正在向前伤痛难忍的时候，皱纹横七竖八布满额头。两ä个老人脸色灰暗，活人的痛苦却又。向前看见，他们趴在他床边，悲伤的父母亲一起走，但他强忍着没有哭。他也，他才真正感到เ了一种无法言语的痛苦。为了自己้失去的双腿，为ฦ了年老的父母，他的心象尖刀在捅戳。死被暂时忘却了，再一次泣不成声。衰老得几乎ๆ。这时。他紧闭着嘴巴，让苦涩的泪水流进咽喉里……
他闭住了自己的眼睛。立刻象兔子一般窜出了门，
但他慌得再也。
不断ษ有熟ງ人给他打招呼。天啊，他现在需要！哪来的这么เ多熟人，想想看这怎办呀。
“那是个妖精！他大哥咬牙齿地说。
这时，时光正值中午，夏末初秋的阳光仍然热辣辣地照耀着大地。大年呆坐在土场上，汗水在那张像高一样红扑扑的脸上流淌，两ä只手在泥地上抠来抠去。他妈在来边流泪。他硬劝说他妈回了家。他让她放心：他决不会自寻短见，他只是想一个人在这里静静地呆一会。
“我不怕！我已๐经是这副样子了，还怕什么！我怕你受不了……”
红梅再还有什么话可说呢？对于孤儿寡母来说，没有什么เ能比得上一个男ç人的关怀更重要了……但是，话说回来，她能给好心的同学报答什么เ呢？她一贫如洗，除过每次侍候他吃两碗她精心擀的细面条外，就只能两手空空送人家走了。“
但他的确不忍心从父亲手里把方向盘夺过来。对于一个有血性的青年来说，自己无力谋生，靠剥夺父亲在这个世界上活着，即便不是堕落，那ว也实在脸上无光。
他们把汽车停在田家圪崂这面的公路上，就淌过东拉河，回金家湾那面的家里去吃饭。
这是一首地道的酒曲，赢得了满窑喝采声。
小女孩探进头来，大概是看土豆丝还有没有——实际上早已经被吃光子，连盆底上的汤都喝得一滴不剩ທ。
打碗碗花儿就地地开，你把你的白脸调过来。亲亲！
干石板上的苦菜盼雨淋，你给哥哥半夜里留下个ฐ门，亲亲……兰花听着酸歌，常常臊得满脸通红，她真想破口骂这些骚情小子，但人家又没说明是给她唱的，她凭什么骂人家呢？
田福军感到，他得和有智开城布公谈一次，但这次时间短促，来不及了——一个人的思想问题也不是三言两语就能解决的；等他抽出时间，找机会再和有智进行这次交锋吧！唉，他过去对有智的一切方แ面是多么เ信任。现在看来，你可以用理想的标准要求人，但拿它来估计人是不行的。田福军同时想到，许多人由于过去的理想和信仰一次次被现实所粉碎，在眼下新า的社ุ会条件下，他们便也变得“现实”起来；而这种人的所谓“现实眼光”，不过是衰老心灵的一孔之见罢了……
走过一片瓦砾草滩，来到石崖下，就被石洞门口一副石刻๑大幅对联吸引住了：石山石洞石佛像天下第一，泓寺泓庙泓佛堂世界无二。石洞高三十多米、宽六十多米；洞顶齐平，雕刻๑有各种图案、书法。洞中央坐着一个特大的石佛像；左ุ右站着两ä个。洞两边有两ä道走廊，走廊上又分别ี立十八个ฐ大石佛像。气派之大甚至可以和杭州灵隐寺“大雄宝殿”里泥塑大佛像比美。另外，洞内周围三十多米高的石墙壁上，雕刻๑着一排排不同姿态，涂着各种颜色的密密麻麻的小佛像，简直难以数清。遗憾的是，有些石碑和佛像已经残缺不全了。
冯国斌沉默了。显然杨立孝给他提供了假情况，害得他无端动了这一番肝火。他的沉默就对对方的道歉。不过，他只沉默了一会——也就是说对刚才的事道歉完了以后，又很凶地说：“你自己唱外国酸歌这总是事实吧？”吴月琴还是那副不在意的样子，说：“我是爱唱一些外国歌，您所说的酸歌，我倒不知道怎个酸。我会的歌是有一些所映爱情生活的，不过我自己看不出来就是黄色的。有爱情内容的作品就是黄色的吗？现在样板戏里男的女的倒都是些光棍，不过我看这……”“别说了！”冯国斌粗暴地打断她的话，表现出一种厌恶的神情，好像说：“女娃娃家脸怎这么厚？爱情长爱情短的，都不嫌臊！人家说你不正经，一点也不假。
尽管接触很短暂，吴月琴已经摸着了这位“黑煞ย神”的脾气。他的这种沉默就是对她的问话的肯定答复。不知怎的，她竟然感激地瞥了一眼那生铁疙瘩般坚定的后背，便挪动脚步，出了房门。
“我婶子好着哩？”少平问候。
“来，咱到旁边拉拉话！”曹书记拉着少平的衣袖，把他拉到เ桥头边上的一个栏杆旁。
早上起床后，他常常得半天直不起腰。山里劳动的时候。力气越来越不济，干一会活，就要在地里蹲半天，至于烟，不仅不能闻，甚至连看也不能再看；一看见烟，他就忍不住要咳嗽——已经到了一种条件反射的程度。
如果目睹田à福堂在土地上的挣扎，那真是够悲壮的了。干一会活，他就得停下来咳嗽半天，喘息半天。对他来说，这已๐经不是劳动，而是服苦役啊！
第二天早晨，从米家镇开往黄原的第一辆长途汽车过来后，挤在公路边上为ฦ少平送行的全家人，都举起胳膊拦挡车。
黄原城是一座古老的城市。据清嘉庆七年版《黄原府记》称，其历史可追溯至周。周以后，历代曾分别在这里设郡、州、府，既ຂ是屯兵御敌之重镇，又是黄土高原一个重要的物资集散地。现在作为地区首府，管辖着黄原市和周围十五个县，其版图如地委书记苗凯所说：等于一个阿尔巴尼亚。
接着，他从窑洞口开始，两只手在蒿草丛中拨开了一条通向外面的路。堵在窑口的那堆塌下来的土，并不妨碍人畜ไ进出，他也就不准备再清理了。
弄好了炉灶拿饮马的桶在坡下的小河里提来了水。孙少安就准备在这里做饭了。问题是还没有柴禾。下了几天连阴雨，到เ哪儿去捡点干柴呢？
当天下午，省委常务副秘书长张生民带着省委两位副书记吴斌和石钟来办事处看他。
两位省委书记看来主要是礼节性探望他的病情，因此不谈工作方面的事。
乔伯年侧过脸，看见外面几乎每一个公共汽车站，都涌满了黑鸦鸦的人群。有的车站好不容易来了一辆车，车上车下挤成一团，迟迟开不走。他知道人们在这大雨天挤不上车是什么เ滋味；他也知道这些人在抱怨，在咒骂，一片叫苦连天。
这是一个空荡荡的院落，有一座二层小楼。这是省委大院里比较陈旧的一所住家宿舍。
十月份，当报纸上发表了教育部关于今年大学招生的消息后，少平象所有的青年一样激动无比。“白卷英雄”的时代已๐经过去了，今后采取统一考试，地市初选，学校录取、省级批准的办法。少平和他高中时的同班同学都去应考了，但一个ฐ也没考上。他们初ม、高中的基础太差ๆ，无法和老三届学生们匹敌，全都名落孙山了。这结果很自然，没有什么เ可难受的。
十二月上旬，去年夏天当兵走了的金波，突然复员回来了！
壮实的庄稼人金俊武两腿发软了。他索ิ性把肩头上的这捆柴草扔到地下，自己也跟着一扑踏坐下来，两ä只钢๐铃般的大眼睛里充满了忧伤。他把忧伤的眼睛投照ั到对面的祖坟地上。
金俊文上了土台子，在弟弟旁边坐下来，也没说话，把自己的烟锅点着，然后把烟布袋给俊武递过来。金俊武在他哥烟布装里挖了一锅烟，两ä兄弟就吧、吧地抽起来。过了一刻๑，俊文望了弟弟一眼，嘴张了张，想说什么เ，但又没说出来。
他立刻从地上跳起来，冲动地向妻子扑了过去。
第四十四章
“一切都明摆着，劳动种地……这些我都不怕。主要是读书困难了。没时间不说，借书也不方便。晓霞，你要是找到好书，看完后一定给我留แ着；我到城里时，就来拿。看完后我就会想办法还你的。”
“我很赞赏你的这种想法！”晓霞用热情而鼓励的目光望着充满激情的少平。
当然，人们现在还不能预ไ料未来；但一个不能再让人忍受的年代已经结束，这就应该大声地欢呼！谁也不会天真地认为ฦ，积了十年的垃圾，就能ม在一夜之ใ间清理干净。但是人们坚信：尽管在原轨道上刹住的车子还要在惯性中滑一段路程，但中国历史的大轮必将重新启动，进入到เ一个转折性的弯道上……
白天大部ຖ分时间里，田福军家里除过徐国强老汉照门外，就再没什么เ人了。院子里经常静悄悄的；偶尔传来徐老的一声咳嗽和他对那只老黑猫的几句溺爱的训斥话。只是在中午和晚饭时分，他女儿徐爱云才从医院回来，给他和晓霞做点饭。福军的侄女润叶最近不知为什么，也常不回家来。
秀莲突然不言语了，背过身把头低下抠起了手指头。少安一看她这样，就很快转到她面前，开玩笑说：“你们山西人真爱吃醋！”
秀莲一听送被面的润叶是个干部，马上揩去脸上的泪水，不好意思地笑了。这她就放心了——一个女干部怎么可能爱她的农民丈夫呢！
少安强忍住泪水，对父亲说：“爸爸，我知道你和我妈的心。既然是这样，钱借就借了，罢了我想办法还！只是粮食不要向金俊山借了，我已๐经和大队说好，在集体的储备粮里借一点。现在私人手里粮食都不宽裕……”
孙玉厚说：“那也好。”
但是，河两ä岸的人却象从一场恶梦中突然惊醒似的，再一次骚乱起来了。人们现在才想到，有没有什么东西被水冲走呢？或者更坏的是，有没有人被这洪水吞没了呢？
金俊武一大家人已经在金家湾那ว面的河岸上哭成了一堆。据有人说，在最后加高坝梁的时候，金俊斌给人说他到เ前河道大便去呀，就扛把铁锨走了——俊斌是个老实后生，去大便也带着自己的工具，怕黑天半夜丢失了。人们都以为他在水坝冲垮前已经回来了，因此谁也没有留意这件事。现在看来，俊斌可能没等大便完，就让洪水给卷走了！
少安妈听了老汉的话，一时倒没显出什么激动来。她停了一会，才忧虑地对丈夫说：“不要财礼ึ当然好。可是这女娃ใ娃是贺凤英一个ฐ户族的，要是象贺凤英那ว样的性情，少安一辈子可就要受罪呀！”
孙玉厚蹲在脚地上抽了一会烟，思量了大半天，然后又对少安妈说：“你说得对，也不对。人常说，一娘生九种，更不要说那女娃娃ใ虽然和贺凤英是同一户族，但不知隔了多少辈，怎能就一个ฐ样呢？我看还是让少安跑一趟，叫他亲自见见面，看倒究怎样。行了当然好，不行了拉倒，又贴赔不了什么！”
大署过后，一进入中ณ伏，垂直地悬挂在空中的太阳，几乎ๆ不是放射光芒，而是在喷射火焰了。大地上热浪滚滚，一片灼人似的炙热。好在黄土高原有充足的风，这些日子，还不象中ณ部平原那样昼夜都如同扣在闷热的蒸笼里，令人窒息。当然，整个白天，如果你在高原烈日下活动，那ว多半得晒掉一层皮。只是夜幕一旦扑落，大地上常常会吹起凉爽的清风，使人感到这个季节有多么美好……在这个火一般炎热的季节里，即将在黄原师专毕业的田晓霞，心中也象燃烧着一团火焰。她刚ธ从省报实习回来。她做梦也没有想到，在省报实习期间，报社的总编辑非常看重她的才华和工ื作精神，决定通过省高等教育局，要分配她去省报当记者，按他们学校的性质，毕业的学生当然应该分配到黄土高原各地中ณ学去当教师。但每年也总有一两名特别出众的学生，以特殊原因被分到เ了另外的单位。看来田晓霞成了他们这届毕业生中的幸运儿——谁不愿去当一名记者呢？更何况还要进大城市去工作和生活！
不用说，立刻๑就有许多谣言在学校和毕业生中ณ间传播开来，说晓霞是通过她父亲走“后门”才被分到เ省报的。平心而论，这的确和田福军无关；因为省报决定要她的时候，并不知道她是黄原地委书记的女儿。
田福军夫妇知道这个ฐ消息后，也很为他们的女儿高兴。事到如今，福军才猛然觉得，也许他的晓霞最合适的职业就是记者工作！这孩子思路敏捷，知识面也比她哥晓晨宽一些。另外，她性格泼辣，爱跑动，又不怕吃苦——这些都是搞记者工ื作所需要的。
实际上，当记者对田晓霞来说，也是她梦麻以求的理想职业！
没想到这个理想就这样变成了现实。命运往往就是如此——有的人事事不顺，有的人一顺ิ百顺！
分配基本没什么เ大问题后，田晓霞愉快得都有点飘飘然了。也许用不了一个月，她就要离开黄原，到省城的报社去报到啦！
那么，她该怎样打发在黄原的这一段日子呢？
她很快想到了孙少平。
是的，她要尽量多些时间和少平在一块。她实习回来后还没顾上去找他。他当然也不知道她已经分到省报去当记者了。
晓霞想起少平的时候，心中就会涌上一种连她自己也急忙弄不清楚的复杂情绪。毫无疑ທ问，在她已有的生活之中，没有一个男ç人象少平那样使她在感情上有一种亲近感。尤其是和他在黄原交往以来，每想到他，心中就会泛起一缕温热的情思。她的确还没有考虑好她和这个人未来的关系会怎样发展。但她感到她在生活中已经不能再失掉这个ฐ人。是的，从家庭和社ุ会地位来说，他们的距离很大；可是从心灵方แ面说，没有一个人象他那样和自己接近。在我们的生活之中，还有什么能ม比得上人与人心灵的融洽更为ฦ珍贵呢？不是家庭、职业、社会地位和其它条件接近的人，相互间心灵就更能接近；而实际上，生活中ณ常有的现象是，两个ฐ人尽管其它方面条件殊异，可心灵却往往能ม接近和相通——她和少平正是这样的。田晓霞决定立刻去找孙少平。
上次实习走前，少平告诉她，南关柴油机厂的活不久就要完工了。不知他现在是否还在那里？如果他已๐经离开了，她又上哪儿去找他呢？
但她又想，有一点是肯定的，他不会离开黄原城。只要他在这个城市里，她就一定要找到他！她在心里调皮地说：哼，孙少平，你插翅难飞！
其实，孙少平眼下仍然还在南关的柴油机厂干活。不过，用不了多少天，这里也就完工了——他现在正熬煎不久以后他到什么地方แ再箍个ฐ活干哩……当田晓霞找到这里的时候，少平正在工地上拉水泥板。他光着身子，只穿一件短裤ไ，被太阳晒黑的身子流着肮脏ู的汗泥道。这副样子站在穿着裙子、打扮得花枝招展的晓霞面前，使他感到十分窘迫。他赶忙把那件比身体还脏的汗衫套在身上。
很长一段时间了，他一直没和晓霞见过面。现在她猛然出现在面前，倒使他十分激动。
旁边那ว些赤身裸体的工匠眼馋地看着他和一个漂亮姑娘说话，都忍不住说出一些酸溜的“黑话”来。象上次一样，少平既有点不好意思，但又感到很骄傲！
晓霞按捺不住自己的兴奋，先赶快把她分配到省报当记者的事告诉了他。
记者？对孙少平来说，这是记者田à晓霞向他报道的第一条新闻——一条让他震惊的新闻！
他那ว激动的情绪刹้那间消失了，随之ใ而来的几乎是一种无声的哽咽。是的，她要远走高飞了。他再一次认识到，即使她和他近在咫尺，可他们之间相隔的距离却永远是那ว么遥远。
“你能ม不能请半天假，咱们一块出去玩一玩？”晓霞很快看出她自己的好消息在朋友那里引起了什么样的反响，于是赶快转了话题。
“行！”孙少平立刻๑爽快地说。事到如今，他感到เ他很快就要和晓霞天各一方了，因此也很想再和她在一块呆一段时光。他痛切地感到，一种最美好的东西从此将要永远地从他身边流逝。是的，流逝。
“你先在这儿等一下，让我去换换衣服！”他说着就走过去向站场的工头请了假，然后两条腿象抽了筋似地跑回到他住的地方。
他先在楼ä下水龙头上冲了冲身子，便回到房间换了身干净的衣服，用手指头匆忙地梳理了一下蓬乱ກ的头发，就又跑回来了。他没忘记带了二十元钱——他要请晓霞在街上的饭馆吃一顿ู饭，以庆贺她到省报去当记者……他们在梧桐树和汉槐ຈ洒下的浓密荫凉中，相跟着从南关的大街上走过来。
在影剧院附近，满怀激情的孙少平，潇洒地把晓霞带进了黄原最好的一家饭馆。这时候，谁也不会看出来他是个半小时前还满身黑汗的揽工小子。
少平让晓霞坐着，自己跑前跑后，买了四菜一汤，并且提来两ä瓶青岛啤酒。
晓霞今天象个乖孩子似的坐在凳子上，眼睛一刻๑也没有离开走动着的少平。她感到เ自己的眼窝有点热。她第一次这样安心地坐在饭馆里，让一个ฐ男ç人花钱为ฦ她买酒买菜。她长大后从来没有感到过心情如此轻松，又如此踏实；就象小时候依偎在妈妈的怀里或者伏在爸爸肩背上一样……酒菜齐备以后，两个人面对面坐在一张小桌前。少平举ะ起啤酒杯，微笑着轻声说：“祝贺你。为你干杯！”
晓霞无言地把她的杯子在少平的杯子上轻轻碰了一下，视线有点模糊了……
两个人不象过去那ว样，见面后立刻互相打开话匣子。此刻๑，他们都默默地碰杯、喝酒、吃菜，很少开口说话。
这时候，少平想起了高中毕业时，晓霞在原西饭馆请他吃的那ว顿饭。现在，是他在这里请她吃饭。转眼之间，他们就又踏入了一个ฐ人生的新阶段！晓霞将再一次进入一个更高层次的生活领域——对她来说，这是很正常的，也是他所希望的。不过，这一切仍然使他心头泛起一股说不出的苦涩的滋味。他自己的未来会是个什么เ样子？还顾说未来呢！过几天，他就不知该再到何处去落脚๐。
正如俗话所说：人比人，活不成。
但无论怎样，他还是高兴今天能用他自己้劳动赚来的钱，在这里请晓霞吃一顿饭。哪怕他今生一世暗淡无光，可他在自己生命的历程中，仍然还有值得骄傲和怀恋的东西啊！而不至于象一些可怜的乡下人，老了的时候，坐在冬日里冰凉的土炕上，可以回忆和夸耀的仅仅是自己้年轻时的饭量和力气……
吃完饭后，晓霞提议他们去上古塔山。这也正好是孙少平所想的！
于是，两个人出了饭馆，兴致勃勃地过了小南河上的水泥桥，沿着一条荒僻的小土路，攀上了高高的古塔山。
立在古塔旁้的边畔上，烈日烤晒下的黄原城便一览无余了。从高处观望，街道、房屋和人的比例都已经缩小，象小人国似的。黄原河与小南河如同一粗一细两ä条银练，闪着耀眼的光辉在老桥附近缠绕在一起，然后到东头飞机场前面拐过一个大弯，就在远方的山峦峡谷间消失得无踪无影了。尽管烈日炎炎，但看见大街上仍然有不少行人——尤其是东关大桥附近，忙碌的人群如同暴风雨前搬家的蚁群一般纷乱……
少平和晓霞只在塔下立了一会，两个ฐ人便不言不语向山后的树林中走去。他们一前一后只管向树林深处走；似乎他们已经约好了一个明确的去处——实际上，是两ä颗心不约而同把他们导向一个更为静谧的地方。