史与蔡御史都穿着大红獬豸绣服，乌纱皂履，鹤顶ะ红带，从人执着两把大扇。只见五间厅上湘帘ຈ高卷，锦屏罗列。正面摆两张吃看桌席，高顶方แ糖，定胜簇盘，十分齐整。二官揖让进厅，与西门庆叙礼。蔡ກ御史令家人具贽见之礼：两ä端湖绸、一部ຖ文集、四袋芽茶、一方端溪砚。宋御史只投了个宛红单拜帖ຆ，上书“侍生宋乔年拜”。向西门庆道：“久闻芳誉。学生初临ภ此地，尚未尽情，不当取扰。若不是蔡年兄邀来进拜，何以幸接尊颜？”慌的西门庆倒身下拜，说道：“仆乃一介武官，属于按临之ใ下。今日幸蒙清顾ุ，蓬荜生光。”于是鞠恭展拜，礼容甚谦。宋御史亦答礼相还，叙了礼数。当下蔡ກ御史让宋御史居左ุ，他自在右，西门庆垂相陪。茶汤献罢，阶下箫韶盈耳，鼓乐喧阗，动起乐来。西门庆递酒安席已毕，下边呈献割道。说不尽肴列珍羞，汤陈桃浪ฐ，端的歌舞声容，食前方丈。两位轿上跟从人，每位五十瓶酒、五百点心、一百斤ภ熟肉，都领下去。家人、吏书、门子人等，另在厢房中管待，不必细说。当日西门庆这席酒，也费够千两金银。
那宋御史又系江西南昌人，为ฦ人浮躁，只坐了没多大回，听了一折戏文就起来。慌的西门庆再三固留。蔡御史在旁便说：“年兄无事，再消เ坐一时，何遽回之太耶！”宋御史道：“年兄还坐坐，学生还欲到察院中ณ处分些公事。”西门庆早令手下，把两张桌席连金银器，已๐都装ณ在食盒内，共有二十抬，叫下人夫伺候。宋御史的一张大桌席、两坛酒、两牵羊、两ä封金丝花、两匹段红、一副金台盘、两把银执壶、十个银酒杯、两个银折盂、一双牙箸。蔡御史的也是一般的。都递上揭帖。宋御史再三辞道：“这个，我学生怎么敢领？”因看着蔡御史。蔡御史道：“年兄贵治所临ภ，自然之道，我学生岂敢当之！”西门庆道：“些须ี微仪，不过侑觞而已，何为见外？”比及二官推让之次，而桌席已抬送出门矣。宋御史不得已，方แ令左ุ右收了揭帖，向西门庆致谢说道：“今日初来识荆，既ຂ扰盛席，又承厚贶，何以克当？余容图报不忘也。”因向蔡ກ御史道：“年兄还坐坐，学生告别。”于是作辞起身。西门庆还要远送，宋御史不肯，急令请回，举手上轿而去。
西门庆回来，陪侍蔡御史，解去冠带，请去卷棚内后坐。因吩咐把乐人都打散去，只留แ下戏子。西门庆令左右重新า安放桌席，摆设珍羞果品上来，二人饮酒。蔡御史道：“今日陪我这宋年兄坐便僭了，又叨盛筵并许多酒器，何以克当？”西门庆笑道：“微物惶恐，表意而已๐！”因问道：“宋公祖尊号？”蔡御史道：“号松原。松树之松，原泉之原。”又说起：“头里他再三不来，被学生因称道四泉盛德，与老先生那边相熟，他才来了。他也知府上与云峰有亲。”西门庆道：“想必翟亲家有一言于彼。我观宋公为人有些蹊跷。”蔡御史道：“他虽故是江西人，倒也没甚蹊跷处。只是今日初ม会，怎不做些模样！”说毕笑了。西门庆便道：“今日晚了，老先生不回船上去罢了。”蔡御史道：“我明早就要开船长行。“西门庆道：“请不弃在舍留แ宿一宵，明日学生长亭送饯。”蔡御史道：“过蒙爱厚。”因吩咐手下人：“都回门外去罢，明早来接。”众人都应诺去了，只留แ下两ä个家人伺候。
西门庆见手下人都去了，走下席来，叫玳安儿附耳低言，如此这般：“即去院里坐名叫了董娇儿、韩金钏儿两个，打后门里用轿子抬了来，休交一人知道。”那玳安一面应诺去了。西门庆复上席，陪蔡御史吃酒。海ร盐子弟在旁歌唱。西门庆因问：“老先生到家多少时就来了？令堂老夫人起居康健么เ？”蔡御史道：“老母到เ也安。学生在家，不觉荏苒半载，回来见朝，不想被曹禾论劾，将学生敝同年一十四人之在史馆者，一时皆黜授外职。学生便选在西台，新点两淮巡ำ盐。宋年兄便在贵处巡按，也是蔡ກ老先生门下。”西门庆问道：“如今安老先生在那里？”蔡御史道：“安凤山他已๐升了工ื部ຖ主事，往荆州催攒皇木去了。也待好来也。”说毕，西门庆教海盐子弟上来递酒。蔡御史吩咐：“你唱个《渔家傲》我听。”子弟排手在旁正唱着，只见玳安走来请西门庆下边说话。玳安道：“叫了董娇็儿、韩金钏打后门来了，在娘房里坐着哩。”西门庆道：“你吩咐把轿子抬过一边才好。”玳安道：“抬过一边了。”
这西门庆走至上房，两个唱的向前磕头。西门庆道：“今日请你两ä个来，晚夕在山子下扶侍你蔡ກ老爹。他如今见做巡按御史，你不可怠慢，用心扶侍他，我另酬答你。”韩金钏ั儿笑道：“爹不消吩咐，俺每知道。”西门庆因戏道：“他南人的营生，好的是南风，你每休要扭手扭脚的。”董娇儿道：“娘在这里听着，爹你老人家羊角葱靠南墙──越老辣了。王府门磕了头，俺们不吃这井里水了？”
西门庆笑的往前边来。走到仪门，只见来保和陈敬济拿着揭帖走来，与西门庆看，说道：“刚才乔亲家爹说，趁着蔡老爹这回闲，爹倒把这件事对蔡老爹说了罢，只怕明日起身忙了。教姐夫写了俺两个ฐ名字在此。”西门庆道：“你跟了来。”来保跟到เ卷棚槅子外边站着。西门庆饮酒中间因题起：“有一事在此，不敢干渎。”蔡ກ御史道：“四泉，有甚事只顾吩咐，学生无不领ๆ命。”西门庆道：“去岁因舍亲在边上纳过些粮草，坐派了些盐引，正派在贵治扬州支盐。望乞到那ว里青目青目，早ຉ些支放就是爱厚。”因把揭帖递上去，蔡御史看了。上面写着：“商人来保、崔本，旧派淮盐三万引，乞到日早掣。”蔡御史看了笑道：“这个ฐ甚么打紧。”一面把来保叫至跟前跪下，吩咐：“与你蔡爷磕头。”蔡御史道：“我到扬州，你等径来察院见我。我比别的商人早ຉ掣一个月。”西门庆道：“老先生下顾，早放十日就够了。”蔡御史把原帖ຆ就袖在袖内。一面书童旁้边斟上酒，子弟又唱。
唱毕，已๐有掌灯时分，蔡御史便说：“深扰一日，酒告止了罢。”因起身出席，左ุ右便欲掌灯，西门庆道：“且休掌烛，请老先生后边更衣。”于是从花园里游玩了一回，让至翡翠轩，那里又早ຉ湘帘低簇，银烛荧煌，设下酒席。海盐戏子，西门庆已命打去了。书童把卷棚内家活收了，关上角门，只见两个唱的盛妆打扮，立于阶下，向前插烛也似磕了四个头。但见：
绰约容颜金缕衣，香尘不动下阶墀。时来水溅罗裙湿，好似巫山行雨归。
蔡御史看见，欲进不能，欲退不舍。便说道：“四泉，你如何这等爱厚？恐使不得。”西门庆笑道：“与昔日东山之ใ游，又何异乎？”蔡ກ御史道：“恐我不如安石之才，而君有王右军之ใ高致矣。”于是月下与二妓携手，恍若刘ถ阮之入天台。因进入轩内，见文物依然，因索纸笔就欲留题相赠。西门庆即令书童连忙将端溪砚研的墨浓浓的，拂下锦笺。这蔡ກ御史终是状元之才，拈笔在手，文不加点，字走龙蛇，灯下一挥而就，作诗一。诗曰：
不到君家半载余，轩中文物尚依稀。雨过书童开药圃，风回仙子步花台。
饮将醉处钟何急，诗到เ成时漏更催。此去又添新怅望，不知何日是重来。
写毕，教书童粘于壁上，以为后日之ใ遗焉。因问二妓：“你们叫甚名字？”一个道：“小的姓董，名唤娇儿。他叫韩金钏儿。”蔡御史又道：“你二人有号没有？”董娇儿道：“小的无名娼妓，那讨号来？”蔡御史道：“你等休要太谦。”问至再三，韩金钏方แ说：“小的号玉卿。”董娇็儿道：“小的贱号薇仙。”蔡御史一闻“薇仙”二字，心中ณ甚喜，遂留意在怀。令书童取棋桌来，摆下棋子，蔡御史与董娇็儿两个着棋。西门庆陪侍，韩金钏儿把金樽在旁้边递酒，书童歌唱。蔡御史赢了一盘棋，董娇儿吃过，又回奉蔡御史一杯。韩金钏这里也递与西门庆一杯陪饮。饮了酒，两ä人又下。董娇儿赢了，连忙递酒一杯与蔡御史，西门庆在旁้又陪饮一杯。饮毕，蔡御史道：“四泉，夜深了，不胜酒力，”于是走出外边来，站立在花下。
那ว时正是四月半头，月色才上。西门庆道：“老先生，天色还早哩。还有韩金钏ั，不曾赏他一杯酒。”蔡御史道：“正是。你唤他来，我就此花下立饮一杯。”于是韩金钏拿大金桃杯，满斟ต一杯，用纤手捧递上去。董娇儿在旁้捧果，蔡御史吃过，又斟了一杯，赏与韩金钏儿。因告辞道：“四泉，今日酒大多了，令盛价收过去罢。”于是与西门庆握手相语，说道：“贤公盛情盛德，此心悬悬。非斯文骨肉，何以至此？向日所贷，学生耿耿在心，在京已与云峰表过。倘我后日有一步寸进，断不敢有辜盛德。”西门庆道：“老先生何出此言？到不消เ介意。”
韩金钏见他一手拉着董娇儿，知局，就往后边去了。到了上房里，月娘问道：“你怎的不陪他睡，来了？”韩金钏ั笑道：“他留แ下董娇儿了，我不来，只管在那里做甚么？”良久，西门庆亦告了安置进来，叫了来兴儿吩咐：“明日早五更，打食盒酒米点心下饭，叫了厨役，跟了往门外永福寺去，与你蔡ກ老爹送行。叫两ä个小优儿答应。休要误了。”来兴儿道：“家里二娘上寿，没有人看。”西门庆道：“留下棋童儿买东西，叫厨子后边大灶上做罢。”
不一时，书童、玳安收下家活来，又讨了一壶好茶，往花园里去与蔡老爹漱口。翡翠轩书房床上，铺陈衾枕俱各完备。蔡御史见董娇儿手中拿着一把湘妃竹泥金面扇儿，上面水墨画ฑ着一种湘兰平溪流水。董娇儿道：“敢烦老爹赏我一诗在上面。”蔡御史道：“无可为题，就指着你这薇仙号。”于是灯下拈起笔来，写了四句在上：
小院闲庭寂不哗，一池月上浸窗纱。邂逅相逢天未晚，紫薇郎对紫薇花。
写毕，那董娇儿连忙拜谢了。两个ฐ收拾上床就寝。书童、玳安与他家人在明间里睡。一宿晚景不题。
次日早晨，蔡ກ御史与了董娇็儿一两银子，用红纸大包封着，到于后边，拿与西门庆瞧。西门庆笑说道：“文职的营生，他那里有大钱与你！这个就是上上签了。”因交月娘每人又与了他五钱银子，从后门打去了。书童舀洗面水，打他梳洗穿衣。西门庆出来，在厅上陪他吃了粥。手下又早ຉ伺候轿马来接，与西门庆作辞，谢了又谢。西门庆又道：“学生日昨所言之事，老先生到彼处，学生这里书去，千万留แ神一二，足仞不浅。”蔡御史道：“休说贤公华扎下临，只盛价有片纸到，学生无不奉行。”说毕，二人同上马，左右跟随。出城外，到เ于永福寺，借长老方丈摆酒饯行。来兴儿与厨役早ຉ已安排桌席停当。李铭、吴惠两个ฐ小优弹唱。
数杯之后，坐不移时，蔡ກ御史起身，夫马、坐轿在于三门外伺候。临ภ行，西门庆说起苗青之事：“乃ี学生相知，因诖误在旧大巡曾公案下，行牌往扬州ะ案候捉他。此事情已问结了。倘见宋公，望乞借重一言，彼此感激。”蔡御史道：“这个不妨，我见宋年兄说，设使就提来，放了他去就是了。”西门庆又作揖谢了。看官听说：后来宋御史往济南去，河道中又与蔡御史会在那船上。公人扬州提了苗青来，蔡ກ御史说道：“此系曾公手里案外的，你管他怎的？”遂放回去了。倒下详去东平府，还只把两个船家，决不待时，安童便放了。正是：