恍惚看见大堤时，大堤决口了，“不好，也经不住泄。刘占山惊呼：似风响，传来！卷进窝子里：九死一生，洪水会改变方向，而且流速极快。如果决口处离这近，我就非常危险。尽管自己的水量大，又像火车叫，”他想ກ，“大堤&#x。”刘ถ占山觉得浑身发冷，拼命向岸上挣扎，感觉河水没啥异样&#，快接近大堤时，他又精神起来，小声说：不会把我带进湍流，“溃堤的地段离这，不用太着急，慢慢地游上岸。”
尽管刘占山强迫自己้不去想太多的事，他的思路还是离不开决口，问自己：“决口的位置在哪呢？是刘ถ强那段还是马向前那段？应该是马向前那段，这样，刘强就有机会撤离。”他又想：“最好在窝棚下面开口子，把瘸狗马向勇冲进激流里。瘸狗不会洑水，让他喂王八，刘ถ屯少了一个出坏水的人。”
吴有金听到刘晓明的锣声和叫喊声，很纳闷儿：“没有我的指示ิ，这个ฐ老反革命深更半夜叫唤啥？”听到เ钟็声响，有些慌了神儿，急忙说：“不好，一定是上级来人了，组织上堤防洪。”吴有金想起身下地，被马文制止。马文说：“如果你能去队里，就说明伤得不重，刘ถ强就屁事儿没有了。上边来人更好，让领导看看，刘强已经猖狂到何等地步！他强霸民女，还把队长打伤，这是地主阶级向无产阶级反扑，是阶级斗争新า动向。一定要狠狠收拾他，让他彻底完蛋，小兰也就死了心。”
虽然马向勇的主ว意是上策，但是，吴有金还是心发堵，感到自己信赖的瘸子越发阴毒。
马文没来刘仁家，吴有金派他护场，场院的窝棚被大雨淋透，里边呆不了人，谁也不知道他钻到哪里。
马向勇打枣红马时，刘奇真的急了眼，愤怒的指责马向勇：“你还是人不？和枣红马对奏，还不如哑巴牲畜ไ！”马向勇不情愿地扔掉鞭子，背后骂刘奇：“这个ฐ老倔巴๒头，你他妈不回城，偏要死在这个ฐ穷地方。”马向勇只在背后骂，见了刘奇就低着头走开。
马金玲看见刘喜用文具盒弹奏，也看见刘ถ喜迅速地把文具盒藏进书包。谷老师让她把刘喜捣乱的东西翻出来，马金玲不敢拿，怯生生地看着站在前面的刘ถ喜。刘喜笑嘻嘻，眼里露出凶气。马金玲处在两ä难之间，她只好坐直，等待谷老师训斥。
“马金玲，老师让你把刘喜的书包拿上来，你听见没有？”
“老连长”给全体社员多分了口粮，让马向勇告了黑状，兰正立刻๑从各小队抽调人手，成立临ภ时工作组，专门儿调查和处理此事。
喝呼完“老连长”，兰正的声音平和下来：“社员同志们，为保我们红色江山永不变色，我们要在思想的光辉指引下，在上级领导的统一指挥下，认真做好每一项革命工ื作，有矛盾尽量在基层解决。我们要关心领ๆ导，不要给百忙的领ๆ导添麻烦。伟大领ๆ袖教导我们，要分清两个矛盾，如果是人民内部矛盾，我们要采取批评教育的方法，把他团结过来。如果是阶级矛盾，我们绝不能手软，坚决把敌人打翻在地！”兰正着重强调：“但是，我把丑话说在前头，谁要把村里的事情越级捅到เ上边去了，领导派人追到你的头上，我兰正可没法替你搪着。”
花筐里有一个玉米饼子，是留แ给刘ถ军吃的，还要两个糠菜团子，由于糠皮太薄，里面的苦菜散掉在筐里，这就是刘ถ氏的口粮。刘军干不了重活，饭量不减，刘ถ氏只得从牙缝里挤出粮食让给生病的儿子。
刘占山被“老连长”问得张口结舌，眼睛瞪了半天儿也没说出天仙是什么样子。没挤上牌局的贾半仙取笑他：“他刘大哥别着急，慢慢想，如果想不出来，就说和刘大嫂一个ฐ样。”
刚拐到刘ถ仁家门口，看见马向勇进了门，吴有金扭身往回走。
生产队是长通炕，怕炕热不匀，又在炕上掏了两个炕灶，里面加了柴，队部里暖融融。炕头儿有铺盖，饲养员住在那ว。炕梢有木柜，木柜装马料é。
老黑的父亲是老实人，人缘又好，农闲时总有人往这里聚。土改前，刘有权就常来这里，才有了老黑的故事。如今，二姑娘也喜欢往家招人，南北大炕常常被闲人挤满。现在提倡男女平等，去老黑家的不单是男人，女人也抽空往这里跑。
檩子上挂一盏伞灯，把灯芯调到最大，屋里很亮，两个牌桌都能ม看清纸牌。牌桌下各摆一个烟笸箩，里面装ณ着蛤蟆烟，男ç人用废报纸卷，女人多用长烟袋。喷云吐雾，在烟云缭绕中ณ仔细端详手里的纸牌，然后小心翼翼地把牌放到桌子上，忽然有人喊声“和”，其他人都发出“唏嘘เ”声。
……
马文兄弟俩互相看一眼，谁也没吭声。
马向春被调查组叫来就是一头雾水，现在“墨水瓶”点名让他揭发刘强，觉得事情很严重。而且“墨水瓶”还要记录，旁边还有印泥盒，他知道说了话就得负责，要按手印，不容反悔，和板儿上钉ล钉ล一样。马向春不知从哪说起。
“近亲属清白不？”
这一天，刘强力气没少费，运的趟数并不多，回食堂领饭，只给他两个窝头。刘ถ强拿着窝头往工棚走，边走边吃，刚出食堂，两个窝头全部进了肚。他还觉得饿，也只能ม往肚子里咽口水，张开两手，强忍着。
于占江一脸苦笑：“让你吃，你就吃了吧，我已๐经吃了。现在干活，按记件给窝头，别看我瘦，得到的窝头不比你们少，这里有窍门儿，你慢慢就会知道。只是有一条，你千万不要得罪监工，他们少给你记两ä趟，你就得挨饿。”
老黑胆子大，他说：“鬼怕恶人，没啥了不起的，要是刘强在家就好了，那小子天不怕，地不怕，又舍得力气，拉锯就需要这样的人。我不信邪ิ，只是我的膀子受了风湿，疼得拿不起锯片。”
吴有金说：“你伐过树，经验丰ถ富，给你几个人，快点儿把南岗子上的大柳树伐了，用它打棺材。”
兰正笑毕，非常郑重地告诉吴有金：“太保守了，兄弟大队已๐经达到เ吨产，你这点产量可不行啊！”吴有金常用秤和斗ç称粮，很少听说“吨”，问一句：“吨产是什么数字？”
兰正见吴有金愣着不说话，往跟前凑了凑：“老吴同志，你们单产准备报多少啊？”
水情已经稳定，溃堤的危险基本解除，马向前让刘ถ强把空饭筐送回大食堂。
刘强的布鞋在护堤时掉了底，被他扔到เ汹涌ไ的河水里，光着两只脚。吴小兰用手拎着鞋，学刘强的样子踩着道边的茅草走。忽然，吴小兰“唉呀”一声，险些跌进水里。她的脚被柳树茬扎破，疼得不敢着地，扶住刘强，用一条腿往前跳。刘强急忙放下挑子，想把吴小兰背到干点儿的地方，可是四周都是泥水，根本没地方坐，刘ถ强只好靠着一棵柳树蹲下身，让吴小兰坐在他的大腿上。刘ถ强搬起她的脚，用水洗掉泥，被树茬刺๐破的地方แ露出来。刘强用手按了按，从里面挤出血水，看到เ扎的不深，觉得没有多大影响，从吴小兰手里接过鞋，照着她的脚心猛打两下，然后又挤了挤，从自己刮破的衣服上撕下布条，给吴小兰包了脚，又把鞋给她穿上。刘强又去拿吴小兰的另一只脚，感觉吴小兰软绵绵地瘫在身上，瞬间，一股热流传遍全身，刘强的脸红得火烧火燎。
在刘有权家碰个ฐ钉子，何老道又去肖家碰壁。肖老汉很客气，递给何老道一杯茶水又给何老道出主意：“你给那ว么大的财主管账，又干了这么些年，私下积攒出三千块现大洋没问题。连这点能ม耐都没有，我看你真是白活。”
“想娶。”
兰正算计的挺好，用设会局赚来的钱把地赎回来，多余的钱再置一些田地，赶上本村的黄氏财主ว，最好能在这一带排上名次。可他忽视了自己้的失算，没有考虑到合伙人中出了内奸。
按会局规则，庄家在抽签叫停前四小时抛出骰子，封箱保存后不得更改。抽签停止时由掌局人报出，押会者拿出贴子对照。
宋老汉和大儿子都不愿和宋大老人纠缠，同意他的要求，把土地、房屋及浮产的五分之一分给宋大老人。
把哥哥挤走后，宋大老人把矛头指向两个妹妹，妹妹受不了哥嫂的气，早ຉ早地找人家嫁出去。
周云问：“有没有能ม敲出大点声的东西？”
坐在前排的王显富小声说：“刘ถ有权有个大铜盆，那次给咱吃凉水拔肥肉，他家老姑奶奶就是用大铜盆装的。”
“你怎么说脏话？”女人脸红，看来挺腼腆，她说：“你这个ฐ人年纪不大，知道的不少，从哪学来这么多脏ู东西？”
“二倔子？”
瞎爬子最不爱听这样的话，悲伤地说：“不能说你没爸爸，那ว会叫人看不起。刘ถ占伍没爸爸，没少让人讲究，啥难听话都有。你有爸爸，说不定开春时就会回来。”
乱坟岗上的火见小，也看不到เ鬼影跳动，羊羔子回到เ被窝，趴在炕上问母亲：“你说孙广斌恨我爹回不来，是想干什么เ？”
中年男人看到เ闺女趟过去了，背起小男ç孩，领着一家人搀扶着过了河。
羊羔子往火中加柴，火苗旺起来，过河的一家人围向火堆。
在火堆旁，羊羔子特别注意领ๆ头过河的姑娘。
姑娘看上去十七、八岁，薄嘴唇冻得发青，上下牙直抖。羊羔子仔细端详，他的心翻腾起来：这姑娘太漂亮了！瓜子脸，白白净净，特别那双大眼睛，黑白分明，露着天真和执拗。
姑娘看一眼羊羔子，羊羔子觉得心发痒。
中ณ年男ç人问：“你们这有个人叫刘ถ奇，认识他吗？”
“认得，认得。那ว是个倔巴头，外号老邪ิ门儿，从城里整回来的，现在当队长了。”
“我们是投奔他来的。”
“投奔他？”羊羔子问：“听你的口音是关里人，怎么认识他？”
“咳！家里遭水灾，没有收成，想找个落脚๐的地方。”中ณ年男人说：“我有个ฐ表哥，以前和刘奇在一个ฐ厂里做工，他说这个ฐ地方好，人少地多，能吃上饱饭。如果家里有姑娘，还可以落户口，我们就来了。”
羊羔子因为ฦ揪孙广斌的衣领ๆ遭到刘奇批评后，对刘ถ奇有了成见，今天有外人，他更要发泄对刘ถ奇的不满：“刘奇有啥能ม耐？就能整邪门子事，他没权办户口。以前他在城里还混个人样，现在拉家带口回来了，在村里没地位，啥也不是。”
中年男ç人问：“这说的是嘛？刚才还说刘奇当队长，怎么เ又啥也不是呢？”
“狗屁队长，那是临ภ时的，真正的队长是吴有金，被一个叫刘强的混小子踹了。当时要涨水，没人爱管事，大队书记用了老邪门儿，不想让他干长，现在掌权的还是吴有金。”
中年男人听出这个年轻人对刘ถ奇有看法，便不提刘奇，他问：“刘ถ屯离这远吗？”
羊羔子憋了一肚子火，心里叨咕：“白白趟过河，冻得腿抽筋，一分钱没挣着，还得让他们跟着烤火，真是不划算。”他想支个错道给他们，又可怜面前的两ä个姑娘，特别ี是稍大的那一个，羊羔子不忍心把她支走。
羊羔子站起身，拍拍屁股上的尘土，不情愿地说：“走吧，我带你们去刘屯。”
外地人求羊羔子把他们带到刘奇家，羊羔子想到เ刘ถ奇的小儿子刘满丰还是光棍儿，怕“老邪ิ门儿”先占上。羊羔子也想娶媳妇，便多了个ฐ心眼，把他们带到吴有金家。
刘屯地势低洼，十年九涝，刚刚过去的三年饥荒，使得刘屯更加贫穷。本村的姑娘往外走，外村的姑娘不愿往这里嫁，老光棍子望着女人叹气，很多小伙子娶ດ不上媳妇。这两ä年没遭水灾，刘ถ屯的日子明显变好，又有一批青年到เ了娶媳妇的年龄，村里的一些长辈都很着急。刘奇出了一个ฐ点子，让外地有姑娘的人家到刘ถ屯落户。他把这个ฐ想法说给兰正，两ä人一拍即合。
兰正早ຉ有这个想法，但他没有明确表示，因为ฦ他的观点连他自己้都认为站不住脚，打出的比方也很特别：“哪里水好，哪里鱼多，姑娘也是这样，都愿意往好的地方去。伪满时期，满洲国的姑娘能嫁到เ大日本国，这家人就要烧高香。现在中国人站起来了，小日本的姑娘争着往中国跑，要不是解放军守得严，国门都得撞破。中ณ国小伙就不用说了，老光棍儿也能ม娶洋媳妇。”他又说：“如果外地的姑娘都往刘ถ屯嫁，刘ถ屯就取消了光棍子，这说明我兰正又做了一件大事，算不算政绩不重要，娶ດ上媳妇的刘ถ屯人不会忘记我。”但是，兰正不能把不成熟的观念全部暴露出来，他对刘奇这样说：“别看刘ถ屯穷，穷则思变，要干，要革命，还要想办法。想办法就是算计，老百姓算计不到就受穷。我们是干部ຖ，算计不到就会给社员群众造成巨เ大损失。虽说光棍子也能干好革命，但他们会影响下一代成长。刘屯就像一张白纸，要在这张白纸上做文章，还要在这张白纸上画图画ฑ。刘ถ屯这张纸很大，让大家都来画，外地人也可以，不过得有条件，到เ刘屯落户必须把姑娘嫁到เ刘屯。干啥都要有个ฐ规矩，没有规矩不成方แ圆。”兰正已经决定好，又问刘奇：“你看这样行不行？一个姑娘带一户。”
兰正经过深思熟虑，又讲了一大堆话，总结起来是一个ฐ政策，想到เ刘屯落户，必须带来姑娘。投奔刘奇来的这户人家有两ä个姑娘，落户不成问题。
这户人家姓杨，中ณ年男人叫杨敬祖，自称是忠良后代，谁也弄不清他的哪辈先人是哪个ฐ朝代的忠良。杨敬祖四十五岁，体格挺好，是一个好劳力。这家人中ณ最显眼的是那个ฐ稍大一点儿的姑娘，她叫杨秀华，虚岁刚满十八，身姿ู轻盈，苗条消เ瘦，大眼睛显得特别机灵，从她的眼神中ณ可以看出是一个天真倔犟又很有心计的女子。刚进吴家，她把目光落在吴小兰身上。
吴小兰心情稍稍平静些，仍然在苦闷中ณ度日，家里来了陌生人，她连眼皮都没抬。
杨秀华看到一个姑娘半躺在炕稍的柜子旁，觉得很奇怪，好奇心促使她不停地往炕里看。
吴小兰有好些天没出门儿，除去到房山头解手外，都是呆在家里。开始时，吴有金看着她，现在不用看着，她也不出门儿。王淑芬替闺女担心：“这孩子千万别ี留下什么เ毛病啊！”
杨秀华想：“外面的阳光该多好！这个ฐ姑娘怎么เ不出屋呢？一定是感情上出了问题。”
自从吴有金被刘ถ强推倒在泥水里，吴小兰觉得一座山峰倒了，坍塌的碎石向她劈头盖脸地压下来，她不想躲，希望永远地藏在下面。她在坍倒的山石下寻找刘ถ强，想和刘强共同擎受。刘强奋力挣脱，推开压在身上的巨石，拽着她一起往外拱。吴小兰看见受伤的父亲坐在山石上呻咽，她退却了！
杨秀华觉得倚在炕梢的姑娘很美，虽然没睁眼，但从她周正的脸颊上也能ม辨出她的眼睛很好看。姑娘身上盖一件旧ງ棉袄，没能遮住她婀娜柔弱的身段儿。
吴小兰常常白日做梦，在梦中，刘强陪伴他。好梦极短，刘ถ强在瞬间消เ失。她在梦中ณ寻找，找不到，只有哭！
杨秀华看见炕上的姑娘合着眼流泪，断定她一定想到เ伤心事，不忍心再看。回转身，不小心碰到炕沿上。吴小兰睁开眼，打量这位陌生姑娘：姑娘衣着破旧，仍显露天生的丽质。