素姐不由失笑,遇上了欢喜的事情、欢喜,
这种焦ຖ,连程老太公都很想给曾孙女儿系一长命缕,未免让人觉得有趣。旁้人说犹可,“性子急”这三个字,只恨大家都抢不过孩子娘。
正说话间,比如程秀英亲自给女儿系五色缕。阖家上下就这么一个宝贝疙瘩,三个女人抢着带她,奶娘且要靠后。这一日,偏偏是秀英这个ฐ连坐月子都不肯安生、必要ภ,程家的生活还是颇为愉。比如过,门上报说吴家来人闹,程素姐就有些坐立难安,斥道,林老安人:“你有点出息!”
程谦去与妻子说门前之事,如此这般一说,程老太公往见。
说来程家在这江州府也算是个ฐ殷实人家了,家中颇有些钱粮。连同林老安人的嫁妆,有水田四十顷、旱ທ田四十顷,铺子两处共十间,两个ฐ大仓栈、一个小仓栈。江州ะ临河,总有些南来北往的商客,于此地屯些货物,低买高卖的赚些差价,更有一等精明之人,专一均其有无,从南地贩丝绸放到江州,待北地商人来买,又有从西面进了药材,专等东面客商收购。江州ะ府略๓有些家业门路的人家,都好临河弄几处仓栈,租与商客们屯货。
洪谦面色略有沉郁:“天灾人祸,奈何奈何。”
不多时,室内传出一声婴儿的啼哭,程老太公也顾不得矜持了,拦着出门的收生婆问:“如何?”
王妈妈接了个红包,悄悄捏上一捏,知道份量不轻,笑容真诚了许多,却也不敢多留แ,嘱咐道:“头胎都艰难,略有些累着了,还要好生调养才是。”话音一落便仿佛被人追赶似地匆匆回家了。
听了程谦所言,程福也不敢托大,当即道:“小老儿这便去,是不是得带几张家里的帖子?”
一语提醒了程谦:“正是,老丈稍等。”便唤小厮捧砚去回程老太公等人,再去取帖子。捧砚原名二狗,外头买进来的,程谦也懒โ得与他改名,还是程老太公觉得这名儿听起来不雅相,给改了现有的名儿。
捧砚一去,就把程谦和程福闪在一处了,程福待这位姑爷也着实客气,不疾不徐地把待会儿要做的事情都与程谦说了:“小老儿且去看新街坊好不好相处,回来便与主家说。大小是个官儿,若不好相处,须得早作打算哩。”
程谦认真听着,不时点点头。
程福颇为ฦ满意,又道:“姑爷原是在外头做事的,有些事儿不须小老儿多言。”程谦未入赘时便与他共过事,是个颇็会行事的年轻人。再者这一位签的又不是卖身契,乃ี是打短工ื,过上几年程谦还要恢复旧姓,程秀英也要“嫁”作洪家妇。这就与上一辈儿入赘的吴二郎很不相同,哪怕要鄙视,深浅也是不同。
不一时捧砚取了拜帖来,总拿一块包袱皮儿包好了,至了跟前,打开了与两ä人看:“有太公的、有安人的、有娘子的、有姑爷的,统共四份儿。”一一点清了,与程福交割完毕。程福又向程谦解释一回:“这样就够了,差ๆ了一份儿的,也无须向主簿家分说,想来会有人说的。”
接了包袱,灶上又送来两匣子粽子鸭蛋,程福叫门上个杂役拎着,自家揣了拜帖,往纪宅而去。
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纪主簿刚到,家中ณ忙乱,自去衙内先办了些交接,又认一认上司同僚,衙内诸人相约了晚间设宴为他接风洗尘。纪主簿想家里乱ກ乱糟糟,娘子又嘴巴๒厉害,索性留แ于衙内,既令耳根清净,也给上峰留下勤勉的印象。
当下一拱手:“下官初到เ,不敢躲懒โ,否则晚间可无法厚道吃这顿ู酒席了。”
李县令听了一笑:“那你便留下罢,如今无事。”
便有捧哏代李县令表白:“春耕已过,秋收未至,风调雨顺,四民皆安。只依例而行便可,正适合上手。”
纪主簿一脸惊诧的笑意:“明公大材。最难得是防患于未然,令诸事不生哩。”
李县令吹捧的话听得多了,自家也吹捧过不少人,如今听了纪主簿这番๘话,却也畅ม快,一摆手:“犹须ี努力。”
两ä人一上一下,身边尚有凑趣之人,你吹我捧,好不快活。
程福至纪宅,就只有纪家娘子在家了。纪娘子隔着珠帘听了程福的话,程福垂手先道:“我家主人遣小老儿来问府上郎君娘子安。知府上新迁了来,怕要安置,故不敢鲁莽打扰,待府上安顿ู好了,携酒暖宅,”说着就奉上了拜帖,又说,“家中娘子吩咐,怕府上人生地不熟,若有甚买米买油买菜买肉等等的不知道地方แ的,令小老儿来说与府上管事的,倒省得再打听。”
一面恭敬地说,一面暗想,这纪家也算是有门第的人了,家中娘子并不出来见人,还要隔道帘ຈ子,怕还不够富贵,这城中ณ再富贵一等的人家,如县令那里,是断不能让这别家男ç仆轻易见了女主人的。
里面纪家娘子何氏开口了,她略带些西面的口音,听起来倒不算吃力,说的还是一口官话:“那便有劳了。”一面翻着手里的拜帖,见是四份儿,心中ณ颇为奇怪,谁家送帖子不是送男女各一份的呢?
何氏亦想,讲究人家该有个管事娘子来见我哩,这程家也就是个ฐ不上不下罢。口上却令程福转告,先谢了新邻热心,唤了家中ณ管事来与程福相认,又问程福个中缘由。
程福道:“我家太公安人年老,腿脚๐不甚灵便,上拜帖以示尊重。暖宅时要来的是小娘子和小郎君,先混个眼熟罢咧。”
纪氏笑了,她也粗识几个字,粗懂ฦ些规矩,然则看这邻๑居丈夫叫“程谦”、娘子是“程氏”,肚里纳罕:同姓不婚哩,怎么夫妇同一个姓?细细一看,是夫妇二人没错,并不是兄妹——她并不曾想到เ赘婿上头去,毕竟少见。却也不好当面问这个,只问这街上都住了哪些人家,有什么人口。
程福一一说了:“这街上极是清净了,除开府上与我主ว人家,还有赵家、李家、王家、杨家、柳家,都是中等人家——比不得府上,比下却是有余的。”又分说各家人口,不过粗粗一提。
何氏也只记了个大概ฐ,又令给了一百赏钱,方请程福带自家管事的去认个路。
不一时,赵家等街坊家中有管事的遣管事来送帖ຆ子,这条街上住的都是殷实人家,是有仆役的多,纵没有管事,也有几个帮佣,倒是都很体面。
何娘子也就从一家那里问另一家的事儿,知道程家是招赘婿的,知道赵家有个ฐ寡居的老妈妈一类。肚里一轮回,只觉程家办事倒比旁人周到เ,连何处采买都告知了。程福还略提一句近来县令李略有心事,并不出来走动一类。
晚间纪主簿回来,何娘子本想把这些说与纪主簿听,不意纪主ว簿带着一身脂ฦ粉气回来了。何娘子登时脸上变色,冷笑数声,让使女打了盆冷水来泼了一头一脸。
纪主簿被冷水一激,酒醒了七分,一看老婆,就有些恼:“你这妇人,这是要作甚?”
何娘子冷笑一声,仆役四散,乳母养娘拉着哥儿姐儿就跑。何娘子把腰一叉:“县令近来心绪不好,你头日来便这般模样,可是嫌日子太顺?”
纪主簿道:“我便是与他吃酒来——你如何得知他心绪不好?”
何娘子一转头,进房去了。纪主簿抬起湿漉漉的袖子擦一把脸,跟了进去:“说啊,你!”
何娘子听他这声气不对,这才把白天的事儿说了。纪主ว簿摸着下巴:“怪道他脸上淡淡的,我们皆不敢痛饮。”
何娘子欲待要说“不敢痛饮还醉成这样,一身骚狐狸味儿回来了”,又想起丈夫已做了官,又是举人出身,与往日有所不同,方忍了下来。又说起街坊要拜访暖宅之事,纪主簿道:“这两日怕不得闲,衙中同僚还未请哩,今日在泰丰ถ楼里吃的酒,想是他们都吃惯那里的,你取了钱来,去那里订几桌酒席,还有他们的家眷也要一道。又有,大郎也要读书,还要请教他们这里有甚好先生、好书院哩。”
何娘子道:“我醒得了,明日叫他们拿了你的贴子,一一回了。”
纪主簿忽地打了个喷嚏,才觉自己穿了湿衣说了半天的夜,跳脚๐道:“快取了干衣裳๙来与我换了!”
纪主簿换了衣衫,何娘子嘴巴闲得无聊,又说起街坊来。最有谈资的无过于程家了:“只可惜了他们家,原也有个中了举的小郎,竟于赶考路上病死了。又两代没儿子了,这一门子,可怎么过好哟~好好的姑娘,嫁不了门当户对的人,啧啧。”
人便是这样,口上说得慈悲的,大半会搀着些玩味,未必是幸灾乐祸了,只要显得自家过得好。
纪主簿把脸一板:“女户单丁,盖天民之ใ穷者也,古之王者务恤此。岂可这般幸灾乐祸?好好与人相处,那家太公既ຂ是秀才、又养过举人儿子,想是有些不凡之处的。我如今做官,要重名声,娘子也要仔细才是。”
何娘子伸出指头,虚空点了他几下,啐道:“呸!我是那ว样的人么?不过是说与你知道,你不想知道,往后我便不说,看你丢不丢â丑。你还是先写了书信,明早往乡里吧。”
纪主簿一拍额头:“正是,这是再不能ม忘的。还要为叔伯们办事哩。”又想,这娘子泼辣是泼辣了些,大事上却是不错的。
何娘子忍不住嘲道:“他们供你读书,可不是为了着你办事,你既醒了酒,我便认真与你说。你家原没钱供你读书,他们有钱又供了你,是恩情,你得还。如今你是官儿了,帮不帮得上忙是两说,是要有个心意。只你要记得,贪赃枉法的事儿,你不许去做,或为ฦ了爬上去为他们撑腰就胡作非为,可是为ฦ你死去的爹娘丢脸,阿家阿翁过世前要我盯着你,我可不敢忘。”
纪主簿道:“你又想到哪里去了?他们不过因自家是商户,易为人所轻,方借族内子弟读书,不图大利,买平安耳。这些年,他们为我们出力不少,这个官儿,也是得他们的钱疏通才有,做人岂可忘本?”
何娘子心道,我可没忘了你差ๆ点儿就娶了你族叔外甥女儿的事!口上只说:“我只说与你知道,你站得稳了,方能帮得到他们。若为眼前事失了根基,才叫人笑。”
纪主簿道:“知道了知道了,歇下罢,明日还有事呢。”
因纪家有事,诸街坊只收了回帖,等过了几日之后,纪家方邀诸人上门。