第二天一大早小吉刚起床，志明在电å话那头哦了一声，心里暗暗吃惊自己第一次没有向志&#。现在竟落魄到这般田地，不得不先走，问小吉昨天晚上散场后为什么เ不等他。志明就打了一个电话，小吉问志明下，志明说办完这一次就够了，满不满意。小吉笼笼统统地说很好，特别是殷承宗那段。志明也说真没有想到，前些年红遍全中国的大明星，小吉撒了一个小谎说实。没有在意。然后问小吉晚会办得怎样，忙得学业都顾ุ不上了，下一次改选他不想当学生会席了，从现在起他得一心一。不然拿不了博士学位，争取发几篇文章。
舒特到เ学校去汇报了任的情况，校长哈顿一味地。结果是意外地糟，说作为科室领导，实验室的所有成果他都有权过问和参与，并且成为要作者。来后，舒特的情绪非常地糟，小吉想安慰他，自己却流了泪。为ฦ了不落人后，他们只有赶快将自己้的文章按计划寄给了英国的《自然》杂志。任已๐经将他们的文章寄给了美国的《科学》杂志。这是目前世界ศ科学界最具权威แ性的两ä家性学术刊物。
可是人类从来就没有终止过自己้的追求，他们创น造出了许多的古代神话来寄托自己้的愿望。神话里许多栩栩如生的人物都是长生不老的。随着科学技术的发展和研究手段的创น新，人类一刻也没放弃对这一问题的探讨研究。进入二十世纪，生命科学突飞猛进，特别ี是五十年代后期分子生物学的创立和发展，科学家们已经开始认识到เ了衰老的本质及其控制ๆ这整个过程的发展演变规律。组成生物包括我们人类的最基本单位是细胞，要认识衰老，就得从细胞的命运着手。
真是太奇妙了，这简直是一个引人入胜的迷宫。小吉自从进了舒特实验室后，不断地和他探讨这方面的问题。讨论得越深入，越了解，小吉的兴趣就越浓厚，渐渐地她也像舒特一样深深地爱上了这项ำ课题，废寝忘食地干起来。这是舒特十分聪明的地方，他并不死盯着人一天干多少小时，而是让你对工作了解透彻，喜欢上了，自然就愿意加班加点，乐在其中ณ了。年轻教授手下人员很少，除了小吉以外，只有一个实验员。实验室虽说很小，工作却有条不紊，一切很紧凑。舒特是一个十分勤奋的人。早上七点钟็到เ实验室，一直工ื作到晚上十一点钟才离开。他很聪明，办事说话快捷，从不拖泥带水，而且亲自动手作实验。他有许多奇妙的实验设想，屡试屡中。舒特虽然工作态度严肃，却又很诙谐。往往在大家工作很紧张，情绪高度亢奋或压抑时，时不时地讲一两句笑话，引得小吉和实验员两人捧腹大笑，气氛顿ู觉轻松下来。
“圣诞节除夕莫斯科大剧ຕ院芭蕾舞团在林肯中心上演《天鹅湖》，我想请你一起去看，你没有其它的安排吧?”丽莎道明了来意。
圣诞除夕的那天晚上，小吉横穿曼哈顿ู中城，坐六十五路公共汽车来到灯火辉煌的林肯音乐艺术中ณ心。小吉一下子就被那极富艺术色彩的建筑群吸引住了。它们并不雄伟，却非常的博大，看上去也不古典，甚至有些现代气派，却异常地引人遐想。这里的空气中仿佛跳动着音符，闻都闻得出音乐味来。它由三个部ຖ分组成：费歇尔音乐厅，要演奏交响乐，也是著名的朱丽ษ叶音乐学院所在地；纽约芭蕾舞院校剧院，要供学院的师生们演出；大都会剧院，要演出世界ศ各地专业剧团的歌剧和芭蕾舞。三个ฐ艺术的殿堂鼎足而立。各自的门前都有一扇扇的灯光广告牌，互相争奇斗艳，一年四季节目都排得满满的，各种演出不断ษ。小吉看着那ว一幅幅的广告，或剧照，或人物肖像，或水彩画，或剪ຘ纸，都设计得精美绝伦，独具匠心。一一看过来，非常地惬意，留แ连忘返。这里的中央有一个小型广场，广场中心是一个灯光喷泉，水柱哗哗地喷到半空中，被彩灯映照ั得七彩变幻，像是仙女们的天上瑶池。水池边的大理石台阶上坐满了人，不少人手里拿着热狗，端着热咖啡，在寒冷的空气中吃着喝着，那个愜意劲儿看了真让人羡慕。
“有一点。”有人答话。
司机接上了话：“那就是有名的曼哈顿，领事馆就在那ว里。”
小吉等着，打量着小店，店里溢满了花的香味。不一会，那个叫“迈克”的人从后面店门里抱了一束水仙花出来。他背有点驼，头发花白，两只眼睛没有神采，表情一副木然。他将花束送给那个女子的时候，却叫小吉认了出来，禁不住喊了一声“志明”。那人微微有点吃惊，木呆的脸上有了一点表情，眼线睁大了些。他偏过头来看小吉时，脸止不住一阵抽搐，嘴角动了动终于没能发出声来。他避开了小吉的眼光，低了头，驼着背，一声不响地到后面去了。那越南女子听不懂小吉说的什么，一双水灵灵的眼睛有点诧异地打量着她，然后选了几枝色鲜的桔红水仙花递给了小吉。小吉捧着花，临出门的时候过头来问了一声那女子：“那是你丈夫？”那ว女子点点头嗯了一声，目送着小吉出了花店。
小吉初识志明是上大学三年级的时候，在学校的田径场上。那ว天学校开运动会，跳高场地周围吸引了许多人，小吉也在那里。小吉自己้好静，却喜欢看田径，特别ี是男生的跳高。一群生龙活虎的男生飞身越过横竿，那姿ู势非常的优美，看着心里有一种说不出的享受。跳高很能满足人们的征服欲望。横竿在半空中ณ一节节地往上升，把人的心和兴奋程度一步步地提了上去。跃过了众人喝采，失败了一片惋惜，剩下的人越来越少。横竿升到一米九时，其它人都被淘汰掉了，只剩下一个ฐ人。这人身材颀长，皮肤白晢，四肢匀称，弹跳力特好，只见他用步子测量着到横竿的距离，然后站在起跑点。他用手将覆在前额的头发向后掠了掠，两眼凝视横竿，有一种说不出的潇洒。小吉发现自己对这个ฐ男生有一种特别ี的好感，每次轮到他，小吉就不自觉地在心里为他加油，愿他一跃而过。这时人们屏住气，眼睛都盯着这位男生。他闭上眼睛让自己้的心绪静了静，轻轻呼了一口气，然后迈开大步向前腾跨，只见他身子向上一纵，一个背越式就飞身灵巧地越竿而过。整个动作一气呵成，非常轻松自如，赢得了周围一片喝彩声。那个男生从沙堆上站起来，抬头望着那半空中的横竿还高高地挂在那ว里，脸上露出了征服者的笑容。小吉看得着迷，真是漂亮极了。那男ç生喊口渴，问谁有水，小吉赶快将手中ณ的汽水瓶递了过去，那男ç生向她感激地一笑，仰起脖ๆ子将瓶中的汽水喝了个一干二净。
“我父亲也有这张照片。”小吉脱口而出。
“你父亲?”舒特的父亲睁大了眼睛看着小吉不解地问。
小吉一眼就从照片上找出了父亲，指给大家看。
“他是你父亲？”舒特一家人都愕着嘴巴๒，一个天大的想不到。
“我父亲以前是耶鲁大学医学院毕业的。五零年了中ณ国。他的书房里一直挂着这张毕业照。”小吉对舒特一家人说。
“太意外了，太意外了，知不知道，我和你父亲同宿舍住了四年！”
舒特的父亲记得小吉的父亲是一个外交官的子，又聪明，又富有。他们两个ฐ上医学院时同宿舍，常常一起远足。实习的时候，也都是在一组。他告诉小吉，韩战爆发后，他劝小吉的父亲留แ在美国或去台湾，小吉的父亲却愤然于美帝ຓ国义แ的强行霸道，执意要中ณ国大陆。从此音信中断ษ。
他们来到屋顶阳台上，一群海鸥在头顶上蓝ณ天下飞翔，清亮的叫声响彻长空。大家坐在大太阳伞下喝着饮料é，一任和煦ะ的微风拂面，继续接着刚才的话题谈。舒特的母亲也认识小吉的父亲，她眨着眼睛揭小吉父亲的老底，告诉小吉她的父亲曾经有过一个很漂亮的美国女朋友，那ว人现在在芝加哥。她开玩笑地对小吉说：“如果你父亲当年不去，今天就没有你坐在这里了。”
小吉对这些全然都不知道，非常疼爱母亲和自己้的父亲原来还有这么一段艳史。父亲从来都不曾提起过这些，他当然不会提起。这老爸，瞒得严严实实，什么เ时候去好好盘问他一下，小吉心想，让他好好坦白坦白。小吉忽然记起来了一件往事。上小学三年级的时候，有一天她去父亲的书房，父亲正在整理以前的书信。小吉看见书桌上有一张很漂亮的外国女人照ั片，她拿在手上仔细端详那卷头发、高鼻梁的女人，问父亲她是谁。父亲的脸有一点泛红，告诉小吉是以前在美国的同学。他很快拿过照片去放进抽屉里，以后再也没有看见过那张照片。这事小吉脑子里印象很深，一直是心中ณ的一个ฐ谜，她会不会就是舒特母亲提到的那ว个女朋友呢?
舒特母亲进到屋里取出以前的许多照ั片给小吉看。小吉看到了当年在美国留学时又年轻，又潇洒的父亲。这些照片有的是在课堂里拍的，有的是在宿舍里拍的，有的在看病人，有的在做解剖。还有许多是生活照，有郊游，有打高尔夫球，有赛马，有游泳，有跳舞。许多照片里，父亲都和一个女孩在一起，有些还有亲昵状。
舒特母亲指着丈夫说：“他那时是摄影爱好者，拍了许多好照片，现在来看，具有价值。”她又指着一帧泳装照片说：“这就是你父亲，他旁边的这个女孩叫珍妮，是你父亲当时的女友。”
小吉盯着照片看，上面是父亲和舒特父亲一群青年学生，后面是海滩。那ว个女孩和十几年前看见的那个女孩显然是一个人。她真美，修长的腿和双臂，还有那微笑，弯弯的眉毛和眼线甜蜜蜜地伏在脸上。她的一条臂膀勾着父亲的脖子，脸贴着父亲的脸笑得开了花。小吉的头有一点眩，中规中矩的父亲原来曾经这么浪ฐ漫过。
和老友的女儿邂逅相遇，真是一段奇缘，她正好又是儿子的学生。舒特父母开心异常，问了小吉许多她父亲在中国的情况。小吉娓娓๙地叙述了父亲这几十年的曲折经历，告诉他们父亲现在是中国一所医学院的院长。
“我们这位也是医学院的院长。”舒特的母亲拍着舒特父亲的肩膀告诉小吉。
舒特父母听罢小吉的讲叙，十分感慨，特别ี是文化大革命一节，世道沧桑，世事如棋。
舒特父亲说：“当时我让他留แ在美国，他却一心向往那ว个新า成立的国家，白吃了这许多的苦。他后悔吗?”
“这个我不知道。”小吉答说。
小楼的前边是海洋，海滩上花花绿绿地开着太阳伞。天气有点凉，没有人下水，也很少有人在沙滩上散步。天高云淡，不时有一排排大雁向南飞去。
舒特的母亲关切地问小吉：“你对美国的生活习不习惯?”
“还能ม适应。就是黄油和奶酪太多了点。吃不习惯。”
“你知道吗，你的美语讲得很好，除了个别发音以外，我以为ฦ你是出生在这里的女孩。”舒特的母亲很客气地夸奖小吉，“你的美语都是在中国学的吗？”漂亮的小吉，特别ี是那一头黑亮的秀发和细长的睫毛很讨她喜欢。
“是的，很小的时候父亲就开始教我。”
舒特一直睁大了眼睛听他们谈话，对整个事情完全不能置信却又十分惊喜。这真是太巧ู了，他这时摘下茶色眼镜，好好将小吉看了个ฐ透。半开玩笑半认真地问小吉：“这一切如果都是真的话，那你一定是土帝送给我们家的礼物了。”小吉的脸一下子绯红到了脖子根。舒特的父母却哈哈大笑起来。
大家说了不少话。小吉一直被远处那蔚蓝ณ色的海洋吸引着，她想去海ร边看看，舒特就陪她一块去。海原来是这样的美丽，小吉从来没有到过海ร边。海的波涛一浪又一浪地涌过来，带着轰隆隆的响声，夹着咸涩的腥味，落到脚๐前只剩下细碎的花朵。金灿灿的夕晖把海浪映得红彤彤的一片璀璨，辉光也映在小吉的脸上、头发上和长长的睫毛上。海风吹着，海浪鼓着，小吉前额的一绺头发被风吹得左右摇晃。小吉似乎感觉到了舒特在盯着自己看，她侧过脸去，正碰上舒特那双诚挚深情的眼睛，那瞳孔正在夕晖中ณ熠熠闪光。小吉的心有些慌乱，脸上又腾起了绯红，双眼含羞。那美姿美态，似娇็似嗔的神态几乎都要把舒特给溶化在这夕晖里了。他情不自禁地说：“你真美。”
小吉把头偏过去，避开舒特的目光。舒特却搂住了小吉的肩头：“和我结婚吧。我真喜欢你。”他在小吉耳边和着海浪声说。
小吉没有点头，也没有摇头，只是望着大海ร在心里问志明：你说呢？听到的只有海涛的声音。
舒特见小吉不说话，拦在了她前面：“你听见了吗?”
小吉摇摇头。
“好，我再说一遍。”舒特一只腿跪在海水浸湿的沙滩上，一只腿半蹲着，两眼看着小吉说：“和我结婚吧。”
看着舒特那求爱都带着古典式的样子，小吉不知所措起来:“快起来吧。”小吉说。“你还没有答我。”舒特没有动。一阵较大的海浪扑过来，海水漫过了舒特跪着的裤脚管。
这是一个ฐ执著的男ç人，没有答案，他会一辈子跪下去的。“快起来吧，我答应你。”小吉眼里噙满了泪水，不知是幸福，还是惧怕，整个身心在凉凉的海ร风中打颤。她喜欢舒特，非常非常地喜欢。特别是这段时日的朝夕相处，同甘共苦，两人的心灵有了一种契。可是她对另一个男人有过承诺，而且她也曾经非常地喜欢和崇拜那个ฐ男人。可是她现在只能选择其中的一个ฐ，背叛另一个了。
舒特站了起来，情不自禁地在小吉的脸颊上吻了一下，孩子一般地欣喜若狂，他们从海滩来，小吉明显地感觉到舒特父母在用一种异样的眼光看着自己，仿佛已经知道了一切，却只抿着嘴笑而不作声，有预谋一般。大家然后像一家人一样用晚餐，舒特十分地开心，饮了酒，谈兴很浓。他告诉父母，他要和小吉订婚。舒特的双亲都十分地惊喜，有老友的女儿作儿媳，又是这般地漂亮、淑雅、有学问，和爱子志同道，真是求之不得。
这天夜里小吉一个人睡一个ฐ房间。她两眼望着天花不能入睡，思潮澎湃。两个男人撞进了她的生活圈子，都是那么เ地英俊，那么地有才气，且品行高尚，受她崇拜。自己้要是一对孪生姐妹就好了，一个人嫁一个。可是不行，只能作痛苦的选择。现在她选择了舒持，自己้的导师，以后怎样向志明交待呢？她又想起了和志明一起睡在康州小镇上的那个夜晚，两ä个ฐ人紧ู握着手，强力抵抗着肉欲上的极大诱惑，他是一个真正的中国式正人君子。此时此刻，小吉忆起了许多和志明在一起的时光。志明乐观，上进，通情达理，助人为乐，且又才思横溢。对小吉来说，这些既是优点，又是缺点，因为ฦ他让许多女孩子崇拜，为之倾倒。至少上大学时，她就知道班上有几个女生暗恋过他，只是碍于自己的面子才没有明确表示ิ罢了。现在在美国情况不同了，风气开化，两人尽管同意做朋友，可是两人不生活在一起，别ี人就有空子可钻。那天晚会上，肖芳仰着头听志明讲话，吩咐依从的神态就是一个一览无余的证明，还有孟选的情况。小吉这么思量，心中不免叹息，想起以前两人一起奋发出国，实在太引人味了，只可惜月老无情。小吉想到เ这里心中ณ泛着苦涩，很难过。
舒特同样才华出众，对自己้的事业一往情深，足智多谋，性格刚强。况且他是自己的导师，已经有了自己的事业，前程远大。他满脑子的智慧，有时在实验室里听他谈天说地，评论时事，都有精辟的见解，不落俗套。做实验有时是一件很枯燥的事，实验员喜欢打开收音机听一些古典浪ฐ漫的抒情音乐่。舒特要是在，他可以讲出许多音乐名人的轶事和浪漫典故。小吉是一个ฐ比较保守的女孩子，在男ç人面前有一种矜持，但在心灵深处总希望有一个白马王子出现，一任爱情的旋๙风将自己高高抛起，在天空里飘浮不能自。志明欠缺的就是这个激情。在安家里的那个晚上，志明如果对自己有任何非常的举动，自己้都会乐于接受。特别是安做爱的时节，小吉多么希望志明热烈地拥抱自己้，可是他过于理性。第二天早晨离开安家里时，小吉那ว颗希望得到爱情滋润的心，不知有多么失望。舒特却具备这激情，这大概ฐ是东西方แ文化上的差异。舒特求婚的姿态是那ว样地罗曼蒂克，此后在沙滩上说了许多缱绻缠绵的情话。小吉背靠在他怀里，像贴在了一尊坚实的山崖上。舒特紧ู紧地搂着自己้的腰，吻着自己的头发，一任海风吹拂。两人面对着大海，看着月亮明镜般地在海ร面上慢慢升起。小吉从来也没有看到过那ว么大的月亮，在它的照ั耀下，连海水都变得无比地温柔，绸缎般地华软。他们从月亮里面看得见自己้的身影。小吉向舒特讲了月老为媒的典故和嫦娥的故事，舒特说，你要是在那月宫里，我就飞到那ว里去向你求婚。你是我所见到เ的世界上最美丽，最神奇的女子。你们的民族，你们的文化又是那ว样地博大，那ว样地精深。你知道吗，我很早就在心里对自己说，谁要是将你从我手中ณ夺走，我就用我的剑和他决斗。这些话听了真舒服，女人的耳朵是软的，心是糍的，喜欢男人们的抚爱关怀和耿耿忠心的表白。
第二天早晨，大家在楼ä下用早餐，舒特正看着《纽约时报》。他突然大声对小吉说：“快看这条消息，安德鲁和丽沙出事了。”说着递过来报纸。小吉赶快接过报纸，上面有一条醒目的新า闻:前苏联著名芭蕾舞演员安德鲁和他的女友、银行巨เ贾的女儿丽莎在曼哈顿公寓里喝了加安眠药的烈性酒，双双身亡。小吉蓦然地惊呆了，这怎么可能呢。这个充满正义，为人肝胆相照ั的富家女子，前不久还帮了她和舒特的忙，使他们绝处逢生，却自己这么想不开，不，也可能是什么都想开了，和自己้的男友为ฦ他以前的女友殉了情。小吉一下子泪水溢满了双眼。这完全是一出跨国际的政治爱情悲剧。
小吉和丽莎的感情很好。虽然年龄、国籍、民族和文化背景完全不同，两人却很谈得来。她总是郁郁๗的，像一个不快乐的漂亮天使，她似乎拥有这个世界上的一切，却又似乎什么都没有。她不喜欢自己的万贯家财和父母对自己事业的安排，一心钟็情于芭蕾舞。她和小吉讲了许多次，那ว才是她的爱好，她的事业，她的生命，她的一切。她常常向小吉抱怨上帝的不公平，让自己投错了胎。小吉听着她的倾诉，不免想起王子和贫儿的故事。丽莎每天都练舞，从不间断ษ。每每小吉从实验室到宿舍，就能看见丽莎美妙的身段和旋转的舞姿，晶莹的汗水浸湿了紧身衫，淌在白暂的脸颊和雪白的臂膀上。她每天都是那ว样转呀转，小吉从她身旁้走过，一面和她打招呼，一面替她难过。可怜的丽ษ莎，一辈子都没能实现自己的梦想，就这样去了。
星期天，舒特一家要到教堂里去做例行礼拜，今天小吉和他们一起去。丽ษ莎的死，在小吉和舒特的心里笼罩上了一层厚厚的阴霾。舒特的父亲开着车，沿着平坦的柏油路开往教堂。教堂是一个不大却很堂皇的白色建筑，一柄金属十字架高高竖立于教堂的顶端，在早ຉ晨灿烂的阳光下放出耀眼的光芒。下了车，舒特一家和许多教友打着招呼，大家陆陆续续地都来做礼拜。
进了教堂里，一排排长条椅上已๐经坐了不少人。小吉是第一次进教堂，浑身感到เ一种肃穆安详的气氛。窗子都是拚起来的彩色玻璃图案，描述着圣经上的故事。高大的正面墙上，是一尊耶稣被钉在十字架上的殉难雕像。前台的一侧是一排巨เ大的铜管风琴。一个ฐ神父走上前台，讲了一些最近发生在教友中的事情。然后问大家有没有事情要宣布。舒特的父亲站起来，向的教友们介绍了家庭未来的新成员小吉，以及和她父亲的一段交往。人们发出了一片惊奇的赞叹声，都向小吉投过来热情友好的眼光。接着神父开始向大家讲圣经中的第几章，第几节，然后领ๆ着大家向上帝祷告忏悔，唱圣歌。这一切对小吉来说是第一次，她学着大家的样，双手十，在心中乞求上帝保佑丽ษ莎的在天之灵，把她留在身边跳她心爱的芭蕾舞。小吉还向上帝表白，她在爱情上迷失了方แ向，希望指点迷津，如果她有对不起志明的地方，乞求上帝的原谅。
小吉渡过了一个既ຂ愉快，又矛盾痛苦的海滨周末。