白莲花正和燕西在接龙，“你说的，笑道，“你还说，在燕西手指头上敲了一下。ษ：回头一看？你再说。我们不来：“怎样不能？输钱是论个儿的，这也是论个的。”白莲花站了起来，笑道：就拿了一张牙牌？我ฐ，”燕西道。”燕西道：“我就不说什么，罚你什么เ呢，可是你输了？”白莲花道：“我若输了，你瞧好不好，我就罚唱一段å？”燕西道：“不好。我自己้也会唱，要你唱做什么เ呢？”白莲花道：“咳！你别让人家为难了。人家在家里正腻得很，你来了，算心里舒服一点，你又要来捣乱。”燕西道：“你心里腻些什么，说给我听罢，我倒是愿闻其详。”白莲花道：“你要问我心里的事吗？我心里的事可多着呢。我这个名字，真把我的心事叫出来了。”燕西道：“你这话我倒有些不解，怎样你心里的事和你的名字有些关系呢？”白莲花道：“你去想，白莲花在外面看起来不是很好看的吗？可是结了莲子，莲子不也是很好吃的吗？可是莲子的心，非挑去不能ม吃，若不挑去，就吃得很苦。许多人给我捧场，也不过是看莲花，吃莲子，要吃莲子苦心的人，恐怕没有呢。”燕西笑道：“你这话倒说得很雅致。但是我在昨晚牌场上，看你应酬这些人，我就知道你心里很苦呢。这个年头儿专凭本事卖钱，可真是还有些不行呢。”白莲花道：“可不就是这样，我手头要有个万儿八千的，我情愿回到乡下买几顷地种，谁还干这台上的事？唱戏的人，随便你怎样红，也是冬不论三九，夏不论三伏，也就够苦的了。人生在世，有饭吃就得了，何必苦巴苦挣弄那些个ฐ钱？”燕西笑道：“你想得这样开豁，实在难得。但是你不想想，种地不是姑娘们的事嘛ใ，真要种地起来，恐怕冬不论三九，夏不论三伏，比那唱戏还要困难呢。”白莲花笑道：“你别ี那样死心眼儿呀，我说种地，不是要我自己就去种，不过买了地，让人家来种罢了。”燕西笑道：“你就吃那ว几顷地，就能了事吗？”白莲花笑道：“有什么不能？乡下人有两ä顷ั地就能过日子呢。”燕西笑道：“我的话，你还没有听明白。我是说一个姑娘家，反正不能过一辈子，总得跟着一个男子汉。你现在是姑娘，一辈子还做姑娘吗？”白莲花道：“为ฦ什么不能？我就打算做一辈子的姑娘。”燕西笑道：“假使有人不许你做姑娘，你打算怎么เ办呢？”白莲花笑道：“胡说，没有那回事。就是我妈她也管不着，别ี说是别人。”燕西道：“譬如说吧，现在要有个年轻的公子哥儿，性情儿好，人也好，老是捧你，你打算对他怎么办呢？也说做一辈子的姑娘吗？”白莲花拿起茶杯子来举了一举，笑道：“我拿茶泼你。”燕西笑道：“这是什么话？我又没说什么得罪你的话，为什么要拿茶泼我？”白莲花笑道：“你还说没有得罪我呢？若是有第三个人在这里，听得进耳吗？你说这话，可完全是占我便宜哩！”燕西笑道：“你以为我说的公子哥儿，就是说我自己吗？那完全不对。我也不是公子哥儿，我人不好，性情也不好，和我说的人，哪有一点儿对呢？”白莲花笑道：“得了得了，咱们不说这些话了，还是接龙罢。”
这一场谈笑，终把燕西说得透顶高兴，这才很快乐地回家。刚一出大门，恰好一辆汽车停在门口，燕西心里倒是扑通骇了一跳，心想，难道还有第二个金七爷来捧白莲花吗？正在大门外踌躇着，车门一开，一个人向下一跳，一把将燕西抓住。说道：“我不找则ท已，一找就把你找到了。”燕西看时，却是赵孟元。燕西笑道：“你真怪！怎么เ知道我在这里？”赵孟元道：“我有神机妙算，一算就把你算出来了。”燕西道：“神机妙算是未必，但是你的侦探手腕，我倒相当地佩服，你怎样就探到我向这里来了？”赵孟元道：“那你就不必管我，要告诉了你，第二次这事就不灵了。”燕西道：“那个我且不管，我问你，你来找我做什么เ？”赵孟元笑道：“有一个好机会，你不可以错过了。你老大今晚在小公馆请客，去的人一律招待，我主张你也去一个。现在是九点钟，到了时候了。”燕西道：“我不去，我还有个约会。”赵孟元道：“不管你有约会没有约会，你总得去。”燕西道：“你不知道，我去了有许多不便。”赵孟元道：“正因为不便，这才要你去呢。”燕西笑道：“你说这话我明白了，你是奉了我老大之命，叫你把我引了去的。”赵孟元道：“算你猜着了就是了。”燕西道：“我更不能ม去了。今天白天，我大嫂还找我帮忙呢。这倒好，我成了汉奸了。”赵孟元道：“你真是一个傻瓜。这个年头儿，会做人要做得八面玲珑，不能ม为着谁去得罪谁，也不能为一个不为ฦ一个。我都听见说了，你大嫂有一个梅香，和你感情很好，她都极力地在里面监督，不让你们接近，你何必还顾全着她呢？”燕西笑道：“胡说，哪有这样一件事？”两ä人原是站在车门前说话的，这个时候燕西被汽车一颠，把他颠得醒悟过来，自己已๐和赵孟元并坐在汽车上，汽车风驰电掣似的，已离开白莲花家很久ื了。燕西笑道：“我真是心不在焉，糊里糊涂ิ坐上了汽车，我一点儿也不知道，我们这上哪儿去？”赵孟元道：“上哪儿去呢？就是上你尊嫂家去啊。”燕西道：“不好不好，你还是把我送回去罢，我今天不去。”赵孟元道：“我管你去不去，我的车子，是一直开上你新大嫂那儿。”燕西笑道：“你这不是代人请客，简直是绑票。”赵孟元道：“绑票就绑票罢。到了，请下车。”车子停住，小汽车夫抢着开了汽车门，赵孟元拉着燕西，一路走下车来。
在这个时候，白莲花早和燕西站在门外廊檐下，唧唧哝哝，谈了许多话。鹏振用手向外一指，笑道：“你看人家是多么斯文？哪像你这样子，唱着十八扯？”花玉仙笑道：“要斯ั斯文文那还不容易吗？我这就不动，听你怎样说怎样好？”她说完，果然坐着不动。那白莲花希望燕西捧场，极力地顺着燕西说话。越说越有趣，屋子里大家都注意他们，他们一点也不知道。王幼春是个小孩子脾气，总是顽皮。不声不响，拿了两个ฐ小圆凳子出来，就放在他两人身后，笑道：“你两ä个人，我看站得也太累人一点，坐下来说罢。”燕西笑道：“你这小鬼头倒会损人，我们站着说一会话，这也算什么特别？就是你一个ฐ人眼馋。得了，把黄四如也叫了来，大家闹一闹，你看如何？”白莲花笑道：“王二爷可真有些怕她，把她叫来也好。”王幼春是大不愿意黄四如的，自然不肯，于是又一阵闹。一直闹了一个多钟头，还是鹏振问刘宝善道：“你家里来了这些好客，就是茶烟招待了事吗？你也预备了点心没有？”刘宝善笑道：“要吃什么都有，就是听三爷的吩咐，应该预备什么？”鹏振道：“别的罢了，你得预备点稀饭。”刘宝善站在鹏振面前，两手下垂，直挺挺地答应了一个喳字。鹏振笑道：“你这是损我呢？还是舍不得稀饭呢？”刘宝善道：“全不是，我就是这样的客气。客气虽然客气，可是还有一句话要声明，就是花老板李老板都有这个意思，希望大家给她打一场牌。”燕西听说，就问白莲花道：“是吗？你有这个意思吗？”白莲花笑道：“我可不敢说，就看各位的意思。”王幼春笑道：“何必这样客气？干脆，你吩咐大家动手就是了。”鹏振道：“我先说，我弟兄两个只有一个ฐ上场。”刘宝善道：“这为ฦ什么？”鹏振道：“这有什么不明白的？这样打法，或者金家人赢了钱，或者金家人输了钱，省得有赢的，有输的。老七打罢，我和玉仙在一边看牌得了。”燕西道：“我不高兴打牌，我情愿坐着清谈。”刘ถ宝善笑道：“你二位是最爱打牌的人，何以这样谦逊。但今晚若没有两位女客在此，没有人陪着谈话，我怕大家要抢着打牌了。”一句话没说了，只听见有人在外面嚷道：“炸弹！”就在这炸弹声中，只听得屋子中ณ间扑通一声，满屋子人都吓得心跳起来。白莲花正和燕西并坐，吓得一歪身，藏到他怀里去。接上大家又哄堂大笑。
燕西靠了沙发椅坐着，只是微笑。听差ๆ来说，牌已๐摆好了，刘ถ宝善向鹏振道：“贤昆仲哪一位来？”花玉仙道：“李家大妹子说，七爷和她关系深呢，当然是七爷来。”刘宝善道：“不对，没有自己้人给自己人抽头的。你说了这话，就应当三爷来。”花玉仙笑道：“我这一问，倒问出三爷的责任来了，这牌倒非他打不可呢。既ຂ然这样，就请三爷打罢，我是极力赞成，下一回子，我还可以照ั样办呢。”白莲花笑道：“得啦！大姐，你让三爷给我帮个ฐ忙，有你的好处。”花玉仙道：“你何必这样说呢？我还能拦住三爷不打吗？”说话时，大家都起身向旁边小客厅里走，白莲花就抱住花玉仙的脖ๆ子，对着她的耳朵，唧唧哝哝地说了一阵。然后拍着花玉仙的肩膀道：“大姐，就是这样说罢，我重托你了。”花玉仙的眼睛可瞟着燕西微笑。燕西笑道：“我知道了，将来一定和你帮忙。”花玉仙笑道：“只要七爷说句话，那我就放心了。”他们也就一齐跟到牌场上来。鹏振道：“打多大的？五百块一底吗？”王幼春连连摇手道：“不成！不成！我不能打那大的牌。输了怎么办？三爷能借钱给我还账吗？”鹏振道：“别小家子气，就这么เ一点小事，推三阻四的，有多么寒碜？况且我们还是交换条件，下次我也和你帮忙呢。”王幼春道：“下次你和我帮什么忙？”鹏振将嘴向黄四如一道：“难道你就不给她打牌吗？”黄四如真不料鹏振会说这样好的话，不由眯着眼睛笑道：“只要大家也能赏面子，三爷的顺ิ水人情，还有什么不肯做的。”王幼春笑道：“你真一点不客气，就猜到我一定会做顺水人情？”黄四如笑道：“三爷，我就不会伺候你，你也只有心里不愿意。当着这些个人，你若说出来，我这面子往哪里搁？”她说出这样的软话来，倒弄得王幼春不好再说什么，只笑了一笑。刘宝善笑道：“我们只是替人帮忙，三爷以为大家彼此拚命吗？我自己有限制的，至多是两百块钱一底。我若送个ฐ六七百块钱，大概还可以开支票，若是再大些，就不要怪我开空头支票抵债了。”鹏振笑道：“这话也只有你肯说，因为你总是陪客，捞不回本钱的。”刘宝善笑道：“可不是吗，若照定三爷的定额陪客，这里还摆着三四场呢，我要用多少钱来陪客呢？”燕西也以为王幼春在场，他是不能ม多输的。钱多输了，一来他拿不出，二来让玉芬知道了，说是戏弄她的兄弟，负担不住那个名义。因此便道：“小点也罢。大家无非好玩，过了几天，我要出来陪客，也是照ั样子办。”王幼春笑道：“就是七爷能体谅我，我们就打二百块底罢。”形势如此，大家也就无异议。
这个ฐ时候，天色也越发晚了，一轮红日，早已落向山后，眼前一片平原，已是暮色苍茫，遥望是分不清田园屋宇。清秋道：“你还干着急什么？现在除非是坐飞机进城了。”燕西不徘徊了，停住脚๐扑哧一笑道：“我看你生气生到什么เ时候？现在也说话了。”清秋道：“就是你天天说要逛西山，要出城，这可闹得好！”燕西道：“这也不能怪我。一来是那位麻先生留客留得太厉害，二来是汽车夫捣乱。”这饭店里的茶房，见他两人在这儿徘徊，便走到燕西面前，笑道：“七爷，你和少奶奶是不能进城了，开一个房间吧？”燕西望着清秋道：“你看怎么样？”清秋道：“不，我看还是上山去的好。”燕西道：“也好，加上麻先生麻太太，可以谈得热闹些。”茶房道：“不成了吧？轿夫都走开了，找他们不到。况且天黑了，这山上的路也不好走。”燕西笑道：“房间我知道你们有的是，不知道晚上可有什么เ吃的没有？”茶房道：“中餐西餐都可以预备。”
说到这里，燕西已站起身来，把两扇窗户打开，猛然见一轮明月已๐经挂在窗外树梢。燕西道：“这月亮太好了，不可辜负它。”说时，回头一看，那电灯的门子，正在身边，顺手一摸，就把电门关上。屋里先是一阵黑暗，接上又是一线幽光一闪。清秋道：“这山头月和街头月，的确是两样，你看它是多么清洁？”说这话时，燕西伏在窗户上，清秋也过来伏在窗户上，两个人并肩看月。清秋道：“你不是说到外面去踏月色吗？走！我们就去。”燕西笑道：“这样说，你是不怕了。黑漆漆的，我扶着你吧？”燕西刚ธ一搀着她的手，便笑道：“你的衣服太少了，手是冰凉的。这野外有凉风吹着，又是正在下露水的天气，出去踏月，仔细受凉，还是在屋子里坐着谈谈罢。”清秋正望着一轮明月出神，没有作声。燕西道：“你想什么？”清秋道：“我想这月球悬在空中，里面也有山也有水，当然和地球一样。可是据许多天文家说，上面是没有生物的，若是真没生物，那里的土地，岂不是光秃秃的？中国文人常说月亮里面，是清凉世界，那真是清凉世界了。我想从前月亮和地球一样，是花花世界，后来死了，什么东西都没有。由此就想到地球，将来也会有这一日。那ว个时候，你在哪里？我在哪里？这旅馆又在哪里？眼前一切的……”燕西在衣袋里，取出手绢，给她一个猛不提防，将她的嘴掩上。说道：“那是几千万年后的事，用得着我们白操心吗？我不那样想。”清秋将手绢夺了，向燕西西装袋里一塞。笑道：“你怎么想？你说。”燕西道：“我是向好处想，我想唐明皇他不愧是个多情种子。”清秋道：“胡扯！怎样谈上唐明皇了？”燕西道：“我还没有说出来呢，你怎样就知道我胡扯？”清秋道：“你就说罢，我看你说些什么？”燕西道：“唐明皇他在八月十五，曾做一个梦，梦到了广寒宫，见了许多神女，还偷了一套跳舞回来。”清秋笑道：“那个时候，没有跳舞。我告诉你罢，那叫霓裳๙羽衣之ใ曲。”燕西笑道：“不错，是它。我只觉得这舞名很香艳，一时记不起来。”清秋道：“天上真有这个ฐ曲子吗？这是一派鬼话。不过唐明皇，自己新า编了这个曲子，要让梨园子弟学得起劲，所以说是仙曲罢了。”燕西道：“无论鬼话不鬼话，他听说嫦娥是个美人，他就梦到เ月宫。就算是假话，也可见他钦慕的程度了。”清秋道：“怎样把荒唐梦话，来附会言情？这完全不对。唉！可是这话又说回来了，多情自古空余恨，好梦由来最易醒。就不是荒唐，一梦又有几时？”燕西道：“咳！得了得了，你常说别人无病而呻，你这不是无病而呻吗？”燕西说时，手又伸到衣袋里掏出手绢。清秋在月光底下，看得明白，便按着他的手道：“你又打算胡闹。”燕西道：“你不许发牢骚，我就不蒙你的嘴。”清秋道：“你引得我发牢骚，怎样又怪我呢？”燕西笑道：“我们好好地谈一谈罢。”说毕，顺手又扭了电å灯，清秋笑着，偏过脸就走开去。依旧在那ว张软榻上躺下。燕西道：“这地方แ怎能睡？仔细凉了。”清秋闭了眼睛，不作声。燕西道：“怎么不言语？仔细凉了。”清秋道：“我睡着了。”燕西道：“睡着了，你还会讲话？”清秋道：“我是说梦话呢。”燕西笑道：“你真睡着了吗？我来胳肢你了，你可别躲。”清秋听了笑着向上一跳，说道：“不许闹。要这样闹，我可要恼了。”燕西也就哈哈大笑。真个是闺房之ใ乐，甚于画ฑ眉，这种快乐，也不是言语可以形容的了。
刘宝善趁他们说话，把鼓板胡琴，全搬出来了。因将胡琴隔了桌子，向鹏振这边一伸，笑道：“三爷劳你驾。”左手夹着檀板一闪手，啪地打了一下，笑道：“这个就交给我了，准没有错。”孟继祖道：“有四胡子没有？我也别闲着，凑上一个。”刘宝善道：“有！我那里还有一把月琴，让老李也凑上一个ฐ。咱们来个男女合演，大杂和菜！”李瘦鹤笑道：“你自己掌鼓板，你不怕闹出笑话来吗？”花玉仙笑道：“大家凑合罢，这又不是台上，大家闹着玩，认什么真呢？”鹏振将座位挪了一挪，调了调弦子，于是先拉了一个小过门，笑道：“胡琴很好。”花玉仙道：“不是胡琴很好，是拉胡琴的拉得好吧？”依着燕西马上就要唱起来。王幼春道：“你哥儿俩，吃饱了喝足了来着，就不问别人了。这儿男男女女一桌子，大概都还没有吃呢。”因回头对站在一边的听差道：“上菜罢，吃完了，你们也落个听。这样的好义务戏，你们能ม碰着几回？”听差的听说，也笑起来。于是重新亮起电灯，忙着上菜。吃到上了甜菜，大家就打着拉着唱将起来。花玉仙、黄四如去真金莲，白莲花、王金玉去假金莲。这白莲花格外要好，唱得字正腔圆。燕西先是两ä头叫好，后来就按下真金莲，专叫假金莲的好。戏唱完了，听差的打上手巾把，送上茶来，送到白莲花的茶，燕西一笑，接着递了过去。大家随便吃了一些东西，花玉仙四人，又唱了一段。白莲花大卖力，唱了一大段《祭江》。那反二黄的调子，本来就清怨动人，白莲花更唱得抑扬婉转，十分好听。燕西让她唱完了，鼓着掌道：“好极了，好极了！”孔学尼取下近视眼镜，将手绢擦了一擦，然后戴上，望着白莲花笑了一笑道：“李老板，你可知道这六个字大有讲究？好不算奇，好极了也不算奇，好极了之上再好极了，那才算奇呢。”白莲花笑道：“我想七爷也是随便说着玩罢了，不能ม还有那些讲究。”王幼春笑道：“李老板，你知道我是老几？”白莲花摇摇头道：“我说不上。”王幼春笑道：“真邪门儿，燕西老七，你偏知道。七爷长七爷短，好像是很熟的朋友似的。怎么เ到我就说不上？”白莲花笑道：“呦！这可让你挑上眼了，大家都叫老七，我也跟着叫七爷。我可没听见人家叫你什么，我知道怎样叫法呢？”王幼春笑道：“你说的是，反正不能没有理。”燕西笑道：“老二今天在家里多喝了两盅吧？老和人抬杠子，是怎么เ一回事？”王幼春笑道：“老实说一句，我瞧你们交情那样好，偏是我不成，我是有一点儿吃飞醋。”燕西站起来，拉着黄四如的手，把她拉到王幼春面前，黄四如把手绢捂住嘴，笑得身子只向后仰，说道：“这是干什么？”燕西道：“老二，这位黄老板，是我最佩服不过的一个人，我现在特别介绍你和她为ฦ朋友，你看好不好？再不能ม说我不讲交情了吧？”王幼春心里可在骂道：“老七挺不是东西，把一个幽娴贞静的白莲花，自己้留着。就把黄四如这**โ，介绍给我。”可是碍着面子，又不能当面拒绝。笑道：“我早认识了，何须乎要你这一道手续？”黄四如笑道：“可不是！七爷是成心开玩笑呢。”燕西道：“不，普通认识那ว没有什么，必得特别介绍一下子，让二位格外熟ງ识些。来！拉一拉手。”于是左手牵着黄四如的手，右手牵着王幼春的手，将他二人的手，合在一处。笑道：“以后是好朋友了，别为了要豆子吃打吵子。”在座的人看见这样子，乐่得凑趣，都对他二人叫好。王幼春对黄四如笑道：“你看见没有？他们瞎起哄，拿我们开胃。”黄四如随身就在王幼春面前一张椅子上坐下，笑道：“咱们正正堂堂交朋友，怕什么？越是害臊，人家越是起哄了。”刘ถ宝善伸了一个大拇指道：“不错，到เ底是黄老板大方。”大家一起哄，王幼春倒真像和黄四如发生了什么关系似的，老在一处坐着。
正这样盘算着，门一推，玉芬伸着半个脑袋进来。燕西看见，连忙坐了起来，笑道：“嗳哟！怎样这么เ早，三嫂就来了？”玉芬才扶着门，走了进来。笑道：“二哥不在这里吗？”燕西道：“不知道为了什么เ？昨晚上就在这沙发椅上睡了一宿，刚才匆匆忙忙地就出去了。有什么事找他吗？”玉芬道：“我不要找他，我问他为什么เ和二嫂生气？我很想来作一个调解人呢。”一面说话，一面就拿起茶桌上的小报来看。笑道：“嘿！今天共和舞台的戏不错，配得很齐备的《探母回令》，这个小旦陈玉芳，不是你很捧他的吗？今天得请我去听戏。”燕西笑道：“别家我无不从命，这共和舞台，算了。”玉芬道：“为ฦ什么算了？你捧的角儿我们不配去看吗？”燕西道：“不是那样说，因为《探母回令》这出戏，我实在看得腻了。”玉芬道：“谁叫你看呢？你听戏得了，看腻了，听总听不腻的。若是听得腻，为ฦ什么大家老在家里开话匣子呢？”燕西只说一句，她倒前后驳了好几层理由。实在他的意思，因为ฦ逢到陈玉芳唱戏，鹏振一班朋友，共有七八个人，总在池子里第二排上。那第二排的椅子，是他们固定的，并不用得买票，戏园子里自然留แ着。今天既ຂ然有好戏，鹏振岂有不去之理？若是两方碰着，玉芬是个多心的人，岂能不疑呢？因此，他所以不愿去。玉芬哪里知道这一层原故，笑道：“你非请我去不可！你不请我去，我就和你恼了。”
但是这个ฐ时候燕西正在绸缎庄楼上，将绸缎大挑特挑呢。两三个穿长衣的伙计，包围着燕西，笑道：“七爷是自己买料子？还是替哪位小姐买？”燕西道：“我买点东西送人。”一个老些的伙计道：“送人的料子，要好些的，有有有。”说时，便对年轻些的伙计道：“去！把新到的法国绸缎……”燕西道：“不要那个，我是送小姐们的。”老伙计笑道：“是，我知道，法国绸很好。爱挑热闹些的，就是绮云绸吧？电å印绸也好，那是印成的花样，作旗袍最好。七爷都让他拿来看看吧？七爷是要漂亮的，我知道。”燕西笑道：“我只说一句，你就报告这一大套，我都被你说迷糊了。好在绸缎出在你们这儿，爱叫什么都行，就是无缝天衣也好。什么叫作绮云绸？这个ฐ名字，倒也响亮，你拿了来给我看看。”但是在他说这句话时，那几个伙计左一抱，右一抱，早在玻璃罩上，堆了一大堆绸缎。一个年轻的伙计拿了一匹料子，将它抖开，就披袈裟一般，披在肩上。他笑道：“七爷，你瞧瞧，就是绮云绸。”燕西一看，是杏黄底子，上面印满了红花。燕西摆了摆头道：“太热闹。”那个ฐ年老伙计道：“七爷你瞧，这个ฐ不错！”燕西看时，只见他手上悬空拿着雨过天青色的绸料é，上半截是纯青的，并无花样。但是那颜色，越下越淡，淡到最下，变成嫩柳色，在那ว地方，有一丛五色花样，就如绣的一般。那有胡子的老伙计，将绸料贴着胸上悬了下去。那一丛花，拖到เ两膝边。他慢慢走着路，把下面那ว一丛花的绸料，故意摆荡着。他翘着胡子对燕西笑道：“七爷，你瞧，多么漂亮！这要做一件旗袍，远望象短衣长裙，近望又是长衫，真好看。”
原来燕西和梅丽，有时候叫玉芬也叫三姐。现在鹏振这一改辙，正是合巧，大家怎样不笑？玉芬出台，原已๐忍不住笑，这时鹏振一开玩笑，她极力地把牙齿咬着舌尖，不让笑出来，好容易忍住了。那边鹏振已道过了“大嫂前来见礼”。玉芬想着，赶忙站起来，一时心慌，把“有礼相还，军爷莫非迷失路途？”几句话忘了。鹏振见她站着发愣，便悄悄地告诉了她，玉芬这才恍然，赶紧ู往下念，可是台下的人又轰然笑起来。后来鹏振说到“我若有心，还不失落你的书信罗”，照例是要拍王宝钏一下的。鹏振在这个时候，在玉芬肩上真拍了一下。玉芬嫌他开玩笑，她那一拂袖，也使劲一摔。偏是袖子上的水钻，挂住了胡子，这一下，把须ี子向下一扯，扯过了下嘴唇，露出鹏振的嘴来。凤举也在台面前坐着，对他母亲笑道：“真胡闹，该打！”这一下，笑声又起来了。台上两个，一顿乱扯，才把衫袖和胡子扯开，要唱什么，都想不起来，对站着发愣。玉芬急着把话也说出来了，说道：“我不干了，我不干了。”说着转身就下场去。这一来，笑得大家前仰后合，金太太取下老光眼镜子，笑着掏出手绢去擦眼泪，那台上的鹏振，见玉芬向台后跑，舞着手上的马鞭，就追了来，牵着她。
于是凤举ะ将空碗伸过来，晚香将筷子拨着稀饭，分了一大半给凤举。凤举正扶起筷子要吃，晚香笑道：“我该打，忘了神了，怎样把残了的稀饭分给大爷呢？你倒过来罢，我给你盛去。”凤举用筷子头点着她笑道：“你这东西矫情。”晚香道：“怎样矫情啦？你不嫌脏ู吗？”凤举道：“咱们不说这个，你还是答复我那ว一句话罢，她要多少钱？就能和咱们脱离关系。”晚香道：“我这话可难说，说多了，好象我给她说话。说少了，可真办不到。”凤举点着头笑道：“先别ี听底下的文章，这一个帽子就不错。”晚香道：“你瞧，你先就疑惑我不是？我还没说，你就不大相信了。”凤举道：“不是我不相信，本来你开口就是活动的话呢。你别管多少。你就照着你心眼里要说着的数目说了出来，让我斟酌斟ต酌。”晚香笑道：“我心眼里的话吗？我想……你至少得给三千块钱。”凤举把舌头一伸道：“要这些个吗？你给我算算，她前前后后，用我多少了？再加上三千，还要赁房买家具，给你添衣服，恐怕一万过头了。”晚香笑道：“你还在乎？本来就是公子，而且自己又是官，花个一万两万讨个人，那ว很不算什么เ。”凤举笑道：“你说得我那样有钱，我要是讨上三个ฐ四个，不要花四万五万吗？那还了得！”晚香眼睛一溜道：“怎么着？你还以为不足吗？”凤举笑道：“女子的心理，我不知道，若是就男ç子的心理而言，我以为男ç子没有心足的。”晚香笑道：“亏你说出这种无情的话。这样说，做女子的还肯相信男子吗？”凤举ะ笑道：“男ç子都是靠不住的。我可先说明了，连我也在内，你得留神。”晚香道：“夜深了，别瞎说了，睡罢。要不明天又该爬不起来了。”说着，眯着眼睛向凤举一笑。在这样一笑之间，凤举也就受了催眠术了。
那韩清独先被杨慎己说了两句，余愤未平，这时听到เ他诗里有牛马两个字，不觉冷笑一声。杨慎己见他背着两ä只手，眼睛斜ฒ望着，大有藐视之意，心里发臊，脸上红将起来。说道：“我看韩先生微微一笑，有不屑教诲之ใ意，清独兄以为然否？”韩清独装ณ着笑容道：“杨先生这话，可言重了。不过我也有一点意思，这我虽非吴牛四句，杨先生岂不太谦了？”杨慎己้自负为老前辈，居然有人在大庭广众之ใ下，批评他的诗不好，是可忍，孰不可忍也？他把蓝纺绸长衫的袖子一卷，两手向上举，闭着眼睛，对天念道：“鹏飞万里，燕雀岂能知其志哉？吾闻之ใ：孔子弟子有冉牛，不以名牛为耻也。两晋天子，复姓司马，何辱于其人？太史公尚曰牛马走，庄子亦曰，呼我为ฦ马者，应之ใ以为马，呼我为牛者，应之以为牛。舜何人也？予何人也？我不敢自侪于牛马乎？”谢绍罴见杨慎己大发雷霆，恐怕他们真闹起意见来。连忙笑道：“两贤岂相厄哉？在杨老先生固然是发挥所学，但是在清独兄，也不过尽他攻错之ใ谊，都算没有坏意。别嚷，还是让我一口气把这诗念完罢。”于是又念道：君不见夫子登泰山，眼底已把天下小，又不见雄心勃勃秦始皇，也曾寻仙蓬莱岛？
人人都说不能合时宜，不合时宜我有一肚皮。