浙江德清县城北莫干山下，长满了杨树，这片方แ圆十，剑气森森、劲风萧萧，经主人的匠心培植，形成两ä进小院，傍山而建的，只要他。无形剑气就æ，天刚破晓，一个身材颀เ长的年青人正闻鸡起舞，勤奋练剑，一遍又一遍。
只见他身手矫健、闪跳腾挪，这便是剑。就像天然栅栏，
此刻๑，飘飘洒洒落满一地。
初时，渐渐速度加快，还能见&，就只能ม瞧见一团光芒在林间空地上下飞舞。
阳光渐渐透过树隙，使这暮春，斑斑驳驳地洒在空地上，充满了春意。
站在一株树下旁观的圆脸青年，直看得目瞪口呆，半张着嘴，圆脸也拉长了，那本是横生粗眉，也变成了倒八字，那ว副苦脸如果让人见了必定好笑。其实，他看人家练剑又不是头一遭，但每一次练这高不可攀的混天一气天罡剑第三段，他看了老会自然而然地作出这副苦相。可又有什么办法呢？功力差得远啊！
空地上光芒倏地不见了，舞剑的青年气定神闲地站在场中，面带微笑，怡然自得，仿佛还没有从沉醉中苏醒过来。他那张长方脸上闪着柔和的光辉，锐利刺๐人的双目也变得温情脉ำ脉，微笑使他平日稍显严厉的神态变得和蔼可亲。他说不上太英俊，但却飘逸潇洒、超凡出尘，自有一种慑人的气魄。他脸上显现出的成熟练达，与他刚满二十岁的年龄极不相称。
此刻，他将剑插入剑鞘，随手扔在草地上，还想演练一套掌法。他刚刚ธ提气沉肩，猛听一声大喝，场中凌空落下一人。
“呔！待方แ二爷也来显显本事，叫你们不敢小觑了二爷！”
这又吼又叫的“方แ二爷”不是别人，正是站在树下旁观、满脸苦相的圆脸青年。只见他手舞长剑，刚劲凌厉，剑芒吞吐，使出混元一气天罡剑法的第二段套式，端的功力深厚，不同凡响。他边舞边吼，嗓门粗大，中气充沛，一个人就把整个场地搞得热热闹闹。三十六式练完，他收式旁้驻，得意洋洋地问道：“怎么样？钟็大爷，方二爷的功夫也俊得很吧？”
他脸上苦相早ຉ巳消เ失，此刻满脸堆笑，就像城里卖的泥娃娃。
没有听到回答，举目一扫，咦，空场上哪里有人？
“好哇！什么人胆敢戏弄方二爷？你既ຂ然愿变一只老鼠，方二爷今天就变成一只猫，猫捉老鼠乃上天安排，我看你往哪儿躲？”他边嚷边把两只圆滚滚的大眼珠，骨碌碌四处探查，想找出练剑青年的身影。
左边树上似有什么东西闪动，他立即一跃三丈，扑向那株大树，但却什么也没找到。他干脆ะ提气跃到树上，一棵棵依次探查。心里想道，看你往哪儿藏？我就不信每次都找不到เ！
他把每株树都找过了，哪里有人影？他正迷惑不解时，忽看见靠房子的一株树下有衣服影子一闪，离他有十多丈距离。他立即从树梢上前跃两ä次，距离缩短了七八丈，然后深吸一口气，一个ฐ鹞子翻身飘落地上，紧ู接着一个猛扑，朝树侧跃去，嘴里大喝一声：“哪里走，看掌！”
他的掌刚向树后击去，猛觉背影不像他要捉的“老鼠”便急忙缩回右手，可是身形太猛，已经停不住身子，眼看就要撞到那人背上，就在这一眨眼之ใ时，身影像烟一般消失了，他这才往前冲了几步，趔趔趄趄停下来。
“没出息的东西！要跟你老子较功夫么？”身后传来一阵喝斥ม。
他赶紧回头一看，不禁倒抽了口冷气，连忙陪笑道：“爹，您说到哪儿去了，孩儿跟钟大哥玩捉迷藏呢。”
方แ老头眼一瞪：“已๐长这么大了，还是那么没出息，连你老子的背影都认不出来？”
“嘿嘿，爹，你换了衣服，再说…”
“住口，你这没长眼的东西，人家钟็少爷早就坐家里吃早点，你一个人在这里疯疯癫癫犯傻，还不赶快滚回去填肚子，累你娘好等！”
“是，是！”他懊恼地喏喏连声，知道又上了钟吟的当了。
果然，他回到客堂，钟吟刚吃完稀粥，正笑咪咪擦嘴呢。
“哟，冕弟，你还没吃呀？”钟吟装作惊讶的样子说“练功真够勤快的！”
方冕气嘟嘟็地说：“你溜走也不打招呼。”
方老头在后一声吆喝：“快吃快吃！吃完了到เ后院去见邵爷爷！”
钟吟因为捉弄了方冕，自是十分得意。
方冕的父亲方宗民，原系江湖义แ盗，后来跟随邵天龙，三十年来忠心耿耿，自甘做仆。
邵天龙坚持以叔侄相称，让钟吟称他为叔，叫方冕为弟。但方宗民却觉得不妥。钟吟是邵天龙的徒弟，空灵禅师也是钟吟的师傅，空灵禅师的辈份要比剑神还高，他只能ม称钟吟为弟，这已๐经是勉勉强强的了，怎能让钟吟称己้为ฦ叔，妄自坐大？于是这个家里的称呼便混乱一团，钟็吟方แ冕称兄道弟，称剑神“爷爷”方แ宗民有时称钟็吟为ฦ“贤弟”有时又称“少爷”
钟吟这时问道：“方叔叔…”
“不敢，贤弟就称一声‘老哥哥’吧！”
方冕嘟哝道：“那我不是太吃亏了？整整少了一辈！”
方宗民喝道：“你小子吃什么เ亏，你替你钟叔叔提鞋都不配！”
钟吟忙道：“方แ叔叔，别难为ฦ我了，爷爷早已定名，让我称你叔叔，就别ี再改了吧。”
方宗民道：“空灵禅师何等身份…”
钟吟忙岔话道：“方叔叔，您昨日从杭州回来，可有什么เ新鲜事讲给小侄听么？”
方宗民笑道：“已经不是小孩子了，别ี慌，马上就轮到你出去瞧稀奇了。”
方冕把碗一搁：“爹，真的？什么时候？”
方宗民脸一沉：“干你何事？”
方冕吓得不敢出声了，这家里，他最怕的就是这个爹，爹向来对他不假辞色。
方宗民又道：“不吃就别ี坐着，快和你小叔见爷爷去。”
方冕一跃而起，欢呼道：“敢情爷爷又要带我们出去游玩了。”
方宗民冷笑道：“你就成天想出去？凭你那手三脚๐猫的功夫行走江湖，到เ时候别丢人现眼爬着回来。”
钟吟听出话中ณ有话，问道：“方叔，爷爷找我们有事么？”
方宗民叹息道：“见过你邵爷爷就知道了，快去吧！”
方แ冕喜孜孜朝钟吟扮了个ฐ鬼脸，抢先就出了门，钟吟和方宗民跟在后面。
剑神邵天龙一如平日坐在书房里，桌上放着一柄剑身极窄、形式古朴的带鞘长剑，一只手正拂着柄上的紫红绦带，似乎ๆ心有所思。一见他们进来便含笑道：“坐下说话。”
三人行了礼ึ，各找一张靠背木椅坐下。
邵ๅ天龙看似九十，精神不减当年。他端起茶盅喝了口，沉声道：“吟儿，冕儿，你们武功有成，人也长大，该出外办事了…”
钟吟心往下一沉：“爷爷，这…”邵天龙抬手止住了他的话，续道：“且听爷爷说，你二人习练的混元一气天罡剑法，系唐朝山东武术名家裴文传下来的绝技。裴文的剑术，在唐代被奉为ฦ三绝之一。据传，裴文一日射杀猛虎三十一只，为ฦ当时武林第一高手。唐开元二十四年，大诗人李白欲拜裴文为师学剑，特迁居山东。后来李白三十岁时游历长安，在北门被一伙地痞斗鸡之徒围困寻事，他孤身一人毫不畏ั惧，激斗中ณ安然突围。李白并非武人，不过学得裴氏拳脚๐皮毛而已。裴氏混元一气天罡剑共一百零八式，共分三段，每段三十六式。这三段剑式，一段比一段需要的功力高。一般武林高手只能习练第一段，练成后足以在江湖行走。一流高手则能练成第二段，以第二段剑法足可纵横江湖。至于第三段，已经达到身剑合一的最高境界ศ，世上无几人能修习此段，爷爷当年笑傲江湖，凭的也是一二段，只有与老魔无敌阎罗张锦鹤较技时，才施展出第三段相拼。而当时，爷爷年届五十，这第三段剑式的最后一招“倒转乾坤”还未达到火候，然则老魔就是输在这一招上。吟儿承蒙空灵禅师贯注了七成功力，加上伽蓝神功之ใ助，第三段剑法已成，就是老魔亲自现身，足可与之一拼。冕儿虽不如你钟大哥，但你自幼便习爷爷太清罡气，太清罡气系道家上乘内功，刚猛至极，天罡剑第一二段也达火候，足以自卫防身。
但你二人不遇劲敌，便不可轻露天罡剑法，以免失手伤人。爷爷教了你们各门各派的剑法，可根据实情灵活用之ใ，以免引起注意。”
邵爷爷又品了口茶，接道：“你兄弟二人缺乏江湖历练，虽然方侄平日给你们讲解了江湖上的鬼门道以及成名露脸人物的绝技，但你们毕竟没有体验，千万不可轻敌大意…”
他顿了顿，目光转到เ钟吟脸上：“吟儿，你把大师傅空灵老禅师临ภ别的嘱咐再背诵一遍，虽然爷爷每年都要你复诵，但今日别前再听你背一遍，以示ิ郑重。”
钟吟马上垂目低首恭恭敬敬背诵道：“匡扶正义，诛除奸邪，只是切莫大开杀戒，上天有好生之ใ德，只要人生悔过之心，便应放开一条生路，切莫斩尽杀绝。”
邵爷爷点头道：“很好。记住，这是你二人立身江湖的准则ท，万万不可违背了。”
钟吟、方แ冕齐声答：“是。”
邵爷爷又道：“师门渊源不可轻露。必要时吟儿可称自己有两ä位师傅，大师傅空灵禅师，二师傅便是爷爷。”
钟็吟答：“是。”
邵爷爷神情转为ฦ沉肃，道：“十年前，你父死于阴魔追魂掌，凶手究系何人，还待你查访。你师公八公老人及你二师叔蒋金彪也被暗害，这情形待为师今日详告于你…”于是把当年疑案详详细细说了一遍，只听得钟吟、方冕二人气血翻涌、怒满胸膛。
邵爷爷又道：“八公山悬案是全案之ใ关键，但一时无线索可寻，然你父死于阴魔追魂掌，自然就与阴魔追魂长孙治有关，必是他的门徒所为ฦ。你只要寻阴魔传人，不难追出凶手，追出凶手，八公山悬案便真相大白。”
钟吟恨声道：“吟儿誓走天涯，不寻到阴魔的踪迹誓不罢休。只是天下之大，这老魔匿在何方…”
邵爷爷道：“这几年，爷爷都派你方叔叔进入江湖，时时打探消息，这方面，由你方叔讲吧！”
方宗民道：“每年你邵爷爷都让我重入江湖，就为的是探访魔踪。这两年来，魔踪已๐现江湖，而且猖狂至极，一些正道高手，不明不白失了踪，少林、武当、峨眉、华山以及别ี的大小帮派都毫无例外有人丧生。然则各大门派都还未猜到是阴魔手下所为，就是有怀疑的，也不敢公然说出。因为阴魔在西北势大，谁也不愿招惹，以免引火上身。观其两年所为，似乎ๆ只是小试牛刀，而且偷偷摸摸，大概ฐ是为了探测中原武林的虚实。各大门派这些年也颇็兴旺，人才济济，高手迭出，因此失之警惕。错认为在西北的阴魔定然归了天，其门下子孙也不知情形如何，就算有了几个高手也不足惧，况且龟缩于西北地区，断ษ不会、也不敢染指中原武林。对失踪的各派门人，都以为ฦ是偶发事件，不足为奇。”
方冕忍不住插话道：“爹爹，老魔既然在西北，待孩儿与吟哥寻去找他算帐…”
方宗民喝道：“住口！你一向只知胡闹顽劣，哪知江湖艰辛。西北之ใ大，你知道老魔在哪里？告诉你，不要说你这小子，武林前辈疯道人亲往甘肃一探，结果一无所获。”
方冕、钟吟听了，不免十分惊奇。
邵爷爷道：“可叹武林各派人才济济，却无人具有远见，爷爷断定阴魔还在世，而且修为已深不可测，他断不甘心屈居西北一隅，势必问鼎中原，就在这一两年内必有举动。你弟兄适逢其时，凶险无比呢！”
钟็吟默不作声，方冕却兴奋冲动，跃跃欲试。其实两ä人心里想的一样，钟吟尚能自制，只有十七岁的方冕却怎么也按捺不下。
方宗民问道：“老魔该有多大年岁了？”
邵天龙道：“这就不确知了，老魔修习的是阿修罗子午天蝎功。此功走的是奇门异路，收效甚快，达到相当功力后便停滞不前，若能突破此关，功力惊人不说，还能使人保持相貌不呈老态。据空灵禅师讲，四十年前那次交手，根据阴魔功力，似已๐突破第一层，进入第二层了。由此推论，阴魔仍在人世。”
方宗民道：“这阴魔要是亲自来到中原，只怕无人能敌了。”
邵天龙道：“也不尽然，三山五岳，能人异士有的是，自古邪不胜正，只要武林人士连成一气，何愁不能降魔。”
方宗民担心道：“吟兄弟和冕儿初入江湖，小侄非常不放心呢。江湖上不全凭武功取胜，还有防不胜防的毒物，数不清的诡计…”
邵天龙微笑道：“孩子们大了，总不能蜗居家门，大丈夫生该生，死该死，何惧之有？”
方宗民正颜道：“是，小侄多虑了。”
邵天龙拿起手上的剑，对钟็吟道：“此剑随爷爷数十年，虽不是什么เ断金削玉的宝剑，但也不是凡物，剑称紫金，赠与你作兵器吧。”
钟吟赶忙双手接过，下跪行礼。
邵爷爷又对方冕道：“爷爷也准备了一把剑送你，此剑名赤阳剑，也不是凡品。”
方冕大喜，伸出双手要接剑。
邵爷爷笑道：“剑在卧室，就请你父拿来吧。”