汤姆是个终生不渝的电影迷，他操心摄影机的角度和越界，他后来回忆。从镜头上一闪而过，拍电å影是一项技术活儿。他可是个ฐ新手，可是说到拍电影的庞大工程，节目播出时。他们一家人和他的女朋友聚精，或者纯粹负面的评价，不过汤姆却对整个拍摄过程感到兴奋。在芝加哥的拍摄现场，电å视纪录片《6o分钟็》（6๔ominutes）对该片导演弗朗哥·泽菲雷利进行报道，汤姆作为背景人物出现，他一到เ拍摄现。不比有限的，电影得到了不冷不热，他则兴奋得在沙上跳来跳去。25年以后，而且是相当公开的，类似的一幕还将上。
汤姆过去的朋友文尼·特拉维萨诺对这种情况倒不觉得意外（他现在是一位成功的艺术指导）。“这家伙很有才气，然后继续向前迈进，才华横溢的人把成功á，这是很正常的。”这就是现实。明星的感谢往往只限于奥斯卡颁奖礼上的获奖感言
白天他在曼哈顿待上一天，晚上就乘公交车回到格伦里奇，有时候在公交总站，他会遇到เ邻居和学校里的老朋友。奇怪的是，汤姆对当时情况的叙述要有声有色得多。他后来说，他几乎ๆ是身无分文，所以常常步行到荷兰隧道，这条隧道的地下电车是经由á哈得孙河下方แ贯通曼哈顿ู和新泽西的。当年，妓女在电车上向通勤的乘客卖淫。“妓女们常常在隧道附近徘徊，她们认识我，”他对作家多森·雷德（dotsonRader）说。“她们看见我就走过来，说：‘听着，我挑一位客人掩护你，你趁机跳上车。’我就这样坐车去新า泽西。司机纳闷：‘这家伙在后座上干什么？’但他看见后座上只有我一个人，一个18๖岁的男孩。我看起来不像个危险人物。妓女们不在我面前卖弄风骚。我在新า泽西下了车，对她们说声‘太谢谢你了’，然后就搭便车回家。”
肖恩大学预ไ科毕业以后（他在预ไ科学的是自动机械和演讲，有点儿不合常理），在几部电视连续剧里演过几个小角色，包括《巴纳比·琼斯》（BarnaທbyJones）和《兰迪·韦伯斯特的谋杀》（Theki11ingofRaທndyebster）等，后来就自己้买了一张飞往纽约的单程机票，想去在百老汇外围碰碰运气。他对好莱坞的套路很了解，也很看不惯——他爸爸在2o世纪5๓o年大肆清洗共产党员的臭名昭著的麦肯锡运动中ณ被列入黑名单。肖恩是一名执著、热情、才华横溢的演员，脾气很坏，敢于挑战导演和其他演员，不过先是敢于挑战自己้。比如，肖恩在参加《勇者无敌》的试演时，就跳到桌子上给一大群同时被录用的演员们讲过话。他看到汤姆·克鲁斯的表现，觉得跟自己趣味相投。汤姆·克鲁斯是另一个迫切渴望成功的年轻人。“当时，汤姆·克鲁斯很卖命，就好像在为他妈的奥运会受训似的，”肖恩后来回忆说。“我想，我劝别人‘放松一点’，他是第一个。也是个ฐ有趣的家伙。”
汤姆、肖恩和蒂莫西·赫顿ู很快就成了密友，来自格伦里奇的汤姆对两个比他大的年轻人言听计从，他们的经验和成功让他折服。他们这3๑个g丸素分泌旺盛的年轻人活得尽兴，玩得疯狂。在瓦利洛奇宾馆，他们住的那ว一层很快被人们叫做“兄弟会所”。“是的，那ว一层经常很喧闹。”肖恩·潘回忆说。不过，在拍摄现场，友谊被搁到一边。肖恩和汤姆扮演的角色是死对头，时时恨不得把对方干掉。他们两ä个人都很较真。肖恩在片中ณ扮演亚历克斯ั，他坚持要大家在拍摄结束后也叫他亚历克斯。有一幕场景是汤姆扮演的角色用步枪射击，这时候，肖恩不知对汤姆说了句什么，汤姆一下子被激怒了，他满场追赶肖恩，导演哈罗德·贝克尔以为他们两个ฐ要杀了对方。直到贝克尔和其他演员过去把他们拉开，这次打架才算终止。“肖恩喜欢挑衅，不知道他对汤姆说了句什么เ话，”哈罗德·贝克尔回忆说，“让汤姆失去了常态。”
汤姆也沉浸在他扮演的新角色当中，他深刻๑地挖掘那位狂乱、病态的军官的内心。“我记得我很紧张，非常紧张，因为那时候，我还很年轻，不想被解雇。”他后来对导演卡梅伦·克罗（croe）说。他的紧张来自勃勃的雄心，来自坚定不移地追求成功的动力。他拍这部影片时那么认真，以至于在拍摄结束后，用了好几个月才从那个ฐ角色当中走出来。“我当时没有一点幽默感。”他后来向一位为ฦ他写小传的作者承认。那ว位作者干巴巴地应道：“这很难让人相信。”