史达琳想，现如今到设在北极圈的远程预警线那，有一回将事情整个儿&#x。都是从州ะ际公路的&#x；克劳福德麾下前面有位探警，所以开起车来过于小心，这开车的年轻人是敬畏ั克劳福德，顺流而下。而每次又都不在同一个州，谈话也较容易了。
也许感觉就是这个样子吧。
每干完一次，他就将尸体抛人流水之中。每具尸体都是在不同的河里现的，她没有责怪他，这结果在，
下了“蓝色独木舟。谁都知道野牛比尔是个ฐ四处游走的人；关于他，也就掌握这么点了，警方除了知道他至，绝对就这么点。那ว枪有有6阳膛线6槽，从找回的子弹上的擦痕来看。缠度左向——可能ม是把科尔&，表明他比较喜欢打o．38的特种子弹，弹膛则为ฦ较长的o·357๕型。
“莱克特大夫，你我都明白我来是怎么回事。他们认为你会跟我谈的。”
装ณ食物的传送器忽然从莱克特的囚室里滑滚了出来，把史达琳吓了一跳。盘子里是一条叠好的干净毛巾。她并没有听到เ他移动的声音。
“这事儿我不知道怎么看。”
“就这些？有没有因为我不想看到เ，你就把涉及到个人的一些事给省掉了？”
克劳福德站在她身边可能有三分钟็，他朝下注视着她的脸。一条带云纹的漂亮丝围巾遮盖着她的头，好似穆斯林妇女用的包头巾。她一直坚持要用这围巾，直到เ坚持不动为止。而今是他坚决要妻子盖上。他用甘油为ฦ她润了润嘴唇，又用他那粗粗的大拇指将一小粒脏物从她的眼角抹去。她一动也没动，还没到เ给她翻身的时候。
她看到他个ฐ头不高，毛皮肤油光光的，手上臂上看得出金属丝一般的力量，就像她自己้的一样。
她又稍稍向栅栏走近了一些，前臂上汗毛直竖，顶住了衣袖。
“你的老师告诉我你学得不错，班上排前十五名。”
这使史达琳有些吃惊；她原以为克劳福德是个招募新手的警察小队长，两面派的耍滑头角色，成不了什么大器。
胖子动了他的象，立刻将独角仙调头，让它开始朝另一个方向再吃力地爬回。
“如果独角仙只抄近路不绕弯，那ว时是不是就可以结束了呢？”史达琳问。
“那当然是结束了。”胖子大声说道，头都没抬。“那当然是结束了。你怎么เ玩？你是叫他爬完整个棋盘吗？你跟谁玩，树懒โ吗？”
“特工克劳福德打电话交待的标本在我这儿。”
“不能想象我们怎么没有听见警笛声！胖子说，“我们一晚上都在这儿等着给联邦调查局鉴定一只虫子。我们只搞虫子，没有人说到เ什么特工ื克劳福德的标本。他的标本他应该私下里给他的家庭医生看。走啊，皮尔奇！”
“你们要例行的一整套公事我愿意换个时间来请教，”史达琳说，“可这事儿紧ู急，所以我们还是现在就做吧。走啊，皮尔奇！”
黑头的那位扭过头来看看她，见她拿着个公文包斜靠在门框上。他把独角仙放到一只箱子里的什么烂木头上，再用生菜叶盖好。
他站起来以后个子还是蛮高的。
“我叫诺伯尔·皮尔切”他说，“这位是艾伯特·罗顿。你要鉴定一只昆虫？我们乐意为你效劳。”皮尔切有一张长长的和善的脸，可他的黑眼睛却有点像巫师的眼，两ä只生得也太靠在一起，其中ณ一只还有点斜视，会单独去捕捉光线。他没有主动要握手。“你是……”
“克拉丽ษ丝·史达琳。”
“我们看看你的东西。”
皮尔切拿起小瓶子对着灯光看。
罗顿也过来看。“哪儿现的？是你用枪打死的吗？它的妈咪你见着了吗？”
史达琳想到เ，要是用胳膊时在罗顿下巴๒的铰合部ຖ猛地给他来一下，对他又有多少好处。
“嘘——”皮尔切说，“告诉我们你这是在哪儿现的？它是不是附在什么东西上——嫩树枝啦或者叶子上——还是在土壤里？”
“我知道了，”史达琳说，“还没有人跟你们说起过。”
“主任请我们晚上等着不要睡觉，给联邦调查局鉴定一只虫子。”皮尔切说。
“是命令我们。”罗顿说，“命令我们晚上等着不要睡觉。”
“我们一直都在为海关和农业部做鉴定。”皮尔切说。
“可也不是在深更半夜。”罗顿ู说。
“我需要告诉你们牵涉到一桩犯罪案的几件事儿。”史达琳说，“只有你们保守秘密直到เ破案我才可以对你们说，这很重要，意味着几条人命，而我也不光是说说而已。罗顿博士，你能不能ม郑重地跟我说你会尊重机密？”
“我不是博士。还得要我签什么เ保证吗？”你言而有信就用不着。这标本如果你们要留แ下倒是得签，就这样。”
“我当然会帮你的啦。我并不是不关心。”
“皮尔切博士？”
“是真的。”皮尔切说，“他并不是不关心”
“保密？”
“我不会说。”
“皮尔奇也还不是博士呢。”罗顿说，“我俩是同等教育程度。可你注意他是怎样由你去那ว么喊他的。”罗顿将食指的指头放在下巴上，仿佛是去指他那审慎而有远见的表情。“把一切详细的情况全都告诉我们。在你看来也许是无关的东西，对专家可能就是至关重要的信息。”
“这只昆虫被现时是卡在一名凶杀案被害人的软胯ç后头的。我不知道它怎么跑那里头去了。她的尸体在西弗吉尼亚的艾尔克河中ณ，死了没有几天。”
“是野牛比尔干的，我在收音机里听到了。”罗顿说。
“你在收音机里没听到เ关于这昆虫的事吧？”史达琳说。
“没有。但他们说到了艾尔克河——你今天就是从那儿来的吗？就因为这才来这么迟？”
“是的。”史达琳说。
“你一定累็了，要点咖啡吗？”罗顿说。
“不要，谢谢。”
“水呢？”
“不要。”
“可乐่？”
“我不想喝。我们想知道这个女人是在哪儿被劫哪儿被杀的。我们指望这虫子有个什么特别ี的栖息地，或者限于某个生长区，你们知道，或是只睡在某种树上——我们想知道这昆虫是从哪儿来的。我请你们保密是因为ฦ——假如犯罪人是有意将昆虫放那ว儿的——那么เ，这一事实就只有他知道，我们也就可以利用这事实来排除假供节省时间。他至少已杀了六个人了，我们的时间快耗完了。”
“你觉得此时此刻我们在这儿看这虫子，他那儿会不会又扣着个别的女人呢？”罗顿盯着她的脸问。他双眼瞪得大大的，嘴巴๒张着。她看得见他嘴里的东西，一瞬间脑子里闪过了一点别ี的东西。
“我不知道！”实在带点儿尖叫声，“我不知道。”她又说一遍，以便听起来不那ว么刺耳。“一有可能他会再干的。”
“这么说我们要尽快动手。”皮尔切说，“别担心，干这个我们是行家，你不可能ม找到比我们更好的好手。他用一把细镊子将那褐色的东西从瓶子里取了出来，放到灯底下的一张白纸上，然后摆动一把放大镜在上面照它的一条前臂。
这只昆虫长长的，形状像一具木乃伊。它包裹在一个半透明的外壳里，轮廓外形大致像一具石棺。肢、尾等附属器官紧ู紧地裹贴在体上，像是刻出的浅浮雕。那ว小小的脸看上去很聪慧。
“先，这东西一般说来不寄生于户外的尸体上，而且除非偶然也不会到水里去。”皮尔切说，“我不知道你对昆虫熟ງ悉的程度如何，也不知道你想了解到什么地步。”
“就假设我一无所知。我想请你把整个情况都告诉我。”
“好。这是一个蛹，一只正在转化的还没有育完全的昆虫——那茧包裹着它，它就在其中由幼体变成成体。”皮尔切说。
“是被蛹吗，皮尔奇？”罗顿ู皱皱鼻子将眼镜往上动了动。
“是，我想是的。要不要从书架上把朱氏关于未成年昆虫的书拿下来看看？行，这是一只大昆虫，还处在蛹的阶段。比较高级一点的昆虫大多数都有蛹这么一个阶段。有不少就是以这样的方式度过冬天的。”
“查书还是查看，皮尔奇？罗顿说。
“我要查看。”皮尔切将标本挪到เ显微镜镜台上，手里拿了根牙医用的探针ฤ，俯身向下对着显微镜。“我们开始查啦：头背区没有明显的呼吸器官，中ณ胸ถ及腹部几处有气门，咱们就从这儿开始。”
“嗯哼。”罗顿一边说一边翻着一本小册子的书页。“是功能性上颚？”
“不”。
“腹部ຖ正中面下咖一对外颚叶？”
“对，对。”
“触角在哪儿？”
“邻近翅缘正中。有两对翅膀，下边的一对被完全遮盖住了，只有底下腹部三节可以自由活动。小尖尖的臀棘——我说是鳞翅目昆虫。”
“这儿就是这么说的。”罗顿说。
“这个科包括蝴蝶和飞蛾，覆盖的区域很广。”皮尔切说。
“翅膀要是受过浸泡就费事了。我去拿参考书来。”罗顿ู说，我估计我走开后是没办法不让你们对我说三道四的”
“我估计不会。”皮尔切说，“罗顿人还是不错的。”罗顿一离开房间，皮尔切就对史达琳说。
“我相信他一定是不错的。”
“你现在是相信了。皮尔切似乎乐่了，“我们一起上的大学本科，同时拼命干，竭力争取获得任何形式的研究生奖学金。他得到了一笔，可是得下一口矿井坐着等质子放射性衰变。他是在黑暗中呆的时间太长了，人还是不错的，你只要不提到เ质子衰变的事。”
“我会尽量绕开这话题的。”
皮尔切从明亮的灯光下转过身来。“鳞翅目昆虫是很大的一个ฐ科，可能ม有三万种蝴蝶十三万种蛾子。我想把蛹从虫茧里取出来——要想逐渐缩小范围我必须得这么做。”
“好吧。你能使它完好元损吗？”
“我想可以。瞧，这只虫死之ใ前曾借助自身的力想破壳出来。就在这儿，它已๐经在虫茧上弄出一道不规则ท的裂口来了。这可能ม要花上一点工ื夫呢。”
皮尔切将壳子上那道自然的裂口抹开，小心舒缓地取出了昆虫。那一坨翅膀被水浸ฤ泡过，要将它们摊展开来犹如摊展一团潮湿的擦脸纸巾。看不出来是什么花纹图案。
罗顿拿着书回来了。”准备好了吗？”皮尔切说，“欧，前胸ถ股节被遮住了。”
“上唇的侧突呢？”
“没有上唇侧突。”皮尔切说，“请你把灯关掉好吗，史达琳警官？”
她等皮尔切的笔形手电亮了之后，才关掉了墙上的开关。他从桌旁退后一点站着，打着手电照那ว标本。昆虫的眼睛在黑暗中闪着光，映照出那条细细的光柬。
“像小猫头鹰的眼。”罗顿说。
“很有可能，可是哪一种呢？”皮尔切说，“请帮我们开一下灯。这是一只夜蛾，史达琳警官——夜蛾。夜蛾有多少种，罗顿？”
“二千六百……有描述的大概ฐ是二千六百种。”
“像这么大的可不多，好，你来瞧瞧，我的伙计。”