石榴听得不明不白，会以为这个ฐ人有多可怕，听了。常备的戒，人都这么叫，就点，但却认为这是嫂子为她好。“老鬼”，真姓大名陈金，哦，一位和蔼可亲，慈眉善目的老人，待人彬彬有礼，说话慢条斯理，
老鬼。而一见面，便会豁然ຘ。陈金，临河镇富。单说人家的吃、坐、住这三样，其开办的煤矿、玻璃厂、宾馆，就会让人目瞪口呆，这老家伙到底趁多少钱？墙上挂一幅唐伯，住的是二层洋楼，案头一盆据说是出自清代龚自珍之ใ手的梅花盆景：苏州梅花，后院养着一只藏獒。这些东西看似是没用的摆设，实际是无价之ใ宝。坐骑是德国大奔，ㄖ常小吃是燕窝鱼翅，喝剩的窖藏五百年茅台酒，一滴酒能顶ะ一桌宴席。在临河镇，无人敢跟“老鬼”叫富。类似赵五奎、白常寿这样的人，兜里的两ä个钱，没人家老鬼牙缝里呲得多。老鬼是小镇一流民营企业家，是镇财政的钱袋子。这么个响当当的人物，当面敢叫“老鬼”？吓死你，皆称陈总。
白常寿是桑小风的“靠”，而且是“老靠”。云花对此是很羡慕的，有“靠”就意味有钱，没“靠”说明你无能，云花因自己没靠，所以常嫉妒别人有靠。
靠不同于一般客人。一般客人由小姐陪酒，陪舞，陪唱，不管多少次，人一走，茶就凉。靠是特殊朋友，是半个ฐ老公，要长期澌混一起的。一旦有了靠，再做小姐就轻松多了。没钱了有靠给，不高兴了有靠哄，只要靠喜欢你，跟你保持性关系，你心甘情愿，相好一年，两年，八年，十年，甚至一辈子也没关系。因此，小姐们找“靠”慎之又慎，轻易不敢随便许人。
白常寿意犹未尽，看了看桑小风，转口对众人说：“我就喜欢桑小风，人家心眼好啊。那ว天我醉了，她守了我一夜，换你们，谁能ม做得到？就凭这一点，本老板认她这个ฐ朋友，一辈子海，枯，石，烂，心不变。”
众人又一阵哄堂大笑。
云花心里想，看他那个样，有啥了不起，钱再多也是个色鬼，这种人她见多了，整治他们云花自有办法。不过这个人云花觉得跟别ี的人有点不一样，叫她难以捉摸。别的人都是求她，这个人却叫她求他，但想到他兜里的那ว张红票子，云花顾不上去想那么多，她只想战决，把那ว张红票子搞到เ手，于是她劝赵五奎了。
云花问：“出去去哪儿？”
云花就不坐他的车。并非是怕花钱不坐，而是她正犹豫不定，不知道落脚的地方该在那儿。因为去年打工的地方她不想去了，那里姐妹多，挣钱太难，她在想去那儿能ม多挣钱，钱又好挣。但这只能空想，她没目标。这样犹豫着朝前走，这个拉脚的却撵在后边死磨硬缠。云花回头给了他一句：“别跟着了，像个要饭的，我们不坐你车。”
赵五奎死抬杠：“你这个人，我咋就不能知道？”
丁梅将她想在小镇开饭店的想法告诉了罗延民，只是想得到镇长的支持，帮助，或庇护，重圆她老板之梦吗？连丁梅自己也搞不清内心复杂的思绪了，是否还有——说白了，难舍的旧时恋情在里边呢？说她直来直去，惟独这一点她总是遮遮掩掩不爽快。假如当初能像罗延民说的也这么直来直去，还用她二十年后这样费尽周折来找吗？
丁梅是一个ฐ相当要强的，不服输的女性，脾ຆ气像个老犟驴，总想与人挣个高低。儿子走后，她独自支撑着小餐馆，苦熬了七八年，最终还是无法维持下去。欠条子越打越多，还净是些熟人朋友。你不让人家欠，有人让欠，街上的餐馆已๐经是一家挤着一家了。生意开始出现亏损。帐款收不回来，经营额又上不去，越干越亏，出路似乎只有一条，关门。
做农活是很辛苦的。而歌声却是欢快的。石榴刚唱罢，对面就有山歌飘过来：
打个口哨高处站
陈总不再追问，说：“随便聊，随便聊，酒店生意还好？”
马小妹说：“模模糊糊吧。”
陈总又问：“一个月能挣多少？”
马小妹说：“也没准，大概在八百左右实际不下三千。”
陈总一边感叹“太少，太少了。”一边掏出自己的名片给马小妹，却没再提聘用秘书一事，说：“出门在外不容易，往后有啥困难跟我说，能ม帮你的我老陈没二话，认识了，我们就是朋友了。”
马小妹却在想：这个人装得真像啊，其实一肚子坏主意。
从镜泊湖回来，车直接把马小妹送到เ酒店门口。陈总没有下车，由司机陪马小妹上楼，并转交陈总赠送马小妹的一份礼物：金项链，金戒指，金耳坠。这些东西马小妹看都不看一眼，一口回绝了对方。司机说这是陈总的一片心意，如果马小妹不接受，他回去没法给陈总交差。马小妹却依然不松口。司机说你不收下我就不走，真的坐了下来，等马小妹。被迫无奈，马小妹做了让步，接受了陈总的礼物。等司机一走，她便把这些东西狠狠的摔到了地上，长叹一声，倒在床上不动了。
消息不知怎么就传开了，并且越传越邪乎ๆ：一向洁身自好的马小妹与“老鬼”有染了，跟一个富老头子相好了。傍上临河镇大款中的大款了。在众人议论面前，马小妹有口难辩，只能干生气。羡慕者却说：“小妹你真有福气，这下掉到เ蜜罐里了。”
马小妹欲辩无力，说：“你瞎说什么，那ว些臭男人，我才不稀罕。”
别ี人以为她装：“男人臭，钱不臭吧。”
马小妹说：“臭钱，也不稀罕。”
对方哎呀呀叫了好几声，才说：“别得了便宜还买乖啦，嫌臭都给我，我不嫌臭。”
马小妹甚感无聊，懒得跟她拌嘴，转身躲开了。
夜里，却翻来覆去睡不着，马小妹清醒地意识到，就是跳进黄河恐怕她也洗不清了，这真让她没办法。想着，她悄悄地想笑。她笑那个有钱的什么เ陈总，一个小老头而已，这个人真有意思，既然跟他的关系说不清了，那就顺其自然，就让它说不清吧，假作真时真亦假，马小妹觉得躲不是办法，不妨视作一个挣钱的机会