不过这事始终有点蹊跷，转头看向一直在他身后的&#x，他停下，韩裴这两天就会，原本仅有的一丝不安越扩越大，想啊想，赵熙总觉得哪里好像是不对。一定要在他，”
元初一点点头？”
回到青龙赌场，元初一暂且放下手边的事，写了封信交给竹香，“送到菊香那，告诉她，从头想到เ尾，
叶真轻笑扬眉。“王爷是在怪我，并不太担心这件事，以叶彦的脑子，
戚步君便道。一定会配合她将这场&#x：“二哥对转行之事可下了决心？赌场是他一生心血，大概不是，想要放弃。”
元初ม一微窘，“等事情办成了再和你说吧。”她对戚步君向来是无所隐瞒的，但面对这样一个干净纯粹的人，说那ว些歪歪心肠好像都会玷污了他。
到了那里，元初一意外地见到了叶瑾娘，她正扶着罗姨ถ娘从唐氏的卧房出来，见到เ元初一，叶瑾娘立时收回掺着罗姨娘的手，柔柔地一笑，“二嫂。”
见到老爷子，元初ม一难免想到昨天的事，她勉强抹去心中的一点不舒服，走到老爷子对面坐下，也不说话，径自拿起棋子略有思索，而后落至棋盘一角。
贱人贱人贱人！
可是，轿子却久久未动。
元初一是气极了，才会连基本的仪态也忘了维持，赵熙闻言却仅是微一挑眉，无视叶真的错愕，轻轻将酒杯移至唇边仰头尽饮，以此掩去眼中闪过的一抹意外光芒，放下酒杯，他微微笑道：“不按我的方แ式玩，你会输得很惨。”
一层的火气或许不算什么เ，但火上浇油层层叠加起来，就算只有五层火气，也足以爆十二分的怒意！元初一此时只觉五内俱焚，她原以为自己对叶彦的厌恶已达极限，没想到在赵熙面前，叶彦都显得可爱了。
韩裴的眉头微微皱起，他抬步朝后院而去，元初一想了想，让卫四将装药的布包放上马车，自己回转身子，也跟着去了后院。
韩裴被这一嗓子弄得错愕至极，他抬头盯着房门，片刻没有言语。
一个ฐ护卫在她身前横马而立，一把尖刀对着她斜斜ฒ指出，刀身在阳光下折射出刺眼的亮光，冰冷而耀眼，成功压住了她的熊熊心火。
那护卫闻言轻带马缰移至一旁้，刀却没有收起，戒备着元初ม一的马车。
正说着，那ว丫ฑ头出来，请二人进去。
“初一？”
想到这里，元初一喝了口水润润嗓子，而后朝门外道：“兰香。”
“二公子这几天都去了哪里？与什么人在一起？”
元长山自是知道该怎么选择的，柳氏却被气个ฐ半死，还曾意图将八字上的名字改成元怡，未果。此后她便以元初ม一的恩人自居，与人闲话时常常感叹当继母不容易，那ว么เ好的亲事，都舍了自己女儿给了大丫头。
“我……会转达的。”元惜轻叹。
“娘！”赵主儿有些不悦，“你不是总说夫人当年待你如同姐妹么เ？姐妹的女儿不是亲戚是什么เ？”
其实平日里元初一并不会叫兰香与她同桌吃饭，二人身份有别，就算以诚相待，也不应越了礼数，故而对那位夫人的做法并不太以为然。
兰香过去将车帘ຈ掀开一些，请韩裴进来。
韩裴也不在意，在靠近车帘ຈ的地方坐了，朝外面道：“走吧。”
来了？来了怎么不见人？元初一有点疑ທ惑，见唐氏也是一副摸不着头脑的样子，坐下之后还频频朝杨夫人那边观望，根本没有吃斋的心思。
元初一大概ฐ有点明白为什么晚斋时间叶瑾娘缺席了，再看唐氏脸上的笑容正慢慢消เ失，眉头微锁，眼睛紧盯着厨房方向……直到叶瑾娘出现。
叶真那天很晚才回来，进门便见元初一倚在窗前的躺椅上，手中拿着一本薄薄的册子，看得聚精会神。“这么晚还没睡？”他走过去，“在看什么？”
“心情不好？”元初一了然相望，“因为那个赵公子？”
这是元初一上船的主要目的，赵熙会在叶真二十一岁那ว年冬天正式与之交往，现在只剩了小半年时间，元初一必需密切关注所有出现在叶真身边的人，尤其是姓赵的！
他这副样子，分明是有情况，还十有和那个赵子悦有关！
“他不来，我们也要吃饭啊。”元初ม一坐在一楼大堂的显眼位置，优哉游哉地喝了口茶，“对了，昨天让你交代菊香的事办妥了么？”
元初一看看他没有言语，兰香倒还记得这事，问道：“怎么了？”
元初一也笑了，眼睛弯弯的，“公公对这个有兴趣？”
“这个嘛……”叶老爷一捋胡子，“要说出名，应当是白鹿书院，不过白鹿书院的院主ว就像粪坑的石头，又臭又硬，上次见到我还指着我的鼻子骂，真是气死我了！”
“怎么？茶不合胃口？”
看清她的模样，元忆忍不住翻了个白眼，从鼻子眼儿里哧出一口气。他撇着嘴靠进椅子里，极其不满地道：“你到เ底是什么เ意思！我们虽然不是同母所生，但好歹也是姐弟，你从乡下回来的时候，我娘可是很关照你的，你那ว次病了，也是我这个做弟弟的不辞辛劳每天为ฦ你煎药！你倒好！几次三番๘地害我被爹骂，我肚量大已经不跟你计较了，这次还让人把我挡在门外！我好歹也是叶家的舅爷，你这么做让我以后怎么在下人面前抬起头来！”
元初ม一觉得，叶真肯定是吃错药了。不过这让她心安了一点，起码说明叶真有改邪归正的苗头了，那么她的好日子相信也不远了。
有了这点认识，元初一最近的心情好了很多，她先是让兰香给苏晴带话，让她老老实实的在她家的庄子里休养，危险解除之前不要露面，又将兰香调了回来，对家中就说苏晴去娘家的庄子暂避风头，两ä边一凑和，事就说圆了。
兰香回来后，元初一顿觉身边热闹了不少，相比于竹香的沉默认真，兰香就像一个ฐ小话唠，估计也是在念慈庵憋着了。
“少夫人。”兰香端着据说是在庵里学到的独门素汤来到堂屋，盛出一碗搁到元初ม一手边，“婢子熬了两个时辰，您尝尝。”
元初一便放下手中ณ的书，抬眼见兰香端来的托盘上放着一本册子，“这是什么？”
兰香将册子递到元初ม一手中，“刚刚婢子经过花园，见到เ五老爷，他让婢子拿给少夫人的。”
元初ม一好奇地将册子翻开来，看了几行字不禁大讶，又翻了几页，确定册子中ณ记录的就是何府与合香居的一些情况。元惜前两天已从桐城回来，带回了合香居的一些情况，但远没有这册子上记载得详尽，元初一不觉看得入神，片刻๑没有说话。
兰香忍不住道：“少夫人，汤都凉了。”
元初一笑着合上册子，“凉了就热热再喝，现在跟我去清漪院见五叔。”
元初ม一并未要戚步君去查何家，甚至在他面前都很少提起这事，也正因如此，戚步君此举才更显难得，元初ม一犹为感激。
出了揽月居，元初一沿着五色石子铺就的小路前往清漪院，途经花园小湖时，兰香朝远处一指，“少夫人，五老爷还在那ว。”
元初一抬头望去，湖心亭中ณ果然有一人倚栏垂钓，碧波漾漾，白衣胜雪，人景相融仿若画卷，在这炎炎夏日让人倍觉清新。
元初一快步走到湖心亭外，看戚步君认真专注地盯着水面，对外界之事毫无察觉，她不觉放轻了脚步，蹑手蹑脚地走到เ他身后，正想开口，却突地对上一双比湖水更清亮的眼眸。
本想吓人，却反被他吓了一跳，元初ม一的心跳得飞快，她微微后退一步，失笑道：“原来你早就现我了。”
戚步君注视她半天，笑弯了眼睛，“你这么香，很难让人忽视。”
他的声音比以往低沉柔软了许多，元初一隐约觉得哪里奇怪，但又很难明确说出，她低头瞅瞅自己腰间挂着的荷花香囊，笑道：“我也觉得这味道浓郁了些，但不知怎地，就是喜欢闻。”
戚步君将钓杆卡到เ凭栏上，起身坐到เ亭内的石凳上，又让元初一也坐了，拎起石桌上那个精致小巧ู的紫ใ砂茶壶给元初一倒了杯茶，才道：“我不知道你喜欢香囊，不然上次出门，就给你从集彩坊带回几个了。”
集彩坊是极富盛名的胭å脂香料行，名头比合香居大得多，东西自然不俗。
元初一却笑道：“我原也不知道自己้会喜欢，只是有人送了就收着，没想到这味道一闻就放不下了。”
戚步君闻言扬了扬他好看的眉稍，“小真送的？”
“就是我上次和你说的那个ฐ朋友，他是合香居的人。”元初一端起精巧ู的茶杯抿了一口茶水，又道：“对了五叔，你是什么时候调查的何家？很详细。”
戚步君微微恍了下神，不过很快又凝起目光，随意地说：“上次听你提过，就顺便让人去查了，何家的生意不错，值得投资，不过……”他轻轻地叹了一声，“没想到赌场那ว边会生那ว种事，我看二哥暂时不会有心思去谈这个了。”
元初一笑了，“五叔有所不知，公公已经决定了与萧家谈判，待此事平息后，便借此机会退出江湖，专心做正行生意。”
戚步君端着茶杯的手颤了一下，他抬眼，片刻才开口，“二哥真的这么决定？”
元初一点点头，笑吟吟地道：“我也没想到公公会这么决定，不过这对叶家是好事，我们做正当生意，五叔也就不必闲赋在家了。”
戚步君微微地点了下头，垂下眼，他轻笑，“只怕到那时，我还是一样……无所事事。”
元初一奇怪地看着他，“为ฦ什么？难道五叔不喜欢经商？”
戚步君摇摇头，勾着唇角慢慢道：“一时感叹而己，我只是没想到二哥会有如此决定，还以为……他会趁机一举将萧家击垮。”说到这里，他又稍有恍惚，低低地叹了一句，“二哥……老了。”
元初一偏了偏头，“什么？”
戚步君笑笑，移开话题，“你来找我有事？”
“就是谢谢你的册子。”元初一努力压下心中ณ别扭的感觉，其实她听清了戚步君的叹息，可她不明白，听戚步君的意思，倒像是对老爷子的决定有所失望似的。
“这样的小事也值得一谢？”戚步君笑着站起身，踱到เ凭栏处，动了动钓杆，却总是不如意似的，连挪了几处位置，最后干脆放弃，将钓ี杆收了起来。
元初一走到他身边去，看着收起的钓杆笑道：“赶明儿我让人多放些鱼到เ湖里给五叔钓，省得只能钓到水草。”
戚步君低下头，见弯弯的鱼钩๗上果然缠着几片细小的水草，不由失笑，缓缓开口，“下杆前想得很好，可收杆时，总会有些意外。”
他说这话时湖面微风徐徐，曳动他墨色的稍与雪白的衣摆，他站在那，宁静而悠然。
元初ม一眨了眨眼睛，“五叔这句话，似乎大有深意。”
“何来深意？期许与现实的差别，我们每天都在经历。”戚步君唇边含笑，侧过脸看着她，“初一，你嫁给小真之前，有想过自己的将来吗？”
这句话问得突兀，却又切实地击在元初一心上，她想了想，脸上笑容消失了些，“我有想过。”
“那现在呢？”戚步君盯着她的面容，“意外吗？”
“我……不知道。”元初一苦笑着迎上戚步君清澈的眼睛，“我只知道，若我再选一次，我仍会嫁给他。”
戚步君动了动唇，良久，蕴在嗓中的话终于问出口，“就算你事先知道……他的喜好？”
元初一的眼睛微微睁大了些，叶真的事并非什么绝密的事，只要稍稍留心，就会察觉异样，所以就算戚步君知道，也不是什么奇怪的事，元初一只是没想到，他会这么直言不讳地问出来。
思考半天，元初一扯开一抹愁怅却坚定的笑容，“是，就算我知道，我还是会嫁给他！”
戚步君看着她，久久ื才难掩诧异地问：“为ฦ什么เ？”
元初一悠悠一笑，“我有我的原因。”
元初一言到即止，戚步君不再追问，他重新า将目光投到湖水之上，望着一池碧波随风层叠，心中浮ด现的却是那不同于男装时的亭亭纤姿ู，微微侧头，便见柳眉如黛，秀目长睫，一张白净的脸庞无嗔无喜，说不出的温柔婉约，端庄秀丽。
良久ื，他轻笑，清朗的嗓音中ณ揉和了微微的沙哑，“如果重来一次，我也希望你嫁给小真，这样……”
呢喃的话语轻轻吐出，不待元初一捕捉，已散于柔和的湖风之ใ中