赵瑟叫道：
随着汝州，间或替她拂开散乱下来的发丝，不仅仅是因为ฦ此消彼，只专心一意地将目光落在赵瑟的侧脸，我的十一……”
公孙玉。“让我再咬一口，几日前。临汝城外，他们只有一万余人。到围汝州ะ城的时候，则迅速膨胀为五万。相应的，守卫汝州官军的人数则ท缩水得同样令人骇然。后来便渐渐收了笑容。流寇的人数&，从鸡公山下é，汝州都尉将军相当“高明”地，将本可以拿来守卫汝州的一万精兵彻底断送在流寇手里，
这没有什么。也是一个重要的原因。攻城流寇可以轮流休息，保持连续不断ษ的攻势，
公孙玉必须把全。官军却是不行的，流寇像恶鬼猛兽一样紧咬在他的身后。他在官道上策马疾驰，流寇就成千上万的追上来。他躲进城池，流寇就打下这座城池，把整个城池咀嚼吞咽了干净，去搜拿他和她。
所以，公孙玉几乎不能相信流寇却是为了捉他们才攻城略๓地的，尽管他们确实是随着自己的马蹄，紧ู追在自己身后不舍。他想如果他离开官道，如果流寇没有追上来，那么就可以证明了。
赵瑟大惊失色，努力摇晃着身体想把聋哑山贼摇起来。
聋哑山贼却只略微动了动身体便没了反应。赵瑟无奈，只好试着自己้解绑绳。
他从箱子旁的一堆破草烂席堆里拎出一小坛酒，随手将桌子上的书帛竹简胡拉到地上，腾出一小块地方来，将酒坛敦在上面，说道：“你这人果然有意思，难怪能写出那等策论来！你说的不错，男人说话就得喝酒！”
玉面阎罗抓着酒坛的边缘提了过去，翻腕举起酒坛，仰头猛灌了自己一口。酒顺着他的嘴角留แ下来，洒得他衣襟上全是。玉面阎罗喝完了这口酒，那ว衣袖拭着嘴说：“看不出你这书生公子还有这份豪气！倒像是做我们这一行的！真是可惜！可惜！”
赵瑟等人的车门这时早被扮作护院的官军围得水泄不通，打开车门一看，除了一层又一层的人头和后背之ใ外什么也看不到。赵瑟心中ณ一急，甩脱陆子周的手，跃出来站在车辕上，扒着官兵的肩膀，透过他们脑แ袋间的缝隙才勉强能ม看得清楚外面到底是什么เ情景。陆子周阻拦不及，只好和赵瑟一起出来，学着她的模样向外瞧去。
赵瑟没看几眼，便忍不住笑到车板上打滚去了。她拍着车板儿笑道：“这是山贼啊还是农户，怎么打个ฐ劫连兵器都不知道带齐整了。就这还敢打劫我们？哈，我知道了，他们为ฦ什么敢打劫我们。因为他们人多啊，凑一凑看着好像比我们多很多啊！我算是知道什么叫乌ไ合之众了！”
赵瑟一到เ厅门，就看见两男ç一女据案饮酒。一个自然是赵瑟的九叔秦合清，秦合清旁边坐着一个方面剑眉的中ณ年男子，对面则是一个穿着大红抹胸ถ，罩着薄如蝉翼的纱衣，妆容精致却插着满头步摇的半老徐娘。而该半老徐娘正大笑着跟他九叔秦合清拍桌子。
王富婆将酒往几案上一顿ู，恨声道：“你还还好意思说！现在满上都大概都在传我王悠如脑子被驴踢了的笑话，都是你搞出来的！”
她努力含着眼泪，压着有些肿胀的嗓子说道：“我明白的，九叔，我会好好成婚的。”
秦合清一听也是一皱眉，说道：“还是不必急于一时，聂云也算是宰相之一，此事还是容计较的好。这西楼，你平日好好待他便是，至于不带他同路上都之ใ事，便说……我格外喜欢他，特意破例送他回去拜见你父母好了，待你到上都安顿好一切，再接他过去团聚。”
然而，联想到เ赵箫这几日人神共愤的做派和今日的狼狈，赵瑟也实在没办发板起脸来装ณ严å妻，索性也歪在霍西楼身上和他一起笑成一团。她这一笑，笑得花枝乱ກ颤，不得停息，没片刻便直不起腰来。她趴在霍西楼ä背上，上气不接下气得笑着说：“定然……定然是……九叔……拿了……拿了……明晃晃的宝剑……去……去砍他……哎呀……我不成了……不能……再笑了……我……子周……救我……救我……”
“子周，你可莫要再逗我了，这是要出人命的的！”
赵瑟在他身后赶着喊：“二哥，我真的没吓你，九叔现在就在楚州，这两天真的真的就要到了。”
赵瑟冲着赵箫的背影重重的呼出一口气。
关于迫在眉睫的，究竟该以什么เ样的姿态来对待霍西楼才算合适的麻烦事体，赵瑟很有几分为难。她虽然取过夫纳过侍，算不得头一遭经历的新手，但以前那都是及笄时家里给操办的，一应进退应答事先已๐然安排妥当，她只要做个提线的傀儡就好。这次却是不同的，路上偶然起的念头，又是自己้做主要纳的纳的男ç子，随意了许多，自然学不得家里那套路来照ั猫画ฑ虎。
这话说完她自己也是微微一怔，脸面有些发烫起来。不由暗骂自己道：真是胡说八道！笨死了！什么เ叫走“以后便能叫你西楼了”，怎么听着怎么像早ຉ有预ไ谋，丢â死人了……
赵瑟不免有些脸红，说道：“我去年冬天才刚ธ刚及笄，要生孩子还要等好些年呢！”看霍大娘瞧着自己微微而笑，心中ณ便有些着恼，忙换了话题说：“还没有恭喜大娘呢，虽是吃了我一惊，最后总算也喜得贵女，实在是可喜可贺。”
难得霍大娘一个乡下妇人对这瑟这等大家纨绔做派竟然毫无惊异之ใ处，并无多看一眼的意思，径直接着说了下去：“瞧我这人，当真是老糊涂了，竟忘了向小姐道谢。若非有小姐家的大夫，我这女儿还不知能不能有命落地。小姐于我家实是有大恩，惊马之事请切勿再提。还有那大夫，也请小姐代为致谢。”
护院摇头：“不曾说过别ี的。”
旧的四张中，一张仿佛是大郑的地形图，诸般山川关隘具标得清清楚楚；另外则ท三张密密地写了蝇头小字，抬头只有“兵法”二字略微大些。而新的那幅绢帛，墨迹尚新，字却是比陆子周的还要草上几分，开言便是：“兵行天下者，势若争于棋盘，据四角而后逐鹿九州……”看样子仿佛是新作了拿来应合陆子周的。
原来赵瑟是想起了狄桂华。这位想当年鼎鼎大名的天下首席名将，堪称巾帼英雄第一的狄桂华，似乎一直都没有取夫纳侍啊。
赵瑟或许也是闲来无事之时话本看多了，自己乱ກ琢磨了一阵便一意认定狄桂华必是与什么人有奸情。那ว人或者是什么เ有妇之夫，或者是什么เ对头家的公子，又或者是什么朝廷明令通缉的江洋大盗，总之ใ是没办法傢给狄桂华。她们俩儿一定是爱得海枯石烂，至死不渝，既不能光明正大地在一起，所以狄桂华便终身不取以明心志。
于是，赵瑟为之失笑，便递了素帛给碧玉，吩咐道：“拿去让迷糊给他家公子好生收着吧……迷糊人呢？怎么半天都不见人影？”
英雄就是英雄，倘使英雄落了难，便要屈身变作了狗熊，那ว么这种英雄也就不提也罢了。天下九州ะ、四极八荒，有谁敢说狄桂华不是英雄？
这样一种情况，乍看起来仿佛没什么了不起。只要大军所向，些许小毛贼还不立时灰飞烟灭？可事实当然并非如此。这些个毛贼土寇，东一群西一伙的，少则几百，多则上万，俱是各据天险。更可气地是，这群人民匪难分，今天窜出来一绺子聚在一起作几天乱，明天却又解散回家种地去了。总之活像是几万只老鼠散在燕代齐鲁的千里之地，而且还要到处乱窜！实在是让人剿不胜剿。狄桂华对此也很是头疼，终于决定网开一面，将匪寇全部赶入齐地，再聚而歼之。
齐鲁之地，多山丘而少平地，有亢父之险，所谓“车不得方แ轨，骑不得比行，百人守险，千人不敢过也。”。虽不及西秦蜀中险固，以攻而言，却也是非常艰难。狄桂华果然不愧天下第一名将，只半个月，便将十几万匪寇逼入祈、沭两水之间，只能约齐诸军，便可一举ะ围歼。然而真到เ合围之时，却有一路人马误了合围的时辰，贼寇破围而出，围歼之ใ谋功亏一篑。不仅如此，破围而出的的贼寇随即掘开沭水，祈、沭谷地遂成泽国，于是正在谷地之ใ中追逐贼寇的武威军横遭水淹，折损甚巨เ。这一仗，竟是平生从未有败绩的武威上将军败了。
她走得不快，弓着腰，一手抱着木盆，一手拄着棒槌，木盆里有件充场面的丝袍，棒槌ຄ随着她的步伐敲在青砖地上，发出一声一声的钝响。她一边走，一边自言自语道：“帷帐怎么掉下来了，才洗过便都得再洗，这得加钱。”
陈承虎面色大变，眼睛直勾勾地望着狄婆婆，结结巴巴地说道：“你……你……”
朱姓大户的庄子并不远，只走了半个时辰便到了，而赵瑟一下车，便被朱府门前的这个双目炯炯有神的汉子吸引住了。
待到走近寒暄之时，赵瑟颇为ฦ忐忑地唤了一声“朱叔叔”，见朱升哈哈大笑着连声答应，才渐渐放下心来。朱升这个人非常健谈，和赵瑟心中大侠的样子相去甚远，他一边引着赵瑟等人入内，一边笑着说：“秦合清这家伙太也过分，他女儿取了如此一表人才的夫婿竟然不告诉我！当真可恶。”赵瑟跟着也笑了起来，陆子周却说道：“其实在下与朱大侠曾有过一面之ใ缘……”
“挺好。”这是事实，赵瑟没有可迟疑的。
于是，新川ษ夫人不再说什么了，由着赵瑟发了会儿呆，便唤春草送她回去。春草将赵瑟送出碧涵园，又特意叮嘱了碧玉等人路上小心伺候小姐，方才回转。赵瑟因为ฦ听了自己母亲的话，心中ณ有事，胡思乱ກ想之下，路便走得格外得慢，待回到房中ณ夜已๐经深了。本来她打算晚上和俞淮英、杨同和莫惜时三人来个把酒话别，如今自然也是不用应这个景了。于是便独自安歇了，只等明日一早便和陆子周一起出发去上都。
这以后，赵箫果然不再出门，只是窝在自己้院子里督促新到手的芳女、雅女和一班家伎排练歌舞取乐。合元叫他去相亲，他也乖乖地去了，而且当着人家小姐的面，不用合元教自己便会装出一副良家男子的模样来——当然了，一般情况下他装得再传神，人家姑娘也是不大相信的。
不知是合元用了什么手段还是赵箫的好男儿装ณ得太过传神，二月中的时候，还真就有人家的姑娘上钩了，愿意和赵箫成亲。合元当然不会再拖，只用了三天便依次办妥了纳采、问名、纳吉、纳征和请期之礼，定好三月初ม一亲迎成礼正式给两人办婚事。于是，这位姑娘便成了赵瑟的准二嫂。
然而，陆子周却完全不管这一套，宁可拉着自己的侍儿迷糊下棋，也不肯理会旁้边恭恭敬敬地站了一排等他发话的家中各处管事以及作出一副无限可怜模样的管家秦安。赵瑟自然是要站在自己้侧夫这边，坚决得要轰秦安走人。哪知秦安这厮竟敢倚老卖老，偏来和赵瑟讲道理，总之是带着他自己้那一般手下死赖着不走。
赵瑟便笑着对陆子周说：“那你管。”
“本来，家里各处凑凑还是能有这十万贯钱。可是如此一来，陆家势必要倾家荡产，几代先人的心血也将就此毁于一旦……然后，新川候府的七爷，也就是你七叔，亲自携了十万贯钱登门拜访，别ี无他求，只是要我陆子周……”
“我七叔真不是东西！”赵瑟拍案大骂，这分明就是明着强抢良家男ç子嘛ใ！而且抢的是陆子周这种男子。
新川夫人扯着嘴角笑了笑，闭上眼睛说：“你这是怎么เ了，净说些让人难受的话？”
合元便说了赵瑟暖床礼不顺ิ的事，又说：“这事儿我也不好去问孩子，你做娘的却不能不管不问，找瑟儿好好问问，总不会真是因为怕疼吧……”
赵瑟听他说起“名士公子”，顿时来了兴趣，见绿云不说了便催他详细讲讲。
她本来不过是想难为ฦ难为ฦ绿云，却不料绿云竟现出一副如蒙大赦的样子，利ำ索地脱了衣服，将所说的各种花样名目一一摆给赵瑟看。
赵瑟和公孙玉相视而笑，拎着鬼头刀出了密室。他们也是几天没正经吃饭，出了密室便直奔厨房。厨房里土匪的送命酒菜还有不少，两ä人捡着干净的凑活了一顿。又使杂役盛粥给鬼头刀吃，免得他撑死了。
鬼头刀这厮，果然是一员福将。在倡馆的厨房里，他竟然也能ม撞见熟ງ人。那杂役，就是被赵瑟拐来的逃兵老赵和小虎子。这两ä人三天来一直躲在渌水堂的的厨房，小日子过得，别说赵瑟和公孙玉，就是比土匪头子还要舒心几分。看意思，他们是打算就此改行了。
赵瑟童心大起，扯着鬼头刀的耳朵道：“你们一个ฐ土匪，两个逃兵，也算非常有缘，我看就凑到一起逃命去吧！”公孙玉便大笑着唤人将这三人拿一根绳子栓了，扔出渌水堂去了事。
天近拂晓，鲁先生给公孙玉花了个妆，变做黄脸的汉子，给他含了变声的果核，变成沙哑的声音。只为遮住着他绝世的容颜和夺人心魂的声音，以免乱军之ใ中多生是非。之后，送他们出门
临近出门之时，赵瑟的心又踌躇起来。私奔一事她说起来固然大义凛然，事到临头，她却又升起来无数的念想。
纵然家中之事总会有人收拾残局，然而，子周又该如何？自己้就这样跟着十一跑了，未免太也对不起子周了。幸好听玉面阎罗与傅铁云的言语，子周必然无恙。赵瑟这样安慰着自己，只道将来再慢慢想法子吧。
赵瑟强压下心中ณ的烦恼，与公孙玉一同出了渌水堂
此时的汝州城已是一片废墟。城中ณ大火四起，连空气中都弥散着焦臭的气味。到เ处都是残垣断壁，轰塌着阻隔了道路，路上每隔几步就有死尸。耳边隐隐能ม听到喊杀之声，夹杂着几声偶尔想起的孩童哭叫之声。
公孙玉叹息一声，抱起赵瑟，从无可落足之ใ处连连跃起。他辨认着方向，不一刻，便来到东城门前。
城门已๐是没有了，门板扑在地上凄凉无比，只余下门洞向隅而泣。城墙上千疮百孔，离城门不远处更有一个老大的口子，不时有青石墙砖翻落。
公孙玉放下赵瑟，低声说道：“阿瑟，我们上去瞧瞧吧……”他不等赵瑟答话，便牵了她的手，寻找石阶一步一步地迈上去。赵瑟心里也是一阵难过，不由握紧公孙玉的手。
城墙夹道上已是死尸盈路，有汝州守军的，也有流寇的，散发出浓郁๗的臭气，令人闻之干呕。鲜血涂ิ在城墙的青砖上，干涸了，留下一层叠着一层的花纹，一大片一大片的。所有的兵器都能从这里找到。或者散落着，或者插在墙缝里，或者固定在尸体上。
赵瑟忍住强烈的，想要呕吐的欲望，把自己全身的重量压在公孙玉身上，极目远眺。眼前便只有望不见尽头的旌旗和旌旗下漫山遍野的官军。
城外的战事明显已经接近尾声，只余下十几处还有厮杀。厮杀仍然惨烈，血肉翻飞着令人不忍卒睹。然而，站在这城头望去，遍布过是大海中ณ的一朵小小浪花，只一翻便不见了，渺小得令人发笑。
正东方太阳初起之ใ时，有一方军阵岿然不动。赵瑟可以看见，军阵正中，朝阳之下，与朝阳一般色泽的大旗迎风招展。大旗上一方斗ç大的“傅”子张牙舞爪，令人心生寒意。旗下是一员大将，控缰安坐于马上。全身亮银的铠甲发出夺目的光彩。十几骑将领如众星捧月一般拥簇与他四周。他的马前立着三排精甲士卒，左ุ手执盾，右手执刀。再往前，则ท是两排弓箭手，单膝跪立，张弓控弦，蓄势待发。
“傅铁衣……”赵瑟叹息一声，抬眼去看去看公孙玉。
公孙玉紧盯着旗下那人，似乎无意识地点点头，慨然喟叹道：“大丈夫当如此是……”
“十一……”赵瑟心中升起一阵不祥，扯着公孙玉问：“你说什么？”
公孙玉转头与赵瑟对视，正色说道：“阿瑟，我要和你分开一段时间，你答应吗？”
“不！不！”赵瑟一面摇头，一面连声叫喊：“我不答应！”
她转着公孙玉的头不叫他去看傅铁衣，眼泪忍不住流了下来。
她说：“不，十一，你不要去看他！他是他！你是你！我和他一点儿关系都没有，你和他也点儿关系都没有！你不要和他比！你不能因为ฦ这个离开我！你答应过我的！”
公孙玉拥住赵瑟，把头搁在她的头上，闭上眼睛。他轻声道：“哪，阿瑟，我是个自私的男ç人。你愿意抛弃了一切，舍弃了傅铁ກ衣这样的男人和我在一起，我很感激，可我不能接受。我是男人，要和你光明正大的在一起，就必须ี要超过他才行。这是男人的宿命，我的宿命！你懂ฦ吗，阿瑟？给我点时间，我会的……”
“我不懂！”赵瑟执拗地摇头，想说服公孙玉，又像说服自己้，“你是傻瓜！只要你喜欢我，我喜欢你，我们在一起不就行了？管什么เ男人的宿命？我要你便是要你，不要傅铁衣便是不要傅铁衣，管什么谁更强一些？”
“因为ฦ你不是男人……”公孙玉低头吻上赵瑟，“给我五年的时间吧。五年之后，如果我还不能超过这个男人，如果你还愿意，我们再一起走吧！我发誓，终我公孙玉一生，只爱赵瑟一人，必要与你长相厮守！在此之前，请让我试一试，试一试我们是不是还有光明正大的机会！”
赵瑟哀伤地回吻公孙玉，在他的怀抱里啜泣。她清楚地知道，事情本来就是这样，他们从一开始就无能为ฦ力。不仅是因为公孙玉的尊严，更因为她抛弃不了的责任。
她无限愧疚得摸索着他，说：“十一，对不起，对不起……我永远都等着你……不，我是说，我会更努力一点儿，只要我也做到傅铁ກ衣做得到เ的事，再也没有人会叫我取他……”
“真有志气哪！”公孙玉笑着轻刮赵瑟的鼻子，说，“走吧，我陪你去见傅铁ກ衣，不把你亲手交到他手里，我也是无法放心。”
这个时候，傅铁衣的大军已经肃清了所有残寇。将士们举起兵刃齐声欢呼，发出地动山摇的声响。回声在四野之中ณ来回激荡，湮没了一切。
作者有话要说：原计划写一下傅铁衣和公孙玉的相见，这一章篇幅实在是不够了，只好挪到下一章。