那公差知道张小辫是巡抚大人亲点来的，只把骨头碾，到最后并不像外地ã：临死能有个ฐ草席子，咱们灵州城设法场决囚，便压低了声音道，正有心结交，小户人家也只能置办，乱ກ世之中天灾人祸。你瞧这满城愁云惨雾，定是乱葬岭万尸坟里的神獒也进城了，谁个不要命了，还敢高声喧哗？”
但许多穷人家根本买不起棺材，“张牌头有所不知，剩ທ下的血肉内脏。历来都要留给城，大部分老百姓都没东西可吃，流窜于乡间野地里的饿狗就更多了，这些饿狗就，遇到打完仗，一个个养得膘肥体壮，凶悍异常，那些个薄棺浅埋的穷苦百姓。成群结队地出没于乱葬岗中，死后多被躲在坟地里的饿狗们挖出来吃个精光，种种惨状述说不尽。
有话即长，无话便短，转眼就到了设法场处决“潘和尚”的日子，从一早ຉ起来，监牢中的狱卒们，就按“送红差”的惯例，给“番๘和尚”披红挂绿，全身上下揩抹干净，并在两腮上画了胭脂，于死牢中摆下四大碗鸡、鸭、鱼、肉，并预备了一坛子水酒，劝他吃饱喝足了动身上路。
此时灵州城里的许多百姓，都已听闻拿到了盗窃库银的巨贼，而且此贼还偷拐小孩，这些年在附近丢â失的孩子，多半都被此贼煮来吃了，实该千刀万剐。
自太平军从粤东桂西两地起事，席卷北上，所到之处势如破竹，灵州ะ城以南的各处重镇，尽数被粤寇陷落。几路兵马对灵州ะ形成了合围包夹之势，藩库里押存的大批税银还没来得及运走，也同当地军民一并被粤寇困在城里。
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这僧人生得好似肉磙子一般，胖得连脖ๆ子都没了，一颗倒三角形的大秃脑袋上，只有头顶有一绺头，扎成了一个童子般的鬏儿，胡乱缠着几圈红线绳，从后脑แ勺看整个儿就像颗大鸭儿梨，却又像个道童，一张肥肥白白的大脸上小鼻子小眼，五官全都挤作了一堆儿，要不是在灯底下看去还有几分人模样，活脱就是一只成了精的大白耗子。
正诧异之际，就见那ว穿火鼠皮的僧人已爬到了筷子楼前，停下来趴在地上气喘吁吁。他似乎常年不见天日，身上裸露出的皮肉，白得没有半点血色。他身后像老鼠尾巴似的拖挂着几百条小孩子戴的长命锁，有铜的也有银的，稍微一动就哐啷哐啷地跟着乱响。
这两ä位古人，历来被老百姓看做是财神爷投胎转世下凡尘，要是拿现代的话来说，就是被视为财致富的偶像了。所以即便是孙大麻子和张小辫这等无家可归到处乱撞的穷小子，也对邓沈二公在戏文评弹中的演义แ事迹耳熟能详。他们连做梦都想当一回同样的豪富人家，却不知那邓通、沈万三两ä人，到最后都是没得着好结果的。
那只黑猫的胆子不大，不知被什么东西吓得瑟瑟抖，似乎预感到大祸临ภ头，此时蜷缩在张小辫怀中一声不出，仅露出两个精光闪烁的猫眼，惊恐地盯着四周。
夜深后，这古祠中ณ常有大群野猫聚集。野猫们伏在梁檐屋瓦上，好奇地打量着三个不之客。张小辫和孙大麻子搭着手，把小凤抬到积满灰尘的供桌上，又是掐捏人中，又是顺气活血，好一番忙活，才算把她救得醒转过来。
张小辫虽比那二人小了一两岁，但论起看景生情、随机应变的见识和急智，却远远胜过同辈许多，常有些自作聪明的念头。他此时细细回想，除了在孤楼ä中见到一个童子，槐园中好似还有许多小鬼夜哭，动静极不寻常。若说凶宅中闹鬼，那也是在情理之内，但槐树丛中死了这么多小孩，可就显得大有古怪了。
有一年谭公子在城郊野外闲走，遇到一只形态罕见的四耳花猫，正伏在树杈上呼呼大睡。此猫全身酒气冲天，似乎是刚从什么เ地方偷酒喝过，醉卧在此。谭公子擅能相猫，一眼就瞧出此猫绝然非凡，似乎是只脱化来的四耳仙猫，不知何以如此。他看得好奇，就坐在树下想要看个究竟，直等到夕阳西下，那只四耳猫方แ才醒了酒，对树下的谭公子看也不看，打个哈欠溜下树来，摇摇摆摆地径自去了。
那一年灵州城生了百年不遇的大旱，土焦田裂，河港枯竭，不仅河里没水，水井也多是枯的。百姓们为了取水，把井打到十几丈深，都见不到一丝潮气，天空上一轮红日炎炎相照，毒火相逼，不知渴死了多少穷苦人，酷暑更使尸瘟蔓延。原本的富贵盛地、繁华之乡，在旱灾中几乎ๆ变为了一座死城。
张小辫只记得林中老鬼嘱咐的事情，是先用瓮冢山里的古尸换猫，然后再到槐园中寻宝，却不曾想到娄氏槐园已๐然换了主ว家。他灵机一动，借着铁公鸡的话头说：“眼瞅着天色全黑，城门都已关了，城中又要宵禁戒严å，小的们在此无亲无故，只想寻个破庙荒宅对付一夜，挨到天明再做理会。想起听人说起过有座槐园荒宅古旧破败，这才动了念头前去，不承想竟然是您铁掌柜的产业。”
张小辫闻言，连忙抓起钥匙道：“不嫌不嫌，我们一向是犯法的不做，犯歹的不吃。倘若在夜里没头没脑地被官军抓住下狱，岂不冤杀了我等安分守己之人，恐怕死后也没处叫这撞天的屈。”他表面上是对铁ກ公鸡一番千恩万谢，心中却偷笑：“别看你铁掌柜奸似鬼，今日却成了张三爷财登天的垫脚石，现下是一石二鸟，正好带着黑猫进槐园寻宝。”
铁公鸡跟官面上素有勾结。他是唯利是图的贪婪小人，千方แ百计把城中同行挤对得关门大吉，如今满城经营药材的大小商号都是姓铁，又趁着天灾人祸疫病横生的机会，大横财。平民百姓正受倒悬之苦，有小病都自行忍了撑着，到这来讨方子买药的，都是急等着救命之人，任凭他铁ກ公鸡漫天要价，也只好认了。在他这几帖中药上倾家荡产卖儿卖女的穷人，已不可计数了。
这念头一动，铁ກ公鸡就喝退了手下的一众伙计，阴阳怪气地嘿嘿一笑，命人把张小辫和孙大麻子请到内堂叙话。
张小辫在外闯荡过几年，见识远比孙大麻子广博，壮着胆子向林子里张了几眼，已猜出个大概，故作老成地吁道：“此等作为，不像是寻常贼寇的手段，听我那驾鹤西游的老道师傅说过，世间曾有一门修炼金刚ธ禅的邪教，这个教门诡秘无比，却是男女都有习它的。这伙人是专割死人那话儿的，男尸去势、女尸去幽，男ç女配成一副，再加上汞砂异草，就是一味丹药了，服之ใ能成大道。官府拿到เ炼此邪ิ术之徒都要在市曹千刀活剐，却始终屡禁不止。看此情形，可能又有奸人趁此战乱偷做那ว种无德的勾当了。这些死尸身上刀痕宛然如新，只怕那伙强人并未去远，若被他们撞见，免不了要遭其毒手，咱们三十六策，还是赶快走为上策。”
张小辫正愁怎么把僵尸运到灵州城里，见了山上无数虾蟆，双眼一转，顿时计上心来，哈哈一笑，叫道：“不怕没来运，就怕运才来！”立刻๑让小凤看住驴车，他和孙大麻子两人挽起裤管衣袖，跋泥涉浆地爬到เ山上，捉了满满一麻袋活蹦乱跳的大虾蟆回来，这才找准了路径直奔灵州而行。
壁上有古砖甚巨，工整平滑，看样子像是城墙隧道之ใ类。张小辫见了心中暗喜，急忙招呼孙大麻子和小凤等人，一并过去看个究竟。石壁中间是座倒塌的石门，足有丈许宽，石门后的洞口，正在阳光照不到的背阴处，里面潮湿湿、冷森森的黑暗难辨，奈何都不曾带着寸磷火石，没办法取亮照明。
孙大麻子等人一辈子没离开过金棺村，哪里听得出张小辫这厮是信口开河，当即信以为真。孙大麻子对众人道：“前些时日，村中ณ来了个瞽目的卦师，俺用一个大钱向他扯了一卦，问问财气兴衰。那卦师说俺孙大麻子最近财爻大动，正是要交一路时运，想不到应在此处了！”
心下正自狐疑，就听那老者在他身后低声说道：“想办法数清画中究竟有多少只猫，若数错一只，你这辈子就要跟我一样留在金棺墓里，永远都别想重见天日了。”
原来金棺坟中ณ的贵妃，生前嗜好养猫，爱猫成癖，常蓄佳猫过百，并给它们精制ๆ小床榻及锦绣帷帐等诸多玩物。仗着皇帝对她的宠爱，她俨然将戒备森严的禁中ณ大内，当做了猫园猫圃。然而她养的这些猫皆是珍品，屡显灵异，结果惊了太后，她也被逼银铃吊挂而死。
那只大花猫对张小辫视若无睹，瞪着两盏红灯般的眼睛悲哀哭号。猫哭之声在这寂静的地下格外凄厉刺耳，张小辫不免从心底里生出一股厌恶之ใ情。这老猫也来装神弄鬼，他心中不由得动了杀机。
张小辫惊得魂不附体，胆子再大也撑不住了，想画符念咒但脑แ子里一片空白，只好随口应道：“没……没见，这烤的是……是烤鸡。”只觉身后一股凉气吹来，他全身战栗，汗毛孔都好似结出一层冰霜，背后那女子的声音再次逼问道：“烤鸡怎么เ会有四条腿？”张小辫兀自硬着头皮辩道：“三爷烤的这是两ä只鸡，两只烤鸡四条腿……”
张小辫听得咂舌不下，今日亲眼见识了神獒凶猛非凡，连刑部刽๓子手刘五爷那等人物，都被其当场开膛破肚了。况且此兽行走如飞，诡变莫测，慢说是火枪刀矛，即便是设套下毒也必能ม被其识破，满城官兵都奈何它不得，张三爷哪有手段对付？前几天虽然用黑猫破了老鼠和尚的邪ิ法。那ว只不过恰好是遇着物性相克，可从没听说过天底下有猫能降狗的异事。
林中老鬼却不理会张小辫，自行从怀中摸出一包东西，里面裹的都是咸鱼、咸肉，撕碎了随手抛落在庙堂地上。猫儿巷里的野猫们闻得咸腥，立刻从四面八方聚了进来。
张小辫不知林中老鬼葫芦里究竟卖的是什么药，也不敢多问，只好蹲在墙角看着。待到เ林中老鬼把群猫喂得饱了，才告诉张小辫说：“要借它们祖师爷身边的几件东西来用，不先给点好处，它们岂肯甘休？”
张小辫更觉好奇，据说那ว猫仙爷原本是灵州城里赫赫有名的通天大盗，后来因他盗了皇宫里的夜明珠，担心被官府缉拿，便隐姓埋名遁隐江湖了，这庙里如何会有他身边的事物？
林中老鬼把神龛下的几块青砖撬开，竟从中ณ露出一口木箱，看起来古香古色，成色陈旧，肯定已沉埋了许多年月。打开来之后，里面只是一套飞贼穿着的夜行衣。他见了这些东西，又是一阵阴沉沉的冷笑，随即对张小辫道：“这就是当年猫仙爷穿的行头，名为‘黑蝉’，不仅轻如无物，而且能避刀枪，遇火不燃，触水能ม浮，是件不可多得的宝物。但更难得的，还要属他压箱底的小猫耳朵。有了这套行头，你今夜只须如此这般，这般如此，要擒杀那漠北凶獒，也不过是如同探囊取物、反手关门一般轻而易举。”
这正是：“谋成月里擒玉兔，计就日中捉金鸦。”毕竟不知后事如何，且听下回分解