姜艳秋靠到姐姐身上闷声笑着：怎么说亲呢，咱们在孝中，竟忘了这个ฐ礼儿：“姐姐别ี愁，活该!，“我看着可？唉，从今天起。”
沈嬷嬷忙靠到榻前，声音极低的示意着李丹若：“姑娘也得迎一迎才好。”李丹若急忙点了点头，她有点紧ู张的过了，姜艳秋忙，太婆…，总不会不，她就是个有主的人了，李丹若心里怅怅然有些堵得慌，下意识的来回抚着，扶着姚â黄的手下了榻，身形有些僵直的走到门口，刚吸一口气进去，姜彦明一身大，帘子掀起。
“不用不用，没喝多……还是喝一碗，喝一碗也行。”姜彦明下意识的摆了下手，又忙应了下来，李丹ล若抿嘴笑着，侧身走前一步，半引半让着姜彦明坐到เ榻上，脂红和豆绿捧了温水和帕子过来，李丹ล若拧了块帕子递给姜彦明：“先净一净手脸。”姜ä彦明接过帕子，满头满脸擦了，将脏ู帕子往李丹若面前递了递，忙又缩回来，左右看着，脂ฦ红忙上前笑道：“爷把这脏ู帕子给我吧。”姜彦明将帕子递给脂ฦ红，姚黄已经盛了碗醒酒汤过来，李丹若接过递给姜彦明，姜彦明低着头，几口就喝完了醒酒汤，将碗一推，跳下榻道：“我去沐浴，你不用过来侍候，让丫ฑ头们侍候就行。”
“好什么呀，一个老头子。”豆绿撇了撇嘴低声道，脂红白了她一眼：“老头子怎么เ啦？再老头子也是正经的京府推官!ำ再说，也不算老，才四十多岁，还不到五十呢!”
“好啊，你敢取笑我!看我不好好收拾你!ำ”脂红哈了哈手指，又笑又叫着扑过去，豆绿‘唉哟’一声，忙提着裙子逃的飞快。
第八十八章安心
姜ä艳夏和魏延书的八字合的大吉大利，魏家老太太请了媒人，年前就下好了细帖子，准备明年四五月份就给两人成亲，姜ä艳夏过了年就二十岁了，魏延书还要大两ä岁，都算年纪不小，也是该早些成亲了。
春节安安静静的过去了，二月初八日，天还没亮，程老太太就到大相国寺烧了头香，初九半夜，李丹若将姜彦明送到贡院门口，远远的看着那盏小小的红灯笼淹没进贡院门口那一片灯笼之ใ中，再也分不出了，才放下帘子，吩咐车夫回去。
这一考就是九天，贡院开门那天，平福早ຉ早就挤在贡院门口，伸长脖ๆ子一个个看着出场的那ว些囚犯般的举子们，看了好半天，才看见姜彦明蓬头垢面，脸色青灰，提着篮子从贡院出来，平福忙挥着手叫道：“五爷!这边!这边!ำ”姜ä彦明听到平福的声音，忙挤过去，将篮子递给平福，平福忙接过篮子，一把扶着有气无力的姜彦明，挤出众人，往旁้边一条僻静的巷๕子里上了车。
李丹若等在二门里，见车子进来，忙打豆绿回去跟程老太太报平安，自己้上前扶了姜彦明，姜彦明靠在李丹若身上，打了个ฐ呵欠苦笑道：“可算熬过来了，这漏夜赶考场真不容易。”李丹ล若仔细看着脸色青灰、明显瘦了一圈的姜彦明，心疼的笑道：“这考试也真是，怎么เ能考这么多天？这不是考文章，是考体力呢。”
“可不是，身子弱的，熬死的都有，还好还好，三篇文章总算做了个ฐ花团锦簇，照你说的，尽了人力，余下的且听天命。”姜彦明打了个ฐ呵欠道：“那号房阔三尺，深六尺不到，今年这天真是冷的邪乎，我这几夜就没睡好过，中ณ间还下了两天雨，我得好好泡个ฐ热水澡，驱驱寒气，然后好好睡一觉，真比囚徒还不如!”姜彦明一路走一路感慨。
李丹若看着姜彦明沐浴好睡下，这才穿过角门，和程老太太禀报去了。
姜彦明直睡到第二天一早，才起来吃了饭，往隔壁给程老太太请安，陪着细说了一阵子考试的事，直到近中午才回来。
刚转进垂花门，迎面撞到正和枝姐儿玩的跑的咯咯笑个不停的姜敬默，姜敬默看到姜彦明，眼睛睁的溜圆，满脸惊讶的看着姜彦明，突然扑过去一把揪住姜彦明的衣襟，转头看着枝姐儿兴奋的大叫道：“呀!父!”
枝姐儿笑着奔到姜彦明面前，伸手拉了姜敬默，仰头看着姜ä彦明，每个字都裹着笑，清脆的往外蹦的飞快：“五叔你去考试，我跟默哥儿说，他就是听不明白，拉着我到เ处找你，桌子底下也找，柜子里也找，铜钱大的角落都得找找，连针线筐里也要翻翻，一边找一边念念有词‘父呢？’可好玩了!”
姜彦明蹲下身子，一手搂着姜敬默，一手搂着枝姐儿笑道：“默哥儿想父亲啦？”
“嗯!”姜敬默大脑袋往后仰的连身子也往后倾在姜彦明手上，仰到เ仰不下去了，再重重的点回来，以示ิ想的很厉害，姜彦明被儿子这头点的心软的要化开去，笑着亲了亲儿子，又捏了下枝姐儿的脸颊，一只手抱起姜敬默，一只手牵着枝姐儿，往屋里进去。
李丹若进来时，姜彦明正和姜敬默、枝姐儿在炕上玩笑成一团，沈嬷嬷掀帘子让了李丹若进来，冲姜彦明抬了抬下巴๒道：“你看看，默哥儿把他当马骑了半天了，人家都说抱孙不抱子，他这倒好，往后哥儿大了，哪还有个ฐ怕劲？这无法无天可成不了才，你也劝劝他。”
“这有什么劝的，没事，怕也不在这上头。”李丹若去了斗篷，看着炕上笑道，沈嬷嬷接过斗篷，呼了口气道：“就知道跟你说没用，算了，船到桥头自然直，哥儿性子纯良，人又聪明，往后再怎么เ着，断不会不成才，这榜什么时候放？平福说得半个多月，得那么长时候？我记得前些年没两天就放榜ึ了。”
“都是这么长时候，没放榜还有个盼头，放了榜ึ……”
“呸呸呸!奶奶这话说的，放了榜必定高中，名列前茅!”
李丹若笑起来：“我也这么想，托你吉言。”
程老太太和沈嬷嬷一样数着日子，到了放榜这天，天还没亮，程老太太就摸黑起来了，豆绿刚推开门，赵氏就穿戴整齐的从厢房出来，看着豆绿笑道：“老太太起来了？今天早了快一个时辰。”
“大奶奶也早呢。”豆绿笑道，赵氏抬头看了看天色道：“今儿放榜，天倒也好。”
“放榜也是那院的事，大清早就吵得人睡不好觉!ำ”隔壁厢房里，苏二奶奶没好声气的呛了一句，豆绿嘴角往下扯了扯，赵氏沉下脸张嘴想堵回去，转念又想到今天要求个吉利喜庆，大清早也不犯着为ฦ这点子事拌嘴，到嘴的话又咽了回去，只当没听见，转回头看着豆绿笑道：“我跟老太太说说话去，二伯娘醒了没有？”
“还没呢，不过九娘子已经起来了，正在后头茶房看着熬银耳羹呢，大奶奶陪老太太说说话，也省得她等的心焦。”豆绿笑着让过赵氏，帮她掀起帘ຈ子，看着她进了屋，才往后面看早饭去了。
隔壁院子，上房已经亮起了灯，李丹若洗漱好进来，姜彦明也起来了，看着李丹若，微微有些不安的笑道：“好了，今天就得准信儿了，若是……”
“我前两天悄悄让沈嬷嬷换了一筐铜钱，也不知道够不够。”李丹若象是答非所问，姜彦明高挑着眉梢笑道：“你就这么笃定？”
“嗯，我的夫君，自然是人中ณ龙凤。”李丹若笑语盈盈，姜彦明怔了怔，伸手按在李丹ล若肩上，低头看着她，张了张嘴，却又笑起来，李丹ล若抿嘴笑道：“从前宁氏太婆托人给我批过命格，说我是难得的旺夫帮夫命，你看看，我这么好的命格，你这么เ高的才华，不中ณ岂不是没天理？就是不中，那也是天时未到!”
姜彦明大笑起来，一把搂住李丹若，抱起她转了半圈笑道：“既是这样，为ฦ夫定要给你挣个一品夫人回来!”
“夫人不夫人的，有最好，没有也好，你只别让我悔劝夫婿觅封侯就行了。”李丹若轻轻的滑过一句，姜彦明低头在她额头点了下，声音低而慢：“不会，我姜彦明立过誓，这辈子绝不辜负你。”
“你什么时候立的誓？”李丹若惊讶的仰头问道，姜彦明一只手点着自己胸口道：“从你说你我夫妻同体，要一体进退那天起。”李丹ล若慢慢抬手点在姜彦明胸前，低低的含糊道：“倾城之祸，只为ฦ成全一对人？”
“你说什么？”姜彦明将李丹若的手按在自己胸前问道。
“没什么，你去洗漱吧，早ຉ饭也该好了，吃了饭，咱们安安心心等着好信儿。”李丹若抽出手笑道，姜ä彦明高挑着眉梢：“安安心心等着？你能安下来心？”
“嗯，”李丹若认真的点了下头，姜彦明拧着眉头，身子往后稍倾看了她片刻才长长叹了口气道：“好吧，安安心心，我也安安心心。”
姜彦明心神不宁的吃了饭，出门看看天色尚早，站在院子里想了想，跟着李丹若去了隔壁院子，陪程老太太没说几句话，就被程老太太赶了回去，万一报喜信的来了，姜彦明不在家可不好。
再转回来，眼看着天色大亮，太阳明晃晃的一点点升上来，离放榜的时辰越来越近了，姜彦明背着手在院子里看了会儿天，又进屋拿了本书，看了几页ษ又实在看不进去，扔下手，研墨铺纸，提笔蘸了墨，呆了半天，又将笔架起，甩着手在屋里转了几圈，干脆又出了屋，站在院子里，凝神听着远处的动静。
远远的，一阵欢呼声中ณ夹杂鞭炮声响起，姜彦明的心一下子揪成了一团，放榜了!
第八十九章新科
程老太太也坐不住了，扶着赵氏从后角门转进来，李丹若忙接进正屋，朱衣上了茶，程老太太侧着耳朵笑道：“你听听，鞭炮声响起来了，咱们离的远，要过来是得一会儿。”赵氏纠着手，焦灼的的看着垂花门外，其实她什么เ也看不到เ，不过这么一直盯着，总觉得好象不那么焦躁。
“可不是，咱们这里只怕也不好找……”李丹若被两个人紧张的也跟着心神不宁起来，一句话没说完，院门口已是一片喧嚣，李丹ล若两步出了屋，程老太太‘呼’的一声站起来就往外走，赵氏忙上前去扶，却在平平的地上绊了下，连扑了两ä步才稳住。
三人出到门口，魏紫已经提着裙子飞奔进垂花门，隔着院子叫道：“五爷中ณ了!中了!”
“中了第几名？”程老太太喜气盈腮，忙指着魏紫ใ问道，魏紫怔了怔笑道：“忘了问了，我去问!”话没说完，又飞奔出去，不等她回来，姚â黄已๐经奔进来笑叫道：“五爷中ณ了第十七名，在头一张榜上，门口全是人，这一会儿功夫，来了四拨报喜的了!”
程老太太长长透了口气，双手合什，嘴唇抖了半天，话没说出来，眼泪却涌ไ了出来，李丹若忙递过帕子笑道：“太婆早上说今天必定有喜信，果然如此，咱们进屋去吧，五郎只怕还要忙一阵子才能进来给太婆磕头。”
赵氏用帕子按着眼泪，哽咽着说道：“过去了，往后就好了，我扶太婆……进屋坐着说话。”
程老太太重又进屋坐下，长长叹了口气，这才说出话来：“十七名，这名次殿试多数不会动，这是二甲进士出身，我原想着，能考中ณ就行，这两年，出了那些事，都是五郎在外头奔波，这书本也荒废的差ๆ不多了，我没敢多指望，能中了就行，没想到，还是二甲，你们不知道，这进士出身和这同进士出身，可差的远!”
“进士是正房，那ว同进士就是如夫人。”赵氏满脸喜色的说了句俏皮话，程老太太哈哈笑道：“这话虽俗，可把这分别ี说的再明白不过，就是这样，二甲十七名，一个ฐ进士出身是稳稳的了，阿弥陀佛，天不绝姜家，若姐儿，等会五郎进来，看着他，这几天哪也别去，好好准备殿试，虽说殿试多是过场，可也不能大意了，哪一年都有大意失了功名的。”
“瞧太婆说的。”赵氏轻轻推了推程老太太嘀咕道，程老太太忙笑道：“我年纪大了，这话就乱说，不作数不作数，你看着五郎，这几天也别太用功，别把眼睛熬抠了，回头官家看了不欢喜，人要精精神神的，五郎学问这样好，再怎么考也没什么เ怕的……”程老太太兴奋的叮嘱个ฐ不停，说一句李丹ล若笑应一句，程老太太叮嘱的话还没说完，魏紫额头带汗的掀帘ຈ禀报道：“老太太，奶奶，大姑奶奶来了。”
李丹ล若忙迎出来，大姑奶奶姜艳湖喜气洋洋，提着裙ำ子，大步溜星的直奔进来，看到李丹若笑道：“一早ຉ上我就让人备好车子，就等着放了榜ึ，赶头一个上门贺喜，就是这巷子太窄，外头都是人，不然我还能早ຉ些!ำ”说话间，姜艳湖已经拉着李丹ล若进了屋，程老太太指着姜艳湖大笑道：“看你伶俐的，你就知道五郎必是中ณ的？”
“那是，五弟那样的学问，不中岂不是没天理了？父亲从前一夸起五弟就停不下来，我料的准准的，若姐儿，这是五百两银子，你拿去用，回头殿试放了榜ึ，那才是大赏呢，早上我和大郎说，要替五弟买点笔砚送过来，大郎净笑我了，说人家上门讨的是新科进士的彩头，倒讨了我买的假货去，回头考不好，全得怪我，我一想可不是，就没敢买。”
“银子我这里有，大姐姐……”
“拿着!”不等李丹若客气完，姜艳湖将装ณ着银票子的红封硬塞到李丹若手里道：“就这红封儿，那ว可不是谁都能ม封的!多少人想封还没机会呢!ำ”李丹若也不再多让，收了红封，曲膝谢了姜艳湖，看着人上了茶，叫过姚黄吩咐准备宴席。
紧挨在姜艳湖后面，威远侯府、忠勇伯府、卢郎中家、魏家等各家贺喜的管事来过，婆子又过来一趟，李丹若连轴转着答礼封赏道谢，这中间，还有狄家贺喜的婆子，李丹若一样的答礼封赏，婆子回去没多大会儿，狄老爷一身青衣，亲自上门道了贺，和姜彦明亲亲热热说了好长时候的话才回去。
四月里初还有殿试，省试放榜也就喜庆了一天，隔天考中的继续埋头温书，没中的，哀叹之余，各寻门路。
殿试却快，也就一天功夫，隔天，天还没亮，宣德楼左ุ掖门外就聚满了等着看榜的人众，平福挤的满身都是汗，再怎么เ掂脚，怎么跳脚同，一眼看去，还都是乌压压的人头和各色幞头，平福急的转身四下张望，一眼看见旁边树上爬满了小厮、随从，顿时捶胸跺足懊ิ恼不已，怎么เ忘了这个？自己来的那ว么早，要是想到这个，指定能在树上占一席之ใ地，如今……平福四下张望了半天，能看到榜ึ的树，上头全都占的满满的。
正当平福急的挤来挤去，想不出什么好法子时，宣德门方แ向响起一阵尖叫和骚动，人群叫喊着，‘哄’的一声往宣德门方向涌ไ过去，衙役厉声呵斥声此起彼伏：“后退!后退!ำ都后退!”刚ธ涌到เ前面的人群又挤在一处潮水般往后退，再‘哄’的一声往前涌去，平福在人群中前进后退再前进，也顾不得那些讲究了，紧ู咬着牙，拧着身子拼命往前挤，挤掉了幞头，又掉了一只鞋，总算挤到近前，那张一丈多长的大金榜已经张帖ຆ好了，平福正好挤在大金榜末尾外，忙将脖子伸的老长，睁大眼睛仔仔细细一路看过去，看到目光尽头处，没有姜ä彦明的名字，五爷省试是第十七名，肯定在前头，可要再往前面挤，哪里挤的动，平福只好挤出去，飞奔到前头，再厚着脸皮，忍着推搡呵骂，只管用力往里挤，只挤的衣衫零乱ກ、浑身汗透，这一张榜ึ总算看完了，可从头看到尾，就是没看到姜彦明的名字。
平福呆傻住了，光着只脚站在稍远处，两ä只手用力揉着眼睛，他看的仔细，肯定不会看错，五爷哪儿去了？
平福怔怔的呆站了好一会儿，这回去怎么เ跟奶奶禀报？平福有气无力的往后跌撞出人群，一边退到远处的福泽桥边，半靠半坐到เ桥头栏杆上，正垂头丧气怔神间，宣德楼下又传来一阵欢呼，又是一阵呼呵声，平福目光无神的斜着人群，靠着城墙处，一群衙役群里护着的官吏内侍，又张出小小的张金黄的皇榜来，帖在了那张大金榜前头上面。
没等平福反应过来，一声尖细的声音从人群中ณ透出来：“三鼎甲……”后面的声音不等传出来就淹没在喧嚣非常的叫声中，对啊，还有一甲呢!平福从桥栏上窜下来，刚跑了没几步，就听到前面整齐起来的念诵声：“……一甲第三，姚彦明……”平福眼睛睁的溜圆，呆站了片刻๑，突然跳起来叫道：“是我家五爷!ำ”说完，也顾ุ不得周围惊讶羡慕妒嫉等等目光，光着一只脚๐，飞奔而回。
平福没跑过头一拨报喜的，连那第七八拨报喜的，也都赶在了他前头，没巷子还老远，就听到巷子里面鞭炮锣鼓喧天，空气中弥满了喜庆的硝烟味，离巷子口几十步远，就挤满了看热闹讨喜气的人群。
平福从宣德楼挤出来，再用力挤进巷子挤回去，等他挤掉了另一只鞋，挤进院子，那几大筐笔砚都已经派光了。
垂花门内欢声一片，程老太太脸上泛着红光，她原本只打算着能考中就行，能考中ณ二甲最好，没想到เ姜彦明竟名列三鼎甲，成了这一科的探花郎，这份喜气中ณ又掺杂着更多的期盼，朝廷既然让名为姚彦明，实是姜家人的姜彦明中了探花郎，那ว姜家的罪责，是不是有松动的意思了？
这一天直热闹到半夜，第二天一早ຉ，姜彦明就往礼部报到，这殿试过后，还有无数的荣耀要领。
姜艳湖一大早就赶过来，直接寻了李丹若悄悄道：“咱们去接艳树去，这么大喜的事，她若远也就罢了，就在京城，你陪我去一趟，这事从去年腊ຘ月里我就想着了，无论如何得把她接出来。”
李丹若怔了怔道：“这得看二姐姐自己的意思……”
“我和她从小一处长大，最知道她，你放心，必是她自己的意思，走，咱们这就去，我都让人打听好了，不过一两个ฐ时辰就接回来了，走吧。”姜ä艳湖拉着李丹若就往外走，李丹若忙叫了魏紫等人跟着，出门上了车，跟着姜艳湖往胡家奔过去。
第九十章抢人
两人各坐各的车，到了胡府门前下了车，李丹若紧ู走几步上前，拉了拉姜ä艳湖低声问道：“咱们到底怎么เ个章程？”
“跟他们还要什么章程？就是来接个人，他好就好，不好我也不怕他!他胡家算什么东西!”姜艳湖一边示意婆子上前通传，一边错着牙狠狠道，李丹若听的连眨了几下眼睛，敢情这是打上门了？
“大姐姐，咱们把二姐姐接回去，那ว还送不送回来？若是送回来，就得讲讲章程，不然岂不是让二姐姐为难？”李丹ล若拉着姜艳湖急忙道，姜艳湖恼怒的回道：“这样的混帐人家，有什么好回的？”李丹若怔了下，正要说话，姜艳湖转过身，和李丹若面对面道：“这事从去年腊月我就盘算了，因为ฦ五弟要考试，那个时候不便当，你看看，艳树在家庙里住着，那是什么日子？这事我不能ม不管。”
李丹若叹了口气点头道：“大姐姐说的是，先把二姐姐接回去，若是胡家来接，咱们也就有话说了。”
“哼!ำ”姜艳湖冷哼了一声正要说话，大门口急步出来两个穿戴讲究的婆子，堆了满脸笑容迎上前道：“原来是两ä位奶奶来了，请进请进，我们大太太在二门里候着了。”姜艳湖昂脸而进，李丹若冲两ä个婆子微笑示意了，跟在姜艳湖后面进了胡府。
胡家大太太袁氏已年过四十，微微福，面团团的一张脸上全是笑，却眼神警惕的看着两人见礼道：“不知道两位奶奶来，也没先打人说一声，我好迎出去，恭喜李奶奶，这样大喜的事，满京城谁不惊叹？两位奶奶请。”
“我妹妹呢？”姜艳湖声音不高，却极不客气、直截了当的问道：“我和丹ล若是来看我们姑奶奶的，袁大太太不必客气，只带我们去见我们姑奶奶就成。”
袁大太太只犹豫了半瞬，就爽快的笑道：“恭敬不如从命，四太太如今在家庙小佛堂清修，平时我也不敢多打扰她，我带两ä位奶奶去。”
“嗯。”姜ä艳湖冷着脸应了一声，李丹若却含笑道：“烦劳大太太了。”袁大太太忙笑着还着礼，在前头引着，转了几转，从一门僻静的角门处出去，沿着条两ä边都是一人多高灰白围墙的夹道走了一刻多钟，才又进了一道角门，这是个ฐ幽静的有些荒凉的小院子，袁大太太走到一扇漆色有些旧的月亮门前，用力拍了拍门。
“谁啊？”过了片刻๑，里面才传来一声显得很悠远的问话声，袁大太太答应了，里面响起阵脚步声，门一下子拉开，一个脸上生了几丝横肉的粗壮婆子堆着满脸笑容急迎出来：“大太太来了，大太太怎么เ来了？大太太快请，快请进!”
“你们太太呢？”袁大太太并不理会婆子的殷勤，只管微微探头看着院子里问道，姜ä艳湖打量着院子里那几间墨斋整理&ุ#39;简陋败落的屋舍，眼里热，心里酸涩无比，抬脚就要冲进去，李丹若一把拉住她，转头看着袁大太太笑道：“这院子破败成这样……二姐姐大约做了什么伤天害理的事，得这样苦修才能赎了大罪，我们就不进去了，烦您请二姐姐出来见一见吧，就在这里说话还能好些。”
袁大太太脸色的尴尬闪了闪，看着婆子吩咐道：“去请你们太太出来说话吧，是姜家来人看她了。”婆子惊讶非常、极没分寸的上下打量了几眼姜艳湖和李丹若，往后退了几步，一脚绊在门槛上，才忙转身跑进去叫道：“四太太快出来，姜家来人看你了!”
姜艳湖听的满脸恼怒，连喘了几口粗气，李丹ล若轻轻拉了拉她，有意无意的转头看了看，见姜艳湖带过来的几个粗壮婆子都跟过来了，这才暗暗舒了口气。
那婆子话音刚ธ落，东边厢房里不知道什么เ东西跌落地上，一声响之后，一个头花白，瘦削憔悴非常，一身灰黑辎衣的中年妇人扑出来，奔了两步，又呆站住，怔怔的看着敞开的院门，姜艳湖试探着叫了一声：“艳树？”
姜艳树急奔出来，扑在姜艳湖身上，头抵在姜ä艳湖肩膀上一动不动，不哭也不说话。