狐狸精善能迷人的传说，只是将其撵至山谷深处，不给它们有机会放出狐烟，如珠似玉，却始终把那窝狐狸放出一段距离，荒葬岭的野狗们似乎ๆ，并不完全都是空穴来风的迷，此狐以前曾机缘å，在深山中ณ服食过一株千。
几只大小狐狸被吓得全身抖，悲悲切切流下眼泪，而那三眼老狐似乎ๆ不甘心引颈就戮，从口中吐出一枚红丸，晶莹圆润，在。待到对方แ筋疲力尽了，才会蜂拥上来一举成擒，又躲进坟地里藏了多年，每晚对月吐纳炼气，此物实有起死回&#x，竟然得了狐玉在身。它如今已是走投无路，便想以玉换命。低头看看自己身上的黑衣行头&，
张小辫站在原地愣了半天，知道刚ธ才的事情绝非是在做梦。他心想如今兵临城下，灵州城里虽然兵多粮足，却一直孤悬无援，不知还能守到几时，反正城破了也是一死，不如就依林中老鬼所言，豁出去了搏场荣华富贵在身。
别看马天锡是个文官，但这一年多来，他招募团练守城有功，皇上曾下旨嘉奖，据说可能不久便会升他的官，所以治地的军政防务都由他一手掌握，直接受两ä江总督辖制。此时粤寇兵临城下，可能明天一早ຉ就要攻城，马天锡自然忙得不可开交，不断ษ调遣团勇，分拨火器，把别ี的事情都暂且放在一边了。hTTp:ｚＺz
书中ณ代言：自古便是人死之后，入土为ฦ安，棺材木料越是厚实坚密，死者在地下就越得安稳，否则虫吃鼠啃，雨水相浸ฤ，说不尽有多少苦处，其中最倒霉的，还要属死后下了葬，却当晚就被狗子扒开坟土，一头撞破棺板，趁热拖出来吃了。
只有官府出面，派下些赏钱，让民夫们在附近收殓尸骸，都运往万尸坟丢弃。在灵州城南门外，距城数里有好大一片荒山野岭。据说春秋战国的时候，此地曾是个ฐ铸剑的山谷，但年代太远，古时的地名已经无法考证了，也不见留下什么遗迹古物，只在山中有条深沟。战乱以前，凡是死在牢狱里的囚犯，都会被弃尸其中，久而久之，得了万尸坟这么เ一个ฐ俗称。
这时便有官差前来提人，将“潘和尚”从深牢大狱中ณ起出，打入囚笼木车，由两ä百多名团勇押解着游街示众，一众兵丁横眉立目，杀气腾腾，个个都是“弓上弦、刀出鞘”，一阵阵敲打碎锣破鼓开道的喧闹声中，推动着囚车，缓缓来至城中十字街心。
临ภ着街心的一处高楼ä，是座二层的阁子，视野最为开阔，被设为了监斩台，由带兵镇守灵州藩库节制军务的图海ร提督，与那位总领团练的马大人共同监斩ล，为防有歹人来劫法场，或是有粤寇趁乱ກ偷城，便派兵借严å封锁了各道城门，又调数营精锐团勇，各执犀利ำ火器，暗藏在法场附近随时听令，真个是“伏下快弩射猛虎，沿江撒网捉蛟龙”。
灵州藩库里的银子太多，难免动人眼目，不仅是大股的粤寇意欲相夺，更有许多飞贼大盗，也想趁着战乱从中捞上一票，这些人或是三五成群，或是独来独往，踪迹飘忽不定，最是难以防范。官府为了保住库银，派兵日夜巡逻防卫，银房街里的明哨暗岗下了无数。乱世要用重典，一旦ຆ抓着了意图盗银的贼人，立刻凌迟枭，杀一儆百，决不宽容。
库银失窃非同小可，官府红了眼睛，凡是出城的，一律严å加盘查，防止贼人运赃出城，并且下了死限，命捕盗衙门里的一众差ๆ役，在限期内缉拿贼人追缴赃物，否则便用全家老小抵罪。自古从来都说“官匪是一家”，寻捕官与城中的贼偷强盗向来多有勾结，公家擅能养贼，所以耳目最广，凡是地面上有什么风吹草动，就没有他们打探不出来的。而且做公的眼睛最毒，让他们找寻为奸做贼之ใ辈，便如同是仙鹤寻蛇穴，远远的占其风、望其气就能查知。
张小辫和孙大麻子见是个胖大的僧人，提着的心先放下了一半，但看那僧人装ณ束举止都格外诡异，僧不像僧，道不像道，又想到锅中ณ的几个小孩，不免惧意又增，寻思这和尚多半是哪方妖物所化，莫非专吃人肉？灵州地面上多有“老鼠和尚吃人”的传说，未知真假，难道正是应在此间？
这时恰有一群老鼠搬运银子过来。张小辫曾亲眼见过老鼠偷鸡蛋的情形：一只老鼠仰面倒地，用四个爪子把鸡蛋抱在怀中，别的老鼠衔住它的尾巴拖拽，如此一来，便可把鸡蛋运回鼠穴。此刻看在眼里，原来筷子城里的大群老鼠，正是用这法子偷运金银，将一锭锭大银送至楼下，都由那僧人拾起来纳入筷子楼里。
张小辫虽然财迷心窍，但他毕竟是偷鸡摸狗的老手，端的有些个贼智和贼见识，晓得要给自己留แ下后路以备脱身溜撤。他见槐园下边的暗道错综复杂，就先将那只黑猫揣在自己怀里，让孙大麻子用短棒挑了灯笼在前开路，他则跟在后头，手掌和膝盖撑着地，边爬边把地上散落的筷子收拢起来，顺手铺排成一字长蛇之形当做路标，以防回来时找不到路困死在地底。
但灵州ะ城有拜猫仙的风俗已๐久，所以当地的猫儿，不论家猫、野猫，尽是又馋又懒โ。张小辫千辛万苦找来的这只黑猫，就是一只名副其实的懒猫。虽然身为罕见的纯种月影乌瞳金丝猫，但它祖宗早在几百年前著称于世的那套本领，到它这早已全部ຖ失传了，只留แ下些爬树捉雀儿的微末能耐。
孙大麻子说道：“看来阴魂厉鬼果真是有的，而且那小孩子死得煞是不平，恐怕也没个亲人得知，使它至今不得度，说不定有什么เ滔天大变千古奇冤在内。既然令我等撞见了，自然要还它一个ฐ清平公道，岂能ม袖手旁观？小凤妹子你是个女子，不必担这样的风险，只须ี留在此地等候，待俺同张三弟再去探个究竟。”
灵州是有千年历史的繁华古城，自古便有许多奢遮的富商大户，因为在旧社会，许多财主都有埋金藏银的习惯，所以老宅埋钱的传说数不胜数。金银埋在地下年头多了，就会结成精怪，所谓物有其主，也只有遇到真正有命收这笔钱财的人，才会显出灵异。
世人多将他看做疯子，谁肯吃他的野药？但也有些行讨的乞丐，病入膏肓却无钱看病，只好拿他的猫儿药来吃，总强过活活等死做了“路倒”。谁知竟然是药到病除，被他治好了许多疑难杂症，活人无算，一时间声名大著，远近相闻。
灵州军民虽是求雨若渴，却哪敢做此亵渎神明之举，谭公子之言触了众怒，被逐出城去。当夜，城中龙王庙生大火，被烧了个片瓦无存。有人见到是几只野猫推翻了庙中的灯台，引起火头，料来也是出于谭公子的指使，正要将他绑到衙门里问罪，谁知蓦地里一声惊雷，四野阴云聚合，从空中降下一场甘霖。
铁公鸡处处都想占人便宜，他翻了翻眼珠子，心想那ว槐园凶宅空着也是空着，这几年连打更守夜的都不敢从边上过，更别ี提再转手倒卖给哪个倒霉鬼了。还不如让张小辫这伙不知情的外来人进去住一住，要是他们命大没死在里边，凶宅的恶名自然是不攻自破，万一被厉鬼索ิ了命去，也只不过是件无头公案。在这兵荒马乱ກ的年月里，死几个ฐ穷小子又算得了什么大事。打定了主意，便大大方方地取出一串钥匙来丢在桌上说：“各道城门早就闭了，掌灯后即便在破庙旧祠周围，也常有兵勇巡ำ逻，如果遇到เ流民乞丐，多是不分良贱好坏地拿住，先是要当做细作严å刑拷问一番，随后轻则丢â进深牢大狱，重则当堂毙在杖下。别看灵州城虽大，却哪有容人留宿的去处。唯有我铁ກ家在城南的槐园大宅，是个人去楼空的荒废所在，里面没甚值钱物事，只是常年无人打扫，有些……有些个不太干净，你们要是不嫌弃，倒是可以在里边将就过夜。”
欲知槐园凶宅详情如何，留待下回分说
虽然那麻袋脏ู兮兮的几乎ๆ都和地皮一色了，但里面鼓鼓囊囊，好似装ณ着什么东西。铁公鸡白手起家，最初财，就是凭借无意间得了几株成形的老参。他知道那些山民虽然贫困，可常在深山老林里谋生，掘得奇花异草的机会还是有的，只此一节绝不可以貌取人。管这两个小厮贩的是真药假药，拿出来看看也不亏本，倘若是两个骗子，再命人棍棒相加不迟。
张小辫和孙大麻子虽是心中打鼓，但此时是有进无退了，硬着头皮扯开麻袋，露出里面赤身裸体没有下巴๒的一具女尸来，说道：“您老请过目……”
又走了半晌，抬眼看时，林外是座大山，竟是转回了先前捉虾蟆的瓮冢山。头天夜里一场暴雨山洪，又赶出了许多虾蟆，漫山遍野地乱蹦乱跳。
自粤寇来犯，就是起心要打这座城池，早在灵州附近形成合围之势，水路交通都已隔绝，有许多行商和难民都避在城内，远遁不得。前两天守军击溃了攻城的粤寇，料定贼兵新败，其主力又缺少粮草接济，短时之内必然不会再来，便趁着白昼开了半道城门，使百姓往来通行，只是各门都有把总亲自督率兵勇，严格盘查出入之人。但不知是何缘故，进去的还好说，出城之人，却无不被门军从头到脚搜个仔细。
张小辫胡言捏造道：“你们也该知道，我张家祖上是京里的锦衣卫军官，了解不少前朝秘闻的底细，今日便给你们泄个实底。这个ฐ所在非同小可，明末巨寇张献忠曾在此藏宝，里面的宝货价值巨万，后来被乾隆年间的白莲教匪挖去起事，闹得天下震动。如今只留下这个石洞，要是没有暴雨引得山洪冲动，原也不易得见，不知那里面是不是还剩下些没被盗去的行货，若让咱们有幸拾得几件，恰好是一桩天上掉下来的财爻。”
张小辫听到เ洞中有咳声甚剧，也是吃了一惊。怎的到เ了此处，却与林中老鬼所言不符？他可没说洞里会有活物，难道那老棺材板心怀不轨，想要诈张三爷来此送死？心下疑窦丛生，一时也吃不准了。
那老头木雕泥塑般丝毫不动生色，蒙住的脸上仅露出两ä只无神的眼睛，见张小辫惊得蔫ຑ呆呆不知所措，只好对他说出一番话来，让他得知其中根苗。
张小辫听到此处险些落下泪来，哽咽着对那老头说道：“想小人张三怎么地如此命蹙？被恶狗所逐误入此地，又不曾伤损了贵妃娘娘的凤尸分毫，竟会鬼催般喝了几口泉水，惹来祸事上身……想来这位老前辈也是同样遭遇。前辈都未曾数清墙上绘了多少只猫，小人年轻识浅，恐怕更没指望了……敢问前辈高名大姓，仙乡何处？又怎会对金棺坟中的掌故，所知如此周详？”他盼着跟那老头同病相连，万一自己出不去了要在古墓中过活，还指望那老头能给些照应，于是连忙套近乎，但他心中ณ尚有三分疑ທ虑，说到最后不免要探探对方的口风。
张小辫胆大包天，仗着以前跟老道学过画ฑ符捉鬼，半点也不把幽冥之事放在心上。他把这好大一只花猫剥ຓ皮开膛，胡乱收拾一番，拔下石壁上的命灯，在殿中找些纸马香锞拢起堆火来，就将那猫肉在火上翻翻回回地烧烤。不承想手艺不济，却把那猫肉烧焦了，外边黑糊糊地烧成了一层黑炭。但张小辫饿得紧了，饥不择食，闻了闻还挺香，也不觉得有多糊，张口就想去咬那烤猫。忽然一双冰冷如钩的手从背后掐住了他的脖ๆ子，就听背后有个阴森森的声音在问：“小厮，可见我宫里的花皮猫去了哪里？嗯……你这短命小鬼烤的是什么เ东西？”
张小辫眼见大功告成，心里却是恍惚如梦。他以前偷鸡吊狗的事做多了，杀几条野狗的勾当自然并不放在意下，只是感叹林中老鬼真有未卜先知之ใ能，看来张三爷时来运转的造化到了。可有道是一将功成万骨枯，今天只不过是百十条野狗，一想到自己今后飞黄腾达的峥嵘时节，还不知要连累多少人跟着舍身丧命，难免有些心虚，那就不知是福是祸了。
此时皓月西沉，东方แ将动，荒山野岭陷入了破晓前的黑暗，张小辫虽然心中ณ忐忑未定，也只得尽快赶回灵州ะ城，于是匆匆背了鞑子犬的狗头，拨草寻路离了山谷，堪堪快到เ城门了，天色也已亮了。忽听得一声炮响，只闻野地里杀声震天，就见有无数头裹红巾的太平军，正在一片片喊杀声中，铺天盖地般压向城墙，兵锋极盛，旗幡刀矛密密麻麻。
这正是：“刀枪耀眼日光寒，摇动旌旗蔽天荒。”欲知后事如何，且看《贼猫》下卷分解