他们走回r广场，在他后面是日本盔甲上的恶魔&#。休息室的门确实，当大本钟报告十点钟的时候他站起来ä，走过来打开前门。当他们走上台阶。情绪低沉就象多云的天空，“这就是全部ຖ。很难把犯罪和我？”
“你知不知道葛里莫是不是带着它直接回家的？”
“但是，我想你们会发现，先生们，”贝特斯ั总结道，哈德利从休息室的窗户看见了他们，和他的。
“外衣怎么了。对于财务方แ面，我无法告诉你们很多。我想，葛里莫相。他的律师，我碰巧认识，我想知道你们是否能和我á，是r'的和顺ิ便说句？我在r广场的另边，你知道的；我在帝王有间套房，十五年了。你们在附近调查，也许很方便；而且，如果费尔博士喜欢讨论鬼故事——？”
“好吧，每个人都会胡说，”博士指出，用手摩擦着前额。“我并不惊讶，只有在近处看见它的人才能明白。你懂ฦ了吗？”
门关上了，哈德利疲倦的坐下来，从胸前口袋里拿出还没点燃的雪茄。接着他把手放在领子下面，作出带有恶意的切断ษ脖子的动作，这是当紧张使得人们认为领子太紧的时候作出的动作。
她静静的说：“我告诉你这些事情，也希望你能保证不要泄露出去。你会在你们弓街的记录里找到，然后就会作些和本案毫无相事情，惹许多麻烦出来。我这样作不是为ฦ了我自己。r葛里莫是我女儿。她在这里出生，所以必须有记录。不过她不知道，没人知道。求求你了，我能ม相信你，你会保持秘密的，对吗？”
“你是说真的吗？”
只要是对侦探小说历史稍有了解，或者经常逛推理网站的读者肯定听说过“约翰·迪克森·卡”的名字，而且他的姓名前面总会加上个ฐ“密室之ใ王”的头衔。不错，约翰·狄克森·卡尔rr，1906－19๗77，又有笔名卡特·迪克森rr是三十年代出道的黄金时代侦探小说的大师人物，在历史上他和英国的阿加莎·克里斯蒂美国的埃勒里·奎因并称“黄金时代三大家”。
籍作家，除卡尔外还有派翠西亚·海史密斯。196๔2年获得了授予的埃德加r26；爱伦·坡“大师奖”。他还获得过两次颁发的“埃勒里·奎因奖”短篇小说奖项ำ。此外，也是著名的福尔摩斯俱乐่部ຖ——贝克街小分队b成员。
“没有，”曼根回说。他站在桌子旁喘息，副上气不接下气的样子。“但你们最好过去趟。德瑞曼出事了，好象是突然中风。不，他还没死，不过情况不太乐观。他刚发作的时候，正试图和你们联络他尽说些疯话，说什么他房间里有人，烟火，以及烟囱。”
——挑战读者——
到เ此为ฦ止，案情都已经显现在读者诸君面前，细心的读者应该能够指出谁是凶手，并且说明凶手的手法。虽然菲尔博士实验结果要到下章揭晓。我不妨先予说明，测试结果令人担心，纸上没有文字。不过并不能阻碍将凶手绳之以法。——r敬上
第十八章烟囱
三个人——三个紧ู张而烦躁的人——在休息室等待着。甚至史都·米尔斯，他背对着火炉，清了清喉咙，这似乎又令萝赛特很神经质。r杜莫平静的坐在火炉边，曼根在和费尔博士，哈德利ำ，贝特斯以及兰波说话。灯被关掉了，只有午后雪上映射的微弱光线穿过厚重的窗帘射进来，米尔斯的身影遮住了炉火微弱的光芒。b已๐经走了。
“你们不能去看他，”那个女人说，她的眼神暗淡。“现在医生和他在起。事情发生在瞬间。也许他疯了。”
萝赛特两手交叉，像猫样优雅的踱着步。她面对着刚ธ进来的人，突然的说。
“我不想站在这儿，你知道。它会这样继续下去，接着——你们对此怎么看？你们知道我父亲如何被杀的吗，或者谁杀了他？上帝啊，说说吧，就算你们是控告我！”
“我想你最好告诉我们德瑞曼先生怎么เ了，”哈德利平静的说，“什么时候发生的。他有生命危险吗？”
杜莫夫人耸耸肩。“有可能。他的心脏——我不知道。他崩溃了。他现在不省人事。对于他是否能再活过来，我也不知道。关于他发生了什么，我们不知道是怎么เ发生的”
米尔斯再次清清嗓子。他的头摇摆着，笑起来相当可怕。他说：
“先生，如果你觉得有什么เ——厄——违法的行为，或者怀疑他被袭击了，那ว么请你不要这样想。而且，很奇怪吧，你会从我们这儿得到确定的。我的意思说今天下午在起的同些人，他们昨晚也在起。女祭祀和我”——他向r杜莫示意了下——“起上楼在我的小工ื作间里我明白了葛里莫小姐和我们的朋友曼根在下面——”
萝赛特的头抽搐了下。“你最好从开头听。bຘ告诉你德瑞曼第个下来的吗？”
“不，我没有告诉他们任何事，”曼根带着点酸苦的说。“在外衣事件之ใ后，我想某人能给我点安慰。”他摇了摇头，手按着太阳|岤。“大约半小时前，你知道，萝赛特和我独自回到这。我和b并排——厄，这很平常。每个人都在笑谈着外衣时间，我们分开了。b走了。我没有看见德瑞曼；早上他待在自己้的屋里。总之，德瑞曼走到这儿，问我如何能ม找到เ你。”
“你的意思他发现了什么เ？”
萝赛特吸了口气。“或者想让我们以为他发现了。很神秘。他蹒跚的走过来，就象b说的，问他如何能找到你。b问他有什么事”
“他看上去就好像他——厄，发现了重要的东西？”
“是的。我们几乎要跳起来”
“为什么？”
“你也会这样的，”萝赛特冷冷的说，“如果你是清白的，”她的肩膀颤抖了下，膀子抱在起，好像她很冷。“因此我们说，‘什么事？’他有点衰弱，说道，‘我发现我的屋子里少了点东西，这让我想起了某些事情。我昨晚忘记了。’这全是些下意识回忆之ใ类的废话，尽管他不是很清楚这点。这引起了某些幻觉，也就是当他服下安眠药躺下后，某人进了他的房间。”
“在——犯罪前？”
“是的。”
“谁进了他的房间？”
“这就是问题所在！他不知道或者不愿说，或者整个事情只是场梦。当然可能ม是别ี的什么。我不知道。”萝赛特仍然冷冷的说着，“当我们问他的时候，他只是敲敲脑袋，含糊的说，‘我真的不能说，’用他那ว种生气的方式上帝！我痛恨这些人，他们就不能坦白的说出他们的意思吗！我们都相当苦恼——”
“哦，他很正确，”曼根说，他看起来更加痛苦了。“只是，他妈的，如果我没说那ว些——”
“说什么เ？”哈德利ำ迅速的问道。
曼根耸耸肩，心绪不宁的看着炉火。“我说，‘好，如果你发现了什么，为什么เ你不去恐怖的谋杀的现场，看看是否你能发现更多？’是的，我很难过。他严肃的看着我。他看了我会，然后说：‘是的，我想我会的。我要确定下。’说着他离开了！也许二十分钟็以后，我们听见某人在楼上发出巨大响声你知道，我们没有离开这间屋子，尽管——”他突然停顿了下。
“你也许应该继续说下去，”萝赛特跟他说，带着惊讶的冷淡的语气。“我不介意谁知道。我想偷偷跟在他后面瞧瞧。但是我们没有这样。在那二十分钟之后，我们听见他笨拙的上楼的声音。接着，很显然当他走到เ最上面的台阶时，我们听见声闷想以及砰的声，就像那ว样。b打开房门，他躺在那。他脸扭曲了，前额因为皱起变成了蓝色；多恐怖啊！当然，我们叫了医生。他什么也没说，只喊了‘烟囱’和‘烟火’。”
r杜莫还是那样无动于衷，她的眼睛没有离开炉火。米尔斯向前倾着身子。
“如果你允许我把故事说完，”他倾着脑袋说，“我认为很可能我能ม弥合这个ฐ缝隙。当然，这要在女祭祀的允许之ใ下”
“啊，呸！”那个ฐ女人大叫。当她向上看的时候，她的脸在阴影中，她的脸上似乎ๆ有种鲸须ี般的刚性，但是兰波看见她两ä眼闪着光很是惊讶。“你总是扮演蠢人，你能ม不能不要这样？女祭祀这，女祭祀เ那。很好，我要告诉你。我是女祭祀，我知道你不喜欢德瑞曼，我的小萝赛特也不喜欢他。上帝！你知道人的本性或者同情心或者——德瑞曼是个好人，即便他有点疯狂。他也许错了。他也许沉浸在药物中ณ。但是他心底里是个好人，而且如果他死了，我会为他的灵魂祈祷。”
“我能——厄——继续吗？”米尔斯平静的说。
“是的，你可以继续，”女人说道，也沉默了。
“女祭祀和我在顶楼ä我的工作间里；对面是书房，你知道的。门再次打开了。我正在转移些文件，我注意到德瑞曼先生上来了，走进书房”
“你知道他在那干什么？”哈德利问。
“很不幸，不知道。他关上了门。我不能冒险推断他在干什么，因为我没听见什么。会儿他出来了，我只能描述他喘着气，颤巍巍ณ——”
“你这话什么意思？”
米尔斯皱起眉头。“我很抱歉，先生，不可能ม再精确了。我只能说我感觉他做了激烈的运动。我不怀疑ທ这就是崩溃的原因或者催化剂，因为这是中风的症状。如果我能纠正下女祭祀，他心脏ู没什么问题。厄——我也许要谈下我们还没有说道的事情。当他从打击中ณ回复过来后，我看到他的手和袖子都沾着煤灰。”
“又是烟囱，”贝特斯ั轻声咕哝着，哈德利转过身看费尔博士。兰波很震惊，因为ฦ博士不在屋子里了。他这样身材的人，按常理，不可能这样神秘的消เ失；但是他走了，兰波想他知道他在哪。
“跟他上楼，”哈德利ำ迅速对美国人说。“你没有看见他做什么该死的神秘举动吧。现在，米尔斯先生——”
当兰波走出昏暗的大厅时还听见哈德利在质问的声音。房子非常安静；如此的安静以至于当他走上楼梯时，电话铃尖锐的铃声在楼下大厅突然响起的时候吓了他跳。走过德瑞曼楼ä上的房门，他听见里面有嘶哑的呼吸声，以及屋子里的轻轻的脚步声：通过们他能看见医生放在椅子上的药箱和帽子。顶楼没有灯光，悄然无声，以至于他能清楚的听见在楼下回复电å话的声音。
书房很昏暗。透过窗户能ม看见些雪花，昏暗的灯光，落日暗淡的余光。光线射进屋子，照到了盾牌，火炉上的架子也反射出光芒，书架上的白色半身像落下了阴影。r葛里莫的样子，半是在思考，半像这间屋子样粗野，即使r葛里莫死了，它似乎还在这儿走动轻笑。墙上巨大的空白，本应是那幅画ฑ挂的地方แ，像在嘲笑兰波。费尔博士穿着黑斗ç篷站在窗户墙动不动，他靠在手杖上，注视着落日。
门吱吱喀喀的想声没有唤醒他。兰波说话了，他的声音似乎引起了回声：“你在——？”
费尔博士眼睛向四周扫。他长嘘เ了声，接着深吸了口气。
“嗯？哦。我做什么เ？”
“找东西。”
“哦，我想我知道了真相。我想我知道了真相，”他回答，带着种执拗。“而且今夜我大概ฐ能够得到เ证实。嗯。哈。是的。你知道吗。我站在这儿想象发生了什么。这是个ฐ老问题，孩子，它也变得越来越困难：当天空变得越来越美丽ษ，老椅子变得越拉越舒适，也许人的心——”他的手掸了下前额。“什么是公正？我几乎在每个ฐ我经手的案件结束时都这样问。我看见病态的灵魂，罪恶的梦想没关系。我们下楼ä好吧？”
“但是火炉怎么了？”兰波强调。他走上前，注视着它，拍打它，他仍然看不出什么。有少许煤灰散落到壁炉地面上，在火炉后面烟灰覆盖的地方แ有条歪曲的条纹。“怎么了？有秘密通道吗？”
“哦，没有。在你所指的方面它没有什么不对劲的。没有人爬上去。没有，”他加上句，兰波把他的手伸入烟道，四处摸索。“我恐怕你在浪ฐ费时间；没什么เ值得找的。”
“但是，”兰波失望的说，“如果这个亨利兄弟——”
“是的，”门口传来响亮的声音，“亨利兄弟。”
这个声音不像哈德利，时间他们没有认出来。哈德利站在没有，手上拿着页纸；脸阴沉着，但是从他呆板的声音中ณ兰波感到某种失望的东西。轻轻的关上身后的们，哈德利ำ站在黑暗中ณ，继续平静的说：
“这是我们的错误，我知道，被理论搞昏了头。我们轻易接受了它，现在我要整个ฐ重新า开始了。费尔，今天早上当你说案子被颠倒了，我相信你不知道如何颠倒的。这不只是颠倒，而是根本不存在。我们的主要推论被推翻了。他妈的，不可能！”他注视着那页纸，似乎ๆ他想把它团成个球。“苏格兰场刚刚来了电话。我们从得到了消息。”
“我想我知道你要说什么，”费尔博士点着头。“你想说亨利兄弟——”
“没什么亨利兄弟，”哈德利ำ说。“三个r弟兄中的老三在三十多年前就死了。”
微弱的红光变得更加昏暗了；在寒冷安静的书房里他们能ม听见远处伦敦从嘈杂渐渐步入黄昏的动静。哈德利ำ走向大书桌，将弄皱的纸铺平在桌子上，这样别人就能ม看。黄玉野牛的影子讥讽似的印在上面。屋子对面他们能看见三座墓|岤的画ฑ上被斧砍的痕迹。
“这不可能错，”哈德利继续。“看起来这是个相当知名的案子。他们发来的整个ฐ电报很长，我记录下了最重要的部分，这是从他们电话中逐字继续的。看看吧。”
“如下需要得到的消息没什么เ困难。现在我机构中ณ的两个人19๗00年在作看守，从他们那ว得到เ了证实。事实是：r葛里莫r，皮尔·弗雷r以及rr是rr教授大学和他妻子弗雷r法国人的儿子。因为1898๖年11้月抢劫的r银行，三兄弟于1899年1月被判刑é20่年。他们三个在监狱医生的帮助下，在1้90่0年8月瘟疫流行的事后，通过被鉴定死亡并埋葬在瘟疫区这个ฐ大胆的计划ฐ试图逃跑。看守r和rr在1小时后带着木制ๆ十字架回到เ坟墓，发现rr的坟墓打开了。调查发现棺材打开了而且是空的。r已经窒息而死。在被确定已๐经死亡后被重新下葬；皮尔回到监狱。消เ息被封锁起来，没有追捕逃犯，在战争结束前此事未被发觉。皮尔·弗雷r未被追究责任。于1้91้9年1月刑满释放。保证第三的弟兄的死亡是毫无疑问的。
“r，警察局长。”
“哦，是的，”他们看完了，哈德利说道。“这证明了我们预ไ见的正确，出了那ว小点，就是我们将鬼魂设定为凶手。亨利兄弟或者准确的说兄弟从来没有离开过他的坟墓。他在那儿。整个案件——”
费尔博士用手指慢慢的敲击纸片。“这是我的过错，哈德利ำ，”他承认。“今天早上我告诉过你我几乎犯了我生中ณ最大的错误。我被亨利兄弟迷惑了！我不能思考其他事情。现在你知道为什么我们仅仅知道那么เ点关于第三个ฐ兄弟的事，可我们完全建立在这点点上面。”
“好了，承认错误对我们毫无益处。我们怎么解释弗雷那些疯狂的评述？私人复仇！复仇！现在所有努力都付之东流了，我们没有什么线索来继续工作下去。不是个ฐ线索！如果你排斥对葛里莫和弗雷复仇的动机，还剩下什么เ呢？”
费尔博士相当幸灾乐่祸的戳着他的手杖。“你没有看到剩ທ下的东西吗？”他叫道。“你难道不知道这两ä桩谋杀案如何解释吗，我们现在要接受还是退出这座疯狂的屋子？”
“你的意思是有人把整个事情伪装成复仇者干的？——我现在明白了，”督察解释道，“我能相信任何事。但是有点令我不解。真正的凶手如何知道我们能ม挖掘这么เ深的关于过去的事情？我们从没有这样，恕我冒昧，如果不是有些幸运的撞上。真正的凶手如何知道我们会吧葛里莫教授和匈牙利的犯罪联系在起，或者将他和弗雷或者其他什么เ别的联系在起？这可难坏了我。”他走来走去，手抓住握紧的拳头。“而且，我越想越糊涂ิ！我们有他妈的好的理由相信第三个ฐ兄弟杀死了那ว两个人——而且我越想这种可能ม性，越倾向怀疑没有死。葛里莫说他的第三个ฐ兄弟射了他！——而且但个ฐ人要死的死后，而且知道他要死，还有什么原因要说谎呢？或者——停下！你想下他也许在说弗雷吗？你想过弗雷来过这儿，射杀了葛里莫，接着某人射杀了弗雷吗？这就能解释不少谜团了——”
“但是，”兰波说，“请原谅我的插话，我的意思是，这不能解释弗雷为ฦ什么还是谈到第三个兄弟！不论亨利兄弟是死是活。如果他死了，是什么เ原因使得两个受害者始终在这个问题上撒谎呢？如果他真的死了，他肯定是在个活鬼的地狱里。”
摇晃着公文包。“我知道。这正是我讨厌的！我们获得了某些人对此的证词，看起来被他射中两个ฐ人的话比海ร底电报上的更合理，电报上的也许受到某些原因的影响或者犯错。哦——呸！就算他真的死了，但是凶手伪装成死去的兄弟来到人世，是吧？”他停下来，点着头，注视着窗外。
“现在我想我们抓住中心了。这能ม解释所有的矛盾，不是吗？真正的凶手假象了个角色，不是待在起将近三十年的兄弟，是吧？当谋杀发生后，我们追踪他的踪迹——如果我们确实追踪了他的踪迹——我们完全归结于复仇。怎么เ样，费尔？”
费尔愁眉不展，缓慢的绕着桌子走动。“不坏，不，不坏，作为种伪装。但是葛里莫和弗雷被杀的真正动机是什么？”
“你的意思是什么？”
“其中必有关联，不是吗？肯定有某种动机，明显的或者不明显的；为ฦ什么เ那人要杀葛里莫。米尔斯或者杜莫或者bຘ或者——是的，任何人也许都会杀葛里莫。同样，任何人都会杀弗雷：但是，我必须指出，不是在这同个圈子的人。为什么弗雷被葛里莫圈子里的某人杀了，他们中没有任何人可能在此前见过他。如果谋杀是某人干的，连接点在哪里？个ฐ受人尊敬的bຘ的教授和个ฐ有过监狱历史的流浪ฐ演员。这人的动机在哪，凶手怎样将他们联系在起的，除非在过去他们有联系。”
“我能想象有个人和他们的过去有联系。”哈德利ำ指出。
“谁？你说杜莫那个ฐ女人？”
“是的。”
“那么是谁扮成亨利ำ兄弟的呢？无论你作什么决定，你必须承认她没有做那事。不，伙计。杜莫不仅是个糟糕的嫌疑犯；她是个不可能ม的嫌疑犯。”