经过吴有金介绍，他的证词有份量。而且得了奖，怎么变化这么。因为ฦ马向前在大山窝水库干过，马向春把调，找来被刘ถ强砍。嘿、嘿也好，一眨眼就成敌人了，便一瘸一拐地跟了来。
马向前不理解，瞪着吃惊的眼睛问：“刘强在水库干得好好的，听说还是红旗手、标兵，又请来马向前？马向，他怕两个ฐ弟？”
刘强的工作很简单，就是用独轮车把附近山上的土石推到เ大坝旁边的副堤上。便道有三米宽，一千米的距离用土石，勉强错过独轮车。便道两边是冰冷的河水，刘ถ强刚到工ื地。河水随着副堤的增高而加，周云就把他叫到เ领工的帐篷里。
刘强从帐篷出来，来到เ他的住处，这是用苇席在山坡阳面支起的棚子。在白天，有阳光照ั射，里面还暖和一些，到晚上，里面的气温和外面一样。席棚里没有床铺，地上垫着厚厚的干草，八个人睡在里面。
王召弟没照过相，吴有金让老黑画一张。老黑画三太爷画ฑ得好，在村里很有名气，给人画ฑ像还是头一回。
上联是：破迷信，走阴间大道越走越宽。
刘ถ强端着推网在水里忙活，刘ถ占山蹲在泡子边上抽蛤蟆烟，等到เ口袋里再也摸不出烟叶时，放在他面前的鱼筐已经装ณ满，刚出水的鱼在筐里欢蹦乱跳。
到开饭时，刘ถ占山看到เ自己菜碗里的鱼汤清澈透明，三条小鲫鱼躲在碗底，从心里不高兴，咧开大嘴骂人：“他妈的，我捞了一筐鱼，就吃这东西，都让肖艳华填补马文了。”和他坐一条凳子上吃饭的王显有拉了拉他的衣襟，示ิ意他少发牢骚。刘占山看见马向勇用眼翻他，站起身冲着马向勇说：“别ี人怕，我不怕，他马文算老几？在大食堂专吃好的，给大伙吃这破东西。”马向勇由á于调戏于杏花未成，又怕她告诉刘占山，心里没底。见刘占山冲他发火，装作大度没反击。
吴小兰在一旁坚持说：“我去，我们三人准能ม送到，保证不耽误堤上的人吃饭。”吴有金往家撵她：“小丫ฑ头片子，你去干啥？别跟着凑热闹，回家去！”
马向前叫过刘ถ强，对他说：“咱俩下堤把饭挑子接来，让妇女们先回去，等大家吃完了，你把饭筐送回队里。你好几天没合眼，顺便回去睡一觉。”马向前和刘ถ强顺堤坡滑到堤下，来到三人跟前。马向前问：“嘿、嘿让你们老娘们儿来送饭的？”
说起来容易，做起来难，何老道就是把家产折腾光，也凑不齐三千块现大洋。他想到向刘ถ有权求助，又知道很难从铁公鸡身上拔下毛。
何老道打了一通算盘也没弄出谱，掰了一阵手丫子还是没底气，嗫嚅地说：“卖地。”
“你说我是后松？”兰正虽然不满意王显财，也觉得王显财说得不是坏话，他把拉犁的马重新套上，对王显财说：“你乐่意犁地就犁地吧，如果我们打来野鸡野兔，吃时也有你一份儿。”
在当时，开会局的多是日本人，或者是有权有势的汉奸和他们的近亲属，其他人开会局会触犯满洲国的王法，重者杀头，轻者充当劳工ื。民间开会局的也不少，他们一方แ面贿赂权势，一方面躲避打击，在那个混乱的年代，兰正称之为ฦ混水摸鱼。
宋老汉过上好日子，买了好多地，也把祖坟修得挺像样。刘ถ屯想一日暴富的人揣摩宋老汉的致富和坟地有关，要不然他不能急着挪坟。但是，又不知他怎么看准荒甸è子上会有好风水。宋老汉不说缘由，人们更感觉神秘，有人说他受到高人指点，有人说神仙给他托梦，渐渐地，人们把他吹捧成风水先生。他也试着给别人看过风水，有几家挪了坟，贫苦的日子仍然没有起色。
宋大老人长到十八岁，正是宋家兴旺时期，宋老汉给他成了家，媳妇是个ฐ美貌小佳人。小佳人束缚住宋大老人的一些恶习，也把宋大老人调教得更加自私，小两口把亲情和良心看得很淡，四只眼盯住的只有金钱。
周云用手杵一下吴有金，意思让会议主ว持人来个ฐ开场白。吴有金对周云说：“这么大的场面我应付不了，还是你讲。”
吴有金问周云：“这样主持行吗？”
女人似乎对小南河很熟ງ悉，也似乎对这个地方有些眷恋，她坐在包裹上问：“还记得以前过河摆筏子吗？”
女人说：“你没见过吧，我见过，还坐过呢。”
那是二倔子捡了包裹那阵子，刘屯人都说他运气好，孙二牛对老婆说：“不是运气好，怕是有灾难，连看到捡包裹的何荣普也会惹上麻烦。”贾半仙很奇怪：“这个笨男人怎么突然冒出这么多话？是不是也沾上点儿灵气？”贾半仙按照丈夫的话跟村里人表示ิ了自己的观点，她说谁沾上淹死鬼的边谁倒霉。几天以后，她的话应验了。
羊羔子家的前窗对着甸子，夜间，果真看见鬼火，鬼火在淹死鬼的坟地上，红红的火焰旁有一个ฐ跳动的身影。他把母亲叫起来，很兴奋地说：“看见没？淹死鬼出坟了，在鬼火前跳呢！”
他站到吴小兰身边，用一些干部习惯的腔调说：“喂，小同志，火烧得很不错嘛ใ。”吴小兰抬头瞥他一眼，觉得年轻男人的目光很奸邪，吴小兰没理他，继续向灶里加柴。
刘辉弯下身，帮助吴小兰往灶里送柴禾，还故意转到吴小兰的对面，把吴小兰审视一遍，然后问：“你是哪家的？”
吴小兰把脸扭向一边，没有回答他。
刘辉做了自我介绍：“你不用怕，我也是很普通的干部嘛ใ，都是的好学生、好战士，都是全心全意地为人民服务，都是人民的勤务员，不要把我看得了不起。我原来也是刘屯的，后来搬到朱家湾，虽然从小就离开刘屯了，我不会忘记刘屯的父老乡亲，刘屯的广大革命群众还都记得我。我叫刘辉，在公社ุ做事，是工作组成员。”吴小兰听到เ面前的这个人是刘辉，脑แ子里立刻反应出抓走二倔子的朱世文。她站起身，把跟前这个年轻人偷偷打量一遍：此人中ณ等身材，不胖不瘦，五官也比较协调，除去身上的刁残和奸猾以外，和平常人没什么เ两样。所不同的是穿戴比村民们齐整一些，胸前的衣兜里像模像样地别着一杆钢笔。
吴小兰转身离开伙房。
刘ถ辉在后面喊：“哎，小同志，你怎么走了？你还没完成烧火任务呢。”
吴小兰头也没回，疾步走出大食堂，刘辉嘟็囔：“现在都提倡妇女解放了，她还这样害羞，以后我得领她见见大世面。”
刘辉从贾半仙那ว里打听到，这个姑娘叫吴小兰，是吴有金的闺女，不但长的好，而且读过书，是刘屯喝墨水最多的。他对吴小兰有个ฐ大致了解之ใ后，本来发痒的心就像着了火，脑แ子里全是吴小兰的影子，连大食堂为工作组新า烙的筋饼也觉得没有味道。他特意找到兰正，求兰正给他当媒人。
兰正听后哈哈大笑：“刘ถ辉呀刘ถ辉，我看你小子总想走桃花运，到现在一朵花也没摘到，你看中不少大姑娘，各个都飞了，现在又看上了吴有金的千金，还不知那丫头啥想法。行了，我给你过个话，成不成我可不打保票。”
工作组走后，兰正派通信员把吴有金叫到大队。由于这阵子刘屯没少给大队添乱ກ，吴有金怕兰正被惹急，心里很发怵。但是兰正让他去，又不能不去，无奈地对自己้说：“挺着挨尅吧！”
吴有金硬着头皮来到เ书记办公室，低着头站在兰正靠椅旁้边，等着领ๆ导发落。
兰正稳坐在太师椅里，翻翻材料é，看看报纸，好象忘了吴有金的存在。
吴有金站也不得劲儿，坐又不能坐，还不能走，觉得比火燎屁股还要难受，心里嘀咕：“这个ฐ兰正，有啥话你快说，我照办就是了，你别ี让我在这活受罪行不行？”
兰正慢慢地把报纸和材料收拾好，又整齐地放回原处，他直直腰，慢条斯理地说：“老吴同志，今天请你来是谈点儿私事，旁้边有椅子，你坐下吧。”
吴有金总算松了一口气，赶忙说：“兰书记，有啥事你就说吧，能ม办到的，我一定照办。”
兰正问：“你家小兰多大了？”
吴有金听兰正打听自己的女儿，心头掠过一阵惊喜，急着回答：“虚数十八，还很不成熟。”
“十八不小喽，姑娘大了不可留，留来留แ去死对头，该让她找对象了。”
吴有金原以为ฦ兰正要给吴小兰找点儿差事，没想到兰正给她提对象，心里的惊喜一扫而空。兰正瞅着吴有金，吴有金又一想，闺女也不小了，大队领ๆ导关心她，也算对吴家高看一眼，便说：“我也想到，早点嫁出去也省一份心，只是没有合适的。”
兰正说：“我给她介绍一个好样的。”
吴有金连连点头：“那当然好，兰书记看中ณ的人一定错不了。”
兰正笑了笑：“那当然，不然我也不扯这个。小伙子的家庭条件在十里八村算是数一数二的，长相吗，说不上好也谈不上赖，能说得过去。姑娘找婆家，不是吃人样子，主要是成份。他是贫农，两个爹都是贫农。亲爹早死了，有个后爹也是扛大活出身，不存在历史问题。本人思想进步，工ื作积极，每次政治运动都走在前头，现在，大小也算个公社干部，非常有前途。”
吴有金心里暗暗高兴，觉得兰正介绍的这个ฐ女婿太可心了，千万不能错过这个机会。他迫不及待地问兰正：“你快说说，小伙子是哪个ฐ村的？”
兰正跟吴有金要过烟口袋，自己้卷了一棵烟。吴有金看到兰正故意磨蹭，急忙给他点着。兰正抽了几口，把烟尾巴๒扔到地上，用脚๐碾了碾，然后说：“这个人吗，说起来你能认识，是你们村出去的。变化快呀！小时候看不出啥出息，几年功夫，大变样了。”
吴有金很迷惑：“刘屯这些孩子都是我看着长大的，没有谁去公社ุ当干部ຖ，这个小伙子会是谁呢？”
兰正见吴有金瞪着眼胡猜乱想，他又笑起来，边笑边说：“老吴同志，不要想了，给你半天时间，你也想不出来。我告诉你吧，昨天你还见过这个人，他和你家小兰也见了面，你家小兰怕羞，撇下人家自己走了。小伙子看中ณ了小兰，才让我做个大媒人。他叫刘ถ辉，他爹叫什么，我就记不清了。”
吴有金听说是刘辉，热得的心马上浇了凉水，心里说：“这个被兰正说得很有前途的年轻人，不就是抓走二倔子的朱世文吗？”想到เ朱世文狗仗人势的样子，吴有金产生一种非常厌恶的感觉，他告诉兰正：“这个人我早就认识，已经更名改姓叫朱世文了。”
兰正说：“认识更好，认识更好，咱不管他改姓不改姓，都是无产阶级内部的人。怎么样，找这个ฐ女婿该可心吧？”
吴有金并不可心，怕卷了兰正的面子，又不好直说。他支支吾吾：“说可心吧，也不好说。”吴有金又摇摇头：“只是这个ฐ人的品行不好摸透，又叫刘ถ辉，又叫朱世文的，叫人不好接受。”
兰正提高嗓门儿：“我说老吴同志，你是个痛快人，今天怎么没有痛快话呢？他更名也好，改姓也好，和你有什么เ关系？什么时髦人家就姓什么嘛ใ，只要立场坚定，思想进步，就是好青年。”
兰正的话果真起了作用，本来想打退堂鼓的吴有金心里产生矛盾：“刘辉毕竟在公社当干部，又是工作组成员，政治上肯定差ๆ不了。”但是，吴有金又多出个ฐ心眼儿，他要向兰正问明白：“我听说工作组里有很多人是在公社帮忙的，他们并不是真正的国家干部。”
兰正听了吴有金的话，沉思了半天儿，然后用手指慢慢地敲打桌子边，敲着敲着，他忽然笑起来：“哎、我说老吴，你的心倒挺细的，我还没想到，你就想到เ了。刘辉的确在公社帮忙，但转干也是早晚的事。他每次运动都走在前头，敢于斗ç争，公社正需要这样的年轻人。”
吴有金怀着疑惑和非常矛盾的心情回到家里，苦闷了三天，也没拿定主意。后来他想到，女儿的婚姻大事应该和老婆说一说，这是他破天荒地想用商量的方式和王淑芬说话。
盛夏时节，昼长夜短，吴有金吃完晚饭，天还没黑，孩子们都到外面去，他倚在炕上合了眼。王淑芬把饭碗收拾完，他又把眼睛睁开，很不自然地叫了声“淑芬”。王淑芬觉得奇怪：从嫁给吴有金那ว天起，吴有金就没叫过她的名字，今天是不是太阳要从西边出来？没等王淑芬答应，吴有金又用生硬的口气说：“哎，你歇一会儿，我和你商量个事儿。”
王淑芬很纳闷儿：“这个家从来就是他自己说了算，什么事也没商量过，难道一起生活多半辈子的丈夫还会改变禀性？”王淑芬没吭声，停了手中ณ的活计站在吴有金的对面。
吴有金说：“有人给咱小兰提亲事，我想听听你的看法。”
要是别的事，王淑芬肯定不参加意见，听到是闺女的婚姻大事，她还真的要管一管。王淑芬问：“是谁提的媒？”
吴有金说：“是兰正。”
王淑芬摇着头说：“你们男人的事，我可能ม不太懂，但是兰正给小兰保媒，我还是信不过，他了解那个小伙儿吗？”
吴有金说：“不用了解，其实这个人咱们都认识，就是刘辉。”
“是他，他不叫朱世文吗？”
吴有金说：“姓啥叫啥都无所谓，论长相吧，那小子也说得过去。家庭吧，虽然和他妈改嫁，后爹也是贫农，朱家也不拖累他，政治上也没问题，出身好，又是干部。”
王淑芬问：“你答应兰正了？”
“没有，我跟兰正说回家商量商量。”
王淑芬猜想丈夫心里有疑虑，如果丈夫说的和想的一样，早ຉ就拍定了，决不可能回家商量。她故意问：“你挺满意这门亲事？”
吴有金皱着眉头说：“这刘ถ辉吧，从哪也看不出毛病，只是他的品行不太好，不用说别ี的，就凭他对待二倔子那ว一出。”吴有金点着了烟袋，他又说：“还有，马文和马向前都知道二倔子是刘辉抓走的，他要当了咱家的女婿，这事可够别扭的。”
王淑芬说：“按理说吧，小兰也大了，找个ฐ婆家，咱也净了一份儿心。这刘ถ辉吧，他的母亲挺不错，他爹是刘ถ宏达的堂兄，人也挺根本。刘ถ辉又是干部，吃供应粮，跟了他，咱小兰饿不着。如果不出二倔子那档事，这门亲戚也做得。现在这事挺难办，要不叫小兰和他见个ฐ面？听听孩子的意见。现在不是以前了，婚姻大事，应该让她自己้做主。”
吴有金把烟灰敲在炕沿上，站起身说：“他们见过面了。”
“啥时候？没听小兰说过，咱小兰啥态度？”
吴有金说：“我也说不清楚，兰正提起这门亲事，我当时心里很乱，也没细问。”
王淑芬见丈夫提上鞋要出去，她问了句：“你出去干啥？”
吴有金说：“这事挺麻烦，和马家有关联，咱们又是亲戚，不太好办。兰正那边还等着回话，我想听听她姨父的看法。”
自从马文和肖艳华的奸情暴露以后，马文一直没敢登吴有金的家门，偶尔碰到เ一起，王淑芬也不给他好脸色。丈夫要和马文商量吴小兰的婚事，她虽然没有明确制止，但心里很不高兴，嘟嘟囔囔地骂马文：“那个ฐ三老狗，一肚子花花肠子，和他能商量出什么好事？”
不长时间，马文来到เ吴有金家，马向勇一瘸一拐地跟了进来。马文进门就嚷：“兰书记提的什么屁媒，瞎胡闹！有好样的他不提，把个刘ถ辉整出来。刘辉是个什么东西，更名改姓，都不知是谁的种。我算看透了，他们刘ถ家没一个ฐ好货，那个ฐ刘强死皮赖脸地缠着咱小兰，这个ฐ刘辉又要娶她，也不撒泡尿照照自己้的嘴脸，做他妈美梦吧！”
马向勇劝他：“三叔，你别激动，有话慢慢说，啥事得从长计议。”
马文瞪着马向勇：“你别说屁话，刘ถ辉害死的人是我亲哥哥，马向前的亲爹，你知道不？”
马向勇说：“三叔，说你别ี着急，你就别ี着急，冤有头，债有主，该谁的咱就和谁清算。我二叔的确是刘ถ辉抓走的，这些我也知道，但是抓我二叔的也不是刘辉自己้，刘辉是执行胡永泉的命令。这事吴大叔能ม理解，兰正让他抓人，他敢不抓吗？”
吴有金用非常不满的眼色看了看马向勇。
对于马文和马向勇来到เ家里讨论吴小兰的婚事，王淑芬非常反感，更讨厌马向勇那种拿腔拿调的样子，什么事先搬出一大堆理论。她说：“有啥事说啥事，别拿你吴大叔打比方。他请你们来，是让你们拿个ฐ主ว意，你们说，这门亲事是成还是不成？”王淑芬的话还真的把马文叔侄问住了，一阵寂静之ใ后，马向勇开了口：“依我看，这门亲事应该成，我拿出几点意见供你们参考。这一、刘辉出身好，社会关系清白，这样的人以后受不到冲击，可以安稳过日子。二、刘辉思想进步，积极向上，勇于站在运动的前头，可以从历次运动中ณ得到เ好处，能有一个ฐ好前途。三、刘ถ辉是干部，虽然现在不是正式的，早ຉ晚也会是。当了干部吃官粮，一辈子饿不着。现在，大姑娘都想找当官儿的，咱也听说过，五六十岁的老头子都能娶十的大姑娘。那姑娘图个啥？还不是跟着享福。咱小兰嫁了当官儿的，咱们也有了后盾，说句俗话也能ม借着光。把话说回来，如果咱们在公社有亲戚，我二叔就死不了。至于说马向前恨刘辉，那ว也是暂时的，亲戚做成，心里的疙瘩慢慢地就解开了。”
马文反驳马向勇：“我看你说得都是屁话，就刘辉那德性，一万年也当不上大官儿，小兰想跟他享福？没那ว好事！”
马向勇笑了笑，脸上的赘肉在笑中拉紧，他说：“德性有啥用？助人为乐่当不了饭吃，把别ี人整趴下你才能坐稳靠椅。自古以来，溜须ี拍马叫能耐，现在，把溜拍和斗争利用在一起才叫能耐，刘辉能巴结胡永泉，就是真本事。”