人之将死
热情
童年的岁月
我们在早年对于外在世界的直观知识很有深度而且十分强烈，其他东西好像并不存在。我们认为，都可谓是必然的产物，没有什么เ其他东西能拉开我们的注意力。年轻之时，这足以对为什么เ我们会对童年。因此能ม够具有充分的合理性，正是由于这一事实，而我们的勇气和耐心也随之消失。
顺境与逆境
如果我们能ม从个人经验领悟出一点，即世上所有的人和事物都是在变动的，这也许是我们最不可或缺的知识。万事万物在当时当地，我们完全沉浸ฤ，到เ后来我们发现整个世界万。慢慢没有了最初的，就使得每年每月甚至每天的景况，都似乎ๆ有权力可以一直持续下去。这是永，不过我们明白，在这个瞬息万变的世界上，惟有“变”才是不变的真理。而且还能够对变动所发生的路线加以预测，明智之ใ人不但不会被表面的稳定所欺骗。
造就那ว些平常才能的性格与造就那ว些伟大天才的性格是截然相反的。
我们绝非我们目前以为ฦ的那样不幸，也绝非我们曾经希望的那样幸福。
一个人会长久地留住他的第一个ฐ情人，当他还没找到替代者的时候。
有一种完全与运气无关的高尚：它标志出我们与众不同的神态举止，似乎ๆ我们注定要从事伟大的事业，这是一种我们不知不觉赋予自我的价值，正是凭借这种品质，我们赢得了其他人的尊敬，也正是由于它，我们超越了那些门第出身，高官显爵和功绩本身。
胜任自己正在从事的工作比显出一副配得上自己没有得到เ的职位的模样，要更难一些。
如果我们好好地考察一下无聊的各种表现，我们发现它更多地不是追求利益，而是想逃避义务。有各种不同目的的求知欲：一种是出于利益——即想学会可能ม对我们有用的东西；另一种是出于骄傲——即想知道他人不知道的东西。
即使是一名普通的士兵，也可以通过战争的洗礼证明自己是一个绅士。在阿高拉遭遇战中，许多被烧伤的战士被抬回来后，得到เ了妇女们的精心护理，这些粗鲁、勇敢的人在她们面前表现得和小孩一样温顺。在被照看的几周时间里，从没有听哪个战士说过一句让这些妇女震惊的话。如果受致命伤的人死去，幸存者也会表达他们的感激之情。当一切即将结束时，他们邀请那ว些妇女和阿高拉的领ๆ导到泰姬陵公园聚会。公园里摆满了鲜花，在音乐声中，这些肢体残缺的勇士们起身感谢那些精心照料é自己、沮丧时给予他们安慰的温柔的女人们。在斯沟塔利医院，也有许多伤病员为ฦ照料他们的善良的英国女性们祝福。没有比这些可怜的受难者的思想更美好不过的了。他们在疼痛难忍的夜里会祈祷，希望佛洛伦萨夜莺的幽灵能够降临在他们的枕上。
的确，温文尔雅是对绅士风度的最好考验。真正的绅士会设身处地为他人着想，会平等地对待晚辈和被赡养者，给予他们尊严。他宁可自己吃亏，也不愿意因自己้的过错而让别ี人承担不堪的后果。他会包容那些不如自己的人的缺点和错误，甚至对禽兽也很仁慈。他不会去炫耀自己，不会因成功而沾沾自喜，更不会因失败而颓废消沉。他不会把自己的意见强加给别人，但必要时他会畅所欲言。他不会以一种高傲的姿态去帮助别ี人，以表现自己的恩惠。在谈到洛林爵士时，瓦尔特·斯科特说：“他以助人为乐่，难能可贵。”
苏格兰有句谚语：“拉住了金制长袍的人，也许可以得到一只金袖子。”求上得中，求中得下。那些拥有雄心壮志的人，所取得的成就一定不会小，即使不能ม够完全实现人生目标，你在此过程中所付出的努力本身也会使你终生受益。
对于正直的人来说，无论是在行动还是言语上，诚实都是非常重要的。人必须要言行一致。一个美国绅士非常钦๔佩格兰威尔·夏普的品德，于是给自己的儿子也取名为ฦ夏普。他把这件事告诉了夏普，夏普回信说：“‘按照ั你所希望的目标努力奋斗。’这是我父亲教给我的，我请你把这条家训教给你的儿子。我的祖父在生活中小心谨慎地践行这一训示，虽然他只是一个普通人，但真诚成了他在公共事业和个人生活中最主要的品格。”每一个尊重自己同样也尊重别人的人，都会在行动中严格遵循这一格言：“诚实地按照ั自己所设想的去努力。”把高尚的品格融入自己้的工作之中，认真细致地做好每一件事，他就会为自己้的诚实正直和良心而感到自豪。有一次，克罗威แ尔对一个头脑แ聪明却不择手段的律师伯纳德说：“我知道你近来的行为非常谨慎，对此你不要过于自信。敏锐可能ม会欺骗你，而正直却不会。”没有信用的人是得不到别人的尊重的，他们的话在别人眼里也会失去份量。就算他们说出的是真理，也会由于他们的品格而不被人所信。
只要我们敢于尝试，许多目标都可以实现。除非你去尝试，否则你永远无法知道自己้能做什么，而大多数人则是被逼无奈时才会全力以赴。青年常常会沮丧地感叹：“要是我会这个ฐ会那个ฐ该多好呀！”但假如他只是一味地许愿，最终只能ม一事无成，必须将愿望化作决心和努力才行。一次努力的尝试要远远胜过一千次的许愿。正是“要是我如何如何”的假设显示了人的无能和绝望，使人永远徘徊在各种设想之中ณ，并阻碍了愿望的实现及实现愿望的努力。林德爵土曾说过：“困难存在的理由就是为了被克服。”马上开始拼搏吧，在你一次次的努力尝试中ณ，你会感到自己的力量一天天变得强大。在与困难的战斗中，你的智慧和性格将得到完美的磨炼，并能ม够充满激情、自由和从容不迫地去奋斗，没有经历的人是无法理解这些的。
全面和准确是学习上必须达到เ的两个目标。在给自己制订学习计划时，弗朗西斯·霍纳特别强调要完全掌握一门学科就必须不间断地运用它。他找到一个ฐ目标，把注意力只集中在几本书上，并且坚决不赞成“任何散漫杂乱ກ的读书态度”。对任何人而言，知识的价值并不在于数量的多少，而主要在于它是否能得到เ很好的运用。因此在实际运用中ณ，有一点准确而精细的知识往往比有一些粗浅的、泛泛的知识更有价值。
目标明确对于学习最为有利。时刻将获得的知识付诸实践才能真正地掌握它。因而，仅仅拥有书籍或知道在哪儿能ม找到所需信息还远远不够，我们必须树立符合个ฐ人实际能力的人生目标，并积极主动地为ฦ之筹备。自称家财万贯却囊中羞涩的人并不是真正的富有。我们必须拥有足以应付任何情况、任何变化的丰富知识，否则在需要知识时，我们只能束手无策、毫无办法。
巴比伦人大多对雕刻、绘画、编织、金属装ณ饰、锻造金属武器和农耕用具之类的工艺非常精通，而且水平也相当高。考古学家在一些富人的坟墓中挖掘出了很多珍贵精美的珠宝饰品，这些珍品都是由当年的珠宝商制作的，极富艺术品位，现在大多在世界上的几个大博物馆中保存。当其他民族的人还在用石刻的斧ร头砍树，或者用石制的矛和箭打猎、打仗的时候，巴比伦人已๐经开始以金属制品为ฦ主要工具来做同样的事情了。
也就是从这时起，巴๒比伦城逐渐衰亡，威望也远不如前，终于在经过了几百年之后亡国。整座巴比伦城化为ฦ废墟，饱经风雨侵蚀，重新又化为尘土。曾经的辉煌灿烂、街市熙熙攘攘的盛世繁华都已烟消云散。
“黄金运用的第三条定律：凡是那些对黄金十分谨慎，并且愿意听从聪明的人的指导，将黄金运用得恰到好处的人，他会牢牢地占有越来越多的黄金。
“对于那些拥有满屋子黄金，但不知如何合理地运用它们的人来说，有时他们会看到一些表面上有利可图的机会，但是事实上，这个ฐ机会中ณ暗藏着一个可怕的陷阱，它会使你损失惨重。但是，假如这个ฐ时候有一位智者帮你做一些投资分析，那ว么他将明白这种投资其实只能赚到เ一小点钱。所以，一个ฐ没有理财经验、缺乏理财智慧的黄金拥有者，如果他过分地相信自己的判断能力，将大笔黄金投入到เ他并不熟悉的生意上，那么เ最终他总会发现，自己是多么地缺乏判断力，而导致大量钱财流失。因此，能够根据投资高手的建议去实施投资活动的人，才是最聪明的人。
“但是，固执是我的天性，所以那天晚上，我无论如何也不愿意预支他一分钱。
这时，马鞍匠起身说道：“它告诉我们，当我们断ษ定自己้所做的交易是明智的，就应该立刻๑兑现。如果确定这笔买卖会为我们带来丰ถ厚的利润，就不应该受任何影响，尤其是自己的。唉！人心是那么善变。在我看来，判断ษ准确之ใ后又将心意改变的人，往往比选择错误再将心意改变的人要多很多。当我们误人歧途的时候，我们总是看不清方向；当我们踏上正途的时候，却又容易犹疑不决，因而错失良机。就拿我来说吧！我很容易就做出最好的判断，但是我却很难勇往直前。所以，为了避免这种恶性干扰，我总是及时兑现货款，以免后悔。”
在刚开始学习拉丁文的写和说时，我们会不记得文法规则。一定要经过长时期的练习，傻子才能ม成为侍臣，冲动之ใ人才会变得精明而世故，直言之ใ人才能学会含蓄，高贵之ใ人才会变得玩世不恭。虽说这类自律是长时期习惯的产物，它总是要在外界的强制ๆ之下才能做到เ，但是人的本性一直都在与之抗拒，有时甚至能出人意料地冲破一切。依照ั抽象的原则所实施的行为，与出于天性所做出的行为，两者之ใ间的差别就好比巧夺天工的人造品与一个ฐ有生命的有机组织之ใ间的差ๆ别，后者的形式和物质浑然一体，不可分开。
谎言的帷幕
若将追名逐利、寻欢作乐、过奢华的生活看作是通往快乐่的途径，那是大错特错。因为ฦ这样做，是在企图将我们苦难的生存转化为ฦ一连串的欣喜、高兴和欢乐——这种过程到最后一定会被失望和妄想取而代之ใ。接下来，大家会彼此谎话连篇，这是它所带来的必然伴奏。我们的心灵是在谎言的帏幕背后隐藏的，就好像我们的身体为ฦ衣服所遮盖。帏幕总会存在，就像通过别ี人的衣着外观而获知其体型一样，我们只能有时透过帏幕来对他人的思想做出猜测。
孤独与才智
所有的社会都必然要求其成员互相包容克制，这是社会得以存在的必要条件。也就是说，社会的规模越大，其性质就越加乏味。人只有在独处时方แ将本色显露；倘若独处非他所爱，他就不会爱自由。因为ฦ只有在独处时，人才能拥有真正的自由。人处于社会当中，时时刻刻都需要克制自己。一个人越是拥有独特的个性，对于与其他人交往时必须做出的牺牲，他就越难以忍受。我们或是对孤独无任欢迎，或是对其采取容忍和躲避的态度，这完全取决于个人的价值大小——比如，如何看待独处时的孤寂感，各人所受痛苦的全部重负怎样。大智者喜欢高估个人的价值。总而言之，每个人都是有异的。
倘若在大自然的簿籍中ณ，某人位居前列，那ว他自然而然、无可避免地会感觉孤独。如果环境对他的这种孤独感能够不加妨碍，对他来说将会大有助益。因为ฦ要是他需要增多与异类人士的交往，那些人将会扰乱ກ他的心境，对他的内心平静极为不利。他的个ฐ性真的会被他们剥夺掉，而其损失也不会得到他们的任何补偿。
在品行和才智上，上天对于不同的人所设定的差别ี程度是相当大的，但是这些差别总是被我们的社ุ会所忽视，甚至于要被消灭，或者说，社ุ会建立了阶级和地位的分等，要用这些人为的差ๆ别来代替它。这些往往是完全颠倒了上天所建立的高下次序。作如此安排，会使一些才智低劣的人往上提升，而少数天赋超群的人却被压制下去。一般碰到这种情况，有才有识之ใ士会选择从社ุ会退出，而这类人一旦增多，平庸之辈就更加趾高气扬。
在社会中，“权利平等”是令大才大智人士为之ใ恼怒的，正因为ฦ有此观念，故而人人都可自命不凡，大家当然都喜爱这样；而在自然中，才智上有所差别就意味着应该拥有相对不同的社ุ会权利ำ。理想的社ุ会对于任何类别的要求都予以承认，惟独不重视才智，才智被列ต为违禁品。对于各式各样的愚蠢、乖戾和鲁钝，人们都表现出无限的耐心；如果你具有才华，必须获得他人的赞同，否则就要完全韬光隐晦。智慧上的优越自然就会使别人觉得有所冒犯。
理想的社会
所谓理想的社会，给我们带来无法赞美或喜爱的同伴还不算最糟糕的，它还不允许我们保持自己的天性和本色。为ฦ了达到เ和谐，我们被强迫至蜷缩，甚至完全变形。对于普通人来说，充满智慧的谈话，无论严肃还是幽默，完全是对牛弹琴，它只适合智慧型的社会。若要使普通人高兴，就必须ี得大众化。这就要求我们严格压抑自己้。为了众人大同，我们得将自己四分之三的智力丢â弃。当然，我们在这方แ面的损失可以用得到友伴来弥补，可是，你越有价值，你就越会发现自己้的所得并不能补偿所失。收支两抵后，结果是负债，因为与我们交往之人，大都是破产的，也就是说，与他们交往所带来的烦闷、不安和龃龉，是不能ม从与其交往所得中得到补偿的，或是我们必然要对自我做出抑制。所以，在大多数社会中ณ，选择独善其身之人都会从中得到เ实质性的利益。
虚假的卓越
人们很难遇到真正的卓越——也就是在才智上的卓越，就算遇到了也会无法忍受。所以我们的社会就随意采取一种虚假的卓越，将真正的卓越取而代之。依照习俗，建立在任意的基础之上，可谓前者的特性——这种传统似乎ๆ是承袭自较高的上层人士，而又类似于“口令”，可能ม会有所变更。在这里，我所指的是“好范式”。一旦与真正的卓越之ใ间发生冲突，这类卓越就会暴露出它的弱点。而“好范式”一出现，“好见识”就离去，这是更重要的。
内心的安谧
除了自己，任何人都无法与其他人完全契合——哪怕是最好的至交，或是终身伴侣。个ฐ性和脾ຆ气的差异，总会创น造某些不和谐的音符，纵然在程度上是微不足道的。在尘世中仅次于健康所能ม给予我们的最高祝福，就是那种真正的心境平静，内心的完全安谧，这些只有在个ฐ人独处时才能ม够达到；如果要使其成为一种持久ื的情绪，只有令自己้完全退隐人世。倘若这个人本身有点长处和禀赋，那么เ，在这个可怜的世界中，他将拥有最为快乐的生活方式。
精神的空虚
我所说的精神上的空虚，和心灵的贫瘠，还将使另一种不幸降临。当一群杰出之ใ士，为ฦ了提倡某一高尚或理想的目标而集会结社ุ时，结果会使无数的大众一拥而上。各地均是如此，后者只是为了打发烦闷寂寞，或是其天性上的其他什么缺陷。任何事情，只要能ม让他们生活得更快乐，他们就会不假思索地马上去攫取。这些人当中，有的会偷偷摸摸地溜进去，有的则会拼命挤进去，接下来就是将它完全摧毁，或是放肆改变，到最后它的目的会变得与当初完全相左。
聪明人和愚人
聪明人首先要争取的，就是使自己免于痛苦和烦恼，求得安静和闲暇，也就是一种宁静朴实、无人干扰的生活。故而，在稍微了解“世人”之后，他会宁愿默默无闻，倘若他身具大才智，甚至会选择独居。一个人如若内心越为充实，他对其他人的需要就越少——其他人越不能ม替他做什么。这就是高度的智慧会使人不合群的原因。当然如果可以用智慧的“量”来弥补“质”的话，那在这个大千世界中还有值得过活的理由。但是，不幸的是，一百个愚人也抵不上一个聪明人。
普通人一旦摆脱了贫困的痛苦，便会不惜一切要消เ遣、交朋结伴，逢人就结交，生怕独自一人。因为所有人在独处时，都惟有依靠自己，各人的自身条件如何都会显露出来。可怜的个性乃是人的终身负担，愚人纵然出身不凡，仍会为其个性所累，而充满才智的人由于具有生动的思想，在他眼里，荒地也能ม人群密布。塞尼加说：“愚蠢即是负累。”确实是至理名言，《圣经·德训篇》的一句话也可与之ใ进行比较：“愚人的生命远逊于死亡。”一般而言，有人喜欢交朋结友，正是由于他智慧低下，个性从俗。一边是独处，另一边则ท是庸俗、随波逐流，我们在这世上的选择，大抵很难超出这两ä端。我曾经读过一份法文报纸，上面介绍，北美有些黑人最喜欢一大群人在小块地方聚集，因为他们就是乐于彼此相伴。