伍封点头叹道:又靠你们这一支援军,幸好误打误撞。但以用兵而论ç,只是临时胡来,从未遇过越王这样,“自我用兵以,其实是我败在越。”
勾践道,象越王这样智谋深远的人却是第一次碰到。一开始便处于下风,被越王占了先,以致有些难以措手。我们虽然擒了越王,今日的确无甚妙计,才侥幸得以逃脱。我虽然:“当年越女在鄙国之时,寡人甚是看重,不过越女能ม念及故旧,万万料不到今日会,对越人未下杀手,寡人都看在眼中ณ,”
。甚感欣慰:“只要大王能ม照我的意思,将展如的水军列在大营五里之ใ内,更不怕越军捣鬼。”
赵悦道:“公子在外大显神威,小人等有好一阵未随公子出外作战了,当真手痒得紧ู。”
鲍兴在车上暗暗心惊,虽然他视伍封如神人,但王子姑曹手上的那一把铁弓委实吓人,由得他三箭射来,凶险之处可想而知。
王子姑曹不知他还有多少手段,暗暗吃惊,心道:“我射此三箭之ใ时,你有何方法反击?若是三箭射不死你,你再动手便不是反击,而是另行动手,不在约定之内了,我大可以不比。”他这么เ想着,定下心神,将兵车驶近到二三十步外,从箭袋中拔出了三支箭,轻轻搭在弦上。
伍封暗道:“单是婢女便已经美貌至此,西施想必更是容颜夺人。”
西施见伍封呆呆地怔住,如丧ç魂失魄一般,微微一笑,只见她的笑意从细小的鼻尖上漾开去,弥漫在整个脸上,明亮而略๓长的凤眼轻轻眯起来,如两条弯弯的小虫般,长长的睫毛轻轻微微翕动,眼睛虽然眯起来,眼角却看不见一丝皱纹,与两道新月般的弯眉相映成趣,透着一种入骨妖媚之意,令人心动。
叶柔道:“钟建是有名的鲁直好人,当年吴军攻入郢都,楚昭王仓惶之下,连夫人也未带,只带走了其幼妹季公主一人,可见楚昭王对其妹的钟爱。那时下大夫钟建便随着保护。楚昭王途中ณ遇盗,众官伤亡甚多,季公主被钟建背负逃走,此后逃乱之ใ际,楚昭王便命钟็建每日背着其妹,保护得甚是周全。后来楚昭王复国,欲为季公主觅一良婿,季公主ว说她逃难之时,钟建时时背负她,要嫁便嫁给钟建。钟็建生得奇丑无比,季公主却是少见的美女,嫁出之后,夫妇甚是相得,是以季公主甚得楚人敬爱。”
楚月儿问道:“小阳,你又怎会在这里?”
伍封和楚月儿立时肃然生敬,伍封赞道:“大头被海盗掳走三年,自然是心怀家人,他今日本可随我们回去,居然能以他人为重,委屈留于贼巢,这番义行当真少见!日后破了贼子,我定要重用他。”
伍封道:“我向樊越等人说,要在一月后破贼,其实是松懈海ร盗之ใ志,我怎会等到เ一月之后呢?今日得了余皇,就好象斩了徐乘๖的龙头,月内便可大举破贼了。”
楚月儿笑道:“这是夫君的例行吩咐,每每战前便有此说,我不知听过多少遍哩!”
伍封笑了笑,问平启道:“那市南宜僚是否逃了?”
伍封摸着黑龙的脖ๆ子,看了看楚月儿和叶柔骑着的青龙和黄龙二马,笑道:“不如叫作‘五龙’吧!我有这五龙,还怕斗不过徐乘那一条小蚯蚓?”
伍封心思一动,道:“建栅门还不如从两ä山伸出城墙,建一座水城,与主城外郭相连,作为ฦ主城之辅,岂不是更好?无非是多费些人力金贝罢了。”
伍封见天色尚早,便与楚月儿出帐看看众剑姬。才出了大帐,便见鲍宁和鲍兴远远地探头探脑แ,做着手势,楚月儿笑嘻地跑了去。
伍封笑道:“这两个家伙倒是勤力,你将矛法中简单凌历的招式教给他们便是。”
恒素道:“若换了常人定会借此邀功,大将军却毫不在意,可见胸襟过人。”
伍封笑道:“这也怪不得先生。在下行事莽撞,年少气盛,得罪在先,怎怨得了先生?那日往宋国途中ณ,听公子高说起先生身世,在下便好生后悔,以为得罪了舅舅的朋友。”
田盘哼了一声,伍封见他张嘴要驳,但话到เ唇边,却又忍住,想是不愿在众人面前公然争执。
画城司马田成奇道:“眼下我们齐国辖地方二千里,只有八十万余万户,莱夷之地仅国土四十之一,政司马怎知其已过十万户?”因这殿上姓田的便有五人,田à逆、田政和他自己都是不同的司马,若称一声“田à司马”,不免令人混淆,是以如同称伍封为“封大夫”一样,便称田政为“政司马”。
伍封叹了口气,道:“多说无益,你尽管挥兵拥上来便是,我们人数虽少,也不会屈服于你。”
柳下跖呼哨一声,众军后退,柳下跖冷笑道:“封大夫休要以为鲍息的援军会来,此刻他的兵车已被桓魋的大军牵制,无法赶来援手,否则,在下怎会给你们一晚时间?”
田恒笑道:“封大夫剑术厉害,本相早就知道,今日才知原来封大夫用兵也是大有法度,不知从何处学来?”
先前田à恒并未对恒素说过此事,此刻说出来,恒素大是惊奇,抬起秀目向伍封看了过去。
伍封一向豪爽,也未再推辞,那人施礼告辞。伍封见他能言善辩,与众不同,叫住他问道:“先生尊姓?”那人哈哈一笑:“区区一个食客,贱名不足挂齿。”上了马车,昂然而去。
问剑别馆是齐悼公赐给子剑的别馆,座落在临ภ淄城东,一向是子剑之子恒善的居所。伍封踏进大门时,心道:“那恒善在这别ี馆之中ณ,不知戕害了多少女子。”他身怀老子吐纳奇术,精神甚好,见者根本看不出他从昨晨至今,一直未阖眼睡过。
那人穿着一件大大的黑袍,用一手遮在脸上,长袖将大半张脸盖住,腰挂长剑,傲然站立。
黑衣人不语。
阚止心有不甘,哼了一声,招来宫中侍尉长,命他带侍卫二十人将被离送到他家中去。
齐简公点了点头,皱眉道:“若是一切顺利,当然是好的。只是柳下跖这人纵横列国,无人能ม制,这次竟会答应了你,所求之偿想来也极是骇人吧?若是他的人马进了临淄城中,恐怕会搞个天翻地覆,后患无穷。”阚止道:“柳下跖所求当然是极高的,不过,田氏一家,富可敌国,田à氏若灭,其一成家产便足以打柳下跖了。何况,柳下跖答应,事成之后,决不在城中生事。如果他食言,届时臣已经掌握了临淄的一万守兵,兵权在握,索ิ性将这纵横天下的大盗一举ะ剿灭,哼!”齐简公道:“此事只许成功,万万不可失败,否则,你我二人均会死于田à恒之ใ手。田氏父子为恶,寡人的父君、叔父两代国君都死于其手,田à恒对寡人是不会手软的。”
伍封奇道:“想不到เ令师身为一门之ใ主,也会偏私。”
任公子道:“这也怪不得家师,天下间有谁能忍心杀却自己的儿子呢?”
伍封愕然道:“计然是董梧的儿子?”
任公子点头道:“不错,其实计然是家师以前的小妾所生之子,其母很早便死了。计然是师父之子,虽然他并未正式加入董门,仍算董门中人。”
伍封道:“原来如此,怪不得在下只听说过屠龙子、董梧、任公子、颜不疑、柳下跖、朱平漫、南郭子綦、东郭子华、市南宜僚等名字,未听说董门还有个计然。”
任公子叹了口气,道:“我们董门数十年间声名赫赫,这些年却显出没落之像,便始自计然,家师自坏门规在先,以致门中地位高些的弟子各生自己้的打算。”
伍封点头道:“譬如任兄便是如此,既然任兄成了代王,日后自然会以代国的利害为念,门中之事便得另行考虑。若非如此,任兄早就出现在那ว阳山谷外了。还有那颜不疑ທ,他既然已成为夫差之子,所思所想自然是以吴国利害为主,若董门之事将有损吴国,恐怕他也不会去做了。”
任公子叹道:“这是自然,不过有一事在下有些不明白,龙伯既ຂ然离吴回齐,不疑怎会想着要加害龙伯?龙伯甚得吴民之心,在下若是夫差ๆ,早就千方百计将龙伯留在吴国,厚土以封。吴国眼下便如泥陶之器,外表虽然仍然好看,其实一碰便裂ฐ。天下之事绝不可能ม长时间瞒过他人,就算不疑得手,那些士卒谁都有家人好友,未必不会说了出去,此事早晚必会被吴民知道,届时人心背向,国灭可见。吴国之败落,始自令尊被杀。眼下要说损吴之大,莫过于此事了。不疑ທ向来聪明多智,怎会做出这样的愚蠢不智之事?”
伍封暗暗佩服,道:“任兄眼光锐利ำ,政务精熟得紧哩!怪不得令叔会将代王之位传给你。此事说来烦恼之极,不说也罢。是了,在下早有一事相询,任兄姓任氏,代王是令叔,是姓任氏么?”他想,支离益这名字古怪,支离是指人腿脚不便,须用木撑才能行走。支离益名满天下,却不改名,想是个独行其事之人。任公子姓任,他们是代王一族,不可能与庶人般无氏而乱起名,支离益的真实姓名,莫非叫任益?
任公子笑道:“这是代俗,在下生与任城,故而姓任,与家叔无关。日后在下有子,若生于吴都便姓吴,生于临淄便姓临ภ。”
伍封笑道:“原来如此,任兄不说,在下还真是不知道此俗。今日若非任兄巴巴地追上来,计然早就向我们下毒手了,说起来,任兄算得上救了我们这么多人性命哩。”
任公子摇手道:“这是误打误撞,又算什么เ。其实自从龙伯入吴以来,我们好歹也算共事数月,在下对龙伯的看法大有改观,心中ณ早就在想,若能将以往的恩怨一笔勾消เ,大家结为ฦ好友,在下便开心得紧ู了。”
伍封点头道:“其实在下与任兄以前有多番冲突,并非私怨,今日任兄又救了我们数十人,在下还怎敢记得以往不快之ใ事?”其实在他的心中,任公子是赵飞羽的未来夫君,不免有些爱屋及乌的心思,何况的确如颜不疑和伯嚭说话时所说,任公子也不再视他为仇,虽然任公子所想的多半是因代国的国事所需为目的,但毕竟是误打误撞助了他们。
任公子大喜,道:“这就最好了。”
二人对饮了数觥,这时鲍兴过来道:“公子,那ว一班浆手当如何处置?”
伍封道:“他们是奉命行事,无甚大恶,都放了他们,明日你在附近觅些百姓,许以厚酬充任浆手。”
任公子道:“龙伯不如移到เ在下的余皇大舟上去,一并北上,在下从人不多,船上尽可以容纳,也免得另觅浆手。”
伍封道:“我们有丧ç事,棺柩随行,任兄喜事在即,一并北行只怕遭惹了晦气。”
任公子笑道:“我们代国人才不讲究这些。其实这艘余皇是夫差送给在下的礼物,这人年老糊涂,我们代国地处漠北,怎用得上如此巨เ舟?不过不要白不要,一路乘行也是好的。只不过在下到鲁国后便要弃舟登岸,这大舟弃之ใ可惜,命人缓缓绕着水路驶到代国去,也无甚用处,在下干脆做个顺水人情,将此舟转送给龙伯。龙伯的水军天下无双,多了这艘余皇大舟,总能添些用处吧。”
伍封道:“这余皇大舟建造不易,非十余年不能造出,眼下仅有三艘,当年建舟的高手匠人再也觅不到了,是以珍贵无比,在下已有了一艘,怎么好意思接受任兄厚赐?”
任公子笑道:“这本就不是我的,又是用不上的物什,在下顺ิ手送出去,得了十分人情,大有所得,何况日后在下说不定还有请龙伯援手之处哩。”
伍封道:“既是如此,在下便厚颜收下了。日后任兄有用得上在下之处,在下定会尽力而为,只是国家大事由鄙国国君和田相施为,在下不能作主,若是私事,在下当是义不容辞。”
任公子知道他一诺千金,得他一句承诺,十分高兴,伍封靠一己之ใ力,两番๘救了吴国,日后即便不靠齐国士卒,这人也能ม助代国不少,当然是极为高兴,大笑不止。
当晚便宿于岸边,伍封等人迁上余皇大舟,鲍兴觅了具良棺,众女将蝉衣的尸体放入,妙公主和楚月儿感于此女以自身性命救了夫君,是以在棺中放了无数美玉金贝,陪敛甚丰。
鲍兴找了几个当地百姓,给了些金帛,又将运兵船上生的事告诉他们,让他们通知吴国官儿将运兵船驶回云阳城去。
这艘余皇大舟与伍封的那一艘大小相若,不过伍封那一艘经徐乘镶嵌铜板,半披铜甲,这一艘却全是由尺余厚的木板造成,自然是比不得伍封那一艘坚固,不过在伍封所有的战船中,这艘余皇的威势用处可排得上第二了。
大舟一路北行,途中任公子与伍封一行人着意结纳,情意拳拳,虽然这人心胸狭窄了些,也算得上当世极了不起的人物,伍封与其情义每日俱增。
舟行七八日,这一日入了鲁国之境,任公子向伍封等人告辞。
伍封将他送到了岸上,任公子叹了口气,道:“在下与龙伯相识颇有些日子了,不过起始是互相争斗ç,眼下好不容易做了朋友,却又要分手了。”
伍封道:“来日方长,日后未必便不能再见。”
任公子道:“在下将要继王位、娶王后,若是龙伯能来看望,在下定然十分高兴,只是龙伯离家已๐久,家有变故,在下也不敢奢忘龙伯能赴代国来。”
伍封心中一动,便想答应去代国参加他的继位大礼,但转念一想又不大可能,一来叶柔新丧,二来妙公主有喜,自不能千里迢迢赶到代国去。
二人对饮了三觥,这才挥手告别,任公子带着其二十多名从人往西去了。
余皇大舟上的浆手仆佣都是夫差为了结好任公子所送,既ຂ然大舟又转送给伍封,这些人自然又归伍封所有。这些吴人江居江南锦锈之地,本就不愿意到风沙荒凉的漠北去,只不过身不由已而已,如今又被任公子送给了伍封,无不十分高兴,他们对伍封敬若天人,能跟随伍封,自然是远胜在饥荒连年的吴国,是以一路上十分殷勤卖力。
在水上行了两ä天,伍封为ฦ免鲁国地方แ官员前来问候,俗礼繁琐,便吩咐浆手不要靠岸,这日到了费城之东时,便见一队人马在岸上随着行船追逐,楚月儿眼力颇好,道:“夫君,是柳师叔。”
伍封喜道:“我正寻思要见见柳大哥,又恐怕这么เ抬着棺柩进入鲁都,有些不成样子,柳大哥来得正好。”命将余皇大舟停泊在岸边,船刚靠岸,柳下惠便上了船。
伍封飞步迎了上去,道:“柳大哥。”兄弟二人双手紧ู握,感慨万千,他们许久未见,自是十分亲热。
柳下惠先到叶柔和蝉衣棺前致祭,礼毕后,由伍封和楚月儿陪坐叙话。
柳下惠道:“兄弟大致还是老样子,月儿可长高了不少,身形也更为诱人。你们脸上神气不同,想是吐纳有成。”
楚月儿脸上微红,点了点头。
柳下惠叹道:“兄弟,你在吴国大显身手,威震吴越,此事传遍了列国,大哥本来为你高兴得紧,谁知道夫差竟然有加害之意,累得弟妹越女丧生吴国,委实令人叹惜。”
伍封涕泪道:“这件事原来连柳大哥也知道了。”
柳下惠道:“这事是吴人传出来的,这些天不少吴人离乡背井,单是鲁国便来了数千人,欲迁居鲁国。眼下孔子门下也知道了此事,对夫差恨之入骨。夫差父子行事之蠢,无过于此事。”
伍封叹了口气,没有说话。
柳下惠缓缓道:“迟迟是我从女闾中赎出来的,当时只觉得此女歌舞极佳,遂养于府中ณ,不料叔孙氏却向我索要,只好让她到齐国投你去,她能ม嫁给你是自是最好不过,可惜此女薄命,唉!”
伍封想起迟迟,又想起叶柔和蝉衣,忍不住流下泪来,道:“大哥,这些日子我常常想,若非是我,迟迟、柔儿、蝉衣或不会死,她们三人身世艰辛,大好年化,却先后离我而去,这都是我的罪过了。”
柳下跖摇了摇头,道:“眼下列国纷争,战事愈烈,死于戈矛剑矢之ใ下的不知道有多少人,你说他们又能怪谁?若要怪时,谁也怪不得,只怪这世道!如今列国不再争霸而为争地,宋灭曹、楚灭陈以是其兆,日后争地夺境、国破家亡之时必会不断ษ出现,天下苍生之苦才开始哩!”
伍封惊道:“如此一来,天下战事何时才有个ฐ了局?”
柳下跖叹道:“谁知道呢?”
伍封道:“大哥,是否人都是如此?只要有人所在,大则国国之争,次则是父子争位、兄弟争嫡,还有大臣争权、家族争地,小处还有妻妾争宠、士卒争功,莫非人之本性便是如此?”
柳下惠微微一惊,道:“兄弟想得到เ是深刻。不过大哥却以为人性本善,只是因时因势,心神迷失之故,才会争斗不休。老子有言:‘小国寡民,使有十百人器而勿用,使民重死而远徙。虽有舟舆,无所乘之;虽有甲兵,无所陈之ใ,使民复结绳而用之。甘其食,美其服,乐其俗,安其居。邻国相望,鸡犬之声相闻,民至老死不相往来’。若真是如此,哪来列国之争?”
伍封摇头道:“哪国不是想广增地域、多有民户,这‘小国寡民’四个ฐ字,恐怕无任何国君愿意听。”
柳下惠道:“何谓大?何谓小?无大则ท不知小,无小则ท不知大,就象天下女子都生得如月儿一般,人就没有美女丑女的说法了。老子并非让人将大国分成小国,其实是打个比方,让人不去相争,才能保全。就象刚刚ธ出身的婴儿,不知尘俗,不知人心,并无争竞之念,因此才能ม快乐无忧。”
伍封点头道:“原来老子是让人不要去争。”
柳下惠道:“争是双方的,你不去争,便没有人能与你争,就好象一个ฐ鲜果,人人想去拿,偏你不想,谁能与你争呢?别ี人为了鲜果打得头破血流,你却能ม因此而保全自身,别人精疲力竭,或死或伤,这鲜ຒ果自然归你所有。天之道,利ำ而不害,圣人之道,为ฦ而不争。”
伍封心中一动,道:“这么说起来,如今中原列ต国战乱ກ不休,而远在边鄙的秦、燕、巴、蜀等国在一旁坐望而不争,是否中原列国势弱,便是它们强盛之时?”
柳下惠道:“这是以后的事情,谁能猜测出来?不过巴蜀之地富裕,与楚国也时有争竞,就算它不与人争,别人也会打它的主意,早晚会卷入争竞,燕国虽贫,却有胡人虎视耽耽,也是争竞不休。唯有秦国不同,地大人少,国境贫瘠,向来不通中国,也未见有人打它的主意,一旦有材士出来,秦国不可小觑。老子属意西方,常欲西去,不知是想到西昆仑山去,还是想看看秦国。”
伍封皱眉道:“周天子真的不能重服列国了么?”