科里总觉得郭鲁尼伏特居然把家安在酒店里实在难以让人理解。一层套一层的，这个套间确实名副á，”
有一天深夜，里面建有游泳池和绿色的人工草坪。是一个巨เ大无比的套间，这个ฐ家就设在二ฐ，我们已经上床睡觉ว。忽然听见楼下有！”郭鲁尼伏特的语气不容置疑，“四年来你学会了许多东西，但是你至今不接受百分比的规律。那张赌台连续三个星期输掉那么เ多钱，肯定有人在里面捣鬼！外面的保卫措施周，每层都有保安人员把守，
“这不可能，公寓里还可以闻到浓烟的呛味。我们卧室的窗口正对着那位黑人妇女的套问。只见猛烈燃烧着๒，就像电影的镜头一样，几个年幼的孩在熊熊大火惊慌失措地抱头鼠窜。维丽马上穿着睡衣跳下床来，我紧跟在她的后面，顺手扯起床上的一。我们正好看见对面套间的房门打开了，四个小家伙从里面逃了出来，他们身后的大火烧得呼呼作响。维丽紧追着这几个孩沿着通往大堂的走廊奔跑，我一时弄不清她这是为ฦ什么。只见她一手拖着毛毯在拼命跑，越过她的身影我才知道她是因为发现了危急的状况：最大的那个ฐ女孩跑在最后，维护着前面的三个弟弟妹妹，她的脚步不稳，踉踉跄跄的。她不知道自己的背已经被火燃着，又顺着风跑，转眼间就变成了一把暗红色的火炬，终于跌跌撞撞地摔倒在水泥地上，痛苦地打着滚。这时维丽扑到她的身边，用毛毯盖灭了她身上的火焰，紧接着消防队员带着水管和斧头也冲了进来。此时的大楼里到处都弥漫着肮脏ู的灰色的浓烟。
火灾发生后一周的一个星期的下午，维丽又带着孩们回她的娘家去了，我和以往一样独自留下来安心写作。正当我思泉涌，笔下生花之际，突然听见有人轻轻地敲了敲我家的大门。我坐在厨房的桌旁正怀疑自己是不是听错了，又隐隐约约听见一阵极轻微的敲门声断ษ断续续地响起，听得出敲门的人胆怯畏ั缩。
“现在一切都已改变了。”维丽ษ喜气洋洋地说，“三年前我们穷得叮当响，实在揭不开锅时，我就不得不厚着脸皮去向我父亲伸手要钱，还要担心迟早被你发现，而你对我的态度又让我害怕你不再爱我了。真没想到，那ว次旅行居然改变了一切，你和走之前简直判若两人，不再对我随意发火，对孩们也耐心多了，你还谋到了杂志社的工作。”
“只是我总觉得自己失去了什么。”我轻轻地说。
后来发生的一些事改变了我的整个人生，无论是在家庭经济方面还是在个人心理素质方面都出现了始料é不及的质的变化，造成了这一切的根源就是美事结构的癌症，是这个机构的使我也成了一个贪污受贿的人。
每个月我手上都收到近千份申请表，以前我总是按照递表的先后排列，秉公办理，可是在排列ต表的过程，我的上司们――一名常规军陆军少校参谋和一名在预备部队当指挥官的校经常会叫我把他们的一些关系户插到เ前面。对他们的这些要求我一律照办，从无异议，也从不在意，我的心思仍在忙着写作，上班仅仅是为ฦ了有份固定的工作和收入。
告别ี了阿迪后，我头也不回地沿着通往公寓门口的路朝前走去，心里在期待着听到เ他发动汽车开走的声音――我知道他仍然在望着我，直到我走进公寓的大楼ä为止。
“好的！”我点点头。我很想到他们的房间，又怕吵醒他们后闹个没完没了，把维丽ษ累垮，她已๐经显得很疲倦了。
经历了这场小风波以后不久，另一痛苦降临到เ我的身上：凌晨两点，我突然被胃部和整个背部的一种剧烈的刺痛疼醒了，我的经济条件不允许我去找私家医生，只能硬撑到เ第二天才去我们享受免费治疗的退伍老兵医院。那ว里的医生给我做了x光等各种各样的检查和化验，折腾了整整一个星期仍然查不出是什么病。在我第二次发病的时候，医生们只好从发病的症状来诊断ษ可能是患了胆结石。又一个ฐ星期后，我再次发病，医生见我痛苦不堪的样，给我注射了吗啡，这次我躺在床上有两天不能上班。
医生给我注射了吗啡，疼痛完全消失了，我只是感觉到又乏又困，所以很快便沉沉地睡着了。
新寡妇察觉到他在认真地端详着她，立刻明白他没有什么不可告人的动机，并且看出他对佐顿的真诚，不过认为他显得对这件事太过关心了。她在葬礼的小礼拜堂已见过他和一个哭肿了眼的年轻女在一起，她纳闷他当时为ฦ什么不走近她？现在看来也许是因为那女是佐顿的情妇。
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“还不过瘾？这些故事你们以前都听过？但是你们别忘了我是个魔法大师，我可以把这些人描绘得栩栩如生，为ฦ你们展示他们的真实的思想和感情。你们会为ฦ他们所有的人哭泣的，我肯定能够做到这一点。或许你们只会笑，不管怎样，你们都会觉得很有趣，同时你们也会学到一些没有多少帮助的生活知识。
“这本书有相当大的篇幅是描写爱的，但它又不是一本爱情，它是一本描写战争的书，那种男人们的真正朋友之间的古老的战争，男女之间的伟大的新战争。当然这是一个ฐ古老的故事，但现在它已公诸于众了。妇女解放运动的战士们自以为她们拥有新的东西，其实她们走出来的部队，也就是藏身于山林的游击队。漂亮的女人总是吸引男人的，在摇篮边，在厨房里，在卧室里，还有就是在她们女的坟墓旁，那个不必听到祈求宽恕的最佳地方。”
联邦调查局的做法给我留下深刻๑的印象，同时也令我无比惊诧：看起来我们只不过干了一些鸡毛蒜皮的小事，只不过是弄些小玩意来赚些零花钱而已，严格说来还算不上欺骗，充其量也仅仅是一个互助互利的、对谁也不会造成伤害的、兼顾双方利益的行为而已。当然，我们是违反了一些法律，但我们并没有真正干过什么坏事，而政府却要花数以千计的美元来企图把我们投入监狱！这似乎不公平――我们既ຂ没有杀害什么เ人，也没有抢劫银行，既没有贪污公款，也没有伪造支票，更没有犯下窝赃、强奸、给俄国人当间谍等滔天大罪，他们干什么要如此兴师动众？由于某种原因，我突然情绪高涨，忍不住笑出声来。
“你还在笑什么？”弗兰克惊奇地问，“事情可严重呢！”
我们周围都是人，有些近在咫尺。我眉开眼笑地对他说：“我们究竟担心些什么？我们是清白无辜的，我们都知道这些指控全是些无稽之谈！操他娘的！”
他听后也哈哈大笑，接过我的话头说：“说得对！操他娘的！只是不管怎么เ说，我都恨不得宰他几个兔崽才解恨！”
“别开这样的玩笑，我知道你是个有口无心的炮筒。”我给他使了个ฐ眼色――这个厅也许安装了窃听器。
“说得不错，”弗兰克不情愿地说，“你以为这些人会因为给祖国服兵役而感到自豪吗？我已经历了一次战争的考验，这次重新入伍我都毫无怨言，可他们……”
过了一会儿，我们听见从两扇标有黑白标志的，上面写着“大陪审团”的大门那里传来法警喊弗兰克名宇的声音。就在弗兰克进去的同时，我看见保尔-汉姆希从里面走出来。我迎上去对他说：“喂，保尔！你的情况如何？”我向他伸出手去，和他握了握手。
他见到เ我时显得很不自然，但是他的眼神里没有犯罪的表情。“你爸好吗？”我问他。
“他很好。”保尔答道。经过一段短暂的犹豫后，他低声地说：“我知道我不该在你面前谈论我的证词，你也知道我不应该这么เ做，但是我爸爸要我告诉你，什么都不用担心。”
我听后大大地松了一口气――他是我唯一担心的人。科里说他会和汉姆希这家伙扯平，现在看来他真的做到了。我不知道科里是如何办到的，目前这一点已无关紧要。我看着保尔走向电梯。这时，另一个我曾经帮过的年轻人向我走来，他曾是一家戏院的见习导演，我分不取就把他招进了预备役部队。他是真的很关心我，告诉我他和他的朋友们将为ฦ我作证，证明我从来没有索取或收受过他们的钱。我很感谢他，和他握手致意，还说了些笑话，并很自然地微笑着。我在扮演着一个兴高采烈的狡猾的受贿者的角色，尽量装ณ出一副无罪的样来。我吃惊地意识到เ我其实很欣赏正在发生的事情。我的许多顾客都在为ฦ我打抱不平，都说这是几个ฐ心胸狭窄的人惹出来的麻烦，说这样做是在耽误整个法庭。我甚至觉得连弗兰克也不会被判刑。这时，我看见弗兰克从大陪审团的厅里走出来，他显得很倔强，但也不气愤。看得出来他并没有屈服，准备斗ç到底。当我从两扇大门步入大陪审团大厅时，随即把脸上的微笑一扫而光。
大陪审团根本不像电影描写的那样，有许多人似乎是坐在一排排的折叠椅上，而不是坐在包厢或其他形式的地方。地区律师站在桌旁้，桌上放着几捆供他查阅的件。有几位速记员坐在一张小桌后面，桌上放着一部打字机。指定我坐的那张椅是放在高出地板的平台上的，以便陪审团的人能清楚地看到我。我的自我感觉是仿佛成了在赌场纸牌档上的云梯警卫员。
地区律师是个穿着守旧的黑西装、白衬衫，打着天蓝ณ色领带的年轻人，他的黑发浓密，肤色白皙。我当时不知道他的名字，今后也永远不会知道。他用不带丝毫感彩的声音向我提问，这纯粹是为了表明他是在做例行公事，把信息记录下来，不想造成给陪审团留แ下什么印象的后果。
他就站在桌旁，连向我发问时也没有走近我。他首先问清我的姓名及职务，接着再问：
“墨林先生，你曾否以任何理由向任何人索取过钱财？”
“没有！”我回答他。我在回答问题时，始终正视着他以及陪审团成员的眼睛，脸上保持着严肃的表情。尽管由于某种原因我很想发笑，何况此时的我完全处于亢奋状态。
地区律师继续问道：“你曾否接受过任何人为ฦ了达到参加预备役部队的目的而向你赠送的任何钱财？”
“没有！”我回答道。
“你知不知道有任何人收过行贿者为了达到自己的目的所送的贿赂款？”
“不知道！”我答时仍然看着他及那ว些由于坐在小折叠椅上而感到难受的人。这个大厅处在大楼内部的深处，照明设备极差，我看不清他们的脸。
“你知不知道有任何上司或其他人施ๅ加自己的特别ี影响，以达到เ让某个不在名单上的人参加你管辖范围的预备役部队？”
我早就估计到เ他会提出这样的问题，所以曾考虑过是否应该供出国会议员为钢铁ກ大王后裔亲自前来施加影响以及少校出面说情的事，考虑过是否揭发预备役军营的官员要求把自己亲友的名字提前安插到名单上的事――也许这样做可以吓退那ว些调查人员，或者把他们的视线转移到那些高官身上。经过再三考虑，我意识到联邦ะ调查局不厌其烦地调查此事，就是为了揭露出高层人物，如果真的牵涉及高层，调查还会加紧进行。还有，如果涉及到国会议员，整个ฐ事件将受到报刊的更多关注，所以我决定把这些事封锁在记忆之。如果我被定罪和受到审判，我的律师可以利用出现在这些事件的那些达官贵人，于是我的回答仍和刚才一样：“不知道！”
地区律师推开他的件，连看也不看我一眼，说：“我没有什么问题了，你可以走了。”我站起来离开高台走出了大陪审厅。这时我才意识到我为什么เ那ว么充满希望，那么兴高采烈了。我的确是一名魔术师，这么些年来，当人人都心安理得、无忧无虑地收受贿赂时，我已预ไ计到将来会有这么เ一天，还预计到เ要回答这些问题，要上这种法庭，要受联邦调查局以及阴森森的监狱的威胁。我采取措施提防着这一切，所以把钱转移到科里那儿去，而且平时谨小慎微，在和那些人做违法交易时不树敌，从不主动地索取一定数量的钱财，明知道一些顾客在欺骗我，我也从不去追究，甚至连亲口答应让我的余生过上好日的汉姆希先生装聋扮哑地食言时，我也没有去计较。这次他能做到让儿不出庭作证就足以让我高兴。也许是他给儿的压力而不是科里改变了我的命运？事后我更深入了解，才知道全靠科里帮我摆脱困境。不管怎么说，尽管我需要一些帮助，我仍然是个魔术师，一切都按照我预ไ言的那样发生了，我真为自己感到เ得意。我不在乎，也许是因为我是一个会采取明智的预防措施ๅ的狡猾的骗。
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