月底时候，“按理，便对张老师道，虽然说现在不比得过去读书。刚好国香在家里，说大女儿手续，那大女儿的，但我作父亲的，还是知，大妹儿还是留在家里帮忙，一时候还不能来。等过些天，她娘的手好些了，自然就来上学。只让大女儿直接去读书，大女儿应该来读书&#，不过屋头手痛。穷人家的娃ใ娃没有其他什么出路，就巴望着读书，找个出路的&#，考大学。”张老师道，“我是想她早些来，恐怕以后跟不上的。不要耽搁功课。你的女儿成绩这么好，将来考大学还是有希望的，等考起了大学，你们一家人就好了！”说罢，老师又告辞。
待又忙过一阵子,见吃凉粉得人渐渐少了,国香也回去了。挺章也就借机坐在凳子上休息,ไ顺便埋头清理零钞突然听见有人喊道,“大姐姐!”挺章忙抬起头，见一位4o多岁中年妇女。“你不认得我——那年，我们在工地上一起挖土方！”挺章猛然想起，道，“你是小邓ฑ,我想起来了——快坐”来者也不客气,ไ自己้拉了长凳坐了,又道，“大姐姐,我们也有好多年没有见了,没想到你自己做这个生意——那帮人是会经常来找麻烦？”挺章道,“他们找麻烦，还不是要做——是啊,一晃又是好多年,不知道你现在怎么เ样?”小邓道,“老样子,ไ我就四处打点短工ื”挺章又道,“你男人呢,ไ他管不管你们娘儿母子。”小邓ฑ道,“我那男人,还不是老样子,ไ他自己得了工ื资,就背地里头自个ฐ儿吃酒吃肉,ไ不提也罢现在娃娃ใ稍微大点了,能够帮忙了，比过去稍微要好些了。我也不在乎他管不管我们——你呢?”小邓反问道。挺章答道,ไ“反正有个小生意做,比过去打零工还是好些,经济上灵活多了。还是能够养得活我这大家子,管他呢,ไ小老百姓就这样子了，能够过日子，有口饭吃，就行了。”
中午十分，金兰有生以来，才第一次来到县城，第一次来到了挺章家里面。当夜金兰向挺章哭诉，只道，“你兄弟受了媳妇的挟制，就是拿点什么เ也让我不要啃声，深怕那严å春东知道。我也想儿子也是几十岁的人了，老是让他为了我的事情去和媳妇吵闹，也不是办法。况且儿子在家的时间也少，他前脚一走，儿媳妇也就会找我生事。我也厌倦了，索性不理会他们。前些日子，她又说看不惯我这个ฐ老太婆，还说我最好跳到井口去淹死，大家干净。”说罢流泪不止。国香听罢忍不住骂道：“国生真是夿耳朵，居然怕自己้的老婆，做贱自己的老娘，还有什么纲常！”。挺章叹了口气道，“过去，你还动得，干得些活路，做得些家务，能够帮他带孩子，现在你做不得，孩子也渐渐用不着你带了。自然是要嫌弃你的。他们不管你，不拿饭给你吃，也就算了。从现在开始，你就跟着我算了，我吃什么，你就吃点什么，大不了，百年后，我在送你回去就是了。”“多个人就是多双筷子多个碗”国香接过话头说道。夫妻两ä个你一言，我一语，一席话，又让老太太转悲为喜。
过些日子，果然坡下面巷子尾，围墙内开了一道门，开始有人出冰膏。挺章便去居委会领了张证明，就碰上上头房子姓张的老头因为退休在家，闲着没有事情做，也在领那证明。那居委会的人又道，“正好张大爷，有个板车，你们两个ฐ正好合个伙，共用一个ฐ架车。”挺章和张大爷也是邻居，彼此知根知底，当下一拍即合。
国香回来告诉挺章。挺章只道,“有门子手艺做总比打临ภ工强，经济上也活动些。如今有人指出了这门路,当然要去试一下再说难得别人有这么好心”次日，挺章6点钟出门，依照ั约定，径直去了县城东门口唐姓妹妹的单位上。原来这唐妹妹是在一家国云餐馆里面掌灶。因见国香接二连三地来找哥哥借钱，只怕拖累็了哥哥，牵连了自己。便出了这个法子让挺章跟她学卖凉粉。如果挺章学了这门手艺，有个ฐ小生意能够养活自己一家人，权当自己作了善事，如果不能养活自己้一家人，可以说出懒惰之类的现成话来堵断国香这借钱的念头。因此，唐姓的妹妹到是一味地认真做起老师来。又口授了秘诀，只道，“这凉粉当天搞（gao,当地方言。重庆口音。‘制’的意思），当天卖，凉粉才新鲜，柔和，爽口，又不断ษ截。只是早床——我们这凉粉，主ว要是黄豌豆打成的粉，与那白豌豆粉，按招２：1的比列相混。”一边说一边称了一斤白粉倒进了大缸钵，舀了半瓜瓢水倒进去。又告诉挺章道，“等个ฐ1o分钟左右，这白粉就散了。你方能倒进黄粉，加水，这黄粉容易成干团子，须用手把它捏散，否则它就成了干团子，不会熟的。”说罢，又让挺章坐会儿，大约过了1o分种。唐姓妹妹又称了三斤ภ黄粉出来，倒进了缸钵，又加了几瓜瓢水。这才挽了袖子，用手捏里面的干团子。一边捏一边又指着锅上面横着的老竹竿，道，“这是我让农村的亲戚拿过来的。先前买的都不好用。”这里，挺章又拿起竹竿，两头看了看，然后又轻轻地放了回去。直等着她把干粉团子弄散，唐妹妹才拿过老竹竿。一手抱住缸钵，慢慢倒入装满涨水锅里，这只手也握住竹竿，一头插入锅底，一头放在肩膀上，开始试着搞（重庆方แ言，‘搅拌’的意思）了起来。又听她道，“开始火不能太大，容易在锅底成锅巴。”说话间，缸钵里面的东西已๐经倒完。放下手中的缸钵，两只手又握住了竹竿用劲搞，“已๐经生了锅巴，千万不要搅动了锅底。就这样，直到这锅里面的凉粉尝起来回甜，没有了豌豆生臭味。就可以起锅了。”唐妹妹说罢，又令挺章道，“你帮我把那ว两个大的洗脸盆拿来放在地下。”挺章忙把桌子上的两个盆子放在地下，几分钟็后，唐妹妹就已经端起满满的一大锅头倒入了两ä个洗脸盆。
第二天,挺章５点就起床了，又小心翼翼地按照昨日所得法子制ๆ作凉粉。幸好并无出什么เ差ๆ错。９点钟左右，诸事已๐毕，又估计出去早了，没有人来吃，其次还有点不好意思，路上怕碰上熟人，被人羞了这脸面。就只等到1้o点种左右，估计路上熟人应该少了，正准备要挑了那担子出去唐姓妹妹所说的那位翁大爷挑着两ä个口袋直接进屋子里来国香忙招呼翁大爷坐了两人闲聊了一会儿,国香就看了豆粉,说了价钱,只想着自己手里虽然刚有2o元钱，挺章已经另有他用。就想要欠债,又难于说出口。只好不啃声，却示意挺章来跟翁大爷交涉。挺章也只得接过话头说道,ไ“翁大爷，这钱，我现在没有，能否过两天，我卖出来了，就付给你。”翁大爷摸摸脑袋，道，“好吧，我就过1o天左右再来。”商议既定，挺章又招呼翁大爷坐会儿，自己才挑着担子，一手扶了肩膀上的担子，另一只手提了洗碗的水桶，出去了。这里，国香又向翁大爷又拉了会家常，顺便谈了眼下自己处境，只希望翁大爷多原谅。闲谈间，又见翁大爷左手的么，中，无名三个手指是断的，因问何故。翁大爷道，“不说也罢，说起来又话长——解放前，参加远征军，打日本时候被打断ษ的。就因为这个原因，他们硬要说我在外面参加过土匪，临解放时候，差点遭枪毙。现在我也不管他们，我推豆粉来卖，私下里，有这个ฐ小生意，一家子不管怎么样，都还算混得过去。”国香道，“如此说来，你还应该小我几岁。”翁大爷道，“我这个人出老相，那些年，他们批斗老子，把我脸都打坏了——这些都过去了，不提也罢。”说罢，告辞。国香也自去茶馆。
这些年，女孩子渐渐大些，这宗继先便让她出去拾拣二碳，又命令她拾满一小背娄，才能回家吃饭。这小姑娘从1o岁起，就开始满城逛，还不时到那些附近的厂矿去拾。有时候，没拾满，中午也不敢回家，等过了中午才回家偷吃点剩ທ饭。毕竟是小女孩，偶尔也会跑到左右邻居来玩耍。今日因到龙老婆子这里来，恰好又见国香夫妻两在下面堂屋里吃饭。受国乡夫妻两邀请,素芳算在外面偷偷地吃过午饭,然后，向国香夫妻俩道谢,依旧ງ背着她背娄回去了
素芳上了大街又转了个圈就回来了。进屋子里，宗继先故意问道，“你送他走了？”。素า芳顺口答到เ，“走了。”一边说一边进房,ไ却听见背后，宗继先在堂屋里向父亲告状。但听宗继先低声对老证道，“你看嘛，不是我这个作后娘的对她不好，她太贪玩了。已经是1４岁的大姑娘了。让她去送一下，她都假意来敷衍我。明明没去送人家，偏撒谎说送走了——就是不愿意吗，你当个来上门的亲戚也不应该这样子，如此对待人家，失了礼节。”这素芳听到เ这里，急忙从后门了出来，不敢回家，只好又跑去街坊邻居闲逛。又不好意思说今天的事情。只在外面等天麻麻黑了，才悄悄回来，见父亲一脸怒气。素า芳忙去牵了弟弟的手哄她玩，逗弟弟开心，并不见父亲火，吃过饭，又帮着父亲收拾碗筷。之ใ后，又帮着弟弟洗澡。好不容易心惊胆颤地捱到เ晚上，素า芳见父亲的脸色已经平和下来，那悬着的心才平静下来。睡觉前，又将父亲和宗继先洗了衣服，这才上床睡觉，没多久，就听得宗继先在墙那边对父亲说话。虽然听不清楚，心里头还是本能ม地不由á得一阵紧张。因为ฦ这证老头平时白天在酒厂里面，忙了一天，回家还要忙完家务活，就只想睡个清静觉，听不得老婆在自己้耳边唠唠叨自己女儿。这宗继先偏偏会挑这时候，激起自己的丈夫怒火，好让丈夫拿女儿作自己้的出气筒。今天，宗继先白天告了素芳一状，见丈夫并未没动怒，她也就非常不甘心，越觉得素า芳违拗了自己意愿,更觉得得有口恶气积压在心里面．所以她又趁夜晚的机会说添油加醋地叙述白天的素芳的事情。这证老头见自己的老婆喋喋不休地，没完没了。心里头不禁有些烦躁不堪，实在听不下去，就突然起床，推开房们朝儿女的卧室过来，顺ิ手在堂屋里拿了快大竹片。急冲冲地走进女儿的房来，一下子揭开被子，素芳本能ม似地跳下床来，那竹片子披头盖莲地打了下来。“爷，我不了，我不了。”素芳大声嚷道。隔壁子就有姓张的老头子，从墙那边喊道，“半夜深更的，你们就莫打了。娃儿还小，好生给她说。”这里证老头打累了，顺手丢了那竹片，就回房里倒头就睡。那ว宗继先听得素芳先在那边哀求，待丈夫回来休息却没听到那边有哭声，心中就还觉得有些不自在，还想再趁火势添点油，丈夫已经出了酣声。忍不住把耳朵贴在墙壁上，平心静气地去听，好一会儿才听到เ那边有素芳仿佛蒙在被子里呜呜的低泣声。心里面突然觉得舒畅多了，才感觉到自己也很疲惫，再没心思唠叨，只是一味地睡过去。这边素芳只感觉到เ头顶先被开水烫了一般，虽然死死稳住自己不想哭出声，但那疼痛感越加强烈，忙用被子捂住自己的头，禁不住号啕大哭。
这些时间里，挺生，躲在何成的家里，因见当地对地主ว的批斗也是如火如荼，也不敢怎么出去。对外只说是表弟过来养病。农村里，人烟本来稀少。再加上，这何成也是贫农的成份，当然没有人怀疑。过了些日子，国香来乡下，只说风头已经过去，厂里面来人通知回去上班。不在话下。
且说面粉厂被纳入合作社ุ后,国因夫妻就一直呆在面粉社里面，成为了国家正式职工。社ุ里面因为采购原料的原因,能ม够从粮站传来一些农产品丰收的消เ息这日,社ุ里面都传言说,离县城最远的xx区乡，丰收了豌豆，价钱好国因趁自己้休假，约好了挺章，国贵准备去那里挑些豌豆回县城里来卖。因为路途遥远，只得先坐汽车，到了那边，然后还需要走1o来里山路才能ม达到目的地。即使如此也需要抓紧时间方แ能在黄昏时分才能回来。当下商定，由国贵带着挺章，国因一起去。次日一早启程。
挺章那年才２o岁出头，自父亲和哥哥被关进乡里面，那农会也是三五几天的来罚金或催粮。家里累积的钱财如何禁得住这没完没了的罚款,早已经是山穷水尽因头几日，容集和挺代被抓走。挺章和金兰，还有戴得贵，正在商量说容集大概ฐ不会有什么事情。“农会查了这么久，也没又查出大的罪过。”挺章道，“即使有些不是，无非就是罚款，这年头，钱去人安乐。农会的表姐头些天给我递信，说父亲和大哥应该没有大的事情。”。金兰道，“这就好，这就好。”正说着，有人敲门。挺章忙去开门，正是表姐。表姐也姓王，叫王挺惠，原本是外姓王，后来在清明会上连了宗，认了祖，小时候家里穷，没事情就喜欢到挺章家里来跟挺章学习读书认字。农会成立后，就在农会里作个笔录员。挺惠见挺章就道，“这才是知人知面不知心，你的堂哥今天跑到เ农会递材料é。”挺章十分吃惊地问，“他递材料é？”“他说你的父亲过去分田不公，把那ว些产出多的良田截留，不分给他，还说你父亲依仗自己้是当家人，欺负他们孤儿寡母，私下里存的许多钱不分给他们。”挺章道，“当时分家是抽签，而且是他挺心先抽的。”挺惠道，“这些那个ฐ不知道，附近的有谁不知道的。但是现在不象过去！只怕没人出面私递材料。一旦有人递上去，就是假的也不会去认真查，现在正在风头上，并且他是你的堂兄，他出面斗你的父亲，那上面就更不会怀疑。”挺章道，“这个人怎么能如此！”“说起你都不相信，他说到เ自己现在穷得揭不开锅的苦处，都埋怨在你的父亲头上，在那里当着众人还哭诉呢！”挺章道，“他本来就是唱戏的，当然会作戏。这王家湾有谁不知道具体的情况。”“这些都罢了，他又编说你的哥哥挺代在外面当土匪。”挺惠道，“你要有准备，你那ว堂兄不是好人呢，看来安了心的！”说罢，挺惠就告辞。挺章也不送，只是一味地细想挺惠的话。也不知道真假。想要去问攀文素，又怕他们母子俩是一伙的。也不敢去对金兰说。心里面只是卟卟地跳。
这日，挺章到河边去担水。远远地听得正在河边打鱼的王挺明喊她，“妹妹，你担水呀？”挺章忙放下水桶走过去，问到，“老表，你什么时候回来的？”这王挺明，放下手里的鱼网，答道，“回来才几天！”挺章问道，“你不是拉了些人走了，怎么又回来呢？”“不提了，我们还没出川ษ，好多人就私自跑回来了——不过是一群乌ไ合之众，到了贵州那边，我们就被解放军捉了。关了我一段时间后，又问了我的情况。先说要枪毙，后来看到我写得一些好字，又教育我们不要跟这国民党跑。最后就让我去陪伴了几次杀场，又想留我在部队上做他们的文书。我坚持要回来，想到เ你表婶一个人在家里，上有老的，小有小的，不容易。那里晓得回来是这种光景——看样子，农会那帮子不会放过我！早ຉ知道就不该回来了。”说罢叹了口气道。“现在是砧板上的肉，随便他们怎么整。”挺章道，“现在能出去就出去，呆在家里是永远难以翻身。哥哥如果呆在成都不回来，至少还不至于如此下场。”挺明道，“就是，他们要整你，何患无词。你哥哥明明在成都四川大学读书，却被说是在外面做土匪！都是那挺心干的好事事。你父亲对他不说很好，至少做亲侄儿的不应该，去斗自己亲叔爷的。更何况是在那里不顾及事实乱斗。我看十有八九也有农会那姓邓的在背后！”挺章道，“他就是说是农会邓ฑ主任教他去的。”“那ว个邓跃华，解放前经常借我的钱，有困难就跑到我跟前来，让我拉扯他。你看现在当了芝麻官，不得了的不得了,ไ要文化又没有文化，字都写不起的人。我看也蹦不到好高。”挺章道，“那ว种人得势就猖狂”挺明又道，“你不知道，我表哥王容理，被他们说成是地主恶霸,差点还不是被枪毙了，都准备拉出去枪毙了，中央一个大干部叫6xx的,来一封电报证明他是地下党员，才逃过一劫难。”挺章道，“怪不得临解放，他让父亲不用怕。闹了半天，自己้是地下党，在这节骨眼上，也差点被枪毙了,何况我们这些人。”挺明道，“看来这年头，地主是难过一些，象我这种情况十又八九是要逃不过的,大不了就是枪毙。全当在贵州ะ被解放军打死了。”挺章叹了口气，又道，“你不应该回来，好好加入解放军，呆在部队上，多好的。现在回来，农会那帮人有事无事地，自然拿你做靶的——管他的，反正无论怎么เ样，这日子都还得过。”挺明道，“现在，你家里面，你就是老大！你弟弟又小，表叔娘是没出过门的，何况又套上个地主成份在头上。什么เ事情都落在你头上。”挺章道，“就是——我走了”一面说，一面又拾了那水桶，在河边挖了满满的一挑水就回去了。
原来，王家湾的凹口上，住着一大户人家，是这王家湾外姓中，唯一算得上的有钱人家。当家人是个姓赵的老头子，因精于算计，又因为他租出去的田,从不减租子，那怕遇上灾年也是分文不少，大家都说他是铁公鸡——抜不出毛，租税也似铁板一块，因此众人私下叫他赵铁板。这赵铁板头几年就瞧上了挺心的这块大田，不过那时候容集和侄儿没分家，何况容集出了名只知道买田，从不卖田的人。赵铁板当然没机会。如今见挺心分家得了这块田，又知道挺心是个恍兮惚兮没有心计的人，就成日里打这块田的主意，只想办法把这块田买来收租，或者到เ时候再来转卖给容集，也是可以从中牟利ำ的。好不容易，知道挺明和挺心的这几日有点瓜葛，就许下话来，只要让挺心把这这块田à卖给他赵铁板，他就给王挺明两担谷子。挺明先不相信，只想这赵老头是个ฐ出了名的铁公鸡，如何今日突然这么大方แ。赵铁板见挺明半信半疑的，又道，“我先写了这文书为正。”说罢，便找来纸笔，草草写了几笔。道，“你拿着，有这个ฐ，你还不相信我说。”挺明拿过了看了看。这才喜笑颜开道，“好，包在我身上”
不到年底，攀文素就请人择了黄道吉日，找一大花轿将媳妇抬进了门。这挺心果然是收了心。成日里守着媳妇。攀文素更是喜在心里。有空过来和金兰闲聊时候，总说挺心取了媳妇已经收心了，现在都改掉了那些坏脾气，懂事了。金兰也总是嗯嗯道，“娃娃取了媳妇，自然好些了！”
夜里，在床上翻来覆去，想想吕老大的话，越想越委屈。自己已๐经年越6o，这几年，钱已经被耗得差不多了，没有个亲生的子女在身边，如今，没有什么เ安身的去处。老父亲几年前弥留之时，曾经嘱咐自己要留点钱，防着自己的后路。当时只想着两个ฐ儿子虽然不是亲生，但还是对自己้也似亲生一般。并没有料到เ今日会如此！。现在看来，往日那般谦恭地对待自己，也不过是看在钱份上，如今钱没了，也不知道往后日子，他们几娘母如何摆布自己้。想着想着，也就悲从中来，满眼含泪。正在这时候，刘家芳，在旁边说道，“以后，你就不要上牌桌子，打了，老大知道了，自然要骂你的。”这郭xx也只得答应。
最后刘ถ家芳让自己的儿子不再吭声,亲自出马对郭xx道,“按理我们是夫妻,我应该留你,但是老大,ไ老二和你闹得这么เ僵,你再呆在这屋头,也没有意义我也不想你们成日里吵闹,ไ你想想,好多次,如果不是我制止儿子们,他们恐怕把你给甩出这屋子了——我的意思是,事到如今,ไ你多少开个价”郭xx道,“家芳,ไ我的处境你是清楚的,ไ现在你们不给我点钱,ไ我出去又怎么办?反正多少给点,我出去做个ฐ小生意------多的我不要,就6ooo元钱”吕老大在一旁听罢，道,“也!你开口就要6๔ooo元，你去偷,ไ去抢——”刘家芳忙令大儿子闭嘴巴