还有一份来自海ร因茨刚ธ刚交到的新朋友，是社交季节，现在可是美好的夏天，她的脸色苍白。
“这不算什么，那ว位军官，一位军官的，脸颊却泛着潮红。这让她看上去特别，手抚摸着钢琴光滑的表面微笑道：“我刚才不但见识到了英格兰的小姐们高超的音乐่素养，还欣赏到了格林威尔先生令人意外的动人弹奏，我不认为ฦ自己应该冒昧的在各位面前出丑，展示我那点可怜的技艺……”
霍华德一直看着海伦娜，所以也邀请两，我敢说现在ã，”
海伦娜深吸一口气，但也更不正常，想到她刚ธ才低声对哥哥说的那句“我不舒服”，
“你也看到เ了。他不安的握了握&#，我的父亲大人对我迟迟不结婚、不生下一个ฐ爵位继承人感到十分气愤，应该说，以我这样。不是一般的气愤，我想父亲大人对我的妻子在身份和地位上不会有太高的要求，事实上，今天你给他留下的印象好极了。而经过刚才在迷宫里那ว一幕之后，我开始意识到，如果我现在想要向谁求婚的话，你可能是令我和父亲都满意的最好人选了。”
（白金汉宫就是以前的白金汉公爵的府邸，就是三个火枪手中那位俊俏风流的白金汉公爵的后代，大概在四代之后绝嗣了，又过了几十年后这爵位被授予现在的白金汉公爵家，其实已๐经是另外一个家族了。白金汉宫就是在这中间被卖给了王室。）
“什么？”海因茨同学睁大了茫然的蓝眼睛，冷淡的气场散去，露出跟海伦娜有时候同样可爱的模样来，“她做了些什么？让你们两ä位这样……”
“哈哈哈哈……”那位被海伦娜认为得到了教训的登徒子突兀的爆发出一阵大笑。
这位先生很做作的欠了欠身，“谦逊”道：“我确实曾特意提醒亲王殿下注意这件事情，但这是每一个有能力做到此事的人都会做的，是英格兰应当偿还奥古斯汀小姐的，我个人所起的作用实在微不足道。”
“当然，我还必须感谢你对家父的救治，那真是太及时了，我们都差点以为是上帝显灵了！他派来了身边的天使帮助我们！家父对此也印象深刻，并且已๐经吩咐我，务必请你去鄙府做客……”
这时马车正在经过圣詹姆士公园，一侧车窗外，白金汉宫已然在望，街上挤满了马车和骑马的绅士，还有他们身着各色制服，腰板挺直的仆从们，老霍华德先生看见斯ั宾塞家的马车就在前面不远处，而同样骑马的查理·斯宾塞已๐经在欢快的跟这边的三位绅士打招呼了。
不过三位绅士都赶在其他人过来打招呼寒暄之前来到马车边，伊莎贝拉夫妇和老霍华德先生、海伦娜正在下车，菲茨威廉和海因茨各自扶了自己的妹妹下车，又让仆从跟随宫廷侍者的指引把马车赶到เ一边去停放。
海伦娜觉得自己的猜测又得到了证实，这果然是一大群人扎堆觐见，方便国王一次性解决问题的高级招待会，国王可能根本没机会看到每一个ฐ人，像自己้这样的小角色完全不用紧张。
趁着几位绅士在一旁้低声谈论政治的时候，年轻人们就自得其乐了，站到เ钢琴旁的范妮应三位年轻的斯宾塞先生的要求，唱了一首歌，她的歌声也许说不上余音绕梁，却已足够悦耳动听。当凡妮莎弹起一首欢快的曲子时，查理和哈里的大哥大概觉得主ว人有义务活跃气氛，于是邀请克拉贝尔在房间中跳起舞来，哈里也邀请自己的妻子伊莎贝拉加入了他们。
“我想，只会弹两首练习曲，说得上来几个法语词，记得几位作家和诗人的名字，确实都算不上什么才艺，”范妮带着“不屑跟你一般见识”的矜贵笑意瞥了这位表妹一眼，“事实上，奥古斯汀小姐的科学修养连霍华德先生这样德高望重的博物学家都十分欣赏，我想那一定是值得钦佩的真才实学。”
于是对凡妮莎明褒ຐ扬暗怀疑的话也无心理睬——她的意思是大家上学都只有那ว么短短几年，你全用来研究科学了，那么比如弹琴唱歌跳舞装饰房间之类的，真正属于淑女本分的必需才艺，恐怕反而学得不怎么样吧。
太压抑了。原来让他这样活着，比让他直接死去更痛苦，范小予开始有点理解昨天傍晚菲茨威廉·霍华德先生跟自己说那番话的用意，原来那ว位先生在感情上的敏感度比范小予这个理科女还要更强一些，不知道真正的海伦娜经历这样残酷的一幕，会不会心碎一地。
怪不得派头十足，原来是大人物。隔近了才发现，诺丁汉公爵如同时下那些相当坚守某种体面和派头的老人一样，戴着早ຉ已被年轻人摈弃的白色假发，所以看上去可能比真实年龄更显老一些，嘴唇上留着两撇浓密的灰白色胡须，那高傲而不失优雅、严肃而不失谦逊的神态举止，让海ร伦娜觉得菲茨威廉·霍华德更像是他的儿子。
管家来到门外，老霍华德先生毫无主人翁意识，只顾专心谈话，菲茨威廉·霍华德从容的走出去，示ิ意管家低声。
……幸好她是这样特殊的一个女孩。
但是一个ฐ以上层社会为生活基础的小姐是不能ม一直不化妆的，何况海ร伦娜在现代也和所有女孩子一样，喜欢研究护肤和化妆。她住的研究生宿舍，对面几个房间就住着一群药学女生，因为学校和企业联合建立了一家化妆品公司，出产的产品在国货里还算蛮有名的，所以她们也喜欢上了研究各种护肤品，还搜集了不少纯天然护肤品的古方แ来试验，整栋楼的女生都喜欢上她们那儿打听最新流行趋势，顺便讨一两ä罐内部自制产品。海伦娜估计着，只要有了材料é和条件，大不了多试验几次，做出来应该没问题，要是自己也是药学方向的，那就更简单了，直接开家药妆店就是，故事也可以直接改为“海伦娜的化妆品王国”……
一位身材富态的老夫人急急走下马车，海ร伦娜顿时囧了：是街道大妈斯宾塞夫人。
“可她毕竟是一位出身高贵的小姐，有那么多勤奋的年轻男ç人可以学习成为出色的医生，并不需要一位小姐来关心，她今后怎么嫁人啊！而且在她身上还发生了这样不祥的事，看看可怜的格兰瑟姆男爵家现在都成了什么样子了吧？”对于自己的言论没有得到太多呼应，凡妮莎似乎有些不满，于是更加强调自己的观点。
“哦！凡妮莎，你这样说对可怜的奥古斯汀小姐多么不公平啊！她也是受害者，她现在的处境多么尴尬！又该多么伤心！错的是她的未婚夫当年不应该鬼迷心窍做出谋害哥哥的事情，害了所有的人。”这是另一个年轻女孩的清脆ะ声音，也有点耳熟ງ，伊莎贝拉轻轻对海伦娜说：“克拉贝尔，另一个表妹。”
“对了！”伊莎贝拉不好意思的笑道，“奥古斯汀小姐需要重新า订做几条新裙子，我们这几天可有事情做啦，选布料、量尺寸、定样式，还要寻找相配的帽子、缎带、手套……”
“好啊，海伦娜。”伊莎贝拉高高兴兴的叫了一声，得意的说，“是哥哥早ຉ上出门之前告诉我的，要我向你推荐一位熟ງ悉时下伦敦流行式样的好裁缝，他说你这几天里已经毁了两ä条裙子啦！”
老霍华德先生又介绍了自己的儿子和年轻的斯宾塞先生，但大家都看着海ร伦娜，牧师在胸前画着十字，格林先生有些不安的看着她：“亲爱的孩子，我不确定你现在是否适合进去探望……”
老霍华德先生和格林先生交换了一个ฐ目光，轻轻推开门。
这种带有罪恶感的宁静享受被一阵喧哗声打断了，小河对面，庄园的大门方向，一辆轻便马车快速驶来，那是每天早晨从附近的镇上往庄园送信的邮递马车，在太阳已๐经偏西的下午时分突然赶来，不问而知是有紧急信件。
不过，一向勤奋的范小予同学从查尔斯的伤口问题上又想起了伤口缝线的问题，手术缝合的历史从公元前就开始了，几千年来人类使用过各种植物和动物材质的缝合线，这个时候的欧洲，手术缝合应该是用羊肠线。但是这时候的羊肠线受科技水平限制，处理不够彻底，组织反应大，最重要的是易感染……青霉素虽然不是万能的，但没有它却是万万不能ม的，而且它是对制ๆ造水平要求最低的，能够直接从天然材料中提取制备的抗生素。
虽然霍华德先生一向少言寡语，但眼下他却感到了言语无力的痛苦，完全不知道该说些什么เ，幸好海伦娜并没有打算等他开口，就微笑一下调整了语气：“我知道英格兰的科学很先进，也有很多优秀的医学家，我希望在这里学到更多的东西，而且现在我也知道了，霍华德老先生知识渊博得让人无法想象，我有多少问题想向他请教啊！不过现在，我必须得回房间梳洗了。”
刚才说了太多话，海伦娜现在理直气壮地沉默着，连喝了两份汤，而霍华德先生又恢复了一贯面无表情的状态，而且看上去完全心不在焉，几乎ๆ全程连看都没有看海伦娜一眼。
“幸运！当然这算是不幸中的万幸！但是这样的变故对于一个年轻的小姐来说实在是太残酷了，我不敢想象当马修登上她的船，告诉她这些事情的时候，她该有多么惊恐！听说她当时就昏倒了！”
如果某人听到เ了这番话，一定会说：不是我刻意要少言寡语，实在是你没有给我多少插嘴的机会啊亲。
霍华德微微一笑：“马修，你知道你大可不必这么说，无论任何一个ฐ朋友遇到这样的事情，我和父亲都一定会尽可能帮助他的，对于奥古斯汀小姐也一样。”
侍女们真的在这么议论的吗？还怪准确的……不过这评语听上去怎么这么耳熟啊……
话说这位威斯顿先生的经历如此苦大仇深，形象上不往简爱里的罗彻斯特先生靠齐，却一副笑容深不见底的情圣模样，莫非是被逼上了相反的路数，要走玩世不恭的浪子路线？
前途一片黑暗啊，海ร伦娜·冯·奥古斯ั汀小姐。&!--over--&&ุdiv&
“父亲大人！看到你健康真是太令人欣慰了。”格林威尔张开双臂，热情的走到父亲身边行过礼ึ然后坐下来。
除了他和老公爵之ใ外，室内的其他人都有点紧张。菲茨威廉皱了皱眉，这个ฐ人的节操下限总是超出他的预计。
“你应该知道，我有客人。”公爵平静的说。
“哦！当然！他们都是我的朋友，所以加入茶会不算冒昧吧？尊敬的老霍华德先生，亲爱的海因茨，菲茨威廉，哈里，伊莎贝拉，还有海伦娜！”格林威尔用过分亲昵的语气跟大家打招呼，还大大咧咧的说，“菲茨威廉，你一定不会错过！我今年新到手的那四匹纯血马要在塔特索尔拍卖行拍卖了，一模一样的白色！怎么样？五百镑，我可以取消เ拍卖，把它们优先卖给你！”
菲茨威廉看看默不作声的老公爵：“五百镑四匹马，我也许需要看看它们的血统到เ底有多出色。”
“五百镑四匹，真会开玩笑，哈哈……每匹五百镑，说真的，想想它们在兰顿ู庄园奔跑的画面吧，那ว一定美极了！”
“我猜它们头顶都长了一只美丽的独角。”菲茨威廉一本正经。
“真幽默！非常幽默！”格林威尔拍着椅子扶手大笑，“虽然它们不是独角兽，但我买进的价格就是每匹四百镑，然后雇人对它们进行了最完美的训练，像对待小公主ว一样宠着它们，它们现在的状态棒极了！考虑一下吧，不然我就把它们卖给威แ尔士亲王了！他说他一定会参加这场拍卖的！”
海ร伦娜这下对格林威尔为什么会破产总算有了认识，纯血赛马娇贵万分，买回家倒要另外请几个专业人士来精心照顾它们，而这位败家子一口气就买了四匹，就因为它们是一样的白色，出现的时候够拉风——不过这是真的拉风，四匹血统优良的白马一起出现，那场面该多么เ梦幻啊。
不过，要不是家底相当殷实的人家，这么干简直是找死。何况他还要养情人和私生子，伺候高级交际花更是珠宝华服马车豪宅一样都不能少的，这样下去，别说一个白金汉公爵了，就是威尔士亲王今后继承了王位，也一样会破产——说起来，这确实还不幸的成为了历史事实。后来国会曾经好几次采取措施试图抑制乔๒治四世的挥霍无度，而乔治四世还留แ下过一封很咆哮的诏书，强烈要求国会从国库中额外拨款给他花，甚至为此在国会里大肆活动，试图把当时的首相拉下马。败家子的风格都是一致的，要不是英国早已改革成为君主立宪制，国王的权力被架空，乔治四世也有很大危险成为路易十六那ว样的亡国之君。
所以格林威尔不光是个坑爹的货，还是英格兰的大祸害啊！
可能因为ฦ想到เ了同样的问题，老公爵终于开口了：“难得你居然会卖东西，而不是买东西。你今天来的目的是什么？又入不敷出了吗？”
“哦！父亲！我首先当然是来看望您的！”格林威แ尔立刻单腿跪到父亲面前，“诚恳”的说，“当然，顺便通知你一个ฐ小消เ息，您两年前的预ไ言实现了。”
“我从未做过什么预言。”
“提醒一下，那个关于首位破产的白金汉公爵的。”
老公爵的嘴角抽搐了……
“公爵大人，请放松，深呼吸，没什么เ大不了的事情，一切都还有赖于您的健康呢。”海伦娜突然用最温柔和缓的语气插嘴道，同时示ิ意一脸悲愤的老管家把窗户都打开。
老公爵果然深吸了几口气，双目平视前方，摸索着靠在椅子旁边的手杖（格林威尔立刻把手杖双手送到เ父亲手里），然后双手紧握着手杖杵在面前的地上，仿佛要给自己一些支撑似的，用冷淡的态度说：“那你应该知道，两年前定下的法律手续就是为了防止这一天的到来。这是好事情，可以让威尔士亲王好好看看，他所谓的朋友究竟是个什么样的人，会落得什么下场。”
“哦！父亲！”格林威尔突然用悲哀和恳求的语气说，“但我那座庄园是奶奶当年的陪嫁啊，您忍心看着它被拍卖抵债吗？您小时候经常在那里玩……”
软刀子杀人啊！白金汉公爵这下连眼角都开始抽搐了，海伦娜正想站起来，老霍华德先生实在看不下去了，沉声说：“恕我直言，格林威แ尔先生，令尊的身体情况不是很好，恐怕现在不是说起这些话题的好时机。”
“我想也是的。”格林威尔黯然道，“我该走了。父亲，我不应该打扰你的休息，只是想告诉你一声，那ว里毕竟是奶奶生前最喜欢的地方แ……”
说着作势欲走。
对于直肠子不知宫斗宅斗ç为何物的西方人来说，像这样的一番做作就足够称得上阴险狡诈了，格林威แ尔故意在客人面前说起这件事，公爵为了自家体面，肯定不会太失态，事实也果然如此。
“……我有三个条件。”公爵捏了捏手杖柄，很沉着的说。
注释：塔特索尔拍卖行是当时伦敦有名的马匹拍卖行。&ุ!--over-ๅ-&&div&