秀英苦笑道：玉姐儿，“你说话，还不上茶果。”何氏讶道：怕是天意，“ย，”
玉姐越听？越觉何氏：“我娘不爱这个。”秀英道：“以前不爱，现在爱了行不？小喜，人生来便要？你娘近来诵经哩，”玉姐道，不由听住了。不想何氏却并不再说这些个，“玉姐也渐大了：转而与秀英说起，你不教她做做针线？你总要有个儿子，咱们这样的人家，玉姐总要说婆&#x，虽不指望着这个，也要多少会着些儿，方不致叫人挑了理去。”
林秀才道：“究竟姑丈甚也没说？”
林老安人道：“是哩是哩，孙女婿也不是凡人哩，既ຂ与县、府公子说得上话儿，又能做事，转手拿了一大注银子回家。”
林老安人见她如此这般，又想秀英，不由灰心，将手一摆：“罢罢罢，你去歇着罢，多为你爹诵诵经。”素姐捂着脸，点一点头，含泪自去后头。
程谦去见苏先生，又接玉姐送往素姐处不提。林老安人紧ู赶慢赶到了秀英床前，秀英已倒了半日，吃完药睡了两ä个时辰。林老安人忙把秀英拍醒：“我苦命的儿啊，我晓得你的苦，眼下你可不敢再闹了。”
余二姐寻死觅活，只要程谦一个ฐ：“不是他，我情愿死，凭你寻甚样人，纵捆上了轿儿，也拜不得堂。入了洞房，我便与你女婿招认！”但凡骨肉相争，一方แ以死相逼，另一方แ便难以招架。玉姐要习武，用的是绝食，余二姐要程谦，用的也是这一招。
余太公却想着程谦作为ฦ，也罢，哪怕不是沈尚书公子，单看人物也不太差。虽不是个ฐ官儿，却是个灵醒人儿。先拢住他，再看两日，若他真有些本事，能ม考个举人进士，划拉到手里也不算亏。做过赘婿说出来不好听，然则ท出些钱，与他改了户籍他抹了此节，依旧是清白人家。想那程家人相单薄，也不好强争，又已有个姐儿了，多与他们些银钱，也算补偿。至于程谦那个ฐ女儿，要他当作自家孙女儿照看也可，所谓和气生财。
见玉姐过来，捧砚站住了，垂手道：“大姐儿可好？”
玉姐左看右看，长长叹口气：“朵儿，咱们回房吃果子去。”捧砚见她叹得可爱，微一笑，又转头看人搬兵器。
李妈妈方不方แ声了，命朵儿往院子里一站：“我送姐儿去，你站这里，不许走动，不要碍事，瞅着些不要磕碰了。”朵儿喉咙里应了一声，见李妈妈望向她，忙把头点了数点。李妈妈又取了玉姐一套新衣，往吴妈妈那ว里送：“大姐儿且缓一缓等一等，厨下水正烧，烧热了先与姐儿洗澡换衣裳。”
李妈妈应了，自去与程福讲不提。
素姐左看右看，终是下了决心：“还是我去罢，他家都是女人，男人去倒像是欺负他们了。”素姐此时犹存着自家尚有两个ฐ男人，陆氏是寡妇之ใ心，竟带着些怜悯之ใ意犹不自知。
两ä家齐在里正家正坐定，又有纪主ว簿作个证人，赵家等街坊亦来说合。陆老婆子必要程家斟ต茶认错，又要赔汤药钱。陆氏只管抱着儿子嘤嘤哭泣，待听陆老婆子如是说，方抬起泪眼道：“这几个ฐ钱，我倒还有。不须ี赔的，只把我哥儿吓坏了。”
冷不防平安儿于门外道：“娘子，苏先生要出门看景儿，太公叫取两陌钱使。”
玉姐一顿，跳下椅子：“平安儿呢？”
他家胜在家业小，再争，小半月也分完了。因各争堂屋正房住，索性宅子也卖了，各家平分着拿了，母亲一家养一个月。各人娘子嫁妆另算，余下便分家产。老大说他是嫡长，须多拿些儿，好供奉祖宗，老二道他也日日拜祭。里正也恼了：“谁家不满，互换了来。”各人又想到自家偷占到เ的便宜，便不言声。
因这一闹，厚德巷里便压抑了几分，直到赵家老安人做寿。
出了京城，他自有故旧开了路引、送了盘费，正好“游遍大好河山”，只管寻有趣之事，一迷路二迷路，让他迷到了江州城。一想也看得差不多了，又“处江湖之远颇忧其君”，恐京中又有难事，便思此处是交通要冲，消เ息也方便听，不如留下。赁间房，租张桌，买了笔砚，支起了卦摊儿——他又对《易》生了兴致。
苏长贞劝完自个儿“形势比人强”、“他家亦可怜我是怜其困弱”、“伯乐不常有”等，好容易下定决心答应了收徒，五日一过，便行拜师礼。五日间，程老太公固知苏长贞是守信君子，却也忧心他改了主意，日日与苏长贞饮酒谈天，又恐自家说漏了嘴，并不带人与苏长贞说话，唯偶尔携玉姐来见苏长贞，童言童语，十分有趣。
程谦策马过来，玉姐一开始：“爹来了，把帘ຈ子打起，我要跟爹说话哩。”
“还有多远呐？”
男子那一处，推杯换盏，投壶为戏，又有两三个卖唱的被纪主簿花钱请了来，因娘子们在不远处，且不知纪主簿家风气如何，故而不敢调笑。纪主簿一看，肚里放下心里：此地民风淳朴，甚好，甚好。
见这小厮过来，两个丫头取了空壶、开了酒坛子，使个小些的那个ฐ有八、九岁的丫头，口称“哥哥”：“又罄了这几壶，前头可能喝。”大些的那个ฐ有十一、二岁，也说：“哥，外头可热闹？都是甚样人哩？”
话音未落，又被素姐瞪了一眼，程秀英方不言语了。素姐又轻声开口：“玉姐本就生得像女婿。”程秀英怏怏地哼了一声：“我还瞅着像我呢。”
父女俩傻乐着，程秀英又闲不住地与林老安人对家里的粽子数目：“这时节登门，无论原备下了什么礼，总要再附些粽子的，已叫人拿上好的匣子装了六十匣，该够用了。”程家说小不小，说大却也不大，算不得什么豪门深庭，更兼亲友渐次凋零，六十匣精装的粽子倒也够用了。
孝字大如天，纵使是被赶出去的赘婿，终是程秀英亲生父亲，林老安人沉默了。
程老太公笑了：“你听我说，当日我中秀才便搬来这府城居住，后来纵大郎早逝，我也没带你们返乡，你道是为ฦ的什么？一是乡人过于淳厚，见你我无儿，恐有说道，不好相与。二也是因这里是江州府哩！这里连着东西南北，但有什么เ事儿，便能随着往来商客的嘴传得四处皆闻。无论县、府，做事都要看着公平方好！有这一条，就吃不了大亏。”
洪谦自知何为招赘，一时皱眉不语。程老太公心头一紧，他也知洪谦为何不一口答应：谁乐意做赘婿呢？
程老太公有些灰心：“也是我强求了。”
王妈妈被儿媳妇捧了一回，颇为畅ม意，又念叨起程家来：“我倒盼着他家能ม生个大胖儿子，必有厚赏。”
正在念佛的新า晋外祖母手中ณ菩提子串的珠串儿落了地：“是个姐儿？”
朵儿与秀英磕了头，又拜别玉姐，玉姐见母亲这般做，也从荷包内取出两粒银珠子：“这个你也拿了去，再有旁的用项。不收我便恼了。”
朵儿十分感念，带了银子，往家中ณ去。家中继母见她来，居然给了几分笑脸，她爹见她穿着十分整齐，又跟着个妈妈，也有些体面，也觉妻子主意甚好。拿袖子抹了抹凳儿，与两ä个坐下。李妈妈虽是贫苦出身，在程家这些年，眼界也高了些儿，虽瞧不上他们二人，却与朵儿些面儿，当下坐了，却并不喝他家水。
只说：“娘子与姐儿说朵儿离家时日长哩，使她回来看看。恐她年纪小，叫我送了来。”因目视朵儿。
朵儿拿出钱囊来，于中拣出小块银子递与父亲：“爹，这是娘子与我拿往家中来的哩，我在那家是极好，家中ณ人也和气，你别再……”她到底惧怕父亲，话便没往下说。
朵儿爹将拳头攥紧ู，也不嫌握着银子硌，也听不清朵儿说甚，只笑道：“好闺女，好生伺候主ว人家。常回来看看哩，叫你娘与你做菜团子吃。”又伸眼看朵儿手里钱囊，他与妻子看得分明，那钱囊鼓鼓分明还有东西，听得清楚，铮叮之声，怕是银子在响。
李妈妈一挑眉，朵儿后母果然已๐堆笑来问朵儿：“你手里拿的甚？还有余钱罢？可见在那家里过得极好哩，知道你过得好，我们便安心了。常来家中看看你弟妹，他们想你哩，见人便说，阿姐在城里，回来把银钱与他们买糖吃。”
李妈妈咳嗽一声，暗道我还在哩，你们就这般哄孩子钱。朵儿伸儿拿出一陌钱道：“这个与他们买糖吃罢。”朵儿爹见女儿并不取银子来，亦有些急，拿眼睛看妻子，朵儿后母又拿话来哄朵儿。
朵儿道：“这是娘子与我娘修坟的钱，不能与你们哩。”
朵儿后娘道：“把与我，我雇人与你修。你小孩子家，哪知经纪？你总要伺候姐儿去，哪得看着？这位妈妈说，我说得可在理？”
李妈妈皱眉道：“这钱是与亡人修坟的，贪了的人可伤阴德哩。”朵儿娘道：“我自看顾得好。”强从朵儿手里取过钱囊来，入手一颠，笑眯了眼儿。
李妈妈道：“现还没春耕，众人闲着，有人出钱，再没有不出工ื的理儿，一、二日总能修得好。后日我还禀了娘子，带朵儿去拜她娘哩。这三块银子，好有六、七两ä沉，乡里土坟，统共也用不了二、三两，你且好赚五两ä银子，便要把香烛果品办好！”
言毕带了朵儿回禀秀英，秀英听了，把朵儿后娘一顿好骂，叫李妈妈：“问明了工价，他那头动，我把钱与朵儿娘修去。我看他们办香烛也未必肯尽心哩，拿些残破的充数也不像话儿，你再取一两ä银子，办些香烛果品来。”玉姐见秀英这般作派
李妈妈一一办来，不过二两银子完事，又日日催逼朵儿家。朵儿后娘得了银子，都存起来：“与大郎娶媳妇用哩。”却拿出几十钱来，与朵儿娘修坟、办果品。修坟也不用雇人，便使朵儿爹拿把锹往坟上拢土，办的香烛果品更不能与秀英备下的相比。
到了上坟那日，李妈妈自挎只篮儿，内放着香烛、纸钱、鸡、肉、菜、豆腐、馒头几样供菜，并些果子。到了地头一看，朵儿后娘亦挎一只篮儿，揭开盖儿，也是这几样，却与李妈妈所置不能比。
朵儿知李妈妈花费，再看这坟头也修得不甚齐整，菜也办得不好，眼泪只在眼眶儿里打转，李妈妈与她摆放祭品。她后娘又推他兄弟：“须得自家男丁供得才吃得到哩。”
朵儿涨红了脸，自布了祭品，暗想老太公祭品也是老安人、娘子、姐儿几个安放，哪有这等讲究？！
事毕，李妈妈携朵儿回还，秀英听李妈妈说：“必是昧下了朵儿银子，他们办得十分不成样子。”秀英便道：“休当着儿女面说人父母不是哩，我便再出几个钱，与朵儿娘修个坟罢。”
玉姐从旁听了道：“我出罢。”秀英道：“也好。”
晚间秀英悉说与程谦，程谦道：“这样也好，那些个总是养不熟的，早识清了早不受拖累，于朵儿也好。”
秀英道：“可不是，真待她好，能就卖了她？左右是朵儿不如旁个儿女在他们心里有份量，有甚事，先抛她出来去死。早离了那家早好。”
程谦道：“有这等忠仆，于玉姐也好，你不知，忠仆极难得，要紧时能救命、使不绝嗣哩。”
秀英道：“我自知道，待朵儿事一完，咱们可回城了？”
程谦道：“可。”
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程谦秀英办完乡间事，携玉姐还家，到得巷๕口，却见一片缟素，两人不由心惊，使人问了，方晓得是杨家老太公故去，也在办丧事。少不得回家禀了林老安人，又往杨家走一遭。
许是柳家闹得不成话，使街坊取笑，杨家虽也分家，却分得极平和，办完丧事，各取了自己一份家私，另寻小房子过活去了。杨家宅子亦空下来。
林老安人便唤来程谦：“我知你手上有一注银子，白放也是放，杨家宅子要变卖，不如你买将下来。不几年你便要归宗哩，那时节玉姐还小，你们再有个哥儿姐儿，须留แ一个姓程，孩子幼小离不得父母。不若就近买了这一处，也是你洪家一分家业，你看如何？”
程谦本不欲动那一注钱，只想何时再舍出去，今见老安人如是说，低头一想，白放也是放着，不如买了房儿，便道：“安人说的是。”
林老安人道：“他那处宅子作价只要一千五百两，同是街坊，还下一、二百来，也可整修整修。不要怕空了，待你归宗，我与秀英办一份体面嫁妆，也装得下哩。”
程谦道：“我的妻儿，自能ม养。”
林老安人道：“从你岳母起，我盼了几十年哩，就盼着能为这些女孩儿备一回嫁妆送出去，总送不出去哩，你当与我圆一回心愿罢。”说罢便流泪。
程谦无奈，道：“全听安人的。”
作者有话要说：下面会再次拉快进度条，进入玉姐模式，大家准备好了吗？