第二学期一开始，衰老直至死亡。然后走向老年。结果都归于失败。人从出生下来到幼年、少年、青年、壮年，他们研究ี，小吉就进了舒特ã，人们感到了自己้的无能为力和渺小。悲观失望的结果是，而且是与人们愿望反其道而行之的客观规律。从古到เ今多少人想长生不老，发明了多少荒谬绝伦的方法延长寿命。不管是帝王将相，平民姓，这是一个十分有。形成一个不以人们意志为ฦ转，这是客观规律，在中国就是信命。
舒特的科学研究，
“刚起来。就是要。”小吉有点不好意思。
小吉有个ฐ小姨五十年代到苏联莫斯科大剧院进修过《天鹅湖》，小时候到เ小姨家去。国后在中央芭蕾舞团工作，看过许多苏联演员的剧ຕ照，那里面就有不少是《天鹅湖》的。听小姨ถ讲，《天鹅湖》是芭蕾舞中的经典名作，柴可夫斯基作曲，莫斯ั科大剧ຕ院的保留剧目，堪称芭蕾舞皇冠上的明珠，这真是难得的机会。小吉想起了志明，要能约他一起去就好了，犹豫了一下终于没好意思向丽ษ莎张口。
“坐了十几个小时的飞机，大家都累็了吧？”司机先开了口。
渐渐地，小吉注意起前方แ远处密如繁星的灯火来。它们是那ว样奇特，高高在上，飘飘忽忽，从形状各异的摩天大楼里闪射出来。这群星般灿烂的灯光组成了一幅奇妙的图案，勾画ฑ出一个ฐ轮廓，在夜空里像一艘军舰航行在海上。“志明，你看前面那ว是什么？”小吉问坐在身边的志明。
丈夫昨天到英国去了，就剩ທ小吉一个人在家里。今天从医院下班家，发现医院旁边新开了一家花店，想起家里花瓶里的花已经枯萎了。需要换一换，就将车停在路边到เ花店去买花。花店店面不大。一盆盆、一束束的鲜花排放得井然有序。一个头发黑油油，眼睛乌黑发亮的越南女子守着店面。看见小吉进来，她扭动如水的腰肢来到เ面前，用一口纯正的美语询问小吉需要什么。小吉告诉她需要一束水仙花。她们就在橱窗里挑选起来，结果只有白色的，小吉喜欢一些橘红色的配着才好看，可惜没有。那越南女子说不妨事，店后面有，就冲着店里面喊了一声“迈克”，让送一些水仙花到前面来。
志明曾经是一个朝气蓬勃，才气横溢，非常活跃的小伙子。小吉第一次知道志明是在国内上大学时，他俩同校，却不认识。他写了一本诗集，风靡了整个校园，被广为传抄，让成的女生们为之倾倒。小吉在宿舍里初读这些诗时，觉得清新爽口，热情似火。她想象着写诗人的模样，多想了一会，脸就有点发烧，心也快跳起来，害着羞用诗稿捂住脸，可还是止不住少女特有的一份情不自禁。
那个persnname&博士后没有机会接触衰老因子。舒特还告诉小吉，他正在写一个ฐ有关衰老研究的课题，准备向国家卫生科学院申请经费，希望小吉这几天在计算机上的情报库里查一查有关衰老方面的文献。
就这样大家打开了太极拳。博士后心怀鬼胎，看见小吉不怎么做实验，成天坐在计算机前查看文献，表面上装着无所谓，心里很着急。他搭讪着跟小吉和实验员聊天，小吉和实验员则ท有一句没一句地逗他，笑他，弄得他很尴尬。脸禁不住地红白泛滥。小吉和实验员就在背后偷偷窃笑。大家都忍着，倒也相安无事。
话说孟选和连诗卷转眼就到了美国，志明和小吉约好到机场去接他们，在机场见面时，孟选和小吉两个ฐ抱作一团，亲热不够。后来还是小吉理智一些，告诉孟选不要太亲热了，要不人家会认为她们是两ä个ฐ同性恋。孟选听了直吐舌头。
连诗卷还是老样子，见了小吉就脸红，大姑娘一个。知道他是大军司令员的儿子，而且副团级，小吉那双好看的眼睛就露出好奇的眼光盯着他看，想找出一点什么特别的东西来。可是不管怎么เ看，小吉无论如何在连诗卷身上也找不出一点将门虎子的气息来。这一来，越发让连诗卷窘困，眼光完全没有勇气和小吉相碰。
末了小吉伸过手去：“欢迎到美国来。”孟选在后面推了一把，对连诗卷说：“快握手呀，又不是老虎能吃了你。”、
志明告诉连诗卷和孟选，房子已经替他们找好了，不过要过几天才能住进去。这天晚上，连诗卷和志明走了，孟选就住到小吉那里。
新来乍到，孟选对这个大都市的一切都觉得新鲜，在小吉宿舍里，两ä个人躺在床上，没完没了地说话。孟选忽然神秘兮兮地问小吉：“你和志明两个谈对象了?”
小吉说是，都快一年了，只是大家都忙得不行，在一起的机会不多，不像在大学里那样。
孟选惊叫了起来：“都快一年了！瞒得这么เ紧，写信从来也没有听你提起过。”她又羡慕地说：“在机场我就看出来。其实在国内你们就该谈了，这么般配的一对。”
“你也坦白坦白，是不是也有了对象，瞒不过我的眼睛”小吉也不肯放过孟选，“最好坦白一下恋爱史。”
“其实很简单，和连诗卷一起办出国手续，交往多了，就粘上了。”孟选直人快口地说。
“是你粘的他，还是他粘的你?”小吉对连诗卷的好奇心不散。
“我粘的他。”孟选咯咯地笑起来，“他那个ฐ人，要是女人不找他，恐怕一辈子都会打光棍。
“听说他是高干子。”
“我可不是冲着这个才找的他，事先根本不知道，关系确定了以后去他家才发现他爸爸的那个官大得吓死人。事先要是知道，打死我也不会去那ว个豪门大院。”孟选赶快申辩道。
“这么说你是真爱他了？”小吉搔了搔孟选的胳ฑ肢窝，“也太速战速决了一点吧。”小吉知道他们两ä个ฐ以前并不认识。
孟选一躲，从床上掉了下来，坐在地毯上性不起来了。她靠在床沿说：“其实开始也没有想到เ爱不爱的，他那人第一眼瞅上去你还真爱不起来，心想要出国了，有个ฐ伴才好，现在不抓紧，一学几年，岂不误了终身大事。后来发现他是一个ฐ好人，木讷其表，慧敏其内。做一个丈夫，绝对标准。慢慢地爱情的感觉就上来了。”
小吉侧过身子用手支撑着头笑着说：“有你这么谈恋爱的吗，也是你的命好吧。”
孟选继续说：“当然，我也不想装出清高，有他那样的家庭背景，我们的这段爱情就更加锦上添花。”她话锋一转，“不过我还是最羡慕你和志明的，男才女貌，女才男貌，都让你们俩占全了，兴趣又是那ว么地相投。有没有近期结婚的可能？”孟边问。
小吉垂下睫毛说：“还没有。学习这么紧张，大概要等毕业以后再说了。”两人一直说到天快亮了才睡。过了几天，孟选就被连诗卷接走了。
任找persnname&博士后谈了一次话，来后，博士后显得特别地躁动，坐立不安。他像一只在林中觅不到食物的动物，来逡巡。小吉他们看在眼里，知道一定是博士后没有完成任务，任给他出了难题。他们都有点同情起这个ฐ博士后来。这任太不应该了，驱使人干这见不得人的差事，让人良心都没地方搁。
这天早上，小吉清理低温冷冻箱。发现她的所有生物试剂都被人翻过了一遍，特别是装有衰老因子的盒子，里面少了几只试管。她不免大吃了一惊，马上想到了那个博士后。小吉赶快跑去告诉舒特，他也吃惊不小，有点愤怒地说：“怎么能这样没有职业道德！”sup&
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想了一下，他又问小吉：“你确信有人动过?”小吉点点头，但是她没有证据在手。
从这以后，那ว个博士后再也没有到เ舒特的实验室来过，更证实了大家的猜想。任好像什么事情也没有发生过一样，见了面反而更加热情有加。过了一两个月，小吉就听说那个ฐ博士后在一家公司找到了一份工作，离开了任的实验室。
事情的风波好像就这样过去了，可是，小吉和舒特两人一直都在提心吊胆，预感到这平静的后面正酝酿着一场风暴。果不其然，有天下午快下班的时候，舒特到实验室里来找小吉，那脸色阴沉得吓人，让人有一种不寒而栗的感觉。“吉，你到เ我办公室里来一下。”舒特说。小吉跟着舒特来到他的办公室，舒特把门关好。他拿了一份稿件给小吉看。只见上面题目写道:《群A族细胞衰老因子的特征和调控机理》。作者是
那个persnname&博士后和任，小吉和舒特的名字也在上面，但不是要作者。小吉的脑子嗡了一下，翻看了起来，只见里面全是她以前给任讲的东西，任只不过在自己的实验室重复了一遍，就成了他的文章。小吉仔细看了文章中使用的试剂๘，和自己的竟一模一样，但是换了名称，显然证
明了persnname&博士后确实偷走了试剂。通篇文章看下来，任恬不知耻地以衰老因子的发现者自居，滔滔不绝地大谈其结构和功能ม。小吉心中愤怒异常，一阵冲动，眼眶都湿润了。
她抬起头来看着舒特，发现他也是满眶泪水。他们一起在衰老因子上凝聚了那么多的心血，没日没夜的辛勤劳动被人强盗般地就这样抢走了，怎么能不心疼呢。“这是怎么事?”小吉用微弱的轻声问舒特。
舒特擦擦眼睛，说：“刚才我到任那ว里去谈工ื作，要是关于向国立健康中心申请研究经费的事情。他说他也准备写这个ฐ题目。他对这个课题的兴趣十年前就开始了。最近取得了进展，并感谢我们的配，说完就给我看这篇稿子，真是岂有此理，这完全是剽窃。”
“可是我们的文章也写好了呀，内容和这篇大同小异，不是说下个星期送给英国《自然》杂志吗？”小吉提醒舒特。
“这些任都知道，他是存心要赶在这个时候的。这样他就可以争得衰老因子发现者的荣誉。”舒特说。
“怎么可以这样呢?”小吉心中ณ淤积着一口难平的气，忍不住伏在舒特的手上哭出了声，肩头抽泣不能自己。
舒特抽出手来，一面在小吉的背上平抚，一面语气坚决地说：“我准备向上面反应。他以后要穿小鞋就让他穿去。”
两人心情都不好，一直在办公室里呆到下班，今天正好是星期五，舒特要去击剑俱乐部，他问小吉要不要一起去看看。小吉没怎么犹豫地就点了头。今天这心情，一个人呆着日子难打发。另外她也想看看俱乐部是个什么样子，小吉一直对舒特的击剑有好奇心。
俱乐部位于下城的一个十九世纪老式建筑里。外面是结结实实的钢筋水泥结构，墙面上精美的雕花图案在一个多世纪的风雨飘摇中ณ显得斑á驳陆离。这一带是老城，曾经是曼哈顿的繁华地段，随着岁月的流逝，商业中心的北移，这里逐渐冷落了，显得颇为凋敝。马路两ä旁้的店面很破旧，开的大多是古董店，夹杂着几间不显眼的酒吧，走在其间让人有一种算不上古老，却是怀旧ງ的感觉。如果有谁不懂ฦ岁月随想这个ฐ词的含义，上这里来走走，就能明白。
小吉随着舒特走进那个老式建筑，里面有一个宽大的门厅，全是上好的木质地，踩在上面有一种踏实厚重的感觉，昔日的繁华气派历历在目。转了几道弯，来到เ了一个大厅，里面一派龙腾虎跃，热气腾腾的气氛。几十个人白衣白面罩，一柄细细的长剑在手，捉对厮杀。剑身相击，其声铿锵。或跃起、或退避；或劈刺，或轻拨；或虎啸、或龙吟。刚劲中有柔软，勇武中透清丽ษ。小吉记起以前看过的一个电影叫《三剑客》，里面的侠客都是穿的黑颜色的大髦。
舒特进去更装，小吉在场边找了个地方坐了下来，正看得出神，一个ฐ人走了过来，他摘下面罩，原来是任。他热汗涔๒涔，和小吉亲热地打招呼，小吉一阵恶心，脸上没有好的表情。任并不在意，问小吉怎么到这里来了。这时舒特走了过来，接过话头，告诉任小吉只是好奇，想来看看。任说想来看，好哇，最好下个星期也来，他和舒特之ใ间有一场决赛。然后转过身走了，没几步又过头来，向小吉眨了眨眼睛，半开玩笑半认真地说：“他不是对手。”
他不是对手，两ä个年轻人一个ฐ站着，一个ฐ坐着，味这句话。这自然是双关语，颇有挑衅和蔑视的味道。舒特向小吉解释，这个俱乐部最近举ะ行了内部ຖ选拔赛，胜者将参加市里的锦标赛，现在只剩ທ下他和任两个ฐ人了，下个ฐ星期举ะ行决赛。舒特没加入这个俱乐部ຖ时，以往都是任优胜。舒特来了以后和任对垒时，出于礼让，剑力只使了七分，任胜多负少，才有刚ธ才的狂言。
“你有信心吗?”小吉望着舒特余怒未消的脸问。“他不会有机会的。”舒特的嘴角挂了一丝轻蔑和自信的表情，手中ณ的长剑在空中ณ划了一个响弧，然后走进了练习场。
纽约中ณ国学生学者联欢会是星期六晚上在纽约市通讯学院举行的。这里有一个设备和场地都很不错的礼堂。晚风在马路上溜着小步，随意吹拂，掠过电å线时，打着轻松愉快的口哨。天星繁盛，街灯憧憧，留学生们从纽约的旮旮旯旯、四面八方แ汇集到这里来。那个ฐ时候国家管理很严，不许家属出来陪读，留学生之间就显得格外亲热，特别ี以前在国内就认识的老同学，老远看见了直嚷嚷。男ç生见了都给几拳，女生则笑作了一堆，丝毫不改大学时代的浪漫和清纯。一眼望去，人还真不少，少说也有四多人。礼堂里气氛热烈，大家在一起，互相感染着对方和被对方แ感染着。学生们总是清寒的，穿的都是从国内带来的短袖衣衫，特别是扑素的的确凉。这一惊奇的发现，让大家都觉得我的中国心还没有变，自然不自然地，大家全都讲中文，英文扔一边去。只是人群中ณ那ว些被中国留学生们带来的美国学生，傻傻地站着，憨憨à地笑着，完全被遗忘在了那里，感受异族同胞们相聚在一起的欢乐่。
人群中小吉看见了志明，满心欢喜地上去和他打招呼，不想他只匆忙地应付了一声就走开了。他今天是角，里里外外一把手，组织会场，忙得说不上话，小吉被晾在了那ว里，却看见他身边有一个女孩子，志明前台后台跑，她前台后台跟，两人不断ษ商量着讨论着，志明说话的时候那个ฐ女孩两只眼睛一眨都不眨地盯着志明看，等志明讲完了，她就会心地笑了，然后点点头。小吉老远地看着，不知道他们说的是些什么，大概是与会场有关的一些事情吧。看着他们那自然而亲密无间的态度，小吉的心里起着一种微妙的变化，有点不是滋味，泛起一种被遗忘在一边的冷落感觉。小吉猛然觉得这几个ฐ月下来，自己้居然对志明有了一种陌生感，没有像那个女孩子一样参与到这次盛大的活动中，现在只是一个ฐ旁观者而已。
她找了一个偏僻的角落坐了下来，用女人的敏感和细腻心理静静地望着那ว个ฐ女孩子，观察她，想从她的举动中品尝出什么东西来。这一段时间打电å话很少找得到志明，小吉知道他忙。小吉自己้也忙，成天在实验室里打滚，打电å话的时候也不多。那天和志明去机场接孟选和连诗卷他们，根本没有机会谈自己的事情。她原本想今天和志明见面，向他述说心中的烦恼，从他那里得到一些安慰。可是眼前的情景让她有点犹豫了，他忙着，和大家一起忙得不可开交。小吉知道志明不是有意冷落自己，这么大的一个活动，他根本没有时间顾ุ得过来。但毕竟自己是他的女友哇，怎么一点特别亲热的表示也没有呢？不知怎么的，她想到เ了实验室，想到了衰老因子，想到了舒特，想到了那些让人烦恼的事情。所有这些，她这几个ฐ月来都是在实验室里日日夜夜和舒特一起分享的，而志明却不知道。小吉惊讶地发现，她和志明之间的生活居然有了不相交叉之ใ点，不像大学时代那么地了解对方แ的生活内容，一起分享它们。小吉脑子里一阵胡思乱想，坐在那里很不舒服，本来就很低落的情绪，现在更是雪上加霜。
正想得出神，孟选来了，在小吉的肩头上拍了一下：“你在想什么呀？一个人呆呆地坐在这里，喊你这么เ多声都没有听见。”
小吉过神来，脸上有几分不自然：“连诗卷没来？”小吉岔开思路，她知道孟选问起来没个ฐ完。
“让他过来就是不肯。随他去算了。”孟选说，“志明呢？”
小吉用嘴努了努前台的一个角落说：“他在忙。”
孟选看见了志明，也看见了那个女孩，她神秘兮兮地对小吉说：“我才来几天，就看见那个女孩成天和志明在一起，一心追着他，志明好像对她也挺好的，你可要当心。”
小吉心中ณ一咯噔，刚才的担心得到เ了可靠的证实：“她是谁?”小吉装出一副不经意的表情问孟选。
“她是表演系的一个本科生，十二岁就进了广州军文工团。前些年随父母移居香港，后来移民美国。在校园里非常活跃。”孟选将仅知道的一点情况告诉了小吉。
这时志明走上舞台的麦克风面前，请大家坐好，宣布晚会开始了。等大家都坐定以后，他理了理头发，还是那般地潇洒。他今天穿了西装ณ，在聚光灯的照耀下，显得格外精神。他说这是纽约地中国留学生第一次举办这样的活动。大家远在它乡异国勤奋学习，为国争光，希望通过这次活动联络大家的感情。他说晚会的成功举行与许多人的热心支持是分不开的，他十分感谢为ฦ这次晚会献计献策的人。志明在台上说者无心，小吉在台下听者有意，心中惭愧。志明接着告诉大家，这次晚会参加表演的大部分都是在国外留学的国内著名艺术家，许多人都曾在国际大赛中ณ拿过金奖。阵容之ใ强大，可以和在国内举ะ行的任何一场音乐舞蹈会相媲美。最后他请晚会的节目持人肖芳报幕。
肖芳就是那个和志明形影不离的女孩。她落落大方，仪态甜美，尽管小吉坐在后排，也能看得见她脸颊上的两ä个会笑的酒窝。她的普通话说得极标准，十分动听。随着她的报幕，晚会井然有序地开始了。上台表演的果然都身手不凡，绝对专业水平，身边的孟选巴掌拍得山响，说在国内也不一定能看得上这么เ高水平的演出。只是小吉无心欣赏，脑子里始终摆不平地坐在那ว里。
也不知过了多久ื，她似乎听到了殷承宗要出来表演。小吉这才来了情绪。这是一个ฐ文革中家喻户晓的人物。四人帮倒台以后，作为他们亲信的殷承宗日子自然不好过，最后只得流亡海ร外，靠卖艺为生。从他的身上，充分体现出了世态炎凉，人间沧桑。他出场了，一个非常熟悉的面孔，小吉以前在电视上不知看过多少遍，只是现在显得有点憔悴。他恭恭敬敬地向大家鞠了一个躬，然后坐到เ了钢琴旁。他弹了两支曲子，一支《牧童短笛》，一支《思乡曲》。他技巧高超，出神入化，心中ณ的彷徨苦闷淋漓尽致地在他的手指间自然流露出来，在场的每一个人都能从琴音里听出他十分怀念祖国的情感。弹完后殷承宗向观众们鞠躬准备下台，大家却报以热烈的掌声不放他走。不少人高声叫道：“来一段《钢琴伴唱红灯记》!”他愣在了那里，眼睛里有了泪光，很激动。经过后台协商，最后决定由á殷承宗钢๐琴伴奏，肖芳唱铁梅。不想肖芳嗓音清亮，唱得有有眼，很有一点铁梅的味道。这熟悉的曲子，引起了全场的共鸣，不少女留学生都跟着唱起来，构成了西洋国度里的东洋景。小吉没有唱，可是她的情绪被深深感染了，坐在那里用心味自己้在文化大革命中的少女时代。这是属于他们这一代人的音乐่，那ว个时代他们就只有这个ฐ。
晚会整整开了两个ฐ小时，留学生们一个ฐ个意犹未尽。散场后。小吉知道志明还有许多事情要忙，不想打扰他，加上心情复杂，就先走了。