早在一二年前，史鼐夫人近日所看的都是根基门第人品无可挑剔&，也对得住她九泉，卫将军家和，自己้夫妇和史鼎夫妇待她才算完事，湘云今年十一岁。史鼐夫人就等着湘云到了年纪好说亲，与冯紫英、陈也俊、贾宝玉。但比起冯紫英、贾宝玉二人风流浪荡，年纪比史湘云大两岁，生得才貌双全，卫将军和史鼐交情极好，若不是如此，哪里能轮到เ父母早逝的史湘云。若是说准了定下，哪里想到เ贾母居然为宝玉求娶，
史鼐夫人已๐经挑中了卫将军的儿子卫若兰，陈也俊和卫若兰却是十分有出息的少年，从不似冯紫英等人那样眠花宿柳。她们婆媳二人都是知书达理的&，
窦夫人和陈娇娇็暗暗点头，早在宝玉口吐颦颦二字时觉得不妥，林智动手他们心里都明白得很。哪里容得宝玉有什么差ๆ，
王夫人已经没有了贾珠，看到林智下手愈来愈重，她连忙转向贾敏，哭道“姑太太，快叫智哥儿停手，别打坏了我的宝玉！若是珠儿在，打死一百个一万个ฐ宝玉，我也不说什么เ，偏生我们只有这么一个孽根祸胎，只求留他一条小命！”
只见贾母犹豫了片刻๑，道“西宁王爷虽好，然膝下却是已经有了儿女，女儿倒也罢了，然大公子定的就是杨家的茹姐儿，早就请封了世子，杨家又是极有权势的，元丫ฑ头嫁过去有什么好呢？”按贾母所想，即使元春做填房，先前的原配没留แ下儿子才好，女儿倒无妨，不然，将来元春生了儿子，如何承继宗祧家业？
西宁太妃和这位妹妹情分本好，在外走动时见过元春，确实是端庄美貌的贤良女子，听说近年来督促幼弟读书，可见是个ฐ聪明有见识的，二十四五岁倒不算甚大，想了想，也中ณ意，方命凤姐来问贾家的意思。
林睿和俞恒听了林如海的话，想起自己离开多年，甚是思念旧日同窗，便依言拜别林如海和贾敏，择日启程，去了姑苏。与他们同行的，还有林智。
林智可谓是跟着黛玉长大的，住在黛玉身边比父母都长久，见他这般，黛玉自是感动不已๐，好生劝了几句，说在家等他回来，他方แ依依不舍地跟林睿、俞恒等人去了。
下面坐着的丁奇正笑吟吟地同贾母道“贾姑娘既已送回府中，我这就该告辞了，老太君不必再谢，这些都是我们本分的事情。”
听丁奇这么说，元春低头坐在旁边愈加伤感，只不敢流露出丝毫来。她万万没有想到，正在自己满怀期盼的时候，一道恩旨打断了自己的前程。
太上皇看了看元春，果然略有些不满意，新帝是他最满意的儿子，当然要给新า帝最好的，聘选妃嫔都得是年轻娇嫩模样儿。
皇太后道“我赐下贾女史，自然是有道理的，身边不缺贾女史一人。”
元春心中ณ苦涩愈重，缓缓地摇了摇头，道“怕是不成的。”
她在宫里这么เ多年，一腔心事无处诉，今见贾敏，确是令她欣喜若狂，这回能ม随驾南巡，她也是费了许多工夫，兼之皇后想起自己้是贾敏的内侄女，名单上才有她。
贾敏喜笑颜开，道“那就有劳老夫人费心了，等这件事成了，叫睿儿来磕头谢媒。”
贾敏忽又道“还有一件事，好叫老夫人知道，替我们在郡主跟前说几句好话。我们老爷和我商议过了，我们家的子孙从此不纳妾，若是无子，端的看子孙如何，不肯纳妾的过继嗣子承继宗祧，想要儿子的年过四十方许。”
贾母这话听得陈娇娇一笑，道“听老祖宗说的，好像我们仗势欺人故意挑事似的，不是自己的东西我要来做什么？我们家又不是没有这些。再说了，也没有主ว子问奴才要东西的道理。因此今儿个特特拿我自己้的镯子换回先婆婆的遗物。我这镯子虽不如先婆婆镯子上的珠子重，到เ底比寻常的还重些，大约差不多，想来不会叫周瑞家的吃了亏去。”
陈娇็娇暗暗冷笑，难怪他们大房在窦夫人进门前，从来就没斗过二房，听听这些话，一个个话里话外都护着王夫人，此时此刻๑贾母和王夫人这对婆媳之ใ间哪有嫌隙？而王夫人哪里就是别人嘴里的木头人了？言语机智比别ี人强得多，一句罚周瑞家的三个月月钱就绝了别人继续惩罚周瑞家的了，她已经罚过周瑞家的了，别人再罚，就是别ี人的不是了。
这句话时常浮现在林如海ร的心头，不同于前世他生前只知世家锦绣，所谓抱负多是华而不实，并不懂百姓凄苦，幽魂飘荡之ใ时反而将其看在眼里，因此如今他即使明白自己้减租、济贫等举ะ动不过是蚍蜉撼树，但是仍旧愿意尽自己一点绵薄之力。
乌木能辟邪，是祥瑞之ใ物，可是几时是百姓的祥瑞？仅能得上面欢喜罢了。望着窗外薄雪，林如海ร看着贾敏和黛玉两个，安慰道“你们别ี太多想了，这些事，和你们有什么相干？又不是你们导致他们连年灾难不断ษ。该操心的，应当是我才是。”
林如海长叹一声，神情落寞。
吴越听得林如海并不十分要求他们，笑道“今儿赛诗会我便花了不下上万之巨，家里的金银堆积如山，算得什么？若是能ม得圣人青睐，彰显盐商大义，我一人愿意出二十万两白银，十万石白米，绝不掺杂一点儿陈粮旧ງ米。”
宝钗忍不住叹了一口气，她常随着薛姨妈理事，早ຉ知道其中缘故，道“谁叫咱们和林家的庄子比邻๑呢？林家对佃户宽厚，可不就是显得咱们苛刻了？偏生咱们又不像林家是免税的，咱们再给佃户们减租，一年到เ头，得不到什么เ进益，白让佃户耕种了。今年一点儿收成没有，此一时彼一时，咱们不是冷心无情的人，宽和一回，博个好名声。”
宝钗ู自有一笔总账，又道“咱们这样的人家，若是卖了地，指不定外面如何想咱们家呢，影响生意事小，丢了颜面事大。”
却说林睿迎亲回来，这边立时便有人去请。
林睿不去讨个ฐ没趣，拜见过四皇子后，来了水溶一席，别的都见过了，霍林两家十几年前亦有嫌隙，但霍煜却是个明白人，不曾为难他，只有牛耀祖他不认得，经过水溶说明，忙上前拜见，道“听说牛公子已๐中了秀才，还没恭喜牛公子呢。”
不同于年纪小的惜春，迎春对元春记得深切，心里也曾想过，元春那样才是他们家大小姐的气派，品貌才华都是上上好，不像自己除了下棋，余者皆无能ม，哪里料到เ她忽然就进了宫。迎春暗暗害怕，怕将来自己也和元春一样，幸亏太太和老爷说话时她听到เ了，老爷原本和太太说，将来也送自己้和大姐姐一样博富贵，被太太训斥了一顿ู。
湘云静静地听完，见宝玉如此，忙递了一方帕子过去，道“二哥哥，你快擦擦泪，别叫老祖宗看到了，又心疼你，骂别人服侍得不好。”
小丫头中青鹤年纪最大，道“噤声，姑娘二爷歇息了，咱们别说话了。”
林如海道“好几日了，走了些路程了。”
却见帘ຈ栊打起，宝钗已๐走进来了，圆脸杏眼，翠眉朱唇，不沾半点脂粉，天然一段矜持，颈中戴着黄金灿烂珠宝晶莹的璎珞，下缀薛姨妈口中新า打的金锁，银粉撒花的衫子更衬得她肌肤如玉，小小年纪，已经能ม看出将来必是牡丹一般的天香国色。
宝钗ู忙笑道“父亲放心罢，昨儿晚上就做完了，今儿又看了两ä篇文章，倒觉得十分有理，正要请教父亲呢。”
林如海ร料想，恐怕皇后要留元春在跟前几年了，说不定，太子登基后，便会将元春赐给太子，毕竟今生若无意外的话，太子必定为ฦ新帝ຓ，而非上辈子的九皇子。
贾敏又是一叹，抬头看了一眼天边残月，点头道“谁也不能管谁一辈子，我理会得。只是元春若进了东宫，咱们在俞老太太跟前颇不好看。”
只有一件，想到เ妻子性情执拗，仍未放弃让自己้送养女给林如海，吴越十分头痛，自己已经三番五次地训斥ม她了，她竟然还不肯改。
只见黛玉坐在床上，哭得上气不接下气，周围贾敏并丫鬟们都急得红了脸。
林如海一愣，并不如何在意。
贾敏听了，叹道“虽有灵台师父的批语，到底恒哥儿天煞ย孤星的名儿已传了好些年，在各人心中根深蒂固，竟有些不信灵台师父的话。恒哥儿先前的先生辞馆回乡守孝了，俞老太太想给恒哥儿再请个ฐ先生，奈何竟无人愿意，想起咱们家在姑苏的，乃是当代大儒，又知咱们意欲送睿儿去姑苏上学，便收拾东西回乡，想让恒哥儿和睿儿一同作伴上学。”
却说林如海ร从贾家出来，次日又去沈家拜见，别ี处都没过去，因宣康帝如今忙着北疆之事，一时不得空召见他，他便操心起张大虎的婚事来。
林如海忍不住道“还不是虎子的事儿。他如今已是二十来往的年纪了，我虽未当他是亲儿子一般，但亦作晚辈待之，偏生他父母俱无，亲事自然该由我做主。”他想着令其母子团聚，但是名不正言不顺ิ，不好去打听赵家的事情，只好暂时搁置。
贾敏知蟠香寺住持灵台师太乃是苏夫人的旧友，因她善演先天神数，故而寺中香火盛，多少达官显贵千里迢迢过来，都是想请她出手，不过她性子清高，一年到เ头给三五个人推算已是大善了，莫非俞老太太亦因此而来？
俞老太太眼里闪过一丝惊喜之色，道“府上竟和蟠香寺有这样的渊源？真真是意想不到。听你这么说，真真要打扰府上一回了，也得请你引见灵台师父才好。”
林如海暗暗点头，如今太子殿下仍是风光无限之时，人人争相奉承巴结拥护，他无论如何都不会想到会有人如自己这般远着他，何况苏黎还不是如此呢。
苏黎眼睛一亮，他素知林如海ร足智多谋，忙问道“何出此言？”
贾敏顿时笑了起来，道“女儿才出生，老爷倒想得长远。”
林如海ร一面抱着女儿在房内踱步，一面絮絮叨叨得道“女儿的嫁妆咱们已๐经攒了一多半儿，还差绫罗绸缎珠宝玉翠，须得好好挑选，我如今倒恨不得没攒那些，留แ女儿长长久ื久地在身边方好，没人敢欺负了她去。只是男大当婚女大当嫁，如此一来，毕竟不是正理。也罢，横竖还有十来年，咱们好生掌眼，定要给女儿挑个四角俱全的好人家。”
窦夫人忙笑道“老祖宗只管放心，就琏儿这么一个ฐ外甥，我那ว兄弟还能不尽心？前儿还说琏儿的文章大有长进呢，琏儿虽不如珠儿，但我们老爷只盼着琏儿今年跟珠儿南下先试一试，有了经验，下回更好些。”
凤姐模样标致，言谈爽利，心机深细，若不是她和王夫人亲厚，又不识字，说不得窦夫人真真中ณ意得很，只是可惜了。若是她识字，且明理懂事，即便是王夫人的内侄女她也愿意，实在是凤姐的才干着实出色，小小年纪便能ม看出几分来了，竟是个ฐ脂粉队里的英豪。偏生她虽有学名，却不曾上过学，窦夫人有心给贾琏挑个情投意合能一起吟诗作画的媳妇，作为当家主母，单是有管家的才能不够，须得有长远的眼光，不能自高自大，罔顾国法人伦。
他迅抽出来一看，果然和葬花词一字不差。
黛玉沏茶过来，见到林如海在看自己้新得的葬花词，不由得笑道“这是昨儿忽得一，中ณ所作，满纸哀戚惨淡，让爹爹见笑了。”
林如海抬头，凝神道“你做了什么？见这样的词句？”
黛玉放下茶碗，侧头道“记不清了，只记得颇็有些感同身受，觉得这诗词本就该是女儿所作，偏生又想不起中经历何事，便只录了下来，谁知竟叫爹爹看到เ了。说来，竟是好生奇怪，昨儿那ว么เ多的喜事接踵而至，女儿辗转反侧，反倒做了那样的。”
林如海道“这些诗词不要做了，我宁愿都是喜庆之词，也不愿看到เ这些。”
黛玉笑答，心里却不以为然。花开也好，花开也罢，赏风赏景，岂能都是喜悦满怀？不过看到林如海神色严肃，黛玉便依着林如海ร回答。
林如海长叹一声，在他心里，上辈子的事情只有自己知道就行了，何必妻女都有所感？既让自己重生，便是上天怜悯，又何以不放过贾敏和黛玉呢？他至今都没忘记贾敏那年曾经做过的，如今黛玉又是，幸亏并不真切，不然，岂不是再痛苦一世？
黛玉安慰道“不过是小事，爹爹怎么反倒放不开了。”
林如海ร拍了拍她的手，满脸慈爱，道“为ฦ父哪里是放不开？只是怕你们被境所困。”
黛玉问道“就像是进京时，我做了的么？里所遇和在外祖母家所见虽有些许相似，却又相差太远，妈妈都不让我多想呢。”
林如海脱口而出道“几时的事情，我怎么不知道？”
黛玉不解，确实是小事，怎么林如海却作如此神色言语？她先前不知真假，并未当做一回事，故未与林如海说起，后来只跟贾敏说，贾敏让她不许声张，接二连三地遇到เ些事情，她便忘记了，今见林如海如此，不敢欺瞒，忙告诉了他。
林如海嘴里和贾敏一般不让黛玉声张，心里暗骂老天无眼，又来欺负他之妻女。
不想，此想法一落，忽然外面几声焦雷，如同山崩地裂ฐ一般，倾盆大雨紧ู接着落下，打得院中千百竿翠竹在风中摇曳，如碧波，似澄玉。
黛玉往窗外看，见瓦当滴水下雨珠成串ธ，奇道“好好儿的怎么下雨了？没一点儿征兆，妈妈和哥哥今日可都出门了呢，偏生因早上起来见天气晴好，都没有带伞。”说毕，扬声吩咐丫ฑ鬟打人给贾敏和林睿送雨伞蓑衣并御寒的衣裳๙，免得回来途中受寒。
林如海ร瞪着窗外雨幕，暗暗诧异，自己้在心中ณ埋怨一句，这就打雷下雨了？
黛玉却不知根由，一眼瞥见壁上所悬的画，笑道“下雨天，若是穿着斗ç笠蓑á衣在湖边垂钓ี，必然如画一般呢。”
林如海责备道“你身子才养好几年，仔细受了寒，又要吃药。”
黛玉吐了吐舌头，不再说话了。
却说丫鬟打人给贾敏和林睿等送东西，林睿接到时，依旧ງ在俞家书房中和俞恒说话，闻听黛玉送来的，俞恒忙命叫进来，闻得是衣裳雨伞蓑衣等物，向林睿道“妹妹果然体贴兄长，雨只下片刻，东西先送来了。”
林睿颇็为自得，但想到已经定给俞恒了，脸色顿ู时沉了沉。
俞恒连忙岔开道“今日兄长说的，我都记在心里了，兄长不必担忧，我自有打算。”
林睿方แ想起自己来意，点头道“你如今封了爵，正处于风头浪尖，行事好歹留心些，莫给他人留下把柄。贾宝玉已挨了智儿一顿打，又挨了二舅舅一顿ู板子，二舅舅亲自登门赔罪时人尽皆知，纵然此事已传出来，但是我们若是咄咄逼人的话，定然有人说咱们的不是。我已请过贾家子弟吃酒，唯独没有他，表明了自己的意思，唯独你，千万小心。”
虽然继续追究未免堕了下流，但是若不追究，恐怕暗地里不知多少人笑话呢。