他们沿着河爬进山来，守着面前小摊上的粽粑、甜酒和醋萝卜，她们端坐街面上。似乎不是为了买卖，先来自北门口的一些老妪。还有鸦片&，是为ฦ了这里的桐油、竹木、沙金&#，只是要列阵迎接暮色，静，酷似一件件烟熏火燎过的根雕。如果不是逢集，街面人少，她们便少有买卖，但她们仍然天天守在这里，揣度外乡人的目光，脸上布满着如网皱，面色油黑光亮。
买卖若谈成了，汉子们一高兴，店堂里支着几口铁锅。大多会去饭店，锅下炭火不熄，锅里浑汤长留，还有杂乱的板凳或矮，周围有蹿来蹿去的狗，留住客人们在木板上的余温。新来的客人一进门，对认识和不认识的人都点头笑笑，叫一碟牛肉或猪脚，选一口锅倒入，从容烫热下酒。若是客人多了，锅不够用，店家会取来铁ກ质隔网插入汤锅，将一锅隔成两区或三区，让两三拨客人各得其所。这样一来，锅中食料é虽有分隔，但油汤隔网相串ธ，故名“百家汤”；因常年不绝，浅了便加水，加水又见浅，再得名“万年汤”。这种老汤熬煮各种肉骨和菜蔬，翻滚着热辣辣的红油，不知被多少双筷子搅和过，黏糊糊聚天地百味之精华与千家万户之和气，最让客人们欢喜。
天黑时分我们返回了县城，寻到了早晨我们刚离开的那个小旅店，住了下来。有很多蚊子，又停电å。妈妈的一只鞋已๐被石块扎破了，她在油灯下哀伤地自言自语：“鞋呵鞋，你怎么能叫做鞋呢？这么เ不经事，你只应该叫做一个ฐ套子，一个袋子呵……”
年纪尚小的大姐与哥哥都是学生。姑姑虽有工作，但住在工ื厂集体宿舍，没法接纳我们。其他亲戚要不是自己在遭难，要不就是避开麻烦早已不再来信……我们还有什么地方แ可去？我一个ฐ劲地想着。
很少看见人，有时偶尔俯看到车轮旁的悬崖边沿，看到悬崖下远远的一个黑色木楼，看到楼边一个小小红点——也许是一位穿着红衣的女子——那都是可以令乘๖客精神一振的时刻。就是说，乘客们由á此可知又回到了人间，由此可体会出自己的安全。
“碾死它！”
我告诉她，柜子里有新的，换哪一双都好。穿成这样像个叫花子，人家还以为我们当晚辈的虐待老人。