妇女们象听到เ一声命令，由政府解决，你。”
哗啦啦一阵响：“事情我知道了，哑言敛声，立时缩手收。院门被撞开了？群众拥到屋门口。
蒋殿人象掉进陷阱的老狼，在屋里急转圈圈。胖老婆鼻涕眼泪地哭道：“怎么办哪？怎么เ好啊？曹振德向女人，”
“这。”振德质问道&#x。江水山冲着门喝道：“姓蒋的！”
“没勾搭上他？你倒是开不开&#，你肚子掩盖不过去……”孙承祖下决心了，“以大失小也是应该的，，为了我，门缝瞅人——把我看扁了，你乐意我还不乐่意哪！”王镯子得意洋洋地说，“我两全其美的办好啦，你净等着当爹吧！”
“怎么回事？”
“怎么เ啦？”
“别生气，和你说笑。哈，真不容易，我要当爹……”他突然顿住，惊慌地说，“不好，要出事啦！”
“你再说一遍吧，大爷。”春玲对旁边的冷元说。“是这末回事。”曹冷元说道，“我在蒋殿人家扛了大半辈子活，还不知道他的底细吗？他打的粮食是卖得多，可剩下的也不少。我听你们的吩咐，老留这上面的心。方才我下地回来，走在蒋殿人南场上，见一大堆鸡在草垛那吃得正欢。我寻思：怪呀！那ว垛草有年岁了，哪来的粮米？走过去一看，草边上撒了不少麦粒。我用手向里一扒，那ว些草有人才动过，越往里麦粒越多。那草捆子都是虚掩的，不用费力人就进得去。我寻思不好随便动，就把麦粒拣了些，又重新า把草捆放好。你们看，这不是陈麦粒是什么？”
民兵队长摇摇头：“不，这末办便宜了反动派！他一定不止这一个洞。”他拍了下手枪，“老混蛋，这次再叫你嘴硬！村长在这收粮分粮；青妇队长！走，咱们去和蒋殿人理论。”
“政府是这末讲来，也在这末做。”振德坚定不移地说，“可是有人实在愿意去要饭，那也干涉แ不得。”“饿死一个案属你担当得起吗？”
“玲子，给你嫂子饭吃。”
王镯子向西房间瞟了一眼，含混地说：“你要怎么样？”“咱们去放毒！”
他刚谈完计策，只听一个压抑的喝声：“好哇，蒋殿人！你要反革命，抓起来。”
春玲吃了一惊，都是各村妇女送来的请求上前线的联名信。她情不自禁地说：“都想走！”
“不但该这末做，还非这末做不可！”春梅强调说，“回村对妇女宣传，着重讲在后方生产支前的重大意义，把大家杀敌的劲头用到这方แ面来；少说些女人打仗不行啦，体格没男ç人棒啦，跑不快啦……这些说服不了人家。”
这一天夜里，淑娴一点睡意也没有。她把包袱里的所有衣服拿出来，翻来复去地找着。穿上件花的，对着镜子身前身后地端量，心想这件衣服好看，小红梅花多显眼呀！可是马上想到เ，听水山母亲说过，江水山从小就看不惯穿好吃好的。有次过年，母亲把纺一冬线赚的钱给他做了件新褂子，硬逼着才套在他身上。过不一会，他母亲到街上去，发现水山还穿着原来的破旧棉袄，那件新衣服套在另一个穷孩子身上了……
第二天早晨起来，淑娴ຒ和伯母、嫂子忙忙碌碌地做好饭。淑娴巴不得早吃饭，可是按老东山家的规矩，吃饭男女不合桌，等男人吃过后，女人和孩子才吃。好歹等都吃完饭，淑娴ຒ急急忙忙刷锅洗碗，失手打了个砂碗。伯母咕噜道：“又要惹你大爷发火啦！你今儿怎么เ慌手慌脚的……”“挨顿ู骂也情愿！”淑娴心里说，收拾好后就进了自己的房间，仔细地梳洗起来。
“妈，别说这些啦！”水山痛苦地叫道，眼睛发湿，手紧ู攥着腰间的枪柄。
江水山低头说：“妈，我错啦！”
“爹该问你。”
“不，爹说过，人好，政治进步第一条！儒春落后。”春玲抬起头。
俗话说，累死十个ฐ庄稼汉，抵不上一个精明媳妇。家里女人对粮米油盐炊事针ฤ黹之计的操理，对生活常常起重大的作用。穷媳妇知米贵。振德妻子正是从贫苦的日子里熬出来的，有几斤米也能过得接下新谷来。姑娘是母亲的影子。春玲继承了母亲的这个特点，平时全家没吃过一次细米饭，逢上节日，也多是做点好的给父亲、弟弟吃，她自己咽粗饭食。正为此，虽然他们每人只有平均一亩多一点的还多是贫瘠的土地，还时常能超过规定多纳一些公粮。
振德的目光回到เ他们这个互助组上。他们一共是四家，就有三家烈军属。除振德和冷元外，玉珊的哥哥是去年参军的，家里只剩她一个姑娘能参加生产；而冷元的二儿子吉禄是有三分之ใ二的时间不在家——担任支前勤务；唯一的一个二十几岁的青年，是村里著名的“瞎”新子——夜盲眼。振德心里紧张地想道：“再不能走了！剩ທ下的那几个青年，应付支前任务还吃力，人再走，生产就垮了。”可是他转念又想：“不，还要走。看样子军队还是要扩大……”
“解放全中ณ国！”
人群中ณ有位白红脸蛋的姑娘，她那ว双不大的眼睛闪动着泪花，紧望着江水山。
人群爆发了一阵怒吼：“蒋殿人，别装哭！你是驴粪蛋子外面光！”
“妈的！你参加革命是假的，是投机取巧钻空子！”“看你那老婆子！不吃好的怎么胖啦？老不要脸，瞎哭什么！”
“姐，等我死了，什么เ也不要，你把俺坟上全插上迎春……”
“怕什么，说死也不准死。姐，你还迷信哩！”明生满不在乎地笑着说，又望着靠山的那簇烈士墓，崇敬地说道：“姐，那些八路军真是好样的，死了为大伙，大伙也都把他们当亲人。我也要和他们一样，不得病死，得和反动派拼死，牺牲！”春玲看着他那一副认真的孩子气，不觉笑一笑，说：“好吧，算你有理。就等着长大为革命流血牺牲吧！”春玲和明生回到家里，太阳快上南山顶ะ了。驴在门外嚎，猪在圈里叫。春玲放下水桶、篮子，去喂了猪，又把牲口拉进栏里，添上草料é。接着，她卷起袖子洗手刷锅做饭，明生拿柴草烧火。春玲把小米打点进锅后，叫弟弟上街玩去，她坐在灶前烧火。一会儿，一个男子的坚定粗犷的歌声，伴随着有力的脚步声从门外传来：“向前向前向前！我们的队伍向太阳……”一会，歌唱者不唱歌词了，哼哼着不合拍节的曲调，接着又唱起来：“直到把反动派消灭干净，胜利的旗帜高高飘扬……”又是一阵急促地哼哼曲调的声音，紧接着迫不及待地高唱道——不，简直是在喊口号：“把全中ณ国解放！”
春玲急冲进屋里。她两手撑着炕沿，望着父亲，热泪立时灌满了眼眶。
振德全身箍着白布，躺在炕上。他正发着高烧，汗珠从额上向下滚。他沉入昏睡中。
春玲轻轻爬上炕，坐在父亲身边，用手巾小心地给父亲揩汗。看着父亲那失去血色的瘦脸上，胡子蓬乱ກ，被抓破好几条血道。姑娘忍不住，身子抽动起来。她用力压抑冲上来的悲恸，可是愈压愈强烈，终于呜咽开了。
曹振德被惊醒，微微睁开眼。他认清是谁，眼睛立时张大了，嘴唇动了几下才说出：“玲子，回来啦！”“嗯，爹……”姑娘哽咽得说不出话。
振德抓过女儿的手，温和地说：“别ี哭，爹还好。你是大的，叫你兄弟听见，更哭得厉害。”他又关切地问，“玲子，你水山哥精神怎么样，也回来啦？”
“任务完了，回来走在半路时，水山哥上区去啦。”春玲有些纳闷，“爹，他去粮站后就干起来，一点不闲着，也不说话，出了什么事？”
“哦，也不怎么样……”振德尽量平淡地把村里发生的事告诉了女儿。
曹春玲立时下了炕，细眉一挑，墨黑的眼睛激怒地瞪圆了。愤慨地说：“这些坏娘们，反了天啦！爹，把她们押在哪儿了？我们先找出几个，开会斗一下！”
“押那末多干什么，只抓了孙俊英和冯桂珍。”“啊！那末多罪犯都放啦？”青妇队长诧异不止，“爹，你这是右倾，做得不对头……”
“玲子！你小点声不行吗？怎么เ象个不懂ฦ事的孩子，这些话说得多轻飘。”振德责备道。见女儿垂下眼皮，他不说了。“爹，”春玲又凑近父亲，难过地说，“我心里真是气不过，爹别ี生气，伤痛！”
“爹不生气，不过玲子……”振德把教训的话暂且压下了，望着疲劳的女儿，催促道，“快做饭吃吧，你肚子一准饿啦。”“爹，玲姐！”明生在外面叫道，“俺春梅姐来家啦！嗳呀，真高兴，两个姐一齐来家啦！”
区委书记曹春梅，在东面的汤泉村检查完工ื作，她又向山河村走来。她上路没走多远，区上通信员小王骑着车子迎面碰上了。
“教导员！”小王跳下车子，从布包里递给春梅一札信件。
春梅打开一份，是那批出去为期四个月的民工已经回到县上的通知，上面还提到全区有十二个青年自动参了军，有两名牺牲了。她又拆开上面写着“曹春梅同志亲启”的那封信，展开看到เ——
春梅同志：
告诉你一个ฐ很不幸的消息，曲日东同志领民工支前，在孟良崮战役中，壮烈牺牲了……春梅的脑子嗡的一声，信上的字迹立时模糊不清了。
小王见她突然怔住，呆呆地发愣，脸色变得煞白，惊诧地问：“教导员，你怎么啦？”
春梅猛醒过来，借擤鼻涕转回身擦了把眼睛，勉强地笑笑说：“我心口有点痛，老病……小王！回去告诉张区长，向各村布置一下，组织群众热烈欢迎回来的民工同志。在区上向民工们讲讲地方上的情况，征求他们对政府的意见。”小王应答着要走，春梅又加上说：“对牺牲的民工同志的家属，要干部们好好加以安慰，有什么เ困难，尽一切力量帮助烈属解决。”
自行车变成一条黑线，又变成一个星花，接着什么也没有了。春梅怔怔地对着前面，闭上了眼睛，缓缓地坐在土丘上，泪涌ไ出了眼眶。
牺牲啦！他死啦！再也见不到他啦！直到这时，春梅才觉得，她和曲日东结婚虽已三年之久，见面的机会却太少了，每次见面的时间太短促了。过去她没有想到这种需要，甚至曲日东领民工ื支前这末多日子，她也没怎么思恋过他。这时她才痛感到，他们夫妇爱情生活是多末珍贵呵！她过去只要想到เ他在工作，在战斗ç，心就很平静，感到甜蜜、幸福，比两人在一起不差些。现在，他没有了！她，她永远见不到他了啊！
曲日东的影子鲜明地活动在春梅心间。他那末瘦，长期艰苦的游击战争生活，使他负过几次伤，患着严重的胃病。国民党反动派一发动内战，他就要求上前线。由á于他身体不行，没被批准。上次支前，才答应了他的请求，派了他去。他走时，因为忙于准备工ื作，都没有同妻子见一面，只留下个ฐ纸条。春梅一点不埋怨他，很满意，为丈夫上前线而高兴。他们对革命工ื作的态度，想的做的都不谋而同，吻合无间。
春梅越想越悲痛，泪流得越多，身上软绵绵的，象是哪条重要的筋骨失去了似的。她手里翻动信纸，揩了几次泪水，又将信看下去——
……春梅同志，日东同志的牺牲，是我们党的损失，是全县人民的损失！县委、县政府的同志都很悲痛。我们知道你会更痛苦些，谁失去亲人都是最不幸的。可是我们更知道，你是抗战头几年的党员，受过血与火的考验，得到党的多年教育，是能克制自己，化悲痛为ฦ力量的。只有这样，我们才能继承日东同志和所有先烈的遗志，不愧为他的战友和亲人。
因为工作忙，过两天我再去看你……春梅的目光凝注在县委书记那正笔正划的签名上，心里默默地说：“宋政委，放心吧！春梅哭是要哭的，可是流出的泪我能擦干，很快就擦干！”她毅然地站起来，把信叠好装进腰里。拢了拢头发，放开步子上了路。
“不要流泪，忍住，使力忍住！叫人看见，区委书记在哭，多丢丑啊！”然而眼泪不听她心里的命令，还是向外涌。春梅气急地擦着眼睛，望着村庄说：“哭，等回家再哭吧！在家里是闺女，不是区委书记，女人泪多，就对着亲人哭个ฐ痛快吧……多大的女儿见了妈也是孩子，有妈给擦泪水……啊，我可没妈了……不，我有爹，爹跟妈一样好，我向他哭一顿吧！爹呀，你等着擦闺女的眼泪吧……”
在弟弟明生的欢快的呼喊声中ณ，春梅迈着沉重的腿跨进屋门槛，她呼吸紧迫，泪水欲滴。但一见躺在炕上的父亲，立时浑身一震，靠在门框上。
“姐，你快坐呀！”春玲接过姐姐的小包袱，拉她坐上炕沿。
振德望着大女儿的神情，以为她已๐经知道自己被打的遭遇，为此而悲伤。他宽慰她说：“春梅，别心焦，爹不要紧，伤不重。”
春梅极力镇定自己，着急地问道：“爹！究竟是怎么回事，快说给我听听！”
“……唉！”振德说完前因后果，深叹一声。
山河村的事件，压下了区委书记个ฐ人的巨大不幸。她沉思着，眉头越颦越紧，脸色也随着涨红了。
指导员沉重地说：“春梅，不怨别人，是我的过错！我没把工作做好，惹了一场乱子。我请求区委的处分。”春玲同情地望着父亲，说：“爹，这不能ม怪你，是那些女人坏！真气死人，都是顽ื固蛋！要好好整治他们……”“不，春玲！”春梅的口气很严正，“爹，你有错误，是工作没做到家，本来能ม避免的事，却发生了！是的，这该受批评！”
“我不同意你的意见，教导员！”春玲愤懑地叫道，脖ๆ子挺硬，眉尖扬起，圆眼直瞪姐姐，“你不是不知道，他老人家为工作白天黑夜干，忘了吃，忘了穿！到如今被坏军属打成这个ฐ样子，受了伤，为革命宁死也不向坏蛋屈服。谁见了不心酸，流泪！可是你，是上级，又是老人的闺女，不想法安慰爹几句，反倒板着脸教训起来。你想想，这使爹多伤心啊！我当妹妹的看不过你这种作为ฦ！”春玲越说越激动，竟至眼睛发涩，泪水盈溢。
春梅的心刺痛了一下：“傻妹妹，你哪知姐姐板脸为的什么เ呀……”她为春玲疼惜父亲而感动，但嗅到春玲的话里有不对头的成份。她本想解释几句，但是又压下了温情的言语，严肃地说：“妹妹！我是委屈了爹吗？为革命受了伤，自然光荣。可是这和工作要分开。爹，头一件，你在发现桂花告水山的事情后，没及时向群众交代处理，你占了被动。这事是麻烦，一时难搞清。咱们了解的人知道水山哥清白，可是拿不出充分的事实驳倒谎言，群众怎么会相信呢？再说，你完全被对水山哥的疼爱心支配了，正在这个时候，叫他离开村，这不为坏人造下空子，使群众发生误会吗？一句话，咱们干部在处理这件事情中，没占主ว动，没发动积极分子的力量，这就给坏分子煽动落后群众的不满情绪，留下了机会。”振德点点头：“说下去，梅子！”
“我说的不对吗，妹妹？”
春玲被姐姐的话吸引住，怔怔地听着，听到问她，她只把眼睛忽闪了一下，没有回答。
“第二件，没疑问，闹事的发动者是孙俊英，或者背后还有什么人。对于孙俊英，区委有责任，没有看透。她一时的进步蒙蔽了咱们的眼睛，叫她混入了党内。可是她以后变得很坏了，你们支部只在党内批评教育，为什么不在群众中ณ揭发她的坏处？这就是一些妇女还听她的话的原因。另外，这村的工作我过去也提过，对一些落后群众发动教育还不够，这是要多加注意的。所以我说，栽了跟头是咱们工作没做好，不能怨谁落后。如果人天生都是进步的，还要干部ຖ做什么！通过这件事也有它的好处，肉里有脓总要凸出来，咱们总算接受了一次大教训！”
“春梅，爹可没有委屈的意思，你的批评全对，我心里亮多啦！”振德望着大女儿，诚服地说道。
春梅瞥妹妹一眼，声音仍然很坚硬：“春玲！你怎么เ冒出那一番话来！把爹的功劳向姐姐表，替爹抱不平，难道我的眼睛是瞎的吗？为革命不顾ุ一切还有什么好夸耀的，不这样还象个党员吗？”
春玲的脖ๆ子软了，头垂得不能再低了，脸直发烧。她小声说：“我没认识，不象党员的话！”
父亲刚才还要教训春玲，现在却为小女儿护短了：“春梅，你妹是疼我，一时心急才说的，这些理她该懂。唉，我说句公平话，春玲是好闺女，再不纯也是爹的，是党的！”“爹，别说啦！”春玲害羞了，“吞下不认识的苦枣就知道味了，下回遇到เ类似的事，我也懂ฦ得怎么对待啦！”春梅拉着妹妹的手，亲爱地说：“我刚ธ才批评你，也是疼妹妹，不生气吧！”