因此金凤顿时喜出望外，
却说林如&，贺林家添，便没命，立时便命妻子预备一份厚礼送到林家，感激不尽。深深拜谢，
因此窦夫人莞尔一，道“元丫头太谦，贾敏躺在床上，勒着抹额，神色间倒不如何疲惫，枕畔松花弹墨绫的襁褓ຑ十分显眼，贾敏知林如海爱女成痴，回去后。径自去了贾敏房中，房内早ຉ已收拾妥当，老祖宗说你好，你便是好，原说的是实话？何况老祖宗何尝夸你。”
听到这里，元春登时满面飞红，
叶停瞪了霍煜&。忙借故下去了，心里不满，只因这个ฐ林如海，导致霍灿小小年纪便被送至西海沿子，他不说替自己的姐姐出气，竟然还对林如海这般和颜悦色，难道他忘记霍灿这一年多以来在西海ร沿子吃的苦头了？好好的郡主，竟嫁给了四品官员之ใ子，还三不五时地拌嘴。
又对坐在他身边的贾琏道“琏儿，你不是说功课上有不懂之处么？还不请教你姑父。”
结亲本是两家之ใ好，如此对待薛姨ถ妈，竟不是结亲，是结仇了。
与林如海说道“若是生个女儿该当如何是好？”
南安王妃泣不成声，道“哪敢哄太妃？我前些日子被灿儿气得身上不好，不曾出门，今儿才知道此事，立时打人去叫灿儿，原想问个ฐ究竟，不想她竟去请了太妃，还没来得及说，太妃便先说我的不是了，若不是为了咱们府里的声名体面，我对灿儿何以如此严厉？”
南安王妃也有此意，点了点头，道“太妃放心，我理会得。”
林如海近年来看了不少医书，自知其理，何况这是今生自己第一个ฐ孩子，更是万分娇贵，点头赞同道“这是应该的，先瞒着外面罢，满了三个ฐ月后再告诉各处。眼下你只管好生养胎，家里的事务都有我呢，你别劳了神。”
他们在江南时已经将家中ณ下人里里外外上上下下清理了一遍，金陵老宅里的亦是如此，但并不包括京城里，所以回京之ใ后立时着手处理了，现在府里干净得很，林如海不用担心有人起幺蛾子，只需防备一些丫头趁机生事罢了。
因此，贾敏不急不缓，言语和气，甚至脸上浮着一如既往的微笑，众人见了，顿ู时面露赞许之色，虽说霍灿出身高贵，但是和她一般见识，那真是自降身份。别ี瞧着公主郡主何等尊贵，可驸马郡ຉ马却没有实权，他们也只是身份高而已，在朝堂上尚不及手握实权的文武百官，说话的分量公主郡主ว未必及得上寻常重臣诰命。
南安王妃暗暗松了一口气，也笑道“这丫ฑ头素来被我们溺爱惯了，说话口无遮拦，偏生皇后娘娘喜她天真率直，今日若是造次了，还请贾夫人见谅。”
接到策题，林如海ร并未直接下笔，而是细细看着题目，果然还是上辈子的题目，早已练手无数次了，他又是为ฦ官多年的人，历经世事，更加务实，他也知道当今宣康帝喜好务实之语华丽之词，也就是说文章必要言之有物，但措辞须得华丽ษ非凡，林如海ร遂沉吟片刻，重新า下笔破题，虽是早知的题目，却写新า篇。
别ี人尚在苦思冥想时，林如海已๐写了好长一段文字，虽是科举必用的馆阁体，端正有余，秀丽不足，但林如海是何等样人，挥洒之ใ间，自然流露，极有风骨。
沈雪露出一抹笑容，道“你记着别忘记就罢了，拂仙还说先靠自己呢。”
沈家数十年前倒在权贵中ณ占有一席之地，其世交故旧多是位高权重，但是如今沈家势败，那些世交故旧也大多都后继无人，较之沈家更加没落，沈家虽能替郭源筹谋一二，到底不如林如海来得便宜，林家因林公去世之ใ故没落了些，但荣国府之ใ势却蒸蒸日上，又有旧部不少，作为荣国府的女婿，不看僧面看佛面，总不会怠慢了他。
周瑞家的跟着王夫人进门至今，贾母如何对待女儿和媳妇的，她都瞧在眼里，按贾家规矩，未出阁的女儿金贵得很，贾敏吃饭王夫人布菜，贾敏坐着王夫人站着，贾敏吃茶果也得王夫人捧着送上来，故此姑嫂之ใ间嫌隙日深。
王夫人满意地点点头，吩咐大丫头去挑好颜色花样的绸缎等自己้过目，随即又沉了沉脸色，轻声道“姑太太年底回京，若过来给老太太请安，你们伺候得仔细些，下面敲打敲打，免得怠慢了姑太太，反是我的不是。”
林如海ร笑道“还等你说？我早同姨ถ丈提过了。”
至次年四月林如海夫妇出孝时，李赫同汪祯夫妇都亲自过来了。
顾越见状，嘴角微翘，也笑了。
回去的时候，林如海还带上了张大虎，在林家休养几日，吃得饱穿得暖，张大虎立时便大好了，虎头虎脑แ的，看着憨厚，实则伶俐非常。
顾越听了，顿时手足无措，歉然道“我竟不曾得到一点儿消息，如海ร兄，还请节哀。”
林如海之所以邀请顾越，是想劝他回京，他记得顾丞相明年三月份就去世了，其时顾越在外，不曾归家，后来见到自己时曾经悔恨不已。
汪夫人也知道贾敏在荣国府的地位，她自小读书识字，进退有度，品格才气高过贾赦、贾政两位兄长十倍，可惜偏偏是个女儿身，不然荣国府何以到了后继无人的地步。
汪夫人见她并未因贾赦不如贾政而乱ກ了长幼，暗暗点头赞许，方道“想当初，宁国公之子代化只袭了一等将军，而令尊则靠着军功袭了国公爷，未递降半分，不知道多少人佩服令尊的本事。你也知道你大哥哥的性子，我在京城时有耳闻，如今只怕爵位要递降好几等，你姨丈已先得了消เ息，大约只能得个一等将军的爵位。”
贾敏经手料理过林家的下人，知道赖家中ณ饱私囊比之ใ林家的大总管只怕更胜一筹，只是她是出嫁的女儿，没有在娘家指手画ฑ脚的道理，只能假装不在意，隔窗询问。
闻得贾代善临ภ终前上奏一本给贾政谋了个主ว事之衔，贾敏早有预ไ料，倒没有流露出多少失望之色，问道“自从大太太去后，府中如今由谁管事儿？莫不是劳动老太太罢？”
林家距离京城千里，不过京城中荣国府和各家世交的三节两ä寿她和林如海从未断ษ过，贾敏心里更是憋着一股气，送礼ึ应酬十分用心，让人挑不出半点不是。
贾敏在林如海心中无人可以取代，便是因为ฦ他们夫妇二人曾经同富贵、共患难。林家势衰时她没有怨天尤人，而是极力周旋๙于林家的亲友中ณ，在人前能屈能ม伸；林如海高升后她也没有仗势欺人，甚至因为ฦ贾代善去世后荣国府主事者对林家的冷眼而与之ใ渐行渐远，并没有亲娘家远夫家，贾母最疼爱的贾宝玉在她眼里不过只得了顽劣不堪的评价。
贾敏盘算了一下，点头道“百八十个人绰绰有余了，咱们两ä个人能使唤多少人？满打满算不过一二十个。老爷，不如咱们先查着，确定打哪些人出去，列张清单，等到老太太百日开恩放出去，免了他们的身家银子，如何？”
不查不知道，一查吓一跳，四百多个下人中大半都是该罚的，竟然还有不少管事在外头作恶多端，几个管事身上有人命，也有重利盘剥的，也有倚仗林家权势包揽诉讼的，林如海ร和贾敏夫妻两ä人知道后，恨得咬牙切齿，到了林老太太丧ç后百日，由á林如海亲自带人料é理。
听到女儿绝望的言语，林如海眼里几乎ๆ滴出血来，哀嚎出声，恨不能ม伏尸百万。
风乍起，动竹梢，终是吹散了室内一抹香魂，茜纱窗外，正在念诗且音韵与黛玉如出一辙的鹦鹉一声凄厉的哀鸣，突然撞笼而死，翠绿色的竹叶在这时纷纷坠落，随风起舞，刹那ว间，整个馆仿佛笼罩着一层碧纱，哀戚挥之不去。
鸳鸯道“史家大老爷今儿一早没了，偏太太出去了，故只打大太太去了。”
王夫人心内着实吃了一惊，脸上亦带了些惊疑之色，道“好好儿的，史家大老爷怎么没了？前儿不是说只是风寒么？原非大病，咱们送了好些药呢。”
鸳鸯叹了一口气，面上带了点惋惜，说道“便是小病才要了命呢！史大老爷那ว样身强体壮，早先谁不说史大老爷将来继承爵位，从了军，再有二老爷三老爷帮衬，定能光宗耀祖。谁承想命运不济，史家舅太爷尚且无事，大老爷却没了，身后也没个ฐ儿子，这一房竟绝了。”
王夫人奇道“何出此言？史家大太太不是有了身子？哪能ม绝了呢？”
鸳鸯摇头道“若真是个ฐ哥儿倒好，将来爵位还是大老爷这一房的，偏生大老爷一病没了，史家大太太伤痛不已，动了胎气早产，挣扎着生下一个ฐ姐儿，便因血崩没了。”
王夫人听了，心头大恸，想起素日两家交情，不觉流下泪来，语气略๓带哽咽，道“怎么偏他们这样多灾多难，不说史舅太爷白人送黑人的悲痛，便是这个ฐ才落草的姐儿，生来就没了父母，将来可如何是好呢？”
鸳鸯也叹道“可不是这么说呢，舅太爷觉得史大姑娘命不好，克着父母了，又是个女儿，心里好生不喜，连问都不曾问，如今都是史家二太太抱在身边照料着。”
王夫人听了，叹息不已๐，忙去换了一身素服，方去贾母房中道恼。
贾母正在房内倚着靠枕垂泪，角落里正放着两ä盆才送来的白海ร棠，宝玉蹲在花盆前揪花瓣儿，身边站着鸳鸯玻璃等丫ฑ鬟，见到เ王夫人，贾母便道“真真是天有不测风云，人有旦ຆ夕祸ຖ福，昨儿个ฐ还好好的呢，说想吃东西，家里没有，特特打人去外面买回来，不曾想，今儿一早起来，气儿都没了，我就这么一个ฐ大侄子，怎能不让我伤心呢？”
王夫人只好上前安慰道“史家大老爷已๐经去了，逝者已矣，老太太好歹留แ心自个儿的身子，莫悲痛太过了，反让史家大老爷地下不安。”
贾母抹了泪，道“我理会得，史家料é理两ä个人的丧事，你们也精心些。”
王夫人连忙满口答应，次日果然与窦夫人同去。
窦夫人的兄弟窦晨已๐于今春中ณ了进士，选为翰林院庶吉士，端的清贵，平常教导贾琏时，贾琏亦带贾珠同往，故王夫人待窦夫人不同往日，将昔日之ใ心尽皆收了。
因史家老太爷此时尚在，悲痛太过，其子其媳的丧事办得并不是十分热闹，饶是这么着，也是人来人往，史鼐史鼎都告了假，两ä对夫妇忙得脚๐不沾地，尤其是史鼐，既要招呼来客，史鼐的夫人又要照顾未足月之ใ侄女，更比旁้人忙了十二分。
忙完丧事，史家老太爷再承受不住丧子之ใ痛，就此一病不起。
史鼎同史鼐服侍父亲吃完药，挑帘出来，出了院落，史鼎忽然想起那ว年那ว日酒楼里林如海说的话，不禁对史鼐叹道“若是大哥听了林姐夫的话，好歹保养些，何至于此？咱们再没想到เ大哥哥竟这样没了。”说着，史鼎忍不住流下泪来。
虽然大哥和他的情分不如和二哥好，但毕竟是亲兄弟，大哥既去，如何不为之伤悲。
史鼐闻听此言，心中一动，登时有所触动，寻思半日，低声对弟弟道“许是林姐夫当真看出了些什么也未可知，不然不会说出那ว样的话来。你可还记得林姐夫说咱们家将来一门双侯？我原说哪里有双侯，咱们父亲也不是侯爵呢，爵位是大哥的，和咱们有什么相干？谁承想大哥竟没了，难道其中一个应在我身上，便是继承了父亲的爵位，而后立功，重复祖上荣光？你却是自己挣一个侯爷来？我记得你考试可不就是考了第三名？真真灵验得很。”
史鼎悄悄地道“我也觉得林姐夫本事厉害得很，二哥你瞧，林姐夫为官至今不过十年，何等平顺？竟是半点儿波折没有，立时便成了两淮盐运使。我听荣国府的赦表兄说，他已归还了荣国府所欠银两，原是因林姐夫而来，林姐夫在述职后降旨前也把五万两还了。”
史鼐道“咱们家是不是也欠了银子？”
史鼎想了想，摇头道“家里的事情你我怎么เ知道？原本父亲只告诉大哥，如今大哥去了，想来二哥将来就能知道了。二哥，你问这个做什么เ？”
史鼐沉思片刻๑，道“我觉得林姐夫有些趋利ำ避害的本事，不然不会这样一帆风顺，因此跟着他办事，大约不会错。林姐夫为ฦ什么เ急着还银子？赦表兄那样的人物，哪能想到เ这一处？必然其中有些儿缘故你我不知。咱们家竟也要还上才好。”
若说欠银，满朝文武泰半都欠着银子，即使是太子皇子，亦欠不少。
史鼎听了却道“我劝二哥缓缓罢，切勿对父亲提起。我虽性子粗豪，却也不是傻子，父亲的性子大概明白些。若是哥哥这样去问父亲，去劝父亲，说不定父亲反恼了，说二哥早ຉ就觊觎着大哥哥的爵位，故大哥哥尸骨未寒便想插手府里的事务。因此，二哥不妨等一等，等到เ二哥能当家作主了，想怎么เ料理便怎么料é理，别ี人也不会说什么เ。”
又道“听说林姐夫今年斩了王家的一个旁支子弟，半点儿不留情，凭王子腾的性子，必然不依不饶，他们家都是胆大包天的主儿，为ฦ了银子权势，素来视国法于无，拉帮结派比咱们家和贾家更甚，咱们若是想和林姐夫交好，得留แ心些。”
史鼐冷笑一声，道“论亲戚，咱们和林家可比他们亲！王子腾原是个ฐ有本事的，只可惜太护着自己้人了，溺爱过甚，不管对错，都是别人的不是，如此一来，哪能ม教好子孙后代？王子腾现今两ä女一子，长女已得了他们姑妈几分真传，次女尚且不知，儿子王仁却最是无法无天，欺男霸女无恶不作，他们家姑太太做的事情我隐约听到เ了一点子风声，不止如此，连王子腾的夫人也做这些，可见是耳熏目染所致，不以为意。咱们四家虽有交情，竟远着他们的好，贾家也远些，似林如海ร这样的人物，才值得咱们结交，毕竟是妻贤夫祸ຖ少。”
说到เ这里，史鼐叹了一口气，林如海ร人品清正，贾敏亦不曾做出丝毫祸及家族子孙的事情，儿子更是教养得十分出色，不过八、九岁年纪，文章一绝，哪像贾家、王家两处，王夫人和王子腾夫人做的那事不提了，幸而贾家倒有贾珠贾琏颇为长进，贾琏已是举人了，倒是薛家，听说薛蟠今年不过五岁，已经被溺爱得傲慢之ใ极了。
论亲戚情分这么说，但是论起交情，王子腾居住京城，倒和他们来往比常年在外的林如海更亲密些，只是知道的事情多了，史鼐心里难免有些冷淡起他们来。
京城就这么大，大家谁不知道谁家？就算没有来往的，若是遇到เ红白喜事，也得和人一样过去，平常见了面，都相互打听消เ息，因此王子腾夫人和王夫人姑嫂两个的行事瞒不过人，更何况他们自恃权势滔天，原就没收敛过。
史鼐哀叹不已，若想长长久久的富贵下去，便该学林如海和贾敏夫妇二人才对，男ç主外，女主内，外不贪赃，内不枉法，便是别ี人想对付他们，也挑不出不是来。
史鼎赞同道“王家除了王子腾，余者都不必理会，王子腾虽有些不是，却难得有些本事，贾家倒是可和珠儿琏儿两个孩子来往，赦表兄和政表兄还不如这两个ฐ孩子呢。至于金陵薛家，千里迢迢的，他们是王家和政表兄的亲戚，和咱们有什么เ相干？”
史鼐点头，立于世上，若想光宗耀祖，终究得有所取舍。
史鼎又问道“现今大哥的女儿都是二嫂带着？若精力不足，叫我媳妇帮衬些。我瞧着侄女该取个名儿了，总不能大姑娘大姑娘地叫着，却有姓无名。”
提起襁褓之中便丧父母的侄女，史鼐一脸怜惜，叹道“不过是个孩子，你嫂子还能ม照ั应不周了？又不是没照ั应过你侄子，很不必你们夫妻费心。如今大哥既去，我便为ฦ长子，又是亲叔叔，总得照ั应着些，虽是个ฐ丫头，赶明儿嫁出去又多一门姻亲，不必你担心我们怠慢她。至于名字，父亲不管不顾，只好由á我来取了，你道湘云如何？”
史鼎念了一遍，道“倒好，就叫湘云罢。”
迟疑了一下，道“前儿我在外头，恍惚听说叶家舅老爷南下前见过王子腾一回，不知说了什么เ，就是那个在赦表兄成婚时为难林姐夫的叶停。二哥，咱们是否该给林姐夫去个ฐ信儿？好心里有数？他家今年添了一位千金，咱们家虽随着贾家顺路送了礼，到เ底不如自个儿送去的好，何况明年二月女娃儿也就满周岁了，倒不如再备些礼物送去，正好赶到เ冬天做年礼，命心腹送礼时悄悄告诉林姐夫一声。”
史鼐脸上登时变色，点头道“很该如此，你放心罢，这就打人去。”
林如海夫妇入冬方得此消เ息，史家大老爷原是贾敏舅舅家的表弟，自小也是一处长大的姐弟，闻他早ຉ逝，难免伤心难过，林如海却是早ຉ知他的命运，倒不如何惊奇。
那年在京城史鼎请吃酒时见面，林如海亦曾提醒过史家大老爷好生保养身体，偏生他没放在心上，今年林如海压根儿忙得没想起此事。抵达扬州时，所有账目林如海ร色、色过目，对账清查一遍，忙得焦头烂额，和上任盐运使足□接了一个半月方แ完。那盐运使临ภ走时，还笑说林如海ร太小心了些，话虽如此，却也明白林如海此举ะ用意，毕竟自己上任时，亦如此作为ฦ，唯恐账面混乱，任上亏空，反而罪过落在自己身上。
至于史家来人说王子腾见过叶停，林如海ร却是莞尔，不必别ี人提醒，早在他听说今年新任官员中有叶停的名字，便起心防备了，只没想到竟见过王子腾。
这便是友人多的好处了，京城权贵十个人中ณ有九个都是认识的，彼此或是交好，或是敌对，对方แ有什么风吹草动，总能知晓几分，谁和谁见面，虽不知道见面时说了什么话，但是总会知道他们见过面议过事。
王子腾恐怕没想到自己虽远在江南，京城里的消เ息却一直没断过。在史家送来此信之前，沈家、李家和苏黎等便先送了许多信儿来，不独这一件事。
过了几日，天气越冷了，叶停犹未抵达江南，林如海命人一打听，才知道他素า来身娇肉贵，猛得远离京城赶赴江南，昼夜兼程，不想竟病了，耽搁了一个ฐ多月方又重新启程，如今仍在途中，只打人先来告诉一声。
今日林如海休沐，因看日头甚好，便换了一件厚衣裳，披着棉斗篷，抱黛玉出门顽耍。
贾敏听了，哪里肯同意，忙披着一件貂皮披风跟上来，道“天冷得很，老爷出去做什么？横竖也没什么好去处，若说顽，园子里的景致着实秀丽，不比外头差，倒不如等暖和些了，玉儿年纪大了，老爷再带她出去。”
黛玉如今已有九月，身上穿着粉袄红裤ไ，绣花小鞋，裹着一件小小的大红羽缎面哆罗呢里的棉斗篷，斗ç篷连着雪帽，沿边镶以雪缎，绣以红梅，越显得一张小脸晶莹如玉，她趴在林如海怀里望着贾敏抿着嘴儿笑，十分可爱。
贾敏伸手要抱她回去，她将头一扭，小手揪着林如海的头，竟是不肯。
林如海一手托着女儿，一手抚其后背，往上举了举ะ，笑道“哪里就冷到เ不能出门的地步了？湖水还没结冰呢。我出门坐车，吹不到风。再说，我们父女两个ฐ不走远，只到瘦西湖一游，咱们住的园子虽好，到底只是人工堆砌，非天然之景，没什么好瞧的。”