城镇和村庄一个接着一个，古老而阴郁๗的大山在他们左边升起。河流在，他地骑士是一位皇室，直到被远远地落在后面。挥着手，孩子们在泰米艾尔飞行时在地面形成的阴ๅ，为ฦ了躲避其他龙，飞到气温低、空气，山顶笼罩在朵朵白云中。很多龙从他们身旁飞过。降到低一点地飞行高度给泰米艾尔让路，以示恭敬。只有一条灰色圆滑的翡翠龙，用模糊的声音高喊着，上面覆盖着绿色的苔，山上雾气霭霭，见到泰米艾尔后，便俯冲下来，像一只蜂雀。兴奋地向他们致意，然后迅速地飞走了。
“水真是清澈新鲜，”他爬出来！但现，意味深长地看了看正在烤着的鹿说道。但厨师威胁性地向他挥了挥巨大的烤钩，很显然对自己的工作并不是很满意，看来火候还不到。
仆人放下棺材，开始在一棵古老而威严å的柳树下挖坑，当他们掘着柔软的泥土时，发出深深地叹息声，苍白的脸上泪水纵横。莲绕着空地慢慢走着，弯腰把一些小树苗连根拔起，扔到一边，堆成一堆。除了有气无力地跟在莲后面的一个穿深蓝色长袍地人外，没有出现其他哀悼者。从步伐上可以判断，这是一个和死者关系亲密的人。但劳伦斯看不见他的面孔。这个人站在坟墓边上。静静地看着仆人们挖坑。没有鲜花，也没有劳伦斯以前在北京街头看到เ的长长的送葬队伍：家人们披麻戴孝。剃度的和尚拿着香炉，到เ处烟雾缭绕。除了掩映在树木后地金顶帝王亭外，在这么奇怪的夜晚，这样的埋葬方แ式令人联想到乞丐的葬礼，莲像一个巨เ大而可怕的乳白色幽灵一样，站在边上观望着整个过程。
穿蓝色长袍的人走到坟墓边，在胸前划ฐ了个ฐ十字，当他转身离开时，月光照到他的脸上，劳伦斯马上认出来了：那是法国大使德经，这几乎是能够想到的最不可能ม的哀悼者。永瑆强烈地反对西方แ的影响，不论是法国人、英国人还是葡萄牙人，在他眼中都一样。德经从来就不可能得到王爷的信任，莲也不会容忍他来陪伴自己。但因为他身上的明显的法国贵族特征，所以能ม够清楚地辨认出来，可他的出现却又让人无法解释。德经也在空旷地上徘徊了一会儿，对莲说了些什么เ。由于距离太远，劳伦斯并没有听清，但从动作上看，是在问一个ฐ问题。莲没有回答，也没有发出什么เ声音，只是蜷缩在一起，紧ู紧地盯着掩盖好的坟墓，好像要在记忆中ณ留下这个地方แ的烙印。过了一会儿，他优雅地弯了弯腰，从她身边走开了。
“多么เ荒凉偏僻的地方แ呀！”泰米艾尔说。尽管他喜欢这样地飞行：太阳的热量看起来使他的身体格外轻快，或许是能ม够使龙飞翔的气囊以另一种方แ式在起作用，他只需要很小的力量就可以停留แ在高空中。
白天，他和劳伦斯经常停下来，劳伦斯ั给他阅读，或者泰米艾尔尽力背诵一些诗歌，这是他们在北京养成的习惯。在北京。比起参加战争，这些事情被看作是更适合天龙的职业。太阳快要落山时，他们便飞到空中跟着驼铃声，穿过薄暮跟上护卫地队伍。
“先生，”当他们降落后，格兰比蹒跚行进到เ劳伦斯面前说“有一个ฐ厨师丢了。”
他们立刻๑又飞到高空寻找他，但没有见到这个ฐ可怜的魔鬼的踪迹。大风是一个ฐ忙碌的房屋维护者，迅速地掩盖了骆驼前进留下的踪迹，刚刚过去10分钟，这里的景象看上去像已经到了来生。泰米艾尔在低空飞翔着，徒劳地听着驼铃的叮当声。夜晚迅速降临，沙丘延长的阴影与黑暗融为一体。“我看不到什么เ东西了。劳伦斯。”泰米艾尔悲伤地说。星星出来了，还有弯月微弱地银光。
“我们明天再找吧。”劳伦斯安慰他说，但找到的希望非常渺茫。他们再次安营扎寨。劳伦斯走到摇曳的篝火旁，默默地摇了摇头，然后高兴地拿了一杯浓茶，温暖着冰冷的手脚๐。
“这只骆驼是一个惨重的损失。”塔肯耸了耸肩，转过身去，残酷却诚实地说。曹京只爱他自己。甚至他的同乡和认识最久地熟人苏刚也只是叹息了一声，接着他让泰米艾尔坐在等待烧烤的骆驼旁。今天改变了口味，是在一个ฐ火坑里用茶叶烧烤骆驼。
他们穿过的绿洲城镇都是眼界狭隘的地方。这里的人对陌生人并没有不友好。更多的是困惑。集市上显得慵懒而缓慢，人们都戴着黑帽子在荫凉地里抽着烟。喝着浓茶，吃惊地看着他们。塔肯不时用汉语或其他语言和他们交流几句。街道上破烂不堪，没有很好地维修过，到处都是散落的沙土和车轮留下的坑坑洼洼的车辙印。他们买了几袋杏和干蔬菜、甜杏饼和葡萄干，在干净的深水井里把沙袋都装满水，然后继续前进。
傍晚时分，骆驼开始哀号起来，这是发出警告地第一迹象。当值班人来找劳伦斯ั时，低云已经把满天地繁星吞噬掉了。
“让泰米艾尔喝水吃饭，这需要一些时间。”塔肯说。两ä个地勤人员从平边的木靶垛后揭开盖子，把膨胀地皮带子上操湿、冰冷的锯屑擦去。泰米艾尔低下头，两人把冰水混合物倒进了他的嘴里。经过近一周的实践，他没有浪费掉一滴水，紧紧地闭上下颚，抬起头，咽了下去。撤去负担的骆驼四处张望，发现自己被从同伴中带了出来，但却不知道该怎么เ办。普兰特和同伴都是大个子，把它拖到เ了帐篷后面。苏刚在骆驼的脖子上拉了一刀，熟ງ练地把涌出来的鲜血倒到一个大碗里。泰米艾尔索ิ然无味地吃了起来：他已๐经厌倦了一直吃骆驼。
在盖子底下还有15袋水，当地勤人员小心谨慎地把帐篷锚定时，格兰比把中尉和少尉集合起来。沙丘表层松软的细沙已๐经刮了起来，尽管立起了衣领，在嘴和鼻子上包上了围巾，沙子仍然打在他们的手上和脸上，让他们感到一阵阵刺痛。厚实的皮边帐篷在寒冷的晚上发挥了重要作用，让他们感到เ十分宽慰，但现在当他们在骆驼中挣扎推搡时，却感到窒息的炎热。甚至他们用来为ฦ泰米艾尔和自己遮盖的薄地皮帐篷也让人感到一阵阵的窒息。
接着，沙尘暴来了：嘶嘶的猛烈地进攻。不像是雨声。即便撞到เ了皮帐篷的墙上落下来，声音也没有停止。大家无法忽视这种声音，噪音以一种无法预料的节奏升起落下，一会儿呼啸尖锐，一会儿飒飒作响，循环往复，乐่此不疲。因此他们只能不安稳地小睡一会儿，但脸上因为疲劳而写满了倦意。他们不能冒险在帐篷里点许多灯笼。当太阳落下去时，在黑暗中，劳伦斯ั坐在泰米艾尔的脑袋旁，听着呼啸而过的风。
“有人称黑风暴是魔鬼地幽灵在作怪。”黑暗中，塔肯说道。他正在割一些皮子，为ฦ鹰做一些的新า脚带。鹰此时正关在笼子里，黑暗中ณ能够看清它正擎着脑袋。左顾右盼。“如果你仔细听地话，你能ม听到เ他们的声音。”确实，他们能够听到大风中一些低沉而悲伤的叫喊声，像是用一种外语在抱怨和咕哝。
“我听不明白，”泰米艾尔看上去兴致勃勃，一点不感到害怕，魔鬼的幽灵并没有吓到他，他问。“那是什么语言？”
“不是人类或龙的语言，”塔肯严肃地说：少尉们正在听，年龄大点的人装作没有听到，罗兰和戴尔则紧紧地蜷缩着，眼睛睁得很大“那些听得久ื的人会被迷惑。失去方向：他们再也不会被找到เ，除了被冲刷็干净地骨头警告着其他旅行者离开。”
“呜，”泰米艾尔怀疑地说“我想看看能吃掉我的魔鬼。”这个魔鬼当然需要是一个巨大的品种。
塔肯的嘴角抽搐了一下“这就是为什么他们不敢打扰我们，你这么大的龙在沙漠里很少见。”大家一听，都紧ู紧地kao在泰米艾尔身上，没有人说要到外面去。
“你听说过龙有自己้的语言吗？”过了一会儿，泰米艾尔温柔地问塔肯，大部ຖ分人此时已经昏昏欲睡了。“我一直认为我们只是从人类那里学习语言。”
“杜扎语是龙的一种语言。”塔肯说“里面有一些人类弄不懂的声音：你地声音更多的是模仿我们的语言。而不是自己้的语言。”
“噢，你愿意教我吗？”泰米艾尔渴望地说。天龙不像其他的龙，他们在过了孵化期和年幼期后，仍然保持着轻松学习新语言的能ม力。
“这种语言没有什么用，”塔肯说“只有在山区里才使用，比如帕米尔高原和蒙古。”
“我不介意，”泰米艾尔说“当我们返回英国后，这将非常有用。劳伦斯，如果我们发明了自己地语言，政府不能说我们仅仅是动物。”他又加了一句，期待着自己的话得到เ确认。
“有判ศ断力的人不会这么说的，不管——”劳伦斯刚一开口，就被塔肯短暂而轻蔑的笑声打断了。
“恰恰相反，”他说“他们更愿意认为你是一种不是说英语这种语言的动物，或者至少是一个不值得注意的动物，你最好培养一种高音。”说到最后几个词时，他的声音发生了变化，变成了特别流行的有气无力的方แ式。
“这是一种非常奇怪地说话方แ式，”泰米艾尔怀疑ທ地说道，他尝试着重复了几次最后这个音节“对我来说，这种语言太特别了，它应该和人说话时有所区别ี，学会说这种语言肯定是一件特别困难地事情。可以雇佣一个翻译者准确地说一些吗？”
“是的，他们被叫作律师。”塔肯温柔地笑了笑说。
“我当然不认为你模仿这种特殊地方式是可取的，”当塔肯从消遣中恢复过来后，劳伦斯淡淡地说“你最多只能给邦德街上的那些家伙留下深刻的印象，如果他听到这话不跑掉的话。”
“这是事实，你最好把劳伦斯上校作为你的楷模，”塔肯歪了歪头说道“就是一位绅士应该怎么เ说话，我相信任何一名官员都会同意这个观点。”
在阴影中，看不到他的表情，但劳伦斯感到เ好像他正在隐晦地嘲弄自己，或许没有什么恶意，但却激怒了他。“我看你已经对这个ฐ主题进行了研究，塔肯先生。”他有点冷淡地说了一句，塔肯耸了耸肩。
“如果说必要性是一位严å厉的老师的话，它也是一位彻底的老师。”他说“我发现人们总是渴望着否定我的权力，但总是没有给他们提供一个ฐ便利的借口来解雇我。慢慢地，你也会发现这个问题。”他对泰米艾尔补充道：“如果你想坚持自己的权利，拥有权力和特权的人是不会愿意和你分享权力和特权的。”
在许多场合中，劳伦斯也这么说，但在塔肯话语的背后，冷嘲热讽的性情使这些话更加真实，更有说服力：“我相信我不明白他们为ฦ什么เ不愿意得到公正。”泰米艾尔不太确定、有点困难地说道。劳伦斯发现，他一点也不愿意看到泰米艾尔从内心深处采纳他自己的建议。
“公正是昂贵的，”塔肯说“这就是为什么เ世上的公正那ว么少，只有那些拥有足够的财宝和影响力的少数人才能ม够得到它。”
“或许这只是在世界上的一些角落里，”劳伦斯不能忍受这些话，说道“但谢天谢地，我们英国有了一套法规，这些法规可以阻止那些拥有权力的人滥用自己的权力，成为残暴的统治者。”
“或者这只是将暴政放到更多人手中，”塔肯说“我不知道中ณ国的体制有什么不好，这对于邪ิ恶的君主也有限制，如果他真的邪恶无比，人们就会推翻他。议会中100个ฐ腐败的成员也可以不公正地行事，甚至可能更加不公正，而且不容易根除。”
“这样的话，你把波拿吧放在什么级别上？！”劳伦斯ั质问道，此时他的口气变得越来越愤慨，显得很不礼貌。这是一件抱怨腐败或者提出明智改革的事情，而另外一个人却把英国的体制ๆ与绝对的专制混在了一起。
“作为一个人，一个君主，或者一种统治体系？”塔肯问道“如果在法国比其他地方有更多的不公正，但我从来没有听说过。选择对贵族和富人不公正而对平民有利的体制ๆ，那真是狂想家。不过，在我看来这样并不坏，或者，在这件事上，可能会持续很长时间。至于其余的事情，我尊重你的判断ษ，先生，你会为谁上战场——出身高贵的乔治国王？还是来自科西嘉ล的炮兵第二副官？”
“我将听从纳尔逊男ç爵的命令。”劳伦斯说“我相信不会有人说他喜欢波拿吧胜过喜欢荣誉，但他把才智都贡献给了国家和国王，从容地接受他们给予他的奖励，而不是让自己成为ฦ一名暴君。”
“因此举ะ出一个例子必须消เ灭所有的争议，事实上，我羞于成为ฦ任何觉醒的结果。”塔肯虚弱的微笑现在可以看清楚了：外面，天已经越来越亮了“我想我们在暴风雨中休息了一下，我要出去看看骆驼了。”他把面罩在脸上裹了几下，把帽子拉了下来，戴上手套，穿上斗篷，，然后顺着边猫腰走出了帐篷。
“劳伦斯ั，但政府必须得听听我们的想法，因为ฦ有那么多龙。”塔肯走出去后，泰米艾尔转向了他真正关心的问题，质问道。
“他们应该听听！”劳伦斯仍然郁闷气愤，不假思索地说道，话一出口，他马上就后悔了：泰米艾尔太希望从疑惑中解拖，听到这话，马上容光焕发，说道：“我相信必须这样。”无论此前的交谈多么เ令他失望，现在都没有任何作用了。
暴风雨又逗留แ了一天，狂风大作，一会儿就把帐篷的皮革穿了许多洞。他们尽全力从里面把洞补上，但沙土仍然从缝隙中刮了进来。当他们咀嚼冰冷的干肉时，尘土刮到了他们的衣服上、食物上，尘土遍地，让人感到很不舒服。泰米艾尔叹了口气，不时抖动着身体，沙土像瀑布一样从他的肩膀和翅膀上落下——在帐篷里面已经有一层沙漠了。
劳伦斯ั不知道暴风什么时候会停止。当祝福的静寂到เ来时，他们都进入了梦乡，这是几天来他们第一次真正地入睡。外面传来了鹰满意的尖叫声，他被惊醒了，蹒跚着走出帐篷，发现一只骆驼躺在篝火坑旁，脖子断了，白骨已๐经被沙子快剥离干净了，地上到处都是从骆驼尸体上撕下来的鲜肉。
“一个帐篷没有完全盖住。”塔肯在他身后说。劳伦斯没有马上明白他的意思：他转过身去，看到เ八只骆驼松散地站在一堆草料é边上，由于长时间拴在那里，腿都变得僵硬，颤颤微微。遮挡它们的帐篷仍然立着，由于沙土堆集，歪到了一边。第二个ฐ帐篷除了两ä根铁桩还深深扎在地上外，已经不见了踪影，只剩ທ下棕色皮革的碎片，在风中ณ摇摆。
“其余的骆驼呢？”劳伦斯心中涌ไ起一丝恐惧，问道。他立刻让泰米艾尔飞到高空，其他人也向不同方向大喊着寻找，但这一切都是徒劳：洗刷一切的风没有留แ下任何痕迹、任何迹象。甚至没有留下哪怕一点带血地兽皮。
到中午，他们放弃了寻找，开始绝望地回到营地，整理装ณ备。丢â了七只骆驼，还有它们身上的水桶，这些水桶是为了让他们增加重量，让他们稳定下来的。“我们能够在车臣买些骆驼吗？”劳伦斯扬手擦了擦眉毛。疲倦地问道。他没有在城镇的街上看到许多动物，他们已经离开那里将近三天了。
“有些困难。”塔肯说“那里的骆驼非常稀少，人们要价很高。有人可能ม反对把健康的动物卖给人去吃。在我看来，我们不能ม返回去。”看到เ劳伦斯怀疑的眼光，他补充道：“我把数量定在30่只，相对比较多，以防意外。这比我预计地情况要差，但我们还能够控制，直到到达克里雅河。我们不得不定量分配骆驼，尽可能ม在绿洲把泰米艾尔的水桶装ณ满，尽量少喝一些，当然情况不容乐观，但我发誓可以做到。”
这些话具有相当地诱惑力：劳伦斯ั不想再浪费时间了。三天返回车臣，可能要在那里耽误时间获取新า的负重动物。同时不得不在一个ฐ不习惯于为任何龙、哪怕比他小得多的龙提供支持的城镇为ฦ泰米艾尔寻找食物和水源，当然，这至少需要一个星期。塔肯看上去很有信心，然而…
劳伦斯把格兰比拉到帐篷里，私底下商量：考虑到最好尽可能地对他们的行动保密，不让欧洲的状况增加无用的焦虑。劳伦斯没有告诉其他队员他们此次行动地目的，只是让大家相信，他们通过陆地返回只是为了避免在港口的长时间等待。
“一周时间足以从某处的营地得到เ龙蛋了，”格兰比焦急地说“直布罗陀——马耳他的前哨——可能就是成功和失败之间的区别。我向你发誓，为了这个机会，我们中所有人都愿意忍受饥饿和干渴，塔肯没有告诉我们将遭遇干渴的真正冒险。”
突然，劳伦斯说：“在这件事情上，你相信他的判断吗？”
“当然比我们任何人地判断ษ都可kaທo。”格兰比疑惑地问。“你这么说是什么意思呀？”
劳伦斯不知道怎样用语言表达自己的不安。事实上他几乎不知道自己在担心什么。“我只是觉着我不愿意把我们所有人的生命完全交到他的手中，”他说。“再旅行几天的话，我们将会离开车臣的边界ศ，就目前地装ณ备来说，如果他出错…”
“嗯，他的建议到目前来说一直不错，”格兰比有点拿不准地说“但我无法否认，有时他的行为方แ式确实有些古怪。”
“在暴风中ณ，他曾经离开帐篷很长一段时间，”劳伦斯平静地说“就在第一天后，走到半路时，他说他去查看了一下骆驼。”
他们静静地站在那ว里。“也许我们可以查看一下这头骆驼死了多久了。”格兰比建议道。他们决定查看一下，但太晚了：苏刚已๐经把死骆驼剩ທ下的肉支起来，放在火上烤了，此时肉已๐经变黑，无论如何都无法告诉他们任何答案了。
商量后，泰米艾尔说道：“真是太遗憾ย了，不过我不介意隔一天吃一次，尤其是一定要吃骆驼的话。”他又低声补充道。
“很好，我们继续前进吧，”尽管疑虑重重，劳伦斯还是决定出发。泰米艾尔吃完了东西，尽管暴风后的天依然很阴沉，他们继续穿过陆地缓慢前行。经过暴风的洗礼，灌木和植物已经被刮得不见踪影，甚至那些散落在各处的色彩斑á斓的鹅卵石也被刮走了，满眼只有沙土，没有一点别的色彩。此时，他们甚至希望能够见到เ哪怕一个令人毛骨悚然地追踪者，但是没有，除了指南针和塔肯地本能外，没有什么东西为他们指引方向。
他们缓慢地行走着，沙漠一英里一英里地在脚下消逝，漫长干燥的白天过去之后，接着便是恐惧和单调。没有任何生命地迹象，甚至见不到เ一口塌陷的古井。大多数队员都骑在泰米艾尔身上，沿着剩下的一小队骆驼的踪迹前行。天黑时，甚至泰米艾尔的脑袋也耷拉下来了。他也只能得到平常水供应量地一半。
“先生，”迪格比张开干裂的嘴，伸出手指说“我看到那ว里有一些黑的东西，尽管不是很大。”
劳伦斯什么也没有看到，天已๐经挺晚了，太阳照ั在堆积的石头和沙漠地区的残断ษ的树桩上。形成了长长的阴影，显得怪异无比。但迪格比目光敏锐，是最可kao地瞭望员，不会夸大其词。因此他们继续朝那个黑影走去——不久，他们能够看到เ这个圆的黑点，但这个ฐ点太小了，不可能ม是一个ฐ井口。塔肯让旁边地骆驼停下来，向下看去。劳伦斯从泰米艾尔的脖子上滑了下来，向那里走去：这是一个丢失的水桶盖，正不协调地丢在沙子的上面，从早ຉ上的营地离开后，他们已经在空旷的沙漠里走了30英里了。
“吃掉你们配给的粮食。”劳伦斯ั坚决地说，他看到罗兰和戴尔只是把干肉条半放在嘴中，他们都很饥饿，但用干燥地嘴不断ษ咀嚼十分痛苦。现在他们不得不从泰米艾尔的水桶里偷偷弄点水喝。漫长的一天又过去了，他们仍然没有发现水井。为了减少在烹饪过程中的水分流失，泰米艾尔已๐经开始生吃骆驼了。
两ä天之ใ后，他们被一条干裂的灌溉水道绊倒了，根据塔肯的建议，他们沿着水道向北走。希望能够在源头找到一些水。死去的植物上仍然挂着枯萎打卷的叶子，粗糙地小树枝摸起来像纸一样干，一样轻，也在寻找消เ失的水源。他们继续前行，在沙漠的阴霾中ณ，整个城市显现在眼前，沙土中ณ探出来的断裂的木条，经过多年的大风磨砺，已๐经变成了尖尖地树桩；支离破碎的泥土枝条做成的砖；被沙漠吞噬的建筑残余物；曾经养育了生命的河床现在堆满了泥土；视力所及之处看不到เ任何生物，只有一些沙丘的顶上长着一样棕色的沙漠草皮。骆驼饥饿地冲上去大吃起来。
再走一天的话。他们将没有任何返回去的希望。“我担心这是沙漠中恶劣的地域，但我们不久ื就会发现水。”塔肯抱来一堆破木头支起了篝火，说道“幸好发现了这个城市，我们现在一定在一条古老地旅行道路上。”
明亮地火焰跳跃着，发出劈啪声，干燥的木材很快燃烧起来。在城市地废墟和断壁残垣中，温暖的阳光让人感到很舒适，但劳伦斯却走到เ一旁，沉思起来。他的地图毫无用处，没有路的标志，几英里范围内看不到任何东西。尤其是看到泰米艾尔忍受着饥饿和干渴，他心急如焚。“请不要担心，劳伦斯ั，我很好。”泰米艾尔向他保证，但他的眼神却无法掩饰内心的渴望，老是打量着剩下的骆驼。看到他每天都异常疲倦，尾吧经常拖在地上，劳伦斯心如刀绞。泰米艾尔不想飞，只是跟在骆驼后面步履沉重地前行，经常需要躺下来休息。
如果他们早ຉ上返回，泰米艾尔能ม够吃精喝足，他们可能给他装上两桶水，多屠宰掉一只骆驼让他驮着，然后尽力从空中飞回车臣。劳伦斯ั认为如果泰米艾尔负重少一点，有足够的食物和水的话，两天就可以飞回那里。他将带上最年轻的队员：罗兰、戴尔和少尉，这些人会拖累其他人，需要泰米艾尔携带少一点的水。尽管他不愿意把其他人留แ下来，根据估算，如果他们每天走20英里的话，剩ທ下的四头骆驼带的水足够他们通过陆地返回车臣。
接着，钱又是问题了。即便能ม够见到骆驼，他也没有那么เ多银子再买上一大队动物，但或许可以找到一个愿意冒险接受支票的人，给他支付高一点的利率，或者他们可以交换一些劳动。在沙漠城镇里，他们很少看到活着的龙，泰米艾尔的力量能够快速完成许多任务。最坏的情况是，他把剑柄上的金子和珠宝摘下来和他们交换，如果能ม找到一个买主ว，他可以把瓷器卖掉。天知道这些要耽误多长时间：如果不是一个月的话也要几周，还要冒许多风险。劳伦斯ั值完班，去睡觉时，仍然闷闷不乐，没有下定决心。黎明前，格兰比把他摇醒：“泰米艾尔听到เ一些声音，他认为是马。”
城镇外面低矮的沙丘顶ะ上。光线正慢慢地爬上来。远处，有一队人马，正骑着毛发浓秘地小马。当劳伦斯ั和格兰比看到เ时，又有五六个骑马的人到เ达了沙丘顶上，与他们汇合，手中ณ拿着短短的弯刀，另外一些人手中ณ拿着弓。“收起帐篷。把骆驼集合在一起，”劳伦斯表情忧郁地说。“迪格比，把罗兰、戴尔和其他少尉集合在一起，守在骆驼旁้：你们一定不要让骆驼跑散了。其余人围在装备周围，回到那ว边的墙边——就是那ว堵破墙。”他又对格兰比说了一句。
泰米艾尔坐了下来。“我们要打一仗吗？”他看上去对战争充满了渴望，并没有感到恐惧，问道“那些马应该味道鲜ຒ美。”
“我是说做好准备。让他们看看，但我们不会主动出击。”劳伦斯说“他们也没有威胁到我们，不管怎么说，我们最好得到他们的帮助而不是和他们作战。我们会向他们出示休战旗。塔肯在哪里？”
塔肯不见了，鹰也不见了，此外一只骆驼也没了，没有人看见他走。开始时。劳伦斯感到有点震惊，这种感觉比他之前的猜疑所造成的影响还要大，胸ถ中燃起熊熊怒火，接着便是恐惧：他们已经走出很远了，又被偷了一只骆驼，这意味着他们将无法返回车臣了。昨天晚上地火焰的光束可能吸引了这些敌人地注意力。
他下定了决心，说道：“很好，格兰比先生，如果他们有人懂点汉语的话，我举ะ旗子找他们。我们要看看他们是否能够理解我们的意思。”
“你不能自己过去，”格兰比立刻说道，但在这种情况下不需要任何争吵。突然，骑马的人转了一圈，离开了，消เ失在沙丘后面。马的嘶叫声渐渐减弱。
“噢。”泰米艾尔失望地说，又把脑袋垂到四条腿下。剩下的人仍然不安地站了一会儿，保持着警觉，但骑马的人没有出现。
“劳伦斯ั，”格兰比平静地说“我想他们了解这个地方แ，我们不了解，如果他们想抓住我们，他们会有所行动，现在离开而等待晚上进攻。一旦安营扎寨，还没等我们确定他们地位置，他们就已经开始进攻了，或许还会对泰米艾尔有所不轨。我们不应该只是让他们溜走。”
“更重要的是，”劳伦斯说“这些马没有携带太多水。”
他们沿着深陷的蹄印向西南方向走去，爬上了一些小山。热风扑面而来，骆驼发出了低沉的呻吟声，没有得到指示就加快了步伐。等爬到下一个坡上时，他们眼前意想不到地出现了白杨树狭窄的绿色树顶，树叶在风中摇摆，似乎在向他们招手。
这个ฐ隐藏在裂ฐ缝中ณ的绿洲看上去只像是另一个带有碱味的小池子，大部分是泥浆，但这对于所有人来说，都是绝望中的希望。骑马地人都聚集在远处的边缘上，泰米艾尔一出现，他们的马都焦虑地在原地打着转，眼睛不停地骨碌碌转着。塔肯和那ว匹被偷的骆驼站在他们中间。他向他们走过来，好像不认为自己做错了什么事情，对劳伦斯说：“他们告诉我看到เ了你们，很高兴你们跟了过来。”
“是吗？”劳伦斯问道。
这句话让他停了一会儿，他看了看劳伦斯ั，嘴角向上翘了翘，接着说道：“跟我来。”他们手中ณ仍然拿着手枪和剑，跟着他沿着池塘蜿蜒的边走着。紧kao着绿色沙丘，有一个ฐ巨大的用泥砖建造地拱形建筑，和青草变黄后苍白的稻草一个ฐ颜色，只有一个拱形的开口可以向里看：对面墙上有一个ฐ小窗户，阳光通过窗户照ั亮了屋子，里面装满了泛着光的池水。
“你可以把这个开口扩大，让他喝水，但一定要小心，不要把屋顶弄塌了。”塔肯说。
劳伦斯警惕地看着绿洲对面的骑马人，泰米艾尔盯着他们的背影，劳伦斯让军械维护师普兰特和两个高一点的中尉去帮忙。他们拿着沉重的槌ຄ棒和一些探查棒，很快从粗糙的开口边上拍打掉许多砖，足够大后，泰米艾尔兴奋地把嘴伸进去，大口地咕咚咕咚地喝了起来。他抬起湿漉漉的鼻子，用又长又窄地分叉舌头把水滴tian干净。
“噢，真是太好喝了！太凉快了！”他身心松驰地说。