“嗨，老子要找，你！倘非神助！老徐，对，你说得对！不会罗猴山与白土关：”
一个ฐ人赶快说。“对，果然跟老熊在这儿时的气象不同！”
“去！老子从来走路&#，对他们说，老子是从陕西省兴安州ะ来的副将贺大人！”
杨嗣昌没有马上训话，因为ฦ今天是十。也没让大家就坐，他先率领全体文武向北行四拜贺朔1้礼，然后才命文武官员就坐。军乐声停止了。白虎堂中和院中寂静异常。杨嗣昌拈拈胡须，用炯炯目光向大家扫了一遍，随即慢慢地站起来。所有文武大员都跟着起立，躬身垂手，屏息无声，静候训示。杨嗣昌清一下喉咙，开始说话，他首先引述皇帝ຓ的口谕，把大家的剿贼无功训诫一顿，语气和神色十分严峻，然后接着说：
众将官震惊失色，不敢仰视。杨嗣昌又训了一阵话，无非勉励大家整饬军纪，为ฦ国尽忠，救百姓于水火之中，成国家中兴之业，等等。关于今后作战方略๓，他只说为机密起．见，随后分别训示。全体到会的文武大员都对杨嗣昌的辅臣气派和他的训话留下深刻๑印象，感到畏惧，也感到振奋。训话毕，杨嗣昌又用威重的眼光向大家扫了一遍，吩咐大家下去休息，等候分别传见，然后离开座位，向大家略一拱手，在幕僚们的簇拥中退回内院。众文武大员躬身叉手相送，等他走了以后才从白虎堂中ณ依次肃然退出。大家不敢离开督师行辕，等候传见。过了片刻，只见承启官走出白虎堂高声传呼：
“鲁老爷何时得暇，山人登府叩谒，以便请教？”
这位八品文官匆匆上马，追赶轿子而去。矮子走上州桥，一则从对面拥来一群灾民，二则ท他心中有事，他没有停下来眺望汴河景色，就沿着一边石栏板走过桥去。这桥东头有一座金龙四大王1้庙。矮子刚ธ过庙宇不远，看见两个ฐ后生正在争吵，一个是本地口音，一个是外乡口音。外乡人是个江湖卖艺的，肩上蹲着一只小猴子，腰里别着一条九节钢鞭，手里牵着一只小狗，提着一面小锣。争吵几句，本地后生突然抽出腰刀砍去，外乡后生抛掉小狗，用九节钢鞭抵挡。本地后生步步进逼，外乡人却只是招架，并不还击。本地后生越发无赖，挥刀乱砍不停。街上围了一大片人，但没人敢上前劝解。矮子从小饭铺中ณ借一根铁ກ烧火棍，不慌不忙，架开腰刀，又喝住了本地后生。但本地后生是个泼皮，怪他多管闲事，又欺他是个矮子，又是个ฐ瘸子，飞起一脚向他踢来。他把身子一闪，躲开这一脚，却随手抓住对方踢起的脚后跟向上一掂，向前一送，这泼皮后生仰面朝天，跌出五尺以外，引得围看的人们哄然大笑。泼皮从地上挣扎起来，又羞又恼，抢上一步，对矮子挥刀就砍，恨不得将矮子劈为ฦ两半。矮子将烧火棍随手一举，只听铿锵一声，火星飞迸，将腰刀挡开一旁。他并不趁势还击，却满不在乎地说：“这下不算，请再砍两ä下试试。”泼皮尽管震得虎口很疼，还是不肯罢休，重新举刀砍去。钢刀尚未落下，忽然一个挤进来的算卦先生喝道：
“……”任继荣不敢做声，低下头等候挨训。
“哼，好个‘松了劲’！一切事都坏在‘松了劲’这三个字上！战事已经过去两天啦，大家还没有休息够么？难道还不该开始操练？难道这次打个ฐ大胜仗就从此天下太平，可以高枕无忧么เ？不要忘记，如今天下还不是咱们的，官军还在四面围困着咱们！即使有朝一日得了天下，我们也不能睡懒觉。卧薪尝胆，兢兢业业，能ม创业，也能守成；一旦松了劲，什么事都要弄坏。本来是补之管练兵，他病了两个月，我把老营练兵的事交给你俩代管一时，没想到เ你们竟放任大家早晨睡懒觉，不操练，坏了我的规矩！”
宗敏从床上忽地坐起：“什么เ？闯王回来了？”
“杀得好！杀得好！要是我去，至少得杀他娘的二三十人！”
李过审问了三个ฐ俘虏，知道高夫人已经率领一支人马到了智亭山东南十里左右，前队在莲花峰山下扎寨。官军向高夫人进攻两次，都未得手。郝摇旗虽已๐挂彩，却仍旧率领残部ຖ忽东忽西，咬住敌人不放，敌人也把他没有办法。李过本来非常气郝摇旗，听了俘虏的口供，气稍微消了一点。他自己率领一支孤军深入此地，主ว要用意是牵制ๆ敌人，使他们不敢从背后进攻白羊店，其次是想拒敌人于清风垭的大门之外。他明白高夫人的用兵不但是想牵制官军不能进犯清风垭，威แ胁老营，也是想使敌人不能ม从背后进攻白羊店。这种用意，同他是不谋而合。现在他很想和高夫人沟通声气，但是崇山峻岭，深谷险峰，附近又无人烟，找不到เ一个ฐ老百姓作向导，想派人绕过智亭山通消息非常困难。时已黄昏，今晚暂时不作此想了。
人们起初互相观望，后来有人回答说：“你看准了官军虽多，不是咱们的敌手。”
闯王不等他说完就回答说：“我明白，你不用说啦。我正在想办法，不许这些王八蛋苦害你们。”
双喜说：“年轻的男人们纠合二三百人守住离石门谷几里远的一座山口，名叫红石崖，使杆子不能ม过山这边。我怕他们顶不住，已๐经派了五十名弟兄前去。”
宗敏十分放心不下，正要再问，忽然坐下的雪狮子不安静地走动一步。他扣紧ู缰绳，狠狠地抽它一鞭。雪狮子猛然跳起，后腿“人立”，打了两转，才把前腿落地，愤怒地喷着鼻子。又挨了一鞭，它才安静。
“总管，你替我传令，不许任何人将此事传出老营寨外。军民人等，不许随便出寨；有敢出寨乱说的，查出斩首！……闯王还留下什么เ话来？”
他们齐声回答：“回小将爷的话，不敢！”
两个头目走后，张鼐的亲兵头目对他们的背影看了看，回头来对张鼐小声说：
“现有王吉元率领二百弟兄防备宋家寨。请闯王再派三百人去帮助他。死守山口。只要宋家寨这条路敌人过不来，我的后路就不会断。”
“对，撤。一定要在官军进攻之前就撤退，免得临时且战且退，乱了脚步，还受损失。”
“孙传庭！”
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自成说：“你连夜动身，奔往房县也好。一则军情紧急，二则我这里瘟疫流行，我不留你住下。你临动身时，替我带几句话回禀张帅。李强，把客人带回老营款待，好生休息。”
“你说呢？”
“启禀夫人！……”
“那么เ是什么事？”
“请将军息怒。”阮之钿两ä腿发软，浑身打颤说。
献忠又说：“这一年来，上自朝廷，下至你们这些地方แ官儿，对我老张操的什么黑心，难道我不知道？既然朝廷相信咱张献忠，为什么不给关防？不发粮饷？没有粮饷，难道要我的将士们喝西北风活下去？哈哈，你以为咱老张稀罕朝廷的一颗关防？咱老子才不稀罕！什么时候老子高兴，用黄金刻颗大印，想要多大刻多大，比朝廷的关防阔气得多，你们朝廷的关防，算个属，不值仨钱！”
“你找我有什么事？”
“我昨晚算了算，咱们现有的存粮吃不到เ年底。虽然这次只拿出几十石粮食放赈，可是这么一放赈，咱们的粮食就只能吃到小年下，各处打粮都有困难，过年以前能打来多少粮食，没准儿，万一打来的粮食很少，弟兄们怎么เ过年？”
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朱笔放下。
1司礼监秉笔太监——司礼监是宫中十二监之ใ一，地位最为ฦ重要。秉笔太监是司礼监中一个ฐ官职，是皇帝ຓ的内廷秘书。
“嫂子！你把我刘某人太看扁了！”
“此地尽是崇山峻岭，方圆两百里以内没有乡勇，更没官军，附近老百姓又同咱们相处很好，愿意帮忙。倘若官军远道找来，老营在此消息灵通，随时可以移动，官军有何办法？你放心。倘有一丝差错，嫂子我一人承担，决不会有人抱怨你半个字儿。”
“敬轩将军，你以前可请人算过八字？”
“都说我要做大官，做大将军，可是没有人肯说我在做贼，这就是瞪着眼睛说瞎话。”张献忠哈哈地大笑起来，略๓带棕色的长胡须ี在胸ถ前抖动。
双喜向门外一声呼喊，一群亲兵走进上房。他吩咐一个亲兵立刻骑马去把这个ฐ消息禀报闯王和总哨刘爷，另外一个ฐ亲兵去传中军的各位将爷火速来老营议事，同时传令老营的卫队和中ณ军全体骑兵紧急集合，准备出发。
一群青年将领正要向外走，李过大踏步进来了。他住的村子离这里有几里远。下午他也在刘宗敏那ว里议事，晚饭前因事先回去，这时他以为ฦ闯王已经回老营，匆匆地骑马赶来。刘体纯正要向他禀报郝摇旗的事，他用手势阻止了刘体纯，说：
李自成自己住的是一座宽大的宅子。这原是一家大地主的宅子，全家于几年前逃进商州城内，只留下一个ฐ老伙计看门，自成到了以后，把看门人赶往别ี处，这一座宅子就驻扎了他的老营。他同双喜和张鼐住在堂屋两头，中间空起来作为他同将领们谈话和议事的地方แ。东西厢和对厅都住着老营的亲兵亲将，另外一个偏院住着高一功和部分将士。黑漆楼门外是一片空场，可以容纳两三百人在这里练习武艺，但练习射箭却得到เ村外，那ว儿有一片更大的空地，如今就作为校场使用。堂屋背后有十几间群房原是住长工们和喂牲口的地方，如今改成了老营的马号，也住了一些马夫和亲兵。除堂屋右边有角门外，另外有一个后门可以出进。
“商量什么？没有钱用了是不是？”
“哎呀！摇旗！我日夜都在挂心着你的下落！”
“老营跟嫂子呢？”
“我，我同大伙失散啦。一群官兵追着我，想得到咱这匹大青骡，我可不投降！”驼背喘着气说。
“不碍事，只大腿上受点轻伤。”
1纻丝表里——纻丝就是缎子。表里指袍面子和袍里子。
2斗牛衣——补子上绣着斗、牛两ä星宿图案的蟒袍。
崇祯对他的建议全部采纳，当晚派遣太监传旨ຈ：明天中午皇上在平台赐宴，为他饯行。
第二天是九月初四。
午时一刻，杨嗣昌由á王德化引进平台后殿，在鼓乐声中随着鸿肿寺官的鸣赞向皇帝行了常朝礼。光禄寺官在殿中ณ间摆了两ä席：一席摆在御案上，皇帝面向南坐；一席摆在下边。杨嗣昌又一次跪下叩头谢宴，然后人席，面向北坐。崇祯拿着自己面前的王斝举一举，表示ิ向督师辅臣敬酒。杨嗣昌离开座位，跪在地上，双手捧着自己的酒杯，毕恭毕敬地送到เ唇边，轻轻地咂了一下，不敢认真喝下去，却把酒浇在地上，埂咽说：“谢万岁皇恩！”音乐停止了。崇祯问了几句关于他启程的话，又吩咐太监敬他三次酒。王德化望望皇帝，转向鸿肿寺官使个眼色。鸿胪寺官走出殿门，说声“奏乐”！随即殿庑下又奏起来了庄严的音乐่。
杨嗣昌不知为ฦ什么又突然奏乐，赶快站立起来，离席垂手躬身而立。
一个小太监双手捧着一个很大的黄绫云龙长盒，走到他的面前站住，用眼睛向他示意，王德化尖声说：
“杨嗣昌赶快谢恩！”
杨嗣昌忽然明白，赶快跪下去叩头谢恩，山呼万岁，然后捧接锦盒。
崇须说：
“先生出征，朕写诗送行，比卿为周之ใ方叔1、汉之亚夫2๐。愿先生族麾所指，寇氛尽消，不负朕的厚望。”
1方叔——周宣王时的大臣，曾经平了荆蛮长江流域的一个部ຖ族的叛乱。
2亚夫——即周亚夫，西汉名将，文帝时防御匈奴，驻军咸阳细柳地方，称为细柳营。景帝时他又带兵平七国之乱。
杨嗣昌又一次叩头谢恩，山呼万岁，用颤抖的双手打开锦盒，取出御制诗。旁边的太监替他捧住锦盒。他将一卷正黄描金云龙蜡笺展开，上有崇祯亲题七绝一首，每字有两ä寸见方，后题“赐督师辅臣嗣昌”七个字，又一行字是“大明崇祯十二年己卯九月吉日”。蜡笺上盖有“崇祯御笔”和“表正万方之宝”两颗篆体阳文朱印。杨嗣昌颤声朗诵：
盐梅1้今去作干城，
上将威严细柳营。
一扫寇氛从此靖，