大雪纷纷，背依梅岭，前望赣江，一。
五梅关，朔风怒号，四野茫&#x，二无城廓，三无守兵，在这群山白首，遍地如银的景色中，另有一番๘气象。
其实，这不过是一个ฐ地名而已๐，砭骨如刀，偎山，雄峙南海ร，四无地保，决不象万里长城的娘子关，那样远近咸&#，嘉峪关。
但这五梅关是南北交通要冲，因而也聚居有百几十户人家，经常有过往客人住宿，自成为ฦ小小的。
约莫是初更时分，关外将已๐人首绝迹；然而，一匹马却载着两ä人由á北向南缓缓而行“的的”的蹄声，冲破空山岑寂。
蓦地，那ว马向前一蹶，鞍上人登时翻落，敢情两人因长途跋涉，疲惫过甚，一时爬不起来。
其中有一少年满脸忧急之色，陡然被摔落地上，只觉一阵剧痛，直透心窍，但他竟毫不介意，急向倒在身侧的另一条大汉催促道：“何通！别在地上赖着，咱们赶快赶路吧！”
他一面说着，同时也要挣扎起身，那知道这一交摔得委实不轻，说什么也爬不起来，不由á得失望地哀叹一声。
被称为何通那条大汉还算经得摔，只见他翻身一跃而起，看看同伴欲起又倒的狼狈模样，兀自怔怔出神，再瞥倒地厉叫的座骑，才又哺哺道：“马儿这般壮大，还挣扎不起来，白刚ธ比马儿差得多，手无缚鸡之ใ力，平日又没赶过长途，这回一走便是三天三夜，连我钱罗汉也吃不消…”
何通哺哺未已，忽觉事尚有为ฦ，急道：“白刚别慌，待我把马赶起来；你骑马，我跑腿，这畜生总不至于放刁！”
白刚向那匹马多看一眼，见它已前踝折断，分明不中用了，苦笑道：“你这笨瓜，不见马蹄已๐断了么，还是扶着我慢慢走吧，好在前面还有灯光，总该寻得宿头，明天趁早ຉ赶路，要是中ณ途延搁下来，只怕虎叔的病…”
他一想到เ家里还有一个ฐ虎叔正需灵药救治，更是万分焦急，眼角含泪，几乎要流了下来。
何通对于白刚，一向百依百顺，这时见他满脸忧色，苦情毕露，忙应了一声，解下系在鞍后的衣物，使即想背起白刚ธ。
“且慢！”白刚叫了一声，接着道：“那ว马鞍和辔头也解下来吧！”
“什么？带着马鞍走路？”何通见他这位同伴在这种时候，还要顾及马鞍，实在未免多余。
“不！这马载我们走那么เ多路程，如今把它丢在这里，也该替它解下鞍具，让它自己้能够行动。”
何通才明白他同伴慈爱为怀，不忍让马儿多吃苦头，心想：“你真正是书呆子！”但仍依言照办。
如果是在平时，五梅关这个小镇一到初更早ຉ就静悄悄没有人声，但天寒地冻的这一夜，偏是到เ处有豪客满座，座无虚席，确实有点反常。
小镇东首有一家“万隆客栈”兼营酒饭生意，这时正是呼三喝四，忙得不可开交，忽然“轰隆”一声，店门立即敞开，吵杂的声音也登时停止。
满座食客纵目看去，只见一条彪形大汉，背着一位少年书生闯将进来，嚷了几声：“住店！”便将所背的人轻轻放落。
店家见来人身高六尺开外，腰粗如桶，脸如锅底，环眼浓眉，鼻高嘴阔，形态粗犷得紧，加上光溜溜的大脑袋，更显得气势横蛮，不觉暗自吃惊，再看那ว少年书生虽是衣衫不整，腿股间血迹斑á斑，样子颇为ฦ狼狈，但他那ว端庄而俊逸的神采，并不因而稍减，使人一望便知是一位贵介公子，赶忙堆满笑容，上前拱手道：“贵客光临ภ，自是欢迎，只因小店早已客满，不能再容纳二位大驾，请多走几步，另寻别家去吧！”
那ว彪形大汉一心只想住宿，对于店家这番说话，怎能听得进耳？当下浓眉一耸，环眼一瞪，破口骂道：“你这王八羔子，不给老子找个房间，看老子不打垮你这个鸟店！”话没说完，竟已抡拳作势。
这店家混迹江湖，处世虽然圆滑，但遇上这种不讲理的愣人，仍不知该当如何是好，竟也愕了一愕。
少年书生微愠，喝一声：“何通体得无礼！”转向店家陪笑道：“在下白刚，偕友人何通，因急事在身，忙于赶路，在进入贵镇之前，马毁人伤，急于求宿养息，由西而东，已经家家寻遍，都是高宾满座，最后才来到贵店，不料é仍是客满，敝友焦急过甚，以至有失常态，请老丈念及情急无心，原谅则个ฐ！”
白刚ธ婉转陈词，说罢便向店家一揖，意欲拉何通离去。
那知市侩之ใ流，多半奸滑狡诈，怕硬欺软，店家操此生涯已久ื，见白刚替何通圆场，又想找回几分面子，倏地脸色一沉，厉喝一声：“且慢！”
但见他慢条斯理的跨步上前，向众宾扫了一眼，然后冷森森注视白刚ธ道：“深夜破门求宿，是阁下三言两ä语就罢了不成？如果所有要投宿的人，都象贵友一样，我们这开店的有多少门来毁？”
白刚ธ征了一怔道：“老丈意下如何？”
“贵友恁地横蛮无礼，阁下就该加以管束，怎可让他胡作非为ฦ？今天姑念你等愚昧无知，只要那黑小子陪个ฐ不是，也就暂且作罢！”
店家这番尖酸刻๑薄的斥ม责，直骂得白刚脸红过耳，无地自容，自他懂得人事以来，几曾受过这种非礼的待遇，但限于理有亏，纵是委屈之极，也只好竭力忍耐，还怕何通多生枝节，延误正事，忙以目示意，制ๆ止何通妄动，然后强笑道：“我等自从年幼无知，但决无寻衅之意，实是敝友一时心急性躁，至有此失，打坏贵店门板和冲犯老丈之处，在下替敝友陪礼了！”
白刚深知何通性子愣直，命他向别人陪礼ึ，未必能做得到，所以话声一落，即向店家深深一揖。
怎知道店家见白刚越来越软，何通气鼓鼓站在一边，料é想白刚定可制止何通，索性杀鸡吓猴子，登时冷笑一声道：“想不到阁下倒会强词夺理，替贵友掩饰，受过，你看他气鼓鼓站在一旁้，几时有悔改的模样？兄弟今天倒要在诸位高宾的面前，见识见识你们究竟倚仗哪一位天雄地霸，想在我刁三面前卖唇弄舌。”
刁三话声一落，众宾中登时有人欣欣作色，有人窃窃私议，有人哈哈大笑，喧起一阵吵杂的声音。
但最里面的座头，却有两ä人各据一角，默默独酌，好象对于这场吵闹，不感兴趣。
刁三放眼环视一周，忖度宾客之中ณ已起了同情，随又冷笑道：“不论阁下是否狗仗人势，但兄弟数十年来足迹遍及东西南北，跑过千百个ฐ码头，还不知有个怕字，今天兄弟明言划道：一是黑小子当众向我磕上三个ฐ响头，此事就算罢休，二是请阁下交代出两手真才实学，足以使兄弟佩服，也就…”
何通为人戆直，不善词令，见刁三一再相迫，已气愤万分，只因自己已经莽撞，白刚又向对方陪话，才肯忍让一时，起初ม觉得自己้委实不对，即使刁三赏他三个耳刮，也肯甘心领ๆ受，但刁三居然连白刚也扯在一起，连讥带骂，百般刁难，气得大吼一声，一步欺前，劈面就是一掌。
刁三不但言语刻薄，武艺也非泛泛，一觉掌形晃动，立时挫步疾退，堪堪避过何通一掌，尽管如此，仍被劲道奇猛的掌风，扑脸生痛，虽知对方并非易与，但势已成骑虎，欲罢不能，趁势旋身，闪到何通身后，运足真力，一招“天姬送子”疾拍后心。
那知他这一掌打出，何通竟是茫然未觉，身子动也不动一下，刁三暗忖：“好小子！休自托大，你刁三爷这一掌定教你一命呜呼！”说时迟，那时快，一掌正拍实何通背上，但闻“啪”一声，紧接着哗啦啦一阵乱响，刁三的身躯竟倒飞数尺，压翻一张桌子，菜汁酒浆，俱泼在那桌宾客身上。
刁三自人堆中爬起，嘴角挂着鲜ຒ血，惊愕得不敢进招。
但在这时，又是四个人相继跃起，这三男一女全是一色劲装ณ，年纪约在四十开外，相貌奇丑。
敢情地四人起初不知何通有何来历，一时未敢出手，待见何通一脸迷悯之色，才豁然悟到对方顶多是练就一身硬功，看他愣头愣脑，应该是一个浑人。
额角有个刀疤的壮汉冷哼一声道：“你这浑小子敢来这里惹事生非，看我钢๐叉太岁要你狗命！”反手一抓，抓起座旁้的一对钢叉，一招“双龙出海”两道银光疾奔何通乳下。
何通当时因见刁三语侵他的至友自刚，才气愤发掌，其实他打中别人没有，连他自己้都不知道，但见习三嘴角流血，便以为是被自己打伤，生怕白刚见怪，还在发愣的时候，猛觉两缕银光挟着锐风到เ达胸前，本能ม地奋臂一扫“当当”两ä声，两柄钢叉登时掠空而去，射进屋梁半尺，兀自摇晃不止。
钢叉太岁名列湖广四丑，既肯报出名头，总该有几分能ม耐，不料被对方แ一挥，立即虎口震裂，钢叉脱手，立脚不稳，顺着何通一扫之势，撞向刁三身上，一声惊叫，两人同时倒地。
其余三丑眼见钢叉太岁吃亏，不禁又惊又怒，吆喝一声，兵刃纷纷掣出。
那女的怒骂道：“浑小子！你可是吃了老虎心，豹子胆，居然敢招惹我天龙帮，先吃你蛊二娘一棍！”
她骂声刚落，一根六尺长，精钢打就的“双龙滚珠棍”即猛扫何通腰际。
另一位手持阎罗笔的大汉，一招“判官送帖ຆ”无声无息地同时送到เ。
何通虽然天生异禀，神力惊人，毕竟是不谙武艺，不识拆招破式的方法，在这些江湖人物围攻之下，登时险象环生，手忙脚乱中，猛觉胸前一痛，已被阎罗笔点中ณ一下。
这样一来，立使何通惊觉到好歹也得一拼，怒吼一声，一手掩胸，一手猛向蛊二娘那根双龙滚珠棍扫去。
蛊二娘棍重千斤，向无撤回之理，但她早见扑虎双叉经不起何通一扫，情知对方แ臂力极大，又在怒吼之后，来势更足惊人，为ฦ防兵刃被震脱手，急将双龙棍往后一撤。
但另外一名壮汉的策鬼鞭，已是一招“吊客登门”疾点何通咽喉。
何通原是恐怕他至友白刚不乐่，所以处于被动的挨打地位，被敌人用阎罗笔点痛之后，已知非把这伙囚徒打败，绝难脱身而去，一见对方鞭梢点来，当即闪身疾退，上躯向后一仰，同时向策鬼鞭踢起一脚。
持鞭壮汉见状大喜，暗道：“阳关你不走，偏上奈何桥，别怪大爷心狠…”
他心念末已，何通的脚๐尖已๐将触到เ鞭下，那壮汉忽然厉喝一声；“着！”潜劲直透鞭梢，但闻“啪”一声响，鞭杆被踢，鞭梢疾转，迅点向何通下阴。
要知下阴乃人体致命的部位，何通如果被鞭梢点中ณ，那怕不立刻๑废命？
但他一见鞭鞭疾转，已知不妙，急翻个半身，让对方的鞭稍点在跨骨上面，虽让开致命部ຖ位，却是痛澈肺心，怒吼一声，反扑上前，拳腿交加，势如疯虎。
三丑能够厕身在天龙帮内，又敢向外报名报姓，手底功夫并不太弱，才进三招，便有两招得手，而何通不但无恙，反而愈打愈凶，这一来，三丑俱不顾以多欺少之名，各展所学，打算把何通了结在自己兵刃下，更可傲视同伙。
万隆客栈的厅堂纵然广阔，也容不下四人疯狂狠斗ç，霎时桌翻椅倒，碗盏横飞，邻近的宾客纷纷后撤，但仍看定这场热闹，不肯退走。
白刚眼见这种情形，心里暗暗叫苦，但自己是一个书生，又不能插手制止，看三个ฐ敌人各操兵刃要制何通死命，如果要喝退何通，岂不是要他束手待毙？
他独倚桌边，茫无所措，他虎叔缠绵病榻的惨状，楚君妹妹以泪洗面的悲容，一幕接一幕展现在眼帘，几乎忘了他的至友何通与故作生死之战。
刁三被钢叉太岁撞跌在地，好容易爬得起来，杂身在人丛里觑双方แ狠斗ç，看见何通迭遭痛击，凶势依然未减，不禁暗自着急，目光一移，瞥见白刚就站在附近，愕然出神，一种狠毒的主意，即时升起，暗忖：“这酸丁与黑小子关系不浅，要不是他急着住店，黑小子绝不会恶鬼附身似的蛮不讲理，我刁三又何致受此折辱？眼前的事还不知结果如何，万一黑小子打赢，老子又面临厄运，何不擒下这酸丁作个人质？”
他主意一定，即挪动身躯，潜至白刚背后，迅速扫出一腿，要将白刚勾倒。
怎知他一脚扫出，即猛觉有一种弹拉之力在后脚一碰“嘭”一声，自己反而被带翻地上，耳际同时听到一声冷笑。
刁三大吃一惊，急游目细看，见人人都在注视狠斗，虽有人因他忽然跌倒而投下一眼，但神情上绝不象是暗算自己的人，定一定神，即认为或是自己心虚，一腿扫空，自己绊倒自己，于是，再爬起身躯，狠狠地瞪了白刚一眼，突然飞起一腿，向呆若木鸡的白刚踢去。
但他这一腿踢出，又猛觉后腿被什么东西一拍“嘭”一声巨响，竟跌成一个ฐ“大”字躺在地上，顿ู时尻骨一阵剧ຕ痛，同时又听到十分清晰的笑声，却不知起自何处。
忽然，有人冷哼一声，即有个苍劲的嗓音道：“好一招‘追风捕影’的鞭法，贫道何幸，获得瞻仰金鞭玉龙的侠驾，湖广四丑也别在这里丢人现眼了，要不是上官大侠鞭下施恩，只怕四丑要变成八丑了，贫道即与上官大侠幸会，少不得还要讨教几招精妙绝学才是！”老道此话一出，湖广四丑立即跃退一步，何通已是浑身大汗，也敛手退回白刚的身旁。
“金鞭玉龙”这四个字，震骇大厅里面的江湖人物。
原来，最近几年，金鞭玉龙之ใ名响遍江湖，不论大江南北，边陲蛮荒，只要有人提起“金鞭玉龙”连黑道中人也翘起拇指，大大赞扬，敢情金鞭玉龙不但是艺高出众，而且能够以德服人，才获得武林人物的最高推崇。
但这金鞭玉龙端的是神龙见首不见尾，由得他绰号响遏凌云，见到เ他本人的却是十分稀少，然而，在这荒山小镇的客栈里，忽有人说金鞭玉龙要惩处湖广四丑，怎不令人骇异？而且又有人要和金鞭玉龙交手，那ว人又是何等人物？
众人循声看去，见最里面一角，卓立一位紫袍道人，三绺紫ใ髯飘拂胸前，目射精光，向着对角座上一位劲服青年注视。
那劲装青年约有二十六七岁，身材修伟，阔胸ถ细腰，丹凤眼，卧蚕眉，目似朗星，鼻如悬胆，好一付英俊的相貌。
只见他一手持杯独酌，一手捻着一条又长又细的软鞭，听那老道发话之ใ后，先将杯中ณ余酒饮尽，缓缓站起，仔细打量老道片刻，忽然哈哈一声朗笑道：“幸会，幸会，原来威震辽东，望重武林的紫髯道长恰也在座，上官纯修疏于失察，方才那手狸猫戏鼠的玩艺儿，反是班门弄斧，贻笑方家了！”
刁三听出金鞭玉龙说的“狸猫戏鼠”猛醒方才自己้连跌两ä交原是金鞭玉龙所为ฦ，只惊得周身哆嗦。
紫ใ髯道人在对方แ朗笑声中ณ，忽觉长髯微动，略视前胸，不由暗吃一惊，但仍神色自若，接口道：“欧阳坚不过徒负虚名，怎堪大侠谬赞！‘传音断ษ须’之德，已๐自深领ๆ盛情，既蒙不弃，何不赐教一二？”
他有意无意地抚须轻弹，从容把话说毕。
金鞭玉龙微微一怔，笑道：“道长‘弹指神通’能ม隔山裂石，今已略见端倪，果然非同凡响，尤其‘振须破坚’之ใ功，区区心仪已久ื，道长如欲指点一番，不妨前途相见…”
他略顿一顿，又道：“此间之事，尚仰道长威望，请为打发一句！”
各人至此才知这两ä位名闻江湖的高手，竟已在谈笑中ณ暗交一场，究竟是谁艺高一着，因各人与两者相差太远，根本无法知道，只是紫髯道长欧阳坚哈哈笑道：“贫道雕虫末技，怎能与上官大侠的‘伏魔神功’相提并论，现下谨遵台命，再往前途相见便是！”再一指湖广四丑，一面对上官纯修道：“彼等之ใ事，好在贫道与乃师冲天鹞子葛雄飞有一面之ใ缘，今日由贫道仲裁，想必冲天鹞子不致非议！”
紫髯道长言外之ใ音，大有唯我独尊之ใ概。
上官纯修笑道：“只要道长公正处断ษ，纵有责难，亦当对心无愧，何况冲天鹞子，敢向老道长为难？”
紫ใ髯道长明知金鞭玉龙故意拿话僵他，却又傲然答道：“贫道生平作事，一向不必求人谅解…”
他话说一半，即转向湖广四丑道：“你们今天可说是狗捉耗子多管闲事，即使受人之ใ辱，也只能怪自己้学艺不精，技不如人，怨不得别个了，要知你们都是亮得出字号的人物，集几人之ใ力，还要仗着兵刃，仍然制不了那傻小子，你师父的脸面也该丢进毛厕坑里去，还不赶快滚开，难道想自讨没趣！”
上官纯修点头微笑，暗忖：“听说这老道作事，但凭一己的好恶，看起来也不是邪恶的魔头，此事也作得十分公允。”
四丑对欧阳坚的处置颇为ฦ不满，但他们素知此公刚愎自用，不但是申ã辩无用，甚且激发他心头火起，说不定说得吃不了兜着走。
再则，还有一个ฐ上官纯修在场，方แ知他已出手捉弄刁三，如果再不识相，不知还有何种苦头好吃，只好怨怼地望他两人一眼，随即飞步出门。