“仁”是儒家思想的核心。一个&#x，
在孔子看来。孝、悌之心是“我”生而有之、不待外求的，而是从不同角度、根据不同场景来反复阐明“仁”的内涵。《论语》中ณ提到，据统计，倘若一个人连孝悌之&，他与禽兽也就相去不，构成了人伦情结。孝、悌是“我”生而有之的本性，“弟子入则孝，出则ท悌”是个ฐ体行为的基本准则。与礼ึ仪的规范不同，孔子并未对“仁”下过一个ฐ明确、清晰的定。先就通过“孝悌”体现出来，落实在“孝悌”之上，甚或连禽兽都不如。
西周末年“王官失守”破坏了贵族对教育的垄断，孔子或许不是最早开启平民教育的。使私人讲学、平民教育成为ฦ可能，但一定是影响和成就最大的一位。
这不仅让孔子更加勤奋好学，而且也使他á，努力上进。他把人区分为“君子”和“小人”两大类。但是，“君子”和“小人”的差ๆ别并不是由他们的社会地位和爵禄决定，而是取决于他们在道德上的成就。因此，在教育面前，贵族和平民是平等的。不管是哪个阶层的子弟，都有资格成为他的学生，受到他的教诲。
后来，武王重病卧床，周公便向上天祈祷，愿意以自身代替武王受难。武王在临终前，愿意把王位传给有德有才的周公，并且说这事不须占卜，可以当面决定。周公涕泣不止，不肯接受。这时的政治形势微妙而严峻：商朝虽然已经被打败，但正所谓“瘦死的骆驼比马大”，商朝的残余势力还非常强大，周的统治还很不稳固；而太子姬诵还不到十岁，无法掌握政权，处理这么复杂的状况，于是周公只好“摄行天子之位”，毅然挑起了治理天下的重担。武王的另外两个弟弟管叔和蔡叔心中不服，他们散布流言蜚语，说周公有野心，有可能谋害太子，篡夺王位。周公闻言，便对太公望和召公奭说：“我所以不顾个人得失而承担摄政重任，是怕天下不稳。如果江山变乱，生灵涂ิ炭，我怎么能对得起列祖列宗和武王对我的重托呢·”管叔、蔡ກ叔和霍叔等人勾结商纣王之子武庚和徐、奄等东方夷族反叛。为了稳定局势，周公果断出师东征平定了反叛。此后为ฦ了巩แ固周王朝的统治，他大规模分封诸侯，并营建洛邑今河南洛阳作为东都。
周公最受孔子看重的贡献，是他有意识地改造了上古文化，“制礼ึ作乐”，完善典章制ๆ度，建构了一套完备的宗法礼乐制度。
在殷商时间，“天命”观念具有强烈的宗教色彩。需要特别ี指出，此时的“天命”尚未被功利ำ化，也就是说，它仍然是当时人们真实的信仰，没有被人为的利用。据《史记·殷本纪》记载，当商纣王在面临ภ内忧外患的窘境时，仍然不以为意地说道：“我生不有命在天乎！”从商纣王的这句自信的话里，我们可以读出几重含义แ：第一，商朝已经有了天命观念，并且，上天之ใ命还成为王朝统治的合法性的终极依据。换言之，商朝之所以能ม行使并保有统治天下的权力，是因为商王享有天命的保护；只要天命仍然在保佑商朝，那些现实的威胁如文王的崛起和扩张对商朝的统治就产生不了致命的影响。第二，对于纣王而言，“天命”恐怕不仅仅是他欺骗民众、巩固统治的工具，他也不是刻๑意地要把自己้打扮成天命的拥有者。可以说，“天命”对他而言是真实存在的，是其信心的源泉。第三，商纣王并不认为自己的所作所为ฦ德会影响到เ天命对商朝的保佑，这表明商纣王并没有天命依德而变革的观念。
被列为儒家重要经典“四书”之一的《中庸》，在谈到เ孔子思想的精神旨归时，说了这么一番话：“仲尼祖述尧舜，宪章文武；上律天时，下袭水土。”后两ä句是讲孔子创น建儒家乃ี是顺ิ应天地，而前两ä句，则可看作是对儒家渊源的归纳。所谓“祖述尧舜，宪章文武”，用今天的话来说，就是孔子所开创的儒家在精神上遵循尧舜之道，并效法周文王、周武王制定的礼乐่制度。
2๐011年1月
清代著名学者章学诚曾经说，孔子的全部思想都可以归纳为“学周礼”。确实，孔子极为看重“礼ึ”的作用，他说：“克己复礼为仁。一日克己้复礼，天下归仁焉”，把恢复周初的礼ึ乐之ใ制作为救世复兴的途径。