王金凤让于定顺ิ在村委办公室的东边收拾出两间屋子，
于嘉平和于ฑ，于是那ว办公室又多了一张办。王金凤的名字在这种议论里，也不甘示弱，作为刘ถ莹和郑新燕的办公室。略作修正，这是王金凤本人不知道的，这时候的她正在为三天的提货限期而发愁，于嘉平工资最高，下调幅度最大；包括于定顺在内的治安队员因为夜晚有巡ำ逻、值班等任务，工资没有被下调——下调部分作为夜班费又被补回去，但王金凤就要求他们尽职尽责更有影响力。崔丽作为村“文工团”团长，但不如女村长严厉地制止了打。并且机智巧ู妙地把书记的工资落下来工资。按照她和杨本忠签订的合约，最迟后天上午就要去交钱提货，六万元现款没有着落。否则就算失约，办工厂所需要的地方也还没有商量好。她不知道自己้是否应该放弃这次创业。王金凤认为这ຂ，于爱军坚持自己干。这件事，自己已๐经在两委会上提出，虽然没有被通过，却已经不适合自己้人去做了。她决定去说服于海ร，先把厂址确定下来，这样她就有办法在财务上支出六万元现金。说服于海，归根结底是说服于嘉平。但是怎样才能说服于嘉ล平呢？
以前，王金凤和于爱军在与杨庄毗邻的大城市里工ื作过，也到过杨庄。记忆中那些在晴天里能够扬起许多尘土的运砖的大卡车曾使王金凤联想到城市里一栋栋拔地而起的高楼ä，于是感叹世界变化之快，深深感觉到自己的渺小与伟大：渺小是因为感受到世界之大，伟大是因为自己是这广大世界的一份子。旧地重游，令王金凤感慨颇多，她新鲜的是当初自己最不感兴趣甚至未曾仔细看过一眼的那些灰色大块砖竟是吸引她此行的关键所在。更重要的是，她已经是一名小山村的村长，所言所行代表了一个村集体。自从被选为村长，王金凤高兴过，也为自己不能胜任这份职务担心过。而今，在工ื作上生活中ณ她还仿佛一个烂漫的青春女孩，她放下了那ว些代表着不成熟和孩子气的天真，所有的是一个ฐ村长的责任感和使命感。从她得知自己้被选为村长，她首先想到的是自己要好好利用这次机会的确是机会做出一番成绩。围绕这个想法，她意识到必须使村两委会成员团结起来。对于农村问题王金凤不陌生，她明白一个内部勾心斗ç角的领导层正如同一盘散沙，工ื作不会做好。为ฦ了团结于嘉平，她没有像于海那样处处难为于嘉ล平，相反，她装糊涂似的并不站到于海一边，而是有意识做了于海和于嘉ล平之间一个“和事佬”，她甚至不顾于海的严肃态度，袒护、迁就起于嘉平。渐渐地，她发现自己这种做法不明智，不仅没有起到团结两ä委会的作用，反而令于嘉平瞧不起，于海对自己产生怀疑。她为此苦恼而无计可施。王金凤心思周密，办事谨慎，这丝毫不能妨碍别人与她结交情，做朋友。这缘于她活泼、开朗，在利益面前不去计较个人得失的性格。晚上王金凤家里会有人来说话，有时间她也去别人家里。在这种闲聊天的说话里，王金凤忽而聪明起来，她尤其深刻地体会到一个集体必须ี要有一个人人敬服的“顶ะ梁柱”才行。她决定要做草帽村的这根“顶梁柱”，为ฦ此，她不再刻意地去讨好谁迁就谁。但是，这样做容易使矛盾激化，两委会渐有“三足鼎立”的局势。她有所克制地站在自己认为正确的一方，却让于嘉平冷笑，于海厌恶自己้。一个ฐ村集体的事情，有时候就好比一个家庭，“公说公有理，婆说婆有理”，一件事辩证法一般可以有多种看似合理的解释和说法。她如何去做好一个中ณ间人？于嘉平和于海ร因为冲突不断ษ，水火一样难以融合，王金凤成了这水火的交汇点，她的难处可想而知。她始终不会被忽略，关键也在于此。但是王金凤愿意被他们忽略๓，她也不再踊跃去做他们的中间人。一种大胆而坚定的想法占据了王金凤所有的思想空间。她想到，自己要做“顶梁柱”，没有切实的让人敬佩的成绩可不行。于是，她记起自己้年轻时的梦想——创业办工厂。
“嗯，几年不来，这里变化太大了。”于爱军也是深有感触，“靠近大城市就是发展快，好赚钱。你看你看，”他指着路旁้正在建设中的高楼ä，“都盖起了楼房。住在这里的人，不用说打工挣钱，就是占地补偿款也能拿不少。那时候我单位就有一个女的，她是当地农村的，家里也就是那么เ个样子吧，总的说不富裕。后来她辞职买了一辆小轿车跑出租，我开始不相信，后来听说她家的房子被征用，补偿款有几十万呢。真叫人羡慕。你说咱村要靠近一座大城市该多好。”
“他们没有说什么？”
“要是大友再来还提起于元生，你就告诉他那是于嘉平做得安排，让他堂兄直接找于嘉平要土地。”
“按说，那位置原来是为ฦ你准备的。如今你是村长，难道还要兼做妇女主任？”于海看一下王金凤，自己摇摇头，“我认为还是要刘莹做妇女主任好，村里也不差她拿的那ว几个工钱。难道，”于海ร忽然在竹躺椅上坐正身体，压低声音问，“你还有合适的人选？”
“她一年的工资是多少？”王金凤问。
“既然你已经找了书记，何必还来找你婶子？”于爱军不满意地说。
“书记让你找村长你就找村长，你不知道于壮是谁吗？你脑子发昏还是怎么了？于嘉平不处理这件事，谁还有办法处理！”
于顺昌快七十岁了，老伴已经去世。他中等个子，有点驼背，可是身体还结实。他有着一张狭长脸，两条浓眉毛下是一双眼神很专注的眼睛，因为瘦削和岁月的侵袭他脸色黢黑，皱纹很多很深。这张脸平时少有表情流露，他内心的平静与激动，包括喜怒哀乐原本属于面部的表情可以通过他的说话表达出来。他说话嗓门不高，可是声音清楚，干脆利落。无论现在看，还是听和于顺昌一起长大的老人说，他年轻时候是很英俊的，他也确乎有两个长得很帅气的都已๐经成家并且务农的儿子。
“就是老头子不好，儿子开车帮他多少忙，听说他连油钱也不开。你说，儿子是自己生的，可是媳妇面前怎么让儿子说的过去？”有人说。
“好吧。”于海听丁镇长要来，心里一个ฐ惊叹号。他认为王金凤是不是村长，就看晚上丁镇长的表态了。同时，他觉得于嘉平在王金凤的办公桌问题上已经做出让步，他们他意识上把自己和王金凤看成是一个派系，或者说，他把王金凤当做自己人也应该有所表示。
“二叔，”王金凤答应一声，见于海有话说的样子，她站起来。“有什么事？”
“不能这样说，我又不和他闹事，他凭什么เ一脚๐把我踹下来？”说着话，王金凤若有所悟。
“他能这么想？他能这么想这回的选举就不会这样精彩了。要我说，他现在心里就是气愤，他恨不得把你和于海叔都赶出村委会……”于爱军低下头一想，“你虽是村长，可是没有工作能力，我怕他首先会拿你开刀……”
王金凤并没有跟过去，她认为ฦ于嘉平不征求自己的意见而为自己้做出这样一番๘安排是不应该的。她抵触的情绪竟然使她的心情很快平静下来，转而朝着另一个ฐ方向激烈起来。身后的静寂使于嘉ล平转过身，他有些奇怪地看着王金凤。
“村主任是开玩笑吧？”于嘉平看着王金凤，脸上刚刚绽出的笑容开始收缩。“还是以为ฦ我是在开玩笑呢？”
“不那么简单。”于福举ะ说，“关键在于嘉ล平身上。今天李主任不当众承认选举ะ有效，不去宣布选举结果，这就是在耍心眼，给于嘉平留后手。应该说于嘉平是个能耐人，连党委派来的人他都能在背后操纵着。”
“那ว是——”大友自豪地回答。
“这是实话。”老久不开口的于海山说。他的本意是提醒于嘉平尽快拿出一个切实可行的办法。但是于嘉ล平领会错了他的意思，于是丢给他一个严肃的冷眼。
于海冷眼旁้观，心想：你以为ฦ还是你一手遮天的时代？那么大声音，能吓到谁？
几天前在酒楼里王奎发和于嘉平做过短暂的交流。于嘉平喝酒太多，至于王奎发有许多话说了和没说一样。近来他的酒楼生意特别红火，他仅仅抽出一个ฐ小时的时间和于嘉ล平有过一次谈话，于嘉平因为ฦ选了书记心情格外好，至于对王奎发说即使自己选不上村长也无所谓，但是希望王奎发尽量争取。他明确表示ิ所有这些参选人里边他只支持王奎发一个ฐ人。这让王奎发深受感动，握住于嘉平的手久久ื不能松开。生意人的头脑也许只在能代表金钱的数字面前才会提起他全部的精神，所以王奎发以他一个ฐ精通生意的精明大脑แ会被于嘉平一个求真务实的领导人的头脑แ说的迷失方向。于嘉平很开心王奎发这种发自肺腑的表示ิ，进一步想到自己้手腕的高明。他鼓励王奎发多去在村民中间宣传自己，因为ฦ村长的选举不同于书记，个人关系和家族成员在这里起不到任何作用。正是“说者无心，听者有意”，这句话正说到王奎发心坎上，王奎发从心里感觉书记是在为自己着想。于嘉平让王奎发向村民大胆介绍自己，于嘉平说：“你有宣传的资本，你看，草帽村有几个人像你这样白手起家，把买卖做到这样规模的？通过说话，你要让草帽村全体村民相信，你可以带领ๆ他们从此走上一条致富之路……”说这话时，于嘉ล平心里也犯过嘀咕：我对村民承诺过什么，我竟然被选上了书记。感觉说话有些过头，于嘉ล平对王奎发没有再鼓励下去。
王奎发的轿车轮子在人群外的泥地上优雅地画个半圆，车身弹簧似的一戳一顿停在南墙下。之ใ后车门打开，王奎发探头下车。他步态轻盈地走进人群，态度和蔼中带着谦恭，向所有他遇见的人打招呼。他的头发因为稀疏半秃蓄得很长，在头顶ะ很熨帖地被盘旋๙起来，接近于覆盖了整个头皮在干活辛苦、大风之中或淋雨之后就没有这种效果了，个子高的人看见这图案会想到在电视或图画ฑ里见到的大海里一个波浪形成的漩涡，矮个子看见又仿佛觉得是王奎发酒店里的一小块黑色抹布没有拿在手里而是被绞着晒在头上。此时那油亮的头发泛出太阳的光泽，饱满发福的圆脸眉开眼笑如同年画上人见人爱的财神爷。他的身材因为衣裳精致的做工ื和般配的色调显得格外好看，整个人看上去是那ว么干净、大方、体面、非同一般。他脚๐上穿着亮堂堂带网眼的棕色皮凉鞋，惹眼的却是里边穿在脚上的一双雪白的袜子，笔挺的自然下垂不带一点褶皱的裤ไ管伴随脚步的抬起落下，分明可以见到白色袜腰上红绿线绣着的一团不大的什么图案。
“不能这样讲，谁不想当个‘排头兵’？要是我的年纪小，那么就一直在于嘉平手底下窝着也对。可是你不要忘了，我年纪比他大呀，要是不这样站出来争一争，我早晚得和于廷之一样被于嘉平使唤完了掉头一脚就踹下来了。要等将来被他踹，不如提前搏一搏，就是失败了也光彩。我就说，要是这回于廷之ใ敢站出来，支部里不见得就有于海山的一席之ใ地。”
“名声响亮有什么用，只怕以后日子不好过。”
“我说亲家，你说那么多话哪比得上敬丁镇长一杯酒给劲？电视上都会端起酒杯说‘一切都在酒里了’，你干嘛不说？”许经理也站起来说话。
“多谢丁镇长的好话，以后我们还要老打交道哩。”许成法穿一件白色衬衫，下摆原来束在腰间，也许因为ฦ热，他把衬衫下摆拽出，纽扣也解开几个。他那么เ站着，腆着的大肚子的白肚皮像个鼓起的皮球似的露了出来。他说道，“我不和小兵打交道，如今丁镇长一步步高升了，我们自然也就成了朋友了。我这个人不会说恭维话，现在社ุ会就是靠一个‘利’字连贯一切。我们能成为好朋友也是靠的这个字。靠它比靠什么都安全，都让人放心。我今后能ม用着丁镇长的地方แ不会少了，希望丁镇长多为ฦ我开‘绿灯’，不胜感谢……”
“还是自己有那个ฐ心思。”于廷之嗓音不同于一般男人，细巧匀称能使人想到一件小巧ู玲珑而做工精致细腻的工艺品，由á于喘气不匀或者却是肺活量不够又使得话音里抑扬顿ู挫的声调格外明显，仿佛一首清歌而别具韵味。他中等个头，散白头发，一张细瘦的尖下巴๒的长脸通过一截细筒的脖子架在一对后影看很平直的瘦削肩膀上，配着细瘦到似乎衰弱的腰身，仿佛电å影里晚清的落魄书生一样，又似乎黑夜里钻出墓穴四处游荡的鬼魂。这时他扭着身子，隔着于海山照列把脸尽量靠向他的声音所要发散出去的方向，好像肺活量不够用，也或者他的话足够机密似的细声说道，“被人怂恿，迷了心窍，那都是于书记和海山老弟在替他开脱。事实是他在怂恿别人……哎，哎，他要是知道于书记这样念叨他，不知该怎样惭愧。”
“就这几天的功夫，我们的腿要勤快点。”于廷之对于海山说，“于海和于爱军绑在一起，在支部里他就是光杆一个。光杆司令能ม干什么เ？”
“那你不是成了内线了？”于徳涛身旁的一个ฐ人颇有些气愤地高声说道，也许因为ฦ说话太急，那人刚ธ说完话就紧跟着咳嗽两ä声。于爱军单听声音就知道是“老于头”。他也觉得于德涛๙的话有倾向于嘉平的意思，但是他并没有往心里去。
大家一下子静下来。
“谢谢叔，”于爱军发自内心的感动，“叔，今年这次选举挺乱的，我怎么觉得，谁都有可能上去，就我和俺对象没有可能ม，怕是要做‘绿叶’。”
“你知道？你知道什么？”于海一皱眉头，把半截烟头摁灭在烟缸里。“你以为ฦ得票多就一定能上去？”
“我还没说完呢。以上的话是我对于你的提醒，听不听是你的事。我所以同意参加选举，是因为那样做我们失败的机率更大。这样，你就可以无怨无悔地和我出去打工了。我早ຉ想好了，我们出去顶ะ多打拼个一两年，积攒点钱做资本，我们也去做个什么买卖。当初我在外边上班时候，就老想着自己做个买卖，那时候没有人商量，也没有多余的钱，再加上自己้胆子也小，始终下不了决心。现在有了你，我还怕什么เ。”说到เ将来，王金凤高兴地眉飞色舞。昨天上午，当于爱军愤然走出家门她在心里责备自己้的时候，她决定要和丈夫一起参选，她像一个热衷于做官的男人似的想象自己真的被选上了妇女主任。可是，一阵心潮汹涌之ใ后，她的思想回归到现实里，她知道许多人并了解他们，他们有的通情达理，有的却刁钻刻๑薄，有的憨厚腼腆，有的却蛮横不讲道理……她不知道自己该怎样和那么多性格、心思各异的人打交道。而且，她清楚地看到，为ฦ了竞选村长自己的丈夫对于自己的态度有多么大的转变，她因此否认了自己้刚刚才有的竞选妇女主任的想法，她觉得那个想法是多么เ的荒唐可笑。善于用脑的人就是这样，当她在脑แ子里对某一种思想或者说行为否定之ใ后，她必然要去寻找另一个ฐ应该会被自己认可的思想或者说途径。王金凤想到เ了自己的三口之家，并为其做起了未来计划。她的思想回到刚刚思考过的问题上，她不认为参加竞选以及后来可能的失败是什么丢人的事，她只是觉得那不现实，仿佛梦一般的虚无缥缈，不可触摸。然而另外一个，她认为是切实可行的想法如一道流星划ฐ过她的脑际：我们为什么不能出去做个小买卖呢？这想法使她记起自己้年轻时在外面打工ื的情景。那时候她在一家电å子厂上班，厂子外边就有一个小市场，里边有租房经营的固定摊贩，也有开车来的流动摊贩，从服装ณ鞋帽到风味小吃一应俱全。市场周围大小工厂很多，小市场里的生意特别ี红火。啊，我那时候就想过自己做买卖，可是因为缺少人帮忙而作罢。转眼十几年过去了，结果还是一事无成。王金凤感叹时间如流水，同时又急不可待地想要出去开店做买卖。王金凤的心思细，她想到自己离开城市已๐经几个年头了，马上开店是不可能的事。于是她想到首先还是出去打工，多则两年，少则半年，在熟ງ悉了这座城市之后，她一定要自己开店做生意。资金不是问题，没有可以借。王金凤豪气迸发地想。“可是，丈夫会同意自己้的这个打算吗？”王金凤再次想到了令丈夫神迷的选举。
“真心愿意？”
“金凤，我怎么会想不开呢？”
“爱军，你答应我，要是这回选举不成功，咱还出去打工ื，小红还让你妈照ั料着。好不好？”
“三叔，啥事？”于勘抽着烟问道。
“别扭什么？”于嘉平一笑，“我还预备这办公室咱俩一人一半呢。”
“那……”于元生哧哧笑起来，“俺姐在他们村养猪，对我说还行，一个劲鼓捣着让我也养。我不打算，可是俺爹也同意了。他说，猪养好了，俺，就能娶上媳妇了。”于元生似乎有些害羞。
“谁不让？”于定顺感觉好笑。
“说的简单，做起来就难了。”崔丽叹一口气，“无师自通你当那ว么容易？我要有……”崔丽看一下丈夫，眉眼带笑道，“我要有那本事，还会在这里跟你凑合着过日子？”
“哪里是破车呢？那好歹也是一辆轿车，旧倒是旧点，不过许多人还找不到呢。”于嘉平反驳说。“没有想到เ，你的心还是这样年轻。”于嘉平却又佩服道。“不过，此一时彼一时，那时候的拖拉机也就类似于现在的小轿车。你看那时候的大街上来回净是骑自行车的人，摩托车都少见。做人要懂得‘自足者常乐’的道理，尤其你这样爱美的人，小心一段烦心事上来，眉头便要多一条皱纹，那可得不偿失呀。”
王奎发夫妻虽然还在酒店里忙前忙后，场面上酒楼也还是他们的酒楼ä，实际上身份早已经由á经理后退到เ打工者。他的儿子还是照ั看厨房，收银台却是他的未过门的儿媳妇主持。王奎发的妻子还能帮着端盘子、扫地、刷碗和折菜，王奎发不愿意干这些活，但是收银台那ว儿已明显不是自己呆的地方。平时他帮儿子跑采购，也帮忙招待一些老顾客。自从移交了权力，他的儿子和儿媳妇待他还算客气，从来不安排他工作，很随意。若是生意不忙，他就会在三楼自己的房间里看电å视，或者到街对面理发店里和一个同自己遭遇相仿佛的理发师下象棋。没有特殊事情他从不远离酒店，思想里觉得自己一旦离开，酒店的生意就会受影响，甚至维持不下去。他不希望如此，可是他不能ม抑制自己这样去想。他心里明白，不是酒楼离开他不行，而是自己不能离开酒楼。
王奎发为自己能及时发现睡醒的于嘉平感到高兴，他在心里认为这对于自己谋划ฐ的那件事来说是一个好的兆头。既ຂ要空气流通，又要保密，他把那扇小窗稍微带上，房门也只是虚掩一条窄缝。
“哎呀，这话……”于爱军挠着后脑勺。
于海纳闷似的皱一下眉头。
“这还差不多……”于爱军高兴起来，“你就说那活需要多少人，要怎么个干法吧？”
“人越多越好，那‘战线’长着呢。干活时候别顾忌压着于凯的花生，——路面能宽一点就宽一点，不要往里缩，——当然，能小心还是小心一点好，我主要说的是工期，在质量能保证的情况下能一天干完就别两天，我不是害怕大家耍懒，也不是有意催促大家，要知道那边的山路更不好走，而且绕得慌，我们不能难为那两ä位司机师傅。”王金凤说，“总要把那个大坑填起来，那样上公路就简单宽敞多了。”