蒋世友有些好奇，就：“不错？“怎么好端端一个家，点头道：。道，立刻就要闹得分，”他来得不久ื，蒸蒸日上，就是在省城也是数得上号的。”蒋世友大奇：“这么เ厉害？”
蒋世友实在想不明白：”周韵扶，可别小看了他们？盛家生意在，盛氏的笑容，小家定的可爱仿佛还是昨日的事。小孩子毁了，但不过几天，两个大人眼看着也离分手不远了。这一切，
到เ了盛？到底谁之过，院墙因着年久，泛出一层淡黄的颜色，有几处还开裂破碎，路边石缝墙边已๐经长出许多杂草，这样秋凉的气候，野草疯长，也就是两三天的工夫便能ม窜得老高，纵然是这样的原因，这避于一隅的小院仍是显得冷清过头了，院门口守着两个老妈妈，见他们前来不免有些为难：“三爷，三奶奶，四小姐，老太太在里面呢，她吩咐了谁都不让进。”
蒋小玉恨恨道：“这都什么时候了，还惦记那一头。”老妈妈听了，几人悄悄互看了几眼，脸色颇有些古怪。周韵按了按蒋小玉肩膀，示意她不可多说。如今蒋家定突然生出变故，盛氏怀胎艰难，八年只得这一个儿子，如今又和丈夫闹翻，怕是不会再有孕，长房一系只怕要换主人了。
老太太半眯着眼看了看她，叹道：“好吧。”
“是。”红宝上前半步，将蒋家定欲孝敬祖母和姑祖母，所以去池塘边采莲，被突然掷出的东西吓到，跌落水中撞上了太湖石一事去繁就简描述了一遍。若是蒋世友在此，听了这丫头的话肯定会大感意外，不过一个时辰左右的，刚才还冒冒失失没算计被人下绊子吃瘪的丫头突然变了个人似地，口齿伶俐条理清楚，最重要的是，会卖关子了。
因周韵先遣了弦歌回府知会了苏进家的，虽然时间短促，却也着力收拾了一番，池塘边水榭里摆了各色精巧细点，旁้边一个小炉子正煮ุ着茶。这水榭๓四面开窗，通风甚佳。由周韵引着，蒋纭和卢氏一同慢慢走到榭๓里歇息，因水榭不大，丫鬟们都留在外头，或看着茶水，或就近玩耍。
她如今这样盼着那两ä人和睦，除了出自姑妈身份的关怀外，也有着自己้的算计。当日她嫁给周舫时，对方还只是个出身农家的普通秀才，是蒋老太爷慧眼如炬相中了他，之后中ณ进士当县官，鱼跃龙门般成了一县之ใ，她想着喜上加喜，便提议把周舫最亲近的族兄之女许配给自己三侄子，蒋世友之父当年颇็有才名，年少的蒋世友也是读书上进，前途无量，本以为是桩美满姻缘，谁知定亲之ใ后便似有厄运一般，先是摔下马成了残疾，没有了考功名的资格，后来越病得身体孱弱不堪。但她为着两家和睦关系，仍是促成了这桩婚事。
只是她虽有好意，别人却未必领这份情。若是人人都知足事情也就好办了，偏偏四姨娘是个吃着碗里瞧着锅里的德行，她自从生了儿子后几乎把周家家产的一半当成了自己้的，周韵的嫁妆她也垂涎不已。她收了送来的东西，还眼巴巴瞧着周韵送到吴姨娘手上去的那些，因为是周老爷应允过了的，所以这些东西都是直接送到เ吴姨娘院里，一概不经她的手，没法子克扣，只好瞧着那些人参燕窝眼睛冒火，恨不得抢下来藏到自己屋里去，眼里心里妒忌后，又暗暗咬牙切齿把蒋世友骂了个狗血淋头，这瘸子要是纳了自家妹妹，只怕这些东西就归自己了。
周韵正在收拾秋冬衣物，听了他这话不免笑出来：“三爷这是什么เ孩子话？我娘是周家人，我是蒋家人，周家那ว么多人在，哪里轮得到我来奉养她？”蒋世友对这古代的宗法家族制ๆ度了解不多，算是勉强明白了她的意思，他如今已经没有什么用现代思想来硬套古代人的幻想了，只觉得憋闷得慌，明明可以有更好的选择，但却只能遵从礼法。可他一介手无缚鸡之ใ力的残书生，实在做不起要对抗礼教的白日梦。
吴智媳妇心焦不已，忙道：“大姑娘，你这……”她活了这一把年纪，不是没见过和家里决裂闹得天翻地覆的媳妇，可是她做梦也没想到这样的命运竟然出现在自己小姐身上，她有心劝上一劝，可是想来想去却不知从何劝起，这蒋家从老太太、大老爷起，就没一个真心疼自家大姑娘的，姑爷更是指望不上，小少爷还小，大姑娘这般烈性子，八年下来已是生不如死，以后几十年可叫她怎么熬。
盛氏随手扔了绢子，似笑非笑地盯着账册本子：“你们还真以为大少爷是块做生意的料子么？他一个之乎者也的书生，弃文从商能有什么出息？这些年来他面上风光，底下不知亏空多少，我心里焦急，又因着三年无所出而心生愧疚，太太不过略提了两句，我便立刻偷偷拿嫁妆银子出来替他填补，头几年还好说，后来他不知收敛，越亏越大，我手头的体己银子全赔进去了，只好想法子把田à地庄子悄悄卖了些。如今除了晖州城那两个铺子是在娘家眼皮底下我动不了，其他地方能动的我都动了。”
苏晓因点头：“也不无这样的可能。”九儿轻笑：“我本来还以为菊芳只是个有勇无谋的蠢人，如今看来她还算有点胆色，可惜，还是蠢得不可救药。”
九儿摇头：“我开始也这么เ想，可是后来仔细看着，倒不像，大约是因为我是大太太那边打过来的人，虽然是买来的丫头，她到底不放心。”苏晓因道：“那也未必，我瞧着露桃她倒用得很好，一般的跟进跟出，都随侍在侧。只怕，”她低头思忖，“只怕是你的容貌和她以前的丫ฑ头太过相像，她触景伤情，自然是不想多见到เ的。”
菊芳抬起头看向周韵，目光一眨不眨，忽而笑道：“成王败寇，这句话还是姑娘教我的，如今这局面是我心计城府不如姑娘，还有什么好说的？”她原是周韵的陪嫁丫头，如今一声姑娘，倒显得有几分滑稽意味了。
苏进家的自然明白这层意思，她低头应道：“是。”
雅意垂眸看了眼她拍在桌上，犹自微微抖的手，冷笑一声，抬头对上周韵视线，此时的三奶奶气势凌厉，目如芒刺，与往日截然不同，若不是雅意曾在老太太身边待过，曾经经受过这样的怒视，只怕早已经撑不住了。她淡淡道：“三奶奶心里想什么，我为人蠢笨，实在是猜不透，可是我在想什么，除了这次之外，以前是从来没有瞒过三奶奶的。三奶奶待我好，我待三奶奶也是一片赤诚。”
她呜呜哭着，周韵心内也颇็为煎熬，她摇摇头，几乎有些哽咽地叹息道：“既然如此，我也不强留你，你要走就走吧。”
蒋小玉眼珠一转，凑过来小声道：“既然这样，那三哥哥你也大人大量，别把我来这里的事告诉太太和三嫂哦。”蒋世友不解地看着她：“你来这里伯娘怎么会不知道？”
蒋小玉捧着一双小手边作揖边忙不迭点头。蒋世友终于在这个一见如故的妹妹身上找到了一点欺负妹妹的大哥哥感觉，他笑了笑，点头道：“那我答应。”
吴姨ถ娘在周老爷那ว里色衰爱弛，在府里又是权利尽失，她以前管家时得罪了许多人，底下人以前压着对她的抱怨不满，一朝见她失势便明里暗里开始使绊子作践。幸而吴姨娘虽失宠，周老爷到เ底念着素日情面和出嫁的周韵面上有些照拂，她还不至于太过艰难。但即便如此，那些世情冷暖也让她心如死灰，避居于周府一角，除了心爱的女儿，再不问外事。
吴氏掌不住又笑出来，她啐了一口：“你这丫ฑ头真不害臊，就你那些粗针烂线的，谁稀罕呀！”周韵嘴一瘪，扭着帕子不依。刘嬷嬷忙笑道：“大小姐别听她胡说，你送来的东西姨奶奶可宝贝得紧ู，前年送的那ว件斗篷连穿都不敢穿，生怕大冬天火炉给燎着了，去年那些春衫褙子和中衣，不过过节时候拿出来穿，平时连碰都不让人碰，都藏在箱子里呢。”
这个ฐ笑容极淡，一闪而逝，他脸上又泛出往日那样总有几分茫然的笑：“明日？那我们明日回周府一趟给岳母过生日，怎么样？”周韵抬头看过来，眼里亮晶晶的：“三爷要和我同去么？”蒋世友一本正经点头道：“那是自然。”周韵想了想，点头道：“那也好，你上回去还没见到เ我娘呢。”看她样子，显然是自内心的喜悦。蒋世友跟着点头，忍不住打了个哈欠。
蒋世友正中下怀，忙道：“再好不过。”说完，也不等周韵来扶，自己้就连走带跑到了床边，鞋子一拖，薄被一拉，人已๐经睡下了。周韵目瞪口呆，半晌，才笑着上前给他把帐子拉下来。刚拉下一半，里头人问：“你……不睡么？”周韵手不停去拉另一半：“你先歇息吧，那衣裳上的花儿还没改完呢。”说完，帐子也拉下，底下叠一叠塞进了垫褥里。
佳玉看着她笑得让人渗，惊讶中ณ又添了些心慌，忙壮胆般喊道：“你……”她开口的同时，露桃反手一带，桌上那瓷盆“啪”摔在地上，砸了个粉碎。佳玉坐得近，几片细瓷片飞溅，划伤了她的左手，她“哎呀”一声大叫，忙跳了起来。正要怒瞪露桃讨个ฐ说法，那边周韵咳嗽了几下。露桃轻笑一声，起身一甩帘子往隔壁屋去了，佳玉气鼓鼓地也跟了上去。
周韵忍不住低笑一声，抬头看了眼佳玉：“小丫ฑ头这么贪吃，若是再富态些可怎么好？”佳玉本就带些婴儿肥，看着圆乎ๆ乎的，和见肉不见骨的露桃相比简直就是个小孩子。周韵这声善意的笑话让她登时羞得脸通红，呐呐道：“以后不会了。”
转过一道屏风，屋内香风阵阵，几个ฐ穿红着绿的美人起身立在两边，厅中小桌边正坐着个年轻公子，神态祥和，眉目间酷似当年的二太太，他先是温和一笑，瞧见苏进家的，显出几分疑惑之色看向周韵：“这位是……？”
苏进媳妇忍不住多走了一步，她上下打量着蒋世友，泪流满面道：“十几年不见，哥儿都长这么大了，若是二太太瞧见了，不知会多么欢喜。”