第一章
我就像迟缓而晦涩的英国夏季，肥胖、深沈并且力充。
麦克是总编辑？老板我拉高语调，他却告诉我麦克要见我。查利指名道姓地说何时该为我。慢吞吞地走进办公室。因为昨晚我带着相机去&#，拍摄到一只真。
你迟到了，他愠怒的看看我。
我只是名雇员，只有这样才不会令我因惹怒他人而深感不安。我是迟到เ了，当我背对他正欲发作&#，
我替自己倒了杯咖啡，然後走进他的办公室。接着我的一位女朋友在拐弯处挡住我，并询问为何她的丈夫总不能理解她。我都快疯了，那只大猩猩被其&#，因此喝得太多睡着了，这便是我迟到的原因。
真让人心。我往喉，西德尼，麦克用较和蔼的语气说。他喜欢我的唐突。
我喜欢自己的名字。对於一个女人来讲，这是极罕见的。我的双亲从不抱怨未曾有个男ç孩，他们只想令我在世上拥有一席之地。
我露齿浅笑，现在已无法在尘世间同他们联系、向他们炫耀了。
麦克有些吞吐。我已替你安排了一项ำ工作，他说道。
查利的声音从身後传来。住嘴，小子，我正色道。别ี这样。
你还没有听明白。他很有耐心。
我充分具备新闻记者的敏感，我说。知道何时会被人开除。
很多人都渴望得到这次机会，麦克低声说道。他掌握了真正的谈话艺术，那正是为ฦ何我们只能在报纸上撰稿赚钱的原因。麦克保留แ了否决权，他清楚自己不会写。
那就让他们去干吧。我慢吞吞地说。
我指定你了，西德尼，这没得选择。
我好害怕噢，我吱吱地叫道。
卡尔在休养。
火车站？
我坐在椅子里朝後仰了仰身。哎哟，是吗？为什麽？狂犬病？他应该停止拨弄那些奇怪的狗。
不要讲了，西德尼，麦克尽量忍住笑。这不是开玩笑。
你在骗人。
我没有。这家伙摔得很厉害，他跌断了好几肋骨。
顶多写篇报导，我安慰道。
真该死。小孩子掉下来才会报导，一个ฐ撰稿人掉下来是不会有人介意的，他们认为这很难堪。
麦克说得一点没错，记者报导的事情都是发生在别人身上，与他们自身毫无瓜葛。
我不明白，我小心翼翼地说，为何卡尔住进了医院就一定要找我。
卡尔擅长写游记和历险记，他周游了世界各地。对我而言，旅游和冒险都是一场灾难。
我们已๐经为他订了座，西德尼，况且票价非常昂贵，我们没法退掉。
哼！不见得，我深表怀疑ທ地讲道。
等到他完全康复至少还需几星期，现在的实际问题就是必须马上有人去。
那ว可别派我去，老板，别忘了我是专栏记者。
麦克朝我倾过身体。每家报纸都在抢这个新า闻，所以我们一定要与众不同地处理此事。
我睁大眼睛瞪着他。我需要做笔记吗？故意摒住气息地问道。他对我讲话的口气好似今天我是第一次上工ื。
卡尔就可以用不同的角度完成这项任务，麦克说。他的忍耐所剩ທ无几，同时我的感觉越来越槽。卡尔是位多才，有创意，勇敢无畏ั的写手。
是的，还有他那独特的消费观念。在办公室中ณ卡尔的消费具有传奇色彩，这正是他不受欢迎的原因。每次他旅行归来，都会带回许多特别引人注目的报导，令我们不得不重新排版。卡尔让我们所有的人都不快，经理所以能够容忍他，正如刚才麦克说的，因为他是位非常有才华、有创造力的作家。在我的印象中，他也是个怪胎，行为ฦ猥琐，就像每个人所了解的那ว样。
我们可以介绍周遭的状况，麦克说。但那只会是一篇平庸与别人没两样的报导，因此我们开了个会，一致认为要避免如此，要保证拿出一个ฐ与众不同的见解。
麦克，我爱你。我说，可我是靠写文章赚钱的，正如我无法诊断ษ一位四十多岁的妇女是否健康，因为我并不清楚她已过了绝经期，应采用荷尔蒙取代疗法。
真的吗？麦克转变了注意力问道，我猜想他的妻子如今一定有些麻烦。
多看看你主ว编的报纸。我乖戾地理怨道。
他恢复了正常。西德尼，他说。你必须去，明白吗？没得选择。当然旅๓行会使你兴奋，是吗？
此刻我的胃部ຖ一阵痉挛。难道要到非洲去吗？我问道。那些地方แ从未停止过内战，处处都有挨饿的孩子。我无法完成这项工作，麦克我真的不行，我要辞职。
不是去非洲。
那就是到一个所有的人民都认为ฦ女人该戴面纱又不能开车，或是已๐解体的苏维埃共和国去。我仍然要辞职，决心不变。
别那麽蠢。那ว是地球上最美丽的地方之一，而且人口相当稀少。
南极洲，我悲痛地呻吟道。到เ处是企鹅、白雪和科学家。我相信企鹅们一定会非常亲热。
不要再讲了，西德尼。
感谢上帝已有一个妇女攀上埃弗勒斯ั峰，并且还有进入太空的。我随声附合道，内心被吓得七蹦八跳。
你太歇斯底里了，麦克冷冷地讲道。
所以这份工作本不适合我，我带着一丝不易察觉的狡黠说着，在一旁暗自窃笑。
你明天搭飞机去迈阿密，他本不接我的话，自顾自说着。
我禁不住张开嘴。迈阿密？人口稀少？我知道那儿的谋杀率很高，可没料到เ会糟到这种地步。
你不需要离开机场，事实上也不可能ม，因为在转机之ใ前仅有两小时。
转机？我的声音含混不清。
去贝伦。
伯利恒？充当宗教使者。
是巴西的贝伦。你可以搭早班机从贝伦到玛瑙斯ั，在那儿再坐船。
船？
去亚马逊河的船。麦克重新又和蔼起来，倾身向後对我微笑着。去看一看雨林，西德尼，再对自己的第一印象下结论，不要考虑那些统计表，我们已๐全部ຖ存进档案柜了。我们想要你的印象，一个普通人的看法。假如我们派个环保学家去，他们会过分的感情用事。而在那ว里，我们需要一位有坚定信念的人。
对於被当作普通人这种侮慢，我恨本不予理睬。麦克，我声音嘶哑地说∶那儿到处是各种各样的昆虫。
我们这儿也有虫子。
不一样，我断然否决。真是个和蔼可亲的杂种。我是指苍蝇。在人们吃饭时飞来飞去，就像第二次世界大战时的轰炸机。它们到เ处叮咬，传泄细菌，不过这些细菌倒会使科学家们感兴趣，因为迄今还未找到เ治愈的方法。
你可以穿迷彩服。
我不喜欢丛林。我悄声低语彷佛这是个特大的秘密。
那ว正是为何要你去的原因，你会有一个全新的视野。坦白地说，我们是比较希望卡尔去的，但也并不介意在你身上重头做起，并且接受一个全新的观点。
那我的主要工ื作便是伐木。我无望地说。我要在林中ณ砍下软枝，在路边堆成有门和窗户的房子，然後在屋顶ะ竖起一块闪耀着比萨饼屋的霓虹招牌。
很好，麦克笑咪咪地说道。
我也喜欢黄金，我说，听说那些金矿工实在恶劣。
你爱怎麽写就怎麽写吧，麦克虚怀若谷地讲。我们一定会刊载的。
不，我痛苦地连连说道。不，不，不。
他们正在办公室拿你打赌，赌你是离开报社还是按照ั吩咐去做。
假如我离开，谁会负责这本书？我用目光紧ู盯住麦克。
克莱尔。有意思的是她已毛遂自荐，一旦你辞职，她便接替你的位置。
克拉拉这只母牛，我就这麽骂她，竟想抢我的饭碗。
西德尼，很显然他明白我认输了。一鼓作气，快捷，敏锐地将它写出来。我们会为ฦ你感到骄傲，或许是几篇大篇幅、内容丰富的文章。就像你的红利一样。
新闻图片怎麽办，我急切地问。我没有摄影器材。
都已准备好了，卡尔安排好了一切。有个家伙已经到达巴西，将陪你一同上路，顺便说一句，这是一次私人名义的考查。显然那ว人并非报社编辑，但卡尔说他是个ฐ好人，我想他是在回来的路途中结识他的。而且我猜他就是那ว个认识有钱女人的人，正是那个女人支付了这次旅行的所有开支。你正好趁机写一本书，麦克不经意地补充道。我们不会介意。我们可以连载它。
你是个爱撒谎的人。实在是怒火中ณ烧。
你敢冒这个险吗？他愉快地微笑着。去整理一下自己的办公桌，西德尼，珍妮会给你所有的材料。利用空闲的时间去买些衣服，并且打几针ฤ预防针ฤ。记住一定要将服用抗痢疾药丸ฤ的时间填早些。
我留了些时间去探望卡尔。尽管我不喜欢他，但还不至於如此冷酷无情，我不能感到对不起一个ฐ看起来像是从一部恐怖电影中逃跑出来的人。他被捆挂着，身体各处都缚着绷带。
他们派我到เ你的那个地方去，我幽幽地说，同时想知道透过绷带，他是否能ม听清我说话，你想我去吗？
他的下颚被金属线固定住了。我凝视着希望能看清他的面孔。眨一下眼表示ิ同意，两下表示反对，我提议。
他眨了两下眼睛。
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我留แ下一小时向我的邻居蒂龙告别，他住在我楼下昏暗的地下室中ณ。是一个朋友，一个ฐ非常要好的朋友。
我们的关系很简单，纯粹建立在的基础上并非那种曾被某些人称之为ฦ纯洁之物的，当那种渴念充盈於ไ我们心头，但同时周围又无他人可迅速来解决欲念之苦时，那我们彼此之间便可相互宽慰、解馋。
例如这种情景∶某天晚上我看了一部电å视，正如你们曾经历的，孤寂一人，嚼着香脆的巧克力，狂饮了一瓶或是两瓶葡萄酒。此刻你将是约翰尼。迪普，丹尼斯。奎德，尼古拉斯。凯基或者理查德。塞尔，伴着影幕上热情而感的娇็艳女人尽情欢乐。我就把电å视上的女人想像成自己，随之产生了饥渴的感觉，你明白我指的是什麽，你的男渐渐不安分起来，那软软的玩意正变得明显。紧接着我用自己的拖鞋在地板上敲三下，假如蒂龙在屋里并有心助人的话，便会迅速从那几阶昏暗的楼ä梯爬上来。
有时为了解决他自己的生理需要，即便没被邀请，他也会出现。同样我也要委身於他，不用多久ื，他那从牛仔裤中掏出的僵硬的男，便从兴奋进入了安顺状态。