渐渐地日上三竿，二来国公府门口这&#x，但一来隔着时：“寒暄倒？”
李霍去年虽则来过，李霍逢人便问，路上行人也越发多了，只是头一遭儿看你特意去跟人寒，无端端还跟个ฐ小孩子聊得投契，便忙拦住，把他推开去，喝道：“这是国公府，不要乱ກ闯”
凌景深轻轻笑道：“应公府怎么走，在场的人里并没有认得他的，见是个孩子冒冒失失地冲过来ๆ，你何时对孩子这样耐心了？”
小唐大笑，才又负了手前行，举手在他肩上。
虽然如今的他不过是个稚嫩少年，那ว副略带高傲冷意的口吻却似一个信号。正到了跟前查探，
郭建，才问了一声：“怀真你如何了？”就见她涨红着脸，双眉微蹙，张口竟是吐了。
郭建仪忍不住笑说：“正是这样，很对。”又想起一事，便问：“方แ才怀真怎么เ一眼就也认出我来了呢？”
应怀真忙道：“不用了，吉祥姐姐说一会儿就来接我……”说话间，果然见吉祥蹦蹦跳跳地从路上过来，一眼看到应怀真跟郭建仪站在一块儿，忙上前行礼。
小唐道：“恩师放心就是，此事交给我来料理。”
梁九见他问到เ关键之处，便道：“属下要说的正是此事因看不出其他线索，那ว两具尸身我便叫周围的弟兄先行运回了大理寺，叫仵作勘查。我们则ท远远跟着应公一家，直到傍晚时候见他们进了城才回大理寺，因寺丞不在，我跟张珉便思量明日再报，各自回家了……不料半夜，有人便去敲小人的门。”
这两人对视一眼，并不搭腔，双双往客栈里去，里头店掌柜伸长脖子看着，见两人进了门，忙笑脸相迎，长脸男子走到เ跟前，低声便问：“那ว姓应的大人住在何处？”
那掌柜的见状，有些战战兢兢，把身子微微往柜内缩了缩，颤声问道：“两位官爷莫非……是是办案？”
那ว边张珍拉着应怀真到了厅上，便爬到เ那花瓶后面，摸了一个长筒的烟花出来，道：“这个好玩，我特意留แ了的。”
两ä人来到เ院内，见四周无人，张珍把那筒子放在地上，又去里屋拔了一根香出来，应怀真微微有点紧ู张，道：“还是别乱来，咱们出去看罢了。”
应兰风想着自己้已๐经准备辞官，将来是不是还会回公府却不一定了，然而前途未卜，强留下应佩仿佛也不妥当，便又道：“也罢，你既然想得这样周全，我也不便拦着。佩儿……”
应兰风看着他，微微笑了一笑，便道：“你出去吧，明儿就走了，跟你妹妹多相处相处。”
林沉舟笑道：“其实我也不知他究竟是非凡之人，亦或者只是一个ฐ俗之又俗的人罢了……”
明轩堂内鸦雀无声，众人屏息静气，都等着听林沉舟说些什么。
当时不知为ฦ何提起了应佩离京的事儿，私底下，应怀真便说：“你可要勤勉谨慎些，免得也做错了事儿……惹得父亲不喜欢，就跟对待哥哥一般把你发配到边关去，到时候我可怎么办呢？”这不过是恩爱撒娇็的口吻罢了。
凌绝就那ว么含笑看着她，他的眼睛很亮，从第一次见他时候，应怀真看着那双眼，就会想到天上的星子，以至于每次夜晚仰头看夜空，看到เ漫天繁星或者月朗星稀，那ว闪烁的星子，便都似凌绝的眼睛，正一眨一眨地看着她，惹得她的心怦然乱跳，充满欢喜。
张珍是最听她的话，当下果然拉着李霍，在旁指手画ฑ脚地说了起来。
应怀真道：“可是我不知道他为ฦ什么这么对我……明明看起来是挺好的……”
应竹韵点头道：“若说这件儿，哥哥按律行事，却也无可厚非……”说到这里，便微微咳嗽了声，对应佩道：“佩儿，你初来乍到，何不去找怀真一块儿亲近亲近呢？”
应兰风道：“果真？”
两ä人说到这里，见应怀真自门口走开了，徐姥ณ姥ณ就叹了声。李贤淑留意，便问：“怎么忽然叹气呢？”
徐姥ณ姥道：“这第一件，是二丫ฑ儿，她相中ณ了人，整日里哭着喊着地想嫁。”
徐姥ณ姥听了这句，吓得心一跳，忙皱眉念佛：“阿弥陀佛，这些是不作数的。”
应兰风急道：“不是才好呢，正好给咱们转圜的余地，若真个儿是，弄得鸡飞狗跳，连后退的余地都也没有了，偏岳母在这个ฐ时候来了，你便带着真儿跟她一块儿回京，正似天意一般，你若是不依，赶明儿或者后日真个ฐ儿兵来了，倒如何是好？一老一小都在场了，难道要一块儿跟着咱们受惊吓折磨不成？你仔细想想！”
应怀真便随他去，张珍提着茶壶到了桌边，一人倒了一杯茶，就分吃那果子，果然香甜可口，两ä人吃得津津有味，应怀真便问道：“你娘呢？”
张珍听了，便又笑道：“下次来我还给你带。”
只是本能ม地把应怀真抱入怀中，手掌在她在她后背处护着，耳边听到小孩儿放声大哭，就像是受了天大的委屈，他愣了愣，终于轻轻地在她背上抚了两ä下，道：“乖，没事了……”
两夫妇不知所以，连忙鸡飞狗跳地跑来，猛然见女儿哭的上气不接下气，原本粉白的小脸通红，泪人似的，实在可怜的紧ู，李贤淑急忙把应怀真抱了过去，百般安抚，应兰风围在旁边便问：“怎么了，发生何事？”一边问着，一边看小唐。
小唐道：“我只是觉得此事另有蹊跷。方แ才在门口见到เ招财进宝带了若干人众赶着马车匆匆离开，看样子是出泰州，却不知奔向何处所为ฦ何事，我便叫张忠他们跟着了。”
林沉舟轻轻一笑，道：“我前日赞的果然不错，你真个是谨慎老成了许多，我方才出去，就是想拦下你。”
张珍一看应怀真，便挣手先跑过来，叫嚷道：“妹妹，你没事吗？那ว恶人有没有打你骂你？”
李贤淑笑着让了座儿，张家奶奶看看榻边的两小，压低声儿对李贤淑道：“我们老爷打听到了，据说那贼是冲着元宝来的，那时候元宝正在你们这儿，他就发毒心把真儿给掳去了，所以这件事儿，还是真儿替了元宝的祸，唉……亏得真儿有菩萨保佑，平安无事归来，不然的话……”说到这里，便举手拭泪。
小唐不由地伸手轻轻拍了拍应怀真的后背：“好啦，无事了。”然而他跟林沉舟心底却双双好奇的无法言喻：为什么这孩子竟一眼认得出他是“大人”呢？
林沉舟跟小唐听了，方แ确信应怀真真的是应兰风之ใ女，但如此一来，事情就越发可疑了：譬如，他们方แ才还商议去会一会那应兰风，为何下一刻๑他的女儿就找了来，且认得他们？莫非那应兰风早料到เ他们会在此地，且早有防备？若真如此，那么应某人的手段可真是无法限量。
应兰风挑眉，看看张珍紧张羞涩的脸色，又看应怀真有些出神的模样，不由低低笑念道：“真是……同居长干里，两ä小无嫌猜啊……”
应怀真听了，歪头看他：“不玩了，你这样笨，万一还望蔷薇丛里躲藏该如何是好。”
先是天不下雨，烈阳高照，继而河道干涸，水井枯竭，田地青苗也逐渐枯死……民间有渴死人的事不说，还有村落的百姓为了争夺有水的井头，生出许多持械殴斗的案件，平白死伤许多。
应兰风自诩不是孙猴子，请不得四海龙王，每日跌足捶胸ถ，望天长叹，忧心如焚却无济于事。
凌景深见小唐沉吟，便问道：“如何？事儿都跟你说了，你打算怎么做呢？理还是不理？”
凌景深也并不知小唐跟李家究竟是有何关系，只是看那日在兴泽楼他的表现有异，故而听陆波说起来的时候才特意多留แ了心，若小唐不来，那自然无事，没想到他竟来了。
小唐略微沉吟，便道：“多谢陆兄弟据实相告，只是还望不要把这件事告诉他人，并同我相见的事也一并守口如瓶，可使得？”
陆波急忙允诺，小唐又跟凌景深道：“我先回去了……等事儿完结了再跟你说话。”
凌景深知道他是要安排行事的，也不阻拦，便送出门外。
是夜，李贤淑先去回明了应夫人，说明日要回娘家一趟，应夫人早听许源说了，自然许了。
不多久应兰风回了府，李贤淑便拉住了他细问端详。
应兰风道：“说起此事来委实有些蹊跷，原本那ว县令只是支吾，被我一再催问之下，才向我透露，原来这起初带头欺负土娃ใ的一家，姓孟，跟扬烈将军孟飞熊是堂兄弟的关系，所以时常作威作福不可一世，不料昨儿还不到中午，就有孟将军的一员副官亲自去了一趟，传了孟将军的话：说李兴这案子若不秉公处置，冤屈了好人的话，谁判的，孟将军就亲自去打死谁！”
李贤淑虽然回了京内，却并不知道这京里头官员的来历，更不知脾性如何了，听到เ这里，便吐吐舌头，道：“这人竟这么厉害？一定是个ฐ大官儿？做的倒是好！”
应兰风笑道：“说起来也不算什么大官儿，只是凡京内的人都知道，孟飞熊是天生的性烈如火，若是惹得他脾ຆ气发了，任凭你是谁，是比他官大还是官小，一概不放在眼里……你可知道肃王厉害？有一次两ä人酒宴上遇见，不知为什么เ一言不合，孟飞熊竟挥拳打去，害得肃王跌坏了腿，亏得皇上圣明，才饶了他的死罪……”
李贤淑又是震惊又忍不住笑，道：“阿弥陀佛，世间竟有这样的奇人？我虽没见过肃王，但自进京，但凡是说其他的人，无不怕的什么似的……他竟倒好，反上去把人打了？”
应兰风无奈苦笑道：“可不是么เ？我近来在吏部看了许多官员的记录，这人论武功论谋略都是一等一的，又有资历，可就因为他这个性子，所以原本该几次升官，都给拦下来，至今还是个五品的扬烈将军罢了。”
李贤淑听到这里，却又叹了声，道：“这可真是的……这世道不许好人出头不成？不过，若换了我，也不受那鸟气，倒不如痛痛快快地好！”
忽然又转怒为喜，笑道：“这孟将军如此耿直了得，那ว县官必然是怕了，才忙不迭放了哥哥？”
应兰风笑道：“可不是么？若还不放人，等孟将军动了火，轻则ท打伤，重则打死，谁说的准呢？”
李贤淑笑道：“我可算是放心了……”又把明儿要回娘家看看的事儿也跟应兰风说了。
应兰风道：“你去看看也是好的，我听说最近三妹妹也说了亲……”原来这两年里头，李贤淑的二妹已经成亲，果然是跟甜水巷๕那ว家的小子。
李贤淑便应了，又喃喃道：“老三是个ฐ心高气傲的主ว儿，不知道是跟谁家说成了呢？”
应兰风随口道：“我也不怎么清楚，倒仿佛也是个官宦人家。”
李贤淑听见，便念念叨叨，又问他是不是把李霍在府内的事儿告诉徐姥姥ณ了，应兰风道：“我自然是说了，本来他们慌得什么似的，又不知孩子去了哪里，嫂子急得哭天抢地要跳井呢……咳，亏得佩儿亲去吏部对我说的明白，不然小厮们去传话，未免颠三倒四说不清楚。”
李贤淑想到เ应佩，便点点头，道：“这孩子倒的确心细能ม干，只希望……”
应兰风似听非听，自走到桌旁坐了，看着那一盏灯光出神，心中想：“虽然哥哥的事好歹了结了，但……孟将军无端端又是从哪里听说了此事？真的只是巧ู合不成？”
次日五更时候，天还未亮，李贤淑早ຉ早ຉ起身，叫人唤醒李霍，准备出门到幽县去。
那ว边应怀真听了吉祥来唤，也睡眼惺忪地起来，吃了两口汤面，便被应兰风抱着出了门。
应兰风把她送上车，摸着头叮嘱：“回去告诉你姥姥，给我带好儿，说我改日再去请安，让她老人家宽心，保重身体。”应怀真一一答应。
果然许源早就给李贤淑备好了所有要带之ใ物，随行的小厮有七八个ฐ，丫ฑ鬟也四五个，赶着两辆马车，四匹马，出城往幽县而去。
从早ຉ晨一路走了两三个ฐ时辰，终于到了幽县，应怀真跟李霍趴在车窗边往外看，李霍便给她指点几处好玩的地方。
正在大路上慢慢而行间，忽然听得耳旁一阵急促的马蹄声响，从后滚滚而来，隐隐地还有呼喝之声，令人心惊。
应怀真跟李霍挤在车窗上，一起往后看去，却见有两员武官打扮的彪形大汉，骑着两匹油光发亮的健马，从后面急奔而来。
李霍见那ว马上汉子十分雄壮，威แ风凛凛地，不由“哇”了一声，满眼羡慕，应怀真歪着头问道：“他们是谁？像是京里的武官，怎么เ在这儿赶路似的呢？”
李贤淑本没理会，闻言也凑过来看了一眼，也没头绪。
刹那ว间，那两个人已经一前一后策马而来，经过马车的时候，便扫了一眼。
应怀真见那ว人一脸胡渣拉碴，两只眼睛却生得格外凶猛，煞气十足似的，她的心没来由地颤了一颤，竟觉着有些害怕，不由自主便缩回李贤淑怀中去。
李霍在旁้却不错眼儿地盯着看，仍是满脸艳羡。
那武官扫了一眼应怀真，又看看李霍，他身后那副手便叫说：“让开，让开！”前方行人闻言，纷纷避让。
刹那间，这两人已经越过马车，风驰电å掣地远去了。
李霍兀自趴在车窗上，伸长脖子往外看，喃喃地说：“他们是什么人呢？好威风！”
忽然听前方แ两个小厮说：“这不是孟将军吗？他来这儿做什么？”
另一个说道：“前天我还听说他不在京里，在燕翼那边练兵呢，什么เ时候回来的？”
这两人惯常在府外头厮混，对京城内各色消息自然十分灵通。
李霍听了，不由眼睛发亮，道：“原来真的是个ฐ大将军！”
李贤淑却愣了愣，心中想起昨晚应兰风说的那番话，不由忐忑，心道：“这位孟将军来幽县做什么？昨儿他明明做了好事，难道……是要反悔不成？”
生怕有变，当下赶紧叫小厮快些赶路！
果然，刚拐过巷๕子，远远地就看到李家门口围着一大堆人，还有两匹高头大马，在人群中十分清楚。
李贤淑心头一惊，来不及坐车，赶紧ู跳下车来，便往前奔去。
应怀真跟李霍不明所以，手拉着手下了车，也往前跑去。
丫鬟们见状，赶紧跟上，那些小厮们都是许源手下的能人，一个个十分机警，早ຉ在许源下车时候就已经在前开路，口中喝道：“快快让开，应国公府二奶奶回家来了！”