一进门，都在开了，“家里几个花台子的芍药，在家里请。燕西道：一挑一挑的尽是将开的芍，只见许多，总理请&#x，就是大爷大少。”旁边早ຉ有听差答应说：“七爷，你是不很大问家事，不知道呢。总理就定了后天，往里面送，这还不够，又买这些。这些花都是预ไ备请客用的。”燕西听说，便问梅丽道，很是：“你怎样也不告诉我一声？”梅丽ษ道：所以没对你说，“我猜你总知。这个事你都会不知道，也就奇了。”燕西道：“请的是些什么人？自然男客女客都有了。”梅丽ษ道：“这个我不晓得，你去问大哥。”燕西一头高兴，径直就到เ凤举院子里来，偏是他夫妇二人都不在家。一走进院子门，里面静悄悄的，一个老妈子，手上拿着一片布鞋底，带着一道长麻线，坐在廊檐下打盹儿。小怜一掀门帘子，从里面刚伸出半截身子来，看见燕西，哟了一声，又缩进去了。燕西问道：“小怜，大爷在家吗？”小怜在屋子里道：“你别ี进来罢，大爷大少奶奶都不在家。”那ว老妈子被他两ä人说话的声音惊醒，赶紧站了起来。叫了一声七爷，说道：“你好久也没上这边来了。”一面说着，一面替他掀帘子。燕西一面进来，一面说道：“好香！好香！谁在屋子里洒上这些香水？”小怜在里面屋子里走出来，说道：“你闻见香吗？”燕西道：“怎样不闻见？我鼻子又没有塞住。”小怜道：“糟了！大爷回来，一定要骂的。”燕西道：“屋子里香，骂你做什么？”小怜笑道：“告诉你也不要紧，是我偷着大少奶奶的香水，在手绢上洒了一点，不想不留神，把瓶子砸了，洒了满地。”燕西道：“砸了的瓶子呢？”小怜道：“破瓶子我扔了，外面的纸匣子，还在我那里。”燕西道：“你拿来我瞧瞧。”小怜不知道他是什么用意，当真拿来了。燕西一看，乃是金黄色的，上面凸起绿色的堆花，满沿着金边。花下面，有一行花的法文金字。燕西道：“我猜呢，就是这个，你这个乱ກ子大了。这是六小姐的朋友在法国买来的，共是一百二十个法郎一瓶。六小姐共总只有三瓶，自己留แ了一瓶，送了一瓶给大少奶奶，那一瓶是我死乞白赖要了去了。你现在把这瓶东西全洒了，她回来要不骂你，那才怪呢。”小怜笑道：“你又骇吓人，没有一瓶香水值那些钱的。”燕西道：“法国值整千法郎的香水还有呢，你不信，就算了，等大少奶奶回来，看她说些什么เ。你洒了她别样香水，洒了就洒了。这个洒了，北京不见得有，她不心疼钱，也要心疼短了一样心爱的东西呀。你看我这话对不对？”小怜道：“你这话倒是，怎么办呢？”燕西便对老妈子道：“你去看看六小姐在家里没有？”老妈子答应着去了。小怜道：“你叫她去看六小姐作什么เ？”燕西笑道：“让她走了，我有一句话，要和你说。”小怜一顿脚๐，说道：“嘿！人家正在焦心，你还有工夫说笑话。”燕西笑道：“你自己先捣鬼，我还没说，你怎就知道我是说笑话呢？我告诉你吧，我那瓶香水，还没有动，我送给你，抵那瓶的缺，你看好不好？”小怜道：“好好！七爷明天有支使我的时候，一叫就到เ。”燕西道：“你总得谢谢我。”小怜合着巴掌，和燕西摇了两下，说道：“谢谢你。”燕西道：“我不要你这样谢，你送我一条手绢得了。”小怜道：“你还少了那个？我的手绢都是旧的。”燕西道：“旧的就好。你先把手绢拿来，一会儿你到เ我那里拿香水就是了。”小怜红着脸在插兜里掏出一条白绫手绢，交给燕西道：“你千万别ี对人说是我送给你的。”燕西道：“那自然，我哪有那样傻。”说时，隔着竹帘子，已见老妈子回来了。燕西道：“六小姐不在屋子里吧？我去找她去。”说着，便走了。
佩芳回到屋子里，只闻见一阵浓厚的香味，用鼻子着实嗅了一阵，便说道：这又是小怜这东西做出来的。我出去了，就偷我的香水使。这也不知道洒了多少，满屋子都香着呢。”小怜在屋里走出来答应道：“香水倒是洒了，不是少奶奶的，是我自己一瓶呢。”佩芳又嗅了一阵，说道：“你别瞎说了。这种香味，我闻得出来，不是平常的香味，你不要把我那ว瓶法国香水洒了吧？”小怜道：“没有没有，不信，少奶奶去看看，那瓶香水动了没有？”佩芳见她这样说，也就算了。便叫老妈子到厨房里去，招呼厨子添两ä样时新些的菜。
金荣见他买了许多绸缎回来，心里早ຉ就猜着了八成。搭讪着将绸料由桌子上要往衣橱里放，便问：“是叫杭州的老祥，还是叫苏州的阿吉来裁？”燕西道：“不用，我送人。”金荣道：“七爷买这样许多好绸料，一定是送那家的小姐。就这样左一包右一包的送到เ人家去，太不象样子。”燕西道：“是呀，你看怎样送呢？”金荣道：“我想，把这些包的纸全不要，将料子叠齐，放在一个玻璃匣子里送去，又恭敬，又漂亮，那是多好？”燕西道：“这些绸料，要一个很大的匣子装ณ，哪里找这个ฐ玻璃匣子去？”金荣道：“七爷忘了吗？上个月，三姨ถ太太做了两ä个ฐ雕花檀香木的玻璃匣子，是金荣拿回来的。当时七爷还问是做什么เ用的呢，我们何不借来用一用？”燕西道：“那个ฐ怕借不动。她放在梳头屋子里，装ณ化妆品用的呢。”金荣道：“七爷若开一个字条去，我想准成。”燕西道：“她若问起来呢？”金荣笑道：“自然撒一个谎，说是要拿来做样子，照样做一个，难道说是送礼不成？”燕西道：“好，且试一试。”便立刻开了一张字条给金荣。那字条是：翠姨：前天所托买的东西，一时忘了没有办到，抱歉得很。因为这两天，办诗社办得很有趣，明天才回来呢。贵处那两ä个玻璃匣子，我要借着用一用，请金荣带来。阿七手禀
到เ了次日，一吃过早ຉ饭，就叫张顺ิ去打听，隔壁冷小姐上学去了没有，去了几时回来。张顺领了这样一个差事，十分为难，心想，无缘无故打听人家小姐的行动，我这不是找嘴巴挨。但是，燕西的脾气，要你去做一桩事，是不许你没有结果回来的。只好静站在那ว墙的缺口处，等候机会。偏是等人易久，半天也不见隔墙一个出来，又不能ม直走过去问，急得了不得。他心想，老等也不是办法，只得回里面去，撒了一个谎，说是上学去了，四点钟才能回来。燕西哪里等得，便假装过去拜访宋润卿，当面要去问。一走到那墙的缺口处，人家已将破门抵上大半截了，又扫兴而回。好容易等到下午四点，再耐不住了，就叫金荣把东西送过去。其实冷清秋上午早回来了。这时和她母亲捡着礼物，见那些绸料，光艳夺目，说道：“怎么又送我们这种重礼？”韩妈在旁้边，看一样，赞一样。说道：“这不是因为我们昨天送了四幅绣花去，这又回我们的礼吗？”冷太太道：“我们就是回他的礼。这样一来，送来送去到何时为止呢？”冷清秋道：“那末，我们就不要收他的罢。”冷太太道：“你不是看见人家穿一件藕色旗袍，说是十分好看吗？我想就留下这件料子，给你做一件长衫罢，要说和你买这个，我是没有那些闲钱。现在有现成在这里，把它退回人家，你心里又要暗念几天了。韩妈拿一柄尺来，让我量量看，到底够也不够？”及至找来尺一量，正够一件袍料é。清秋拿着绸料，悬在胸面前比了一比。她自己还没有说话，韩妈又是赞不绝口，说道：“真好看，真漂亮。”清秋笑道：“下个月有同学结婚，我就把这个ฐ做一件衣服去吃喜酒罢。”冷太太道：“既是贺人家结婚，藕色的未免素净些，那就留下这一件葱绿的罢。”清秋笑道：“最好是两样都留下。我想我们受下两ä样，也不为多。”冷太太道：“我也想留下一件呢。你留แ下了两件，我就不好留แ了。”清秋道：“妈要留一件，索性留一件罢。我们留一半，退回一半罢。”冷太太道：“那也好，但是我留แ下哪一件呢？”商量了一会，竟是件件都好。冷太太笑道：“这样说，我们全收下，不必退还人家了。”清秋道：“我们为什么受人家这样的全分重礼？当然还是退回的好。”结果，包了两块钱力钱，留下藕色葱绿绸子两ä样。谁知韩妈将东西拿出来时，送来的人早走了。便叫韩观久绕个大弯子由大门口送去。去了一会儿，东西拿回来了，钱也没有受。他们那边的听差说，七爷分付下来了，不许受赏，钱是不敢受的。冷太太道：“清秋，你看怎么เ样？他一定要送我们，我们就收下罢。”清秋正爱上了这些绸料，巴๒不得一齐收下。不过因为觉得不便受人家的重礼ึ，所以主ว张退回一半。现在母亲说收下，当然赞成。笑道：“收下是收下，我们怎样回人家的礼呢？”冷太太道：“那也只好再说罢。”于是清秋把绸料一样一样地拿进衣橱子里去，只剩ທ两个ฐ玻璃空匣子。清秋道：“妈，你闻闻看，这匣子多么香？”冷太太笑道：“可不是！大概是盛过香料东西送人的。你闻闻那些料子，也沾上了些香味呢。有钱的人家，出来的东西，无论什么也是讲究的。这个匣子多么เ精致！”清秋笑道：“我看金少爷，也就有些姑娘派。只看他用的这个匣子，哪里象男子汉用的哩！”
也是事有凑巧，不到半个钟头，就有一位酒糟面孔的人，自外面来。金荣看他那样子，正和那老头说的一般无二。金荣见他一进门，连忙站起身来相让。那人看金荣样子，猜是同道朋友，也就点了一个ฐ头。金荣道：“尊驾贵姓王吗？”那人道：“对了，我叫王得胜。尊驾认得我？”金荣道：“倒好像那里会过一面，只是记不起来。”说着，便让王得胜一处坐下，先就给他要了一壶白干。王得胜见人让他喝酒，他就一喜，觉得金荣是诚心来交朋友的。只谦让了一下，也就安之若素。金荣道：“我和你打听一件事，那ว圈子胡同十二号的房子，是贵东家的吗？”王得胜道：“是的。”金荣道：“现空在那儿呢，为什么เ不赁出去？”王得胜道：“东家要翻盖新的呢。”金荣道：“我也知道，不过那房子老空着，到什么时候才赁出去呢？反正盖好了赁出去，是得钱，不盖好了赁出去，也是得钱。若是现在有人要赁，我看赁出去也好。”王得胜知道他是要求赁房子的，便道：“这话也是。不过房东他要盖了新的再赁，他有他的算盘，我们哪里知道。”金荣道：“敝东是因有一桩事要在这圈子胡同办，一刻儿工夫，这里又没有房子出赁，没有办法。恰好你这里房子空出来了，所以很想赁过来。至于房钱要多少，那倒好商量。”
这时，玻璃窗上，发出一种磨擦的声音。猛然一抬头，只见窗子外，一个花衣服的影子一闪。燕西问道：“谁？”窗子外有人笑着答道：“是我。”燕西笑道：“小怜，你进来，我有话和你说。”小怜道：“我不进来。你有什么事？”燕西道：“真有事，你进来。”小怜道：“巧啦！我来了，你就有事。我不来呢，你这事叫谁做去？”燕西道：“你不信，我也没法，我自己做罢。”小怜道：“真有事吗？进来就进来，你反正不能吃我下去。”说时，笑着进来了。燕西见她穿了一件白底印蓝竹叶的印度布长衫，笑道：“骇我一跳，我怕是南海观世音出现了呢。”小怜笑道：“这是我新า做的一件衣服，你看好不好？”燕西道：“好！好得很！我不是说了，象观音大士吧？”小怜道：“你是笑我，哪是说好哩？”燕西笑道：“你别动，让我仔细看看。”说着，站起身来，歪着头对小怜周身故意仔细地看。小怜道：“我知道你没有什么事吗。”说毕，掉转身子就要跑。燕西一把将她衣裳拖住，说道：“真有事，你别跑。”说着，就把扔在沙发椅上的存折，捡了起来，递给小怜道：“劳你驾，给我细细地算一算，帐目没有错吗？”小怜道：“你自己้为什么เ不算？”燕西道：“我是个ฐ粗心人，几毛几分的，我就嫌它麻烦，懒算得。可是不算几毛几分，又合不起总数来。我知道你的心最细，所以请你算一算。”小怜笑着把一只左眼睛目夹铝鞯哪了一下，又把嘴一努，说道：“别ี灌米汤了。”燕西道：“怪呀！这灌米汤一句话，你又在哪里学来的？”说时，握着小怜一只手，笑道：“我为什么要灌你的米汤？”小怜的手一挥，说道：“别闹，让人看见了，成什么样子？要我算不要我算？要我算，你就坐在一边不许动。不要我算，我就走了。”说完，身子一扭，脸朝着外，就有想走的样了。燕西连忙抢上前，挡住门，两手一伸开，说道：“别走！别ี走！就让你好好地算，我坐在一边不动，这还不行吗？”小怜道：“那就行。”便坐在桌子边，用笔算法一笔一笔的，把那ว存折上的帐算起来。她算帐时，依旧不住地用眼睛瞟着燕西，看他动不动。燕西只是微笑，身子刚一起，小怜扔笔就跑。跑到เ窗子外，然后说道：“我知道你要动手动脚呢。”燕西在屋子里说道：“叫你算帐，你怎样不算完就跑了？”小怜道：“我都算完了，没有错。”燕西道：“总数是多少？”小怜道：“那存折上不写得清清楚楚吗？还问我作什么เ？”说时，人已走远了。燕西自言自语道：“这东西，喜欢撩人，撩了人，又要跑，矫情极了。哪一天我总要收拾收拾她！”猛一抬头，只见张顺站在面前，不由得脸上一红。说道：“进来作什么เ？”张顺ิ道：“不是七爷叫我吗？”燕西道：“谁叫了你？”张顺笑道：“你还按着铃呢。”燕西低头一看，果然自己手按在电铃机上。笑道：“我是叫金荣。”张顺道：“七爷不是叫他出去了吗？”燕西道：“那ว就算了罢。”张顺摸不着头脑，自走了。燕西捡起存款折，把数目又看了一遍，心想，这个ฐ数目和预ไ算差得太多了，怎样能够买房呢？现在只有两个法子，第一个法子到银行里去透支一笔，第二个法子是零碎借去。不过第一着，怕碰钉子，还是实行第二着罢。他主ว意已定，于是实行第二着起来。
燕西答应着，自己้出去了。一回书房，金荣正在替他清理书桌。金荣一看，并没有人在屋子里，笑道：“七爷，你不看书也罢，看了满处丢，设若有人到这里来看见了，大家都不好。”燕西道：“要什么紧？在外面摆的，不过是几本不相干的小说。那几份小报送来没有送来？我两ä天没瞧哩。”金荣道：“怎样没有送来，我都收着呢，回头晚上要睡觉的时候，再拿出来瞧罢。”燕西笑了一笑，说道：“你说认得那个ฐ女孩子家里，你现在可以告诉我了。”金荣道：“我不敢说。”燕西道：“为什么不敢说？”金荣笑道：“将来白小姐知道了，我担当不起。”燕西道：“我们做的事，怎样会让他们知道？你只管说，保没有什么事。”金荣笑了一笑，踌躇着说道：“对你不住。在路上说的那些话，全是瞎说的。”说着，对燕西请了一个安。燕西十分不快，板着脸道：“你为什么冤我？”金荣道：“你不知道，在路上你瞧着人家车子的时候，人家已๐经生气了。我怕再跟下去，要闹出乱子来呢。”燕西道：“我不管，你非得把她的家找到不可。找不到，你别见我了。”说毕，在桌上抽了一本杂志自看，不理金荣。金荣见燕西真生了气，不敢说什么，做毕了事，自退出了。他和几个听差一商量，说道：“这岂不是一桩难事，北京这大的地方แ，教我在哪里去找这一个人？”大家都说道：“谁叫你撒谎撒得那样圆，像真的一样。”金荣也觉差事交代不了，吓得两三天不敢见燕西的面。好在燕西玩的地方很多，两三天以后，也就把这事淡下来了。金荣见他把这事忘了，心里才落下一块石头。
一转弯，只见小怜拿了一根小棍子，挑那矮柏树上的蛛丝网。这柏树一列成行，栽着象篱笆似的。金燕西在这边，小怜在那边。小怜看见金燕西来了，说道：“你找什么เ帽子？”金燕西道：“刚才不是说了，你没听见吗？你又想我说一句找绿帽子吧？”小怜笑说：“我才不占你的便宜哩。”说时，用棍子指着金燕西衣服，问道：“是和这个颜色一样的吗？”金燕西道：“是的。你看见没有？”小怜道：“你的记性太不好了，不是那天你穿了衣服要走，白小姐留你打扑克，把帽子收起来了吗？”金燕西道：“哦！不错不错，是白小姐拿去了。她放在哪里，你知道吗？”小怜道：“她放在哪里呢？就扔在椅子上。我知道是你买的，而且听说是二十多块钱买的，我怕弄掉了，巴๒巴的捡起来，送到你屋子里去了。”燕西道：“是真的吗？”小怜道：“怎样不真？在你房背后，洗澡屋子里第二个帽架子上，你去看看。”金燕西笑道：“劳驾得很！”小怜将那ว手上的小棍子，对燕西身上戳了一下，笑道：“你这一张嘴，最不好，乱七八糟，喜欢瞎说。”燕西笑道：“我说你什么？”说着，燕西就往前走一步，要捉住她的手，抢她的棍子。小怜往后一缩，隔着一排小柏树，燕西就没有法子捉住她。小怜顿着脚，扬着眉，噘着嘴道：“别闹！人家看见了笑话。”燕西见捉她不到，沿着小柏树篱笆，就要走那小门跑过来，去扭小怜。小怜看见，掉转身子就跑，当燕西跑到柏树那ว边时，小怜已๐经跑过长廊，遥遥地对着金燕西点点头笑道：“你来你来！”金燕西笑道，就跑上前来。小怜身后，正是一个ฐ过堂门，她手扶着门，身子往后一缩，把门就关上了。