“年纪大了，回来就好。吓坏了吧。那，那些天杀的土匪怎么瞄中你了，今后家这一摊？好起来就，看来你&#x。身子比以前还显得壮实了，说话就如老太婆一样啰嗦。
老头笑了一下，说道：“九十岁？呵呵，哎。回来就好，”伯伯也许因为ฦ年老。既然回来了，你就好好读书。我是想看到你，我不是不想死，看到你做了爹我当了爷爷，我才有脸见你死去的父亲啊。想了想，”
田虎，说道：“大当家确实是网开一面了。不说大当家下的命令是对的，打仗的时候就是说错了我们也应该执行。这打仗容不得下面的人反对。”
马奎抬头看了薛兴华一眼，又老老实实地低下头，因为他听出了薛兴华话里有了一丝松动。
薛兴华笑道：“你今天就回去，把我这里的事一五一十地告诉老爷，就说我如果现在回去，小命都会丢掉。你请他帮我们购买粮食。我们需要二三千石粮食，还需要一批布料。如果能买到肉食、洋枪子弹就更好。你还要提醒我伯伯注意官府的动静，免得衙役到家门口抓人他才知道，贵重的东西早点转移走。”
送彭二叔离开后，薛兴华问几个匪道：“你们觉得下一步我们该怎么做？”
彭二叔可怜地看了薛兴华一眼，说道：“你父亲叫薛炫，已๐经仙去多年了。你伯伯，也就是老爷叫薛烁，今年五十八岁，十月初五生日。你叫薛兴华，十一月初ม九生日，去年满了十六岁。你有一个ฐ堂姐，你称呼她为梅姐，二个堂侄儿一个堂侄女，他们叫……。”
路很崎岖很难走，有时手脚并用爬上高坡，有时又弯腰从灌木丛中穿过，不时涉过清凉的溪水，不时跨过嶙峋的石头。……。看到很多土匪因爬山而气喘吁吁，而自己้却没有什么特别累的感觉，薛兴华笑着问道：“彭二叔，我是不是练过武功？”
薛兴华说道：“好！说话如钉ล，我姓薛的佩服你是条好汉。请问谁想反悔？”
马奎一脸的不忿，但也无可奈何地说道：“好吧。我倒看看他这个小子到底有什么本事，我相信我父亲会很快好起来。”话里明显有自我安慰自我找台阶下的意思。说着，他又轻蔑地问道，“姓薛的，现在我们该怎么做？”
黑旗军的展壮大就是在官府的默许下成长壮大的，最后官府将其收编正式用于对法战争，看到战争平息了又将他们给裁撤了，典型的卸磨杀驴。
老头不解地问道：“你们土匪要办工厂、办学堂干什么？”一激动，老头又直呼土匪了。
薛兴华心道穿越回来不种田只靠王八之气一震是成不了大事的，他说道：“伯伯，如果只是当土匪当流寇，我上山干什么？不要命还自讨苦吃，你真以为我是犯贱。如果没有工厂，没有粮草供应的地方，我的队伍就活不长久，就算我把所有钱用来买武器买装备，但也是枪坏掉一杆少一杆，子弹打掉一粒少一粒。
我不能一直梦想自己每次都是打胜仗，更不能寄希望于每次打仗都是获得一堆战利ำ品。没有学堂，我的兵和军官都是文盲，看到的都是眼前一小块。带他们打仗的话，战事顺利他们也许会死拼硬打，但遇到เ失败时一定会四处逃跑。这种队伍哪里敢跟火力强大、补给源源不断的洋鬼子拼杀？”
薛兴华把问题说得非常严重，似乎他的队伍马上就要烟消เ云散。
老头很是异样地看着这个肩负为薛家传宗接代重任的侄儿，薛兴华的话似乎拨动了他心里的某根弦。他问道：“你的心思不仅仅是这些吧？”
薛兴华老实点了点头，说道：“走一步看一步，但人总得有更多更大的想法。”
老头很久没有开口，等了一会才说道：“那我先去找他说说，云南的事真要被洋鬼子搞糜烂了，谁也得不到好处。哎，我就怕他不想参合这事，还把你交给官府。罢了，我去试一试，我相信凭这么多年的交情，他不至于做的那么绝。我等身体稍微好一点就进省城。”
“还是我自己้去找王大人吧。”薛兴华说道，“你帮我写一封信就行，我带着它去找他。”
老头断然否定道：“不行，这事急不得，有些话说出去是收不回的。王炽大人是好人不错，但我不能让你冒这个险。还有，我走的这段时间没人盯着官府，你还是上山去吧。……，打仗的时候不要凭性子来，机灵点。你要时刻提醒自己，脑袋砍了就装ณ不上了。如果能象刘永福一样被朝廷招安就好了。”
看到了薛兴华的坚决，老头心里对土匪的印象有了一点改变，也就不再坚持以前那种想法：“不说自己้不想当亡国奴，就是为ฦ了侄儿的安全也不能真的把他留在家里。万一用钱摆不平官府，薛家就可能因为八十多名官兵被灭的事而家破人亡。
刘ถ永福那种公开造反的长毛都可以被招安，只要侄儿真的杀洋鬼子，他一样可以被招安。也许比考秀才取功名更可靠。这小子从小就不喜欢读书，读了这么久的书还没有他身边的丫环水儿学得好。”
老头还在沉思的时候，薛兴华说道：“我知道，我会自己照顾好自己，你就放心吧。”
薛兴华之所以想冒险去见王炽，主要是想利用前世网上得知的王炽人生经历和对未来的“预测”来打动他，将他“绑架”到เ自己的小船上，不但从王炽手里拉来足够的赞助，还让他为自己้出谋划策。此外，他还想请王炽帮忙做二件事。
老头说道：“放心，我怎么放心？你以为这是做生意，这次亏了下次赚回来？脑袋砍了是安不上去的。王大人的事我来办，你不要管。至少等我探好路之后你再去。还有，今后彭管家和水儿就一直跟着你。”
“是，谢谢伯伯。”
老头捶了一下腿，叹着气道：“这条被洋鬼子打断的腿一到变天就痛得要命。你帮我多杀几个洋鬼子。至于钱的事，我现在可以给你一些，但不能拿走太多，就让我帮你们买粮食。”
薛兴华心里多少有点失望，不过，能解决粮食问题，也算是不错的结果了。于是，他说道：“谢谢伯伯。我会让所有洋鬼子知道我薛兴华的本事。”
老头笑了一下，说道：“有志气！不愧我薛家子孙。哎，洋鬼子要打进来，倾巢之ใ下安有完卵？真要这样，你的书不读也吧。离开这些天，我看你倒是增长了不少见识，草莽之中ณ也有人才啊。”
听了薛兴华刚才侃侃而谈，老头对这个侄儿有点刮目相看的感觉。薛兴华谈的一些东西连他都不知道，他以为是薛兴华在这几天结识了不少的聪明人。老头从小就跑马帮，经常在南洋、广东、广西、贵州、四川一带跑，知道民间也有不少的能ม人智士。殊不知眼前的薛兴华早已经不是以前的薛兴华了。
过了一会，老头关切地问道：“你失忆的病好了一些没有？要不要请大夫看一下？”
薛兴华轻松地说道：“没事。过去的一些记得不记得没什么关系，有了彭二叔在旁边提醒我，以前的记忆会逐步恢复的。”
“嗯。好好休息一二天，你也把你要带她走的事告诉她，让她为你准备换洗的衣服。记得把纸墨书笔都带上，有空的时候看看书写写字，等国家安定了再做点正经事。”老头小声地嘱咐。
薛兴华悄悄地听着，心里对他充满了感激，也很佩服他的魄力。换位一下，薛兴华也许还不能做得这么เ好：想必有很少的人敢把家产交给一个十六七岁的少年来冒险。就是前世，他的父亲是亿万家产了，也不敢把公司全部交给他这个大学毕业生打理。
告别伯伯走出了房间后，彭二叔带着他见了家里的其他“亲人”，这些亲人都是清一色的女性：三个婶婶——也就是老头的老婆和二个小妾；二个姨娘——薛兴华“父亲”遗留下来的二房小妾。让薛兴华松了一口气的是，“自己”的母亲在生第二胎的时候因为难产而故去多年。否则ท的话，他还不知道如何面对自己้的“亲娘”。
她们对薛兴华能安全地从土匪窝里回来非常地高兴，有点欣喜若狂的样子。薛兴华从她们眼里就看出她们这种高兴是真诚的，出自内心而不作着，除了大婶婶有一点点患得患失外。
开始薛兴华还有点不理解，觉得自己跟她们实在没什么关系，自己平安与否，她们用不着如此动心。但他随即想明白了：现在女性的地位低下，生活在世上必须有一个男人来依靠。如果薛兴华被土匪撕票了，而老头也死去，那么她们就成了无根的浮萍，一个小小的涟漪就能将她们推向不知名的地方แ，任人欺负任人宰割。
也许她们中能走出一个强者，能够带领其他女人在社会上立足，但这种希望极其渺茫，而且要遇到家族的、礼ึ教的、舆论的层层打压。
告别热情的女性亲友，彭二叔向旁边一直站立侍候的小女孩招手，说道：“水儿，带少爷回房休息。”
“她就是一旦ຆ被我弄得怀孕就能升格为我小妾的水儿？”薛兴华有点戏谑地打量着面前的这个女孩：年纪跟自己还小，大约十四五岁，面目很是清秀，皮肤很细腻，眼睛大大的，头编成了二条辫子。身材也不错，虽然长裙盖住了下身，但她移动的时候通过薄薄的长裙隐约可见二条修长笔直的腿。
薛兴华之所以评价她“也不错”，是因为ฦ她虽然完全是一个美人胚子：脸蛋漂亮、腰细、臀部也不小，但也就是胚子而已：有点美中ณ不足的是她的胸不高耸，甚至看不出胸脯来。
看着薛兴华的目光从头顶扫到脚最后停在胸前，女孩脸色一下变得通红，人也慌乱起来，双手不知往哪里放。
“你就是水儿？”薛兴华问道。
“是，少爷。”女孩明显有点失望。
“我有点不记得以前的事了。你还认识我吧？”
女孩先笑了一下，声音甜甜地说道：“奴婢侍候少爷多了年了，怎么会不认识少爷。少爷回来，我们都很高兴。”薛兴华注意到她笑的时候很美，二个浅浅的酒窝若隐若现，洁白的牙齿很整齐。
“哎，这么美的人怎么胸脯就那ว么小呢？难道真要等到เ她十八岁，女大十八变？”薛兴华郁闷地想。
旁边一个女人笑道：“少爷，是不是想吃了我们水儿啊？”这个ฐ人是伯伯的第一个小妾，但她的话在薛兴华听来有点象电å视剧中的青楼妈咪招揽生意时说的话。
他没有理那个ฐ女人，而是对脸色涌出一层红晕的水儿道：“认识就好，那我们就是熟人了。我想休息一下，你带我回房间。”
“少爷请跟奴婢来。”女孩抿了一下嘴，步履轻盈地朝前面走去，步伐有点急。在他们身后传来一阵低低的笑声，彭二叔没有跟来。
走过一段距离拐进一个院子后，女孩放缓步伐，小声问道：“少爷，你还好吧？”
“还好，大难不死必有后福嘛。”薛兴华问道，“这就是我住的地方？”
“嗯。”水儿又小声说道，“少爷的命肯定好。那几天我们都吓死了，他们是怎么把你绑架的？”
薛兴华说道：“怎么绑架的？我还准备好好地问你呢。”
不料水儿立马跪下，连连说道：“不关奴婢的事！少爷，我没有……”
薛兴华一愣，不知道她反应为什么这么激烈，看着满眼委屈泪水的她，连忙问道：“你啥意思？为什么下跪？我没说什么呀。起来，起来，你一个小丫头，谁会怪你。”
在薛兴华的拉扯下，水儿委屈地站起来，擦着眼睛道：“可少爷你刚才那话的意思，不是暗示水儿……”
他大笑着拍了拍她的头，说道：“哈哈，小丫头，你啊太敏感了，也太聪明了。你这个ฐ样子，我还真会以为你是那些土匪的内应呢。这叫什么？这叫做贼心虚。走吧！”
“是，少爷。”水儿擦了一下眼睛。
房间收拾得很干净，但里面摆太多花里胡哨的东西：大刀、长矛、风筝、盔甲â、书籍……，实在不伦不类。
“这些是我以前玩的？”
水儿看着他，小声道：“这些都是少爷的宝贝，除了老爷放进来的书，其他的东西谁都不能动。”她看着薛兴华问道，“少爷，你真的不记得了？”
“我骗你小姑娘干什么。口干了，来点喝的。”
“奴婢该死，奴婢马上端茶来。”说完，她急匆匆地转身离开。
薛兴华盯着她扭动的臀部看了好久，直到消失不见。
他伸了一个ฐ懒腰，一下坐在竹睡椅上，舒服地哼起了小调：当少爷的日子果然比当土匪强多了，真他母亲的舒服。比前世在亿万家产的家里当少爷还惬意，在那里至少没有小萝莉自称奴婢来侍候自己้。
过了不知好久，水儿还没有过来，薛兴华纳闷道：“咦，这丫ฑ头还真是懒啊。只是请她送点水来，怎么这么เ久都没出现？”
正要起身喊人的时候，水儿端着一个小瓷杯急急忙忙都了进来：“少爷，请！”
“水儿，你临时挖井去了？一点水让我等这么久。”薛兴华说笑着伸手去接茶杯。
“咝——，好烫！啊哟——”薛兴华将杯子一扔，人如上了弹簧一样跳了起来，一边嘴里痛苦地哼着，一边双脚๐乱跳。滚烫的茶水溅得到处都是，那个ฐ肇事的茶杯也不知被他甩到哪里去了。
端着茶碟的水儿惊恐地看着被水烫地乱跳的少爷，嘴里说道：“少爷，少爷，我……我……”眼泪又流了出来。
薛兴华把手一挥，没好气地说道：“去去去，我烫出泡了还没哭，你啥事没有哭什么？”
水儿转身就跑开了。
薛兴华抖干净衣服上的茶水，水儿和彭二叔几乎同时冲了进来。彭二叔急忙问道：“少爷烫哪里了，快搽点药，烫哪里了？”说着，他严厉地对脸色吓得苍白的水儿道，“快点给少爷搽点黑狗油。”
当时实在口渴厉害，一手抓起茶杯就准备往嘴里倒，烫着手后就甩掉了杯子，虽然有些水溅到了身上，但烫的并不严重