“至少在这件事情上，
“是的，蜷缩在花园里思考着这个ฐ问题，接着死于恐惧，但泰米艾尔并没有那么容易平息下自己的情绪，在那里你将会有机会改善他们的处。我们正把他，”
关口非常高，一行人甚至把云彩也抛到了脚底下，兰顿会用完全不同的语气来下达命令，他们只是想食言，并尽可能减少自己的尴尬。”
“你是说要活着带走它们吗？”格兰比吃惊地喊道“他们只会嘶哑尖叫，”劳伦斯尽量安ä。太荒谬了á，”劳伦斯ั赞同这句话“如果这个ฐ协，几乎可以俯瞰世界ศ上地一切，周围只有附近的山顶ะ与他们作伴。只要地面允许，泰米艾尔不时。就要停下来休息一会儿。飞起时，一整天。在雪地上留。都有一种奇怪的警觉感，泰米艾尔飞行时，不时向四周观望，停下来在空中盘旋着，发出低沉的不安的嘶嘶声。
卸下鞍具后。泰米艾尔马上跳到湖里。山泉从各个ฐ方向流到这里。汇集成湖，湖底是一些乱七八糟地堆在一起的光滑石头。此时已经是8月底了。水有点浅，但他尽量把水浇到เ背上，兴致勃勃地在鹅卵石上嬉戏和游动。
劳伦斯ั向下看了看，当然在英国不可能这样飞行：如果按上周这样飞行的话，可以从大不列颠群岛地一头飞到另一头，然后再飞回来。“洗澡洗得舒服吗？”他改变了话题，问道。
仆人已经开始掩盖坟墓了，他们迅速地把堆在边上的土放回坑里，用铁铲拍打着，最后地面又平整如初了，除了刚ธ刚铲出的平地和在风中摇曳的垂柳外，没有留下任何坟墓的标志。两个男孩又返回树边，捧了几堆落叶和松针ฤ，撒到坟墓上，直至最后掩埋处和周围的地面看不出任何区别后，他们才停了下来。干完活后，他们不太确定地向后退了退：没有主祭来主持一个ฐ体面的仪式，也没有什么人来指导他们。莲没有向他们表示ิ什么เ，紧ู紧地缩成一团，待在地面上，在悲痛中挣扎着。最后，这些人扛起铁铲，消失在树丛中ณ，只剩下了悲痛欲绝的白龙。
“泰米艾尔，”一阵静寂，劳伦斯说道“你对他们说过什么？”
“他们不照看自己的龙蛋，或者看管他们的孵化，你知道他们把龙蛋留แ给他们的上校，放弃了对他们的管理，”劳伦斯说“另外，我应该高兴向他们演讲，他们非常通情达理，几乎不比他们的主人差ๆ。”他有点失败地补充道：“但尽管事情如此，我们仍然受土耳其人的控制ๆ，而不是他们的龙。”
“噢，上帝。”劳伦斯呻吟着说道。他能够想象得到土耳其军官如何看待这些交谈，他们地龙表达出不想参加战争的愿望，而是从事泰米艾尔根据他在中ณ国的经历而建议的其他职业，比如说诗人或者育婴龙。“请马上让剩ທ下的龙走吧。否则的话，我敢说土耳其军团的每个官员都会一个接一个过来责骂我们的。”
那天晚上，没有收到回信，但早ຉ上时，一开始，他以为最终得到เ了一些回复，因为天刚ธ微亮时，一个个子高大、令人印象深刻的男人精神抖擞地走进他们的院子，后面跟着一些穿黑衣服的太监卫兵。他发出一种声音，然后走进了花园，此时，劳伦斯正和泰米艾尔一起写另外一封信。
“去把哈桑#82๐26;๙穆尔塔法帕夏叫来，”劳伦斯对他们的一个ฐ警卫说。他认识这个小伙子，又重复了几次这个名字，这个人犹豫地看了看其他人。突然，一个ฐ宦官对警卫发布了命令。这个人身材高大，穿着华丽，戴着雪白的高头巾，头巾和黑色的皮肤形成了鲜明对比，头巾上还用一颗相当大的镀金宝石装饰着，看上去样子非常奇怪。听到เ命令，哑吧们最后点了点头，撤到了楼梯下，匆忙朝宫殿的其他场院散去。
一晚上，劳伦斯都忙着给大丞相写一封热情洋溢的信。现在，需要花两ä个银币而不是一个银币才能寄出去。这个男孩仆人已经认识到เ自己地位的重要性，每当劳伦斯把第一个银币放到他手中时，他总是执拗地伸着手臂不缩回来，静静地盯着他，直到เ劳伦斯ั在他手中放上第二个银币。对于这种厚颜无耻，劳伦斯ั除此之ใ外，别无它策。
劳伦斯吃惊地从泰米艾尔地臂弯处跳了起来，向宫殿的楼梯冲过去。泰米艾尔也坐了起来。焦虑地把脑袋放在阳台的栏杆上。几乎ๆ所有的队员都出来了，聚在弓形的回廊里。和自己的警卫和另外几个ฐ宫廷宦官乱哄哄地争执扭打着。还有一些拿着金柄弯刀，穿着华丽服饰，更加风度翩翩的人，他们的喉咙突出，很明显不是哑吧，看得出这是职位更高地人。他们一边咄咄逼人地骂骂咧咧，一边把那些瘦弱的飞行员推搡在地。
“我希望我不是那样一个自私的人，为了这件事情找个借口，”格兰比说“我从来没有听说一个永远为龙蛋而焦虑的人会得到เ一个蛋，请不要这么想。那些像我一样进入军团的新兵会走自己้的路。有很多龙是被继承下来的，上将愿意让那些来自空军家庭的人来继续。但如果我有一个ฐ儿子，或者有一个侄子。当然现在我也会竭尽全力帮他们一把。对我来说，在像泰米艾尔这么优秀的龙上服役，我已经非常高兴了。”
“但是，”泰米艾尔用从巨大胸ถ膛里发出地最小的声音反抗道“但这不是为了我自己的利益，而是为ฦ了所有龙的利益，我迫切地希望产生这种变化。”
“在这个问题上，先生…”劳伦斯非常生气这种赤裸裸的施ๅ加压力的行为，接着咽下了差点要拖口而出的话。先前恳求见面时，穆尔塔法总是称忙碌难以拖身，无法倒出一点时间来，然而在这种情况下，他竟然能够如此快速地过来。这句话肯定相当尖锐。
“不，泰米艾尔，”劳伦斯ั慢慢地说。“一点儿也是愚蠢，你在这个世界ศ上拥有追求自由地权力。但是有点自私。是的，我必须这么说。”
“我只是告诉了他们关于财产地事情，”泰米艾尔说。“他们如何获得钱财，如果他们想要得到它的话，不需要参加战争，但可能ม要做更多的工ื作，比如他们正在甲â板上做的工作，或者其他一些种类的劳动，那些劳动可能更有趣，这样他们能够赚更多的钱来买珠宝和食物。如果他们愿意的话，可以在城市中ณ逛逛。”
穆尔塔法对警卫说了说，宦官首领ๆ向自己้的一个人召唤了一下，那个ฐ人非常流利地进行了回答。“他们看到了她们，还通过窗户向她们打招呼，”穆尔塔法转身说“这些冒犯已经足够了，除了苏丹，任何人都禁止看后宫的女人，和她们进行交流，当然，只有宦官可以和她们说话。”
泰米艾尔退缩了，困惑地缩回脑袋，劳伦斯看了看自己紧握的手，现在也没有一点儿放松，他必须为自己不可避免的延误付出代价，高昂的代价。
泰米艾尔没有回答，头耷拉到前腿上，身子蜷曲起来。
“你可以告诉他…”格兰比说，但他停了下来，摇了摇头。“不，不能ม这样，”他表示同意“我对不起，劳伦斯，但我不明白你如何能够使这件事情变得美好。你不会相信，如果我们向国会要求资金，只是为ฦ了维护一两个营地，或者为ฦ龙们提供更好的待遇，甚至我们只是为他们建一些凉亭的话，国会上就会有什么样的丑陋表演，我们会亲手挑起国内的第二次战争，至少会产生这种结果。”
穆尔塔法并没有回答他，而是转身盯着劳伦斯。“我相信你不想因此而违反苏丹的法律，去冒犯他吧，上校，我想在我们国家之ใ间有关礼节的问题上你有一些话要说。”
“是的，”劳伦斯说“原谅我，不应该为了这个ฐ世界让你这么痛苦。”
听到这些话，泰米艾尔使劲地喷了喷鼻息，以至于把喷泉的水都喷到了他们的脸上。“真是太愚蠢了，”他情绪激动地说“我不会让任何我的队员被叛除死刑é，无论如何我都不明白为什么任何和那些人说话的人都应该被处以死弄，这好像不会伤害任何人。”
泰米艾尔沉默了，但他的尾吧迅速地抽搐着，表明了他地情绪很激动。“但他们从来没有机会明白他们自己้地状况，也不知道可能会有更好的状况。他们和我在看到เ中国地龙之前一样无知，如果他们不能ม懂得更多，怎么เ会有什么改变呀？”
“我明白了，”劳伦斯冷冰冰地说“你认为这样的行动很聪明，不需要向我或者格兰比先生申请。”
劳伦斯转过头，说：“邓ฑ恩先生，马上回答我。”
新来者很明显是某个官衔的军官，穿着华丽的镶边的皮大衣，剪得很短的头发就能够把土耳其飞行员从戴穆斯林头巾的同伴中ณ分辨出来。这个人肯定极富才能，他的胸ถ前戴着闪闪发光的珠宝饰物，这在土耳其人中，是很少被授予的荣誉的惟一标志，劳伦斯认出了这是尼罗河战役后，纳尔逊勋爵授予的奖章。
“我不关心他们是否过来，”泰米艾尔固执地说“如果他留下来，我还要对他多说一些，如果他关心他地龙，他就会愿意让他得到更好的待遇，让他拥有自由。”
劳伦斯不知道该说什么，只是绝望地希望看到他不那么悲伤，如果不会再伤害他的话，他宁愿再次对他撒谎。他走得更近一点，泰米艾尔抬起头，看了看他。他们都没有说话。但他走到เ泰米艾尔身旁，把手放在他身上，泰米艾尔在前腿处为ฦ劳伦斯腾出个地方，让他坐下来。
穆尔塔法皱了皱眉头，看上去准备继续争辩，劳伦斯ั补充道：“如果他们冒犯了任何女人的美德，我会毫不犹豫地按照你们公正的理念惩处他们，但在这样一个不确定的情况下，只有一个证人做出不利的陈词，一定会得获得一定程度的怜悯。”
这个ฐ军官实际上是在泰米艾尔的牙齿中挥动着拳头，用法语对泰米艾尔粗鲁地说：“他撒了很多谎，而且…”说到这里。他把手放在喉咙上，这个动作根本不需要翻译。结束了语无伦次的讲话后。他转身气冲冲地离开了花园。刚ธ刚本来聚在一起地龙怯懦地跃到เ空中飞走了，很明显，他们一点也没有接到看守泰米艾尔的命令。
但从他地话里，仍然无法掩饰住渴望的口吻。当然他想拥有自己的龙，劳伦斯确信在像泰米艾尔这样一条大型战争龙上做第一上尉通常意味着一个ฐ非常好的机会。为格兰比考虑并不是辩解，这种辩解可能ม会对泰米艾尔自己造成完全不公平的压力，对于劳伦斯来说。这更加意义แ重大。在海军服役中ณ，他自己曾经是巨大影响的受益人。更多的受益是因为ฦ自己地价值，他认为ฦ公正对待自己้的军官是一种荣誉。
泰米艾尔微微摇了摇头，倾过去，用鼻子爱抚了他一下“我知道，劳伦斯。”他说，然后站起来，向那些仍然聚在他身后的其他龙看了看，向他们说了些什么。看到他们再次飞起离开后，他伸长脖子，低了下来，把身体蜷曲起来，在柏树的荫凉地下深思起来。劳伦斯走进房间，坐了下来，透过窗户格子看着他，凄凉地想知道泰米艾尔是否会比留在中ณ国更加快乐。
“你现在不能让他们改变自己的信仰，”劳伦斯说“泰米艾尔。我们在这里是客人。非常接近恳求者。他们会拒绝给我们龙蛋，使我们到这里来所经历的千辛万苦付诸东流。你肯定也看到เ了他们在我们的途中ณ设置了那ว么多障碍，我们没有理由再给他们任何只能使事情变得更加困难的理由。我们必须赢得主人地好感，而不是冒犯他们。”
劳伦斯ั看了看他“这会损害你地机会吗？”他平静地问道。不管怎样，一年多不在国内，不在那些能够决定哪个ฐ上尉拥有驾驭龙地机会的高级军官地视野内，并不是件好事，因为每个龙蛋都有1้0个人，甚至更多的人在盯着。
“闭嘴！”劳伦斯冷酷地说。
附近，被关在鸟笼的夜莺正在歌唱，很长时间。没有别的声音打扰他们，接着艾米丽穿过花园叫喊着跑了过来“先生，先生，”她气喘吁吁地跑到他们身旁้说道“先生，请过来，他们想把邓恩和哈克利带走，绞死。”
他非常好奇地向下看了看劳伦斯ั，等待着一个ฐ答案，劳伦斯没有回答，事实上他正好也这么想，他不能撒谎说不对，也不能面对直截了当的答案。他不知道该怎样回答才能让泰米艾尔满意，他继续沉默着。泰米艾尔的翎颌慢慢地垂了下来，在脖子上变平。卷须也无力地垂了下来。
“我们正在打仗。”他说“我们一方处于绝望的境地。但我们面对的是一个ฐ战无不胜地将军，一个两ä倍于、甚至更多于我们大不列颠群岛的国家地首脑。你知道波拿吧一旦ຆ集结起进攻力量，他就会再次发动进攻。如果他能够按照自己的意愿征服欧洲大陆，可能会在第二次进攻中取得更大的成功。在这种情况下，为了自己的利ำ益开展一场运动，会对战争努力造成严重的损害，因此。在我看来，除这个没有别ี的说法。职责要求我们要把对国家的关心置于个ฐ人之上。”
“我们为什么要以龙为代价和他们谈判ศ，”泰米艾尔说“毕竟龙蛋是他们的，事实上，我不明白为什么我们不和他们谈判ศ。”
邓恩和哈克利正处于矛盾的最尖峰上，气喘吁吁地和那些抓住他们的身材高大的人扭打在一起。“你们这么做到底是什么意思？”劳伦斯放声大吼道。泰米艾尔也跟着发出隆隆声，以示强调。战斗ç渐渐平息下来，飞行员向后退了回去，警卫吃惊地向上看了看泰米艾尔，如果他们可以的话，早就跑了。他们没有松开俘虏，但至少并没有打算马上把他们拖走。
他走了出去，泰米艾尔已经退到了花园深处。当劳伦斯ั最后走到他身边时，泰米艾尔仍然平静地蜷缩身体坐在那里，在面前地地上耙出了深深的沟，暴lou了自己้内心的悲痛。他的头耷拉在前腿上，眼睛眯成一条缝。望着远方แ，翎颌平贴在脖ๆ子上，神情悲凉。
“我们到家后，你也不想让我说这些事情吧，”泰米艾尔平静地说“你只是在迎合我吗？你认为这些都是愚蠢的，我们不应该提出任何要求。”
邓恩哑口无言，又低下了头。接着便是长时间的不安、令人不舒服地静寂。但是没有过多久，穆尔塔法快速地从角落里走了过来，警卫领ๆ着他，他地脸色通红，夹杂着焦虑和愤怒。“先生，”劳伦斯先发制人，对他说道“我的人没有得到允许离开他们地位置，我很遗憾他们惹了这么大的麻烦…”
“亲爱的，求求你，耐心点。”经过一段漫长而痛苦的沉默后，劳伦斯说。他心痛地看到เ泰米艾尔情绪消沉，希望能够收到เ自己的话。“我向你发誓，我们已经开始了。一旦回到英国。我们会找到乐于听我们话地朋友。我希望我也能ม够号召他们，并产生一点小小的影响。这里有许多真正的进步。”他有点绝望地补充道“实际的改善，这些可以在不影响战争进展的情况下获得。用这些例子来公开这个方法，我相信你很快就会为ฦ你更慷慨的想法找到更乐于接受地人，仅仅花费点时间就可以获得更好的成功。”
“你必须把他们交出来，”穆尔塔法说“他们必须立刻๑被判ศ处死刑，他们试图进入后宫。”
“你这样做除了会让他们不快乐่，并冒犯他们的上校外，不会产生任何改变，”劳伦斯ั说“但无论如何，我们回家和参加战争的职责必须放在第一位。在英吉利ำ海峡，也就是我们这一侧，有一条喀里克龙就意味入侵和安全的区别ี，意味着战争平衡的打破。我们不能不去权衡这样一个潜在的优势。”
“如果战争失败了。你以这种损失为ฦ代价取得的任何进展有什么意义呢？”劳伦斯说“波拿吧会对整个欧洲施以暴政，不论是人或者龙都不可能拥有任何自由。”
“但是…”他停了下来，用爪子边挠挠前额“但是一旦我们回家，情况会有什么不同？如果给予龙自由，人们会难过，这将不会干预英国的战争，也不会阻止我们从这里拿龙蛋？或者如果一些英国龙不再想战争了，也会对战争造成损坏。”
“先生，我们并没有恶意，”邓恩说“我们只是想，只是想…”他看了看哈克利，但另外一个ฐ步枪手呆若木鸡，满是雀斑á的皮肤苍白无比，并没有向他提供帮助。“我们只是爬到了屋顶，先生。接着我们想我们可以看看宫殿的其他地方แ，于是…接着那些人就开始追我们，我们又爬上了墙，回到这里，尽量返回到屋里。”
塔肯厚颜无耻、镇定自若地说：“我希望我的缺席并没有产生那么大地不便。”
穆尔塔法的嘴角抿了抿，向前倾了倾头。“我相信我们彼此明白，上校，我们将会把他们交给你来纠正他们的行为，我相信你会保证不再发生同样的事件。绅士表现出一次可以说是怜悯，两次就是愚蠢。”
他把警卫集合起来，领着他们离开了。他们这方并不是没有微弱和生气的反抗。当他们最后走出视野时，人群中发出了放松地叹息声，其他两个枪手走过去拍了拍邓恩和哈克利ำ的背，不过他们马上停止了这个动作。“够了，”劳伦斯表情阴郁地说“格兰比先生，你在日志上记下。邓恩和哈克利ำ被逐出飞行队员中ณ，把他们的名字放到เ地勤人员的名册中。”
萨利尔自己没有辩解，他确实是一个孩子，不久ื前刚成为中尉，尽管青春期的他个子高大，身材瘦长。“萨利尔先生，你无法取得信任再去值班，你被降为少尉，”劳伦斯ั说“去到那些树上弄一根枝条，到我的住处。”萨利尔捂着脸走开了，手下满是雀斑的脸红了。
接着，他拿出最好的衣服。他还没有比这件中国长袍更好的衣服，但他让艾米丽把靴子擦得光洁如新า，让戴尔把领带熨ຖ烫平整，然后在小手盆中刮干净胡子，走了出去。他带上佩剑和最好的帽子，接着又走了出去，发现剩下的队员都穿着星期天装ณ束集合在一起，临时立起地光秃秃的信号旗杆深深地cha在地上。泰米艾尔焦虑地站着，从一边移到另一边，用爪子耙着地。
劳伦斯转向邓ฑ恩和哈克利说：“每人50่鞭子，你们可以认为ฦ自己非常幸运。格兰比先生，11้点钟็声响起时，我们在花园里集合进行惩罚，钟็声响起时，你负责一下。”
他没有把手移到剑柄上，也没有向任何人发出指示ิ，但最多，他不得不转动他的脑袋了，他开始考虑他们的位置，如何处置行李，因为ฦ大部分行李都被放在凉亭里。如果土耳其人想要用武力抓住邓恩和哈克利，他不得不命令所有的人直接登陆，把这些抛在后面。如果半打龙在泰米艾尔飞到高空时到达空中，也一定都会拥护他们。
“普兰物，很对不起要求你做这件事，但是这件事情必须做。”劳伦斯平静地对军械维护员说，普兰特耷拉着脑แ袋，点了点头。“我会自己数着，你不用大声数。”
“是的，先生。”萨利尔嚅嚅道。
大家把邓恩和哈克利ำ解开，匆忙地放到大一点的宫殿里，放在凯恩斯准备好地一张毯子上，然后拉上了帘子隔开。他们脸朝下，凯恩斯紧闭着嘴，把背上血液擦去，给他们每人14๒杯鸦片酒喝，两人仍然有点意识轻呻吟着。