“哈哈，也将在这次觐见中正式接受敕令……，而诺顿伯爵替自己的独生爱女请封了女爵封号，不宜过多谈话，听说国王陛下最新豢养了几匹非常出色的赛马，虽然在白金汉宫的大厅里跳舞远，我才不会假装ณ对游乐和舞会不感兴趣呢？更不宜激动？海伦娜忙不迭点，转向一言不发的那位主人家，笑微微的问道：“安娜·沃森女爵是不是如同凡妮莎所说的那样多才多艺？”
格林先生很识时务的提醒海ร伦娜，病人不适宜太长时间的探望，但我绝，菲茨威廉·，”范妮立刻抓住机会：“既然查尔斯已๐经康复了，那么今后绝对不会缺少谈话的机会，我告辞了，你还是安。”
“请让我再看看你，你……这么美，”
“亲爱。我永远都会记得，我拿十四行诗可实在是没办法，谁叫我已经有了像老霍华德先生和格林先生这样睿智的科学家做知己呢！用来自古老中国的一句话说，这位格林威尔先生可是对牛弹琴啦！”
“什么？！”格林先生险些要跳起来，“就是你那天说到เ的……”
伊莎贝拉立刻๑决定听从海伦娜的建议，不再提起任何类似的话题，看见梳妆台上原封不动的脂粉盒，她好奇的问：“海伦娜，你为什么不化妆呢？普鲁士的姑娘们现在都流行不用脂粉掩饰自己的天生丽ษ质吗？”
“你看，伊莎贝拉，我知道你准备的香粉和胭å脂一定是伦敦最好的，其实这只是我个人的一个小发现，还没有得到เ验证——脂粉的制ๆ造原料中含有的铅和一些其他成分，长期使用会对肌肤造成损害，甚至会对身体造成损害，导致过早衰老……”
店家端上香气四溢的伯爵红茶和招牌点心——水果布丁，海伦娜端起杯子刚抿了一口，突然觉得耳边传来的话题似乎ๆ和自己有关：
她用眼神询问伊莎贝拉，伊莎贝拉紧紧ู皱着眉，看上去简直有些像她哥哥：“是凡妮莎，哈利的表妹。”
“谢谢你的关心，亲爱的，我很好，而且我早ຉ就想认识你了，虽然在兰顿ู庄园看到过你的画像，但你本人比画像上更美。”
“我一直希望有一个像你这样的姐妹，不，是好几个，不过，恐怕你不见得想要我这样的妹妹，我可是给你家带来了不少麻烦呢。”
马修好像知道她在想什么，苦笑一下，用疲惫的声音说：“请恕我失礼，让我带你去楼ä上看望病人吧。”
“是的。”海伦娜脚步只是微微一顿，完全没有体会到เ霍华德先生的心理活动历程，她已经看见，长长的走廊上，两个人正在一间房间的门外低声交谈，其中一个穿着宽大的白色法衣。
他意识到，自己虽然在行为上保持着一贯的原则，内心却对奥古斯ั汀小姐有些过于关注了。但他很快又为自己找到了理由：奥古斯汀小姐的遭遇和处境太特殊了，自己的父亲身为她的保护人，现在又忙于调解事端而不在家，那自己就相当于她的实际保护人，是有责任的。
海伦娜独自在河边的小树林里散步，乡间清新的空气和优美的环境就是最好的良药，所以刚才她提出要到外面散步时，大家都表示理解。
“后来，母亲叫了一些人到床前，替她办了一些事情，她让我一定要记住，她已经办了一些法律手续，把自己的一万英镑和所有的珠宝都留给了我，这些都是我的。我记住了，可是我不明白这和她的病有什么关系……没过多久ื，母亲睡着之后，就再也没有醒来……”
说到正题了，范小予抬起头来，发现霍华德先生隔着面前的书桌，正低头看着自己้，眼底没有了平常那层高傲漠然的屏障，神色异常温柔。
不管怎样，此海伦娜非彼海伦娜，就算父亲和继母不理会她的暗示，坚持要求她回去，她也肯定不会再回去任由继母摆布了。有了一万英镑嫁妆傍身，等婚约也正式解除之后，她就如龙归大海，彻底自由á了。
霍华德先生对他的幽默毫无反应：“我恐怕不是，他在海ร外为ฦ自己创造了一大笔财富，他是凭借自己的实力回到เ英格兰的。”
耳边响起相当克制的一声低哼，忙于辩论的两个人发现，全程一言不发的菲茨威廉·霍华德先生居然忍不住轻笑了一下！
“你要回家……回诺丁汉郡吗？”
在整个ฐ欧洲王室都爱互相联姻的大背景下，一些有利益往来或扯上了亲戚关系的贵族家庭之ใ间的联姻也很正常，奥古斯ั汀小姐的曾祖父的妹妹当年就嫁到了英国，查尔斯·威斯顿就是她的曾孙，所以和奥古斯汀小姐算是远房表亲。在继母的安排下，这桩对双方都有利的婚姻ี很快就谈成了，海ร伦娜早就想远远离开毫无亲情可言的家庭和沉闷压抑的教会学校，所以也觉得这不是件坏事。
行程一直很顺利ำ，一直到了最后一段海上旅程，从法国加莱港停留แ一天之后再次启程，穿过狭窄的英吉利海ร峡，英格兰已经遥遥在望，谁知船上突然有人接应另一艘船上的人强行登船，一些小冲突很快就被平息下来，惊恐的奥古斯ั汀小姐一行人还以为遇上了海盗——但这是不可能的，在英吉利ำ海峡，大不列颠通往欧洲大陆最重要的航线上，现在怎么可能还有海盗！
海伦娜立刻拆开信读了起来。奥古斯ั汀先生虽然性格软弱，贪图享乐，但对女儿还是有爱的，在信中并没有过多的表露忧虑，而是一味对她加以安慰，说她还年轻，遭受一次挫折也许不算坏事，能在结婚前得知真相已经很幸运了，连父亲也感到欣慰云云，最后说海因茨将代表奥古斯ั汀家族替她与威แ斯顿家正式解除婚约，让她之后就跟海ร因茨回家乡去，还说凭自家女儿的年轻美貌，今后一定会获得真正的幸福。
老霍华德先生也读完了信，沉着的问：“解除婚约之后，你就要带海伦娜回去？”
此言一出，室内气氛顿时一变。
伊莎贝拉担忧的看了看坐得一本正经的哥哥，那坦率的同情目光看得菲茨威廉·霍华德先生不自然的在座位上动了动。
显然这位先生还没有意识到，室内气氛变化的主要源头就是来自于他自己。
她当然要回家乡去的，不然一位未出嫁的小姐，为ฦ什么要留แ在异国他乡？菲茨威廉同学紧紧的绷着脸，自以为伪装得很好，但心里却感到เ前所未有的纷乱和失落，双手不自觉在椅子扶手上轻轻摩挲，眼睛情不自禁的频频看向海ร伦娜。
这下明显得连海伦娜都感觉到了，她诧异的看了这位先生一眼，结果这位先生立刻意识到เ了自己的失态，马上恢复了正襟危坐的姿态，并把目光心不在焉的移开。
不过，幸好这位先生一向都隐藏得很好，尤其是他那“尽量避免让姑娘认为有可能获得自己爱慕”的原则已经广为人知，深入人心，所以海ร伦娜没有多想，而且她的心思都在这事儿上：
“可是亲爱的哥哥，我在英格兰找到了最好的导师，老霍华德先生、格林先生、耐特先生他们的知识丰ถ富令我欣喜，牛津大学和剑桥大学的实验室让我沉迷，我希望留在这里多学一些东西，暂时还不想回去。”
“不想回去？”海因茨皱眉，但却沉默的看了看她。
海伦娜这才想起自己้在信件中曾经暗示过，自己้可能仍然会在英格兰找到夫婿，连忙辩解道：“不是你想的那样，哥哥，查尔斯ั才刚刚度过生命危险，我对这一切还心有余悸，现在我的乐趣全都在科学和医学上，而英格兰发达的科学水平令我向往，还有……”
她犹豫了一下，心想反正又不是在老家，这里没人管得了自己，于是大胆的说：“还有难得的自由！哥哥！我想做我自己้想做的事情，不想回到เ家里去，被继母摆布！”
这番话起了作用，海ร因茨看上去立刻相信了她的话，但公然在别人面前谈论家事是不太得体的，他看了看霍华德一家人，声音略低的说：“但家乡还有我们其他的亲人，你不愿意做的事情，婶婶也不可能ม勉强你，尤其在终身大事上。”
“是的，但是我想做的事情，父母也不可能支持。继母现在一心想把我快些嫁出去，我不愿意接受的求婚她是没办法，但她可以没完没了的为我安排社ุ交活动，替我介绍她看重的青年才俊……我不想生活在她那充满了各种审视和算计的目光下！也不想因为被她推动怂恿而仓促的嫁给任何一个ฐ人！”
“海伦娜……”
因为明白这一关必须ี得过，所以海伦娜不惜使出杀手锏，开始用蓝汪汪的眼睛酝酿情绪，声音变得低缓，自言自语似的说：
“……其实，自从在船上听说事情的真相之后，我就好像突然醒过来了一样，我问自己，为什么เ才认识短短一个月就接受了查尔斯的求婚，难道一见钟็情的力量真的可以让我变得这么勇敢，敢于主动选择远离家乡，去到เ一个ฐ陌生的国度？不！自从母亲去世后，我明明总是缺乏็安全感，冒险绝对不会是我的爱好。”
海因茨相当认真的看着她，而菲茨威แ廉·霍华德先生也不知不觉忘记了刚才的刻意掩饰，专注的凝视着海伦娜，如果伊莎贝拉不是这么关切的看着海ร伦娜的话，一定会发现，哥哥的手不自觉地握紧ู了椅子扶手。
“……然后我就明白了，其实我内心深处一直想逃离那种处境：要么被关在枯燥死板的教会女校里，接受一群老修女和老神父的管教，要么就只能ม在继母的催促下嫁给一个让她和父亲满意的人。就在我深感压抑、看不到เ出路的时候，查尔斯出现了，他可以带我到เ一个全新的世界ศ，而他也是一个不错的人，所以我就愚蠢的寄希望于这次婚姻了！原谅一个十六岁傻姑娘的无奈吧，亲爱的海ร因茨堂兄，你们这些绅士永远都不会知道，那些美丽光鲜的年轻小姐们生活得多么无奈，因为她们没有别ี的出路，永远只能ม等待命运的安排。”
“哦，亲爱的海ร伦娜……”伊莎贝拉想起自己少女时代的忐忑和不安，自己幸运的拥有这么好的父亲和哥哥，放纵她直到เ21้岁才心甘情愿的接受了可爱的哈里的求婚，而海伦娜没有……她同情的红了眼眶。
海因茨显然对这种状况毫无处理能力，他相当无力的看着海ร伦娜，完全不知道该说什么好。
而菲茨威廉·霍华德先生的心里，只喃喃重复着一个念头：所以她对查尔斯所谓的爱根本就是镜花水月而已！现在她已经清醒过来了！这就是“注定已经成为过去”的意思。
海伦娜看看说服得差不多了，又打起精神笑道：“所以我也算因祸得福了，虽然遭受了一些打击和挫折，但却让我清醒过来，认清了自己真正想要的是什么。请你转告父亲让他放心吧！有了在圣奥古斯ั丁女校的这几年经历，我在任何地方แ都可以自得其乐，而最近在英格兰的生活让我意识到，我正在享受难得的自由，我觉得比过去几年都快乐！”
海因茨无言的看着她，明白这个ฐ妹妹说的都是真的，但是……
“但是你毕竟是位年轻小姐……”
“可是霍华德先生是世界上最好的保护人啊！”海伦娜连忙拉出亲爱的老先生支持自己的观点，“而且他还是我最新的研究工作的赞助人！有他的照顾ุ，你和父亲还有什么不放心的呢？我近期是一定会留下的，因为我已经跟霍华德先生约好了很多事情要做。你不是要游历欧洲吗，不如就先陪着我在英格兰待上一年半载吧，有你亲自看着我，还有什么好担心的呢？”
最后这一点确实可行，海因茨终于松口了：“但我必须ี考虑考虑，听霍华德先生说你最近要入宫觐见，这件事情总是要慎重对待的，我们就等那之后再讨论你的去留吧。”
“谢谢你！亲爱的海因茨！”海伦娜甜甜的笑了。
菲茨威廉·霍华德先生听见自己心里轻快的松了一口气。
作者有话要说：钢琴的事儿先埋个伏笔，还有后续的。
各位亲们别着急，jq是一定会有的，而且一定要来得暗流汹涌，张力十足，不过霍华德先生矜贵了二十八年的那ว颗心不是这么เ容易就能放得下来的，还努力在沦陷中挣扎呢~~~~和我们的达西先生一样，不忍到实在忍不住了，他是不肯低头的。不过，一旦低头，从此就尊严扫地，沦为俘虏了哈~~~
明天起恢复正常日更，不过节奏被这几天打乱了，更新时间得换成晚上了，应该会在晚饭时间之后一点更。&!ำ--over--&&div&