其实望族普通人家不会这么เ冷的，炕头也就热了，于是在做晚饭的，不要……”
无末又硬着声音问。土炕下面和炉灶是相通的，炉灶紧挨着墙壁，他们都是在正屋垒了炉灶，“你来这里做什么เ。”
待得拿出来，估计也不想这么麻烦吧。
半夏脸一下子红了，把他的手推出去，嗔怪道：“凉死了，墙壁的另一头则是里屋的土：这样既ຂ节约了柴火又省去了烧？可是显然无末不懂，大家一看不由得发出赞叹声。
苏老爹颇没有什么เ好脸色，开始问话了，他审视着眼。
苏老爹见无末沉着脸，以为他很为难，“难：不禁哼了声？”
幸好，幸好这是族长应允的，要不然，半夏真有点招架不住。
忍冬一开始听得极其羡慕向往不已，后来听说出去找个好人家，顿时缩了缩脖子，吞吐着说：“还是算了，我，我和木羊很好，我们马上要成亲了。”
半夏的姐姐迎春，和山外面来的一个ฐ少爷私定终身，跟着人家跑了。
苏老爹一听急了，竟然自己站起来在屋里来回走动：“不行，这绝对不行！他救了我们父女的命，那我老头子就把自己的命还给他抵债！我绝对不能让自己的女儿嫁给那个ฐ不祥之ใ人！”他越说越着急，脸色都有些不对劲了。
无末扔掉人参后，一言不发，继续躺在草堆中埋头作大睡状。
半夏沉默，低头反思，小声解释说：“你不要生气，我从来不怪你的，这和你没关系的。”
半夏来到爹爹房间，看着爹爹苍白的面容，心里一痛，想起自己惹下的祸事，更是五腹六脏如刀绞，喃喃地道：“爹爹，我求来人参，却没能救你……反而让你白白痛苦吗？”
半夏轻轻摇头，她流了半天泪，心中倒是逐渐平静下来。
忍冬见这个，提议道：“我去木羊家要一些吧？”木羊是忍冬的未婚夫婿，打小儿一起长大的。
半夏进屋披上爹爹厚重的破毛毡，又穿上鹿皮靴，这才出来对忍冬吩咐说：“忍冬，你在这里看着炉火，我出去下马上就回来的。”
忍冬却没听进去木娃ใ的话：“是没说，可大家伙都觉得木羊最合适的啊……”
木娃ใ看看几个姐妹，犹豫了下才小声说：“其实我爷爷一直没给哥哥做兽骨呢……”
没做兽骨，其实还是说明不认同的吧，听说爷爷的兽骨是上一任族长老早就做好的。
姐妹几个都沉默了一会儿，还是半夏说：“忍冬你不要担心，木羊是很优秀的，我想着族长总是要把位置传给族里最优秀的也是最值得信任的人的。”
闻言迎春也笑了，抚摸了忍冬的头发说：“是啊忍冬，你不要担心了，还是给半夏说说你的喜事吧。”
半夏听到เ这话连忙追问，一问之下才知道，原来忍冬和木羊马上要成亲了。
忍冬和木羊从小就要好，后来又早早定下了这门婚事，半夏听到这个也替妹妹高兴。她心里明白妹妹是希望有个ฐ风光的婚礼的，又希望嫁妆多多的给足木羊面子，而爹爹为了自己的婚事把家里准备的嫁妆分了一半出来。当下她想了想道：“回头你成亲的时候，我和无末定然为ฦ你添置一些嫁妆。”
谁知道听到เ这个忍冬并无太多欢喜，她瞧了瞧一旁的迎春道：“二姐，不用了，大姐早已为我准备了许多的嫁妆。”
半夏知道所谓的嫁妆其实应该是迎春当初ม带回来的绫罗，她在心里皱了下眉头，不过没有说什么เ。
倒是木娃很直接地道：“忍冬，只怕你的嫁妆会惹得族长大人的不悦。”她话里不再叫爷爷而是称为族长，那意思很是明白了，她的爷爷是作为ฦ一个族长的身份对于有人借用外物做嫁妆感到เ不高兴。
可是忍冬却不以为意：“咱们望族人的祖训里可没写不能用外人的东西啊，再说了，无末不是时常和外人打交道么，他如今不是也重新回到เ咱望族了。”
这话一出，半夏无言，木娃也不好说什么了。
这姐妹几个小时候都是极其要好的，如今大了，你婚我嫁，纵然要好，难免存了些小姑娘攀比的小心思，是以这一番๘话说下来竟然多有不快。半夏于是干脆提起小时候几个人一起去山上采野棉野麻的事，大家回忆起往日，不由得都笑起来。
说了半天的私密话，无末却还不回来，姐妹几个眼皮子都重了起来，于是半夏招呼干脆一起睡下。迎春忍冬她们原本不愿，可是想着既然无末没回来，那爹爹也没回家，自己姐妹两ä个不愿意单独回去，于是干脆ะ姐妹四人一起上炕睡下。
半夏唯恐炕够热乎冷到了她们三个，把家里的虎皮毯羊皮毡都拿出来，有铺有盖，姐妹四个ฐ一个挨一个睡大通铺。四个人都觉得很有趣，别说忍冬木娃小孩心性，就连迎春都觉得好玩极了，就跟小时候一样。
迎春她们确实是困了，没多时便睡着了，唯有半夏一直半合着眼等着。一直到天都快亮了，她才听到เ外面的脚步声。
半夏唯恐无末不知道家里有客唐突了小姐妹，赶紧披上毛毡出去开门。只见月光下无末大踏步地回来了，精神看起来还好，并没有一夜没睡的疲惫——他一向如此，彻夜不眠依然精神抖擞，半夏心中暗暗地想。
无末见半夏跑到外面给自己开门，大致也猜到เ了，用手指头指了指里面，面上带着疑问。
半夏点头，轻声道：“都在里面睡着呢，你先去——”
不待半夏说完，无末已然心领神会。当下半夏轻声进屋去了一条毛毡递给无末，无末捏了捏半夏的手，这才接过来。半夏看无末的意思，还有话对自己说，正要问他，便听到เ屋里木娃的声音：“半夏姐？”
半夏忙让无末上树，自己进屋去
木娃已然清醒，揉着眼睛问：“是不是他回来了？那我们先走吧。”
半夏忙摆手：“不用，睡吧，他先去其他地方将就一夜。”
可是木娃ใ醒过来了，竟然睡不着了，于是半夏和木娃两个人干脆ะ靠坐在炕头，小声说着话。
说话间木娃便就着半夏，问起无末的事，半夏见她好奇得紧ู，又有心多让大家了解下无末，便说起无末是如何吃苦耐劳，每日都上山打猎采药等，又说起无末烤得鸡是如何好吃，木娃听着颇觉有趣。
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等到เ天大亮了，三姐妹也醒过来，这时无末竟然已๐经做好了早饭，也不知道他是什么时候从树上下来的。半夏原本要留饭的，迎春也想留แ下，可是忍冬不喜无末，说还是回家去，免得爹爹担心，于是迎春也只好跟着走了。迎春忍冬走了，木娃ใ断没有自己留แ下的道理，只好也走了。
当下这夫妇二人一边吃着早饭，一边说着话。
无末把在族长那里的情形简单说了下，半夏这才知道，原来族长要把全村壮丁分成十队，每队约十多人。这十队要轮流在夜里值守在神庙前，以防外人对神庙有所图。
无末一边喝着菜籽粥一边说：“我所在的队，领头的叫厚炎。”无末一边说着这话，一边看向半夏。
半夏知道那个ฐ厚炎的，当然曾跑到自家门前质问为ฦ什么เ自己้不嫁给他。她想到这里，轻笑了下，这人也挺有意思的。
无末见半夏只是笑，脸上顿ู时冷了几分，放下碗，不吃了。
半夏却浑然不觉，笑着道：“昨晚一夜没睡好，今天就不用上山了，在家好好歇息。”
无末却一本正经地说：“罢了，我还是要上山的，免得存不下口粮饿到เ你！”
半夏一听这话，诧异道：“这是说哪里话，你又何曾饿到过我？”
无末却不解释，径自起身，黑着脸出屋背起竹筐拿起弓箭就要出门。
半夏见他执意要去，忙道：“这是我昨日准备的干粮，你带着路上吃。”
无末硬着声音道：“不用了，我还在山里藏了一些！”说完人家就出门了。
半夏望着他的背影，顿时觉得很莫名，他以前可没这样过啊，不知道怎么参加了次望族的大会竟然成了这般模样。
难不成谁说了不中听的话给他听？
抓鸡
这一日半夏回到娘家，她想着爹爹年迈，迎春又不是个干活的人儿，唯恐忍冬婚事的准备有什么เ差ๆ错，是以要回。苏老爹见半夏回来很是高兴，又见半夏带回来大包小包的东西，一来让他很有脸面，二来也是看得出半夏过得不错放心了，当下十分高兴，吩咐忍冬将门口挂着的腊肉拿来做了吃。
街坊邻里也都过来串ธ门，问这问那的都有，大部分问题都是围着无末转，最为ฦ好笑的是隔壁的牛婶子竟然问无末有没有欺负半夏，如果欺负了，大不了咱这亲事不要了，可以回来重新嫁。这弄得半夏哭笑不得，敢情自己都嫁人了这牛婶子还惦记着呢。
半夏问起爹爹忍冬婚事的事，爹爹很是不高兴，从鼻子里冷哼了声：“罢了，我也管不了这两ä个不孝女，她们想怎么办就怎么办吧，反正她成亲的时候我是不去的，我丢不起那张老脸。”半夏知道爹爹是不喜忍冬用迎春送来的嫁妆，但她也发现忍冬存了和自己比较的心，是以这件事她不好插嘴，只好低头不语。
天快黑时，半夏想着该回去给无末做晚饭了，这就要起身离开。谁知左右一看不见了迎春，苏老爹也发现大女儿不见了踪迹，便随口道：“或许去隔壁串门子去了。”
半夏想想可能也是，便没都想，告别ี了爹爹和妹妹回婆家去了。
谁知刚出了门一拐弯的时候，便看到墙角那ว里有两个人影，一个赫然是自己้的姐姐迎春，另一个却是不认识的络腮胡子，看样子这两个ฐ人仿佛在争执些什么。
半夏心中一动，连忙藏在不易被发现的角落，然后悄悄靠近他们，想听听这两人在说什么。
偏偏这一日风大，声音模糊不清，她只捕捉到几个词语，依稀仿佛是“神庙”，“看守”。
半夏大惊，虽说她早已知道自己这个姐姐此次回来别有用心，但难不成她竟然是冲着神庙来的？
一时之间她又联想起前些日子在神庙前看到的陌生人，不由得感慨族长神机妙算，果然得多派人去把手，鬼知道这群外族人在打什么坏主意！
半夏唯恐被姐姐发现打草惊蛇，便小心翼翼地后退，等彻底离开他们的视线后，她才总算松了一口气。
她想想家里的情形，妹妹忍冬是一心想着嫁妆婚事的，爹爹虽然生气这个姐姐，但到เ底是亲生的闺女，怕是也想不到她竟然敢勾结外人打神庙的主意。想来想去，这事还是得对族长说一声比较合适了。
当下她改变方向，先往族长家走去。
到了族长家已是掌灯时分，往日早应该点起桐油灯看羊皮书的族长家里竟然灯火全无。半夏来到院门前喊了声，费推开门走出来了。
费精神很不好，眼圈都是红的，他见是半夏，便问道：“半夏，你有事吗？”
半夏点头：“有点事，想找族长。”
费犹豫着，看样子不想让她进去，可是这时候却听到里面苍老的声音说：“让半夏进来吧。”
听到这个声音半夏又是吃了一惊，只觉得族长比起昨日精神差ๆ了很多的样子呢。
半夏进屋后才发现，屋子里都是药味，族长半躺在炕上，背后靠着一个ฐ蒲团，精神萎靡的样子。
半夏见此很是忧心：“族长，您怎么了？”
族长示意半夏坐下，又让老妈妈给半夏倒水喝，然后才说道：“我没事，只是病了，上人已๐经给我开了药，等我吃了药就好了……”他话是这么说，可是说完这句话他又是一阵剧烈的咳嗽。
半夏一边细心地帮族长捶背，一边想着该如何开口。族长生病了，她真不该让族长继续为自己姐姐的事心。
可是族长何等人也，知道半夏是无事不登三宝殿的，便问道：“半夏，你过来这里是有什么事吗？”
半夏见族长问起，只好将自己้看到的事情说出来。谁知道族长听了并无吃惊，无奈笑道：“我原本想着你姐姐回来住一段儿，能够回心转意，可是看来她如今还是执迷不悟啊！”
半夏想起这事也愁，毕竟是她的亲姐姐，如果她真做出了什么对不起望族人的事，她的老爹怕是首先得气死。
谁知族长却劝半夏道：“不过你别ี难过，就让她继续在族里待着吧，是祸躲不过，就算她存了什么坏心，我们也没有把族人往外赶的道理。”
半夏点头：“可是到底也要小心防范才是。”
族长笑道：“那是自然，他们的目标应该是咱们的神庙，现在族里已经安排了人手日夜守护。”
半夏想想也是，这才稍微放心，当下又和一旁的老妈妈说了一会儿话，说起族长的病情。说着间老妈妈又问起她和无末的相处，半夏想着老妈妈真是关心自己，便把这些日子的事大致说了一遍，听得老妈妈感慨万分。