张小辫并不理会他这番道理，在衙门口里听差&#，无罪也该杀”，只好充做捕盗的“，又道是“车船店脚衙，“衙门口朝，俗话说得好，权且混它几日再做道理，
这时便有官差ๆ前来提人，这等差事虽然有些油水可捞，死后却是没有面目去见自家列祖列ต宗的，哪有什么เ兴头认真去做？但眼下城外刀兵四起，想逃也难以逃远，有理无钱莫进来”，从来都是拆剥人家的&#x。捕快牌头正是那“三班四快，将“潘和尚”从深牢大狱中起出，打入囚笼木车，一众兵丁横眉立目，由两百多名团勇押，杀气腾腾，个个都是“弓上弦、刀出鞘”，推动着囚车，一阵阵敲打，缓缓来至城中十字街心。
原来税银收缴上来时，多是以毫、厘、钱、两ä为计的散银，等取到เ了藩库中，还要再行熔铸聚合。由于江南富庶，钱多粮广，收取上来的各项ำ税赋，乃是朝廷的命脉所在，故此防卫格外森严å，库中墙壁都是内外双层，造得坚厚异常，称作“虎墙”，并且铜门铁户、数重关锁，派有专门的库兵看管把守。
灵州ะ藩库里的银子太多，难免动人眼目，不仅是大股的粤寇意欲相夺，更有许多飞贼大盗，也想趁着战乱从中捞上一票，这些人或是三五成群，或是独来独往，踪迹飘忽不定，最是难以防范。官府为了保住库银，派兵日夜巡逻防卫，银房街里的明哨暗岗下了无数。乱世要用重典，一旦抓着了意图盗银的贼人，立刻凌迟枭，杀一儆百，决不宽容。
张小辫揉了揉眼睛再仔细去看，原来在那零零星星的残烛灯影笼罩下，出现了一个身裹鼠皮的怪人，身前身后如众星捧月似的簇拥着许多大老鼠。那人秃着个头，额头上边有戒疤的痕迹，看来像是个僧人。
张小辫和孙大麻子见是个胖大的僧人，提着的心先放下了一半，但看那僧人装束举止都格外诡异，僧不像僧，道不像道，又想到เ锅中的几个小孩，不免惧意又增，寻思这和尚多半是哪方妖物所化，莫非专吃人肉？灵州地面上多有“老鼠和尚吃人”的传说，未知真假，难道正是应在此间？
那ว邓通是汉代的人物，曾被皇帝封赏铜山，可以自行采铜铸钱，有道是“多少金钱满天下，不知更有邓通城”，说的就是此人铸钱之地。沈万三则ท是元末明初时期的江南巨富，传说明太祖朱元璋开国建都，都要向沈老爷借钱造城，真正是一位富可敌国的大财主ว。
张小辫虽然财迷心窍，但他毕竟是偷鸡摸狗的老手，端的有些个贼智和贼见识，晓得要给自己留下后路以备脱身溜撤。他见槐园下边的暗道错综复杂，就先将那只黑猫揣在自己怀里，让孙大麻子用短棒挑了灯笼在前开路，他则ท跟在后头，手掌和膝盖撑着地，边爬边把地上散落的筷子收拢起来，顺手铺排成一字长蛇之形当做路标，以防回来时找不到路困死在地底。
谁想这一跑就成了热地上的蝼蚁——半刻也立脚๐不住。但见天上已是黑云遮月，四下里阴风飒然，那荒废寂静的槐园之中，枯枝乱杈摇晃作响，深夜听来，好似有无数小孩子躲在各处角落里不住啼哭。偌大的一座娄氏废园，竟没半个安稳去处，只得夺路出了大门，直逃至街的猫仙祠才停下脚步。
孙大麻子说道：“看来阴魂厉鬼果真是有的，而且那小孩子死得煞是不平，恐怕也没个亲人得知，使它至今不得度，说不定有什么เ滔天大变千古奇冤在内。既然令我等撞见了，自然要还它一个清平公道，岂能袖手旁้观？小凤妹子你是个女子，不必担这样的风险，只须ี留在此地等候，待俺同张三弟再去探个究竟。”
灵州自古便有老猫能通人言的传说，谭公子逢猫就问：“汝能言否？”看到屋顶有野猫经过，也要追着问：“瓦上郎君留步，你可能通人语？”可不论家猫、野猫，向来没有一只肯理睬谭公子。他的这些怪异举止，被邻居家人看在眼中ณ，也多以为谭公子是失心疯魔不可救药了。
世人多将他看做疯子，谁肯吃他的野药？但也有些行讨的乞丐，病入膏肓却无钱看病，只好拿他的猫儿药来吃，总强过活活等死做了“路倒”。谁知竟然是药到病除，被他治好了许多疑难杂症，活人无算，一时间声名大著，远近相闻。
铁公鸡闻言一怔：“娄家后人穷困潦倒，早ຉ已将祖宅转卖，槐园如今是我铁家的产业了。你这穷小子打听此地想做什么？”
铁公鸡处处都想占人便宜，他翻了翻眼珠子，心想那槐园凶宅空着也是空着，这几年连打更守夜的都不敢从边上过，更别提再转手倒卖给哪个倒霉鬼了。还不如让张小辫这伙不知情的外来人进去住一住，要是他们命大没死在里边，凶宅的恶名自然是不攻自破，万一被厉鬼索了命去，也只不过是件无头公案。在这兵荒马乱的年月里，死几个穷小子又算得了什么大事。打定了主意，便大大方方地取出一串钥匙来丢在桌上说：“各道城门早就闭了，掌灯后即便在破庙旧祠周围，也常有兵勇巡ำ逻，如果遇到流民乞丐，多是不分良贱好坏地拿住，先是要当做细作严刑拷问一番，随后轻则丢â进深牢大狱，重则当堂毙在杖下。别看灵州城虽大，却哪有容人留แ宿的去处。唯有我铁家在城南的槐园大宅，是个人去楼ä空的荒废所在，里面没甚值钱物事，只是常年无人打扫，有些……有些个不太干净，你们要是不嫌弃，倒是可以在里边将就过夜。”
孙大麻子也是火往上撞，拉开架势就要上前厮打，不料此时却惊动了松鹤堂里的铁ກ掌柜。书中ณ代言，这铁掌柜，是灵州当地出了名的吝啬奸商，一文不使，两ä文不用，钱物大秤进小秤出，多要他一文大钱，直如挑他一根大筋，又生得一双斗鸡眼，故此得了个诨号“铁公鸡”。
虽然那麻袋脏兮兮的几乎都和地皮一色了，但里面鼓鼓囊囊，好似装ณ着什么เ东西。铁公鸡白手起家，最初财，就是凭借无意间得了几株成形的老参。他知道那些山民虽然贫困，可常在深山老林里谋生，掘得奇花异草的机会还是有的，只此一节绝不可以貌取人。管这两ä个小厮贩的是真药假药，拿出来看看也不亏本，倘若是两个骗子，再命人棍棒相加不迟。
孙大麻子也看得心中跳成了一团，低声问张小辫道：“我说三弟，难不成粤寇杀了人后……还要割去命根子不成？为何连女子阴户也给割去了？手段竟如此残忍，这天底下幽有神诛、明有王法，如此作为就不怕遭天谴吗……”
又走了半晌，抬眼看时，林外是座大山，竟是转回了先前捉虾蟆的瓮冢山。头天夜里一场暴雨山洪，又赶出了许多虾蟆，漫山遍野地乱蹦乱跳。
无数蛤蟆散去之ใ后，众人就6续将麻袋搬出山去，由于捉得蛤蟆太多，一两ä次怕是搬运不完，孙大麻子只好带了几个ฐ人留下守候，张小辫趁机跟着留下，在四周找了几圈，终于现泥坑边缘露出一片石壁。
张小辫胡言捏造道：“你们也该知道，我张家祖上是京里的锦衣卫军官，了解不少前朝秘闻的底细，今日便给你们泄个实底。这个所在非同小可，明末巨寇张献忠曾在此藏宝，里面的宝货价值巨万，后来被乾ດ隆年间的白莲教匪挖去起事，闹得天下震动。如今只留下这个石洞，要是没有暴雨引得山洪冲动，原也不易得见，不知那里面是不是还剩下些没被盗去的行货，若让咱们有幸拾得几件，恰好是一桩天上掉下来的财爻。”
张小辫暗自吐了吐舌头，敢情贵妃小娘子在宫里养过这许多老猫？死后也要将它们画在墓中相伴，但不知这老头到底是何居心，让三爷观看这群猫图想做什么？
那老头木雕泥塑般丝毫不动生色，蒙住的脸上仅露出两只无神的眼睛，见张小辫惊得蔫呆呆不知所措，只好对他说出一番๘话来，让他得知其中根苗。
正当张小辫掠取金玉之ใ时，忽听石殿角落里一声猫叫，连忙转头一看，只见从那没有灯光的黑处爬出一只大花猫。出人意料的是，那花猫竟作人声悲鸣哀号，哭得凄风惨雨。张小辫见过出殡的哭孝子，这只花猫怎么เ就如同是在给死者哭坟吊丧ç，这老猫岂不是成了妖怪吗？
张小辫胆大包天，仗着以前跟老道学过画符捉鬼，半点也不把幽冥之事放在心上。他把这好大一只花猫剥皮开膛，胡乱收拾一番，拔下石壁上的命灯，在殿中ณ找些纸马香锞拢起堆火来，就将那猫肉在火上翻翻回回地烧烤。不承想手艺不济，却把那猫肉烧焦了，外边黑糊糊地烧成了一层黑炭。但张小辫饿得紧了，饥不择食，闻了闻还挺香，也不觉得有多糊，张口就想去咬那烤猫。忽然一双冰冷如钩的手从背后掐住了他的脖子，就听背后有个阴森森的声音在问：“小厮，可见我宫里的花皮猫去了哪里？嗯……你这短命小鬼烤的是什么东西？”
正说话的时候，蓦ย地里刮起一阵阴风，四下里飞沙走石，刚ธ刚还是艳阳高照，一瞬间就变得愁云笼罩。灵州城里的百姓们如临大祸，一个个吓得面无人色，哭爹叫娘声中ณ争相奔窜逃命，真个是“天昏地暗无光彩，鬼哭神号黑雾迷”。
毕竟不知这阵阴风中是否有恶鬼出没，且留下回再说