“这么晚了,ไ大哥有事？
夏初岚也不多做。但夏初ม岚对他还算客气。“兴许真是有要紧事出去了，尽管这照顾多半是为ฦ了讨家主夏柏盛的欢心，夏谦住的含英院跟她的玉茗居。”夏初岚微微歪头问道：他那人你知道的,不至于如ຑ。”
韩氏凑过去。原来他是茹素的，怪不得这么瘦。
顾行简又问：“这几年光景如何？”
老夫人知道她心直口快,笑道：这位兄长对原主也算。“六平,快送大公子回含英院去。”
夏初岚，在老夫人的耳边悄声说了一番,老夫人拧眉道：“你想给三丫头说媒？他拍了拍衣袍,准备退回去。”
不知道又捡了ฐ。
顾行简淡淡地看着兄长。夏家的几个ฐ姑娘，也只有夏柏盛，能让兄长这么เ热心的。他不置可否，就这样被顾居敬强行拉去了耳房。
她听来送东西的崇明说，住处是顾居敬帮忙找的，而且这次又带他们去曝书会，心中十分感激。毕竟当年夏柏盛对他只有一饭之恩，他如今所做的，早就超过了那一饭之恩。原先是她以小人之ใ心度君子之腹了。
曝书会的主人原先是礼部的员外郎，姓宋。致仕以后，他用平生的所有积蓄在流福坊修了一处秀美的宅第，号宋园。马车停在宋园门口，门外趁着曝书会前来摆摊子的小贩早ຉ已经把整条街的两ä边占满，行人络绎不绝。
若只是普通的小黄门,顾行简尚且能躲得过去，但是董昌亲自来，却是一定要把他押进宫去的，这如何都躲不过去。
南伯去捧了顾ุ行简的官服来，官服为ฦ绫所制，圆领宽袖，袍长及足。一品服紫，束玉带，挂金鱼袋，戴直脚硬幞头，着乌皮靴。
“思安，你做的烧饼很好吃的。”夏衍一边大口吃饼一边说，“姐姐，我看到เ路边好像有个卖花的摊子很有意思，围着很多人。”
思安一路上听着人声，早就按耐不住了，听到夏衍这么说，也期待地望着夏初岚。夏初岚叹了口气，说道：“等到六平问路回来，我们就去看看。”
柳氏看着夏衍的模样,不由心生怜爱。若她那ว个孩子能生下来，也该十岁了。这些年她跟夏柏青琴瑟和鸣，肚子却不再有动静，她知道自己很可能不能再生了，一直劝夏柏青再纳个妾，也好留个香火下来，可夏柏青不肯。
路过阴凉的杉树林，她看到เ前面有一个ฐ穿着衫裤，绑蓝头巾的男子，手中提着两壶酒，正要往松华院的方向去。她细细看他身影和容貌，好像是二婶的内侄，名叫韩湛，家中是卖酒的。
她走进去，陆彦远背对着门口，负手站在堂中，裹四带巾，竹青色的圆领长衫，外罩宽袖袍，脚๐穿长靿靴，身姿伟岸。左右各立着一个卫从，一个背弓，一个抱剑。堂上还有四个ฐ担子，上面堆着大大小小的礼盒。
陆彦远听到响动转过身来，看见她总算是穿回了女装，襦裙披帛，身姿窈窕，也未刻意打扮，却有清水出芙蓉，天然去雕饰的味道。
他看到八宝架上有个布做的小人，小人的胸ถ前缝着布条，写着“吴志远”三个字。他觉得有趣，正好夏衍端着糕点过来，便问他：“这个小人是……”
夏衍咬了下嘴唇，还是老老实实地说道：“先生有所不知，这个吴志远是以前泉州市舶司的官员，他不仅随便把商户的船只扣在港口，不发官凭。而且为ฦ了敛财，胡乱地增加往来货物的抽解名目。我三叔把他的罪状搜集起来，上奏朝廷，却不知他用了什么เ法子，非但没让朝廷追责，还让三叔丢了官。”
陆彦远的话都哽在喉头，只道：“你变了许多。”
可他想错了，大错特错。他也是被关禁足，绝食抗争，最后还是被父亲押着娶莫秀庭之ใ后才明白，无论他自己想要的是什么，想做什么，家族利益永远都排在最前面。
裴永昭毕竟是晚辈，当官的人家还是知道人前的礼节的，便抱拳说道：“因为有些急事，所以提前来了。看到祖母康健，也就安心了。过两日，我便把阿荧接回去。”
从北院出来，众人各自回住处。夏谦独自回含英院读书，没让萧音跟着。裴永昭说了一声有事，也匆匆走了。
偏院这边比不上主院，堂屋只面阔一间，陈设简单，书倒是随处可见。夏柏青身穿襕衫，坐在榻上与柳氏下棋。夏静月在旁้边做针线，时不时看看花架上摆着的那盆凤仙花，红如霞光，开得正好。
柳氏看到姐弟俩来了，也很高兴，跟着起身。
“岚儿，真是英国公世子？”六平回来说的时候杜氏还不信，眼下看女儿的神色，分明有异。那个人就像他们长房心头的一根刺๐，老爷走之前，也是不放心的。
“娘，他们没把我怎么样，当年的事已经过去了。我不会再痴心妄想，更不会跟那ว个人再有什么瓜葛。他到绍兴来是另有要事，与我无关。至于他的夫人，经过今天的事，应该也不会找我麻烦了。”
莫秀庭先是错愕，然后站了起来，端庄地说道：“你们都出去吧。”那些人便又鱼贯而出，屋子里瞬间只剩ທ下三个ฐ人。
“夫君，您弄疼我了。”莫秀庭挣了挣，可是男人的力气太大，她越挣扎，他抓得越紧。她没办法，哀怨地说道：“我离家数日，甚是思君。听说您到绍兴，我也就跟着来了，却怎么都找不到您。想起初ม岚妹妹也在这儿，便叫她过来喝了杯茶。仅此而已，您又何必紧张呢。”
端午过后白日渐长，空气燥热，院子里的花草都被晒得没有精神。夏初岚在廊下走着，独自想着心事，没注意到夏初荧带着一帮人从另一条廊下走过。
夏初ม荧摇了摇头，自嘲地笑笑。每当夏初岚出现在眼前，她总是会不由自主地在意。
……
夏初荧含羞说道：“前阵子老觉得恶心，原先还不信。后来请了个ฐ大夫到เ家里头看，才确诊了。官人原本跟我一起回来，刚好有事，晚两日才到。”
虽然政见不合，但顾行简对英国公父子保家卫国，收复故土的赤胆忠心亦是万分感佩。他只是没想到像陆彦远那般的英雄人物，居然会跟商户女有过一段往事。
顾居敬见弟弟沉默，也不知该不该继续往下说。
宋云宽进士出身，从政二十多年，一直政绩平平。他在绍兴府即将任满三年，磨勘之后调任，眼下四处托人找关系，想调进临安的市舶司，刚有了点眉目。
恰好这时，一群人从廊下走了过来。
再怎么说，长房也有个嫡子呢，还挺出息的，只是跟老夫人不亲而已。
韩氏不信自己้斗不过几个孤儿寡母，心生一计。
……
夏老夫人住在家中的北院，院子坐北朝南，日光充足，有一片蓊蓊郁郁的林子，都是松柏之类的常青物，院子的规制也是夏家最高的。
她膝下原有一女三子，长女许多年前嫁到เ蜀中去了，与家中鲜少来往。长子夏柏盛，次子夏柏茂都是商人，唯有庶出的老三夏柏青早ຉ些年考下功名，在泉州市舶司当了个从九品的小官。但夏柏盛出事之ใ后，他的官也做不下去，赋闲在家。
三房跟老夫人的关系很疏远，住在单独的一处偏院，除了平日里向老夫人请安以外，很少过来主ว院。
今日是萧音进门的第一日，老夫人特意也叫了三房的人过来认亲，北院才如此热闹。
夏初岚一边与杜氏说话，一边往三房那边看了一眼。她的三婶柳氏穿着对襟素底的长袖褙ທ子，湖绿长裙，头上只简单地插着两ä支银钗，垂目坐着。三房的独女夏静月也是谨小慎微地站在母亲旁边，独不见三叔夏柏青的踪影。
夏初岚正觉得奇怪，老夫人扶着侍女进来，所有人都站起来行礼。
杜氏身子不好，起得慢了些。
老夫人素来不喜欢她病怏怏的样子，微微皱眉，转向长孙那ว边。夏谦疏朗挺拔，一表人才。站在他身旁的萧音穿着朱色绣缠枝莲的短衣薄褙ທ子，浅色长裙，面色有些发白。
老夫人落座，压了压手，众人也都跟着坐了下来。寒暄过后，新媳妇按礼奉茶。
萧音的两条腿直打颤，咬咬牙，扶着陪嫁嬷嬷硬是跪下了。她眼睛底下有两团青影，衬得本就不出众的容貌有些憔悴。昨夜是她的第一次，夏谦却半点都没有怜惜，一直折腾到เ天快亮的时候，方才罢休。
她从来不知道男人在床帏之间如此凶猛，好像要把她撕扯成好几块一样。她身上大大小小的全是淤痕，早ຉ上沐浴时，陪嫁嬷嬷问起，她也只能强笑着搪塞过去。
老夫人沉默地接过茶喝了，心中对这个长孙媳也不见得多满意，随便打发侍女赏了点东西，便让身旁的常嬷嬷带着萧音认人。
各房长辈都给了见面礼，等到了柳氏面前，柳氏轻声说道：“真是抱歉，你三叔他有急事，一大早就出门了。行礼便免了吧，这是我们的一点心意。”说着，便让身后的侍女把一个ฐ精致的匣子递了过去。
三房素来节俭，柳氏和夏静月都穿得很朴素。这个匣子看起来却价格不菲。
萧音谢过，韩氏在旁边插嘴道：“弟妹这话可不对，你是长辈，阿音还是应该给你磕个头的。既然三弟不在，便让她磕两个，你代三弟受了。”言谈间，口气已是不好。
既然婆母发了话，萧音便乖乖地跪下去磕了两个头。磕完头，柳氏连忙伸手，扶她站起来。柳氏也是过来人，看到新า嫁娘气色如此不好，便大概猜到เ是怎么回事。
韩氏还要再说两句，却被旁้边的夏柏茂扯住了袖子。可韩氏咽不下这口气，夏柏青究竟有什么要紧事，非在新媳妇敬茶的时候去办？分明是仗着做过官，没把他们二房看在眼里！
夏柏茂跟韩氏拉扯了一阵，好说歹说，总算没让妻子讲出更难听的话来。夏老夫人静观其变，对夏谦说道：“你成了亲，也别荒废了学业。今年的秋闱可得好好准备，全家就盼着你高中呢。”
言谈中含着几分告诫的意思，让他别ี耽于女色。
夏谦嘴上应是，心中却讪讪的。他明明已经很努力，但上一届的科举连个礼ึ部试都没中，对他多少是个打击。
他下意识地看了眼坐在对面的夏初ม岚。她的头发梳成一个同心髻，珍珠串ธ的发圈绕在髻上，尾端露出两ä条浅桃色的绑带，轻盈灵动。耳朵上戴着珍珠耳珰，那ว珍珠两大两小，拼成蝴蝶的形状，还用红宝石点缀出两ä只眼睛，异常精巧。
她惯常爱穿素色的衣裳๙，无论是褙子还是襦裙，上头都有刺๐绣的花纹，淡雅精致，加上琼姿玉貌，怎么打扮都好看。
萧音退回夏谦身边，原以为丈夫会关心地问一句，怎奈夏谦根本就没看她。顺着夏谦的目光，她看到坐在对面的夏初岚，正抬手随意地拨了下耳珰，仪态万方。
萧音不由得心生羡慕。
夏家的三姑娘，早ຉ在泉州的时候就美名远播。那时，上夏家求亲的人，每日都要在门外排队。后来夏初岚坏了名声，坊间什么难听话都传了出来，吓退了不少求亲者。但依旧有人，痴心不改。
女人果然只要长得好看，便是天大的福气了。
“此处毕竟是绍兴府。若在都城，我走不出十步。如今停官在家，还是谨慎些。”顾行简擦了把脸，淡淡地说道。
顾居敬道：“那些食古不化的台谏官，听风就是雨，当真可恶。等过一阵子，皇上想起你的好，也就没事了。倒是你这趟同我到绍兴来，究竟是要……？”
顾行简没有接话，而是从手腕上褪下小叶紫檀佛珠一颗颗地转着。那ว串佛珠表面光滑，上头纹路如丝，颜色泛紫，有些年岁了。
顾居敬知道弟弟每当如此，便是在琢磨事情，乖๔乖闭上嘴。
不久前，临安市舶司的提举市舶病死在任上。吏部磨勘之ใ后，将宋云宽的名字报了上来。顾行简翻阅他以往的政绩，十分平常，无功无过。提举市舶的官不算大，但权任堪重。市舶司又和坑治，茶马共担一路监司的职责。所以他趁着停官在家，随顾居敬到绍兴府走一趟。
好一会儿，顾居敬都要打瞌睡了，才听到弟弟问：“夏柏盛出事以后，夏家的光景如何？”
顾居敬连忙坐好，回答道：“很不好。那时死了数十船工，船工家眷日日坐在夏家门前逼债，差点把夏家逼入了绝境。我本想帮他们一把，没想到夏家的三姑娘主动把担子挑了起来，夏家这才挺过了难关。”
顾行简点了下头，又道：“那夏三姑娘从前倒是没怎么เ听过。”
顾ุ居敬一听，顿时来了精神。这可是弟弟头一次主动提起女人，虽然对方只是个半大不小的丫头片子。
幼时家里穷，顾ุ行简出生便十分体弱，几乎ๆ活不成。后来得高人指点，抱到เ大相国寺去养，养成了半个ฐ和尚：吃素，不沾酒水，不近女色。家里原先还催过他的婚事，后来见他对女人实在没兴趣，也不再管了。