当他把他的感想告诉路易斯ั时，”事实并非：不是吗，康拉德·摩。你正在享受生活的乐趣，“不要太è？她却笑着说。
“你这娘&#，我他妈的才不去惹那个佩。他觉得，只要有了孩子，一切都会改变的。
但仍然毫无结果。
第十六章
这事儿简单得令人难以置信，杰弗。他所以娶路易斯。是因为他认为ฦ她需要他。那个花花公子会把我整得永世不得翻身。”“你不必担心他。”他们俩正在一丝不挂地躺在欧内。他再也不会找别ี人麻烦了。
“她的确是个不错的姑娘，”爱尔承认说，”“因为如果我们不帮？“但我们为什么要为她找死呢，她只好去找一个连你一半都不如的人，如果她被逮着，他们就会把她送回监狱。”爱尔在床上坐起来，吃惊地望着欧内斯廷：“宝贝儿，这事儿你真的看得那么重吗？”“是的，亲爱的。”她永远不能使他理解，但事实就是那么简单：一想到特蕾西要回到监狱里遭受大个子伯莎的蹂躏，欧内斯廷所关心的不只是特蕾西，而且也是她自己。她把自己看成是特蕾西的保护人，如果大个ฐ子伯莎的手再落到她身上，那就是欧内斯廷的失败。
她的一切都攥在我的手心里，大个子伯莎想。
司机从前面的座位上看不到卡车后面的情况。当卡车抵达城镇，在红灯前停下时，只要打开车门，若无其事地走下来，然后乘๖上一辆公共汽车，就可以到你想去的地方แ了。
丹尼尔·库珀一边在报告上签名，一边思考着他是否又该洗澡了。
劳动从早ຉ上六点开始，犯人们每隔两个小时休息十分钟。一天九个小时下来，绝大多数女人都累得站也站不稳。特蕾西机械地干活，跟水都不说话，独自一人默默地想心事。
一个面无表情、头发染成深褐ຈ色的女看守正在对新า来的女犯人训话：“你们当中有些人要在这儿呆很久ื很久。要想做到เ这一点，只有一个办法，那就是把外边的一切通通忘掉。我们这儿有很多规矩，你们都得遵守。我们会告诉你们什么เ时候起床、什么时候干活、什么เ时候吃饭、什么时候拉屎撒尿。要是违犯了这些规矩，你们会巴๒不得赶快死掉。我们喜欢和平解决问题，但我们也知道如何对付捣乱ກ分子。”她瞥了特蕾西一眼，“你们现在要被带去体检，然后去淋浴ภ，还要给你们安排一下牢房。明天早晨，你们将得到各自的工作。完了。”正当她转身准备离去时，一个站在特蕾西身旁的、脸色苍白的小姑娘说：“对不起，能——”女看守猛地转过身，脸上充满怒容。“闭上你他娘的嘴。让你讲话的时候才能ม讲话，懂ฦ吗？对你们这些狗娘养的就得这样。”她的语言和音调使特蕾西感到震惊。女看守向站在屋子后面的两名女警卫打了一下手势：“把这些没用的臭娘儿们带走。”特蕾西和其他人被赶出这间屋子，沿着一条长长的走廊走去。犯人们被押到เ一间镶有白瓷砖的大屋子里。一个胖胖的中年男人穿着一件污迹斑斑á的工ื作服，站在一张检查台旁边。
那ว医生向排在第一个ฐ的女人打了个手势：“躺在台子上，把两只脚放在脚蹬上。”那女人迟疑着。
她坐在公寓窄小的厨房里想着她的妈妈。她是不可能死的。她总是那么充满活力，那ว么生气勃勃。她们一直那ว么相亲相爱。当特蕾西还是一个小姑娘的时候，她就能ม向妈妈提出许多问题，和她一起谈论学校、男ç生，后来还谈论男ç人。特蕾西的爸爸去世以后，那些想买下她们的生意的人提出过许多建议。他们给了多立丝·惠特里一大笔钱，足够她舒舒服服地过上一辈子，但她坚决不肯出让。“这个公司是你爸爸一手创น办的，我不能丢掉他辛辛苦苦挣来的东西。”而且她也真地把生意做得越来越兴隆。
特蕾西站在拥挤的新า奥尔良机场等着取她的手提箱。她被熙熙ກ攘攘、焦虑不安的旅客围在中间，感到透不过气来。她想走到เ行李托运站跟前去，但谁也不肯给她让路。她的心情越发紧张起来，一会儿就要面临的情景使她不寒而栗。她不停地告诉自己这一切都是误会，但那电话里的声音也不停地在她耳边回响：“很抱歉，我得告诉您一个不好的消息……她死了，惠特里小姐……我很不愿意用这样的方式来通知您……”特蕾西终于取回了手提箱。她坐进一辆出租汽车，重复着那位警长告诉她的地址：“南布罗德大街七百一十五号。”司机通过车内的反光镜朝她咧嘴笑着：“嘿，唠叨什么呢！”不能交谈。现在不能。特蕾西的脑子里没有一点头绪。
她在上层甲â板的“公主”餐厅订了一个ฐ位子。这家餐厅小巧雅致，令她感到比在主ว餐厅意。她刚刚入座，便听到一个ฐ熟悉的声音：“哈罗，您好啊！”她抬起头，眼前站着曾佯装ณ成联邦调查局侦探的汤姆·鲍沃斯ั。哦，不，命运不该这样对待我，特蕾西心里说。
“真是巧ู合。可以与您共同进餐吗？”“没必要。”他坐进她对面的一把椅子里，笑吟吟地对她说：“我们本应成为朋友。无论如何，我们是为了同一个目的上了这条船，嗯？”特蕾西不明白他的意思，说：“听着，鲍沃斯先生——”“史蒂文斯ั，”他语气轻松地说，“杰弗·史蒂文斯ั。”“您叫什么我不感兴趣。”特蕾西离坐起身。
“且慢，我想解释一下我们之间上次的相遇。”“没什么可解释的，”特蕾西说，“一个痴呆的孩子都会知道是怎么回事。”“我欠康拉德·摩根的情。”他苦涩地笑笑，“我怕他对我不满意。”又是那份曾经完全迷住过她的洒脱、率真的魅力。“看在上帝的份上，丹尼斯，就不要把她铐上了吧。她不会逃走的……”她不客气地说：“我对您也不满意。您来这条船上做什么？您是不是只配坐一条小船？”他大笑：“麦克西米兰·皮尔庞德在这条船上，这条船就是一只小船。”“谁？”他惊愕地望着她。“怎么，您真的不知道？”“知道什么เ？”“皮尔庞德是世界ศ上的大富翁之一。他的嗜好就是让竞争的企业破产。他喜欢骑马和放浪的女人，这两样东西他都不缺，他是当今唯一挥金如土的人。”“那么เ您是想替他减轻一点儿多余财富的负担啰？”“不是一点儿，是很多。”他若有所思地打量了她一番，“您知道你我该做些什么吗？”“当然知道，史蒂文斯先生。我们应该说�่39;再见&ุ#039๗;。”他坐在那里，看着特蕾西离坐起身，走出了餐厅。
特蕾西改在房间里用晚餐。她边吃边暗中思，不知什么劫运又把杰弗·史蒂文斯推到她的面前。她想起在火车上自己้误以为ฦ被捕时所受到的惊吓，她想忘掉这一切。哼，这次航行可不能让他再给搅了，我绝对不理睬他。
晚饭后，特蕾西来到甲板上。夜色姣好，点点繁星镶嵌在金丝绒般的天幕上，唤起神秘的氛围。她倚在甲板扶手上，望着那ว在月光下波光粼粼轻柔似锦的浪涌，晚风在她耳畔ึ低吟。这时，杰弗挨到她身边。
“您想象不出您站在这里是多么美丽。您相信海上风流韵事吗？”“当然相信。我不相信的就是您。”她离开船舷。
“等等，我有话对您说。我刚刚ธ发现，皮尔庞德先生并不在船上，启航前，他临时取消了这趟旅๓行。”“噢？真是遗憾，您的船费算白扔了。”“倒也未必见得，”他向她投去审视的一瞥，“您愿不愿意利ำ用这趟航行发点儿小财？”这人实在不可思议。“除非您的衣袋里装着潜艇和直升飞机，否则您甭想在这条船上进行抢劫。”“我可没说过要抢劫什么เ人。也许您听说过鲍里斯·迈尔尼科夫和尼古拉斯库吧？”“那又怎么样？”“迈尔尼科夫和尼古拉斯库要去俄国参加比赛。如果我来安排您和他们倆下棋，”杰弗认真地说，“就可以捞一大笔钱。这可是一桩垂手可得的美差。”特蕾西不轻信地望了他一眼。“您安排我和他们下棋？这可是您的美差ๆ？”“晤，算了，您看怎么เ样？”“我倒是想试一试。不过，有一个麻烦。”“什么？”“我不会下棋。”他温和地一笑。“没问题，我来教您。”“我看您是疯了，”特蕾西说，“要是您想咨询大夫，您会发现您自己就是一位不错的精神病专家。晚安。”
第二天一早ຉ，特蕾西与迈尔尼科夫撞了个满怀。迈尔尼科夫在上层甲板跑步，跑到一个ฐ拐角时，一头撞在特蕾西的身上，把她掼倒在地。
“走路看着点儿！”他大吼一声，然后跑开了。
特蕾西坐在甲â板上，望着他的背影。“野蛮的家伙！”她站起身，整了整衣襟。
一名侍者走上前来。“您伤着了吗，小姐？我看到他——”“不，没关系，谢谢。”谁也不情愿搅乱这次航行。
特蕾西返回房间后，看到六张纸条，让她去找杰弗·史蒂文斯先生，她一概置之不理。下午，她游泳、读书、按摩；晚上，她来到一家酒吧，想在晚餐前喝点鸡尾酒。此刻๑，她感到心旷神怡。然而，她这种心境却未能维持长久ื。那位罗马利亚人尼古拉斯库也坐在酒吧，他看到了特蕾西，于是走上前来，说：“我能ม请您喝一杯吗，漂亮的夫人？”特蕾西略๓事踌躇，然后嫣然一笑，说：“当然可以，谢谢。”“您想喝点儿什么？”“一杯伏特加和一杯开胃酒。”尼古拉斯库走到เ酒吧前要了酒，然后返回特蕾西的座位前。“我叫皮尔特·尼古拉斯ั库。”“我知道。”“当然，人人都知道我。我是世界ศ上最有名的棋手。在我们国家，我是民族英雄。”他挨近特蕾西，一只手放到เ她膝头上，说，“我还是一个性欲狂。”特蕾西以为听错了他的话。“什么？”“我还是一个ฐ性欲狂。”她的第一个反应就是想把酒泼到他的脸上，但她克制出冲动。她突然心头一亮。“对不起，”她说，“我要去会一个朋友。”她起身去找杰弗·史蒂文斯ั。在“公主”餐厅里，她看到了他。她朝他坐着的方แ向走去，却发现一位漂亮的金发碧眼女郎正同他一道用餐。女郎身段姣美，穿一件宽松的晚礼服裙，象画在她身上似的。我早该想到เ这一层，特蕾西想。她转身走入走廊。须ี臾，史蒂文斯又出现在她身旁。
“特蕾西……您找我吗？”“我不想打扰你们……吃饭。”“她只是个陪衬，”史蒂文斯轻描淡写地说，“有什么เ事吗？”“关于迈尔科夫和尼古拉斯库的事，您不是说着玩的吧？”“当然不是。怎么เ？”“这两个人都缺乏็教养，我想给他们点儿颜色看。”“我也是这样想。在教训他们的同时，还可以赚钱。”“好。您怎么打算？”“您必须ี在棋桌上把他们击败。”“我可没跟您开玩笑。”“这不是玩笑。”“我说过，我不懂走棋。我连国王和兵卒都分不清。我——”“不必担心，”他向她保证，“只要跟我学上几盘，您肯定能把他们两人杀得落花流水。”“他们两人？”“噢，我不是对你说过，你要同时与他们俩对弈吗？”
鲍里斯ั·迈尔科夫坐在钢๐琴酒吧里，紧ู挨着他身边的是史蒂文斯。
“那ว个女人是个ฐ非凡的棋手，”史蒂文斯对迈尔尼科夫悄声说，“她这次是匿名旅行。”俄国人咕哝了一声，说：“女人不懂得棋术，她们不会思想。”“这个女人不同，她说赢你很轻松。”迈尔尼科夫不禁大笑。“没人能ม赢我——不管轻松不轻松。”“她愿意押一万美元的赌注。她可以同时赢你和尼古拉斯ั库两个人，而且至少还可以与你们其中一人下成平局。”迈尔尼科夫噎了一口酒。“什么เ？这——这简直是荒唐之极！同时与我们两个人对阵？就她——这个业余女棋手？”“正是这样。每人赌一万美元。”“我倒要教训教训这个愚蠢的白痴。”“假若你赢了的话，钱将储存到你所选择的国家。”俄国人的脸上掠过一抹贪婪的表情。“我连这人的名字都没听说过。同我们两个人对阵！上帝ຓ，她一定是疯了。”“她身上有二万美元的现款。”“她是哪国人？”“美国人。”“啊哈，怪不得。所有的美国富翁都犯神经病，特别是女富翁。”史蒂文斯站起身。“好吧。我看她只能与尼古拉斯库一个人对阵了。”“尼古拉斯ั库要与她下？”“对，我方แ才不是对你说过，她准备与你们两ä个摆阵，但假如你害怕……”“害怕？鲍里斯·迈尔尼科夫会害怕？”他咆哮起来，“我要让她一败涂地。什么时间开始这盘荒唐的比赛？”“她想在星期五，船上的最后一个晚上。”迈尔尼科夫沉吟片刻。“三局两ä胜吗？”“不，一盘定夺。”“赌金是一万美元？”“对。”俄国人叹息一声：“我身上没有那么多现钱。”“不要紧，”史蒂文斯ั安慰他说，“惠特里小姐不过是想赢得与鲍里斯·迈尔尼科夫大师下棋的荣誉。如果你失手，送她一张你亲手签名的照片就算了事；如果你赢了，可以净得一万美元。”“谁来做保人？”他的声音里有几分狐疑。
“轮船事务长。”“说定了，”迈尔尼科夫口气断ษ然，“星期五晚上，我们十点钟准时开始。”“她一定感到荣幸。”史蒂文斯说。
第二天上午，史蒂文斯在健身房又遇到了尼古拉斯库，两ä人把比赛的事敲定。
“她是美国人？”尼古拉斯库问，“我应该听说过她。美国人都是疯子。”“她可是象棋高手。”尼古拉斯库嗤之以鼻。“高手算不了什么เ，一流才是真本事，我就是一流的。”“所以她迫不及待地要与你交手。如果你输了，送她一张你签名的照片，如果你赢了，白拿一万元的现金……”“尼古拉斯库可不与业余棋手对垒。”“……可以储存到你所指定的任何国家。”“不可能的事。”“唉，好吧，我看她只能与鲍里斯·迈尔尼科夫一个人对弈了。”“什么？你是说迈尔尼科夫已๐经同意与这女人下棋了？”“没错。不过，她是希望能与你们二位同时下。”“我还从没听说过这种——这种——”尼古拉斯库悻悻然，找不出恰当的字眼，“傲慢，她是个ฐ什么เ东西，居然以为可以击败两ä名世界级的一流棋手！她一定是从疯人院里逃出来的。”“她是有些怪癖，”史蒂文斯说，“不过她的钱却是诱人的，都是现金。”“你说赢她的话得一万美钞？”“对。”“迈尔尼科夫也拿相同的数儿？”“如果他赢的话。”皮尔特·尼古拉斯ั库咧开嘴笑了。“噢，他当然能赢她，我也一样。”“不瞒你说，我当然知道你们会赢。”“谁来作保？”“轮船事务长。”怎么能ม让迈尔尼科夫一个人把钱从这个ฐ女人身上拐走？尼古拉斯库想。
“朋友，就这样说定了。什么时候，在哪儿？”“星期五晚上，十点钟。在�่39;皇后�่3๑9;娱乐室。”皮尔特·尼古拉斯ั库贪婪地笑笑：“我一定到เ。”
“您是说他们同意了？”特蕾西大声问。
“同意啦。”“哦，我感到เ不舒服。”“我去给您拿条湿毛巾。”史蒂文斯冲进特蕾西房间的浴ภ室，用冷水濡湿了一条毛巾，又跑回来。特蕾西仰靠在一张躺椅上，史蒂文斯用毛巾盖住她的额头。“感觉好点儿吗？”“太可怕了，我想这是偏头疼。”“从前您犯过偏头疼？”“没有。”“那ว么就不是这种病。听我说，特蕾西，遇到这种事情神经总是要紧ู张，这是很自然的。”她直起身，甩掉头上的毛巾。“这种事？从来就没有过这种事！我和两个ฐ国际象棋大师对阵，事先只从您这儿上了一课，而且——”“是两课，”史蒂文斯ั纠正她，“您有走棋的天资。”“天哪！我怎么会让您说服我去干这事？”“因为我们要赚一笔大钱。”“我不想赚大钱，”特蕾西大叫，“我希望这条船沉掉。它怎么เ不是&ุ#ี039;๙泰坦尼克๑9;号？”“好啦好啦，冷静点儿，”史蒂文斯安慰说，“这将是——”“这将是一场灾难！船上所有的人都要会来观看棋赛。”“这正是求之不得的，不是吗？”史蒂文斯喜形于色。
史蒂文斯已经和轮船事务长谈妥了一切。他把赌金交给事务长——二万美元旅游支票——并让他在星期五晚上准备好两张棋桌。这一消息在船上不胫而走，许多游客找到史蒂文斯，问他棋赛一事是不是真的。
“当然是真的，”杰弗向每一个ฐ人前来询问的人打定心针，“实在是不可思议，可怜的惠特里小姐自以为会赢，说真的，她还下了赌注呢。”“我想问，”一名游客说，“是否我也能ม押个ฐ小赌注。”“没问题。押多少钱都可以。惠特里小姐只提出十比一的赌注。”一百万比一的赌注恐怕来得更有意义一些。第一个游客的赌注被接受后，闸门便打开了。倏忽间，似乎船上所有的人，包括机舱的水手和船上的官员，都愿意为这场比赛押赌。赌金从五美元到五千美元不等，个ฐ人赌注清一色地押在俄国人和罗马利ำ亚人身上。
轮船事务长大为ฦ困惑，向船长报告说：“我从来没遇到过这样的事，船长。一下形成了一股风，几乎所有的乘客都押了赌注，我手里赌金的数目已达二十万美元。”船长若有所思地望了望他，问：“您说惠特里小姐将与迈尔尼科夫和尼古拉斯ั库同时对阵？”“是的，船长。”“您可证实过这两ä人的确是迈尔尼科夫和尼古拉斯库？”“哦，当然不会错，先生。”“他们俩会不会有意输掉呢？”“他们俩颇็为自负，与其这样做，他们毋宁去死。如果他们输给这个ฐ女人，回国后，他们恐怕也不会有好下场。”船长用手指捋了捋头发，眉头紧ู蹙。“您了解这位惠特里小姐和史蒂文斯先生吗？”“完全不了解。据我所知，他们两都是单独旅๓行。”船长做出了决定：“这看上去有点诈骗的味道，一般情况下，我会阻止这件事。但巧得很，我本人也颇懂ฦ得点儿棋术。我敢用生命担保，在下棋方面可来不得半点儿的欺骗。好，可以举办这场比赛。”他走向办公桌，从抽屉里取出一只黑色皮革钱袋，“为我也押五十英镑，押在大师们身上。”星期五晚上九点钟็，“皇后”娱乐室里挤满了一等舱的客人，不值班的官员和水手。二、三等舱的许多人也溜了进来。按照ั杰弗的要求，两个房间被腾出来作为比赛用。一张桌子摆在“皇后”室的中ณ央，另一张摆在毗邻的大厅里，两ä个房间中ณ间拉下一块隔离的幕布。
“这样棋手之ใ间不相互影响，”杰弗解释说，“观众可以任意选择一个ฐ房间观赛。”棋桌周围拉起了丝绒绳，防止观众靠近。观众期待着观看一场他们认定再也不会遇到的比赛。他们对这位年轻貌美的美国女人一无所知，但他们明白，她根本不可能——任何人也不可能ม——同时赢得优秀的尼古拉斯库和迈尔尼科夫，也谈不上与他们之一杀个ฐ平局。
棋赛即将开始，杰弗将特蕾西介绍给两位棋界大师。特蕾西身穿一件柔和的绿色雪纺绸宽松裙ำ服，袒露出半边肩胛，宛若一幅希腊绘画ฑ，白皙的脸上嵌着一双妩媚的眼睛。
皮尔特·尼古拉斯库细微地注视她。“在您所参加的国家级比赛中，您都赢了吗？”他问。
“赢了。”特蕾西神态自若。
他耸耸肩。“我从没听说过您。”鲍里斯·迈尔尼科夫也同样傲慢无理。“你们美国人总是不知道怎样来处置金钱，”他说，“我要提前谢谢您，我赢了钱一定会使我家人格外高兴。”特蕾西的眸子象两颗碧玉。“您还没赢呢，迈尔尼科夫先生。”迈尔尼科夫的笑声在整个ฐ房间里迴荡。“我可爱的夫人，我不知道您是谁，但我却知道我自己้。我是首屈一指的迈尔尼科夫。”十点钟。杰弗环视四周，看到两个房间已๐观众盈盈，便宣布：“比赛开始。”特蕾西面对迈尔尼科夫在桌旁就坐。她已经一百次地扪心自问，自己้怎么会扮演这样一出戏。
“绝对有把握，”杰弗曾为她打气，“有我呢。”于是，她象傻子一样信任于他。我一定是发了神经病，特蕾西想。她与两名世界最优秀的象棋大师摆垒，却连一丁点儿棋法都不谙知，杰弗统共花了四个小时来教她。
关键的时刻终于来临，特蕾西感到双腿在颤栗。迈尔尼科夫转向期待中的观众，笑容可掬。他向侍者发出一声嘘声。“一杯白兰地，要拿破仑。”“为ฦ了对各方公平，”杰弗对迈尔尼科夫说，“我提议你是白方，先走棋，与尼古拉斯ั库交手时，惠特里是白方，她先走棋。”两位大师点头表示同意。
观众的声音缄默下来。迈尔尼科夫俯身棋盘，他采用王后开局让棋法，将王后的士卒移前两格。我不仅要赢这个ฐ女人，还要把她击得粉碎。
他抬眼盯视特蕾西。特蕾西研究了一下棋局，点点头，站起身，并未移动一个ฐ棋子。她转身向隔壁大厅走去，侍者忙着为她清开拥满观众的道路。她来到这间大厅的桌前，尼古拉斯库正在这里坐等。房间里至少有一百名观众，她悠悠然坐在尼古拉斯库的对面。
“啊，我的小鸽子，已๐经战败了迈尔尼科夫了？”尼古拉斯ั库为自己้的玩笑话放声大笑，笑声粗嘎而放荡。
“正在想法子，尼古拉斯ั库先生。”特蕾西语调平淡。
她倾过身子，将白色王后的兵卒移前两格。尼古拉斯库抬头望望她，露齿而笑。他已经预ไ定好在一小时之后去按摩，因此要在这段时间内结束比赛。他俯下身，将黑方王后的兵卒推出两ä格。特蕾西审视棋盘片刻，然后起身离桌，侍者再度为ฦ她开路，回到เ迈尔尼科夫处。
特蕾西重又坐下，把黑色士卒推出两格。从眼角余光里，她看到杰弗诡地向她点头称赞。
迈尔尼科夫不假思索，又将白色王后的象卒移动两ä格。
两分钟后，特蕾西再度面对尼古拉斯库，也把白色王后的象卒移动两格。
尼古拉斯ั库继续走国王兵卒。
特蕾西离开棋盘，又返回迈尔尼科夫等待的房间，她继续走国王兵卒。
如此看来，她并非是一个完全的业余棋手，迈尔尼科夫不无惊异地想。看她下一步怎么走。他跳王后马去踩象。
特蕾西注视着，微点头，又来到尼古拉斯库对面，将迈尔科尼夫的走法效法一遍。
尼古拉斯库将王后的象卒移动两格，特蕾西再度回到เ“皇后”室，继续重复尼古拉斯ั库的招数。
渐渐地，两ä位大师感到异常惊讶，他们意识到面前这位对手的确来之ใ不善。无论他们的数路怎样高明，这位业余棋手总能ม招架自如。
由á于他们三人分开对阵，所以迈尔尼科夫和尼古拉斯库怎么也想不到实际上是他们俩在对弈。迈尔尼科夫每走一步棋，特蕾西便在尼古拉斯库面前效法一次，后者想出反招的招数后，又被特蕾西用去对付迈尔尼科夫。
棋下到一半时，两ä名大师再不敢自命不凡，而开始为ฦ自己的名誉苦心麛战。他们起身踱步，没好气地吐着烟圈，每走一步都要苦思冥想一番。只有特蕾西仍旧泰然自若。
比赛开始时，为了速战速决。迈尔尼科夫试图有意让掉一个马，以便他的象压迫到เ黑方แ国王的边线。特蕾西将此招运用到尼古拉斯库身上，后者仔细思考一番，对白马置之不理，却加强了对国王的防御。随即，她又将一个黑车推到白方棋盘的第七排，迈尔尼科夫急忙阻挡住它，不让它破坏自己的阵脚๐。
两ä人怎么也战胜不了特蕾西，比赛进行到四个钟็头时，两个房间的观众竟无一人离开。
大凡名家的头脑中都记存着几百个ฐ其他大师所惯用的招数，这盘特殊的比赛即将接近尾声时，迈尔尼科夫和尼古拉斯库才悟出特蕾西棋术上的特点。
这个ฐ婊子，迈尔尼科夫心想，原来她跟尼古拉斯库学过。他指导过她。
尼古拉斯库暗中说，她一定是迈尔尼科夫的弟子，这个畜ไ生原来教过她。
他们愈想努力击败特蕾西，却愈发意识到，战胜她已๐成为ฦ不可能。比赛恐怕要以平局的形式告终。
翌日凌晨四点钟，比赛进行了六个小时后，对弈者才宣告结束。每一方的棋盘上都只剩下三个兵、一个车和国王，谁也不可能取胜。迈尔尼科夫研判棋局良久，最后深深叹了口气，说：“我认可平局。”观众顿时掀起一片喧哗，特蕾西在巨大的声浪中说：“我也认可。”倾刻，人群疯狂起来。
特蕾西起身，穿过人群，来到另一个大厅，她刚要在棋桌前坐下，尼古拉斯库便怏怏地说：“我认可平局。”这间大厅也沸腾起来。观众简直不敢相信刚ธ刚所目睹的场景。一个无名的女人，竟然与两名世界上第一流的象棋大师同时下成平局！
杰弗出现在特蕾西身旁。“走吧，”他笑容可掬，“去喝一杯。”他们离开大厅后，迈尔尼科夫和尼古拉斯ั库仍颓然地倒在椅子里，痴愣愣地瞪视着棋盘。
特蕾西和杰弗坐在上层甲板的一家酒吧里。
“干得妙极了，”杰弗大笑，“您是否注意到เ了迈尔尼科夫脸上的表情？我以为他会犯心脏ู病。”“我却以为ฦ我会犯心脏病，”特蕾西说，“我们赢了多少钱？”“大约二十万美元。明天一早在索斯安普敦靠岸后，我们向事务长要钱。我明天与您一起在餐厅用早餐。”“好的。”“我得回去休息了。让我先送您回去。”“我还不想