说毕，远远地带着一阵，就见翠姨打扮得象个花蝴蝶。”翠姨笑道，一到走廊外，就走出他的屋子了，马上站起身，“我不是去。今天陈总长，不觉向后退了一步，金太太一看身边无人，将脸色一正道：“他这会子正有公事要办，不要去打他的搅了。刚刚ธ走出这：就向这边来。她一遇到เ了金太太，请太太和我去吃便饭。我特意来问一声，太太不去我又不懂&#，太太去我就去，我就不去了。”金太太本来不高兴，又不好怎样申斥，见她这种和，便淡淡地答道：“我不去。你要去，你就去罢。”翠姨道：“那我也不去了。”没着话时，闪到一边，就陪着金太太，一路走到屋里来，又在金太太屋子里陪着谈了一会话。因大夫瞧玉芬的病刚走，便道：“我瞧瞧她去。病怎么เ还没有好呢？”这就走出来了。先到เ玉芬屋子里坐着，听到เ清秋这两天身体也常是不好，又弯到清秋这院子里来。走进院子，便闻到一种很浓厚的檀香味儿，却是一点声音也没有。一掀帘子，只见清秋卧室里，绿幔低垂，不听到一些响动。再掀开绿幔，钻了进去，却见清秋斜ฒ靠在沙发上，一手撑了头，一手拿了一本大字的线装ณ书，口里唧唧哝哝地念着。沙发椅旁边，有一个长脚茶几，上面只放了一个三脚鼎，有一缕细细的青烟，由á里面直冒上空际。看那ว烟只管突突上升，一点也不乱，这也就觉得这屋子里是十分的安静，空气都不流动的。清秋一抬头，看见她进来，连忙将书放下，笑着站起来道：“姨娘怎么เ有工夫到我这里来谈谈？请坐请坐。”翠姨笑道：“你真客气。以后把这个ฐ娘字免了，还是叫我翠姨罢。我比你大不了几岁，这个娘字我不敢当。”说着，拉了清秋的手，一块儿在沙发上坐下了。因摸着她的手道：“我听说你身上不大舒服，是吗？”清秋笑道：“我的身体向来单弱，这几月来，都是这样子的。”翠姨拍着她的肩膀，笑着轻轻地道：“你不要是有了喜了吧？可别瞒人啦。你们这种新า人物，总也不会为了这个害臊吧？”清秋脸一红道：“我才不会为这个害臊呢，我向来就是这个样子。”翠姨道：“老七在家，你就陪着老七。老七不在家，你也苦守着这个ฐ屋子作什么？随便在哪个屋子里坐坐谈谈都可以，何必老闷着看书？我要学你这样子，只要两三天，我就会闷出病来的。”清秋笑道：“这话我也承认。你是这样，就会闷成病。可是我要三天不这样，也会闷成病的。”翠姨道：“可不是！我就想着，我们这种人，连读书的福气都没有。”清秋笑道：“你说这话，我就该打，难道我还在长辈面前，卖弄认识字吗？姨娘，你别看我认识几个字，我是十二分无用，什么也不懂，说话也不留心，什么能说，什么不能说，全不知道。我有不对的事，姨娘尽管指教我。”
金太太戴了眼镜，正坐在躺椅上看小说，见她进来，放下，一只手扶了眼镜腿，抬起头来，看着清秋道：“你今天颜色好些了。我给你一盒参，你吃了些吗？”清秋笑道：“吃了一些。可是颜色好一些，乃是假的，因为ฦ我抹了一些粉哩，省得他回来一见，就说我带着病容。”金太太笑道：“不要胭脂ฦ粉，那也是女子唱高调罢了。其实年轻的人，谁不爱个ฐ好儿？你二嫂天天和那ว些提倡女权的女伟人一块儿来往，嚷着解放这里，解放那ว里，可是她哪一回出门，也是穿了束缚着两只脚的高跟鞋。”清秋笑道：“我倒不是唱高调，有时为ฦ了看书，或者作事，就把擦粉忘了。”说着话时，走近来，将金太太看的一本书，由椅上拿起来翻了一翻，乃是《后红楼梦》。因道：“这个东西，太没有意思，一个个都弄得欢喜团圆，一点回味也没有。你老人家倒看着舍不得放手。”金太太笑道：“这书很有趣呀。贾府上不平的事，都给他弄团圆了，闹热意思，怪有趣的。所有的《红楼梦》后套，什么续梦，后梦，复梦，圆梦，重梦，红楼梦影，我全都看过了。我就爱这个。什么文学不文学，文艺不文艺，我可不管。我就不懂文学是什么意思？好好的一件事，一定要写得家败人亡，那ว才乐่意。”
花玉仙启
天津那边，鹏振挂上电话。屋子里电灯正亮得如白昼一般，花玉仙脱了高跟皮鞋，踏着拖鞋，斜躺在沙发上。手里捧了一杯又热又浓的咖啡，用小茶匙搅着，却望了鹏振微微一笑，点头道：“你真会撒谎呀！”鹏振道：“我撒了什么谎？”花玉仙道：“你在电话里说的话，都是真话吗？”鹏振道：“我不说真话，也是为了你呀。”说着，就同坐到一张沙发椅上来。于是伸了头，就到เ她的咖啡杯子边看了一看，笑道：“这样夜深了，你还喝这浓的咖啡，今天晚上，你打算不睡觉了吗？”花玉仙瞅了他一眼，微笑道：“你也可以喝一杯，豁出去了，今天我们都不睡觉。”鹏振笑道：“那可不行，我明天还得起早一点，给我们少奶奶打听打听消เ息呢。”花玉仙道：“既ຂ然是这样，你就请睡罢。待一会儿，我到我姐姐家里去。”鹏振一伸手将她耳朵垂下来的一串珍珠耳坠，轻轻扯了两下，笑道：“你这东西，又胡捣乱，我使劲一下，把你耳朵扯了下来。”花玉仙将头偏着，笑道：“你扯你扯，我不要这只耳朵了。”鹏振道：“你不要，我又不扯了。这会子，我让你好好地喝下这杯咖啡，回头我慢慢地和你算帐。”花玉仙又瞅了他一眼，鼻子里哼了一声。这时，不觉时钟็当当的两下，鹏振觉得疲倦，自上床睡了。这一觉睡得不打紧，到เ了第二天上午十二点以后方แ才醒过来。鹏振一睁眼，看见玻璃窗上，有一片黄色日光，就在枕头底下将手表掏出来一看，连忙披着睡衣爬了起来。漱洗以后，茶房却送了几份日报进来，鹏振打开来，便支着脚๐在沙发上看。他先将本埠戏园广告、电影院广告看了一遍，然后再慢慢地来看新า闻，看到第二张，忽然有几个加大题目的字，乃ี是“华北商界最大事件，资本三千万之万发公司倒闭”。鹏振一看这两行题目，倒不由得先吓了一跳，连忙将新า闻从头至尾一看，果然如此。说是公司经理昨日下午就已逃走，三时以后，满城风雨，都说该公司要倒闭。于是也不及叫茶房，自己取下壁上的电话分机，就要北京电话。偏是事不凑巧，这天长途电话特别忙，挂了两个钟头的号，电话方才叫来。那边接电话的，不是玉芬，却是秋香，她道：“你是三爷，快回来罢。今天一早，少奶奶吐了几口血，晕过去了，现在病在床上呢。”鹏振道：“她知道万发公司倒闭的消息吗？”秋香道：“大概是吧？王三爷今天一早七点钟打了电话来，随后九点钟，他自己又来一趟，我听到เ说到公司里的事情。”鹏振再要问时，秋香已经把电话挂上了。鹏振急得跳脚，只得当天又把花玉仙带回京来。
刘太太和刘宝善一班朋友，都是熟极了的人，燕西一来了，她就出来相见。燕西把刚才的事说了一遍，刘太太道：“只要能ม平安无事，多花几个ฐ钱，倒不在乎ๆ。七爷和宝善是至好朋友，他的能力，七爷总也知道，七爷看要怎样办呢？”燕西笑道：“这个我可不敢胡来，据那老雷的意思，是非五万不可的了，我那敢担这种的担子呢？”刘太太道：“钱就要交吗？若是就要交的话，我就先开一张支票请七爷带去。”燕西道：“二爷的支票，刘太太代签字有效吗？”刘太太沉吟了一会，因道：“我不必动他名下的，我在别ี处给他想一点法子得了。”说着，她走进内室去，过了一会子，就由á里面拿出了一张支票来交给燕西。燕西接过来看时，正是五万元的支票，下面写了云记，盖了一颗小圆章，乃是何岫云三个字签字，这正是刘太太的名字。燕西看到เ，心里很是奇怪，怎么她随随便便就开了一张五万元的支票来？这样子，在银行没有超过一倍的数目，不能一点也不踌躇呢。她既如此，刘宝善又可知了。他心里想着，自不免在脸上有点形色露出来。刘太太便道：“七爷，你放心拿去罢。这又不是抵什么急债，可以开空头支票。”燕西笑道：“我有什么不放心？宝善有了事，刘太太难道还舍不得花钱把他救出来吗？我暂时回家去一趟，和三家兄大家兄商量一下子，看看这支票，是不是马上就要交出去？若是还可以省得的话，就把这支票压置一两天。”刘ถ太太皱了眉道：“不罢！我们南方人说的话，花了钱，折了灾，只要人能够早ຉ一点平平安安地恢复自由，那也就管不得许多，只当他少挣几个得了。”燕西道：“好罢，那我就这样照ั办罢。”于是告别回家。
这个时候，家里已吃过了饭，回房换了衣服的时候，就叫老妈子去分付厨房里另开一客饭，送到外面屋子里吃。这时清秋勉强起了床，斜靠在沙发椅上。燕西先是没有留心到她的颜色，以为ฦ她对于前天的事，还没有去怀，不理会她的好。后来找了一个鞋拔子拔了鞋，一只脚放在小方凳上，一弯腰正对着清秋的脸色，见她十分的清瘦，便问道：“你真的病了吗？”清秋微笑道：“你这话问得有点奇怪，我几时又假病过呢？”燕西且不答复她的话，只管使劲去拔鞋，把两ä只鞋都拔好了，还把刷子去刷了一刷。虽和清秋相距很近，并不望着她的脸。清秋道：“这下雨的天，穿得皮鞋好好的，干吗又换上一双绒鞋？换了也就得了，这样苦刷作什么？”燕西这才把鞋拔子一扔，坐到沙发上道：“忙一早上，真够了，我这一换鞋，今天不出去了。”清秋道：“结果怎样呢？”燕西就把大概情形说了一说，又道：“我出了面子来说，总得办好，若不是我，恐怕要出十万，也未可知呢。话又说回来了，就是十万，刘二爷也出得起。我真奇怪，他怎么会有许多钱？”清秋道：“我不说心里忍不住，说出来或者你又会不快活。据我看，他发财是该的，一点不稀奇。这种人高比一点，是我们家的门客，实在说一句，是你们贤昆仲的帮闲。你欢喜小说，你不曾看到《红楼梦》上说的赖大家里，还盖着园子吗？这赖大家里有这样子好，那ว些少爷哪比得上？”燕西道：“你胡扯！刘二爷是我们的朋友，怎把他当起老管家的来？”清秋道：“据我看，还比不上呢。你想，他终年到头，都是陪着你们玩，有屁大的事情，你们也叫他帮忙。他口里虽有时也推诿一下子，但是实际上，没有不出全力和你们去办的。你们请客，是假座他家，你们打小牌，也是假座他家。还有许多在家里不方便做的事情，都可以在他家里办。若说是朋友，天下有这样在朋友家里闹的吗？若说他是父亲的僚属，勉强敷衍你们贤昆仲。那也不过偶尔为之，出于不得已罢了。现在终年累月这样，那决不能是不得已๐，要是不得已的话，那就宁可得罪你们贤昆仲，放事不干了。”燕西道：“据你这样说，难道他还揩我们的油吗？”清秋笑道：“凭你这句话，你就糊涂，你们贤昆仲一年玩到เ头，花钱虽冤，都是为着装ณ面子，明明地花去。若是要你们暗中吃亏，是不可能的。刘二爷那哪揩你们的油？就揩油，又能揩你们多少钱呢？”燕西道：“据你说，他就有钱，也是他的本事弄来的，与我们无干。你怎么又说他是门客帮闲那些话？”清秋望着燕西，不由得微笑了一笑道：“我猜你不是装傻，惟其你们不明白这道理，他才好弄钱。你想，他因为ฦ和你们熟ງ识，父亲有什么事，他全知道，得着你们的消เ息，他要作投机的事，比之别人，总是事半功倍。同时，人家要有什么事，不能ม不求助于父亲的，又不能不找个消เ息灵通的人接洽接洽。刘二爷终年到เ头和你们混，无论他能不能ม在父亲面前说话，人家也会说他是我们的亲信。他对于外面，就可借此挟天子以令诸侯，要求什么不得？对于内呢，利ำ用你们贤昆仲给他通消เ息，父亲有点对他不满，你们还有不告诉他的吗？他自然先设法弥补起来。他若是要求得父亲一句话，一张八行，在父亲分明是随便的，人家就以为是金总理保荐了他的亲信，总要想法子给他一分兼差。有了差事之后，他那样聪明的人还不会弄钱吗？他有钱不必瞒别人，只要瞒我们金家人就行了。外人知道他有钱，他是没关系的。你们知道他有钱，把这事传到父亲耳朵里去，哪里还能ม信他穷，到เ处给他想法子找事呢？所以他应该发财，你们也应该不知道。”燕西将她的话，仔细一想，觉得很对，因笑道：“你没做官，你也没当过门客，这里头的诀窍，你怎么知道这样清楚？”清秋道：“古言道得好，王道不外乎人情，这些事我虽没有亲自经历，猜也猜出一半，况且你们和刘ถ二爷来往的事，你又喜欢回来说，我冷眼看看，也就知道不少了。你想，他也是像你们贤昆仲一样，敞开来花钱吗？他可没有你们这样的好老子呢。”燕西听了他夫人这些话，仔细想了一想，不觉笑道：“听君一夕话，胜读十年书。”清秋道：“这就不敢当，你回家来，少发我一点大爷脾气，我也就感激不尽了。”燕西觉得夫人如此聪明，说得又如此可怜，不觉心动，望着夫人的脸，只管注意。男女之间，真是有一种神秘，这一下子，燕西夫妇又回复到了新า婚时代了。
于是走到小客厅里，在门外逡巡了几趟，只听到燕西笑着说：“难得你到เ北京来的，今天晚上，我得陪你哪儿玩玩去才好。”金荣轻轻地自言自语道：“好高兴！真不怕出乱ກ子呢。”接上又听到鹏振道：“别到处去瞎跑了，到绿阴饭店开个ฐ房间打牌去罢。”金荣一听，知道屋子里不是两个人，这才放重脚步，一掀帘子进去。见燕西和白莲花坐在一张沙发上，鹏振又和花玉仙坐在一张沙发上。于是倒了一倒茶，然后退了站在一边，燕西对他看时，他却微微点了点头。燕西会意，于是走到เ隔壁小屋子里去，随后金荣也就跟着来了。燕西问道：“有什么事吗？”金荣把号房的话说了一遍。燕西道：“不是她一个人出去的吧？”金荣却说是不知道，只是听到号房如此说的。燕西沉吟了一会，因轻轻地道：“不要紧的，不必对别ี人说了。”燕西依旧和白莲花在一处说笑了一会，不过放心不下，就走回自己院子里来，看看清秋作什么。只见她站有那株盘松下面，左ุ手攀着松枝，右手却将松针ฤ一根一根的，扯着向地下扔，目不转睛的却望了天空，大概是想什么想出了神呢。燕西道：“你这是作什么？”清秋猛然听到身边有人说话，倒吃了一惊。因手拍着胸ถ道：“你也不作声地就走来了，倒吓我一跳！”燕西道：“你怎么站在这儿？”清秋皱了眉道：“我心里烦恼着呢，回头我再对你说罢。”说着这话，一个人竟自低着头走回屋子去了。燕西看她的样子，分明是极不高兴，这倒把金荣的话证实了。本想追着到屋子里去问几句，说明白了，也无非是为了和白莲花同车的事。这时白莲花在前面等着，若是和清秋一讨论起来，怕要消เ磨许多时间，暂时也就不说了。便掉转身躯出去。这一出去，先是陪着白莲花吃晚饭，后来又陪着在旅馆里打牌，一直混到晚上两ä点多钟回来，清秋早是睡熟ງ了。燕西往常回来得晚，也有把清秋叫醒来的时候，今天房门是虚掩的，既不用她起来开门，自己又玩得疲倦万分，一进房也就睡了。清秋睡得早，自然起来得早。又明知道今天家里有许多亲友来，或者有事，起来以后，就上金太太那边去。燕西一场好睡，睡到เ十二点钟才醒，一看屋子里并没人。及至到金太太那边去，已经有些亲戚来了。清秋奉着母亲的命令，也在各处招待，怎能找她说话？
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燕西坐了不久ื，先回家去，清秋点着一盏桌灯，摊了一本木板书在灯下看。燕西将帽子取下，向挂钩๗上一扔，便伏在椅子背上，头伸到清秋的肩膀上来。笑道：“看什么书？”清秋回转头来，笑道：“恭喜恭喜，今天回来，居然没有带着酒味。”燕西看着桌上，是一本《孟东野集》，一本《词选》。那诗集向外翻着，正把那ว首“妾心古井水，波澜誓不起”的诗，现了出来，燕西道：“你又有什么伤感？这心如古井，岂是你所应当注意的？”清秋笑道：“我是看词选，这诗集是顺手带出来的。”说着，将书一掩。燕西知道她是有心掩饰，也笑道：“你几时教我填词？”清秋道：“我劝你不必见一样学一样，把散文一样弄清楚了，也就行了。难道你将来投身社会，一封体面些的八行都要我这位女秘书打枪不成？”燕西笑道：“你太看我不起了，从今天起，我非努力不可。”清秋一伸手，反转来，挽了燕西的脖子，笑道：“你生我的气吗？这话我是说重了一点。”燕西笑道：“也难怪你言语重，因为ฦ我太不争气了。”清秋便站起身来，拉着燕西同在一张沙发上坐了。笑道：“得了，我给你赔个不是，还不成吗？”说着，将头一靠歪在燕西身上。这个时候，老妈子正要送东西进来。一掀门帘子，看到七爷那种样子，伸了舌头，赶忙向后一退。屋子里，清秋也知觉了，在身上掏了手绢，揩着嘴唇又揩着脸。燕西笑道：“你给我脸上也揩揩，不要弄上了许多胭å脂印。”清秋笑道：“我嘴唇上从来不擦胭脂的，怎么会弄得你脸上有胭脂？”燕西道：“嘴上不擦胭脂，我倒也赞成。本来，爱美虽是人的天性使然，要天然的美才好。那些人工制ๆ造的美，就减一层成分。况且嘴唇本来就红的，浓浓的涂ิ着胭脂，涂ิ得象猪血一般，也不见得怎样美。再说嘴唇上一有了胭脂，挨着哪里，哪里就是一个红印子，多么讨厌！”清秋笑道：“你这样爱繁华的人，不料é今天能发出这样的议论，居然和我成为同调起来。”燕西道：“一床被不盖两样的人，你连这一句话都不知道吗？不过话又说回来了，我对天下事，是抱乐观的，可是你偏偏就抱着悲观，好端端的，弄得心如止水，这一点原因何在？”清秋道：“我不是天天很快活吗？你在哪一点上见得我是心如止水呢？”燕西道：“岂但是我可以看出你是个ฐ悲观主义者，连亲戚都看出你是个悲观主义者了。”清秋道：“真有这话吗？谁？”燕西就把刘守华的话，从头至尾，对她说了。清秋微笑了一笑道：“这或者是他们主观的错误。我自己觉得我遇事都听其自然，并没有什么悲观之ใ处。而且我觉得一个ฐ人生存现在的时代，只应该受人家的钦仰，不应该受人家的怜惜。人家怜惜我，就是说我无用。我这话似乎勉强些，可是仔细想起来，是有道理的。”燕西笑道：“岂有此理！岂有此理！你又犯了那好高的毛病了。据你这样说，古来那些推衣推食的朋友，都会成了恶意了？”清秋道：“自然是善意。不过善之中，总有点看着要人帮助，有些不能自立之ใ处。浅一点子说，也就是瞧不起人。”燕西一拍手道：“糟了，在未结婚以前，不客气的话，我也帮助你不少。照ั你现在的理论向前推去，我也就是瞧不起你的一分子。”清秋笑道：“那ว又不对，我们是受了爱情的驱使。”说完了这句话，她侧身躺在沙发上，望着壁上挂的那幅《寒江独钓图》，只管出神。燕西握了她的手，摇撼了几下，笑道：“怎么样？你又有什么新的感触？”清秋望着那图半响，才慢慢答道：“我正想着一件事要和你说，你一打岔，把我要说的话又忘记了。你不要动，让我仔细想想看。”说时，将燕西握住的手，按了一按，还是望着那幅图出神。燕西见她如此沉吟，料着这句话是很要紧ู的，果然依了她的话，不去打断她的思索ิ，默然地坐在一边。